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    次日一早起來(lái)，顏神佑還不覺(jué)得，只是阿竹給她梳頭的時(shí)候，顏神佑從鏡子里總覺(jué)得她的表情不對(duì)。好容易梳完了頭，顏神佑便問(wèn)道：“你怎么了？”

    阿竹一向是個(gè)持重的人，身上很少有違和感。正在給顏神佑拿外衣的阿梅聽(tīng)了，快人快語(yǔ)道：“她臉上癢?！?/br>
    不止是阿竹，又過(guò)了幾天，連陶九妹臉上也開(kāi)始出現(xiàn)些小紅斑點(diǎn)。顏神佑本人反而身強(qiáng)體壯，一點(diǎn)毛病也沒(méi)有。

    郎中姓伍，與六妞五百年前是一家，只是在姜氏面前，大家都叫他郎中，或者以先生代稱(chēng)。蓋因姜氏的三哥名叫“姜伍”，經(jīng)阿圓科普，大家都自覺(jué)地避開(kāi)了這么一個(gè)字。

    郎中一看，就說(shuō)不是大事兒，也不會(huì)傳染，就是各人體質(zhì)的問(wèn)題。有的人到了這種花木繁茂的地方就會(huì)不適應(yīng)，還有些人會(huì)發(fā)癬。春天里發(fā)的，故有個(gè)好聽(tīng)的名兒，叫做個(gè)桃花癬，通常情況下，過(guò)不多久就會(huì)自己消了?？锤魅梭w質(zhì)，小孩子身上多發(fā)些。

    如果實(shí)在不放心，他給隨便開(kāi)點(diǎn)藥擦擦，止癢。

    姜氏自然是不放心的。阿竹也識(shí)趣兒，直到臉上好了，才到顏神佑跟前來(lái)。顏神佑問(wèn)她做什么去了，她笑道：“我教她們些針線去了?！笨团畟兊故沁m應(yīng)良好的多，顏神佑要編個(gè)初級(jí)教材的時(shí)候，她們也閑著無(wú)聊，跟著前輩們學(xué)點(diǎn)手藝。

    姜氏也很忙，忙著改造后花園。菜地她也保留了一點(diǎn)，但是作為一個(gè)官n代，她還是不習(xí)慣在自己日子過(guò)得下去的時(shí)候滿園都是菜。便指使人將部分已采摘完了蔬菜的地方平整種花，又將園子里的小池塘疏浚了，準(zhǔn)備養(yǎng)鯉魚(yú)種荷花，再加蓋個(gè)小涼亭什么的。

    將將規(guī)劃，圖紙還沒(méi)畫(huà)好呢，本地士紳便一齊遞帖求見(jiàn)。

    這讓顏神佑十分不解：“備酒宴？怎地甘縣令說(shuō)他們不近人情，如今卻一齊上門(mén)了？這幾個(gè)寒族倒也還罷了，怎地盧家也來(lái)了？牛、馬、羊又是甚么人？怎么方先生將他們四家放到一處了？我不曾聽(tīng)歸義有此三姓士人呀。”

    她的譜學(xué)稱(chēng)不是專(zhuān)家，但是大致的情況還是了解的，來(lái)歸義之前，也做過(guò)這方面的功課。她可以保證，哪一本譜書(shū)上，都沒(méi)有說(shuō)這三家是士族。

    顏肅之道：“冒充的，哦，不過(guò)本地認(rèn)。他們來(lái)，多半是因?yàn)槟惆⒛?。旁的人，他們自然是?yīng)該投貼來(lái)見(jiàn)的。”

    阿米豆腐，姜氏才是全國(guó)認(rèn)證的真士族呢。盧氏在姜氏面前，自然是不夠看的。如果是一般的寒族官員，到任之后，別人來(lái)看他，他還得去登門(mén)跟當(dāng)?shù)厥孔灏荽a頭。

    顏肅之是個(gè)土鱉，但是沾了老婆的光。而且……他家拳頭忒大。識(shí)時(shí)務(wù)的人，自然都會(huì)來(lái)了。與甘縣令到任時(shí)的情況，真是天壤之別。

    當(dāng)下顏肅之回了貼子，與他們約定了見(jiàn)面的日期。顏肅之如此鄭重，也是有原因的，蓋因方章告訴他，這些人，很多都是“三老”。有鄉(xiāng)的三老，也有縣的三老。此外還有“五更”。都是定制，乃是擇當(dāng)?shù)啬觊L(zhǎng)有德行之人充當(dāng)，以正教化。

    這艱苦的生存環(huán)境下，能活到長(zhǎng)壽，又掌握話語(yǔ)權(quán)的，也就那么些個(gè)人了。

    顏神佑就明白了，反正，你不能忽略了他們。想來(lái)，顏肅之也不想忽略他們，但是想要收為己用，大概還是要費(fèi)些周折的。畢竟他們不是來(lái)刷什么政績(jī)聲望，而是來(lái)建設(shè)根據(jù)地的。就得讓這些人歸心。

    當(dāng)然，如果有刺兒頭，不要大意地剃，就是了。

    于是，從西跨院里傳來(lái)樂(lè)聲的時(shí)間，顏神佑也不覺(jué)得煩了——這是必須的。

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    定的日子是在五日后——不能再早了，再早，顏肅之連案卷都沒(méi)看完呢。要不是甘縣令走前將春耕事宜都安排好了，他得更忙。還有，等見(jiàn)完了本地士紳，他還要去拜見(jiàn)郡守。

    總的來(lái)說(shuō)，顏肅之接了一個(gè)不算爛的攤子，并且，起點(diǎn)比甘縣令好太多了。甘縣令尚且能在這里熬了十幾年，想來(lái)顏肅之將這里經(jīng)營(yíng)起來(lái)，也不至于太難。當(dāng)然，這些只是相對(duì)甘縣令來(lái)說(shuō)，甘縣令那寒酸形狀，大家也都在眼里了。

    沒(méi)想到才過(guò)了三天，京中邸報(bào)傳來(lái)——那群號(hào)稱(chēng)要均貧富的亂民，把前去圍剿的郁陶之子郁狀給搞成重傷。好了，這下連見(jiàn)面的議題都有了。顏肅之感謝亂民們，給他提供了一個(gè)絕佳的切入點(diǎn)。

    ☆、77·顏肅之卜卦

    郁家與顏家的關(guān)系不錯(cuò),雖然顏啟某些方面腦殘得不是一星半點(diǎn)兒，但是不得不說(shuō),他結(jié)下的郁陶這個(gè)朋友,是相當(dāng)有益的。顏肅之小時(shí)候拼命學(xué)習(xí)，跟郁家的同齡人玩耍的時(shí)間并不多。但是郁陶這個(gè)人比較實(shí)在,不像趙忠,沒(méi)事還欺負(fù)欺負(fù)顏肅之，郁陶見(jiàn)到了顏肅之，還會(huì)指點(diǎn)一二。

    是以顏肅之雖然與郁家人接觸得少，心里還是很向著郁家的。聽(tīng)聞?dòng)魻顐耍那榫秃貌黄饋?lái)。用罷晚飯，奴婢們撤席面的時(shí)候,姜氏漱口洗手畢，便問(wèn)他：“郎君可是有憂心的事情？”不是早就商議好了的嗎？情況也比甘縣令說(shuō)的好很多呢。

    顏肅之嘆道：“郁家四郎，平逆反被傷，像是不大好了呢?！边@個(gè)不大好是多方面的，不止是身體，還有仕途。雖然有個(gè)做大將軍的爹，但是這一失敗，總是要耽誤幾年的。

    姜氏道：“離得這般遠(yuǎn)，也不知道現(xiàn)在怎么樣了。”

    因離得遠(yuǎn)，顏肅之離京前與京中約定，每半個(gè)月傳遞一次消息，京中顏孝之派專(zhuān)人送信，顏肅之也會(huì)把自己的一些情況反饋給京里。與此同時(shí)，顏肅之也沒(méi)單指望他大哥一個(gè)，還跟他的好朋友唐儀保持著緊密的聯(lián)系。他的老師和朋友們，他也沒(méi)有忘記。

    想聽(tīng)到京里的消息，且沒(méi)這么快。顏肅之道：“我寫(xiě)封信，下回順便問(wèn)一問(wèn)罷?！?/br>
    姜氏無(wú)可奈何地道：“也只能如此了。我聽(tīng)說(shuō)大將軍家家法頗嚴(yán)，子弟雖未必個(gè)個(gè)俊彥，卻也不是無(wú)能之輩，怎地率兵去平烏合之眾，卻反而傷著了？”

    顏肅之道：“戰(zhàn)場(chǎng)之上，瞬息萬(wàn)變，什么情況都有?！?/br>
    顏神佑聽(tīng)了，也不由點(diǎn)頭。她一點(diǎn)頭，六郎也跟著點(diǎn)頭，顏肅之夫婦心頭陰霾少去。顏肅之道：“你們點(diǎn)的什么頭？又聽(tīng)得懂了？”

    顏神佑道：“有本事的人，還得有運(yùn)氣呀。”

    顏肅之與姜氏居然都很贊同：“正是如此?！?/br>
    姜氏更說(shuō)顏肅之：“咱們離京時(shí)就當(dāng)卜上一卦?！?/br>
    顏肅之道：“現(xiàn)在卜來(lái)，也不算晚。”

    顏神佑看著他倆這公然進(jìn)行封建迷信活動(dòng)，半晌沒(méi)回過(guò)神兒來(lái)。奇怪地道：“為什么要占卜呢？”

    姜氏道：“遇事不決，當(dāng)然要卜上一卜了?！?/br>
    顏神佑：……常聽(tīng)人說(shuō)什么趙匡胤算命，朱元璋算命，弄了半天，居然有可能是真的嗎？原來(lái)不是修史的時(shí)候?yàn)榱私o皇帝們刷金粉編的?。看罄蠣攤儍阂埠眠@口??？這不是家庭婦女的專(zhuān)利??？

    她見(jiàn)過(guò)姜氏拿占卜坑了三房的，但是根深蒂固的，就以為這是家庭婦女的手段。而且，她一直以為她娘不是相信迷信，只是利用而已?，F(xiàn)在看著迷信工具像看救世主一樣的眼神，這是要鬧哪樣？

    再看顏肅之也很感興趣的樣子，連旁邊的六郎也很好奇地問(wèn)：“阿爹、阿娘，這是要做什么？”

    顏肅之還給他解答，謂“當(dāng)存敬畏之心”云云。

    顏神佑眼睜睜地看著爹娘像傳銷(xiāo)組織的骨干份子一樣把親弟弟拐上了封建迷信的不歸路，一時(shí)啞口無(wú)言。顏肅之洗手，焚香，卜了三卦，第一卦他很有義氣地貢獻(xiàn)給了郁狀，得出來(lái)的是個(gè)大兇。

    姜氏看到大兇的結(jié)果，嚇得臉都白了，眼睛都不知道往哪里放了：“這……這……”她以為顏肅之是卜的歸義縣事。

    顏肅之嘆道：“只盼郁四能安然度過(guò)這一關(guān)?！?/br>
    姜氏聽(tīng)說(shuō)是卜的郁狀，頓時(shí)感到安心，一口氣松到一半又想起這樣不厚道，生生又咽到了喉嚨里，差點(diǎn)沒(méi)憋死。

    顏肅之再卜第二卦，神色愈發(fā)嚴(yán)肅了起來(lái)。休說(shuō)姜氏，便是顏神佑，也為這氣氛所感，忍不住摒住了呼吸。四下里的奴婢們都是土著，想法與主人夫婦相同，皆垂手而立，心中惴惴。

    第二卦依舊是個(gè)兇兆，姜氏顫著聲問(wèn)：“這又是何故？”

    顏肅之握緊了拳頭，指節(jié)攥得發(fā)發(fā)，聲音也有些抖：“只怕天下，將要不寧?！?/br>
    姜氏上下牙齒輕叩，發(fā)出一陣“咔咔咔咔”的細(xì)微聲響。顏神佑不明所以地投過(guò)一抹奇怪的神色來(lái)，這天下不寧，不是早就猜到的嗎？不然干嘛要千挑萬(wàn)選了的到歸義來(lái)呢？

    姜氏想?yún)s下：天下大亂，自家能安全嗎？絕大部分正常的土著，想到動(dòng)亂的時(shí)候都不會(huì)開(kāi)心。

    更因姜家經(jīng)過(guò)丙寅之亂，姜氏自己雖然沒(méi)有挨上，可家中口耳相傳。每逢掃祭，還要看一溜上了吊的姑媽的靈位墳頭，陰影不可謂不深。

    顏肅之深吸一口氣，再卜第三卦，卻是個(gè)大吉。

    顏肅之自肩至腰都放松了下來(lái)，姜氏也笑開(kāi)了：“咱們?cè)诖颂?，可是順?biāo)?？?/br>
    顏肅之欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，姜氏又充滿了干勁兒，看顏肅之抄起兒子，她自己卻看向女兒。發(fā)現(xiàn)顏神佑一副愛(ài)搭不理的樣子，便捉了她來(lái)做一番“科普”。顏神佑被安利了滿腦袋的封建迷信，并且熟知了許多古人在這方面的奇聞逸事，對(duì)各種占卜的過(guò)程也有了相當(dāng)?shù)牧私狻?/br>
    信不信的另說(shuō)，卻知道了封建迷信對(duì)土著人士的世大影響力！

    受過(guò)良好教育的顏肅之夫婦尚且如此，看四周奴婢因有吉卦而與有榮焉的樣子，只會(huì)比這兩位更加地迷信。

    顏神佑突然就感覺(jué)心好累t t

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    封建迷信活動(dòng)還是有好處的，一次占卜，三卦?xún)蓛?，卻讓顏肅之夫婦最終安了心。連周?chē)娜罕姷那榫w，也跟著穩(wěn)定了下來(lái)。與京城隔了九百里，還是緯度上的差異，風(fēng)俗一不一樣的另說(shuō)，這氣候就很不適應(yīng)。自阿竹忽然得了桃花癬之后，奴婢里陸續(xù)也出現(xiàn)了各種癥狀。虧得有個(gè)郎中跟著，還拉了好些藥材，不然光這些水土不服的病癥，就夠忙亂許久了的。

    伍郎中因?yàn)檫@個(gè)原因，如今頗為吃香。顏肅之也考慮到了這個(gè)問(wèn)題，將他安置在前衙東北角一個(gè)小院子里。隔著一個(gè)小夾道，就是六郎的住所了。只是要往后院兒里去，還須得繞行，過(guò)兩個(gè)月亮門(mén)兒。

    無(wú)論如何，這前衙后院，都有了些正常的模樣，不似甘縣令在時(shí)空曠寂寥了。前衙里靠西還有兩個(gè)院子給何三及其手下衙役等當(dāng)宿舍休息室，方章的住處則在伍郎中之前。方章的家室皆在離縣城五十里的村子里，他每得了俸祿，便全背了回家，到了家里，爹娘和老婆再給他發(fā)零花錢(qián)。

    以前甘縣令要從本縣財(cái)政（主要是廨田收入）里撥給上述人等俸祿，這工資水平頗低——還是幾十年前定下的，那時(shí)候還是前朝呢——這么多年一直沒(méi)漲過(guò)。甘縣令也不能不暗中給他們漲一點(diǎn)，這些都是財(cái)政之負(fù)擔(dān)。有時(shí)候甘縣令實(shí)在加不下去工資了，就從自己的俸祿里分一些給他們。

    甘縣令是個(gè)窮鬼，還是個(gè)好心的窮鬼，所以大家跟著他過(guò)得挺辛苦。顏肅之有錢(qián)，他老婆比他還有錢(qián)，到了就先收拾屋子，又給大家發(fā)工資，方章、何三，每人一貫錢(qián)，何三底下的差役，一人一陌錢(qián)。

    連飲食都改善了，方章雖還有些疑惑，未必就認(rèn)定顏肅之是個(gè)好人，卻也得承認(rèn)自從他來(lái)了，大家日子就好過(guò)了一些。何三與他們的手下，已覺(jué)得有了奔頭了。也因此，顏肅之的許多疑問(wèn)他們都認(rèn)真地給予了比較真實(shí)的答案。

    比如顏肅之問(wèn)：“我看此處窮困，甘令又愛(ài)惜民力。然城垣齊肅、衙內(nèi)屋舍整潔，這卻又是何故？”

    方章一拱手道：“說(shuō)來(lái)令人嘆息，朝廷有制度，凡有殘疾的人，皆可免役?！?/br>
    顏肅之道：“這個(gè)我自然知道，難道？！”

    方章見(jiàn)他反應(yīng)快，不見(jiàn)得便傾倒，倒也不反感，見(jiàn)他吃驚的樣子不似有惡意，便道：“正是，許多人為了逃避徭役征發(fā)，乃至自殘?！?/br>
    顏肅之苦笑道：“按律，自殘以避征發(fā)的，查出來(lái)是要罰他修城墻的。”

    方章點(diǎn)頭道：“正是?！?/br>
    何三接口道：“實(shí)話說(shuō)與郎君，這里頭好些人，還是小人帶人去抓了來(lái)的。甘令也不忍心，我們也不忍心。甘令常說(shuō)，如此毀傷肢體，實(shí)不可取。又說(shuō)令百姓自殘，是他沒(méi)有做好。便將這修繕的事，權(quán)做他們的征發(fā)。又?jǐn)?shù)次下令勸告，才算是剎住了這股風(fēng)氣。”

    顏肅之道：“此地偏僻，又沒(méi)有多少工程，如何用得這許多役力？”

    何三有些不敢說(shuō)，只管看方章。方章似無(wú)所覺(jué)，直言道：“隱戶(hù)多了，原在他們身上的徭役便要算到旁人頭上了?？h又大，修個(gè)路、挖個(gè)渠、乃至押糧解遞往郡里去……樣頭兒多了去了，一樣都省不得。”

    顏肅之皺眉，這些都是應(yīng)服之役，如何便將百姓逼成這樣了？看來(lái)，這隱戶(hù)的情況，是挺嚴(yán)重的了。

    擺擺手，命何三去看門(mén)，對(duì)方章道：“去書(shū)房罷，你取了地圖來(lái)我看。我?guī)?lái)這些人，城里住不下，城外搭帳篷也不是個(gè)事兒，看何處合適，如何弄個(gè)住處與他們?！?/br>
    歸義縣地廣人稀，哪怕是縣城周?chē)胝覊K地方蓋房子也不是難事。但是顏肅之是想以此為基礎(chǔ)建個(gè)塢保的，這個(gè)選址就比較重要了。

    何三從后面聽(tīng)著他要建房子安置部曲，心道，也該這么弄了。

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    卻說(shuō)顏肅之為自家塢堡最終選了一塊風(fēng)水寶地，完全是按照建城的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)的。所謂背山面水，地勢(shì)開(kāi)闊。從縣城往東走上個(gè)三十里地，便是一片荒蕪的曠野。背后是綿延的群山，流過(guò)縣城那條河，經(jīng)此再往東入海。土地……并不很肥沃。

    當(dāng)盧家家長(zhǎng)盧彰與牛、馬、羊三家一同前往縣衙拜會(huì)的時(shí)候，顏肅之設(shè)宴款待四人，便順口問(wèn)了他們那一帶是否有人居住之類(lèi)。

    這四個(gè)人對(duì)本地是相當(dāng)熟悉的，便由盧湛來(lái)答道：“那一帶并無(wú)人居住?！庇幸粋€(gè)定律，越往海邊，越覺(jué)得出鹽堿地。所以他們的土地寧愿往西一點(diǎn)，離海遠(yuǎn)一點(diǎn)。顏肅之道：“這么說(shuō)，那些荒地也是無(wú)人耕種的了？”

    盧湛微笑道：“正是。”他是一個(gè)四十來(lái)歲的中年男子，須發(fā)已雜了幾縷銀絲，人卻顯得清俊飄逸?？搭伱C之也是個(gè)少見(jiàn)的美男子，不由心生出幾分親近之意來(lái)。盧家是被迫南遷的，如今雖又掙下若大家業(yè)，連鄰縣也有他族兄的大片產(chǎn)業(yè)，可畢竟是離開(kāi)了權(quán)利的中心。更讓人難受的是，即使是世家中間，也有大大小小隱形的圈子。

    比如京中之姜、柴、周、米、范等等，就不會(huì)與南邊這些譬如盧家這樣的家族聯(lián)姻。想往京城官場(chǎng)上擠，爭(zhēng)奪一點(diǎn)話語(yǔ)權(quán)，也是難上加難。盧家如今，最高的不過(guò)出了四、五個(gè)縣令而已，再往上，就難與人爭(zhēng)了。盧湛的父親做到了郡守，卻因遲遲做不到刺史，含恨而終。盧湛聽(tīng)聞?lì)伱C之來(lái)，認(rèn)為這是一個(gè)大好的機(jī)會(huì)，若得此人引見(jiàn)，或可打入京城那個(gè)圈子里。

    聽(tīng)顏肅之說(shuō)：“如此，我便放心了。”盧湛也適時(shí)地微笑了起來(lái)：“正是荒地，不須補(bǔ)償?！?/br>
    顏肅之正色道：“我卻是要命他們開(kāi)荒的，否則這么些個(gè)人，去哪里尋吃食去？我的俸祿是不夠了的。他們本是我家部曲，重cao舊業(yè)，也是應(yīng)有之義了?！?/br>
    盧湛道：“郎君想得長(zhǎng)遠(yuǎn)。”

    牛、馬、羊三家等他說(shuō)完，才得機(jī)會(huì)說(shuō)話。這四家對(duì)甘縣令是踞傲得緊，對(duì)上顏肅之，卻又傲不起來(lái)了。盧湛的態(tài)度，這其中發(fā)揮了頗為重要的作用。顏肅之明顯能看出這四家的從屬關(guān)系，便又問(wèn)各人京中賢者、孝廉之類(lèi)。這些顏肅之都從方章那里知道了個(gè)大概，如今一比對(duì)，名單卻又有些差別。

    顏肅之也記下了這些差別。

    聊完了，才請(qǐng)他們?nèi)胂?，又命上舞?lè)。

    牛、馬、羊心馳神往，身子已經(jīng)隨著節(jié)拍搖晃了起來(lái)。盧湛微瞇著眼睛，捻須不語(yǔ)。一曲畢，盧湛道：“不意竟能再聞此聲啊！”

    顏肅之會(huì)意，將話題引至盧家舊事上頭，稱(chēng)盧家為“舊族”。盧湛十分開(kāi)心，牛、馬、羊頗不自安——他們是在甘縣令到任之前，通過(guò)賄賂等手段改了資料，冒認(rèn)為士族的。顏肅之這態(tài)度，令他們?nèi)缱槡?，因而老?shí)得不得了。

    顏肅之就是要冷著他們的。士族有特權(quán)，經(jīng)濟(jì)上的特權(quán)也很明顯。顏肅之已經(jīng)打定了主意，要讓他們?nèi)页鲆怀鲅?。若他們識(shí)相，老實(shí)多吐點(diǎn)隱戶(hù)，倒也罷了，如果還這么死摳，不好意思，顏肅之就要扒他們的馬甲了。

    顏肅之有楚氏這樣一個(gè)媽?zhuān)€有顏神佑這樣一個(gè)小間諜，對(duì)譜學(xué)絕不陌生，便只與盧湛說(shuō)些士族譜系之事。聽(tīng)聞盧湛的妻子姓殷，他便問(wèn)：“是否是順寧殷？”