消息傳到陸明萱耳朵里時(shí)，陸明萱的第一反應(yīng)便是這門(mén)親事一定有問(wèn)題，因?yàn)樯弦皇狸懨鼷惖挠H事尚且沒(méi)有這么好，不過(guò)才被許給了五城兵馬司東城指揮使的嫡幼子為妻而已，這一世她與她姨娘大大的得罪了陸大夫人，陸大夫人又怎么可能會(huì)讓她好過(guò)？

    只是陸明萱卻什么也不能說(shuō)，而且也沒(méi)機(jī)會(huì)說(shuō)，陸明麗自定了親事后，便被陸大夫人以要繡嫁妝為由，別說(shuō)與陸明萱等人一塊兒上課，跟著陸大夫人學(xué)習(xí)管家接見(jiàn)客人出門(mén)赴宴了，被拘得等閑連自己的屋子都出不了，陸明萱就算想提醒提醒陸明麗，那也得她先能見(jiàn)著人再說(shuō)，更何況她拿什么去提醒陸明麗，陸明麗又會(huì)不會(huì)相信呢？畢竟這門(mén)親事表面看來(lái)，的確挑不出任何毛病，不然陸老夫人與陸中冕也不會(huì)答應(yīng)了，陸大夫人雖不是陸明麗的親母，陸老夫人與陸中冕卻是其親祖母與親父，她只能三緘其口。

    與陸明麗鬧了個(gè)大笑話后，到底還撈著了一門(mén)至少暫時(shí)看來(lái)還挺不錯(cuò)的親事相比，陸明欣就要慘多了，反正她年紀(jì)還小，且連身為長(zhǎng)姐的陸明雅都沒(méi)有定親，陸二夫人不給她定親是任憑誰(shuí)也挑不出半點(diǎn)不是來(lái)的，所以她與她姨娘只能加倍的在陸二夫人面前伏低做小，就盼著將來(lái)陸二夫人別將她許個(gè)跛的瘸的，毀了她的終生。

    所幸陸二夫人就算如今比先時(shí)強(qiáng)勢(shì)了不少，終究是個(gè)心腸軟的，也做不出太過(guò)分的事來(lái)刁難她們母女，她們母女的日子方不算那么難過(guò)。

    但陸二夫人不刁難陸明欣與她姨娘，卻并不代表陸明雅就愿意放過(guò)她們，陸明雅素日無(wú)事時(shí)尚且以欺負(fù)陸明欣為樂(lè)，更何況如今陸明欣不但打了她母親的臉，害她母親生了一場(chǎng)大氣，還敢癩蛤蟆想吃天鵝rou，去肖想凌世兄那樣神仙一般的人物？她是說(shuō)過(guò)寧愿將凌世兄便宜給陸明欣這個(gè)小婦養(yǎng)的，也不愿便宜陸明萱那個(gè)賤人，但最好是凌世兄誰(shuí)也不娶，她得不到的其他人也休想得到！

    所以陸明欣接下來(lái)的日子有多難過(guò)，可想而知，如此內(nèi)外里一夾擊，不出幾日，她便真的病倒了，躺在床上渾身guntang，滿嘴的胡話，一度差點(diǎn)兒病死過(guò)去，還是她姨娘去求了陸中景與陸二夫人，日夜不離衣不解帶的照顧在她床上，方將她險(xiǎn)險(xiǎn)拉了回來(lái)，其時(shí)已是臘月中旬，不幾日就該過(guò)年了。

    自然的，沁芳齋的姑娘學(xué)堂也因此而再次停課了，陸明萱與陸明芙便商量著欲去回了陸老夫人，今年早些家去，一來(lái)可以陪陪戚氏，二來(lái)戚氏如今月份重了，只怕忙不過(guò)來(lái)家里的年事，她們回去也好幫襯一下。

    陸老夫人聽(tīng)說(shuō)后，卻說(shuō)好歹讓她們等到過(guò)了小年夜，闔府上下一塊兒吃了團(tuán)圓飯后再家去，到時(shí)候陸明鳳也自宮里回來(lái)了，她們姐妹也好親香親香，——自上次陸明鳳應(yīng)定宜公主邀約進(jìn)宮去賞花后，便一直住在徐皇后的鳳儀宮沒(méi)有再回國(guó)公府來(lái)，故陸老夫人有此一說(shuō)，還說(shuō)她們家的年貨她自會(huì)著人去準(zhǔn)備，她們家去后只消稍事安排一下便可以安心過(guò)年了。

    陸老夫人話說(shuō)到這個(gè)份兒上，陸明萱與陸明芙還能說(shuō)什么？只得答應(yīng)了老人家的要求，等到過(guò)了臘月二十三再家去。

    在此期間，陸明萱還悄悄去汀瀾院看過(guò)凌孟祈一回，卻是為與他送積芳閣干股契紙去的，她既說(shuō)好了要給他三成干股，自然就要說(shuō)到做到，那日過(guò)后不久，便借口要丹青家去送東西給戚氏，請(qǐng)張嬤嬤代為安排了一輛車送丹青出府，然后趁此機(jī)會(huì)去了一趟積芳閣，帶回了小遲師傅特意為凌孟祈做的分股契紙。

    其時(shí)凌孟祈身上的傷已好了不少，也能勉強(qiáng)扶著虎子的手在屋里走上幾步了，聽(tīng)得陸明萱的來(lái)意，他本來(lái)還想拒絕的，但想著自己若真拒絕了，只怕陸明萱又該對(duì)他心生愧疚不敢見(jiàn)他了，只得簽了那分股契紙，算是接受了陸明萱的干股，心里則想著，橫豎以后兩人都要成一家的，到時(shí)候不但這幾成干股，連同他的整個(gè)身家性命都是陸明萱的，如今自己也不算白占她的便宜，便也釋然了。

    本來(lái)凌孟祈還想問(wèn)陸明萱，對(duì)自己拒絕與陸明麗或是陸明欣結(jié)親有什么想法的，會(huì)不會(huì)覺(jué)得自己太不識(shí)抬舉？打算以此再親自試探試探她的，但想著這未免也太露骨了一些，若是嚇壞了她可就不好了，到底強(qiáng)忍了沒(méi)問(wèn)。

    他卻不知道，陸明萱聽(tīng)說(shuō)他拒絕了陸明麗和陸明欣后，雖暗自為他惋惜，惋惜之余，心里卻隨之浮上幾分莫可名狀的愉悅來(lái)，只不過(guò)就跟之前她聞得他要與陸明麗和陸明欣二人中的一個(gè)結(jié)親時(shí)攸地升起來(lái)的那幾分莫可名狀的不愉快一樣，也很快被她有意無(wú)意忽視了而已。

    臘月二十日，陸明鳳自皇宮里回了定國(guó)公府，將近三個(gè)月不見(jiàn)，她看起來(lái)又長(zhǎng)高了些，也越發(fā)有妙齡少女的風(fēng)情了，一舉一動(dòng)都說(shuō)不出的好看。

    在榮泰居見(jiàn)過(guò)陸老夫人并大家伙兒后，陸明鳳便先回了自己的擷秀閣整理箱籠，并分發(fā)自己自宮里帶回來(lái)給大家的禮物。

    陸明萱與陸明芙各收到了一匹時(shí)新的妝花緞子并一對(duì)鐲子一對(duì)珠花，這禮物不算太重卻也不輕了，姐妹二人瞧過(guò)以后，便商議著去了擷秀閣向陸明鳳道謝。

    陸明鳳著一襲家常的湖綠色對(duì)襟褙子并月白挑線裙子，正領(lǐng)著自己的幾個(gè)大丫鬟在整理箱籠并書(shū)籍之類的，讓陸明萱與陸明芙意外的是，陸明雅此時(shí)竟也在擷秀閣，正滿臉是笑的問(wèn)陸明鳳宮里的情形，陸明鳳忙得不行，還要時(shí)不時(shí)的抽空與她說(shuō)上幾句，心里有多不耐煩，可想而知。

    所以當(dāng)瞧得陸明萱與陸明芙進(jìn)來(lái)時(shí)，陸明鳳近乎是如蒙大赦般扔下手上的東西，便親自迎了上前，笑道：“正想著我回來(lái)了，兩位meimei偏又要家去了，我們得趁這幾日好生親香親香呢，可巧兒兩位meimei就來(lái)了?！?/br>
    又吩咐丫鬟：“快去沏滾滾的茶來(lái)，再把我從宮里帶回來(lái)的點(diǎn)心端一些上來(lái)，給兩位meimei也嘗嘗。”

    陸明萱與陸明芙先給陸明鳳行了禮，又見(jiàn)屋里的桌上榻上都擺滿了東西，不由歉然一笑，道：“大jiejie正收拾東西嗎，那我們來(lái)得不巧了，要不還是等明兒大jiejie收拾從容了我們?cè)賮?lái)？”

    陸明鳳一聽(tīng)這話心里便舒坦，暗想比起陸明雅這個(gè)自詡國(guó)公府嫡小姐的人來(lái)說(shuō)，陸明萱與陸明芙雖只是旁支姑娘，為人處事卻比其強(qiáng)了不知道多少倍，因笑道：“哪里就急在這一時(shí)了，況又不要我親自動(dòng)手，我不過(guò)是瞧著丫頭們收拾而已，不然也抽不出空來(lái)與三meimei說(shuō)話兒不是？”

    陸明萱與陸明芙便又屈膝給陸明雅行禮，陸明雅起身還了禮，笑道：“我也是來(lái)向大jiejie道謝的，想不到兩位meimei與我想到了一塊兒去。”心里卻是將二人罵了個(gè)半死，暗想兩個(gè)專壞人好事的賤丫頭，等她將來(lái)事成做了娘娘以后，看她怎么收拾她們！

    原來(lái)陸明雅如今存了一樁心事，便是想通過(guò)討好陸明鳳，將來(lái)能讓陸明鳳同意她嫁給大皇子做側(cè)妃，等到大皇子登基以后，她怎么也少不了一個(gè)妃位罷？雖然到時(shí)候仍得屈居陸明鳳之下，可只要能將陸明珠那個(gè)賤人踩在腳下就足夠了，——陸明雅前陣子被陸明珠欺負(fù)得狠了，她本就是要強(qiáng)的性子，礙于陸明珠的身份卻敢怒不敢言，心里有多憋屈，可想而知。

    漸漸便生出了定要將陸明珠踩到腳底下，將她加諸于自己身上的恥辱百倍千倍還回去的念頭來(lái)，可陸明珠是長(zhǎng)公主之女，本身又有縣主的封號(hào)卻是無(wú)論如何都改變不了的，她就算將來(lái)嫁給了皇子，做了王妃，也輕易奈何不得陸明珠，更何況以她的身份，怎么可能嫁得比陸明珠還要好？饒百般不想承認(rèn)，她也不得不承認(rèn)這個(gè)事實(shí)。

    所以她很快便將目標(biāo)鎖定在了大皇子身上，大皇子身為當(dāng)今皇上的嫡長(zhǎng)子，就算如今皇上寵愛(ài)羅貴妃和羅貴妃生的四皇子，難道還能冒天下之大不韙廢嫡立庶不成？因此大皇子將來(lái)勢(shì)必是要當(dāng)皇上的，她要將?；坶L(zhǎng)公主和陸明珠踩在腳下，除了做未來(lái)皇上的女人，哪里還有更好的路？更何況大皇子其人她還見(jiàn)過(guò)，生得雖不若凌孟祈那般風(fēng)華絕代，卻也是英俊瀟灑，玉樹(shù)臨風(fēng)，能嫁給這樣一個(gè)將來(lái)要成為天下至尊的男人，哪怕只能委屈做小，她也心甘情愿。

    至于陸明鳳可能不會(huì)同意她嫁給大皇子做側(cè)妃一事，她是壓根兒沒(méi)想過(guò)，就算陸明鳳是大皇子的嫡親表妹，也不能攔著不讓大皇子娶側(cè)妃納妾室不是？既然陸明鳳想母儀天下，做這天下最尊貴的女人，就得有所付出才成，到時(shí)候指不定為了賢名，她還得主動(dòng)為大皇子納小也未可知，可外面選來(lái)的女人又哪里及得上自家meimei來(lái)得可靠，既然總得給大皇子納新人的，選她豈非比選外人來(lái)的強(qiáng)十倍百倍？

    正是抱著這樣的想法，陸明雅才會(huì)第一時(shí)間趕來(lái)了擷秀閣奉承陸明鳳，想著如今離陸明鳳及笄還有大半年，若是這大半年里自己將陸明鳳奉承得高興了，指不定到時(shí)候她出嫁之時(shí)，便能讓自己以滕妾的身份一塊兒嫁過(guò)去呢，只要嫁了過(guò)去，憑她的品貌，難道還能掙不上一個(gè)側(cè)妃當(dāng)不成？

    卻不想出師未捷，自己前腳才來(lái)了擷秀閣，那兩個(gè)賤丫頭后腳竟也跟了來(lái)，真真是可恨，——不過(guò)那兩個(gè)賤丫頭過(guò)幾日便要家去了，如今的情形是陸明麗與陸明欣兩個(gè)小婦養(yǎng)的一個(gè)被拘在屋里繡嫁妝，一個(gè)病得床都起不來(lái)，陸明珠那個(gè)賤人又一貫高傲，并不常過(guò)來(lái)國(guó)公府，到時(shí)候能日日陪著陸明鳳的便只有自己，她還是大有機(jī)會(huì)的。

    這般一想，陸明雅心里好受了不少，又有心情與陸明鳳幾人說(shuō)笑了，姐妹四個(gè)吃著點(diǎn)心喝著熱茶說(shuō)著閑話兒，至少表面上看來(lái)是一派的其樂(lè)融融。

    其間陸明萱幾次都想找機(jī)會(huì)側(cè)面問(wèn)問(wèn)陸明鳳，在宮里這么長(zhǎng)時(shí)間可有發(fā)現(xiàn)了大皇子異樣的，但到底還是忍住了，萬(wàn)一陸明鳳哪日在大皇子面前說(shuō)漏了嘴，大皇子心里本就有鬼，只怕立時(shí)就能確定那日在幽幽谷外的人是她，到時(shí)候的后果又哪里是她能承受得起的？

    晚間陸老夫人讓人在榮泰居擺了兩桌酒為陸明鳳接風(fēng)洗塵，因想著過(guò)幾日便是小年夜的家宴，便沒(méi)有驚動(dòng)老國(guó)公爺和老爺們一輩的，亦連小一輩的爺們兒也沒(méi)叫，只女眷們聚在一起吃了頓飯，飯后又說(shuō)笑了一回，便各自散了。

    如此過(guò)了兩日，便到了臘月二十三日，國(guó)公府上下自有一番忙活，但這些忙活都與姑娘們無(wú)甚關(guān)系，她們只需要等著出席晚上的家宴即可。

    家宴上，陸明萱見(jiàn)到了已經(jīng)好長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的陸明麗和陸明欣，陸明麗著杏黃暗繡流云百福遍地蓮褙子，系一條十二幅的灑花細(xì)綾月華裙，看起來(lái)雖比先時(shí)沉寂了不少，但氣色還算不錯(cuò)；陸明欣卻瘦得快要脫了形，身上簇新的玫瑰紫對(duì)襟妝花輩子與蔥黃綾襦裙掛在身上空蕩蕩的，就跟是借別人的來(lái)穿一般。

    兩人只在方進(jìn)來(lái)廳里給眾長(zhǎng)輩請(qǐng)安時(shí)開(kāi)過(guò)口，之后便一直微垂著頭面無(wú)表情的站著，安靜得就像是空氣一般。

    不過(guò)在凌孟祈由陸文逐和陸文廷扶著進(jìn)來(lái)時(shí)，二人面無(wú)表情的臉上到底還是平添了幾分羞憤，看向凌孟祈的目光也跟淬了毒的刀子一般，若眼刀能夠殺人，只怕凌孟祈的身上這會(huì)兒已經(jīng)好幾個(gè)窟窿了。

    想想也是，如今她們的后半輩子已等于是被凌孟祈給毀了至少一半，陸明麗就算已許了人家，如今看來(lái)還是一門(mén)難得的好親事，但畢竟還沒(méi)出嫁，那她的命運(yùn)就還掌握在陸大夫人手里，她不但要擔(dān)心陸大夫人在嫁妝、禮數(shù)、陪嫁的下人、出嫁后的來(lái)往……等一系列事宜上為難她，更要擔(dān)心萬(wàn)一出嫁前這么長(zhǎng)的時(shí)間里，陸大夫人給她整出個(gè)“臥病不起”、“暴斃”之類的，她上哪里說(shuō)理去，難道陸老夫人和陸中冕還會(huì)為了她一個(gè)小小的庶女，嚴(yán)懲陸大夫人這個(gè)為定國(guó)公府生了嫡長(zhǎng)子和嫡長(zhǎng)女，又有皇后娘娘和安國(guó)公府撐腰的當(dāng)家主母嗎？

    陸明欣就更可憐了，后半輩子還不知道會(huì)落到哪里去……她們又怎么可能不恨害她們陷入如今這般艱難處境的凌孟祈？

    可她們卻不想想，若不是她們見(jiàn)風(fēng)使舵，風(fēng)吹向哪里腰便彎向哪里，別人又怎么可能騎到她們的背上去！

    對(duì)二人的怨懟，凌孟祈卻似渾然不覺(jué)一般，微笑著上前依次給老國(guó)公爺陸老夫人等人見(jiàn)禮，老國(guó)公爺本就看重他，就像他說(shuō)的那樣，難道不結(jié)親兩家的交情就不作數(shù)了？是以仍是先前怎么待他，如今怎么待他，趕著他噓寒問(wèn)暖了好一陣方罷。

    陸老夫人的感情就要微妙一些了，本以為凌孟祈定然會(huì)選陸明麗的，那樣他便成自己的親孫女婿了，雖不受家里待見(jiàn)，一輩子都有可能回不了臨州，陸明麗跟了他免不了要吃些苦頭，但誰(shuí)叫自己喜歡他呢，這些也就可以忽略不計(jì)了。

    誰(shuí)知道他竟拒絕了陸明麗，這就讓陸老夫人免不得有幾分不痛快了，就跟買東西似的，本來(lái)一樣?xùn)|西無(wú)論店主如何推薦，自己都從沒(méi)想過(guò)要買的，不想有朝一日自己忽然覺(jué)得那東西也不算太差，改變了主意要買了時(shí)，店主卻又怎么也不肯賣了，——這不擺明了是在拿喬嗎，我還沒(méi)嫌棄你屈尊來(lái)俯就你呢，你倒還先嫌棄起我來(lái)了，什么道理！

    所以陸老夫人對(duì)凌孟祈的態(tài)度稍顯冷淡，只問(wèn)了一句：“身上的傷可又好些了嗎？”便再無(wú)他話。

    但陸老夫人的態(tài)度并不能影響其他人的態(tài)度，除了她老人家和陸明麗陸明欣以外，其他人待凌孟祈都很是熱情，尤其是?；坶L(zhǎng)公主和陸中昱，更兼有陸文逐寸步不離的跟著他，言語(yǔ)行動(dòng)間都說(shuō)不出的親熱，倒襯得陸文廷幾個(gè)他真正的兄弟都要倒退一席之地了。

    其實(shí)也怪不得大家都對(duì)凌孟祈熱情有加，他在屋里窩著養(yǎng)了兩個(gè)多月的傷，早將夏天時(shí)有意無(wú)意曬黑的皮膚又養(yǎng)白回來(lái)了，人也長(zhǎng)高了些，雖仍行動(dòng)不便，但一點(diǎn)也不影響他的風(fēng)華與氣度，美人嘛，不管男女老少都是愛(ài)的。

    陸明萱也不能例外的被凌孟祈的絕代風(fēng)華所傾倒，不過(guò)她很快便強(qiáng)迫自己將注意力都放到了趙彥杰的身上。

    趙彥杰也長(zhǎng)高了好些，許著因著晝夜苦讀的關(guān)系，他的氣色看起來(lái)不是很好，但整個(gè)人卻給人以一種極有書(shū)卷氣的儒雅感覺(jué)，讓人看了覺(jué)得很是舒服。

    陸明萱不由暗暗點(diǎn)頭，不怪前世趙彥杰能不到二十便一舉中了秀才和舉人，成為本朝少有的少年舉人，一分耕耘一分收獲，這與他的勤學(xué)苦練是萬(wàn)萬(wàn)分不開(kāi)的，而身處國(guó)公府這樣的錦繡堆里，卻能不受任何誘惑日日不輟的苦讀，也足見(jiàn)他心性的堅(jiān)韌，自己跟他若能成，不說(shuō)怎么大富大貴，平安踏實(shí)、相敬如賓的過(guò)一輩子應(yīng)該不是難事罷？

    許是感受到有人在看自己，趙彥杰忽然看了過(guò)來(lái)，于是便與陸明萱的視線在空中交匯了，當(dāng)下彼此都有些臉紅，于是雙雙低下了頭去。

    凌孟祈一直不著痕跡的注意著陸明萱，自然第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)了她與趙彥杰之間這小小的互動(dòng)，心里立時(shí)警鈴大作，暗想難道萱姑娘不是年紀(jì)還小不懂男女之事，而是如虎子所說(shuō)，的確對(duì)自己沒(méi)什么別的想法兒？不行，自己決不能容忍這樣的事情發(fā)生，得盡快采取什么行動(dòng)才是！

    小年夜后的第二日，陸明萱與陸明芙便在辭過(guò)陸老夫人和其他人后，坐車回了自己家。

    方回到家里，便見(jiàn)已經(jīng)顯懷了的戚氏正穿著大紅的通袖襖頭戴臥兔兒，扶著小桃的手領(lǐng)著人接在門(mén)外，一見(jiàn)姐妹兩個(gè)下車，便三步并作兩步的笑著迎了上來(lái)：“兩位姑娘總算回來(lái)了！”

    唬得陸明萱與陸明芙忙上前一左一右的扶住，道：“太太如今身子不方便，讓下人們來(lái)接我們，太太只在屋里等著就好，又出來(lái)做什么？”

    戚氏笑道：“你們不知道，穩(wěn)婆說(shuō)了，就是要多走動(dòng)將來(lái)生起來(lái)才更順?biāo)臁痹挍](méi)說(shuō)完，想起不該當(dāng)著兩個(gè)未出閣的女兒家說(shuō)這些，忙將話題岔開(kāi)，“對(duì)了，老爺早上臨走前說(shuō)了，中午要回來(lái)吃午飯，兩位姑娘且回房間收拾一下，暖和暖和，等老爺回來(lái)就可以吃飯了?！?/br>
    陸明萱與陸明芙聽(tīng)得父親中午要回來(lái)吃飯，都十分高興，扶著戚氏進(jìn)了內(nèi)院，將其送回正房后，便各回了自己的房間去收拾。

    要說(shuō)一個(gè)家庭有了當(dāng)家主母，便與沒(méi)有當(dāng)家主母時(shí)是絕對(duì)不一樣的，如今陸明萱與陸明芙便深刻的體會(huì)到了這句話，她們的屋子早被打掃得干干凈凈，色色東西都被準(zhǔn)備得妥妥帖帖自不必說(shuō)，方才她們方一進(jìn)到院里，便發(fā)現(xiàn)院里多了一個(gè)人高的魚(yú)缸，里面養(yǎng)著幾尾色彩鮮艷的金魚(yú)，加上里面碧綠碧綠的水草和院子墻角青翠可人的富貴樹(shù)，還有窗戶上貼著的紅窗花……將整個(gè)院子點(diǎn)綴得充滿了生機(jī)和情趣，又能讓人感受到即將過(guò)年的喜慶氣氛。

    以致稍后收拾完了，姐妹兩個(gè)結(jié)伴上正房去時(shí)，陸明芙因忍不住悄悄與陸明萱感嘆：“如今看來(lái)，太太果然是一把過(guò)日子的好手，爹爹和我們可算是有福了！”

    陸明萱微微有些臉紅：“說(shuō)來(lái)都該怪我，要不是我當(dāng)初腦子被驢踢了，我們?cè)鐜啄甓家堰^(guò)上這樣的日子了?！?/br>
    陸明芙卻搖頭道：“話不能這么說(shuō)，若你早幾年便想通了，只怕如今的新太太便不是現(xiàn)下這一位了，誰(shuí)知道換了一位會(huì)是什么情形呢？這種事情，還是得講究一個(gè)緣分的，只能說(shuō)明，爹爹的緣分以前一直不到而已。”

    姐妹兩個(gè)說(shuō)著，已到了正房門(mén)前，正要撩簾進(jìn)去，不想簾子已被從里面打起，陸中顯滿是笑容的臉出現(xiàn)在了二人面前：“才說(shuō)你們?cè)俨粊?lái)，我就要親自去請(qǐng)你們了。”

    “爹爹！”二人忙屈膝給陸中顯見(jiàn)禮，陸中顯一手一個(gè)拉了起來(lái)，父女三個(gè)親親熱熱的進(jìn)了屋里。

    戚氏早已在桌前候著了，一瞧得三人進(jìn)來(lái)，便笑道：“老爺與兩位姑娘都快坐下罷，等菜涼了就不好吃了，有什么話等吃完飯?jiān)僬f(shuō)也是一樣，橫豎下午老爺也不用出門(mén)了。”

    姐妹兩個(gè)聽(tīng)得陸中顯下午不必出門(mén)了，更是高興，待陸中顯與戚氏落座后，才跟著也落了座，一家人開(kāi)開(kāi)心心吃起飯來(lái)。

    待吃完飯后，父女三人移至熏籠前一邊吃茶一邊說(shuō)話，雖說(shuō)的都是些無(wú)關(guān)緊要的閑話，卻都興致極高，戚氏安排完善后事宜并晚上吃什么后，也拿著針線坐到了熏籠前。

    外面是凌冽的寒風(fēng)，屋里卻溫暖如春，洋溢著滿滿的溫馨氛圍……陸明萱只覺(jué)說(shuō)不出的溫馨，惟愿這樣的溫馨以后每年都能再感受到。

    臘月二十九日，是族中一位族姐陸明姿出嫁的日子，小門(mén)小戶過(guò)日子沒(méi)那么多講究，一切以節(jié)儉為主，所以男女雙方商定過(guò)后，特意將日子定在了這一日，如此便可以只用一份錢(qián)，卻將喜事也辦了，年也給過(guò)了。

    陸明芙?jīng)]進(jìn)國(guó)公府以前與陸明姿頗為要好，也就是進(jìn)了國(guó)公府后才漸漸與其淡了下來(lái)，如今是后者出嫁的大日子，自然是要去送一送她的，是以二十八日晚間便住到了陸明姿家中，等二十九日送罷新娘后再回來(lái)。

    而陸明芙既與這陸明姿交好，兩家大人的交情自然也差不到哪里去，況族中兄弟家有喜事，陸中顯本來(lái)也該去隨禮兼幫忙的，到時(shí)候連戚氏也要過(guò)去吃喜酒。陸明萱倒是想去湊這熱鬧的，但想著眼看就過(guò)年了，自己又是一年沒(méi)去積芳閣，若過(guò)年都不去看一下黃mama小荔并小遲師傅父子，也未免太寒他們的心了，遂借口有些頭疼怕吵，沒(méi)去吃喜酒，而是在送走陸中顯與戚氏后，叫人備車去了梳子胡同。

    小荔與小遲師傅瞧得陸明萱來(lái)了，都是喜出望外，小荔忙將正與客人談著的生意交給了店里如今新請(qǐng)的媳婦子，然后與丹青并小遲師傅一道，簇?fù)碇懨鬏孢M(jìn)了后堂。

    如今積芳閣在西四牌樓乃至京城東城一帶都算是小有名氣了，所以早在夏天時(shí)，小遲師傅便做主聘了五位年輕懂行的媳婦子來(lái)，專司招呼客人之事，他自己和小荔則總領(lǐng)店里的事，老遲師傅則仍專司打首飾，大家磨合了半年的時(shí)間，都已適應(yīng)了彼此的說(shuō)話行事作風(fēng)，各自配合起來(lái)是默契十足，店里的生意自然是蒸蒸日上，一天一個(gè)樣。

    給陸明萱行過(guò)禮后，小遲師傅便趁小荔與陸明萱敘別后寒溫之時(shí)，去取了店里這一年的賬簿來(lái)，“姑娘，這是這一年以來(lái)店里的賬目明細(xì)，除開(kāi)一應(yīng)成本，再除開(kāi)凌公子每月的那二十兩，凈得利潤(rùn)二千六百一十八兩，請(qǐng)姑娘過(guò)目！”

    陸明萱聞言，不由有些意外，更多的卻是驚喜：“竟有這么多利潤(rùn)？”看來(lái)她當(dāng)初將小遲師傅父子截來(lái)真是一件再明智不過(guò)的事了，要知道她當(dāng)初盤(pán)鋪?zhàn)舆B上開(kāi)店的本金一共才一千兩銀子出頭，去年是時(shí)間短，來(lái)不及盈利，可才短短一年時(shí)間，小遲師傅便不但將她的本金全部回?cái)n了，還倒賺了近乎兩倍于本金的銀子，小遲師傅可真是個(gè)經(jīng)商天才！

    小遲師傅眼里閃過(guò)一抹得色，道：“我相信明年會(huì)更多的，姑娘請(qǐng)等著看。”

    陸明萱點(diǎn)頭笑道：“那我就拭目以待了。”心里卻想著，她不求店里的利潤(rùn)能再翻多少倍在，只要能保持現(xiàn)下的局勢(shì)她已經(jīng)很滿意了。

    草草翻了幾頁(yè)賬簿后，陸明萱便將其放下了，用人不疑，疑人不用，她若是連這點(diǎn)基本的信任都不給小遲師傅，又怎么能要求別人對(duì)她推心置腹，把積芳閣當(dāng)成他自己的家呢？隨后她宣布給小遲師傅和老遲師傅各一百五十兩當(dāng)年終的紅包，小荔與黃mama各是五十兩，新來(lái)的那五個(gè)媳婦子則每人二十兩。

    小遲師傅父子一開(kāi)始還不肯收這么大一筆銀子的，說(shuō)他們每月已領(lǐng)了月錢(qián)，而且陸明萱對(duì)他們有救命大恩，如今他們?yōu)殛懨鬏孀鲆磺卸际切母是樵傅模衷趺茨茉僖懨鬏娴你y子？

    架不住陸明萱說(shuō)若不收下銀子，便請(qǐng)他們離開(kāi)積芳閣，積芳閣可是他們父子一手一腳發(fā)展壯大起來(lái)的，就跟他們的孩子一般，他們?cè)鐚⑦@里當(dāng)自己的家了，如何舍得離開(kāi)？只得滿臉受之有愧的收下了銀子。

    陸明萱因又讓小遲師傅算了凌孟祈三成干股該有的利潤(rùn)是多少，然后去銀樓兌換了銀票來(lái)，打算過(guò)完年回國(guó)公府時(shí)，便帶給凌孟祈。

    忙完了這些事情后，陸明萱又請(qǐng)小遲師傅去前面的酒樓叫了兩桌上等的席面來(lái)，將店門(mén)暫時(shí)關(guān)了，也不分什么主仆賓主，她與丹青小荔并小遲師傅父子坐了一桌，其他五個(gè)媳婦子坐了一桌，只可惜黃mama小兒媳快要生了，今日沒(méi)來(lái)店里，陸明萱又不欲她兩頭跑的兼顧不過(guò)來(lái)，便沒(méi)有使人去請(qǐng)她。

    這頓飯一直吃了兩個(gè)時(shí)辰，直吃得除了陸明萱和丹青以外的所有人都有了幾分醉意，才算是結(jié)束了。

    ☆、第六十九回 正月

    回到家中，陸中顯戚氏并陸明芙都還沒(méi)回來(lái)，陸明萱松了一口氣，賞了車夫一兩銀子，令其不該說(shuō)的一字都不能說(shuō)后，方扶著丹青的手回了自己的屋子。

    丹青顧不得自己先暖和暖和，立刻去沏了滾滾的茶來(lái)陸明萱吃，隨即又去燒了手爐來(lái)雙手遞給陸明萱后，才笑道：“得虧得昌老爺將姿姑娘的好日子選在了大年下，不然姑娘還真不方便出去的，老爺與太太那里還好說(shuō)，大姑娘那里可就沒(méi)那么好說(shuō)了?！?/br>
    陸明萱點(diǎn)頭笑道：“jiejie也是關(guān)心我?！闭f(shuō)著，自袖里掏出一個(gè)荷包來(lái)，遞給丹青道：“這是給你的，這一年來(lái)你服侍我也辛苦了，我嘴上雖沒(méi)說(shuō)，心里都明白，只要你一直盡心盡力的服侍我，將來(lái)我必不會(huì)虧待了你的！”

    丹青沒(méi)想到自己也額外有賞，她心知自己與積芳閣的所有人都不一樣，是榮辱生死都系于陸明萱身上的，所以先前瞧得積芳閣眾人都得了陸明萱的厚賞時(shí)，雖有些羨慕，卻并沒(méi)有其他想法，卻不想自己竟也有份兒，當(dāng)下是又驚又喜，紅著臉喃喃道：“除了公中的月錢(qián)外，姑娘素日已多給了我一份月錢(qián)了，如今又再賞我，我實(shí)在受之有愧……”

    陸明萱素日雖倚重丹青，但她屋里兩個(gè)大丫鬟的名額卻早被伴香和伴琴占了，定國(guó)公府姑娘們屋里的一等丫鬟是一兩銀子的月錢(qián)，丹青是二等丫鬟，只得一吊錢(qián)，陸明萱便每月額外又給了丹青一吊錢(qián)，所以丹青才會(huì)有此一說(shuō)。

    “我說(shuō)你當(dāng)?shù)媚惚惝?dāng)?shù)?，且拿著罷，也不多，不過(guò)取個(gè)彩頭罷了?！标懨鬏嫘Φ?，只要是一心為她的人，她是絕不會(huì)委屈虧待了的，積芳閣眾人如是，丹青也如是。

    丹青聞言，這才雙手接過(guò)了荷包，順勢(shì)在手里掂了掂，覺(jué)著并不重，當(dāng)是銀錁子之類的，想來(lái)確如姑娘所說(shuō)，不過(guò)取個(gè)彩頭罷了，這才謝恩收下了，——不想等晚間睡覺(jué)時(shí)，她打開(kāi)荷包一看，卻是兩個(gè)一兩的金錁子，也就是二十兩銀子，比她一年的月錢(qián)都還要多了，她心里霎時(shí)百感交集，腦中唯一剩下的念頭，便是她這輩子都跟定姑娘這個(gè)主子了，為姑娘上刀山下油鍋也絕不皺一下眉頭！

    至于陸中顯戚氏與陸明芙，陸明萱本來(lái)也想送他們一些東西的，但想著自己明面上的好東西不是陸中顯為自己添的，便是在國(guó)公府得的，都有賬可循，自己若平白送了他們東西，他們問(wèn)起自己是哪里來(lái)的，反倒橫生枝節(jié)，說(shuō)不得只能按下這個(gè)念頭，在心里決定，將來(lái)等陸明芙出嫁時(shí)，自己一定送她一份大禮，再就是戚氏腹中的孩子，不管男女，將來(lái)她一樣送一份大禮。

    除夕之夜，陸家仍跟去年一年席開(kāi)四桌，但因多了戚氏，陸家上下都覺(jué)得不一樣了，至少年夜飯便比往年更豐盛。

    年夜飯全是戚氏指揮著丫頭婆子們一手張羅的，每道菜都有個(gè)極吉祥好聽(tīng)的名字，譬如銀絲紅燒鯽魚(yú)叫“年年有余”，一品火鍋叫“團(tuán)團(tuán)圓圓”，黃桂柿餅叫“事事如意”，紅棗夾湯圓叫“笑口常開(kāi)”，黃白饅頭叫“金銀滿倉(cāng)”……等等，這是戚氏結(jié)合街坊四鄰并自家的習(xí)慣來(lái)的，事實(shí)上，小門(mén)小戶人家過(guò)年時(shí)，幾乎都有這個(gè)習(xí)慣，雖知道實(shí)現(xiàn)的可能性不大，多少圖個(gè)吉利，往年陸家的年夜飯也豐富，但都沒(méi)有起這些寓意大好的名字，陸中顯一個(gè)大男人是顧不上這些，陸明萱與陸明芙卻是不懂，如今有了戚氏，總算彌補(bǔ)上了這一項(xiàng)空缺。

    也因此，陸家過(guò)年的氣氛也比往年更濃烈得多。

    陸中顯是真高興，兩個(gè)女兒都長(zhǎng)大了，關(guān)系比以前改善了，新娶的戚氏也頗合他心意，最要緊的是，他就快要有兒子了，這世間還有什么能比夫妻相得，兒女雙全，家庭和睦更值得高興與滿足的呢？自飲自酌著，自己已先將自己灌了個(gè)八分醉，被戚氏與小桃攙著先去歇著了。

    不過(guò)到得快交子時(shí)時(shí)，他卻及時(shí)醒了過(guò)來(lái)，與妻女一道辭舊迎新。

    不多一會(huì)兒，外面忽然“嘭”的傳來(lái)一聲轟響，卻是京兆府點(diǎn)燃了報(bào)時(shí)的煙花，子時(shí)到了！

    緊接著便是一連串“噼里啪啦”的爆竹聲響了起來(lái)，整個(gè)京城都似是沸騰起來(lái)了一般，陸中顯忙也指揮男仆拿出早已準(zhǔn)備好的煙花爆竹，親自領(lǐng)著人在院子里放炮迎新。

    只爆竹才響了幾聲，他又離弦的箭一般沖回了屋子里，一疊聲的命丫頭婆子們拿棉被去，“快，把門(mén)窗都給我遮起來(lái)，仔細(xì)驚著了你們太太腹中的孩子！”

    惹得戚氏不好意思的紅透了臉，嗔道：“哪里就這么矜貴了，老爺也忒小心了，也不怕兩位姑娘笑話兒您?！?/br>