余忠說(shuō)完，不禁度量二姑娘一眼，見這么大的數(shù)目說(shuō)出來(lái)，二姑娘臉色都沒(méi)變，也未露出絲毫驚詫，且她緊跟著問(wèn)了句：“怎么八個(gè)鋪?zhàn)右荒甑乃幉目畈胚@些？”

    余忠暗了點(diǎn)了點(diǎn)頭，俗話說(shuō)行家一出手就知有沒(méi)有，雖二姑娘沒(méi)管過(guò)事，這頭一句話卻正問(wèn)到了點(diǎn)子上。忙道：“姑娘有所不知，兩萬(wàn)兩只是鋪?zhàn)永飳こ５乃幉?，那些貴重的除了當(dāng)天柜上用的量，剩下的都所在祠堂后的庫(kù)房里鎖著呢，這是當(dāng)初老太爺定下的規(guī)矩，且這些大都是往年的存項(xiàng)，便當(dāng)年置辦的，也都是提前給了銀子的，不算在這里?！?/br>
    鳳娣終于松了口氣，不得不佩服余家老太爺，這樁樁件件，都想在前頭了，居安思危才是一個(gè)合格的生意人，也怪不得慶福堂能在老太爺手里發(fā)揚(yáng)光大，有這些珍稀的藥材做底兒，余家就到不了山窮水盡的地步。

    開口道：“這么說(shuō)，還有二十天的時(shí)間 ？”余忠點(diǎn)點(diǎn)頭，鳳娣站起來(lái)道：“如此便不著急，忠叔你讓廚房熬幾桶姜湯抬出去，讓外頭那些人每人吃上一碗，這天寒地凍的，別回頭帳沒(méi)要著，再把命搭進(jìn)來(lái)，可不值當(dāng)了，我換身衣裳就出去，今兒必會(huì)給他們一個(gè)交代?！?/br>
    余忠自然知道她是要換衣裳，心里也真服了這位二姑娘，這一招雖說(shuō)明擺著邀買人心，可有用啊，先讓外頭這些要賬的人，喝上暖呼呼的姜湯，二姑娘這個(gè)余家大少爺，再出去交代清楚，這些人還能有什么話說(shuō)，萬(wàn)事都得講個(gè)理字，說(shuō)下大天來(lái)，還沒(méi)到結(jié)賬的日子呢。

    鳳娣前腳一進(jìn)院，后腳春桃就來(lái)了，后頭跟著兩個(gè)小丫頭，一人手里捧著個(gè)老大包袱，到了近前，先行禮進(jìn)了屋打開包袱道：“這是太太讓奴才送過(guò)來(lái)給姑娘穿的，都是今年現(xiàn)做的，大少爺還沒(méi)上過(guò)身的衣裳，帽子，鞋，身上的配的荷包墜飾，都一套套的搭配妥當(dāng)，大少爺雖說(shuō)瘦，到底是個(gè)男人，骨架子比姑娘大些，昨兒晚上，這些衣裳，都照著姑娘的尺寸改好了，姑娘試試若不合適，老奴再改也不費(fèi)什么事兒。”

    鳳嫣拿了一套姜紅繡著團(tuán)花壽字的袍子，拽著鳳娣進(jìn)里屋換了，把她的發(fā)辮打撒，總到頭頂挽了發(fā)髻，戴上一頂鑲著獺兔毛邊兒的帽子，對(duì)著銅鏡端詳了端詳，見這般打扮起來(lái)，更比平日多了幾分英氣，越發(fā)好看，不禁打趣道：“哪里來(lái)的公子，怎生了這么俏模樣兒，比姑娘家還俊呢?！?/br>
    鳳嫣幾句話說(shuō)的俏皮，鳳娣不禁站起來(lái)似模似樣的微微躬身：“這位姑娘，小生余書南這廂有禮了?！?/br>
    姐倆互相看了一眼均忍不住笑了起來(lái)，待鳳娣一出來(lái)，春桃跟兩個(gè)丫頭也愣了愣，春桃半天才回過(guò)神來(lái)道：“別說(shuō)二姑娘這么一扮上，倒真像呢，不是知道底細(xì)的，如何看的出是個(gè)姑娘 ，只以為是誰(shuí)家的俊公子呢?！?/br>
    鳳娣道：“mama就別打趣了，若不是大哥哥病著，我何必做這個(gè)出頭椽子去，既裝扮好了這可就該去了?！?/br>
    說(shuō)著邁開大步出了屋，直到了前頭門上，剛出大門就聽見外頭一陣吵嚷：“我說(shuō)余大管家，您這姜湯雖好，可不對(duì)癥啊，我們身上再冷，也抵不上心寒，你說(shuō)的再好聽，慶福堂可是封了，你們老爺也入了土，你余家縱有底兒，幾萬(wàn)銀子呢，能拿得出？還有你們那位大少爺，那天在靈堂可聽說(shuō)暈過(guò)去救了半天，這才幾天兒，就能出來(lái)主事了，這話莫不是哄三歲孩子呢吧……”

    話越說(shuō)越不中聽，鳳娣咳嗽了一聲，走了出來(lái)，余忠忙躬身道：“大少爺。”

    第7章

    門外頭的人一聽這聲大少爺，頓時(shí)鴉雀無(wú)聲，都好奇的看過(guò)來(lái)，也怨不得他們好奇，余家這位大少爺可從沒(méi)出過(guò)門，從小就是個(gè)病秧子，風(fēng)吹吹都倒，以往他們私下里還說(shuō)，這么個(gè)病秧子，不定那會(huì)兒一口氣沒(méi)上來(lái)，老余家這么大的家業(yè)，倒可惜了。

    不想慶福堂一封，余慶來(lái)一死，這位病秧子大少爺?shù)钩鰜?lái)了，頭先一位賈青是要賬的頭，目光落在鳳娣身上，愣了愣，心說(shuō)這大少爺雖說(shuō)瞧著瘦弱了些，卻不像個(gè)有病的樣兒，莫非前頭都是訛傳，年紀(jì)雖不大，卻修眉朗目，生的好俊的模樣兒，且舉手投足沒(méi)見絲毫怯懦。

    說(shuō)實(shí)話，如今這個(gè)場(chǎng)面，若換了自己都得怵頭，可這年紀(jì)輕輕的大少爺硬是能壓住岔兒，先頭還說(shuō)余家沒(méi)人了，卻原來(lái)還有這么一位，且聽聽他怎么說(shuō)再做道理。

    鳳娣掃了一眼，其實(shí)也就二十來(lái)個(gè)人，頭先一個(gè)年紀(jì)約有五十上下，穿著老厚個(gè)大皮襖，頭上戴了頂狐貍毛的氈帽，鬢邊頭發(fā)黑白摻雜，積了一層薄雪的帽沿下，一張紫棠臉兒，濃眉厲目，頗有歷練。

    想必這位就是忠叔說(shuō)的賈青，這些人的頭，擒賊擒王，只把他說(shuō)服，別人自然不會(huì)再鬧，想到此，鳳娣整了整頭上帽子，下了臺(tái)階，對(duì)著眾人先是深深一躬，起身道：“這些日子，家里忙亂，沒(méi)顧上給各位叔伯登門請(qǐng)安，在此書南給叔伯賠禮了?！?/br>
    說(shuō)著又是一躬：“晚輩年紀(jì)小，又是倉(cāng)促主事，藥行上多有不明白的事兒，還望諸位叔伯多多指教?！?/br>
    她一這么著，下頭的人倒不好再鬧了，只看著賈青，賈青道：“大少爺言重了，余家的慶福堂咱們藥行里誰(shuí)不知道，指教不敢當(dāng)，卻咱們一碼說(shuō)一碼，我們?cè)谀阌嗉议T外守了十天，也沒(méi)出來(lái)個(gè)主事的人，既然今兒大少爺出來(lái)了，那咱們是不是得把帳算算，我們小本經(jīng)營(yíng)，可比不得你余家家大業(yè)大，婆娘孩子都在家眼巴巴望著，就指望這幾個(gè)眼珠子過(guò)年呢?！?/br>
    “對(duì)，算賬，算賬，欠債還錢，打到哪兒都有理兒……”賈青話音一落，周圍幾個(gè)七嘴八舌的附和起來(lái)。

    余忠擔(dān)心的看了二姑娘一眼，卻見鳳娣抬手抱拳道：“各位叔伯說(shuō)的是，欠債還錢天經(jīng)地義，慶福堂封了，我們余家還在這兒戳著，人不死，帳不爛，只我余家還有一個(gè)人，就不能欠賬不還，卻，俗話說(shuō)的好，沒(méi)有規(guī)矩不成方圓，這帳也沒(méi)有說(shuō)想什么時(shí)候結(jié)，就什么時(shí)候結(jié)的，照著往年的規(guī)矩，小年才是正日子，少一天可也不合規(guī)矩，各位叔伯，晚輩說(shuō)的可在理兒?jiǎn)幔俊?/br>
    余忠露出一個(gè)笑容，二姑娘心說(shuō)這幾話軟中帶硬，先禮后兵，且句句扣著一個(gè)理字，讓人不得不服。

    賈青笑了一聲：“果不虧是余家的少爺，這幾句話一說(shuō)，倒是我們不占理了，可這里卻有一個(gè)緣故，慶福堂給府衙封了，柜上的流水，庫(kù)里的藥材，想必都打了水漂，按理說(shuō)，咱們跟余家合作多年，也不好落井下石，若是千八百的小數(shù)，甭說(shuō)你余家給不給了，我老賈頭一個(gè)就不要了，就憑這些年的來(lái)往交情，這點(diǎn)兒小錢，我們幾個(gè)還不放在眼里，卻這數(shù)萬(wàn)的銀子，若老賈說(shuō)不要了，那還做什么買賣，擎等著關(guān)門大吉吧，你余家如今是難，可我們幾家也不好過(guò)，我們也是怕余家結(jié)不出銀子，才來(lái)的?！?/br>
    鳳娣道：“這位想必是賈世伯，書南有禮?！闭f(shuō)著又一躬下去，弄的賈青急忙來(lái)扶：“大少爺，不是老賈要為難你余家，實(shí)在是賠不起啊?！?/br>
    鳳娣掃過(guò)四下道：“各家的難處，書南知道，余家的難處，想必各位也明白，卻，再難，余家也不會(huì)賴賬，我今兒在這里給各位立個(gè)誓，不管慶福堂封不封，各位的帳，臘月二十三必然結(jié)清楚，做生意，講誠(chéng)信，我以余家這百年的字號(hào)做憑，若到時(shí)結(jié)不出帳，各位砸了我余家的字號(hào)?！?/br>
    這幾句話扔出來(lái)鏗鏘有力，仿佛砸在地上一般，賈青望著這位立在余家門前的少年，忽就想起了余家那位老太爺來(lái)，當(dāng)年也是這般年紀(jì)吧，不，比這位大少爺還大一些，讓人抬著慶福堂的招牌來(lái)他家，當(dāng)著他爹的面說(shuō)，就憑慶福堂這塊招牌，余家欠的銀子，三個(gè)月內(nèi)必然還清。

    余家一代一代過(guò)來(lái)，只說(shuō)余慶來(lái)一死，后繼無(wú)人了，卻不想還有這么位少爺，他爹當(dāng)年說(shuō)過(guò)，只要有人，什么難都不怕，就怕沒(méi)人就真完了。

    想到此，賈青道：“既然大少爺如此說(shuō)了，我們就信大少爺一回，信你們余家一回，可丑話還得說(shuō)在前頭，若到時(shí)結(jié)不出銀子，大少爺可別怨我們不講情面，來(lái)砸你慶福堂的招牌，老哥幾個(gè)，還在這兒做什么，回吧?！?/br>
    不一會(huì)兒工夫，走了個(gè)干凈，鳳娣抬頭看了看門樓子上余府的匾額，雪越發(fā)大了起來(lái)，埋在匾額上，把字都快遮起來(lái)了，鳳娣道：“忠叔搬梯子來(lái)。”

    余忠愣了一下，讓人搬了把高梯過(guò)來(lái)，架在門樓子上看著二姑娘扶著梯子上去，把余家匾額上的積雪掃下來(lái)，雪光中，余家兩個(gè)字更加清楚了。

    余忠忍不住眼眶有些熱，到底祖宗保佑，余家還有這么位姑娘，不然，真不知這一關(guān)過(guò)不過(guò)得去呢。

    東正院太太屋里，春桃撩簾子進(jìn)屋，王氏忙問(wèn)：“外頭怎么樣了，那些要賬的可走了？”

    春桃道：“走了，真真想不出二姑娘竟有這樣的本事，太太是沒(méi)瞧見，二姑娘出去，先是連著兩個(gè)羅圈躬，開口就賠不是，說(shuō)家里亂，沒(méi)登門給各位叔伯請(qǐng)安，說(shuō)的那個(gè)最刁的賈老頭臉都軟了，請(qǐng)了安行了禮，后頭姑娘小臉一板，可就說(shuō)起了規(guī)矩，照著規(guī)矩小年才結(jié)賬，他們這時(shí)候來(lái)不占理兒，三言兩語(yǔ)要賬的就走了。”

    王氏愣了一會(huì)兒，說(shuō)不清心里是個(gè)什么滋味兒，過(guò)了半晌又問(wèn)：“二姑娘說(shuō)小年結(jié)賬嗎？”

    春桃點(diǎn)點(diǎn)頭：“二姑娘用咱們余家招牌做保，說(shuō)小年必定結(jié)算清帳，太太您說(shuō)，咱們府里如今可往哪兒尋這么些銀子去去啊，聽見說(shuō)可是五萬(wàn)兩呢，便把咱們府里的房子都賣了，也湊不齊這些銀子啊，莫不是想著祠堂后的藥材庫(kù)了。”

    王氏道：“庫(kù)在哪兒，藥材也有，卻如今余家這樣，外頭落井下石，等著找便宜的不定多少呢，放到鋪?zhàn)永镏靛X，真要是應(yīng)急典出去，可拿不到好價(jià)錢，再說(shuō)，那是余家的底兒，若沒(méi)了底兒，便這關(guān)過(guò)去，以后想東山再起也難了。”

    春桃道：“若不典賣后頭庫(kù)里的藥材，哪還能籌出銀子來(lái)?！蓖跏夏抗獾说骸澳蔷涂丛蹅冞@位二姑娘的本事了，你去瞧瞧南哥兒怎么樣了，早上我過(guò)去的時(shí)候，聽著咳嗽好了些，如今家里頭亂，恐下頭伺候的人不精心，你盯著南哥吃燕窩粥再回來(lái)，我撐了大半天，身上乏的不行，且睡一會(huì)兒子，你去吧。”

    春桃應(yīng)了出來(lái)，見這會(huì)兒雪倒停了，使人把院子里的積雪掃了，省的一會(huì)兒北風(fēng)刮起來(lái)，凍結(jié)實(shí)了，就難掃了。

    交代妥帖出了東正院往少爺?shù)呐R風(fēng)軒去了，剛上了臺(tái)階，就聽里頭一陣咳嗽，聽著倒比昨兒輕了些。

    小丫頭打起簾子，春桃進(jìn)去，見兩個(gè)伺候的丫頭婆子都在堂屋烤火呢，不禁皺了皺眉：“少爺?shù)乃幙沙粤耍俊?/br>
    奶娘從屋里出來(lái)：“春mama莫惱，是我嫌屋里人多，讓她們倆出來(lái)的，南哥跟前有我伺候著還有昭兒，誤不了事，人多了反倒打瞎亂，這會(huì)兒剛吃了藥躺下，昭兒守著呢，雪停了，倒比早上還冷，mama一路過(guò)來(lái)怕不凍透了，炭火上溫好的姜茶，mama喝一碗。”

    說(shuō)著拉著她過(guò)去火邊兒上坐了，小丫頭忙倒了姜茶遞在她手里，暖暖的姜茶捂在手里，春桃輕輕舒了一口氣：“可著咱們府就你們幾個(gè)自在了?！?/br>
    奶娘道：“也不瞞著mama，咱們幾個(gè)心里頭也虛著呢，外頭的人命官司還沒(méi)了，府里又是這個(gè)樣兒，上個(gè)月的月例銀子可都沒(méi)發(fā)呢，要說(shuō)一兩個(gè)月也不算事兒，就怕日子長(zhǎng)了，咱們可比不得這些小丫頭子，一個(gè)人吃飽全家不餓，家里頭一家子老少，都等著這倆眼珠子呢，眼瞅年底了，都不知這個(gè)年還過(guò)不過(guò)得去了?！?/br>
    春桃白了她一眼道：“聽你這兒幾句話，倒跟今天外頭要賬一樣，不知道的，還當(dāng)你們商量好了呢，你這點(diǎn)兒月例銀子算什么，人家那上萬(wàn)的都回去了，二姑娘說(shuō)了，一切照著往年的規(guī)矩來(lái)，過(guò)兩天小年，外頭那些帳都清了，還能欠你這幾個(gè)銀子不成，寬心吧你，安心伺候少爺是真?！?/br>
    正說(shuō)著，忽的外頭進(jìn)來(lái)個(gè)婆子道：“快著，你們幾個(gè)輪班過(guò)去領(lǐng)錢，賬房院放月例銀子了，我正好從那兒過(guò)趕上，今年可是造化了，不止月例銀子一錢不少，二姑娘還放了賞，有家有口的更得了便宜，一家二十斤米面，加十斤豬rou，二姑娘哪里說(shuō)了，余家再難，也不能薄了咱們當(dāng)奴才的，精心伺候主子，辛苦一年,應(yīng)當(dāng)過(guò)個(gè)好年。”

    第8章

    賬房院來(lái)領(lǐng)月例賞錢的下人都排成了長(zhǎng)龍，這還沒(méi)到小年呢，倒比大年三十還熱鬧，余忠瞧了一眼坐在炕邊兒氣定神閑的二姑娘，忍不住道：“姑娘可是有譜了，何處籌那五萬(wàn)兩銀子？”

    鳳娣放下茶盞笑了：“忠叔把我當(dāng)神仙了不成，慶福堂封著，府里有多少銀子，想必忠叔比我清楚，若有門路，先頭也不至于愁的這般了?！?/br>