袁生暗自尋思：真有此事？我明年會(huì)被任命為當(dāng)?shù)乜h令？

    河神見(jiàn)其猶疑，又道：“您到新明縣后，我們應(yīng)該見(jiàn)上一面，但人神相隔，考慮到您的部下也許會(huì)輕慢于我，所以到時(shí)您最好叫他們退下，只身一人進(jìn)入廟中?！?/br>
    轉(zhuǎn)年冬，袁生果然被任命為新明縣令。

    上任后，他詢問(wèn)下屬，得知縣城南郊真有赤水神廟一座。

    幾日后，他去拜訪，一如河神囑托，獨(dú)自一人入廟。廟中景象如河神所言，屋宇將摧，荒草漫漫，袁生佇而望之，突有一白衣男子自廟后緩步而來(lái)，定睛一看，正是那河神。

    河神很高興，對(duì)袁生說(shuō)：“您不忘前約，真君子也！”遂挽起袁生，漫步廟中。

    轉(zhuǎn)過(guò)一處回廊，袁生突然發(fā)現(xiàn)臺(tái)階下捆綁著一名老僧，還有幾個(gè)容貌古怪之人站在其身旁，袁生就問(wèn)：“此人是誰(shuí)？”

    河神說(shuō)：“他是縣城東郊寺院里的住持，叫道成。因有罪，被我關(guān)押于此，已有一年了。每天早晨和傍晚，我就叫人用鞭子抽他。不過(guò)，期限快到了，再有十多天，我就會(huì)釋放他?！?/br>
    袁生問(wèn)：“這個(gè)僧人關(guān)押于此，不會(huì)跑嗎？”

    河神詭秘一笑：“你現(xiàn)在看到的是他的魂魄，他本人還在其寺院里，只是已染疾病?！?/br>
    河神換了個(gè)話題：“您既然允諾幫我重修廟宇，那就快點(diǎn)干吧！”

    袁生說(shuō)：“不敢忘?！?/br>
    回到府邸，袁生一計(jì)算，重修廟宇要花費(fèi)不少銀子，而該縣又比較窮，若從財(cái)政里出這筆錢很困難。犯愁時(shí)，他突然想到那個(gè)被河神懲罰的僧人：若將事情原委告訴他，叫其所在的寺院出資，為河神修建廟宇，從而解除自己身纏的噩運(yùn)，他一定愿意做。

    于是，袁生前往縣城東郊的那所寺院。

    入寺院一問(wèn)，果有道成住持臥病在床。袁生見(jiàn)到道成，詢問(wèn)他的病情。

    道成說(shuō)：“我病已深，每天早晨和傍晚身體尤痛！”

    袁生說(shuō)：“我也許能幫助你，但你能不能出資修建一下赤水神廟呢？”

    道成說(shuō)：“假如修建廟宇能使我恢復(fù)健康，又怎么會(huì)在乎那點(diǎn)銀子呢？”

    袁生隨即撒謊：“我雖然為縣令，但也懂得些法術(shù)，最近去赤水神廟，見(jiàn)您的魂魄被捆綁在那里，問(wèn)赤水神怎么回事，他說(shuō)您有罪，所以才將您的魂魄拘來(lái)，每天早晨和傍晚抽打。我覺(jué)得您被鞭撻的魂魄甚是可憐，就和赤水神商量好了，只要您出資修建廟宇，他便會(huì)盡快釋放您的靈魂。所以，您出一筆銀子吧，此事便就此揭過(guò)不提。”

    道成聽后，眼珠轉(zhuǎn)了一下，說(shuō)：“原來(lái)如此，多謝賜教！”

    十多天后，道成之疾果然痊愈，他立即召集弟子議事：“我少年學(xué)佛法，至今五十年矣！一年前不幸染疾，據(jù)本縣袁縣令告訴我說(shuō)，是赤水神在搗鬼。他還要我病好后去修補(bǔ)其廟，我只知道人們建神廟時(shí)是懷著崇敬的心情的，廟中之神的任務(wù)是保佑蒼生，而赤水河神竟以妖術(shù)攝我魂魄，為害一方，安能不將其除掉！”

    眾弟子齊聲道：“聽從師父吩咐！”

    道成帶著眾弟子，肩扛鐵锨，手持鐵錘，奔赴赤水神廟，到了里面，二話不說(shuō)，將所有神像推倒砸爛，隨后揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    轉(zhuǎn)天，道成去拜訪袁生，后者大喜：“您的病果然好了，我沒(méi)騙您吧！”

    道成說(shuō)：“是啊，多虧您救我，如何敢忘大恩！”

    袁生說(shuō)：“那就抓緊時(shí)間修建赤水神廟吧，否則災(zāi)禍又要及身了哦?！?/br>
    道成冷笑：“我們信奉河神，是因?yàn)樗梢栽旄Ｓ谌?，所以每朝天子都詔令天下，于每州每縣為其修建廟宇，而像赤水河神這樣的，我還沒(méi)見(jiàn)到過(guò)，他不但不造福于人，反而為害于人，怎能留他？剛才，我已將其廟毀掉！”

    袁生大驚，但那道成意氣風(fēng)發(fā)，了無(wú)懼色。

    一個(gè)多月后，袁生的一個(gè)下屬犯了錯(cuò)，袁生下令杖擊，竟導(dǎo)致其死亡。該下屬的家人越級(jí)上訪，告于郡官，袁縣令被革職，流放一個(gè)叫端溪的地方。

    這一天正午，袁生行至三峽，隱約看到一白衣男子立于路邊，正是赤水河神。

    赤水河神面無(wú)表情，冷冷地說(shuō)：“我托你幫我修建廟宇，最終竟導(dǎo)致道成毀我居所，滅我神像，使我流離失所，這所有的一切，都是你之罪！現(xiàn)在，你被流放荒僻之地，也是我報(bào)復(fù)所致?！?/br>
    袁生也很激動(dòng)，說(shuō)：“毀你神廟的是道成！為何遷罪于我？”

    赤水河神說(shuō)：“那道成，現(xiàn)在心神正盛，我不敢惹；而你命運(yùn)將衰，所以只有拿你報(bào)復(fù)?！闭f(shuō)罷，消失不見(jiàn)。

    袁生越發(fā)憤怒，河神之言真是太可氣了，然而四野茫茫，又去哪找那河神？即便找到了也無(wú)濟(jì)于事，難道要和他打一架呢？于是，我們的袁生只能在那里打哆嗦了。

    仔細(xì)尋思這個(gè)故事，會(huì)發(fā)現(xiàn)：憤怒的不僅僅是袁生一個(gè)人。

    在不同階段，赤水河神和道成也都充滿憤怒。對(duì)赤水河神來(lái)說(shuō)，他沒(méi)想到在他看來(lái)一件簡(jiǎn)單的事最終被袁生搞成現(xiàn)在這個(gè)樣子；而道成的憤怒來(lái)自：作為修行之人，自己的魂魄竟為本應(yīng)造福一方的河神所攝，每日受鞭撻。

    這里還有一個(gè)懸念：道成究竟犯了什么罪而被攝去魂魄？

    此外，值得一提的是，故事的發(fā)展中，三個(gè)角色都順著自己的邏輯和軌道前進(jìn)，以致最后他們似乎都不覺(jué)得自己有錯(cuò)。

    河神是中國(guó)古代最常見(jiàn)的神，又稱河伯。文宗大和年間，山西夏陽(yáng)有河流名瀵水，一日雨后，有趙生與朋友賞月亭中，“忽見(jiàn)一人，貌甚黑，被綠袍，自水中流沿泳久之，吟曰：‘夜月明皎皎，綠波空悠悠?！w生方驚，其人忽回望水濱，若有所懼，遂入水，惟露其首，有頃亦沒(méi)……”按描述，當(dāng)時(shí)的情景頗為好玩：河神正在仰泳消夏。

    后來(lái)，主人公追擊而去，在廟中發(fā)現(xiàn)河神像，想搗毀，被朋友制止，因?yàn)榇蠹疫€是希望河神保佑人間風(fēng)調(diào)雨順的。但袁生的故事中，赤水河神的遭遇就沒(méi)那么幸運(yùn)了。當(dāng)然，更郁悶的是袁生，他只能氣憤于赤水河神的欺軟怕硬。沒(méi)過(guò)幾天，他就死在了路上。

    故事中，袁生在廟中發(fā)現(xiàn)道成被鞭撻的魂魄是個(gè)關(guān)鍵，直接扭轉(zhuǎn)了人物命運(yùn)的走向。類似攝來(lái)人的魂魄進(jìn)行拷打的場(chǎng)景在《廣異記》中也曾有一例：

    玄宗開元年間，一士人途經(jīng)河南黎陽(yáng)，天色將晚時(shí)，投宿于一大戶人家。主人風(fēng)神俊秀，問(wèn)其名，自稱潁川荀季和。士人覺(jué)得有些耳熟，但一時(shí)又記不得是誰(shuí)。入夜后，士人聽到窗外有人痛苦地呼喊。向外看，見(jiàn)主人坐在椅子上，兩面燭火通明，前面有一人披發(fā)裸體，正在被群鳥啄眼，血流滿地。

    主人怒道：“還敢欺凌我嗎？”

    士人問(wèn)其原因。

    主人答：“被懲罰的是黎陽(yáng)縣令，此人好打獵，多次在追逐野獸時(shí)冒犯我家墻垣?！?/br>
    士人感到怪異，一夜沒(méi)怎么睡，最后終于記起荀季和是誰(shuí)了：季和乃東漢末年的名士荀淑的字，而荀淑即曹cao手下第一謀士荀彧的祖父。就在這時(shí)候，天色已亮，他發(fā)現(xiàn)自己躺在墳?zāi)估?。隨后，他趕到黎陽(yáng)縣城，果然聽說(shuō)縣令患眼疾已多日，就把事情真相告訴了縣令。后者派人將荀淑的墓遷移到他地，自此眼疾痊愈。

    但故事還沒(méi)結(jié)束。幾天后，士人在黎陽(yáng)荒野遇見(jiàn)一人，蓬頭垢面，衣衫襤褸，蹲在荊棘中。士人好奇地問(wèn)他是誰(shuí)，對(duì)方答：“還記得幾天前您曾在我家借宿過(guò)嗎？”

    士人細(xì)看，正是荀季和：“何至如此？”

    荀季和說(shuō)：“我有如此境遇都是因?yàn)槟??！?/br>
    士人慚愧，為他擺了些酒食，又把自己的衣服燒了，贈(zèng)予荀季和。如此，一代名士荀季和的魂魄才知足地消失。

    夢(mèng)境傳說(shuō)

    按《獨(dú)異志》的記載，一個(gè)騎白馬的人，在唐朝的某日黃昏，拖著神秘的剪影進(jìn)入隴西吳山縣……

    唐朝時(shí)，一個(gè)縣城的人口大致在三四萬(wàn)人，隴州雖比較偏僻，至少也有一萬(wàn)人。就在騎馬人進(jìn)入該縣之夜，全縣的萬(wàn)余人居然做了同一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)騎馬人對(duì)縣民說(shuō)：“我要搬家，諸位當(dāng)中有牛的，請(qǐng)借我一用?！?/br>
    在該縣，擁有牛的家庭有幾百戶，轉(zhuǎn)天一看，那些牛均一身大汗，像干了累活一樣。于是，全縣嘩然。后來(lái)，有縣民在該縣南山下發(fā)現(xiàn)：一夜間，那里冒出一個(gè)大湖。這大湖是那些牛幫忙搬來(lái)的嗎？只是那騎白馬的人是誰(shuí)？沒(méi)人敢到大湖底下看個(gè)究竟，只是將其名為“特牛湫”。

    如果說(shuō)上面的異夢(mèng)令全縣之人驚異，那么下面的這個(gè)夢(mèng)就只令賈弼一人出汗了。

    賈弼，唐朝一士人，儀表俊秀，在這天晚上，夢(mèng)到一人，面貌極丑，對(duì)賈弼說(shuō)：“我想把咱倆的面容互換一下，可以嗎？”

    恍惚中，賈弼輕輕答應(yīng)。沒(méi)想到，轉(zhuǎn)天早晨，照鏡子一看，發(fā)現(xiàn)自己的面容竟真的換成了所夢(mèng)之人的！最先發(fā)現(xiàn)的當(dāng)然是他妻子，她驚訝于自己的嬌軀邊睡著陌生人。無(wú)論賈弼怎么解釋，她就是不能相信，她要她俊秀的賈郎。

    時(shí)光深處，怎么也解釋不清的賈弼還在用手比畫著，但誰(shuí)會(huì)相信他的話呢？連他自己也無(wú)法相信這一切。

    唐朝有很多涉及夢(mèng)幻的志怪。其中，夢(mèng)中求富貴的可算一個(gè)類型。說(shuō)到這一點(diǎn)，很多人會(huì)想起《南柯太守傳》和《枕中記》。這兩部名氣確實(shí)大，大到分別為后世留下兩個(gè)成語(yǔ)：“南柯一夢(mèng)”和“黃粱一夢(mèng)”。

    李功佐筆下的南柯夢(mèng)發(fā)生在德宗貞元七年九月的揚(yáng)州，主人公是淳于棼；沈既濟(jì)筆下的黃粱夢(mèng)發(fā)生在開元七年邯鄲道中的旅店，主人公是盧生。

    前一個(gè)故事中，淳于棼在庭院中夢(mèng)入蟻xue中的槐安國(guó)，被召為駙馬，又為南柯太守，享盡榮華富貴，后與敵國(guó)作戰(zhàn)失敗，妻子又亡，一切凋零而去，自己也被送出槐安國(guó)，最后得出的結(jié)論是：“貴極祿位，權(quán)傾國(guó)都，達(dá)人視此，蟻聚何殊?！?/br>
    在后一個(gè)故事中，盧生與道士呂翁不期而遇，閑聊時(shí)，前者道出自己想建功立業(yè)的志向，認(rèn)為人生就當(dāng)如此。呂翁聽后，掏出一枕頭。盧生枕著枕頭，進(jìn)入夢(mèng)幻之境。夢(mèng)中，他經(jīng)歷了宦海浮沉，最后位極人臣，但到人生末路時(shí)，發(fā)現(xiàn)一切不過(guò)是過(guò)眼云煙。當(dāng)他醒來(lái)時(shí)，店主蒸的黃粱還沒(méi)熟。

    實(shí)際上，還有第三部代表作，就是名氣不大但自有動(dòng)人之處的《櫻桃青衣》，該篇采取了圓形敘事的方式，在這一點(diǎn)上顯得很別致。而且，這篇傳奇把中晚唐士人的一生夢(mèng)想都道盡了。

    那是玄宗天寶年間。

    范陽(yáng)盧生多次參加科舉考試不中而滯留京都，漸漸困頓潦倒。

    一天傍晚，他帶著書童，騎驢過(guò)一寺院，聽到里面有講經(jīng)聲，便下驢入寺，本欲聽僧人講經(jīng)，卻不想太過(guò)疲倦，倚門昏昏睡去。

    盧生夢(mèng)到一個(gè)穿青衣的女孩，挎著滿籃櫻桃朝她走來(lái)。

    盧生就跟那女孩聊了起來(lái)。一邊聊，一邊吃著櫻桃。聊來(lái)聊去，盧生發(fā)現(xiàn)：女孩的主人，正是自己未曾見(jiàn)過(guò)的姑姑。

    就這樣，盧生跟著櫻桃青衣，過(guò)天津橋，七拐八拐，入一豪宅。在那里，見(jiàn)到姑姑以及姑姑的孩子們，他們都是達(dá)官貴人。

    姑姑著紫服，聲音洪亮，儀表威嚴(yán)。她自稱嫁入崔家，丈夫死后，孀居于此。姑姑問(wèn)盧生成家沒(méi)有，在得到答案后，姑姑說(shuō)：“我有個(gè)外甥女，姓鄭，有才有貌，性情賢淑，可嫁給你。”

    就這樣，盧生成親了。

    不久，盧生再次參加科舉考試。經(jīng)姑姑托人，最后中了進(jìn)士。

    接下來(lái)的仕途中，盧生先后任秘書郎、王屋縣尉、監(jiān)察史、殿中侍御史、吏部員外郎、郎中、禮部侍郎、河南尹、兵部侍郎、京兆尹、吏部侍郎、黃門侍郎平章事，即宰相，很多關(guān)鍵時(shí)刻，都受到姑姑的幫助，因?yàn)樗J(rèn)識(shí)很多高官。

    主人公后因直諫而被降為左仆射，又為東都留守、河南尹兼御史大夫。宦海浮沉二十年的盧生，這一天奇異地離開家，游走中來(lái)到一寺院，正是跟櫻桃青衣相遇的那一座。他再次聽到講經(jīng)聲，進(jìn)去后，向講經(jīng)壇膜拜，但突然感到一陣眩暈，便倒在地上。

    仿佛過(guò)去了很長(zhǎng)時(shí)間，他恍惚中聽到有老僧問(wèn)話：“施主何故久久不起？”

    就在這時(shí)候，盧生醒了。不是在夢(mèng)中醒了，而是在現(xiàn)實(shí)中醒了。門外的書童牽著驢，向他抱怨：“人驢俱餓，公子何故長(zhǎng)時(shí)間不出？”

    盧生問(wèn)書童什么時(shí)候了，答：“已是第二天中午啦！”

    盧生看著自己并無(wú)變化的粗布衣衫，四周尋找，不見(jiàn)櫻桃，亦無(wú)青衣，似有所悟：“富貴貧賤，亦當(dāng)然也?！币簿褪钦f(shuō)，人間之事，還是順其自然吧。“而今而后，不更求宦達(dá)矣！”

    故事的結(jié)局是，盧生不再追求功名利祿，離開京都，泛舟江湖，尋仙訪道去了。

    《櫻桃青衣》來(lái)自薛漁思的《河?xùn)|記》（一說(shuō)任蕃的《夢(mèng)游錄》）。薛在寫《河?xùn)|記》時(shí)，在自序中公開承認(rèn)是為了向《玄怪錄》的作者牛僧孺致敬（所謂“續(xù)牛僧孺之書”）。薛漁思在史上沒(méi)留下什么痕跡，《河?xùn)|記》中的故事卻值得注意，因?yàn)檫@些故事介于志怪與傳奇之間。

    從故事本身看，《櫻桃青衣》跟出現(xiàn)更早的《南柯太守傳》和《枕中記》區(qū)別不大，核心不外乎是：取得功名又如何？瞬間即永恒，反之亦然。人生如夢(mèng)，所謂榮華，而且富貴，都是虛妄的，不如看破紅塵，尋找真正的歸宿。這里面有佛家的東西，但更多的是道家的逍遙思想。

    不過(guò)，在敘事結(jié)構(gòu)上，《櫻桃青衣》卻別有洞天。

    故事的開始，盧生倚門入夢(mèng)；故事的結(jié)局，在夢(mèng)中，他再次來(lái)到了自己當(dāng)初睡去的寺院，也就是說(shuō)，故事的結(jié)尾實(shí)際上也是故事的開始，如果反復(fù)循環(huán)起來(lái)，是沒(méi)有窮盡的。

    作為夢(mèng)幻故事的“櫻桃青衣”道出中晚唐士人的全部夢(mèng)想：一是重視進(jìn)士科考。盧生多次考試不中，仍樂(lè)此不疲地一次次參加。因?yàn)檫@是進(jìn)入仕途的第一步；二是仍渴望娶作為當(dāng)時(shí)頂級(jí)世家的崔盧鄭李“四姓女”。主人公的姑姑，嫁給的就是崔氏（清河崔氏或博陵崔氏），而他自己所娶為滎陽(yáng)鄭氏。也就是說(shuō)，即使進(jìn)了晚唐，世家門閥觀念仍深入人心。除唐俗以四姓為最高貴之外，娶親后亦可借聯(lián)姻步步高升，這是踏上仕途飛黃騰達(dá)的秘密所在。

    第五卷 朝中秘史：幕后遺事

    韓愈在這一年死去了。其死因，引發(fā)了后世的議論。五代十國(guó)時(shí)陶谷著有《清異錄》，里面記載了這樣一則消息：“昌黎公愈晚年頗親脂粉，服食用硫磺末攪粥飯啖雞男，不使交，千日烹庖，名‘火靈庫(kù)’。公間日進(jìn)一只焉，始亦見(jiàn)功，終致命絕?！?/br>
    王之渙與歌妓

    唐玄宗開元年間，王昌齡、高適、王之渙三人以詩(shī)齊名，暮冬時(shí)節(jié)他們共游西域邊陲。時(shí)天寒微雪，西域之景，玉樹瓊花，孤煙落日，美麗異常，此日傍晚，三人行至一處酒家，落腳過(guò)夜。

    當(dāng)時(shí)西域邊陲總有詩(shī)人隨軍出征，酒家、客棧順應(yīng)潮流招聘了不少歌妓，增加了新項(xiàng)目，比如叫歌妓們?cè)谂憔茣r(shí)吟唱詩(shī)人們的作品，以吸引從長(zhǎng)安來(lái)的才子詩(shī)人們進(jìn)來(lái)消費(fèi)。這個(gè)酒家也不例外，王昌齡、高適、王之渙剛進(jìn)去，就看到側(cè)廂房麗影隱約。

    三人在中堂坐下，呼酒點(diǎn)菜，隨后酒保上了紅泥小火爐，詩(shī)人們擁著火爐，一邊喝酒，一邊閑聊。高適建議大家回去后寫一組西域旅行見(jiàn)聞的同題詩(shī)，一比高下，因?yàn)槠綍r(shí)三個(gè)人誰(shuí)都不服誰(shuí)，都認(rèn)為自己的詩(shī)寫得最好。

    說(shuō)罷，高適招手叫姑娘陪酒，但被王昌齡攔?。骸安幻Γ『伪氐鹊綄懗鲂略?shī)再比？”

    “戰(zhàn)士軍前半死生，美人帳下猶歌舞！大漠窮秋塞草衰，孤城落日斗兵稀……”高適搖著腦袋吟道。

    “又是《燕歌行》？”王昌齡顯得很不滿。

    “別著急??！你先說(shuō)說(shuō)怎么比試？”高適說(shuō)道。

    “今天我們先不叫姑娘陪酒，而是看看她們吟唱的詩(shī)歌中有沒(méi)有我們的作品；有的話，看誰(shuí)的作品最多，以此決定輸贏！”王昌齡一回頭，“你覺(jué)得如何？”他在問(wèn)著名酒鬼王之渙。

    王之渙舉杯說(shuō)：“隨便隨便，能不能再要點(diǎn)酒？”

    日暮時(shí)分，酒家中堂之上，除了三個(gè)詩(shī)人外，又陸續(xù)進(jìn)來(lái)一些打尖住店的客商和軍人，于是這所地處邊陲的小酒家很快就熱鬧起來(lái)。不一會(huì)兒，便有人吆喝著姑娘們出來(lái)助興了。三個(gè)人相視一笑，轉(zhuǎn)至側(cè)廂房，悄悄地觀看中堂里的情況。