了解了族里的一些情況后，王鵬就開始拜訪一些親朋故舊了。

    第一個(gè)，王鵬就帶著王睿到了隔壁的大伯父家，去認(rèn)認(rèn)親戚。他們這一支，其實(shí)子嗣并不豐，這已是血源最親的一支了。他大伯看到他回來，神情很是激動(dòng)，眼淚更是當(dāng)場(chǎng)就下來了，王鵬也跟著哭了一場(chǎng)。

    他爹跟他大伯，其實(shí)是堂兄弟，并不是親兄弟，不過因?yàn)橐粋€(gè)祖父下，也就他們兩個(gè)堂兄弟，而且又都是童生，在其他族人抱團(tuán)的情況下，其實(shí)也就與嫡親兄弟一般了。

    他爹只有他一個(gè)兒子，倒是大伯父家有三個(gè)堂兄弟，由此，他大伯母在他們家，向來以功臣自居，然，她也的確為他們家開枝散葉了。而眼下，除了他伯父顯得很激動(dòng)外，他們家中的其他人，就都顯得過份矜持了。大郎因此看了父親一眼，王鵬對(duì)他使了個(gè)眼色，他也就不說話了，只默默看著。

    大堂伯王顯，長(zhǎng)相威嚴(yán)，派頭更是極大，今年四十歲，在大二房一脈中排行第三，娶妻尤氏，今年更是新晉舉人功名，最是春風(fēng)得意的時(shí)候。這個(gè)大堂伯其實(shí)是最看不起王鵬的，別人嘲笑王鵬的時(shí)候，更是從不曾為他出頭過，他把王鵬視為恥辱。事實(shí)上，如果不是關(guān)系實(shí)在親近，他自己都想嘲笑了，他一直覺得王鵬丟人，從來都不會(huì)跟他走在一起。

    他如今膝下有三個(gè)兒子，一個(gè)二十四，一個(gè)二十，最后一個(gè)，老幺十四，如今都在攻讀，其中長(zhǎng)子是個(gè)秀才，次子去年過了府試，是個(gè)童生，老幺白身。而兩個(gè)女兒都已經(jīng)出嫁了，今天不在。此外，還有幾個(gè)孫輩，其中最大的孫子六歲，今年也進(jìn)了族學(xué)，其余都還小，甚至都沒有帶過來的意思。

    此時(shí)，他一見過王鵬父子，就矜持地說要回屋讀書了，也不待人有所反應(yīng)，就徑自離開了。伯祖父看著，動(dòng)了動(dòng)嘴角，到底也沒說話，只輕嘆了口氣。他這個(gè)不事生產(chǎn)的童生父親，在他這個(gè)眼高于頂?shù)拈L(zhǎng)子跟前，實(shí)在是分量有限。

    大伯祖母對(duì)這長(zhǎng)子也很無奈，只會(huì)讀書，什么也不會(huì)，現(xiàn)在產(chǎn)業(yè)是她在打理，可將來誰給他打理?。孔钪匾氖?，她年紀(jì)大了，越來越力不從心了，可偏偏大兒媳打理不好，倒是二房的人蠢蠢欲動(dòng)，可她不愿意啊，產(chǎn)業(yè)到了二房手上，再拿回來就難了。事情也就因此一直僵著，現(xiàn)在干脆讓掌柜的先打理著，就在這當(dāng)口，王鵬回來了，這是個(gè)契機(jī)。

    在她看來，王鵬其實(shí)是個(gè)最好的人選，要是能幫襯一把，長(zhǎng)子的家業(yè)就不用愁了，再來王鵬再怎么也是隔房的，要是敢貪了她家的錢，她家里的這些兒子們也不是吃素的，自然會(huì)找補(bǔ)回來?？扇绻亲约叶鹤油塘?，那就有得鬧騰了?？善?，如今長(zhǎng)子跟鵬子連表面的和諧，都不愿意維持，明明她都跟長(zhǎng)子說過了，還是這么任性，這讓她很是為難。雖然私心里，她也覺得兒子一堂堂舉人，犯不著對(duì)著白身的王鵬太過禮遇，可這不是用得上對(duì)方嗎？

    于是她只好趕緊描補(bǔ)道“鵬子啊，你大哥你是知道的，他嗜書如命，一時(shí)半會(huì)也離不開的，好在是讀出來了，有了舉人的功名了。”說著，到底覺得驕傲，這可是舉人哪，語氣中不自覺地就帶了出來。

    王鵬抽了抽嘴角，不置可否，這也是他要等大郎中舉才回來的原因，不然，當(dāng)急先鋒欺壓他的，就可能是他的這位好堂兄了。這位堂兄，當(dāng)年早早就考上了秀才，為人勢(shì)利，對(duì)他最是看不起，若不然，有個(gè)堂兄護(hù)著，當(dāng)年哪會(huì)如此艱難？

    事實(shí)上，在大堂兄的帶頭下，二堂兄，四堂弟跟他的關(guān)系都很一般，倒是跟五堂妹關(guān)系還算融洽。這其實(shí)，也是王鵬當(dāng)年待不下去的主要原因，他血緣最親近的堂兄弟都看不起他，遠(yuǎn)房的族人，就更是鄙視他了，處境之艱難可想而知。

    他會(huì)受不了，是因?yàn)樗粌H可能受到族人欺壓無人出頭，甚至還可能會(huì)被自己的近支堂兄欺壓，不然，他爹當(dāng)年又怎么會(huì)因他一時(shí)意氣，就真同意落戶他鄉(xiāng)呢？還不是因?yàn)樾暮?。所以，別看現(xiàn)在大家親親熱熱地，但其實(shí)，他們的關(guān)系很一般。

    二堂伯，三十五，秀才，他家有兩個(gè)兒子，長(zhǎng)子十八，是個(gè)童生，離秀才還有點(diǎn)差距，今年剛?cè)⒘似拮?。次子還小，十三，尚未考縣試。還有個(gè)女兒十六，待字閨中。

    四堂叔，二十八，童生，目前一子兩女。兒子今年十二了，女兒一個(gè)十歲，一個(gè)八歲。

    五堂姑，子女?dāng)?shù)名，不詳表，已經(jīng)出嫁，今天不在。

    這就是全部的人際關(guān)系了，見過之后，王睿就知道，父親跟他們的關(guān)系都很一般。也就伯祖父稍微好點(diǎn)，很有幾分親近，伯祖母只是看上去親密，實(shí)則泛泛，其余的連面子情都維持得勉強(qiáng)。

    果然，之后父親就再?zèng)]讓他去伯祖父家拜訪了。

    幾日后的一天下午，伯祖父一個(gè)人來找父親說話。

    伯祖父道“鵬子，我知道你見著屋舍破敗，對(duì)我有意見，可我也是沒有辦法。這幾年，家里孩子大了，因此房舍緊張，他們幾次三番提到修葺你家的院子，都讓我給罵走了。

    你也知道我是個(gè)沒用的，很多事情都阻止不了，所以我不想讓他們收拾著收拾著，反而占了你們的院子，到時(shí)你回來了，都無人給你出頭，也就一直壓著不讓他們動(dòng)?！?/br>
    王鵬原本是生氣的，覺得這么親近的關(guān)系，居然就這么看著他們家破敗了，所以才直到家里收拾好了，才肯過去拜訪。如今知道伯父是這種打算，心底的不平倒是淡了些，心下澀澀的，一時(shí)又不知該說什么，這大概是伯父能為他做的極致了，最后他只道“伯父的心意，我知道了，過幾天去看你。”伯祖父笑了，拍了拍他的手，又慢慢地回了自己家。

    之后，王鵬又帶著兒子，四處去拜訪了族中有名望的長(zhǎng)輩們，這也是禮數(shù)，上門時(shí)倒是都備了一份豐厚的禮物。有些老者倒是忠厚，說話也客氣，說是同族中人，有事只管喊一聲，他們不會(huì)看著不管；而另一些人就沒那么客氣了，甚至還有說教的，王睿聽了都覺得非常憋氣，這些人憑什么對(duì)他爹指手畫腳，可想開口時(shí)卻被他爹眼神制止了，只能暗自生悶氣。倒是他爹好脾氣，完全忍了下來，就當(dāng)沒聽懂，那些人最后無趣，才不說了。

    回來的路上，父親倒是跟他說，這些年他經(jīng)得多了，好的壞的都聽過，這其實(shí)也不算什么，等王睿出門見得多了，心態(tài)也就平了。會(huì)平嗎？他哪怕經(jīng)了一世，依然覺得憋氣，哪怕他上輩子活得不長(zhǎng)，哪怕生活環(huán)境簡(jiǎn)單。所以，這些年，他爹到底受過多少委屈？平日，他只知道父親很能干，非常能干，可他此時(shí)想起，心中很是酸澀。

    回家之后，他們父子倆就開始準(zhǔn)備了些請(qǐng)?zhí)瑴?zhǔn)備三日后大宴賓客了，告訴鄉(xiāng)親們，他們這一支又回來了。這場(chǎng)宴席上，來的賓客并不多，哪怕是隔壁家的也只來了一個(gè)。伯祖父因年紀(jì)大了，精力不足沒到，而那三兄弟顯然不怎么給面子，最后只來了個(gè)二堂伯，倒是比誰都像客人，來得晚走得早，宴席一散就第一時(shí)間走了。離去前，二堂伯留話說伯祖父很想他們了，讓他們有空多去看看，這是唯一對(duì)他們這個(gè)主家說的話了。

    王睿見此，倒是挑了挑眉，他們家倒是排場(chǎng)大，明知道他們家宴客，都沒一個(gè)來幫忙的，是真把自己當(dāng)客人的。今天在場(chǎng)中幫忙的，倒是王續(xù)一家人，他帶著兩個(gè)兒子忙得熱火朝天的。

    王續(xù)今天，看到他們父子的衣裳華麗，總算是把心給放下了，果然家境好，比起他們家來，甚至還可能好上幾分，想著自己倒真是為兒子找了個(gè)好姻親了，一時(shí)很是樂呵。

    說來，最早時(shí)，王鵬是打算一回鄉(xiāng)就公布大郎是個(gè)解元的，可誰知后來見到了王續(xù)，突然就覺得也不必急著公布了，約摸覺得公道自在人心，也覺得自己做人也沒那么失敗，所以即使在這次宴會(huì)上，也就沒提。他想著，大郎將來去考進(jìn)士時(shí)，族里總會(huì)知道的，也不必急著顯擺，再說他也沒刻意隱瞞，只是沒人問起而已，自然也就沒必要心虛了。再來，大郎馬上要出門了，更不必驚動(dòng)太多人。