門(mén)上的不知底細(xì)，放了進(jìn)來(lái)，那人還真是楚大奶奶的弟弟，卻只是族親，并不是本家，也是知道楚家有財(cái)，想著來(lái)破些盤(pán)纏，跟著那下人走進(jìn)來(lái)，心里倒有些怯，總過(guò)也不過(guò)見(jiàn)過(guò)族姐一兩回，便套了那小廝的話，問(wèn)些奶奶如何如何。

    這些在村子里混的閑漢，慣會(huì)同人交際，他三言兩語(yǔ)的，倒坐實(shí)了小舅子的身份，下人原當(dāng)是來(lái)打秋風(fēng)的，后頭見(jiàn)他真的拎八樣點(diǎn)心，倒真當(dāng)他是來(lái)走親戚的。

    下人哪知就里，說(shuō)了兩句對(duì)不上號(hào)，那族弟一聽(tīng)氣的打人，一路沖進(jìn)正堂，嚷嚷道：“倒要問(wèn)一聲姐夫，把個(gè)抬起來(lái)的二房叫了大奶奶，卻是想把我jiejie擺在哪兒？”

    說(shuō)著直要見(jiàn)jiejie，說(shuō)甚個(gè)jiejie定然委屈，楚家是欺她娘家離得遠(yuǎn)，沒(méi)個(gè)人撐腰，還放了話：“既是我來(lái)了，再?zèng)]有白白欺負(fù)的道理！”

    他不過(guò)是個(gè)孫家遠(yuǎn)枝，在本地都過(guò)不得活，賣(mài)了一家一當(dāng)，想往外頭撈些錢(qián)過(guò)營(yíng)生去，路過(guò)此地想著騙個(gè)十兩二十兩的盤(pán)纏，再飽吃一頓，如今占了理，眼見(jiàn)得銀子滾滾來(lái)，見(jiàn)了滿堂的賓客，當(dāng)首還坐著個(gè)年輕人，連楚大家都坐在下首，起了意要鬧。

    哪家還沒(méi)個(gè)窮親戚，仗了姓孫往孫家不知打過(guò)幾回秋風(fēng)了，實(shí)在是人厭狗憎沒(méi)了活路，心里起了一股子氣，非得往外頭混個(gè)樣兒出來(lái)，還沒(méi)往州府便遇上這回事，趕緊咬一塊rou下來(lái)，這事兒便是再往孫家報(bào)，也能得些跑腿銀子。

    楚家那些個(gè)吃不準(zhǔn)是不是小舅子上門(mén)，楚家大爺?shù)故且?jiàn)機(jī)快，罵道：“哪里來(lái)的醉漢，趕緊叉了出去?！毖劬σ还文莻€(gè)帶人進(jìn)門(mén)的，那人抖了腿動(dòng)哆嗦，才要上手去拖，那姓孫的本就是無(wú)賴，聽(tīng)見(jiàn)這話，坐在地上抓了一頭一臉的土，哭道：“你們定是將我jiejie整治死了。”

    這一句說(shuō)的楚家大爺眼皮直跳，往徐禮那兒一瞧，見(jiàn)他笑瞇瞇的，心里知道不好，要把這話圓過(guò)去：“我曾見(jiàn)過(guò)妻弟，你哪里是他的模樣，莫不是混進(jìn)來(lái)偷東西的！”轉(zhuǎn)身又道：“煩著收押細(xì)問(wèn)，我也好察看家中何處失落了東西?！?/br>
    前邊鬧成這樣，早有人報(bào)到后邊來(lái)，蓉姐兒見(jiàn)楚大奶奶臉上變色，同平五換個(gè)眼色，到底如何卻不知道，只知道后來(lái)楚大奶奶便神思不屬，好幾回黃夫人把話遞過(guò)去，她都沒(méi)接著。

    蓉姐兒也不曾等到宴散，只將將行到一半，她便道：“我乏得很，前頭那鑼震得我頭痛，甘露，去問(wèn)問(wèn)爺，甚個(gè)時(shí)候家去。”

    她這里掛了臉子，楚大奶奶也沒(méi)賠罪，徐禮前邊知道說(shuō)她頭痛了，擱了杯子便退出來(lái)，那一堂的人面面相覷，立起來(lái)送到門(mén)邊，蓉姐兒才進(jìn)轎子，徐禮回身往叫他們不遠(yuǎn)送，這個(gè)送字還不曾說(shuō)出來(lái)，就看見(jiàn)白塔上邊，生生跳下一個(gè)人來(lái)。

    長(zhǎng)長(zhǎng)的白布掛在塔邊的欄桿上，因著徐禮扶了蓉姐兒出來(lái)，那班鼓樂(lè)俱都停了，此時(shí)萬(wàn)籟俱寂，只聽(tīng)見(jiàn)一聲慘然長(zhǎng)叫，跟斷了線的風(fēng)箏也似，直落落的墜到地上，徐禮倏地看在眼里，連蓉姐兒，因著簾子還沒(méi)卷下來(lái)，也側(cè)了臉看見(jiàn)了，嚇的一聲驚叫。

    徐禮身子還背轉(zhuǎn)著，手已經(jīng)把簾子放下來(lái)，聲音里頭一片寒霜，打眼望了楚大老爺：“往前瞧瞧去?！比羰潜沉巳嗽趺炊己谜谘冢瑓s是當(dāng)著人，看的沒(méi)個(gè)百也有十，楚大老爺扯了臉皮：“是之前有丫頭偷盜，想是畏罪，不好污了縣太爺?shù)难??！?/br>
    徐禮拿眼把他上下一掃：“既是偷盜也也該送官，楚家難不成還敢動(dòng)私刑？”說(shuō)著抬腳下就往里頭走，哪一個(gè)敢攔他。

    一時(shí)間人退得干凈，蓉姐兒掀了簾子，指了來(lái)旺：“你趕緊往巡軍鋪屋去，不拘有幾人，一并叫了來(lái)?！庇种噶肆硪粋€(gè)烏家的轎夫：“你家太太夫人還在，趕緊回去叫人來(lái)！”

    她嚇得臉色煞白，吊起一口氣，覘筆飛著奔出來(lái)指派轎夫先把她抬回縣衙去，蓉姐兒只不肯，坐定了要等，甘露蘭針玉帶碧螺四個(gè)，哪一個(gè)也不敢離了她，又是拿披風(fēng)出來(lái)給她裹上，又是給她抱手爐子，端陽(yáng)已是熱天了，卻怕她吃這一嚇驚了風(fēng)。

    烏家來(lái)人最快，再接著才是巡軍鋪屋，穿了差服的人一來(lái)，楚家便門(mén)戶大開(kāi)，不一時(shí)徐禮也出來(lái)了，這回面色大為不同，連著烏家石家的少爺老爺也一并跟了出來(lái)。

    楚大老爺臉色灰敗，還只咬了牙，持著笑：“縣老爺是青天，只管查便是，這事兒六年多了，鎮(zhèn)上沒(méi)一個(gè)不知道的，雖是拙荊發(fā)病失手，卻也是我的過(guò)錯(cuò)，該怎么補(bǔ)賠，便怎么補(bǔ)賠，只求老爺看在拙荊患病多年，別叫她受刑便是?！?/br>
    ☆、第220章 中山狼挾女困母忠勇婢以死明誓

    徐禮當(dāng)天夜里便不曾回房，蓉姐兒哪里睡得實(shí),迷糊糊點(diǎn)著燈等他,心口一陣陣的急跳，剛那一場(chǎng)真是駭著了她，甘露蘭針兩個(gè)陪著還覺(jué)得屋子太空,把屋子里頭的燈都點(diǎn)起來(lái)。

    大白綣在她膝蓋上，蓉姐兒抱了貓披了厚毯子,屋子里頭不敢點(diǎn)安息香，大晚上也不能上安神茶,只好兩個(gè)丫頭圍了她陪她說(shuō)話。

    連著玉帶碧螺也一并進(jìn)屋里來(lái),五個(gè)人一只貓，哪個(gè)也沒(méi)膽兒提那事兒，她們挨到最后,跟徐禮一道回的衙門(mén),都知道后頭單架上頭抬了人,拿一床白布單蓋了，不必看，定是死的透透的。

    俱是年輕姑娘家，哪里會(huì)不怕，端陽(yáng)節(jié)了，不撒薄荷粉倒點(diǎn)起火爐子來(lái)，蓉姐兒等著徐禮不肯睡，怎么也不肯上床去，坐在涼榻上，還叫玉帶把銅吊燒起來(lái)。

    五個(gè)人擠在一處正經(jīng)烤起火來(lái)，縣衙里都知道出了，吳家派來(lái)的那個(gè)醫(yī)婆還過(guò)來(lái)給蓉姐兒捏了脈，怕她叫唬著滑了胎，肚里這個(gè)倒穩(wěn)當(dāng)，醫(yī)婆一摸手先自松口氣兒，這才吩咐起來(lái)，叫煮些紅糖水吃著。

    滾水沖了紅糖，一人分了一碗，蓉姐兒先是不肯吃，捺不住肚里這個(gè)餓了，不一時(shí)就咕嚕起來(lái)，卻半眼也不想看那大油大葷的東西，叫廚房拿了幾個(gè)生雞蛋來(lái)，就這么扣在滾熱的紅糖水里，蛋凝起來(lái)成了糖水荷包蛋，舀出來(lái)吹涼了，拿銀勺兒一口口舀著吃。

    誰(shuí)都不說(shuō)話，便是大白也覺(jué)出不對(duì)來(lái)，抬了白毛臉兒，蹭蹭蓉姐兒的掌心，弓起身子伸個(gè)懶腰，喵嗚一聲又趴下來(lái)，鴛鴦眼仁兒看了她，伸著爪子拍拍她的腿，爬近了湊過(guò)去舔上一口，蓉姐兒摸摸它的毛，懷里有個(gè)沉手的東西，這才覺(jué)得膽子大起來(lái)了，見(jiàn)幾個(gè)丫頭都懨懨的，又喝一口糖水才開(kāi)口：“你們說(shuō)，是怎么跌下來(lái)的？”

    那塔是按著寺廟里頭的制式建的，五層的六角寶塔，是用來(lái)供放高僧舍利的，那一道白影子，夜里看的分明，是從最高那一層跳下來(lái)的。

    甘露上去給蓉姐兒搓手心，她捂了熱碗，手倒是熱的，只臉色還未回轉(zhuǎn)來(lái)，幾個(gè)都不敢猜測(cè)，還是蓉姐兒咬了唇兒先開(kāi)口：“那個(gè)丫頭，是不是報(bào)信？”

    若流言是真，那個(gè)真的大奶奶已是叫楚大老爺關(guān)了五六年了，便是個(gè)齊整人也叫關(guān)廢了，她身邊的丫頭是捱不下去尋死，還是以死示警，誰(shuí)也不得知。

    甘露聽(tīng)見(jiàn)這樣說(shuō)雙手合什念了一聲佛：“若真是報(bào)信，只盼她早日投胎，菩薩該給她記得大功德了。”兩個(gè)說(shuō)起來(lái)，又吩咐下邊去備花燭白錢(qián)，夜里不能燒，等明兒到山上廟里燒了去。

    蓉姐兒也跟著念了一聲，輕聲嘆道：“只盼她這一死，能換個(gè)好結(jié)果罷了?！?/br>
    楚大老爺?shù)恼f(shuō)辭是他妻子瘋得久了，因著聽(tīng)見(jiàn)鼓樂(lè)，又發(fā)起瘋病來(lái)，丫頭想把她帶進(jìn)去休息，哪知道瘋子力氣大，一把將人推下塔去，立時(shí)便摔得沒(méi)了氣兒。

    他初時(shí)是怎么也不肯讓徐禮把原配妻子往衙門(mén)里帶的，可塔里只這兩人，一個(gè)死了，既不是自裁，便是行兇，先開(kāi)腔咬定了是妻子失手殺人，便是失手，也是殺人，自要帶到衙門(mén)審問(wèn)清楚。

    “拙荊一時(shí)糊涂一時(shí)清楚，只恐她堂上傷人?！背鬆敐M面賠笑，背了人還住打著眼色，早知道便該扯一句那丫頭自己掉下塔去，那塔這些時(shí)候都不曾修過(guò)，欄桿都松的很，如今天黑，料來(lái)也查不得案子，只摸了黑把那欄桿毀了，總好應(yīng)對(duì)，如今卻改不得口了。

    徐禮臉上還笑：“三班衙役也不是吃干飯的，人命官司且非兒戲，既她不清楚，便請(qǐng)了大夫來(lái)看，甚個(gè)時(shí)候清楚了，甚個(gè)時(shí)候過(guò)堂?！?/br>
    徐禮親去看過(guò)尸體，后頭衙役趕到抬到衙門(mén)里去，頭一個(gè)派的活計(jì)便是叫了他帶來(lái)的下人守尸，可這個(gè)趙氏怎么安頓倒成了難事。

    她已是人事不知，衣袖凌亂滿面淚痕，楚家那些個(gè)趁了亂給她灌下藥，說(shuō)她瘋病發(fā)作暴起傷人，只有這么睡著才能往衙門(mén)里帶，可徐禮卻還是聽(tīng)見(jiàn)兩句悲鳴聲，叫的怕是那個(gè)丫頭的名字。

    一干人等俱給帶到府中，扣下了便不曾開(kāi)釋，人頭是徐禮親自點(diǎn)的，他記性甚好，一個(gè)個(gè)問(wèn)了姓名，又一個(gè)個(gè)報(bào)出來(lái)，誰(shuí)也不敢在這上頭瞞了他。

    宴也辦不成了，徐禮前腳才拿了人走，后腳楚大老爺便往后頭去發(fā)脾氣，關(guān)起房門(mén)來(lái)罵后頭納的這個(gè)丫頭，罵她連個(gè)人都看不好。

    這個(gè)假奶奶捂了心口，吃得這一頓罵，眼睛一瞇：“老爺怎么怪我，要怪便怪留她一命?！闭f(shuō)著還埋怨一句：“早聽(tīng)我的，哪里還生這許多事。”

    楚家大爺聽(tīng)見(jiàn)這一句，冷笑一聲：“你懂個(gè)甚，若早早弄死了她，哪里還有這許多年的好處，她那些個(gè)嫁妝，年年盤(pán)來(lái)的帳，你拿著不稱心？”

    路都是一步步走到這兒的，先是不肯合離指望著她回心轉(zhuǎn)念，哪知道趙氏竟這么硬氣，死活不肯松口，說(shuō)甚個(gè)一頭撞死也不跟他過(guò)。

    楚家大爺臉皮一扯，若不是為著這樁事，往前一任的縣令便已是舉了他當(dāng)孝廉，他考了多年都只得一個(gè)秀才，便只這一途還更便利些。

    為著這個(gè)，楚家大爺才守這許多年的孝，那些個(gè)推官讓產(chǎn)的事他做不出來(lái)，便只有孝這一途可走，半點(diǎn)污名都不能有，若是有個(gè)合離的妻子，那恨不得噬他骨rou的模樣，離了楚家又怎么會(huì)不訴惡言。

    先是想著關(guān)了她，等那名頭下來(lái)了，求得一官半職便是，可三年一縣不過(guò)舉一人，再往上還有州府，哪里經(jīng)得拖，越是關(guān)，越是不能放，還是眼前人給出了主意，倒不如索性把事做絕了，還得一善名。

    舉秀才不知書(shū)，舉孝廉父別居，先皇在時(shí)這里頭便是一本糊涂帳，哪里知道新上來(lái)的這個(gè)卻不是那睜眼閉眼的，樣樣都查得嚴(yán)，三年一調(diào)任，便是已得了出身，也一樣能擼了去。楚大老爺越是裝孝子，這條路便越是窄，這身皮子披得久了，想揭也揭不下來(lái)。

    “事已如此，咱們不如派個(gè)人去，便說(shuō)是侍候她的，到時(shí)不過(guò)堂，先弄死她！”先保住了眼前再說(shuō)，她這話一出口，楚大老爺只捶桌：“蠢婦，那是縣衙，要怎么做這手腳，還不如當(dāng)堂招認(rèn)，吃的苦更少些。”

    兩個(gè)計(jì)較半日便只有賴到她瘋病上，家里的下人不怕，相熟的大夫不免又打點(diǎn)一番，還有仵作，既是死了人，定是要驗(yàn)尸的。

    這上頭的打點(diǎn)更是少不得，可灃青縣連偷牛偷雞的案子都少，哪里能有仵作，楚大老爺正想法兒，那頭傳了信來(lái)，說(shuō)徐禮已是寫(xiě)信給上峰，請(qǐng)知府派個(gè)州府里頭的仵作下來(lái)驗(yàn)尸。

    兩個(gè)原來(lái)就心慌，聽(tīng)見(jiàn)這句更慌，府里派來(lái)，便是要寫(xiě)信報(bào)給知府老爺知道，才將將一月，縱有路子也還未走通，再回轉(zhuǎn)了頭一想，還有個(gè)趙姓子弟在衙門(mén)里頭關(guān)著。

    若真是有點(diǎn)半不好，苦主娘家人都來(lái)了，現(xiàn)成的原告，楚大老爺這才悔起來(lái)，那個(gè)丫頭倒半點(diǎn)不怵：“老爺慌什么，咱們手里還有寶貝，有了這個(gè)，她再不敢開(kāi)口?！?/br>
    這才想起那個(gè)女娃兒來(lái)，依言派了婆子進(jìn)去，說(shuō)太太身邊總要有個(gè)擦身倒尿的人，徐禮怕此事煩了蓉姐兒，早早派了粗使婆子去照看趙氏，聽(tīng)見(jiàn)楚家派了人來(lái)，也疑心有詐，可卻不能明擺了拒了，便叫那個(gè)粗使婆子盯住了，又往后去問(wèn)蓉姐兒，看她身邊哪個(gè)丫頭能去看著趙氏。

    蓉姐兒同徐禮想的一樣，她一聽(tīng)這話便道：“楚家還想殺人滅口不成？”眼睛往四個(gè)丫頭身上一轉(zhuǎn)，別個(gè)還不曾作聲，碧螺先立起來(lái)：“太太叫我去罷，我不怕?！?/br>
    蓉姐兒上下看看她，原來(lái)叫甘露蘭針兩個(gè)壓在前頭，倒顯不出膽大來(lái)，這回一瞧倒是她事事在外頭，銅壺也是她拎進(jìn)來(lái)，雞蛋也是她去拿的，想來(lái)真?zhèn)€是膽大的。

    叫人取出一床熏過(guò)的被子，又裝了一盒子吃食，干凈的衣裳也撿了兩套出來(lái)，叫碧螺帶著婆子過(guò)去，說(shuō)是縣夫人心里可憐趙氏有病，特意備了東西過(guò)來(lái)。

    碧螺便是來(lái)看來(lái)聽(tīng)的，她拿了東西過(guò)來(lái)，趙氏還不曾醒轉(zhuǎn)來(lái)，看楚家來(lái)的婆子自家抱了兩件衣裳，趙氏的東西一樣沒(méi)帶，還道一聲：“怎的沒(méi)丫頭理一理，想來(lái)也是個(gè)不精心，可巧咱們太太吩咐了，我便陪著就是?！?/br>
    一夜不敢睡，把燭火撥了又撥，濃茶喝了一壺又一壺，碧螺不睡，那婆子更不敢稍怠，牢記了叫她傳的話，只她不是真瘋得不記著自個(gè)兒的孩兒，便怎么也告不出口去。

    碧螺還帶了個(gè)小丫頭，卻不敢有半點(diǎn)意松的時(shí)候，就怕叫那婆子覷了時(shí)機(jī)下手害人，哪個(gè)不防楚家生了這樣心思，等天蒙蒙亮，那婆子打起盹來(lái)，碧螺守著人坐到榻前，見(jiàn)趙氏眼珠兒轉(zhuǎn)動(dòng)，伸手推一推她。

    趙氏忽的張開(kāi)眼睛，反手一抓，抓住了碧螺的手腕兒，再想不到這樣瘦弱的人竟有這把子力氣，見(jiàn)是個(gè)眼生的丫頭，這才松下勁來(lái)，喘了兩口，也不急著開(kāi)口說(shuō)話，只把眼睛往碧螺身上打量，再抬眼看屋里的陳設(shè)。

    忽的眼睛里淌下兩行淚來(lái)：“菩薩保佑，我這是，離了楚家了？”她喉嚨啞著，嘶嘶出聲，力道又軟了下去，再往碧螺臉上看時(shí)，急急問(wèn)了一聲：“柊兒呢？”

    碧螺略一思索便知她是在問(wèn)貼身丫頭，還不及開(kāi)口，后頭那坐著的婆子醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，一把擠開(kāi)了碧螺，撲在趙氏身上，張開(kāi)嘴嚎啕起來(lái)：“我的太太呀，你這么著，可見(jiàn)福姐兒怎么活！”

    第221章 見(jiàn)天日雪冤可待，費(fèi)思量投鼠忌器

    福姐兒叫了這個(gè)名兒，卻實(shí)是自來(lái)不曾享過(guò)一丁點(diǎn)兒福的，她生下來(lái)長(zhǎng)到三歲，懵懵懂懂就從親娘身邊被抱了出來(lái),身邊那些個(gè)丫頭婆婆子俱被換過(guò)一回,小兒哪里分得清楚，先還鬧,再往后便不記著親娘是誰(shuí)了。

    如今的福姐兒卻是由著后頭那個(gè)養(yǎng)在身邊的，直叫那個(gè)丫頭作太太，她自家也知道不是親生,卻實(shí)記不得親娘，后頭這個(gè)還生了個(gè)男孩兒。

    因著有趙氏的娘家在，既沒(méi)斷了這門(mén)親，便當(dāng)正經(jīng)親戚在走動(dòng),四時(shí)年節(jié)也一樣送了年禮來(lái),還有給外孫女帶的東西,可福姐兒自小到大,也知道旁個(gè)待她不一樣，等大些了才知道親娘得了瘋病。

    福姐兒小時(shí)候不懂事,等到記得事了,見(jiàn)趙家送來(lái)年節(jié)禮，她的比弟弟的更厚些，福姐兒先還疑心，再往后見(jiàn)了趙家的人才知道自個(gè)兒竟不是親生的。

    她一明白自家是嫡出，千珍萬(wàn)寶的弟弟是個(gè)庶子，先是扯著身邊的人問(wèn)為甚她比二房的嫡女不一樣，丫頭緊緊捂了她的嘴，把她抱到屋里細(xì)說(shuō)一回，還教她萬(wàn)不能露出來(lái)，還得叫那一個(gè)作太太。

    可那個(gè)丫頭第二日便不見(jiàn)了，再換上來(lái)的沒(méi)一個(gè)敢再跟她說(shuō)那些，她若是問(wèn)起來(lái)，第二日就要罰，好像在她屋子里無(wú)處不是眼睛，無(wú)處不是耳朵。

    再后來(lái)由著別個(gè)告訴她，她親娘是個(gè)瘋子！小人兒哪里懂的許多，還只一味的想見(jiàn)見(jiàn)親娘，越是將她說(shuō)的可怖，她心里越有念想，看見(jiàn)太太待弟弟好，心里也酸苦。只當(dāng)是別個(gè)嫌她親娘有病，怕她也發(fā)瘋，這才事事拘束了她。

    親爹便是見(jiàn)著了，也沒(méi)個(gè)好臉子給她瞧，旁人都不管她，便越發(fā)覺(jué)得著是親娘不在身邊才如此，旁房里的女娃兒，再不同她一樣。

    她身邊跟的養(yǎng)娘丫頭，一日不說(shuō)上幾車好話，甚個(gè)姐兒要識(shí)好歹，若不是親爹二房肯管她，她也一并要關(guān)到塔里去的，七八歲上還往守塔的那院子里去，只一回叫跪了兩個(gè)時(shí)辰，腳饅頭腫得似個(gè)發(fā)面饅頭，等她腿腳好了，后頭這一個(gè)特特帶她進(jìn)了一回塔。

    福姐兒只瞧見(jiàn)一個(gè)一身臟污的婦人，看見(jiàn)她的眼神恨不得要吞吃了她，張了一雙手要抱她，兩只手爪子也似，鐵鉗子也似，抱了她就不肯撒手，聲音撕?jiǎn)≈八拿?，福姐兒眼睛一翻嚇暈了過(guò)去。

    燒了兩日，高燒說(shuō)著混話，夢(mèng)里還是那個(gè)瘋婦來(lái)抓她，自此她心里再?zèng)]有母親，只有瘋婦，把后頭這個(gè)當(dāng)成娘，哪怕待她不好，也比關(guān)在塔里那個(gè)要好得多。

    若說(shuō)趙氏心里還牽掛哪個(gè)，便只這塊身上掉下來(lái)的rou，她在塔里這些年，柊兒沒(méi)少說(shuō)些為著姐兒的話，如今柊兒死了，再?zèng)]料到那兩個(gè)又拿女兒來(lái)要挾她。

    趙氏的身子一日比一日差，原是年輕底子好，可這些年生生叫藥給灌壞了，自入了春便犯病癥，一天比一天昏沉，這一回卻再?zèng)]有大夫上門(mén)來(lái)看了。

    楚大爺知不知道主仆兩個(gè)不敢說(shuō)，后頭那個(gè)卻定是知道的，她日日派來(lái)送飯的婆子，先還說(shuō)甚個(gè)告訴太太了，再往后作充聾作啞，一句話都不搭理，柊兒罵也罵過(guò)，求也求過(guò)，趙氏昏的直說(shuō)糊話，連那“不要拿我走”的話都說(shuō)了，卻再?zèng)]人來(lái)管。

    楚家先時(shí)不敢起這念頭，怕趙氏娘家見(jiàn)女兒死了，把嫁妝收回去，可趙氏娘家人一年比一年淡，到得如今話里話外透出來(lái)的意思俱是女兒病了這許多年，原還盼著她能好，一年巴望一年，現(xiàn)下只盼她少受些苦楚了。

    久病床前無(wú)孝子，更何況一個(gè)出了嫁的女兒，若不是趙氏親娘還在，也顧不得這許多年，趙家曉得女兒沒(méi)藥好醫(yī)了，拖得這許久，便是傳了喪報(bào)回去，也非異事了。