“蕨姬小姐，是否愿意和我一起殉情而死呢？”

    長(zhǎng)久的沉默彌漫在空氣中，半晌，墮姬聽到自己說(shuō)道：

    “好啊?！?/br>
    既然這么想死，就不要怪她心狠手辣。

    木屐聲逐漸遠(yuǎn)去了。

    臨近天亮?xí)r分，外面未曾安靜多久的院子又要陷入晨起的吵鬧之中。

    從屏風(fēng)后走出來(lái)一個(gè)人，赤裸的上半身骨瘦如柴，因駝背而突出的脊梁好像一道橋，連接了頭部與長(zhǎng)滿黑斑的身子。

    “你怎么在這個(gè)時(shí)間出來(lái)了？！”

    一見(jiàn)到他，墮姬刻意維持出來(lái)的平和神色立刻就崩壞了，她將地上縮著的白貓?zhí)呦蚯嗄?，沒(méi)好氣地道，“這東西吵死了，趕緊處理掉！”

    姬夫太郎捏著貓的后頸將它拎起來(lái)，在一陣恐懼的“喵嗚”聲中捏斷了它的脖子。

    “不是你吵著要，這還沒(méi)過(guò)一天，就膩了?！彼纳裆珶o(wú)奈又寵溺，“我出來(lái)是想問(wèn)你，你對(duì)那個(gè)男人是不是太在意了？”

    過(guò)于溫和的態(tài)度，明顯異于常人的對(duì)待，無(wú)論怎么看，都有些奇怪了。

    “他不太一樣。”墮姬歪著頭回想，“長(zhǎng)得還不賴，也沒(méi)有其他男人那樣下流又滿是欲望的眼神，看起來(lái)很干凈，最重要的是——”

    她露出一個(gè)有些瘋狂的笑意：“他看起來(lái)很好吃?！?/br>
    “好吃是好吃。”姬夫太郎將白貓尸體放在一旁，在她旁邊坐了下來(lái)，“但他現(xiàn)在是客人，如果吃了來(lái)往花街的客人的話，會(huì)有些麻煩?！?/br>
    “但他現(xiàn)在還是京極屋的幫間呀！”墮姬不滿地反駁，“京極屋的人嘛，失蹤幾個(gè)很正常，又不是第一次了，老板娘不會(huì)說(shuō)什么的?！?/br>
    聞言，似乎是覺(jué)得她說(shuō)得有道理，姬夫太郎也不再反駁了。

    他嘆息一聲，笑著縱容道：“真是沒(méi)辦法啊，誰(shuí)讓你是我的meimei呢。”

    從出生之后就一直寵著的meimei，今后，也會(huì)更加寵愛(ài)下去。

    雖然與蕨姬聊了一夜，幾乎二十四個(gè)小時(shí)都沒(méi)睡，但最終得到了美麗的小姐與自己一同殉情的承諾，太宰治如今可謂是神清氣爽，精神百倍。

    從老板娘那里取回了原本他身上穿著的衣服——在獲得幫間這一職務(wù)的同時(shí)，也得到了對(duì)方將他的衣服帶去洗了這一件事——太宰治回到房中稍作整理，便又從窗戶翻出了京極屋。

    棕色大衣在空中翻飛，耳邊風(fēng)聲作響，太宰治躲過(guò)人群，看準(zhǔn)某一間窗戶后，又從花街連起來(lái)的屋頂上翻了下去，精準(zhǔn)地掛在了那間窗戶的邊緣。

    禮貌地敲了敲窗子，他笑瞇瞇道：“打擾了，有些事想問(wèn)，不知道美麗的花魁小姐能不能讓我進(jìn)去呢？”

    屋子里的人明顯被嚇了一跳，看向這邊的眼睛睜得大大的，未來(lái)得及梳整的長(zhǎng)發(fā)披散在身后，整個(gè)人看起來(lái)有些憔悴，但依舊有種溫婉的美。

    猶豫一瞬，女子起身，走至窗邊，打開了窗戶，而后很快退到了原本所處的位置，與跳進(jìn)來(lái)的太宰治保持著一定距離。

    “這位先生……”

    “我叫太宰治，是一位小說(shuō)家。”太宰治很識(shí)趣地站在窗戶旁邊，笑容溫和地撒著謊，“因?yàn)槁犝f(shuō)了近日有女孩子失蹤的事情，有些好奇，不知道能否從花魁小姐這里得到更確切的消息呢？”

    對(duì)面的鯉夏微蹙眉頭：“這……先生你是從哪里聽來(lái)的這件事？”

    太宰治：“在街上時(shí)碰巧聽人說(shuō)了兩句，具體是誰(shuí)，我已經(jīng)不記得了。”

    鯉夏沉默片刻，低眸道：“只是‘抽足’罷了，先生沒(méi)有必要再問(wèn)下去了?！?/br>
    太宰治倒是沒(méi)有多少意外的神色，他將雙手插進(jìn)風(fēng)衣的口袋，微微倚靠著身后的墻壁，微笑著問(wèn)道：“真的沒(méi)有必要了嗎？”

    “即使我說(shuō)，我或許知曉她們失蹤的緣由呢？”

    第4章 謠言

    這次鯉夏沉默的時(shí)間更長(zhǎng)了。

    半晌，她極輕極輕地嘆了一聲，像是有些挫敗地道：“的確，我也并不相信晴子會(huì)抽足，明明她在當(dāng)上新造的前幾日，還在對(duì)我說(shuō)，她想要成為時(shí)任屋超越我的花魁。”

    “抽足”是指還未還清債款便逃離吉原的人，大部分逃跑的游女是為了與心愛(ài)的人私奔，但若是被抓到，處境將會(huì)比原有的情況更加糟糕。

    “抽足”這種借口，對(duì)于食人的惡鬼來(lái)說(shuō)，可謂是再方便不過(guò)了。

    太宰治聽她這么說(shuō)，面上沒(méi)有什么驚訝的神色，只是問(wèn)道：“除了晴子小姐，時(shí)任屋還有過(guò)類似的事情發(fā)生嗎？”

    鯉夏神色低落：“抽足這種事在吉原是經(jīng)常發(fā)生的，但我不清楚那些人的離去是否也像晴子這樣奇怪。”

    “經(jīng)常發(fā)生……是說(shuō)所有的店都會(huì)發(fā)生嗎？”太宰治又問(wèn)。

    鯉夏點(diǎn)點(diǎn)頭：“應(yīng)該吧，至少時(shí)任屋附近的幾家店，我都在女孩子們聊天時(shí)聽到她們提起過(guò)?！?/br>
    太宰治低頭沉吟，他在原地踱了幾步，佯作無(wú)意地用腳跟點(diǎn)了點(diǎn)地，聽到下方傳來(lái)的聲響后，這才輕微頷首，抬頭笑道：“這樣嗎，我知道了。”

    鯉夏愣了愣：“誒？”

    不過(guò)才聊了幾句話而已，知道了什么？

    “為了確定晴子小姐的失蹤是否如我猜想的那樣，以及盡可能地減少這種事情的發(fā)生，可以請(qǐng)求鯉夏小姐幫我做件事嗎？”太宰治在窗邊站定，神色認(rèn)真。