臘月十五，王筱搬走后，王鵬又陸陸續(xù)續(xù)地聽(tīng)到些傳聞，想來(lái)是族人們看衰了王筱的前程，也敢說(shuō)話了。王筱曾經(jīng)對(duì)他的那些朋友說(shuō)過(guò)不少王鵬的壞話，總結(jié)起來(lái)有幾點(diǎn)

    其一，王鵬一臉的市儈像，為富不仁，滿身銅臭味，憑他的德行還要做他爹？他只遺憾，他娘嫁給了王鵬，不然誰(shuí)愿意跟他搭上關(guān)系。

    其二，為人勢(shì)利，看他有出息，就對(duì)他比對(duì)親生兒子二郎更好。

    其三，人傻錢多，跟他說(shuō)什么都信，他就好心幫他花錢了。

    其四，為父不慈，明明自己都不是讀書(shū)的料，偏偏苛求別人，二郎常因?yàn)楣φn不濟(jì)挨打。

    王鵬聽(tīng)說(shuō)了這些后，更是暴跳如雷，尤其是最后一點(diǎn)，更加不能接受，難道就因?yàn)樗粫?huì)讀書(shū)，所以他的子子孫孫就該都不會(huì)讀書(shū)嗎？王筱居然是這樣想的，王鵬為此憤恨不已。此外，什么勢(shì)利、什么人傻錢多，更是讓王鵬憋屈，當(dāng)真是對(duì)他好還好錯(cuò)了，該死的白眼狼！這也幸虧讓他滾蛋了，要不然自己還不知要當(dāng)多久的傻子呢？王筱雖然走了，可程婉還在呢，就王筱的想法，他還真不信程婉半點(diǎn)不知，在他看來(lái)，程婉指不定也是這么想她的，于是很快王鵬就遷怒到了程婉身上。此后，王鵬面對(duì)程婉時(shí)，就再也沒(méi)了好臉色，銀錢更是收緊，平日程婉就再也得不到什么補(bǔ)貼了，頂多一年到頭，有點(diǎn)年節(jié)禮物，當(dāng)然這是后話。

    眼下麻煩的是另一件事，因?yàn)樵谘缦媳┝希趦赡觊g給了王筱不下二百兩銀子，在彰顯王筱人心不足與自家仁義的同時(shí)，可也暴露出了他們家的家底，若不是家底豐厚，他們也給不了王筱那么多東西。

    于是緊隨而來(lái)的，就是無(wú)數(shù)的拜訪，這些天來(lái)，前前后后地很多人都找過(guò)他們，或明或暗地想讓他們進(jìn)行各式支援。顯然大家覺(jué)得王筱都能得到兩百兩，那么他們這些同族的人，怎么就不能得到點(diǎn)支援了，畢竟他們也沒(méi)要求一定要有多少，要跟王筱持平什么的。后來(lái)，甚至還有渾人半開(kāi)玩笑地表示，“九堂叔，你們家還缺養(yǎng)子嗎，保證懂事孝順，指哪打哪?！?/br>
    這個(gè)話題，當(dāng)然是第一時(shí)間要打住的，“我們剛吃過(guò)養(yǎng)子的虧，以后都不會(huì)收養(yǎng)子了?！?/br>
    養(yǎng)子的事，雖然解決了，可事情還沒(méi)有過(guò)去，事實(shí)上，若是不出血，估計(jì)家里是消停不了的。他們父子前前后后地考慮過(guò)后，還是覺(jué)得捐族田最合適，這才是真正惠及全族的。三天后，他們家安排人敲鑼打鼓地抬著一箱子總共千兩銀子去了祠堂，一路上跟隨的人無(wú)數(shù)，到了祠堂后，他們?cè)诒姸嘧迦嗣媲氨硎?，這錢是用來(lái)給族中買族田的。

    捐了錢之后，家里的各項(xiàng)開(kāi)支立馬都縮減了，似乎是元?dú)獯髠?，生活一下子就拮?jù)了。比如二郎好不容易才有的一兩月錢，這會(huì)又減為了五百文了，比如王鵬再?zèng)]去過(guò)首飾店了，程姨娘再也不曾得到新首飾了，再比如家中的伙食，王鵬一再對(duì)廚房表示，絕不能浪費(fèi)，連帶著大郎的小灶都給撤了。當(dāng)然撤小灶的前提也是因?yàn)榇蠓蛘f(shuō)了，大郎的身子已經(jīng)調(diào)理好了。

    如此一番動(dòng)作后，族人滿不滿意的他們不知道，倒是再也沒(méi)人跑來(lái)，要求他們家資助這個(gè)資助那個(gè)了。

    然而沒(méi)想到，這事完了之后，又有了另外一個(gè)問(wèn)題，因?yàn)榇罄傻慕庠矸?，族中很多學(xué)子蜂擁而來(lái)，都想要得到他指點(diǎn)一二。事實(shí)上，不止那些沒(méi)功名的，就是一些秀才都意動(dòng)了，也就少數(shù)的舉人矜持多了，于是這兩天來(lái)，天天門口圍著一堆人要上門拜訪。后來(lái)，還是父親趁夜去了趟族長(zhǎng)家，表示大郎如今最重要的事是下屆春闈，而如今訪客已經(jīng)嚴(yán)重干擾了大郎的學(xué)習(xí)進(jìn)度后，族長(zhǎng)終于發(fā)了話，而后家里才消停了下來(lái)?？勺彘L(zhǎng)也有條件，他要求大郎抽空，在族學(xué)開(kāi)學(xué)的第一天，給大家伙上一課，說(shuō)說(shuō)科考的經(jīng)驗(yàn)，這事自然是應(yīng)承下來(lái)了。

    之后，家里的生活終于正常化了，再也沒(méi)人圍堵他們家大門了。

    而等王鵬終于出門后，他就發(fā)現(xiàn)自己一下子，變得人緣奇好，族中各個(gè)都是他的好兄弟，各個(gè)都是和善的長(zhǎng)輩了，此外，還有人問(wèn)他是怎么教導(dǎo)孩子的。對(duì)此，王鵬能說(shuō)什么，自然是因?yàn)榇罄墒翘炜v奇才了，不然二郎也不會(huì)一直是個(gè)白身，如今還在族學(xué)混日子了。

    二郎這邊的情況，也與王鵬也很類似，他的那些同窗似乎一夜間就跟他感情深厚了，而且還各個(gè)聲稱，跟他都是經(jīng)年的交情了，尤其是面對(duì)其他班學(xué)子的時(shí)候。接下來(lái)的幾天，他都忙著不停地接待友人，邀請(qǐng)游玩的帖子更是絡(luò)繹不絕的，這感覺(jué)就挺像王筱那時(shí)過(guò)的日子。而年末，當(dāng)二郎按例拜訪族學(xué)夫子的時(shí)候，那些夫子似乎一下子就發(fā)現(xiàn)了他是個(gè)潛力股，對(duì)他說(shuō)話別提多客氣了，完全是優(yōu)等生才有的待遇。

    就是三丫，也一下子多了不少閨蜜，這會(huì)沒(méi)人嫌棄他娘村姑出身了，尤其是她的婆家小姑王茵，更是滿臉熱情。

    未來(lái)夫婿家的事情，三丫其實(shí)多少還是有所耳聞的，她公公跟夫婿對(duì)她們家的態(tài)度一直都挺好的，可她婆婆對(duì)她這個(gè)未過(guò)門的媳婦，一直是不太滿意的。雖說(shuō)王鵬家是有錢，可她婆家同樣也不缺錢，她婆家缺的是功名，聽(tīng)說(shuō)在她們定親前，她婆婆原本已經(jīng)在給王青找對(duì)象了，都是些有功名人家的閨女，只是一時(shí)還沒(méi)定下來(lái)，結(jié)果就讓她截了胡。聽(tīng)說(shuō)她婆婆一直是反對(duì)的，可惜到底沒(méi)有拗過(guò)她公公，她們最后還是訂了親。后來(lái)她婆婆在外人面前，沒(méi)少懊惱自己下手慢，訂親之后，對(duì)她也還是不冷不熱的，連帶著王茵對(duì)她也是客氣得很。

    不想這會(huì)，這小姑子的態(tài)度親熱極了，口口聲聲地表示，她娘一直期盼著她能早日進(jìn)門，徹底成為一家人。三丫暗自諷笑了下，果真是時(shí)人多勢(shì)利，不過(guò)到底沒(méi)有露出來(lái)，這門婚事既是定了，她就不會(huì)蠢得跟婆家過(guò)不去。

    而影響最大的人，自然是王筱了。自打離開(kāi)王家后，他的生活就變得一團(tuán)糟，他以前的主要進(jìn)項(xiàng)就是王鵬給的錢，如今脫離王家后，自然是沒(méi)有了，這對(duì)于他這個(gè)只會(huì)花，不會(huì)賺的人來(lái)說(shuō)，打擊幾乎是致命的。

    他也不蠢，很快就找他娘，要求買房買地了。這兩年，他的確拿到了不下二百兩的銀子，可他也不是什么節(jié)儉的人，平日拿到錢后，那真是拿來(lái)花的，雖說(shuō)沒(méi)有完全花干凈吧，可剩下的也真心不多了。如今他手里剩下的總共也就一百兩銀子，這其中還包括王鵬最初給的那五十兩，因著當(dāng)初說(shuō)好是贊助他科舉的，這才一直沒(méi)敢動(dòng)，不然如今怕是連一百兩都沒(méi)有了。

    王筱也還沒(méi)成親，房子自然不能太破舊了，程婉出面幫兒子買了個(gè)一進(jìn)的小院子，花了一百二十兩，這多出來(lái)的二十兩，還是將他們母子早年住的地方給賣了才籌來(lái)的。那小院總共賣了五十兩，之后，她又把那剩下的三十兩也給了王筱，交代他去買地。王筱是個(gè)秀才，他名下的田地是免稅的，怎么看，買地也是個(gè)包賺不賠的營(yíng)生。不過(guò)遺憾的是這邊的讀書(shū)人多，有功名的人也多，因此周邊地價(jià)也貴，這次的田地品質(zhì)一般，可依然要十兩銀子一畝，三十兩不過(guò)也就買了三畝地。若是王筱自己種地，養(yǎng)活他自己沒(méi)有問(wèn)題，可如果是租給別人種，那頂多也就能保證王筱不會(huì)被餓死，其他的就難了。

    王筱在買完地后，就發(fā)現(xiàn)自己分文不剩了，他根本就沒(méi)想到自己要干些什么，而是第一時(shí)間就找他娘要錢了。程婉自然不能看著王筱的日子過(guò)不下去，于是rou痛地給了二兩后，就一再地叮囑他要省著點(diǎn)花，最后才打發(fā)他回去了。而等王筱花完后，第二回再找她要錢的時(shí)候，就給了一兩，再之后，就更少了，每次給個(gè)幾百文的。

    其實(shí)程婉要是愿意，還可以拿私房幫王筱多買點(diǎn)地的，可她舍不得。說(shuō)到底，程婉是個(gè)很惜財(cái)?shù)娜?，在進(jìn)王家門之前的那段時(shí)間里，家里沒(méi)錢，只能四處借糧、看人臉色的日子，她已經(jīng)過(guò)得夠夠的了，她只相信手中有錢，心中不慌。尤其之后得日子，王鵬幾乎不給她補(bǔ)貼了，那真是用一個(gè)少一個(gè)，她就更舍不得花了，哪怕對(duì)方是她的兒子王筱也不行。

    而王筱呢，在沒(méi)有足夠的銀錢支援后，自然就沒(méi)有什么心思去交際應(yīng)酬了，很快，他前段時(shí)間結(jié)交的那些所謂朋友，似乎一下子就銷聲匿跡了，這讓他顯得更加落寞。