“柳九九啊，聽(tīng)說(shuō)了，掉進(jìn)河里被不干凈的東西纏上啦！”

    “那可不？青山的紫陽(yáng)老道士親自去做法事，結(jié)果你們猜怎么著？”

    “怎么著??？”柳九九湊進(jìn)人群?jiǎn)柕馈?/br>
    “那妖孽太厲害，一口氣將老道給吹出了九歌館?！?/br>
    柳九九摸了摸自己的嘴，她一口氣連雞蛋都吹不動(dòng)，這些人吹牛好歹打個(gè)草稿好嘛？柳九九抬頭望天，被這謠言氣得淚眼汪汪，她插話道：“我咋覺(jué)得老板娘是天仙下凡?。坎蝗辉绨牙系澜o了吃了吧？”

    柳九九這話一出，扎堆兒聽(tīng)八卦的街坊鄰居感受到了她不一樣的畫(huà)風(fēng)，紛紛扭過(guò)頭看她?！澳阏l(shuí)??？”

    有精明人一把扯掉柳九九的面巾，她那一張白嫩嫩的包子臉暴露無(wú)疑。眾街坊看清柳九九那張臉，嘩然一聲齊刷刷跳開(kāi)。他們認(rèn)出是柳九九，沒(méi)給柳九九解釋的機(jī)會(huì)，全部一溜煙跑了。

    柳九九心中淤塞，垂頭喪氣回到九歌館。

    土豆手撐著下巴在柜臺(tái)上打算盤(pán)算賬，糯米拿著雞毛撣子在桌椅上掃灰塵。柳九九垂頭喪氣拉了根條凳坐下，打量了一眼九歌館發(fā)愣，以前生意多好??？自打那老道妖言惑眾之后，她這九歌館幾乎沒(méi)了生意。

    柳九九無(wú)淚哽咽，垂頭喪氣回到廚房開(kāi)始搗騰晚飯。

    她心塞的無(wú)以復(fù)加，只要進(jìn)廚房做排骨安慰自己。廚房有糯米買(mǎi)的新鮮排骨，她挑了一塊肥瘦適宜的，夾帶著一腔憤怒將排骨拋向空中，空中頓時(shí)折射出幾道刺眼白光，少頃，一段段均勻的排骨齊刷刷落在了青瓷餐盤(pán)中。

    柳九九調(diào)好醬汁開(kāi)始下鍋?zhàn)鎏谴着殴牵∏蛇@時(shí)候千里之外的周凌恒也在吃排骨。

    一個(gè)在做排骨，一個(gè)在吃排骨。兩人再一次可以聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方說(shuō)話。

    柳九九聽(tīng)見(jiàn)周凌恒很嫌棄說(shuō)道：“這排骨不好吃，給朕換掉。”

    本來(lái)柳九九心情還很低落，聽(tīng)見(jiàn)姓鄭的聲音，登時(shí)兩眼放光，她一邊煸炒排骨一邊對(duì)著大鐵鍋脆生生大喊：“大哥！”

    周凌恒正要跟御廚和小安子發(fā)火，就聽(tīng)見(jiàn)柳九九脆嫩的聲音。這聲大哥叫得周凌恒心坎一軟，他放下筷子，望著御廚的方向笑著回應(yīng)：“呦，鏟鏟姑娘啊?！?/br>
    小安子看著陛下對(duì)著御廚笑得那個(gè)蕩漾，一張臉變得青黑，就跟吃了幾斤狗屎一般。

    御廚臉上更加不好看，他長(zhǎng)得如此彪悍，胡子拉碴，皇帝陛下咋叫他“鏟鏟姑娘”呢？而且陛下的表情還那么的蕩漾，聲音還那么的……

    柔情似水？

    ☆、第4章 憂傷皇帝

    御廚眼中飽含淚水，他跪在琉璃地上眼巴巴望著周凌恒，忙道：“陛下，小人不是姑娘，小人的小名兒也不是‘鏟鏟’，是‘鍋鍋’?！?/br>
    小安子忍不住“撲哧”一聲笑出來(lái)，意識(shí)到自己事態(tài)，他忙用下巴抵著鎖骨中間位置，攥緊拳頭讓自己給憋著。

    周凌恒瞪了眼御廚，一臉不快地看著他：“朕，跟你說(shuō)話了嗎？”還“鍋鍋”，鍋他個(gè)大黑狗??！

    御廚怔住，有片刻的茫然：“陛下您不是在跟我說(shuō)話？”

    周凌恒抬腿一腳將這新來(lái)的御廚給踹開(kāi)。這廚子，排骨做的難吃也就罷了，還這么厚臉皮跟他搭話？

    再一次跟鏟鏟姑娘對(duì)話，他心情不錯(cuò)，便沒(méi)有為難御廚。他為了不讓人覺(jué)得他是瘋子，屏退左右開(kāi)始跟柳九九對(duì)話。

    周凌恒問(wèn)她：“鏟鏟姑娘，近來(lái)可好??？”

    柳九九對(duì)著一鍋排骨表示滿腹委屈，她帶著哭腔道：“回排骨大哥，我最近一點(diǎn)都不好！”于是柳九九將妖道如何污蔑她名聲的事兒一一告訴了周凌恒。

    大抵是因?yàn)閷?duì)方是個(gè)不認(rèn)識(shí)的陌生人，故此她跟周凌恒吐起苦水來(lái)無(wú)所顧忌。周凌恒覺(jué)得鏟鏟姑娘是真性情，什么都講給他聽(tīng)。

    包括她是如何將老道踹下樓梯，又是如何將老道嚇唬走，又是如何扮成老太婆上街探聽(tīng)消息，最后又是如何將圍在一起八卦的眾街坊給……嚇走。

    周凌恒覺(jué)得這姑娘不僅直性子真性情，還特別與眾不同。柳九九年紀(jì)不大，卻做得一手好菜，刀法如神，最?lèi)?ài)做的菜是糖醋排骨，最拿手的菜也是糖醋排骨。

    柳九九一邊涮鍋一邊跟他說(shuō)：“排骨大哥，我跟你講。這糖醋排骨是很講究的，出鍋時(shí)撒一把芝麻那才叫一個(gè)香?！?/br>
    周凌恒一拍大腿：“你做糖醋排骨也喜歡放芝麻？巧了，我最討厭誰(shuí)做糖醋排骨不放芝麻?！?/br>
    柳九九發(fā)現(xiàn)自己跟周凌恒聊起話來(lái)特別投機(jī)。從排骨選料談到排骨的做法，以及怎么調(diào)醬汁兒。周凌恒十指不沾陽(yáng)春水，他不會(huì)做，但他會(huì)吃，他忙拿了紙筆將柳九九說(shuō)的方法給記錄下來(lái)，欲交給御膳房那群飯桶研究。

    兩人從排骨聊到京城繁華，周凌恒提議：“鏟鏟姑娘，你在柳州城壞了名聲，不如來(lái)我們京城？京城人杰地靈，你的廚藝若是真好，定能賺得金銀滿缽?！?/br>
    柳九九捏著下巴思量，覺(jué)得周凌恒這個(gè)提議可行。京城雖然有狗皇帝，但好歹人杰地靈，遍地富豪；然而她現(xiàn)在在柳州城沒(méi)什么生意，長(zhǎng)期以往她帶著土豆糯米……可能會(huì)被餓死。

    柳九九將排骨端起來(lái)，她跟周凌恒說(shuō)話說(shuō)得太過(guò)投入，糖醋排骨……又涼了。

    她“呀”了一聲：“排骨又涼了……”排骨要趁熱吃，一旦涼了便那沒(méi)那么酥脆。

    “排骨又涼了”這句話剛落，周凌恒還來(lái)不及問(wèn)他什么時(shí)候來(lái)京城，兩人之間便斷了聯(lián)系。周凌恒發(fā)現(xiàn)，上一次也是因?yàn)榱啪耪f(shuō)了句“排骨涼了”兩人之間才斷了聯(lián)系。他琢磨起上次兩人千里傳音的情景，似乎……也同這次一樣，一個(gè)在吃排骨，一個(gè)在做排骨。

    周凌恒將這前后因果理了一番，斷定只有在吃排骨的時(shí)候才能跟柳九九隔著千里“對(duì)話”，且有時(shí)間限制。一旦柳九九那邊排骨涼透，他們二人之間的聯(lián)系便會(huì)斷掉。

    如此，周凌恒再也不管皇宮御廚手藝如何，糖醋排骨做的好不好吃，每一頓必少不了糖醋排骨這道菜。

    但之后幾日，他都沒(méi)能再聽(tīng)見(jiàn)柳九九的聲音。周凌恒每日被國(guó)事天下事擾得頭疼，食之無(wú)味，寢之無(wú)眠。

    等到第七日。小安子正替他往碗里夾了一塊糖醋排骨，他耳中便傳來(lái)柳九九慵懶的哈欠聲“排骨排骨，糖醋排骨……”

    柳九九今個(gè)兒心情好，九歌館總算有客人上門(mén)光顧。而且那位客人不看菜單不問(wèn)價(jià)錢(qián)，握著一把劍飄進(jìn)九歌館，在最里處的桌子坐下；繼而將手上的劍往桌上一拍，冷酷吩咐柳九九：“老板娘，把你們店里的招牌菜都上來(lái)！”末了，掏出一錠金子擱置在桌上。

    糯米拿過(guò)金子咬了一口，扭過(guò)頭低聲告訴柳九九：“小姐，金子是真的?！?/br>
    柳九九二話不說(shuō)跑回廚房，開(kāi)始做九歌館的招牌菜——糖醋排骨。

    周凌恒再一次聽(tīng)見(jiàn)柳九九的聲音，欣喜萬(wàn)分：“鏟鏟姑娘！”

    “排骨大哥？”柳九九好奇，“怎么我每次做糖醋排骨，都能聽(tīng)見(jiàn)你說(shuō)話？其它時(shí)候就不成？”

    周凌恒將自己理出來(lái)的想法跟她說(shuō)了一遍。柳九九細(xì)細(xì)一想，這才恍然大悟：“原來(lái)如此，排骨大哥，我今天心情好！你給我唱個(gè)曲兒？”

    柳九九好久沒(méi)這般高興過(guò)，她聽(tīng)說(shuō)京城的曲兒特別好聽(tīng)，“咿咿呀呀”很有韻味。她一直想聽(tīng)，但一直沒(méi)有機(jī)會(huì)。

    “……”周凌恒滿額黑線，“唱曲兒？”

    他堂堂九五之尊，這丫頭竟吩咐她唱曲兒？！這姑娘膽子挺肥實(shí)啊。

    柳九九抓了一把鹽灑進(jìn)鍋里：“你不會(huì)唱就算了，看來(lái)你們京城也有不會(huì)唱曲兒的無(wú)能之輩嘛。”她暗自“哼哼”一聲，以為周凌恒不會(huì)聽(tīng)見(jiàn)。殊不知周凌恒不僅聽(tīng)得清楚，還能感受到她的小情緒。

    更奇怪的是，柳九九被鍋里濺起來(lái)的熱油燙了手背，疼得“嘶”一聲；周凌恒的手背也跟著一陣*辣地疼。

    柳九九覺(jué)得奇了：“我被熱油燙了手，你能感覺(jué)到？”

    周凌恒也覺(jué)得納悶：“好像能？我擰一下自己大腿，你感覺(jué)一下——”語(yǔ)罷，周凌恒擰了一把自己的大腿問(wèn)她：“你疼不疼？”

    柳九九回答：“不疼，一點(diǎn)都不疼?！彼龜Q了一把自己的大腿，她還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)周凌恒疼不疼，耳中便傳來(lái)周凌恒的慘叫聲?！八琅四銓?duì)自己下手輕點(diǎn)兒！”

    柳九九的語(yǔ)氣很無(wú)辜：“我……很輕啊。”

    周凌恒大腿那一片火辣辣得疼，他有點(diǎn)小崩潰，忽地感受到了老天對(duì)他的不公平。他跟這女人心靈相通時(shí)，這女人受的皮rou苦痛他能感覺(jué)到，似乎……他所受的痛苦，比這女人所受的痛苦還有多幾分？

    可怕，這太可怕。

    若這女人在跟他心靈相同時(shí)抹脖子切腹，他豈不是要疼死？

    周凌恒腦中有片刻空白，他神色一沉，雙眸變得陰鷙冷厲；他忽然覺(jué)得這女人和他之間沒(méi)了樂(lè)趣可言，似乎柳九九的存在成了他的威脅。

    柳九九隔空感受到了周凌恒的壓力，她道：“排骨大哥……你沒(méi)事兒吧？”

    “沒(méi)事?！?/br>
    他的語(yǔ)氣明顯沉了幾分，讓柳九九好不習(xí)慣。

    土豆糯米見(jiàn)小姐在廚房半晌不出來(lái)，便去廚房催她。兩人在窗戶(hù)外偷窺廚房?jī)?nèi)的柳九九，發(fā)現(xiàn)柳九九又在對(duì)著一鍋排骨自言自語(yǔ)……

    柳九九感覺(jué)到周凌恒心情不佳，她暗自思量，好歹兩人緣分一場(chǎng)，她總得安慰他一下吧？她本著義氣二字，開(kāi)始安慰周凌恒，“排骨大哥，您別覺(jué)得壓抑，我做排骨的時(shí)候是不會(huì)掐自己大腿，平時(shí)也極少會(huì)讓熱油傷到自己。排骨大哥，您要是因?yàn)檫@個(gè)心情不好，我會(huì)很過(guò)意不去。”

    周凌恒有點(diǎn)不想理這個(gè)女人。

    憑什么心靈相通時(shí)他能感覺(jué)到這個(gè)女人的痛苦，而這個(gè)女人卻感覺(jué)不到他的痛苦？這也忒不公平了！

    兩人之間一陣沉默，兩人的耳中能聽(tīng)見(jiàn)彼此的心跳聲。

    柳九九覺(jué)得氣氛尷尬，她說(shuō)：“不然……我給你唱曲兒吧？我唱曲兒也不錯(cuò)的……”她話音剛落，便舉著鍋鏟在灶臺(tái)前扭起腰肢兒，開(kāi)口唱戲曲《拜月亭》。

    柳九九五音不全，唱出來(lái)的曲兒就跟念經(jīng)似得。

    壓抑的周凌恒抬手扶額，“得，你別唱了，讓我靜靜?！?/br>
    柳九九“欸”了一聲，旋即停下，抓了一把芝麻灑進(jìn)鍋里。

    廚房外的糯米土豆瞧見(jiàn)柳九九對(duì)著一鍋排骨自言自語(yǔ)，還叫什么“排骨大哥”，當(dāng)場(chǎng)石化。

    糯米：“土豆，小姐身上的妖孽越來(lái)越厲害了??？”

    土豆摸著下巴替柳九九辯解：“什么妖孽，我看是那老道胡說(shuō)八道。”

    糯米：“那你怎么解釋小姐對(duì)著一鍋排骨說(shuō)話？

    土豆：“大概是為了跟排骨培養(yǎng)感情，這樣做出來(lái)的糖醋排骨更好吃吧？”

    糯米：“那你怎么解釋小姐對(duì)著一鍋排骨跳舞唱曲兒？”

    土豆：“……大概是為了滿足排骨的需求？”

    糯米再無(wú)言跟土豆對(duì)答，土豆現(xiàn)在是越來(lái)越會(huì)強(qiáng)詞奪理。排骨……需要什么需求？

    ☆、第5章 臥虎藏龍

    九歌館炊煙渺渺，廚房?jī)?nèi)的柳九九心情大好，哼著小曲兒翻炒著鍋中翠綠的青菜。糖醋香和煸炒素菜的清香從窗戶(hù)縫隙里飄出去，饞得土豆糯米垂涎三尺。

    乾極殿內(nèi)的周凌恒坐在楠木雕花椅上，手撐著額頭，心情低落。作為九五之尊，感知竟被一個(gè)女人給牽制？當(dāng)真讓他郁悶不已。

    周凌恒說(shuō)想要靜一靜，柳九九當(dāng)真閉了嘴不再說(shuō)話。她哼小曲兒的聲音很小，但在周凌恒耳中她的聲音非但不小，還十分刺耳。

    他有點(diǎn)抑郁，揉了揉太陽(yáng)xue想張口叫柳九九閉嘴，可他這會(huì)兒郁悶地連話都說(shuō)不出了。排骨不涼，兩人聯(lián)系不斷，周凌恒這會(huì)巴不得他跟柳九九的聯(lián)系趕緊斷，巴不得柳九九以后都別再做排骨……萬(wàn)一下次心靈相通時(shí)，柳九九拿刀抹了自己脖頸，那他……豈不是也要跟著她一起疼？

    柳九九聽(tīng)著周凌恒唉聲嘆氣，努嘴表示好無(wú)奈。這個(gè)男人真是矯情，這么擔(dān)心做什么？不就是能在心里想通時(shí)感覺(jué)到她的疼痛嗎？這有什么？

    她又不會(huì)在做排骨的時(shí)候拿菜刀抹自己脖子……

    柳九九這邊青菜剛裝盤(pán)，那邊蒸籠里的粉蒸五花rou便好了。柳九九打開(kāi)竹蒸籠，一股熱氣氤氳而開(kāi)，粉蒸rou的香味兒斥進(jìn)她的鼻腔，這種菜香讓作為廚子的她相當(dāng)滿足。

    蒸籠最下一層，是一只紫砂燉盅，里邊是野菌肘子；野菌肘子經(jīng)過(guò)幾個(gè)時(shí)辰燉煮，皮rou已經(jīng)軟爛，濃郁的鮮湯香味四溢，鮮美的。

    她將三菜一湯放入托盤(pán)，撩起袖子蹲下身將灶內(nèi)沒(méi)有燒完的柴火取出來(lái)，戳進(jìn)灶灰里將火頭熄滅，起身端起托盤(pán)，眼睛直勾勾看著門(mén)對(duì)周凌恒說(shuō)：“排骨大哥你先靜一靜，我去給客人送菜?！?/br>
    周凌恒沒(méi)有應(yīng)答，他只想靜靜。

    柳九九打開(kāi)廚房門(mén)一出來(lái)，便看見(jiàn)糯米土豆在院子里打太極。她覷了一眼古怪的二人，問(wèn)道：“你們?cè)谶@里做什么？”

    糯米用胳膊肘子撞了一下土豆的腰，土豆忙支支吾吾道：“那個(gè)……我們就是來(lái)看看您菜做好了沒(méi)?！?/br>