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    昨天的驚險(xiǎn)遇刺讓女皇突然改變了計(jì)劃，不過(guò)一夜就結(jié)束了行宮之行。只不過(guò)來(lái)的時(shí)候，浩浩蕩蕩，沿途所過(guò)，百姓無(wú)不頂禮膜拜，而現(xiàn)在，為了不叫百姓猜疑，只是由衛(wèi)尉寺的千衛(wèi)營(yíng)護(hù)送秘密返回，原本跟去的一干臣子則被安排在次日各自分批回都。

    步效遠(yuǎn)騎在馬上，走在隊(duì)列的中間。他的身邊是昌平的馬車，女皇的車駕不急不緩地行在前面，千衛(wèi)營(yíng)的騎兵層層地前后相隨。一行人現(xiàn)在正在山麓中的石道上。因?yàn)樵谛藿ㄐ袑m的時(shí)候就整修過(guò)，所以這段石道雖然不是很寬，但還算平整。遠(yuǎn)處隱隱可以聽(tīng)到飛瀑流水和鳥(niǎo)鳴猿啼，而近處，除了車馬行進(jìn)發(fā)出的轆轆和馬蹄之聲，四下就寂靜無(wú)聲了。

    已經(jīng)快中午時(shí)分了，出了前面這道彎，很快就踏上平地了。只是這段山彎的路有些窄仄，左邊高聳崖壁，右邊是深澗，澗底一道溪流，因?yàn)榍皫滋煲恢毕掠辏F(xiàn)在水面很寬，水勢(shì)湍急，澗底隱隱傳來(lái)水擊巖壁時(shí)發(fā)出的陣陣轟鳴之聲。

    不知道為什么，步效遠(yuǎn)突然覺(jué)得心里有些不安，他抬眼看了下前面不遠(yuǎn)處的女皇車駕，驅(qū)馬到了昌平馬車的右側(cè)，示意車夫靠著山壁一側(cè)行路。

    “都小心些！”

    說(shuō)話的是衛(wèi)尉寺上卿李力。

    昨天的那幕驚魂，叫他現(xiàn)在想起來(lái)還心有余悸。事發(fā)之時(shí)，全場(chǎng)的人呆若木雞，包括他自己，衛(wèi)兵更是保護(hù)不力，如果不是這個(gè)不久前才突然冒出來(lái)的步效遠(yuǎn)步駙馬，他這個(gè)衛(wèi)尉寺上卿的頭大概也早已經(jīng)落地了?，F(xiàn)在不過(guò)是被斥責(zé)了一頓，已經(jīng)是天大的恩惠了。所以從今早出發(fā)以來(lái)就一直緊繃著不敢放松，看了下周邊，急忙命令士兵們打起精神來(lái)。

    地勢(shì)漸漸開(kāi)闊起來(lái)，再不用片刻，就能出了山彎口了。李力抬手，擦了下額頭上被當(dāng)空烈日烤照出來(lái)的一層汗，正想噓口氣，突然僵住了，大吼一聲：“小心頭上，保護(hù)陛下！”話音未落，已經(jīng)驅(qū)馬想箭一樣地朝著女皇的車駕趕了過(guò)去。

    衛(wèi)兵們猛地停下了腳步，一陣喀拉的兵甲碰撞聲中，頭頂?shù)臐L石像冰雹一樣地砸了下來(lái)，被砸中的士兵搖搖晃晃地倒了下去，有幾個(gè)已經(jīng)順著微微傾斜的路面滾下了一側(cè)的山坡，發(fā)出絕望的慘叫之聲。

    “怎么了！”

    步效遠(yuǎn)看見(jiàn)昌平的臉突然從馬車車廂的窗中探了出來(lái)，驚疑中還帶了幾分惺忪的睡意，仿佛剛被驚醒。她昨晚沒(méi)睡好么？

    來(lái)不及多說(shuō)什么，一塊巨石已經(jīng)凌空朝著她的馬車的頂棚直直砸了下來(lái)。步效遠(yuǎn)猛地從馬上飛身而下，怒喝一聲，整輛馬車竟被他生生朝里斜推進(jìn)了幾步，而幾乎就是同一時(shí)刻，轟一聲，巨石已經(jīng)重重砸在了馬車原本的位置上，連筑起路面的石板也被震得碎裂成了無(wú)數(shù)大大小小的碎片。

    身后馬車之上的侍女們的尖叫聲中，昌平終于反應(yīng)了過(guò)來(lái)，睜大了眼睛盯著這塊差點(diǎn)就要把她砸成rou餅的巨石，臉色煞白，仿佛還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    “下來(lái)！”

    步效遠(yuǎn)拉開(kāi)了馬車的后廂門(mén)，探身進(jìn)去，一把抓住了她的胳膊，幾乎是粗暴地拖了她下來(lái)，抱著轉(zhuǎn)身就將她壓著貼靠在了山崖之側(cè)。

    “貼著山壁走，石頭不會(huì)砸到！”

    他護(hù)在了她的身側(cè)，朝著逃出了馬車連滾帶爬驚慌失措地躲避著飛石的茯苓和另些侍女們大聲吼道。

    就在這時(shí)，山麓的前后兩側(cè)又傳來(lái)了一陣打殺聲，銳利的箭簇劃破了空氣，飛蝗般地射了過(guò)來(lái)，又是一陣慘叫聲，前后已經(jīng)被伏兵截?cái)嗔寺贰?/br>
    “一二營(yíng)往前沖出去，保護(hù)陛下和殿下！三營(yíng)斷后！”

    李力揮舞著手上的刀，格開(kāi)了射來(lái)的一支箭，瞪大了眼睛，吼聲幾乎震動(dòng)峽谷。

    這些千衛(wèi)營(yíng)的衛(wèi)兵們，都是從衛(wèi)尉寺的士兵中百里挑一挑選出來(lái)的精英，誓死效忠女皇。剛才不過(guò)是一時(shí)不備，現(xiàn)在穩(wěn)住了神，見(jiàn)頭頂?shù)氖瘔K也少了些，立刻朝著女皇的車駕圍了過(guò)去，與前面路口涌了出來(lái)的伏兵廝殺了起來(lái)。而此時(shí)后路之上也涌出了伏兵，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去人數(shù)還不少。

    這是一場(chǎng)出乎人意料的有預(yù)謀的與昨天的刺殺相銜的二次刺殺。

    殺手非常兇悍，但是衛(wèi)兵們也是訓(xùn)練有素，雙方短兵相接，包圍終于被撕扯開(kāi)了一道口子，被衛(wèi)兵四面圍住的女皇車駕已經(jīng)在衛(wèi)兵的重重保護(hù)下，朝前沖了過(guò)去。

    “昌平，快上來(lái)！”

    一直伏身在車駕上躲避飛箭的女皇抬頭，朝著還落在后面的昌平叫了一聲。

    “抱牢我！”

    步效遠(yuǎn)低喝了一聲，沒(méi)等她反應(yīng)過(guò)來(lái)，一手已緊緊箍住了她的腰，另一手扯住了身邊狂奔而過(guò)的一匹驚馬的馬韁，按住了馬頸，翻身帶著她上了馬背，俯身朝著前面女皇的車駕疾馳而去，靠近的時(shí)候，飛身下了馬，分開(kāi)了衛(wèi)兵，將她送了上去。

    “你一道離開(kāi)！”

    昌平仿佛這才醒悟了過(guò)來(lái)，手緊緊地捏成一個(gè)拳頭，朝他大喊了起來(lái)。

    “你先走！我和衛(wèi)兵一道斷后！”

    步效遠(yuǎn)大吼一聲，抽出了腰刀，轉(zhuǎn)身已經(jīng)與一個(gè)堪堪追了上來(lái)舉刀砍下的刺客格在了一起。

    他的刀極快，等到從對(duì)方的胸腔中抽出，臉上被噴濺了被刀帶出的那股與他從前聞慣了的牲畜血味完全不同的猩熱的血時(shí)，他才意識(shí)到自己竟然殺了人。

    一陣短暫的茫然過(guò)后，他又立刻接著舉刀。容不得他多想什么了，撲出的企圖對(duì)女皇和公主不利的刺客越來(lái)越多，出手狠厲，大部分的衛(wèi)兵都去保衛(wèi)前面的女皇車駕，剩下斷后的三營(yíng)衛(wèi)兵們傷亡慘重，已經(jīng)有些抵擋不住了。他必須要為她能安全離開(kāi)這里而毫不猶豫地繼續(xù)用他手上的刀去殺人，否則就是被殺。

    箭簇在他身邊呼嘯而過(guò)，發(fā)出陰厲的破空之聲。他且殺且退，身上到處是血，不知道是自己的還是別人的。就在他紅著眼睛，將刀再次重重頓入對(duì)面那近在咫尺的男人的胸膛中時(shí)，一片廝殺聲中，突然聽(tīng)見(jiàn)身后響起了一陣驚叫聲。

    “昌平……”

    這是一聲撕心裂肺般的叫聲，來(lái)自女皇。

    步效遠(yuǎn)猛地回頭，看見(jiàn)女皇車駕已經(jīng)到了山彎口，一個(gè)拐彎就可以離開(kāi)了，但是一個(gè)嫩綠色的嬌小身軀卻從女皇有些傾斜的車駕一側(cè)跌落下來(lái)，沿著路面往山澗的方向滾去。

    步效遠(yuǎn)幾乎在同一時(shí)刻，發(fā)力就朝著那個(gè)身影狂奔而去。他從不知道自己竟然可以跑得這么快，像風(fēng)一樣。但是還是晚了，他到的時(shí)候，反應(yīng)了過(guò)來(lái)的在車后的衛(wèi)兵還沒(méi)來(lái)得及上前拉住，她已經(jīng)滾下了斜坡。

    “昌平！”

    步效遠(yuǎn)心膽俱裂，大吼一聲，腦子里一片空白，猛地縱身就撲了下去，一把抓住了她的手腕，緊緊握住。

    他抓住了她。但是慣性太大，加上他剛才的俯沖姿勢(shì)，不過(guò)略微的停頓，下滾的去勢(shì)已經(jīng)無(wú)法被阻擋了。步效遠(yuǎn)一咬牙，抓住了她嬌小的身子緊緊地?fù)г诹俗约旱膽牙?，順著坡?shì)滾了下去。正天旋地轉(zhuǎn)之時(shí)，身下一空，噗通一聲，全身一涼，耳際一陣沉悶的水壓之聲，這才意識(shí)到已經(jīng)掉進(jìn)了澗流里。

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    昌平之前之所以掉下馬車，只是因?yàn)檐囻{到了山彎口時(shí)，一邊車輪碾在了剛才掉落在地的一塊大石之上，車身一側(cè)，還在不住起身張望在后與刺客廝殺的步效遠(yuǎn)的她身形不穩(wěn)，這才一個(gè)踉蹌從側(cè)旁摔了下來(lái)的。車當(dāng)時(shí)受阻，速度并不快，而且一路滾下來(lái)時(shí)，頭臉和大部□體都被步效遠(yuǎn)護(hù)住了，除了后背和腿上被石塊刮劃了幾下有些火辣辣地痛，倒也沒(méi)什么大礙，只是感覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)。

    她自小就喜戲水，女皇特意請(qǐng)了教導(dǎo)師傅，水性是極好的?，F(xiàn)在驟然落水，隨澗底的暗流推著前進(jìn)，涼意一激，腦子反倒清明了起來(lái)。睜開(kāi)了眼，見(jiàn)澗底雖然幽暗，但借了上面的水光，隱約還能看出頗深。剛才兩人下墜之勢(shì)沉重，現(xiàn)在已經(jīng)墜到了距離澗底不過(guò)三分之一的地方。

    昌平屏住了呼吸，用力蹬腿想上浮，卻浮不上去，身子反而朝一邊歪斜了過(guò)去，這才注意到自己仍被閉著眼睛的步效遠(yuǎn)緊緊抱著，急忙推了幾下，示意他放開(kāi)自己，兩人好浮上去。他松了手，昌平驟然一松，腿一蹬，人已經(jīng)往上，嘩啦一聲鉆出了水面。

    水底雖也有暗流，卻沒(méi)水面這樣的湍急，昌平收勢(shì)不住，已經(jīng)被水流一下沖著漂了出去，用力劃了幾下水，抓住了被攔在兩塊溪石間的浮木，這才穩(wěn)住了身形，抹了把臉上的水珠，轉(zhuǎn)頭去看身后，卻仍不見(jiàn)步效遠(yuǎn)浮出水面。

    昌平猶豫了下，終是深深吸了口氣，猛地又鉆入了水底，逆著暗流朝著剛才的方向潛過(guò)去，隱隱看見(jiàn)前面水底沉了團(tuán)還在動(dòng)的黑乎乎的影子，發(fā)力再靠近了些，心里一驚，果然是步效遠(yuǎn)。

    他竟然不識(shí)水性！