至于陸湛，則不出眾人所料地成了這一屆的會(huì)元。

    永和十一年的上巳節(jié)，可以算得上是近十年最熱鬧的上巳節(jié)了。全國(guó)各地最有才華的學(xué)子齊聚京師，幾百名貢生剛剛出爐，炙手可熱，前途不可限量。

    三月三日的濟(jì)水畔，可謂是衣襟飄香，香蘭襲人，仕女麗人比起往年又格外精心地妝扮了一番。

    今年時(shí)興眉心點(diǎn)花鈿，有金箔、有銀箔、有金銀相間的，更別致的是用寶石片。牡丹、芙蓉、山茶、薔薇，花鈿的樣子各有不同，點(diǎn)在眉心，平添一絲女兒家的嬌嬈嫵媚。

    衛(wèi)蘅也已經(jīng)長(zhǎng)成大姑娘了，她沒(méi)點(diǎn)花鈿，但是也不能脫俗地在額間系了細(xì)細(xì)的金鏈子，眉心間垂了一枚指甲大小的紅寶石。

    春雪社的姑娘席地而坐，品茶賞蘭，比起當(dāng)年已經(jīng)嫻淑文靜了許多，此刻在濟(jì)水畔彼此拿著香蘭互相灑水的小姑娘，已經(jīng)換成了新的一撥。

    不過(guò)最引人矚目的自然還是衛(wèi)蘅她們這撥人。衛(wèi)萱、衛(wèi)蘅、周月娥、陸怡元、顧蓉，這些可都是上京城里人人羨艷的姑娘。

    但是矜持的姑娘有時(shí)候就難免顯得矯情，大家圍圈而坐，叫那些投蘭草的年輕男子們可就犯了難了，總不能越過(guò)人走到人家圈子中間去投，那一支蘭草就只能扔在心儀的姑娘的身后，也無(wú)法和姑娘對(duì)視一眼，欣賞一下她們羞紅的臉龐。

    衛(wèi)蘅搖了搖手里的團(tuán)扇，雖然這時(shí)間扇扇子有些太早，可是扇子對(duì)于姑娘們來(lái)說(shuō)，最主要的功能本來(lái)也就不是帶來(lái)涼風(fēng)，而是“半舉團(tuán)扇羞遮面”。

    衛(wèi)蘅用余光掃了一眼衛(wèi)萱身后的蘭草，都有小一尺高了，不過(guò)對(duì)于如今的她們來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是貴精不貴多了。

    大家等著的都是陸湛那一撥貴介公子手里蘭草的去處，尤其是陸湛，那可是新出爐的會(huì)元，更是最有希望成為狀元郎的人。

    盡管陸湛參加過(guò)的上巳節(jié)，每一次的蘭草都是送給了他meimei陸怡貞，但是看熱鬧的人總會(huì)抱著幻想，也許這一次會(huì)不同。

    這一次還真是有些不同，大家留意陸湛的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)他手里根本沒(méi)有蘭草。眾人心下不有失望，但是也能理解，陸湛的親事還沒(méi)有準(zhǔn)信兒，他自然不會(huì)在這樣的場(chǎng)合泄露關(guān)鍵。

    不過(guò)陸湛的蘭草沒(méi)有送給陸怡貞，這已經(jīng)叫大家知道，陸湛的親事恐怕是有眉目了。

    到衛(wèi)蘅她們正準(zhǔn)備登車(chē)離開(kāi)時(shí)，陸怡元和陸怡貞姐妹過(guò)來(lái)辭行，陸湛就立在一旁和衛(wèi)櫟說(shuō)話。

    衛(wèi)蘅看見(jiàn)陸湛就覺(jué)得心跳加速，總有一種做賊心虛之感，仿佛覺(jué)得周遭的人都能看出她和陸湛之前有什么似的。衛(wèi)蘅深呼吸了一口，直了直背脊，故作大方地和陸怡元兩姐妹聊天，也沒(méi)有刻意回避陸湛的眼神。這樣才不會(huì)讓人誤會(huì)。

    陸湛和衛(wèi)櫟聊著天，嘴角一直含著笑，偶爾向衛(wèi)蘅掃來(lái)一眼，那笑容就越發(fā)顯得深一些。他的眼神掃到木魚(yú)兒手上提的袋子時(shí)，又別有深意地向衛(wèi)蘅看來(lái)。

    衛(wèi)蘅今年得的蘭草幾乎堆成了小山，幾乎可以與衛(wèi)萱比肩，可見(jiàn)時(shí)人雖然尚文，但是愛(ài)美之心人人有之。木魚(yú)兒手上的布袋里裝的就是衛(wèi)蘅的戰(zhàn)利品，本來(lái)是好事兒，可是在陸湛的眼光下，仿佛就成了衛(wèi)蘅“水性楊花”的活證一般。

    衛(wèi)蘅微微側(cè)了側(cè)身子，避開(kāi)了陸湛的視線，對(duì)面的周家姐妹走過(guò)來(lái)時(shí)，陸家兄妹可總算是走了，衛(wèi)蘅心里大松一口氣。

    等衛(wèi)蘅上了馬車(chē)，木魚(yú)兒忽然驚呼道：“咦，姑娘，你頭上什么時(shí)候簪了蘭??？”

    “什么簪蘭？”衛(wèi)蘅不解。

    木魚(yú)兒抬手從衛(wèi)蘅的頭發(fā)上取下一朵開(kāi)得正好的蘭花，遞到衛(wèi)蘅的眼前。

    衛(wèi)蘅先是不解，其后就是一驚。膽子這樣大，當(dāng)著眾人的面都敢自己頭上簪蘭的，除了陸湛，衛(wèi)蘅還真是不做第二人之想。

    “真是奇怪啊?！蹦爵~(yú)兒道。

    還是念珠兒靈醒，扯了扯木魚(yú)兒的衣袖，“肯定是哪位小姐捉弄咱們姑娘插上去的?！?/br>
    衛(wèi)蘅不置可否地“唔”了一聲。

    上巳節(jié)之后，緊接著就是殿試。

    永和帝考量陸湛出身齊國(guó)公府，若是按照文章好壞點(diǎn)了他為狀元的話，恐怕對(duì)天下的寒門(mén)士子會(huì)給出一個(gè)錯(cuò)誤的暗示，所以大筆一揮，將陸湛點(diǎn)成了探花郎，誰(shuí)叫他生得俊朗又年輕呢。

    到三甲御街夸官的那日，陸湛險(xiǎn)些沒(méi)被上京城熱情的姑娘們，扔的鮮花、手絹、瓜果等給砸傷。

    新科進(jìn)士一出爐，衛(wèi)蘅就嗅到了上京城內(nèi)那股蠢蠢欲動(dòng)的春的氣息。陸怡元和陸怡貞兩姐妹在女學(xué)的地位簡(jiǎn)直是水漲船高，經(jīng)常被同窗邀請(qǐng)到家中去玩兒。

    陸湛今年已經(jīng)二十有一，按說(shuō)早就該議親，不過(guò)因著他中了解元后，在外游歷了幾年，回京后又在東山書(shū)院潛心讀書(shū)，為的就是今科能高中，木老夫人推拒別家夫人議親的借口，就是為了不讓陸湛分心。

    如今陸湛點(diǎn)了探花，入了翰林院，成了炙手可熱的官場(chǎng)新貴，又有齊國(guó)公府的背景，大好的前程就在眼前，上京城家中有待嫁閨女的老爺、夫人們，誰(shuí)不想把他綁回家去，逼著他和自家閨女拜堂成親？

    那些今年即將結(jié)業(yè)的天字班的女學(xué)生，大約是最坐不住的，結(jié)了業(yè)就該議親了，正好合上陸湛的年紀(jì)，惹得下頭地、玄、黃三個(gè)班的女學(xué)生別提多羨慕了。

    當(dāng)然也有不少人替衛(wèi)萱惋惜，她若是不耽誤那一年，這會(huì)兒就剛合適，可是她如今要明年才會(huì)結(jié)業(yè)，恐怕陸家未必肯等，木老夫人可是急著抱曾孫的。

    衛(wèi)蘅就不明白這些人是怎么想的了，只要年歲相當(dāng)，結(jié)業(yè)不結(jié)業(yè)有什么關(guān)系，衛(wèi)萱的才德品行都擺在那里，并不需要用結(jié)業(yè)禮來(lái)給她頭上添加光環(huán)。只能說(shuō)，她們大概是期望能少衛(wèi)萱這樣一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，所以才一個(gè)勁兒地自以為是地認(rèn)定了，陸家只會(huì)相看今年女學(xué)結(jié)業(yè)的姑娘。

    衛(wèi)蘅隨手將手上的請(qǐng)?zhí)釉谧郎?，?duì)著衛(wèi)萱感嘆道：“今年好像喜事兒特別多?！辈皇沁@個(gè)家里有孩子滿月，就是那個(gè)家里有長(zhǎng)輩做壽，如果沒(méi)有這種正經(jīng)兒的喜事，那就請(qǐng)人去欣賞她家園子里新養(yǎng)活的姚黃、魏紫。反正是各種宴請(qǐng)層出不窮。

    衛(wèi)萱淡淡一笑，“你去不去？”

    衛(wèi)蘅直接了當(dāng)?shù)氐溃骸安蝗??！彼缃裾n業(yè)重，還要跟著孤鶴先生學(xué)琴，明年的結(jié)業(yè)禮她雖然沒(méi)想過(guò)要爭(zhēng)前三，但是好歹不能落出前十，是以必須還得更加刻苦努力。

    不過(guò)到了四月中旬，是齊國(guó)公府的木老夫人六十大壽，這種應(yīng)酬是再不可能推的。

    女學(xué)里，一大半的女學(xué)生家里都接到了請(qǐng)?zhí)?，衛(wèi)蘅心里暗自諷刺，這比皇爺選妃也不遑多讓了。不過(guò)木老夫人借著六十大壽這樣大辦，任誰(shuí)也說(shuō)不出閑話來(lái)。

    上京城的大小金鋪、銀樓早在年前，活兒就接滿了，害得何氏為了給衛(wèi)蘅新作的春衣配首飾時(shí)，還不得不讓人專(zhuān)程去了津口訂做。這一來(lái)一回就得兩日功夫。

    何氏當(dāng)時(shí)還奇怪，按說(shuō)年后的春天該是上京城金鋪的淡季，訂做首飾的人都是年前就要求打好，正月里才好走人戶，從來(lái)沒(méi)有進(jìn)了春天，滿京城找不到地方打首飾的道理。

    那些平常經(jīng)常接衛(wèi)家的活兒打首飾的掌柜的，還專(zhuān)程到靖寧侯府來(lái)解釋過(guò)，那些訂單多是打了四月里頭要用的。

    何氏眼珠子一轉(zhuǎn)，還有什么不明白的，忍不住撇嘴道：“有些人家，姑娘議親的時(shí)候才想著打幾套見(jiàn)人的頭面?！?/br>
    津口的鋪?zhàn)訉⑿l(wèi)蘅的首飾送來(lái)時(shí)，何氏翻揀了一下，都有些不滿意，手藝畢竟不如上京城的工匠，打出來(lái)的東西，匠氣太重，哪里配上頭。

    “你二jiejie那邊，正月里頭皇后娘娘賜了兩套頭面，御作坊的手藝可是外頭比不得的?！焙问舷訔壍貙⑹掷锏氖罪椚拥胶凶永铮澳氵@新得的還是別戴出去丟人現(xiàn)眼了，送給馨姐兒玩一玩吧?！?/br>
    衛(wèi)蘅倒是無(wú)所謂，“當(dāng)初從杭州回來(lái)時(shí)，祖母給我打的首飾，還有好些沒(méi)戴過(guò)呢。南邊兒的匠作精巧，就是現(xiàn)在戴出去，也是時(shí)興的?！?/br>
    說(shuō)到這兒，何氏倒是想起來(lái)了，“對(duì)了，前不久你舅舅寫(xiě)信來(lái)，說(shuō)要上京，也不知道什么時(shí)候才到?！?/br>
    這人就是不能說(shuō)人，何氏前頭剛說(shuō)了，后腳外頭就有人來(lái)報(bào)，說(shuō)是舅老爺?shù)搅恕?/br>
    何氏領(lǐng)著衛(wèi)蘅，歡歡喜喜地迎了出去。

    何斌每次來(lái)，給衛(wèi)蘅的禮物總是最豐厚最多的。

    “你舅母說(shuō)，女孩子長(zhǎng)大了，正是戴花的時(shí)候，我這船走得這么慢，都是被她和你外祖母給你準(zhǔn)備的箱子給壓的?！焙伪笮Φ?。

    等晚上何氏讓她身邊的大丫頭冬雪領(lǐng)著人開(kāi)箱子入庫(kù)時(shí)，也是驚嘆不已，“你這小丫頭，在杭州時(shí)沒(méi)少拍你外祖母和舅母的馬屁吧，瞧這幾箱子，給你當(dāng)嫁妝都?jí)蛄恕！?/br>
    衛(wèi)蘅掃了那金燦燦的箱子一眼，心里想著，估計(jì)這兩年小舅舅跑海外的生意又大賺特賺了。

    衛(wèi)蘅抱住何氏的手臂撒嬌道：“外祖母和舅母疼我，娘吃醋了?！?/br>
    “美得你個(gè)小丫頭?！焙问蠑Q了擰衛(wèi)蘅的鼻子，然后看著那些箱子道：“喏，你四月二十戴的首飾有著落了，這可是南邊兒最時(shí)興的，咱們這邊才剛開(kāi)始時(shí)興起來(lái)。正月里，我瞧著貴妃娘娘頭上就有一支這樣的金釵?！焙问夏闷鹨恢c(diǎn)翠嵌黃碧璽蝴蝶釵在衛(wèi)蘅頭上比了比。

    衛(wèi)蘅對(duì)四月二十那日戴什么毫無(wú)興趣，只叫木魚(yú)兒和念珠兒過(guò)來(lái)，挑了幾樣給郭樂(lè)怡和范馨留著。至于衛(wèi)萱、衛(wèi)芳那里，何斌這樣會(huì)做人的人，靖寧侯府的各個(gè)主子那兒肯定都是有禮物送到的。

    何氏看著那支金累絲鑲紅寶石牡丹富貴簪，沖衛(wèi)蘅道：“這支留著，這紅寶石多大一顆呀，這么大顆的可不容易找?！?/br>
    衛(wèi)蘅在何氏的目光下只得將簪子放了回去，順手又拿起一對(duì)金嵌寶桃枝花鳥(niǎo)掩鬢來(lái)。

    何氏頭痛地?fù)崃藫犷~頭，“行了行了，待會(huì)兒我?guī)湍闾羲腿说臇|西，你還是先回去吧?！?/br>
    衛(wèi)蘅聳了聳肩膀道：“也行，娘可別太小氣了，反正留著我也戴不完。”

    何氏都恨不能罵衛(wèi)蘅一句“敗家精”，有她這么敗家的么？也不想想，她外祖母和舅母送到京城來(lái)的東西，如果不是精品她們難道還拿得出手？也就珠珠兒這個(gè)手上散漫的，才能眼睛都不眨地就把這些首飾送人。

    待衛(wèi)蘅走后，何氏忍不住向劉華家的抱怨道：“你瞧瞧，生了這么個(gè)丫頭，簡(jiǎn)直讓人cao心死了，她這樣的，若是嫁個(gè)一般的人家，可怎么養(yǎng)得活？”

    劉華家的笑道：“太太怕是說(shuō)錯(cuò)了，三姑娘這樣的，哪里用得著別人養(yǎng)她，姑娘手指縫兒里流出來(lái)的一點(diǎn)兒東西，都?jí)蝠B(yǎng)活一大家子了?！边@劉華家的以前是何氏身邊的大丫頭，后來(lái)嫁給了劉華，但如今依然在何氏身邊伺候，極為得用。

    何氏眼睛一亮，像是通了一竅一般地笑道：“還是你點(diǎn)醒了我。我只想著老話里說(shuō)的‘嫁漢嫁漢，穿衣吃飯’去了?！?/br>
    至于更多的心事，何氏卻又不會(huì)和劉華家的說(shuō)了?！爸皇侵橹閮哼@樣行事還是不妥，她隨手送人就是這樣重的禮，別人只會(huì)當(dāng)她是炫耀，或者就是傻大戶?！焙问蠂@息道。

    劉華家的道：“三姑娘畢竟年歲還小呢，太太多教著些就是了，況且三姑娘也是一片好心，沒(méi)得都是外頭人想多了，反而辱沒(méi)了咱們?nèi)媚锏男囊狻！?/br>
    劉華家的不說(shuō)還好，一說(shuō)起來(lái)，何氏就又有得愁了，說(shuō)衛(wèi)蘅傻吧，有時(shí)候她又挺機(jī)靈的，可是說(shuō)她不傻吧，有時(shí)候做人又太敦厚了，“罷了，罷了，我就是個(gè)cao心的命?！?/br>
    何氏揀出了分給其他人的禮后，叫冬雪將何斌這次送進(jìn)來(lái)的東西收入了庫(kù)，順手也賞了劉華家的兩樣小件。至于何氏屋里的冬雪、秋陽(yáng)，還有衛(wèi)蘅身邊的木魚(yú)兒和念珠兒也都各有東西。

    如此一來(lái)，二房就沒(méi)有不喜歡舅老爺來(lái)的，何斌簡(jiǎn)直成了最受歡迎的人。

    “馨姐兒，下學(xué)之后跟我回家，跟表姨母說(shuō)一聲，這幾日就住我們家吧？”衛(wèi)蘅在女學(xué)逮住范馨道。

    范馨看見(jiàn)衛(wèi)蘅的時(shí)候有些不好意思，“我娘這幾日身上不舒服，我得回去照顧她?！?/br>
    衛(wèi)蘅一把拉住范馨，將她帶到一旁，沉著臉道：“馨姐兒，咱們是表姐妹，又是這么多年的朋友，你跟我說(shuō)說(shuō)究竟是為什么躲著我？是因?yàn)槲颐暡缓脝?？?/br>
    范馨猛地?fù)u頭，“當(dāng)然不是啦。”

    衛(wèi)蘅也知道不是，否則范馨不會(huì)在當(dāng)初自己出事之后的幾天還多次來(lái)看自己，至于范馨為什么躲著自己，衛(wèi)蘅心里多少也能猜出一點(diǎn)兒原因。

    “那是為什么，表姨母昨日我娘才見(jiàn)著呢，身體哪里有不適？”衛(wèi)蘅追問(wèn)道。

    “我，我……”范馨一著急就有些結(jié)巴。

    “你是不是不想跟我做朋友了？”衛(wèi)蘅委屈地眨著大眼睛道。

    范馨又是一陣猛地?fù)u頭，“不是，我是怕你瞧不上我，不理我?！?/br>
    衛(wèi)蘅就知道范馨肯定是為著這個(gè)原因才躲著自己的?；艄?jié)之后，范馨的母親那張臉可不好看，后來(lái)看著衛(wèi)蘅時(shí)，也是冷冰冰的，那幾日走得近的親戚誰(shuí)不來(lái)探望一下衛(wèi)蘅，只有木宜倩裝病不來(lái)，還不許范馨和范用來(lái)。

    范馨雖然來(lái)看過(guò)自己幾次，但是衛(wèi)蘅知道，她肯定和她娘是起了爭(zhēng)執(zhí)才出來(lái)的，對(duì)范馨這樣的性子已經(jīng)是難能可貴了。至于現(xiàn)在，自從緣覺(jué)大師評(píng)點(diǎn)了衛(wèi)蘅?jī)删浜?，木宜倩這會(huì)兒的嘴臉又變回了以前的春風(fēng)和煦了。

    范馨的骨子里也有著女孩子特有的清高，現(xiàn)在木宜倩反過(guò)頭來(lái)再叫范馨和自己親近，范馨又怎么好意思，她自己怕也瞧不上她娘親的作為。

    衛(wèi)蘅拉起范馨的手道：“馨姐兒，咱們是多少年的姐妹了，你是什么樣的人我還不知道么？過(guò)去的事兒就別想了，表姨母會(huì)那樣，也是人之常情。”

    衛(wèi)蘅輕輕松松就揭過(guò)了木宜倩這件事，叫范馨既感動(dòng)又慚愧，兩個(gè)人不過(guò)幾句話功夫便又和好如初了。

    晚上衛(wèi)蘅叫木魚(yú)兒將她送給范馨的首飾匣子捧了過(guò)來(lái)，范馨看著滿滿一匣子的首飾，都是今年最時(shí)興的款，便知道衛(wèi)蘅是從來(lái)沒(méi)有怪過(guò)自己，如此反而讓范馨越發(fā)覺(jué)得羞愧，大哭了一場(chǎng)之后，才算平復(fù)了心緒。

    不過(guò)小姑娘的情緒來(lái)得快，去得也快。晚上范馨和衛(wèi)蘅頭并著頭，睡在一張床上說(shuō)知心話。

    “四月二十那日，我本不想去，我娘偏要讓我去?！狈盾氨г沟?。

    衛(wèi)蘅還以為范馨是因?yàn)闆](méi)有時(shí)興首飾才說(shuō)這話的。

    范馨也讀懂了衛(wèi)蘅眼里的意思，趕緊解釋道：“不是的，娘在年前就把首飾給我打好了?！?/br>
    衛(wèi) 蘅臉一紅，還是她小看永平侯府了，不過(guò)也怪不得衛(wèi)蘅會(huì)這樣，她上輩子就是永平侯家的媳婦，如今的永平侯府內(nèi)里是個(gè)什么情況，衛(wèi)蘅多少還是知道的，已經(jīng)是在 靠木宜倩的嫁妝撐門(mén)面了，皇后娘娘和木夫人那邊逢年過(guò)節(jié)也會(huì)補(bǔ)貼這個(gè)小meimei一些，但也只是能將永平侯府的光鮮外表維持過(guò)去而已。

    “那為什么不去？”衛(wèi)蘅問(wèn)。

    范馨側(cè)轉(zhuǎn)身面對(duì)衛(wèi)蘅，將手枕在頭下道：“我是什么人，陸三公子又是什么人，楚夫人就沒(méi)拿正眼看過(guò)我，他們家的二夫人每次看到我，那種眼神，嘖，反正說(shuō)不出來(lái)，好像我是個(gè)破落戶一樣，偏我娘還非要上去巴結(jié)?！?/br>
    衛(wèi)蘅知道這天下但凡做娘的，就沒(méi)有不覺(jué)得自己女兒好的，平日里雖然又是罵又是壓，可心底總覺(jué)得還是自己姑娘好，她前世的婆婆木宜倩有這種想法不出奇。

    不過(guò)說(shuō)起來(lái)，木宜倩的做派也的確有些叫人瞧不起，按說(shuō)她是木皇后的meimei，也是衛(wèi)蘅大伯母的meimei，這身份只高不低，可是也不知道怎么就養(yǎng)出了個(gè)捧高踩低的性子，這樣的人別說(shuō)齊國(guó)公府的二太太陳氏瞧不上，就是衛(wèi)蘅的母親何氏也在私底下說(shuō)過(guò)幾次。

    “表姨母還不是想你嫁得好些?！毙l(wèi)蘅道，“不過(guò)你是不是想多了，咱們明年才結(jié)業(yè)呢，表姨母就算在給你相看人，也不會(huì)這么急的，何況陸子澄的親事今年肯定是要定下來(lái)的。”

    一說(shuō)起這個(gè)，衛(wèi)蘅就恨得咬牙，沒(méi)想到表面上光風(fēng)霽月的陸湛會(huì)是那樣的輕浮之人，可見(jiàn)人不可貌相，陸湛那廝真真兒是道貌岸然。

    范馨頓了頓，有些話她難以啟齒，可是她不對(duì)衛(wèi)蘅講，還能對(duì)誰(shuí)講?！拔夷锵朐谖遗畬W(xué)結(jié)業(yè)之前就把我的親事訂下來(lái)?！?/br>
    范馨沒(méi)再往下說(shuō)，但衛(wèi)蘅已經(jīng)知道了木宜倩的心思，范馨在女學(xué)并不突出，結(jié)業(yè)禮上的前十是不用指望的，與其后來(lái)成績(jī)不佳，被人挑挑揀揀，還不如趁之前把親事訂下來(lái)，面子上還好看些。

    “那也沒(méi)什么不好的?！毙l(wèi)蘅道，忽然她又想起，“那范表哥的親事豈不是也得趕緊定下來(lái)了？”范用沒(méi)定親，范馨又怎么可能定親。