“這是怎的了？”蓉姐兒一奇,她才進(jìn)門(mén)就覺(jué)著了，屋子里靜悄悄的，自堂前到屋后,下人們個(gè)個(gè)都繃緊了皮，家里還自來(lái)不曾這樣過(guò)，看見(jiàn)杏葉原就要問(wèn)的，見(jiàn)她這個(gè)模樣皺起眉頭來(lái)：“到底怎的。”

    既問(wèn)不出個(gè)所以然來(lái)，便把丫頭都遣出去，秀娘懨懨的挨在床上，看見(jiàn)女兒過(guò)來(lái)嘆一口氣，蓉姐兒坐到床沿給秀娘掖掖被子：“娘，這是怎的了？”

    秀娘頭發(fā)散著，臉兒臘黃，強(qiáng)撐了笑一笑道：“病了幾日，走了精神?！比亟銉涸谒樕贤蝗?，見(jiàn)她不似是生病，杏葉不肯說(shuō)，阿公阿婆定是肯說(shuō)的，她假意摸摸茶壺：“我叫人換壺?zé)崴?，既病著，娘且吃誰(shuí)的藥？可曾見(jiàn)了安榮堂的大夫來(lái)瞧？”

    “不過(guò)是風(fēng)寒，哪里就要瞧大夫，吃些柴胡發(fā)發(fā)汗也就是了?！毙隳镞€待要瞞，蓉姐兒順了她的話頭往下說(shuō)：“那我去廚房吩咐一回?！?/br>
    說(shuō)著轉(zhuǎn)身出去，才到廊下就肅了一張臉，側(cè)了臉皺眉問(wèn)道：“到底是怎回子事？”她一立眉毛，樣子就活脫像了王四郎，杏葉嚅嚅的光動(dòng)嘴兒不發(fā)聲，半晌才道：“像是為著，姑奶奶的事?！?/br>
    蓉姐兒一怔，指了甘露去廚房，看看廚下備了甚樣菜，又要到后院里去，杏葉把拉了她：“姐兒罷了吧，這事兒根還在老太爺老太太身上?！?/br>
    原是秀娘覺(jué)著爹娘年紀(jì)大了，想留他們?cè)诮鹆甓嘧⌒r(shí)候，呆上一年半載的，再送他們回去，王四郎哪里能肯，當(dāng)年生茂哥兒是為著讓她娘家好搭把手，如今這兩個(gè)老的要住進(jìn)后院王老爺住的暖閣。

    他立時(shí)就跳起來(lái)：“沒(méi)的姓沈在我王家養(yǎng)老！”這些年脾氣漸沖，秀娘多有忍讓，覺(jué)得他在外頭辛苦，一回忍了，回回都要忍，不意竟得了這一句話。

    她沒(méi)立時(shí)反口：“又不是天長(zhǎng)日久的住，我肯，我哥哥還不肯，才坐了快船來(lái)的，這又要往水上去，身子怎么吃得消，只多歇一歇，到得天氣暖各了，再送了他們回去?！?/br>
    “如今曉得來(lái)享我的福，往年怎么只給我氣受！”王四郎吃醉了酒扯舊帳，這些個(gè)事壓在心頭，往日顧了顏面不曾說(shuō)出來(lái)，有了酒又聽(tīng)了這樁事大著舌頭細(xì)數(shù)起來(lái)。

    他本就不是受人氣的性子，若不然也不會(huì)奮力掙到如今這模樣，秀娘也知道娘家虧待著他，早些年麗娘家里生意一日不似一日，他面上幫了，心里怎么想的，秀娘哪里會(huì)不知道。

    原來(lái)高大郎怎么風(fēng)光的，如今求到他門(mén)上來(lái)，他就有多么得意，枕邊人譬如腹中蟲(chóng)，兩個(gè)伴在一處這許多年，有個(gè)眉眼高低便知道心里如何，還用拿嘴說(shuō)出來(lái)。

    老實(shí)如沈大郎，精明如沈麗娘，哪一個(gè)不是見(jiàn)著王家得了富貴臉孔聲氣俱不一樣，王四郎心里快意，更瞧不上這些親戚，可到這些事上頭，卻又為著自家計(jì)較起來(lái)。

    他往床上一倒，趴開(kāi)大字：“你把后院的屋子理出來(lái)，我著人把梅娘跟她女兒接過(guò)來(lái)了?！毙隳餁獾男念^一噎，外頭的大事她不知道，可后宅的事總要知道，一聽(tīng)見(jiàn)船將要到金陵了，這才跟王四郎置起氣來(lái)。

    夫妻兩個(gè)這許多好容易吵這一回，王四郎還搬了鋪蓋住了前院去了，連著潘氏沈老爹都覺(jué)出來(lái)，潘氏這會(huì)子，正在房里理東西，預(yù)備過(guò)得兩日叫了外孫女回來(lái)再見(jiàn)一回，便坐船回濼水去。

    蓉姐兒還不明就里，到后院里瞧見(jiàn)潘氏理東西，一把扯住了：“阿婆，住的好好的，做甚要走？”金絲餅盤(pán)在沈老爹腿上，沈老爹聽(tīng)見(jiàn)蓉姐兒的聲音抬起眉毛看看她：“要回去啦，再這么住，怎么像樣?！?/br>
    潘氏也曉得關(guān)節(jié)所在，早就埋下的引子，這時(shí)候燒起來(lái)，除了趕緊離著遠(yuǎn)些，別累著女兒吃了女婿埋怨，還能如何，這時(shí)候也找補(bǔ)不回來(lái)了。

    她拉了蓉姐兒的手，看看沈老爹，把蓉姐兒拉到偏屋里頭，道：“叫你娘別同你爹置氣，女人家再怎么，靠的還是男人，他要使性子接了你小姑姑家來(lái)，你娘就打點(diǎn)屋子吃食食堂，心里頭別過(guò)不去，那是親生的，斷了骨頭還連著筋。”

    蓉姐兒糊涂了，一時(shí)想不明白，潘氏摸著她的腦袋：“你才嫁人，不知道里頭這些門(mén)道，等日子過(guò)多了，就曉得了。”

    蓉姐兒咬了唇兒，半晌才問(wèn)：“娘是為著，姑姑要來(lái)，才生的氣？”她哪里記得潘氏原來(lái)待爹娘如何，只曉得待她很好，比待妍姐兒俊哥兒要好的多，她那會(huì)子不覺(jué)，等家里情況好了更覺(jué)不出來(lái)。

    潘氏自不好明說(shuō)，拍拍她道：“我同你阿公也得回去瞧瞧全哥兒，走的時(shí)候頭才只有拳頭大，這會(huì)兒也不知道長(zhǎng)了多少?！?/br>
    蓉姐兒不說(shuō)話，心里舍不得，抱了潘氏的胳膊把臉埋在她肩窩里：“知道了，我勸著娘去?！庇秩u沈老爹，還打了包票：“等外放了，不管在哪兒，我都回濼水看阿公去。”

    蓉姐兒曉得秀娘這會(huì)子還沒(méi)精神，既阿公阿婆要走，也不好叫他們空了手回去，緞子茶葉兩老不愁，便從她嫁妝里頭出，一人做了件皮子衣裳，潘氏拿著了還擺手：“這闊氣，我穿了怎么像樣。”一面說(shuō)一面拿手去摸，油光水滑的毛料子，又輕又軟，套在身上不一時(shí)就熱的出汗，還只不肯脫下來(lái)。

    沈老爹嘖了幾回嘴巴：“得件尸毛子便這樣高興，眼窩子恁的淺。”潘氏一扭頭：“尸皮子怎的了！我這個(gè)年紀(jì)才得這么件衣裳，那是囡囡孝敬我?！币幻嬲f(shuō)一面還照大穿衣鏡子，眼圈兒一紅：“我沒(méi)白疼她?！?/br>
    那頭蓉姐兒又吩咐丫頭婆子離房子出來(lái)，原來(lái)那些舊事她知道的再少，也曉得如今母親不待見(jiàn)小姑姑，便把她的屋子安排在原來(lái)寧姐兒住的客房里，獨(dú)門(mén)的小院，又有天井灶臺(tái)，再調(diào)了兩個(gè)丫頭來(lái)侍候聽(tīng)差，東西都是齊的，只撒掃撣塵便能住進(jìn)來(lái)。

    她細(xì)細(xì)問(wèn)了才知道，梅娘合離了還帶了女兒，萬(wàn)家不要這個(gè)女娃，又把她當(dāng)初那些事都扯出來(lái)嚷嚷，萬(wàn)幸那個(gè)婆子還曉得厲害，看看紀(jì)二郎的下場(chǎng)便知道王四郎不好惹，只把風(fēng)聲傳出去，里頭倒沒(méi)鬧得難看。

    梅娘自覺(jué)在濼水呆不下去，出了大門(mén)邊只覺(jué)得哪一個(gè)都在沖她指指點(diǎn)點(diǎn)，王家舊宅住了一段，由著桂娘同她一處照顧女兒萱姐兒，她便只在家里做些雜事，桂娘兩頭跑，又要照顧孫子，又要照顧外甥女，還要寬慰meimei，沒(méi)幾日臉都尖起來(lái)。

    梅娘自家連嫁妝都不曾要回來(lái)，她那些個(gè)陪送出門(mén)子的嫁妝早早就叫婆母兄嫂敗光了，好好一個(gè)油鋪?zhàn)?，萬(wàn)二郎非說(shuō)要開(kāi)成書(shū)畫(huà)鋪?zhàn)樱杖照虏蛔?，涂抹上兩筆，梅娘竟心甘情愿把鋪?zhàn)右步o了他，又給他銀錢(qián)拜先生學(xué)畫(huà)，又幫他作東請(qǐng)那些個(gè)有些名氣畫(huà)手一道飲宴，萬(wàn)二倒是漸漸有了些名聲，吃茶喝酒也能叫他一道。

    可這一個(gè)油鋪?zhàn)幽睦锝?jīng)得起這樣燒，里頭這些畫(huà)半年都不曾賣(mài)出一幅去，萬(wàn)二郎不得志，回來(lái)便又是罵老婆，等罵完了再哭求，說(shuō)自家郁郁不得志，懷才不遇。

    等這點(diǎn)子錢(qián)折騰光了，萬(wàn)二郎也不要她了，可憐萱姐兒這丁點(diǎn)兒大，一到爹回來(lái)鬧，就鉆到床底下去，桂娘瞧見(jiàn)她，譬如瞧見(jiàn)蘿姐兒小時(shí)候，那兩個(gè)一吵，便把萱姐兒抱回家?guī)е?，槿娘杏娘橫勸豎勸，叫她別沾手這事兒，她只舍不下。

    覺(jué)著meimei可憐，走了她的老路，還想把梅娘接到鄉(xiāng)下去住，靠著大伯，鄉(xiāng)里誰(shuí)敢欺辱，可梅娘又是另一樣想頭，她只覺(jué)得沒(méi)有顏面再呆在濼水了，想著換個(gè)地方，只說(shuō)丈夫死了，往后也還能再嫁。

    桂娘一聽(tīng)她想再嫁，半聲兒都不再勸她，跟女兒蘿姐兒吐苦水，怕meimei再叫人給騙了，還是蘿姐兒勸她：“不獨(dú)是姑姑，換成是娘想嫁，我給娘縫衣裳。”她拍了兒子虎哥兒，捏他肥壯的小手，虎哥兒咧了嘴巴流口水，一襟兜都是濕的。

    蘿姐兒笑著給他擦，外頭誠(chéng)哥兒回來(lái)，先撣了灰又擦了臉手，才進(jìn)來(lái)看兒子，他還不曾進(jìn)屋就先吼一聲：“蘿娘，虎子哭了沒(méi)？”

    虎哥兒聽(tīng)見(jiàn)爹的聲音，響亮的“啊”了一聲，外頭誠(chéng)哥兒掬了水笑，連守門(mén)的大黃狗也搖尾巴，虎哥兒一點(diǎn)也不怕它，回回看見(jiàn)它都想伸手去摸。

    桂娘趁了女婿在外頭洗臉，“嚇”一聲道：“混說(shuō)個(gè)甚呢，我這輩子早完了，只你好，我外孫孫好，再?zèng)]別個(gè)想頭。”又想著梅娘比自個(gè)兒不同，萱姐兒才三歲多，往后的路還長(zhǎng)，便也為著她說(shuō)項(xiàng)。王四郎這才起意把梅娘帶回金陵來(lái)，若不嫁便養(yǎng)在家里，若想嫁，再謀個(gè)好人，到時(shí)候?qū)€(gè)布店的掌柜，嫁個(gè)殷實(shí)人家便是。

    潘氏早不如過(guò)去那樣精明不讓人，脾氣也不知好了多少，這上頭卻半點(diǎn)不曾看錯(cuò)，看著蓉姐兒給梅娘母女倆安排在外院就點(diǎn)頭：“很該這樣，讓你娘來(lái)，定是貼了后屋住，麻面的愛(ài)抹粉，瘌痢的好戴花，這一個(gè)再不省心?！?/br>
    眼看著日頭要落下去，蓉姐兒把家里事一頭料理了，急趕著回徐家，正碰上茂哥兒下學(xué)，還纏了她要說(shuō)話，蓉姐兒捏捏弟弟的鼻頭：“你夜里請(qǐng)了爹到娘那兒去，背一篇書(shū)嘛?！?/br>
    茂哥兒就是害怕爹娘吵架，他哪里見(jiàn)過(guò)這個(gè)，聽(tīng)見(jiàn)了皺了一張臉：“jiejie，你甚個(gè)時(shí)候回來(lái)?！闭f(shuō)著點(diǎn)點(diǎn)她的屋子：“金絲餅日日都在找大白呢?！?/br>
    蓉姐兒實(shí)不能多留，兩只手搓搓弟弟的圓臉蛋，拎了裙角兒出去了，蘭針?lè)隽怂像R車，玉穗兒急急奔出來(lái)，湊到蓉姐兒耳朵邊：“姐兒，昨兒有人上門(mén)來(lái)尋陳家姐兒，家里忙著不曾理會(huì)得，只聽(tīng)說(shuō)他姓鄭?！?/br>
    蓉姐兒先還沒(méi)回過(guò)味來(lái)，蹙了眉頭道：“怎的來(lái)我家尋人，沒(méi)人告訴他陳家如今自個(gè)兒開(kāi)了鋪?zhàn)樱俊痹灿腥藖?lái)尋，安哥兒還在王家鋪?zhàn)永镱^上柜，如今已是自立家門(mén)，便是親戚也早通過(guò)音訊，怎的這會(huì)兒了還尋到王家來(lái)。

    玉穗兒滿面急色，跺了下腳：“姓鄭！”

    蓉姐兒這下明白過(guò)來(lái)，寧姐兒定了親事，這才肯把原來(lái)的事細(xì)細(xì)告訴她，蓉姐兒知道她在家還有個(gè)青梅竹馬，遭了難另娶了她的手帕交。

    寧姐兒安然坐著，嘴角帶笑，她卻氣的咬牙惡狠罵一回，直在屋子里頭打轉(zhuǎn)，這一說(shuō)是姓鄭，立時(shí)想到那人身上，蓉姐兒吸一口氣：“你打聽(tīng)過(guò)沒(méi)，確是姓鄭的？”

    玉穗兒雞啄米似的點(diǎn)頭：“十七八歲，高高瘦瘦，戴軟巾是個(gè)秀才，濼水口音?！边@便不會(huì)有

    錯(cuò)了，蓉姐兒先揮手：“我知道了，若那人再來(lái)，你吩咐了不許把陳家住的地方透出去，只來(lái)報(bào)給我知道便是?！?/br>
    她坐進(jìn)車?yán)锩济€皺著，甘露蘭針兩個(gè)面面相覷：“那一個(gè)這會(huì)兒找來(lái)，是作甚？”黃花菜都涼了，一個(gè)有婦一個(gè)有夫，巴巴的上了門(mén)，還能做甚？

    蓉姐兒冷哼一聲：“管他作甚，沒(méi)種氣的男人，再不能由著他尋到陳家去?！?/br>
    ☆、第198章 春深日暖

    蓉姐兒下馬車進(jìn)門(mén)正是徐家掌燈時(shí)分,自門(mén)口的大燈籠到里頭石道邊點(diǎn)的石燈蠟燭,一排排的亮過(guò)去,蘭針隨手一個(gè)荷包，就有婆子腆了臉笑著行禮：“三少奶奶往正屋里去罷,今兒在那頭擺飯了?！?/br>
    這倒是怪事,蓉姐兒原還當(dāng)徐家?guī)追咳思沂侨杖斩季墼谝惶幱蔑埖?后來(lái)才知道,同那拜菩薩一樣，初一十五，一月里頭也就正經(jīng)吃上兩回。

    天兒越來(lái)越?jīng)?，大廚房里傳菜過(guò)來(lái)都冷了，一個(gè)個(gè)都關(guān)了院門(mén)開(kāi)小灶，除開(kāi)徐老太太一時(shí)興起才會(huì)再聚,平日里都是各用各的。為了這,還跟張氏打過(guò)一場(chǎng)口頭官司。

    分到各房的菜都是有定數(shù)的，大房二房有那水靈靈的鮮葉芽?jī)撼?，到她們這兒菜邦子菜皮子俱都混在一處,打了霜的菜葉該是甜的，炒成了菜端上來(lái)的卻是苦的。

    蓉姐兒記著秀娘出門(mén)子同她說(shuō)的，該出頭的時(shí)候出頭，該忍的時(shí)候也得忍了，總歸自家院子里頭有小廚房，燉個(gè)湯水粥食還是成的。

    這樣的飯食吃了一頓兩頓，張氏眼見(jiàn)著蓉姐兒沒(méi)個(gè)聲氣兒，便喬模喬樣的當(dāng)著她的面把廚房上來(lái)傳菜的罵了一頓，養(yǎng)娘紅了眼圈兒：“太太，哪里是灶上的不精心，府里送來(lái)的菜，實(shí)是不能看，這且是好的，下人們吃的太太只沒(méi)瞧見(jiàn)呢?！?/br>
    她端了茶盅兒，立時(shí)明白過(guò)來(lái)了，府里是有冷落打臉的意思在，可徐大夫人定不敢做的這樣過(guò)份，這主仆兩個(gè)作念唱打，為著的，還是從她袋里摳出錢(qián)來(lái)。

    這個(gè)口子再不能開(kāi)，蟻xue潰堤，打了個(gè)老鼠，就能養(yǎng)出一窩耗子來(lái)，今兒是要菜金，明兒是要綢緞，到后日就要掏空她的嫁妝才能填得住人心了。

    蓉姐兒還只不說(shuō)不動(dòng)，還勸張氏：“太太也別生氣了，大伯娘管著一個(gè)家，定是十分吃力的，有個(gè)看不顧不過(guò)，咱們這樣甩手等吃的還給她添事，也太不識(shí)好了些?！?/br>
    她說(shuō)的在情在理，氣的張氏倒噎一口氣，又吃了一頓那樣的飯食，她便自家拿出錢(qián)來(lái)，還是當(dāng)著蓉姐兒的面，拿她作了筏子：“罷了，大嫂是個(gè)忙人，這時(shí)節(jié)再不能添亂，只拿了銀錢(qián)去，自家添些便罷了，你新進(jìn)門(mén)，倒叫你吃這苦頭，再不該的?！?/br>
    蓉姐兒趕緊立起來(lái)告罪：“叫太太費(fèi)這心，媳婦半點(diǎn)也不苦呢?！?/br>
    光面話兒說(shuō)了一堆，就是沒(méi)摸出一文錢(qián)來(lái)。蓉姐兒自家心里也明白，她也不是一分不掏，卻不能一說(shuō)一動(dòng)就乖乖摸出來(lái)，闔家都當(dāng)她是搖錢(qián)樹(shù)錢(qián)口袋，那日子再?zèng)]有清靜的時(shí)候，充個(gè)一毛不拔鐵公雞，便是想要錢(qián)也沒(méi)這樣容易。

    張氏見(jiàn)她油鹽不進(jìn)軟硬不吃，回了房就直捶桌子：“怎么討進(jìn)這么個(gè)人來(lái)?！被焱?，當(dāng)初可是她千肯萬(wàn)肯的定下來(lái)，罵了一句才問(wèn)：“廚房送上來(lái)的菜rou可燉粥叫姐兒吃了？”

    “吃了，只那酥酪還說(shuō)沒(méi)有，眼見(jiàn)著端到二房去了。”養(yǎng)娘也嘆息，張氏長(zhǎng)出一口氣，自腰帶兜里摸出鑰匙來(lái)，開(kāi)了柜門(mén)，養(yǎng)娘一伸頭，便看見(jiàn)塞了滿柜子的緞子，張氏不是沒(méi)錢(qián)，只不肯拿出來(lái)，說(shuō)別個(gè)鐵公雞，到她自家還不一樣把一文錢(qián)看的頂天大。

    張氏自嫁進(jìn)了徐家，把錢(qián)看的越發(fā)重起來(lái)，等生了女兒，更是一門(mén)心思為著女兒攢嫁妝錢(qián)，一院子只說(shuō)詩(shī)禮傳家，哪一個(gè)肯道一道這銀子的好處。

    看看那王家姐兒六十二抬嫁妝進(jìn)門(mén)是多風(fēng)光，徐家自上到下再看輕她是個(gè)商戶出身的，也不得不認(rèn)了她底氣硬，內(nèi)院的不說(shuō)，外院兒為著她趕一回車，還有兩百來(lái)文的茶水錢(qián)拿，一個(gè)月的月例統(tǒng)共才多少錢(qián)子，輪著趕上幾回車，連月例錢(qián)都掙出來(lái)了。

    便是送東西的小廝小丫頭都知道，更不必說(shuō)那些宅門(mén)里頭的老油子，輪著幾房要熱水，除開(kāi)老太太大太太二太太那里，她是一開(kāi)口就有的，哪似張氏這里，還得推一推才能送來(lái)。

    養(yǎng)娘也不是沒(méi)勸過(guò)她，拿些小錢(qián)出來(lái)打點(diǎn)上下，日子也好過(guò)些，可張氏一片慈母心腸，她曉得女兒往后靠不著爹，前頭這個(gè)哥哥連自家老子都不擺在眼里的模樣，還怎么會(huì)來(lái)看顧meimei，除了她能為著女兒打算，滿院子數(shù)過(guò)來(lái)再?zèng)]第二個(gè)。

    養(yǎng)娘也曾勸過(guò)，張氏只一句冷哼就把她堵了回去：“不由著我攢這些，難道還能靠她老子？只那一個(gè)兒子都不曾看顧，這個(gè)女兒還不知丟到哪一層云頭里去?！?/br>
    話是這么說(shuō)不錯(cuò)，可她越是一文無(wú)有，越是不受下人待見(jiàn)，十來(lái)個(gè)大錢(qián)總要給，五六文的，還不如不給，還吃人一句“打發(fā)叫花”。

    張氏撿了匹日常用不著的緞子出來(lái)，這些個(gè)俱都是每季府里分派衣裳，緞子放不住，她這才拿了做人情，或是叫人到外頭換了銀子回來(lái)，虧了誰(shuí)也不能虧了自個(gè)兒：“你拿這個(gè)出去，打點(diǎn)

    過(guò)廚房，總不能叫姐兒斷了酪?！蹦浅慑V的銀子卻是怎么也不肯動(dòng)了。

    蓉姐兒還沒(méi)到正屋就見(jiàn)一屋子都快坐滿了，只老太太還不曾來(lái)，連愛(ài)姐兒坐著，她先給徐大夫人行禮，一屋子問(wèn)候過(guò)來(lái)，半句也不提她回來(lái)晚了，只恭敬敬等著徐老太太。

    徐大夫人吃過(guò)一記虧，這時(shí)候捏住錯(cuò)處哪里還會(huì)饒她，笑瞇瞇的道：“新媳婦想娘家呢，怕是禮哥兒不在，你便不慣了?！避囻R房的早就報(bào)上來(lái)，除開(kāi)去吳家，還回了趟三少奶奶的娘家。

    蓉姐兒也笑：“上回應(yīng)了大伯娘，今兒既得著空，便回去問(wèn)問(wèn)茶葉的事，我恁的粗心疏意，我娘一問(wèn)府里要多少茶葉，便張嘴結(jié)舌答不出來(lái)了，還想著問(wèn)明了得再回去一趟呢?！?/br>
    她睜了眼睛說(shuō)瞎話，瞪圓了眼睛，二房的羅氏差點(diǎn)笑出來(lái)，徐二太太繃得住，卻也掃了眼大嫂，這人是她起的頭，可討進(jìn)門(mén)卻不是她的事，張氏跟大嫂子才是真頭痛，眼見(jiàn)得她靠過(guò)來(lái)，二太太也不得意，隨了小女兒同她玩鬧，卻少有把她叫到正房去的。

    正巧老太太進(jìn)了屋門(mén)，一屋子人立起來(lái)給她請(qǐng)安，老太太坐定了，指了二夫人給她布菜，蓉姐兒立在張氏身后，這事兒她做了多回，早就摸著了門(mén)道，一頓飯吃的平和，徐大夫人一句都不開(kāi)口，等兒媳婦扶了她回去，見(jiàn)婆母實(shí)是不高興，道一句：“娘，別同她置氣，往后能拿捏的地方多的便是?！?/br>
    徐大夫人看了兒媳婦一眼：“拿捏她？你沒(méi)瞧見(jiàn)她是個(gè)油潑不進(jìn)的，說(shuō)個(gè)甚她都能嚷出來(lái)，待這樣人，也別分什么官鹽私鹽了，她直著來(lái)，我也直著來(lái)，等明兒你告訴她，咱們家一年茶葉總要兩百斤?！?/br>
    宋氏跟著管家，家里樣樣事都在心里有本帳，一聽(tīng)兩百斤就咬了唇兒，又不好駁了婆母的話，低了頭應(yīng)了一聲：“知道了。”

    宋氏才進(jìn)門(mén)也同蓉姐兒一個(gè)性子，家里再刻板規(guī)矩，到底還在花季，初為人婦，徐仁同她也是柔情蜜意，如今瞧著蓉姐兒臉上明媚笑意，再看看如今自家這低眉順眼的模樣，心里感慨，這個(gè)弟妹，還真是一身刺兒，誰(shuí)沾著都落不著好。

    心里又實(shí)是羨慕，她娘家也不差了，便是給二品誥命當(dāng)兒媳婦也是半點(diǎn)不曾辱沒(méi)，徐仁身上有功名，卻還不曾任官職，可她卻過(guò)成這樣，還不比一個(gè)商戶人家出來(lái)的女娘。

    蓉姐兒回了屋子就倒在床上由著小丫頭給她捶腿，她長(zhǎng)出一口氣，抱了大白摸它的毛：“我原覺(jué)著日子過(guò)得慢，怎的嫁人了日子倒過(guò)得快起來(lái)？日日都有忙不完的事兒，真煩?！?/br>
    她原是未嫁的小娘子，在家里除開(kāi)繡花還能有甚個(gè)大事，便是跟著娘管家理事，也只打理一房人家的事，王家人口簡(jiǎn)單，那些個(gè)上門(mén)親戚打秋風(fēng)，也是爹娘在前頭調(diào)理，哪里還要她出面，如今可不全攤在眼前。

    甘露把香爐子擺出去，到陳嬸子那兒吩咐了小菜，不一時(shí)就擺上來(lái)四個(gè)小碟，侍候著婆母吃飯自家哪里能飽，蓉姐兒也不愛(ài)吃那淡口的大菜，茶葉兒就該泡了來(lái)吃茶湯，炒了蝦仁出來(lái)，蝦子鮮味兒沒(méi)了，茶葉的清氣也叫油給蓋過(guò)去，也不知是吃個(gè)甚，她叫小菜，自來(lái)是干干凈凈，

    是甜便甜，是咸便咸，陳嬸子還嘆，說(shuō)瞧見(jiàn)少奶奶要菜，就曉得是個(gè)爽利人。

    高郵鴨蛋，白炸豬rou，爆炒的腰子，還有片的窄塊的鰣魚(yú)段，配了紅油湯飯，吃了個(gè)囫圇飽，她這里吃完了，那頭下人也要吃，甘露蘭針兩個(gè)就著剩下的菜，又問(wèn)廚房要了一碟子蒜汁子沾了吃。

    蓉姐兒自來(lái)不愛(ài)這味，蘭針卻尤其喜歡，吃了再拿毛牙刷子刷舌苔，甘露看見(jiàn)了還嗔她一句：“得閑了再吃不成?！?/br>
    “有白炸豬rou嘛，不沾這個(gè)總覺(jué)著白瞎了。”蘭針漱過(guò)口再進(jìn)去，蓉姐兒已經(jīng)點(diǎn)起地契房契來(lái)，最下頭還擺了一疊銀票，還有兩錠十兩成錠的銀錠子。

    數(shù)一數(shù)自吳氏過(guò)身后，那些田莊出息一年比著一年好，可見(jiàn)是吳夫人下力氣整頓過(guò)的，點(diǎn)一點(diǎn)統(tǒng)有兩萬(wàn)的數(shù)目，粗粗看過(guò)心里一算就知道這算是贏余多的，莊子里的人，每年秋收打下來(lái)的東西，一樣樣都記在冊(cè)上。

    這些個(gè)蓉姐兒粗看過(guò)一回就又蓋上匣子，讓甘露開(kāi)了柜兒收起來(lái)，等徐禮回來(lái)再說(shuō)，吳家若不是出了事，再不會(huì)這樣把東西拿過(guò)來(lái)，就要年節(jié)了，發(fā)賞錢(qián)給東西，一樣樣都是事兒。

    銀葉給蓉姐兒揉額頭：“姐兒，這是怎的，不說(shuō)過(guò)了年再接過(guò)來(lái)么？”到了年前雖是得銀子的時(shí)候，可沒(méi)上過(guò)手難免不出紕漏，該等著春耕始就差了人管，跟上一年地里出息多少，莊頭上哪個(gè)忠厚哪個(gè)精刁，也俱都明白了，此時(shí)接手，人都摸不清楚，更別說(shuō)報(bào)上來(lái)的數(shù)字了。

    “舅家有這樁事，怕是沒(méi)心緒理會(huì)這些個(gè)，等明兒叫來(lái)福去家里找個(gè)二掌柜，跟著往田莊上走一遭?！币晃牟蝗∵f給徐禮是一回事，里頭接手的出息卻不能等，等徐禮回來(lái)再定奪，下邊還不知亂成什么樣兒，她嘆一聲，大白給她暖著腳兒，人累的瞇起眼來(lái)，心里還要盤(pán)桓著陳家的事兒，打定主意送點(diǎn)東西回去，再問(wèn)問(wèn)玉穗兒，那個(gè)姓鄭的是個(gè)什么說(shuō)法。

    這頭蓉姐兒吃力，那邊寧姐兒也一樣犯難，余氏到了冬日便犯頭風(fēng)，大夫挨著個(gè)兒的看過(guò)來(lái)，初時(shí)還只當(dāng)是風(fēng)寒，后來(lái)被個(gè)年老的大夫道破，說(shuō)她這是頑疾，再一想，這頭風(fēng)可不就是自那年遭了水匪后才得的。

    冬日里發(fā)的病，她自家年輕底子好挨了過(guò)來(lái)，余氏經(jīng)了這一遭還一直糊涂著，每到了天寒地凍，病就更重些，漸漸連人都不識(shí)，還只當(dāng)女兒是小時(shí)模樣，拿了緞子，經(jīng)給寧姐兒安哥兒，一人做一件小衣裳。

    好容易哄睡了余氏，寧姐兒搭了小丫頭如意的手往西邊屋子里去，那頭吉祥兒過(guò)來(lái)：“姐兒，哥兒請(qǐng)你過(guò)去說(shuō)話?！?/br>
    寧姐兒略一奇：“可說(shuō)了是甚事？”

    吉祥兒直搖頭：“不曾說(shuō)，倒是瞧著，臉上很不好看。”

    寧姐兒披了披風(fēng)過(guò)去，走到哥哥屋里就看見(jiàn)他板了一張臉，揮手把丫頭都退出去，寧姐兒才要問(wèn)是不是生意上頭有事，他已經(jīng)是罵了一句，捶了記桌板，桌上的茶盅都震得跳了跳：“鄭寅，鄭寅找來(lái)了！”