“我贏了?！毖鸥鞑夹χf(shuō)。

    哈羅德轉(zhuǎn)過(guò)臉去，不讓雅各布看到他在偷笑?！翱熳甙桑惫_德說(shuō)，“今天咱倆惹的事可都?jí)蚨嗟牧恕！?/br>
    幸運(yùn)的是，他們回去后，發(fā)現(xiàn)兩人的床都沒(méi)有被搶占，老太太也還睡在她的床上。

    “今天mama來(lái)嗎？”

    “不來(lái)。”哈羅德說(shuō)。

    “明天呢？”

    “應(yīng)該也不來(lái)?！?/br>
    “后天呢？”

    “后天會(huì)來(lái)?！?/br>
    “那還得等兩天？”

    “是啊?！?/br>
    “好吧。”雅各布說(shuō)。他站在自己的床上，從口袋里掏出一小截鉛筆，在床上方的墻上畫了兩道。

    “你想讓她給你帶什么東西嗎？”

    “你是說(shuō)吃的嗎？”

    “什么都行?！?/br>
    孩子想了想?！霸倌靡恢сU筆吧，還要幾張紙?！?/br>
    “好吧，聽(tīng)起來(lái)都是合理要求。你是想畫畫嗎？”

    “我想編一些笑話?！?/br>
    “什么？”

    “我知道的那些笑話，大家都聽(tīng)過(guò)了?！?/br>
    “是嘛……”哈羅德輕輕嘆了口氣，“這也是常有的事?！?/br>
    “你還有新的笑話講給我聽(tīng)嗎？”

    哈羅德?lián)u搖頭。這個(gè)小小的要求，孩子已經(jīng)提了八次了，但是他不得不第八次拒絕他。

    “小馬?。俊崩咸衷趬?mèng)里說(shuō)了一句。

    “她怎么了？”雅各布看著帕特里夏，問(wèn)道。

    “她有點(diǎn)糊涂了，人老了有時(shí)候就會(huì)這樣。”

    雅各布看著那個(gè)老婦人，又看看父親，然后又看看老婦人。

    “我不會(huì)變成那樣的。”哈羅德說(shuō)。

    這正是孩子想聽(tīng)到的話。他走到床尾坐下，兩只腳垂在床沿上，幾乎能夠到地板了。他挺直身體，眼睛盯著遠(yuǎn)處的走廊，只見(jiàn)挨挨擠擠的人群不停地進(jìn)進(jìn)出出，到處都亂成一團(tuán)。

    最近幾周，貝拉米探員似乎被當(dāng)前的狀況——不管是什么狀況——折騰得越來(lái)越疲憊不堪。他和哈羅德單獨(dú)面談過(guò)幾次，地點(diǎn)就在學(xué)校一間潮濕憋悶的房間里，屋里沒(méi)有空調(diào)，也不通風(fēng)，只有太多人在狹小的空間里擁擠過(guò)后留下的惡臭。

    現(xiàn)在，他們把面談地點(diǎn)轉(zhuǎn)移到了屋外。在汗出如漿的八月天，他們?cè)谝黄鸨荣愅稊S馬蹄鐵。外面也沒(méi)有空調(diào)，沒(méi)有風(fēng)，只有濕悶的空氣包裹著他們，感覺(jué)胸口像被一只鐵鉗緊緊夾著。

    工作還是要繼續(xù)。

    但是貝拉米正在改變，哈羅德已經(jīng)注意到了。他看起來(lái)似乎特別疲憊，胡子拉碴，雙眼通紅，就像剛剛哭過(guò)一樣，至少是幾天幾夜沒(méi)睡覺(jué)的結(jié)果。但哈羅德不愛(ài)打聽(tīng)別人的私事。

    “近來(lái)您和雅各布生活怎么樣？”貝拉米問(wèn)道。伴隨著一聲輕哼，他掄起胳膊將馬蹄鐵扔出去。馬蹄鐵在空中劃過(guò)，然后“砰”的一聲落在地上，沒(méi)有套上柱子，不得分。

    這片場(chǎng)地還不賴。調(diào)查局為了讓新來(lái)者進(jìn)入營(yíng)地，在學(xué)校后面新造了一條通道，他們投擲馬蹄鐵的地方就是在通道與學(xué)校之間開出的一片開闊地。

    事態(tài)正在發(fā)酵擴(kuò)大，有些問(wèn)題還從學(xué)校蔓延到了鎮(zhèn)上。人們剛剛適應(yīng)了生活節(jié)奏，終于能夠在鎮(zhèn)上劃出一塊地方給自己住，盡管有的只能住在草地上的帳篷里；有的幸運(yùn)兒則在調(diào)查局的調(diào)度下，住進(jìn)了鎮(zhèn)上的某座房子里。然而就在這時(shí)候，越來(lái)越多的人涌了進(jìn)來(lái)，于是形勢(shì)變得更加緊張復(fù)雜。一個(gè)星期以前，一名士兵和一個(gè)復(fù)生者竟然打了起來(lái)。沒(méi)人清楚到底是為什么原因，反正是件雞毛蒜皮的小事，但結(jié)果士兵的鼻子流血了，而復(fù)生者的一只眼睛被打得烏青。

    有些人相信，這還只是開始。

    但是哈羅德和貝拉米探員對(duì)此卻置身事外。他們眼睜睜看著身邊亂成一團(tuán)，盡量不去干涉其中。玩馬蹄鐵的確很有幫助。

    兩人一起玩的時(shí)候，經(jīng)常會(huì)看到復(fù)生者和原生者排著隊(duì)走進(jìn)來(lái)，一個(gè)挨一個(gè)，滿臉郁悶和恐懼。

    “我們這樣也不錯(cuò)?！惫_德說(shuō)。輪到他了，他猛抽了一口煙，兩腳站穩(wěn)，扔了出去，馬蹄鐵碰到了金屬柱子，發(fā)出“當(dāng)”的一聲。

    天上陽(yáng)光燦爛，晴空萬(wàn)里。哈羅德有時(shí)會(huì)想，自己要是真能和這個(gè)年輕的調(diào)查局探員像朋友一樣，無(wú)所顧忌地消磨掉一個(gè)夏日的下午，也不失為一件美事。但接著，風(fēng)向變了，集中營(yíng)飄來(lái)的臭味熏得他們幾乎透不過(guò)氣，同時(shí)也讓哈羅德重新想起自己和整個(gè)世界的不幸遭遇。

    輪到貝拉米了，他又沒(méi)能套中柱子，不得分。一小隊(duì)復(fù)生者正被帶著走上人行道，進(jìn)入學(xué)校的主樓。貝拉米松了松領(lǐng)帶?！巴膺叧隽诵┦?，說(shuō)出來(lái)你都不會(huì)相信。”他等那行人全過(guò)去后說(shuō)道。

    “學(xué)校里面的事我也很難相信，”哈羅德說(shuō)，“話說(shuō)回來(lái)，要是能給我們配一臺(tái)電視看看，我可能還會(huì)相信外面的事。”他又抽了一口煙，“這里什么都干不了，人們整天到處傳播流言，道聽(tīng)途說(shuō)，結(jié)果什么都不能信?！彼映隽笋R蹄鐵，一擊即中。

    “那也不是我能決定的?！必惱子盟羌~約人的語(yǔ)速說(shuō)道。兩人走過(guò)去把馬蹄鐵都撿起來(lái)，哈羅德以七分領(lǐng)先?！笆巧闲４虻碾娫?，”貝拉米說(shuō)，“而且，說(shuō)實(shí)話，這也不能算是他的主意。是華盛頓那幫選舉出來(lái)的高官?zèng)Q定，要把復(fù)生者中心的電視和報(bào)紙都收走。這件事跟我完全沒(méi)關(guān)系，我這個(gè)級(jí)別也無(wú)權(quán)插手?！?/br>
    “嗯，好吧。”哈羅德答道。他把自己的馬蹄鐵都撿起來(lái)，轉(zhuǎn)身投出，完美擊中?！斑@套說(shuō)辭可真好用，”他說(shuō)，“我猜你接下來(lái)還會(huì)說(shuō)，這甚至也不是那些政客的錯(cuò)，是所有美國(guó)人的問(wèn)題。畢竟，是他們自己選出來(lái)那些政客，再賦予他們權(quán)力做出這樣的決定。你沒(méi)有一點(diǎn)責(zé)任，對(duì)不對(duì)？你只不過(guò)是巨大機(jī)器上的一分子而已?！?/br>
    “沒(méi)錯(cuò)，”貝拉米毫不在意地說(shuō)，“差不多就是這樣。”又輪到他扔了，這一次他套中了柱子，于是小聲歡呼了一下。

    哈羅德?lián)u搖頭?！斑t早要出大麻煩?！彼f(shuō)。

    貝拉米沒(méi)有回答。

    “那個(gè)上校人怎么樣？”

    “他還行，還行吧?！?/br>
    “他那件事也是夠丟臉的，我是說(shuō)他差點(diǎn)碰到的事?！惫_德也扔了一次，很漂亮，得分更高。

    “是啊，”貝拉米說(shuō)，“我們到現(xiàn)在沒(méi)弄明白，那條蛇到底是怎么爬進(jìn)他房間的?！彼恿艘淮?，沒(méi)中，但部分原因是他忍不住想笑。

    他們沉默著，繼續(xù)比了幾個(gè)回合，就像世間的其他萬(wàn)物一樣沐浴在陽(yáng)光之下。阿卡迪亞的人口數(shù)量已經(jīng)空前龐大，貝拉米的面談對(duì)象也多得無(wú)法想象——面談已經(jīng)成為了他的主要工作，因?yàn)樯闲＝邮至税踩蛯?duì)營(yíng)地的全面管理?？杉幢闳绱耍偸侵幻嬲劰_德一個(gè)人。至于和雅各布的談話，他已經(jīng)完全放棄了。

    “跟我說(shuō)說(shuō)那個(gè)女人吧?！边^(guò)了一會(huì)兒，哈羅德說(shuō)道。他把馬蹄鐵扔出去，成績(jī)不好不壞。

    “哪個(gè)女人？你得說(shuō)得更明白一點(diǎn)?！?/br>
    “那個(gè)老太太?！?/br>
    “我還是不太明白?！必惱滓踩映隽笋R蹄鐵，離柱子差了一大截，“世界上的老太太可多了?，F(xiàn)在還有個(gè)說(shuō)法，只要時(shí)間夠長(zhǎng)，所有的女人都會(huì)變成老太太。多有創(chuàng)意的想法啊?！?/br>
    哈羅德大笑起來(lái)。

    又輪到貝拉米扔了。馬蹄鐵在空中嗖嗖飛過(guò)，但是落點(diǎn)比上一輪的還要遠(yuǎn)。然后他沒(méi)等對(duì)手開始，就徑直走到了場(chǎng)地的另一端，挽起袖子。雖然天氣又熱又悶，但是不知為什么，他沒(méi)有出汗。

    哈羅德遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了他一會(huì)兒，最后還是跟了過(guò)去。

    “好吧，”貝拉米說(shuō)，“您想知道什么？”

    “嗯，你以前提起過(guò)你的母親，就說(shuō)說(shuō)她吧。”

    “她是個(gè)很好的女人，我愛(ài)她，還有什么可說(shuō)的？”

    “我記得你說(shuō)過(guò)她沒(méi)有復(fù)生?！?/br>
    “是的，我母親仍然躺在墳?zāi)估?。?/br>
    貝拉米低頭看著雙腿，撣掉褲子上的灰塵，然后又看了看手上幾枚分量不輕的馬蹄鐵。馬蹄鐵很臟，他的手也是。然后他發(fā)現(xiàn)西服褲上不止那一片塵土，整條褲腿上都沾了一層灰塵和污垢。他剛才怎么沒(méi)注意到呢？

    “她是慢慢死去的?！边^(guò)了一會(huì)兒，他說(shuō)道。

    哈羅德平靜地噴出一口煙。又一隊(duì)復(fù)生者被帶領(lǐng)著從附近的通道上經(jīng)過(guò)，人們都看著這個(gè)老人和探員。

    “還有其他的問(wèn)題嗎？”終于，貝拉米說(shuō)道。他站起身來(lái)，不再去管臟兮兮的褲子。這次揮動(dòng)馬蹄鐵的時(shí)候，他的胳膊有些僵硬。馬蹄鐵完全偏離了目標(biāo)。

    約翰·漢密爾頓

    約翰一直戴著手銬，坐在兩個(gè)威風(fēng)凜凜的士兵中間，聽(tīng)著辦公室里的兩個(gè)男人正在爭(zhēng)論什么。

    那個(gè)衣著筆挺的黑人——約翰突然想起來(lái)，他好像叫貝拉米——?jiǎng)倓傄Y(jié)束對(duì)他的面談，威利斯上校就走進(jìn)了房間，隨行的兩個(gè)強(qiáng)悍的士兵二話不說(shuō)就上來(lái)銬住約翰。一行人列隊(duì)大步穿過(guò)大樓，進(jìn)入上校的辦公室，就像誰(shuí)數(shù)學(xué)考試作弊被當(dāng)場(chǎng)抓住了一樣。

    “這是怎么了？”約翰問(wèn)其中一個(gè)士兵。兩人彬彬有禮地?zé)o視了他。

    貝拉米昂首闊步地走出上校的辦公室，來(lái)到約翰面前，對(duì)兩名士兵大聲道：“放開他?！笔勘婷嫦嘤U?！榜R上?！彼由弦痪洹?/br>
    “照他說(shuō)的做?！鄙闲Ｕf(shuō)。

    約翰的手銬被摘下來(lái)之后，貝拉米扶他站起來(lái)，帶著他離開了上校的辦公室。

    “你要知道，我們都心知肚明彼此在想什么?！彼麄児諒澢?，上校在后面喊道。

    貝拉米小聲嘟囔了一句。

    “是我做錯(cuò)什么了嗎？”約翰問(wèn)。

    “不是，跟我來(lái)就行?！?/br>
    他們走出大樓，來(lái)到外面的陽(yáng)光中。輕風(fēng)白云底下，人們卻嘰嘰喳喳地議論著，像螞蟻一樣混亂不安?！斑@到底是怎么回事，我做什么了？”約翰問(wèn)他。

    他們很快來(lái)到一名高個(gè)士兵面前，他身材板瘦，一頭紅發(fā)，還有滿臉雀斑。一看到貝拉米，他便堅(jiān)決地低聲說(shuō)道：“不行！”

    “這是最后一個(gè)，”貝拉米說(shuō)，“我保證，哈里斯。”

    “你的話我一個(gè)字也不信，”哈里斯回答，“我們不能一直這樣下去，會(huì)被抓住的?！?/br>
    “我們已經(jīng)被抓住了?！?/br>
    “什么？”

    “我們被發(fā)現(xiàn)了，但是他們沒(méi)有證據(jù)。所以，最后一個(gè)?！彼s翰招了招手。

    “我能問(wèn)一句嗎，你們?cè)谡f(shuō)什么？”約翰說(shuō)。

    “你只要跟著哈里斯走就行，”貝拉米回答，“他會(huì)帶你離開這里?！彼咽稚爝M(jìn)口袋，掏出一沓鈔票?！胺凑揖褪＿@些錢了，”他說(shuō)，“不管我愿不愿意，這都是最后一個(gè)?！?/br>
    “倒霉。”哈里斯說(shuō)。很明顯，他不想干，但是他更不想拒絕那一疊浸滿汗水的鈔票。他看著約翰?！罢娴氖亲詈笠粋€(gè)？”

    “最后一個(gè)?！必惱渍f(shuō)著，把錢塞進(jìn)哈里斯的手里，然后拍了拍約翰的肩膀?！案呔托校彼f(shuō)，“如果有更多時(shí)間，我還能多帶幾個(gè)出來(lái)，”貝拉米說(shuō)，“但是現(xiàn)在我只能幫你離開這里了。要是可能的話，到肯塔基州去碰碰運(yùn)氣，那里比大多數(shù)地方都安全?！闭f(shuō)完，他轉(zhuǎn)身離開了，只有夏日的陽(yáng)光照在他身上。

    “這都是怎么回事？”約翰問(wèn)哈里斯。

    “他可能救了你一條命，”哈里斯說(shuō)，“上校覺(jué)得你很容易被煽動(dòng)?！?/br>
    “被誰(shuí)？煽動(dòng)做什么？”

    “至少現(xiàn)在這樣，”哈里斯邊說(shuō)邊點(diǎn)著手中的鈔票，“你不能再待在這兒了，但是你還能留著一條命?！?/br>
    十四

    哈羅德坐在床上，低頭看著自己的雙腳，一如既往的不高興。

    討厭的八月。

    討厭的咳嗽。