巨大的爆炸聲接二連三傳來(lái)，火光幾乎要照亮半天，即便是相隔數(shù)里，葉瑾還是覺(jué)得耳朵被震得嗡嗡作響。

    “這……”楚承大驚失色。

    “不會(huì)有事的?！比~瑾道。只是聲音雖說(shuō)冷靜，心卻還是不自覺(jué)揪起，只想著人能趕緊平安回來(lái)。

    “早就說(shuō)了，沈盟主神功蓋世?！睖亓暌苍谝贿叺?，“解決這些小魚(yú)小蝦，只消動(dòng)動(dòng)手指。”

    “久仰盟主大名，今日得見(jiàn)，果真是名不虛傳?！背愀吞?，眉間卻有憂(yōu)慮一閃而過(guò)。事到如今，心里清楚這支軍隊(duì)怕是保不住了，也只能求不留活口，最好能全部葬身火與海中，自己方能安然無(wú)恙。

    “沈盟主回來(lái)了！”打頭的楚軍先看到，驚喜叫出聲。

    看到那個(gè)熟悉的身影，葉瑾一直懸起的心總算落了回去。

    沈千楓躍上瞭望臺(tái)，將敵軍首級(jí)隨手一丟。

    溫柳年忙不贏躲開(kāi)，千萬(wàn)不要濺到我。

    眼看著一個(gè)腦袋迎面飛來(lái)，楚承只好伸手抱住，心里直道晦氣。

    “你沒(méi)事吧？”見(jiàn)他身上有些血，葉瑾趕忙拉著檢查。

    “我沒(méi)事，是別人的?！鄙蚯鞯?，“恰好看到火藥庫(kù)，一次點(diǎn)了省事?！?/br>
    葉瑾回頭看去，就見(jiàn)三尺浪那頭的茫茫大火已經(jīng)漸漸消弱，只留下吹之不散的猙獰煙霧，以及陣陣火油氣息。

    “真是有勞沈盟主了?！背闵锨暗?，“果真是年少英雄，竟如此輕易便大勝而歸，取敵軍首級(jí)如探囊取物，著實(shí)令我等大開(kāi)眼界?！?/br>
    “王爺過(guò)譽(yù)，只是一群烏合之眾而已。”沈千楓擦擦手，“沒(méi)費(fèi)什么大力氣，再多來(lái)十個(gè)八個(gè)也無(wú)妨?！?/br>
    楚恒跟著賠笑，臉上有些掛不住。自己打了月余也未能拿下，沈千楓卻一出手便如此地裂天崩，要是消息傳回王城，莫說(shuō)先前的戲白演，只怕還會(huì)落個(gè)不作為的罪責(zé)。

    偷雞不成蝕把米，此等虧本生意，可是想都未想過(guò)要做。

    “王爺不必?fù)?dān)憂(yōu)?！毕袷强闯鏊男氖?，葉瑾道，“當(dāng)初楚軍攻打漠北部族之時(shí)，也是被迷陣所困久攻不下，最后是少宇孤身一人破了陣法。王爺二十余年未曾歸家，一直駐守這茫茫東海，皇上心里是有數(shù)的?！?/br>
    “多謝谷主?！背阄⑽⒌皖^——在叫過(guò)幾次外甥被翻白眼后，他已經(jīng)很識(shí)趣改了稱(chēng)呼。

    “先回去吧?！鄙蚯鞯?，“待到天亮之際，再派人清理殘局?！?/br>
    楚恒點(diǎn)頭，令楚承帶領(lǐng)一支隊(duì)伍前往三尺浪——至少也要確保沒(méi)有活口才安心。

    另一邊的宅子里，暗衛(wèi)正在小心翼翼翻弄紅薯，吹涼一個(gè)后掰開(kāi)遞給木青山：“師爺?！?/br>
    “不吃?！蹦厩嗌綋u頭。

    “尚堡主不會(huì)有事的。”暗衛(wèi)坐在他身邊。

    “我知道。”木青山悶悶道，但還是擔(dān)心。

    暗衛(wèi)便也沒(méi)再勸，自顧自吃紅薯。

    甜香氣息陣陣傳過(guò)來(lái)，木青山終于忍不住，伸手捏了一塊吃。

    于是等眾人回來(lái)時(shí)，一眼便見(jiàn)著木青山蹲在爐子邊，正拿著小棍眼巴巴在灰里撥弄，神情很是認(rèn)真。

    尚云澤笑出聲。

    “你回來(lái)了！”木青山聽(tīng)到動(dòng)靜，趕忙丟下小棍跑過(guò)來(lái)。

    “白天不肯好好吃飯，三更半夜倒是有胃口?！鄙性茲蓭退亮瞬帘羌馍系暮诨?。

    “沒(méi)受傷吧？”木青山著急問(wèn)。

    “沒(méi)事?！鄙性茲膳呐乃暮蟊常耙磺卸既缦惹暗挠?jì)劃，敵軍船隊(duì)被悉數(shù)炸毀，抓了幾個(gè)活口在段王那邊，留著醒了再審。”

    “此番真是有勞堡主了?！睖亓旮屑さ溃翱煨┗厝バ?。”

    尚云澤點(diǎn)頭，與木青山一道回了臥房。

    “阿嚏！”無(wú)影打噴嚏，眼神止不住往爐子里飄。

    溫柳年撥出來(lái)一個(gè)紅薯給他。

    “不如島上自己種的味道甜?！睙o(wú)影咬了一口，“也沒(méi)烤干。”

    “那還給我。”溫柳年伸手。

    “不！”無(wú)影很是護(hù)食。

    溫柳年撇撇嘴，坐在爐子邊抱著膝蓋問(wèn)：“落櫻島離這里遠(yuǎn)嗎？”

    “嗯?！睙o(wú)影道，“即便是坐最快的船，也要一個(gè)多月才能到，若是遇到壞天氣，就更說(shuō)不準(zhǔn)了?！?/br>
    溫柳年嘆氣。

    “少爺此番上島是為了閉關(guān)練功，大人即便是去了也見(jiàn)不著?！睙o(wú)影盤(pán)腿坐在他對(duì)面。

    “我知道。”溫柳年在地上畫(huà)圈圈，“要等兩年的?！?/br>
    “那為什么不在王城等？”無(wú)影一直就很想問(wèn)。

    “在東海，總比在王城要近一些。”雖然一樣都是見(jiàn)不到。溫柳年想了想，又道：“起碼能看到同一片海?！?/br>
    無(wú)影搖頭：“我不懂?！蹦芸吹酵黄Ｓ秩绾?？照樣路途迢迢。

    “其實(shí)我也不大懂，但總覺(jué)得在這里，要比在王城更安心?！睖亓晷πΓ靶」右残量嗔?，快些回去歇著吧?！?/br>
    無(wú)影將紅薯吃完，伸了個(gè)懶腰往回走。溫柳年熄了爐火，也轉(zhuǎn)身回了臥房——忙了這么些天，現(xiàn)在總算是放了心，才覺(jué)得著實(shí)有些累。

    還是要好好睡一覺(jué)才是。

    太陽(yáng)明晃晃掛在天上，清晨整座城鎮(zhèn)都喧鬧起來(lái)，賣(mài)早點(diǎn)的趕早市的，處處都是人聲鼎沸，鬧市明晃晃貼著一張榜文，識(shí)字的秀才胳膊揣在袖子中，大聲將上頭的字念給大伙聽(tīng)。

    “三尺浪的?？墚?dāng)真被打退了？”

    “據(jù)說(shuō)昨晚沈盟主孤身一人深入敵軍，只一劍便取了數(shù)十人的首級(jí)啊?！?/br>
    “是啊，到后頭連船隊(duì)都被炸毀了，今早幾個(gè)膽大的后生駕船出海，說(shuō)是三尺浪那頭都是楚王爺?shù)娜耍瑪耻娺B影子都不見(jiàn)，海面上都是破破爛爛舢板船帆，可見(jiàn)是經(jīng)過(guò)一場(chǎng)惡戰(zhàn)的?！?/br>
    “這下要去東邊打漁，可再也不用再提心吊膽了啊?！?/br>
    想要將來(lái)的安穩(wěn)日子，百姓喜不自禁，心里自然是感激沈千楓，于是當(dāng)下便從家中挑了最好的鮮魚(yú)與點(diǎn)心，一道挑著擔(dān)子送去了溫府里頭。暗衛(wèi)剛開(kāi)始還推辭，到后頭見(jiàn)百姓越來(lái)越多，索性便干脆全部收下來(lái)，折成銀子送往各家各戶(hù)后，又請(qǐng)了數(shù)十個(gè)廚子，將那些食材都做成佳肴美味，在城中熱熱鬧鬧擺了一場(chǎng)流水宴。十里八鄉(xiāng)的百姓聞?dòng)嵍稼s過(guò)來(lái)，歡聲笑語(yǔ)幾乎要掀翻天，深夜燃起熊熊篝火，姑娘小伙圍著載歌載舞，誰(shuí)都不舍得睡。

    “這才是大楚子民該過(guò)的日子?！睖亓曜诟吲_(tái)上，笑瞇瞇看著遠(yuǎn)處，“先前那樣死氣沉沉，像什么樣子。”

    “楚家父子可不這么想。”尚云澤道，“百姓越愚昧木訥，對(duì)他便越有好處。”

    “那是先前?！睖亓陥?jiān)定道，“以后這大鯤城里頭的百姓，日子只會(huì)一天比一天好。”

    尚云澤點(diǎn)點(diǎn)頭，將酒壇遞過(guò)去：“我敬大人一杯?！?/br>
    溫柳年倒也沒(méi)推辭，仰頭猛喝了一口。

    頗有幾分豪氣在里頭。

    就是有些嗆。

    尚云澤大笑，伸手幫他拍背。

    遠(yuǎn)處美酒芬芳，漁歌悠揚(yáng)。

    經(jīng)此一戰(zhàn)之后，楚勉與楚承私下的小動(dòng)作總算收斂了些——畢竟先前只知道沈千楓功夫高，卻沒(méi)料到竟會(huì)高到如此神鬼莫測(cè)，再加上葉瑾看上去也不大好對(duì)付，思前想后，到底覺(jué)得還是不要主動(dòng)出手為妙?？倸w已經(jīng)等了十幾年，也不在乎多個(gè)一年半載。

    段白月也回了沐陽(yáng)城，繼續(xù)……祭祖。

    “葉谷主?！币蝗瘴绾螅瑴亓暾伊藗€(gè)機(jī)會(huì)湊上前，“可否問(wèn)個(gè)問(wèn)題？”

    “問(wèn)什么？”葉瑾將五只紅甲狼一字排開(kāi)，曬太陽(yáng)。

    “我覺(jué)得西南王還不錯(cuò)。”溫柳年道，“為何谷主似乎對(duì)他頗有成見(jiàn)？”

    “我有嗎？”葉瑾疑惑。

    現(xiàn)場(chǎng)所有人都齊刷刷點(diǎn)頭。

    何止是有。

    是非常有。

    葉瑾：“……”

    溫柳年還在看著他等答案。

    葉瑾冷靜道：“因?yàn)樗L(zhǎng)得太猥瑣。”

    暗衛(wèi)眼神很是擔(dān)憂(yōu)，就說(shuō)谷主的審美不大正常啊，先前喜歡面目猙獰滿(mǎn)身毛，喪猴極北白熊都想養(yǎng)，現(xiàn)在又說(shuō)西南王猥瑣，哪里猥瑣了，分明就很是英俊，又高，不知多少姑娘等著嫁。

    “總歸以后不要提他。”葉瑾憤憤捏碎一個(gè)蟲(chóng)餅。

    溫柳年趕緊躲開(kāi)：“好好好，不提便是?！?/br>
    葉瑾端著小筐，傲嬌進(jìn)了屋門(mén)，留下溫大人在院中百思不得其解。

    莫非真欠了銀子不成。

    三尺浪海亂已平，大鯤城內(nèi)是從未有過(guò)的安寧。朝廷按照慣例，每次年關(guān)都要調(diào)撥銀子過(guò)來(lái)，這回也終于沒(méi)有被充作軍坰，而是悉數(shù)發(fā)給了百姓。

    “只怕官兵會(huì)因此記恨大人?！蹦厩嗌綋?dān)憂(yōu)。

    “記恨又如何？”溫柳年看著遠(yuǎn)處淡淡道，“楚恒慣出來(lái)的毛病，本官一樣一樣替他們改。”

    木青山眨眨眼睛，覺(jué)得大人方才說(shuō)話(huà)的語(yǔ)調(diào)……好威風(fēng)啊。

    楚勉照舊一有空就往溫府跑，跑到楚恒都有些心焦，索性讓管家將人送回了鄉(xiāng)下老家嚴(yán)加看管，省得再跑出來(lái)添堵。臨行前一夜楚勉幾乎哭瞎，最后還是溫柳年將自己的藏書(shū)給了他一些，才勉強(qiáng)將人哄好。

    “大人可要等我啊?！敝钡阶像R車(chē)，楚勉還在戀戀不舍揮手，“要一道去王城書(shū)院的?！?/br>
    溫柳年點(diǎn)頭，目送他一路出了城。

    “看不出來(lái)，我這二弟竟然能討大人喜歡。”楚承在一邊不熱不涼道。

    “小少爺品行質(zhì)樸，換做誰(shuí)都會(huì)喜歡?！睖亓陹咚谎郏笆雷哟嗽?huà)是何意？”

    “大人不必多慮?！背行πΓ拔疫@二弟一向窩囊，如今能攀上文曲星，我這做哥哥的替他高興都來(lái)不及?！?/br>
    溫柳年點(diǎn)頭：“若論起文采，小少爺?shù)拇_要比世子強(qiáng)一些的?！?/br>
    楚承笑容有些僵硬。

    溫柳年也懶得再搭理他，轉(zhuǎn)身回了家中。

    日子一天一天過(guò)去，城里的年味也越來(lái)越濃。除夕當(dāng)天，眾人一大早便開(kāi)始忙活，葉瑾隨沈千楓一道出門(mén)，給城里的小娃娃發(fā)了一圈紅包，回來(lái)就見(jiàn)木青山正在寫(xiě)春聯(lián)，旁邊尚云澤正在熬糨糊，無(wú)影則是與暗衛(wèi)一道笑笑鬧鬧，搞得后院里頭雞飛狗跳。

    “出去打架?。　睖卮笕四弥埳讻_出廚房，頗有幾分殺氣。

    “大人救我！”無(wú)影迅速躲到他身后。