有匪君子，溫潤(rùn)如玉。這是她對(duì)謝昌為數(shù)不多的印象。

    *

    馬車載著她往城外駛?cè)?，宋瑜在車?nèi)看不到周遭景致，她懷中抱著朱漆盒子昏昏欲睡。才入夢(mèng)鄉(xiāng)便到別院門口，她臉色很有些不悅，澹衫心道不好，姑娘一日之內(nèi)被吵醒兩回，心情定不佳。

    她攙扶宋瑜下車時(shí)，低頭在她耳側(cè)悄聲：“姑娘記得你同謝郎君的關(guān)系。”

    宋瑜一掀眼瞼便看見臺(tái)階上立著的人，圓領(lǐng)袍服帖地罩在身上，人如玉樹，笑容清朗。他朝這邊看來(lái)，眼中一閃而過(guò)的驚艷，唇邊噙著顯而易見的微笑，不再招呼旁人，舉步走到宋瑜面前幾步開外。

    這是她未來(lái)的夫主，她怎么可能忘記。一年后她便會(huì)嫁去謝家，從此以他為天。

    “生怕三娘忘記請(qǐng)?zhí)?，適才早早地去宋家迎接，不知是否擾了你安眠？”雖然兩人有婚約在身，但謝昌待她依然進(jìn)退有度，舉止守禮，品行惹人稱贊。目下招呼家仆牽走馬車，另外安頓她帶來(lái)的隨侍。

    宋瑜大清早睡不夠，積怨良久，將盒子遞到他面前一臉真誠(chéng)，“謝郎君若是真覺(jué)得歉疚，便收下這壽禮，為我隨便尋個(gè)房間補(bǔ)眠罷?！?/br>
    見到她來(lái)已是莫大歡喜，未料想她會(huì)準(zhǔn)備禮物。再聽她后半句話，謝昌不由自主笑意更深，他的薔薇花渾身帶刺，“午宴還需一個(gè)時(shí)辰，稍后我命人帶你去房間小憩?！?/br>
    眼前是她盈盈玉立的身姿，月貌花容，謝昌頓了頓，眸中微動(dòng)，“三娘送我禮物，我十分開心?！?/br>
    他眉眼誠(chéng)摯，不似說(shuō)笑。門口還有幾個(gè)謝昌的朋友，衣著華貴，正津津有味地朝這邊看。宋瑜臉上驀地一熱，抿唇輕嗯一聲，“謝郎君不必客氣?！?/br>
    盒子沉甸甸地放在手心，他看著宋瑜隨仆從遠(yuǎn)去的身影，朗聲一笑，無(wú)比舒暢。

    今日收到禮物何其多，唯有她的最讓人期待。謝昌打開朱漆盒子，見里面靜靜地臥著一方端硯，石料上層，是難尋的珍品。不等他蓋上盒子，門前看熱鬧的幾人已經(jīng)湊到跟前，笑容曖昧地沖他擠了擠眼睛。

    “宋家三娘何其美貌，我若是懋聲，定也待她一心一意，哪還顧得上外邊的庸脂俗粉！”其中一個(gè)穿青蓮直裰的男子坦言道，是在場(chǎng)大都數(shù)男子的心聲。

    謝昌不為所動(dòng)，拍了拍男子肩膀，“何兄不如先把自家后宅管安寧了，再來(lái)打旁的主意。”

    何適是隴州出了名的懼內(nèi)，他家婆娘兇悍得很，似乎還鬧過(guò)去平康里捉人的笑話。為此閑來(lái)飯后，大都愛拿他取樂(lè)，這男子也不生氣，只哀嘆一聲“吾命苦矣”便作罷。

    *

    宋瑜房間隔壁就是譚綺蘭，管家得知兩家來(lái)往密切，自作主張認(rèn)為兩人關(guān)系不錯(cuò)，便給她們安排在了一起。

    譚綺蘭無(wú)禮的眼光將她上下逡巡一遍，眼中嫉恨更甚，“尚未成親便公然來(lái)往，不知廉恥！”

    她身旁的兩個(gè)丫鬟也是一臉跋扈，果真隨了主人的囂張模樣。

    宋瑜一只腳已經(jīng)邁入門檻，聞言不著痕跡地踏進(jìn)屋中，“好歹我與謝昌有婚約在身，你有什么？”

    說(shuō)罷果聽身后怒不可遏地“你”了一聲，她踅身彎眸一笑，命澹衫當(dāng)面闔上菱花門。

    “幾日不見，依舊如此沒(méi)教養(yǎng)。”薄羅搖頭晃腦地感慨，在一旁給宋瑜剝了瓣橘子遞上。

    宋瑜就著她手吃下，甜酸汁水溢了滿口，心有戚戚焉，“對(duì)付這種人，你得比她更囂張才行?！?/br>
    她吃完整顆橘子便倒在榻上淺眠，卻已不大困了，迷迷糊糊地等到午宴開始。

    澹衫給她略作修整，理了理鬅鬙發(fā)髻，便一同前往前院堂屋。到后打眼一瞧，人果真不少，男女分各一桌，多是年輕俊美的模樣。泰半男性將目光落在宋瑜身上，無(wú)不艷羨謝昌好福氣，有幸娶得如此姿色。

    謝昌將宋瑜引到一處落座，回去后難免遭受眾男客揶揄。他反而坦然一笑，不以為意。

    在座的姑娘家宋瑜看著都頗面生，她們?nèi)齼蓚€(gè)圍在一塊兒說(shuō)話，卻沒(méi)人搭理宋瑜。偶爾有目光落在她身上的，也只匆匆一瞥便收回，眼神如出一轍，厭惡嫉妒。

    宋瑜聽不得周圍嘈雜，只覺(jué)得身邊好似圍了幾十只雀鳥，你一言我一語(yǔ)，好不熱鬧。

    “我看你臉色不太好，不如試試這杯茶？能解乏醒神，養(yǎng)身裨益?！迸c她相隔兩人，探出一個(gè)梳雙環(huán)髻的腦袋，對(duì)方淺笑倩兮，嬌俏活潑。

    宋瑜略微一怔，將茶杯捧在手中，隔著道了聲謝，“不知女郎如何稱呼？”

    她杏眼兒彎起，很是熱情，“我姓霍，名菁菁。”

    宋瑜心里默念了兩遍她的名字，總覺(jué)得有幾分熟悉。正要開口介紹自己，她已經(jīng)笑瞇瞇地道：“我知道，你是宋瑜?！?/br>
    宋瑜面露困惑，對(duì)方卻顯然不打算解釋，她便也不再多言。

    抿一口杯中香茶，龍井清香鮮醇，并茉莉花香，清雅幽香。這獨(dú)特的味道宋瑜只喝過(guò)一次，記憶猶新，那地方她根本不敢去第二次。

    ☆、9寶釵分

    花圃的茉莉龍井，這兒怎么會(huì)有？

    宋瑜不由得偏頭看霍菁菁，但對(duì)方正跟周遭姐妹打成一片，無(wú)暇顧及這邊。她臉蛋稱不上頂漂亮，但一雙笑眼兒很能俘獲人心，再加上性格討喜，讓宋瑜一下子便對(duì)她產(chǎn)生好感。

    她看著比宋瑜還小一歲，蓬勃朝氣，聲音清脆，很難教人不喜歡。

    蓋因家庭緣故，宋瑜從小接觸的女郎不多，唯一最熟悉的譚綺蘭對(duì)她厭惡至極。旁的姑娘也都不與她交心，幼時(shí)每每參與宴席，人家都三三兩兩聚成一團(tuán)，嬉笑玩鬧，卻獨(dú)獨(dú)將她遺漏在側(cè)。除了阿姐宋瓔，宋瑜心底是很渴望能有一兩閨中蜜友，煩惱說(shuō)與她聽，歡愉共與她享，再愜意不過(guò)。

    她捧著花茶細(xì)細(xì)地品，越喝越覺(jué)得不大對(duì)勁，心中多念了幾遍霍菁菁的名字……

    忽而面色稍變，下意識(shí)地往左邊覷去，恰好對(duì)上霍菁菁迎來(lái)視線。她眸子清澈明亮，璀璨如星，沖宋瑜調(diào)皮地眨了眨眼睛?！澳愫眯┝藛幔俊?/br>
    宋瑜訥訥點(diǎn)頭，很難將她與霍川聯(lián)系在一起，兩人性格迥異，模樣也大不相像。難道真是親屬？

    鮮少有姑娘對(duì)她示好，盡管猜測(cè)她可能跟霍川有關(guān)系，宋瑜仍舊狠不下心拒絕，“好多了，多謝女郎。”

    “別女郎女郎的，聽著真生分，你叫我菁菁就是了?！彼詠?lái)熟地跟人換了位子，坐到宋瑜左手邊，親昵地攀著她手臂，“我該如何稱呼你？咱倆看起來(lái)差不多大，你有小名嗎？”

    宋瑜沒(méi)被人如此熟絡(luò)地對(duì)待過(guò)，不習(xí)慣地僵了僵，卻沒(méi)表現(xiàn)排斥，她點(diǎn)點(diǎn)頭，“三妹?！?/br>
    聞言霍菁菁撲哧一聲笑了，笑聲銅鈴一般輕靈悅耳，“這是什么小名，任誰(shuí)都可以占你便宜了！”

    這么一說(shuō)還真是，宋瑜想起霍川自然而然地那聲“三妹”，斂眸不自在地抿了抿唇。

    察覺(jué)她不快，霍菁菁適時(shí)地轉(zhuǎn)了話題。宋瑜比她虛長(zhǎng)一歲，她最終決定稱呼為“阿瑜”，親切又溫馨。

    *

    宴后謝昌另有打算，孟春時(shí)節(jié)百花盛開，花團(tuán)錦簇。

    他本欲在后院亭榭設(shè)賞花會(huì)，招呼眾人回房略作修整，申時(shí)再聚。待人散得所剩無(wú)幾時(shí)，折屏后轉(zhuǎn)出來(lái)一名仆從模樣的人，他附在謝昌耳邊低語(yǔ)兩句。

    聽罷謝昌沉吟片刻，“這是霍家女郎的主意？”

    仆從頷首應(yīng)是，“女郎說(shuō)那地方景致好，一眼望去花海茫茫，能一邊賞景一邊設(shè)宴，女眷還可以放紙鳶。那地方距離別院不遠(yuǎn)，是個(gè)游玩的好去處?！?/br>
    院中雖好，畢竟范圍有限，霍女郎的點(diǎn)子委實(shí)不錯(cuò)。謝昌往折屏看去，擋住了另一桌的光景，若是地方廣闊，他和她是否能多一些獨(dú)處的機(jī)會(huì)？

    “讓人下去支會(huì)各賓客，臨時(shí)改了場(chǎng)所，向各位致歉，一個(gè)時(shí)辰后馬車會(huì)在門口等候?！敝x昌手背在身后，低聲吩咐。

    庭院里恰好是宋瑜離去的背影，她跟霍菁菁走得極近，側(cè)顏含笑，雅淡動(dòng)人。

    纖細(xì)玲瓏的身姿裊娜前行，像雪峰上點(diǎn)綴的一株紅梅，動(dòng)人心魄的美麗，放佛隔了千萬(wàn)山巒一樣遙遠(yuǎn)。

    從他記事時(shí)起，記憶里邊一直有她的存在。

    十歲給祖父賀壽，她安安靜靜地立在一旁，精致得像菩薩身邊的小童女。她手中緊揪著宋伯父的衣擺，寸步不離。澄凈雙眸落在院外玩鬧的小丫頭身上，歆羨渴望，卻一言不發(fā)。

    十三歲兩家聯(lián)姻，她才七八歲，根本不知成親是怎么回事。兩人目光相撞，她懂事有禮地回以淺笑，正逢換牙階段，牙床空空如也，頗有幾分滑稽，卻讓他怎么都挪不開視線。

    十七歲他已懂情.事，睡夢(mèng)中驚醒眼前全是她的畫面，嬌憨的美好的，久久揮之不去。

    她越長(zhǎng)越出眾，一現(xiàn)身便吸引了所有人視線。盡管兩人有婚約，他仍舊感覺(jué)抓不住她，何時(shí)能將她真真切切地娶回家，才算圓滿。

    他等了她十幾年，最后一年尤其漫長(zhǎng)。

    *

    澹衫敏銳地捕捉到，自打姑娘從宴席回來(lái)后，心情很是不錯(cuò)，連薄羅喂她吃橘子嘴角都在上翹。

    “姑娘何事如此開心？”薄羅興致盎然。

    宋瑜從榻上坐起來(lái)，環(huán)顧四周一圈沒(méi)什么貴重物品，“家里的熏香還有嗎，上回新調(diào)的山石榴花胭脂我還存留一些，你放在哪兒了？回家后找出來(lái)，我有用處?！?/br>
    難得見她露出小女兒情態(tài)，澹衫擱下手中活計(jì)，“姑娘怎么忽而提起此事？”

    “我今日在宴上認(rèn)識(shí)了一個(gè)朋友。”她仰頭看去，眉眼里皆是溫潤(rùn)笑意，言語(yǔ)稚氣，“我想把好東西留給她?！?/br>
    澹衫問(wèn)是誰(shuí)，她思索一番似乎只知道對(duì)方姓名，家世門第一無(wú)所知。

    不過(guò)這不阻擋宋瑜的好心情，就連仆從通知下午臨時(shí)改地方時(shí)，她也沒(méi)放在心上。若是她細(xì)心聽了，不難察覺(jué)異樣。

    直到申時(shí)別院門口，同乘的車輦有五六個(gè)姑娘，霍菁菁拉著她談天說(shuō)地，一路上便沒(méi)停歇過(guò)。宋瑜聽得認(rèn)真，一點(diǎn)沒(méi)覺(jué)得她吵，兩人才認(rèn)識(shí)半天，大有相逢恨晚的架勢(shì)。

    一行人停在處草坪，前方是空曠的草原野地，身后是參天大樹，密林叢生。不遠(yuǎn)處有一條淙淙溪流，流水清澈，水擊溪石，叮咚作響。觸目所及一片廣闊，晴空萬(wàn)里，眺望遠(yuǎn)處萬(wàn)紫千紅，是一處面積不小的花圃。

    霍菁菁指給宋瑜看，“那處花圃是我大兄所開，距離此地不遠(yuǎn)，里面種了許多各種各樣花朵，如今正值開花的時(shí)候，一定漂亮極了。若不是怕今日時(shí)候太晚，一定要帶你前去看看?！?/br>
    說(shuō)罷偏頭一看，見宋瑜手腳僵硬地立在原處，緊緊盯著遠(yuǎn)方一動(dòng)不動(dòng)，似是極力掩飾內(nèi)心恐懼。

    她伸手在宋瑜面前搖了搖，“想什么呢？”

    宋瑜醒神，惘惘然注視著她，“那、那里是你大兄開的？”

    雖然猜到兩人有關(guān)系，但未曾想竟是兄妹，宋瑜心里像打翻了五味瓶，難受陳雜。她一面不想與霍川牽扯半點(diǎn)關(guān)系，一面舍不得霍菁菁這個(gè)朋友，內(nèi)心掙扎，斂眸不知如何是好。

    霍菁菁嗯了一聲，聲音悠遠(yuǎn)，“不過(guò)大兄跟我不是一母所生，他……”

    她欲言又止，宋瑜懷揣心事，并未注意到她異常。

    *

    謝家東西準(zhǔn)備得很齊全，公子哥兒們席地而坐，薄氈上擺著骰子酒壇等物，瀟灑恣意。姑娘家每人都得了一只紙鳶，遠(yuǎn)處笑聲不絕于耳，步伐輕盈，踏在青蔥草地上像一只只展翅欲飛的蝶，賞心悅目。

    謝昌遞給宋瑜一個(gè)比翼雙飛的紙鳶，“怎么不同她們一起玩？”

    霍菁菁是個(gè)人來(lái)瘋，早跟別人跑遠(yuǎn)了，把她一個(gè)人留在此地。宋瑜也想過(guò)去，可惜拉不下臉來(lái)，她不好意思地笑了笑，“我放的紙鳶都飛不起來(lái)。”

    “這有什么，我?guī)湍憔褪橇??！敝x昌拉了拉手中棉線，足夠結(jié)實(shí)，身后是此起彼伏的哄笑聲。他抬頭一看佳人早已面頰紅透，禁不住心頭悸動(dòng)，生怕唐突了她，“三娘不必在意，他們并無(wú)惡意?！?/br>
    四周無(wú)高山丘陵，清風(fēng)拂起他衣袍，英姿颯颯，手臂一伸一揚(yáng)之間便見兩只依偎的比翼鳥騰升半空。她跟在謝昌身后，目光追隨著天上紙鳶，粉面帶笑，偏頭笑意盈盈地詢問(wèn)：“你可以教我嗎？”

    這是她第一次在自己面前露出笑顏，謝昌微一滯，將棉線放到她跟前，“三娘來(lái)試試?！?/br>
    宋瑜正要伸手去接，只聽身后傳來(lái)重物狠狠摜在地上的聲音，她回頭看去，譚綺蘭面色憎惡地立在兩人幾步遠(yuǎn)。地上正是她摔在地上的酒壇子，酒水灑了一地，濃郁酒香四溢，醉人香氣迅速?gòu)浬ⅰ?/br>
    她手中端著一杯酒，大約是準(zhǔn)備拿給謝昌的，目下雙目圓睜，不由分說(shuō)地盡數(shù)潑在宋瑜身上。

    饒是宋瑜躲得快，也不免被潑濕半邊身子。

    謝昌蹙眉訓(xùn)斥，“綺蘭，你怎可如此失禮？”

    譚綺蘭氣急敗壞，“她勾引你，是她不知禮！”

    此處動(dòng)靜很快引來(lái)眾人目光，霍菁菁見三人劍拔弩張，忙扔下手中紙鳶走到跟前，見宋瑜身上狼狽，驚詫一聲掏出絹帕給她擦拭?！霸趺戳?，怎么弄得這個(gè)模樣？”

    宋瑜直視譚綺蘭，緩緩搖了搖頭，“譚姑娘手滑了，一時(shí)沒(méi)拿穩(wěn)酒碗?！?/br>
    手滑能滑到人身上去？這話擱誰(shuí)身上都不信，她聲音清淺，夾雜著春風(fēng)傳入所有人耳中。

    霍菁菁狠狠剜了對(duì)面一眼，帶著宋瑜走出人堆，“我?guī)闳デ逑??！?/br>