許寧抬眼看她，清淺眼角染了酒后的酡紅：“是舍不得，甚至想著就這么在鄉(xiāng)間做富家翁，守著老婆孩子過(guò)一輩子也蠻好的。”

    寶如被他一雙帶了水光的微醺眼睛一看心有些跳：“聽(tīng)你胡扯呢，這是天都要你考，上一世都沒(méi)有的恩科，你錯(cuò)過(guò)了就開(kāi)了，我真的在想這是不是天命了?！?/br>
    許寧嘴角噙了一絲笑：“那我們兩世都是夫妻，看來(lái)也是天定的緣分？”

    寶如臉一紅，轉(zhuǎn)過(guò)臉去梳頭不再說(shuō)話，她才生產(chǎn)沒(méi)多久，雖然生產(chǎn)時(shí)驚險(xiǎn)簡(jiǎn)陋，產(chǎn)后劉氏細(xì)心替她調(diào)養(yǎng)，身子恢復(fù)得很好，身材雖然還恢復(fù)到原來(lái)那纖細(xì)腰肢，卻因胸口日愈豐隆，肌膚瑩潤(rùn)，更多了一段風(fēng)流情態(tài)，如今長(zhǎng)發(fā)披下，對(duì)鏡梳頭，手腕潔白如雪，十分誘人，她卻仿佛不知自己有著多么驚心動(dòng)魄的美，垂眸梳了一會(huì)兒頭才道：“京里那些肯為你死的紅粉知己還都等著你呢，你只要按原來(lái)的路走，一定能遇到她們?！?/br>
    許寧眼里掠過(guò)了一絲失望，卻仍鎮(zhèn)定的替女兒掖了掖被角，自去提熱水洗漱不提。

    轉(zhuǎn)眼十月到了，許寧再次去府城參加恩科，這次寶如沒(méi)有再跟過(guò)去，而是在家一心喂養(yǎng)女兒。三場(chǎng)試畢，一切順利，唐許兩家父母齊齊松了口氣，淼淼三個(gè)月的時(shí)候，府城放了榜，許寧果然高中榜首，順利中舉，十八歲的舉子難得，幾乎可說(shuō)前途無(wú)量。唐許兩家?guī)缀鯓?lè)瘋了，又開(kāi)了宴席大請(qǐng)賓客。之后便是唐許兩家的族親舊交都要治筵設(shè)餞，幾乎天天都有應(yīng)酬，又有許多親友，或薦家丁，或薦書童，或送程儀，十分情不可卻的，也只能收下。寶如作為新上任舉人的夫人，少不得也接了些地方鄉(xiāng)紳夫人的帖子邀去賞花賞雪燒香之類的宴請(qǐng)，她只挑著幾個(gè)不好推的去了，因著前世的經(jīng)驗(yàn)，十分大方，叫人嘖嘖稱奇，一時(shí)夫妻兩人在武進(jìn)縣乃至府城內(nèi)都頗有些名氣。

    就這樣忙忙碌碌過(guò)了一個(gè)應(yīng)酬不迭的年，今年的年禮比哪一年都置辦得要更辛苦繁瑣，但是唐父唐母卻仿佛煥發(fā)了青春一般，雖然忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，卻精神百倍，又打點(diǎn)著行李，打發(fā)著要給許寧買書童準(zhǔn)備上京趕考，被許寧給阻止了，只帶了原來(lái)在香鋪里頭的香童紉秋，只待元宵一過(guò)，便要進(jìn)京趕考。

    ☆、第47章 燈火闌珊

    元宵那日，許寧一大早是回家見(jiàn)過(guò)爹娘道別，順便祭拜許平，吃過(guò)午餐便要回城。這些日子許家備受矚目，許留一躍成為十八歲舉子的親爹，少不得也得了不少奉承，從前那些捧高踩低的人少不得改了面容，又有鄉(xiāng)紳族老們爭(zhēng)先恐后送了禮來(lái)，便是許留過(guò)了大半輩子，也第一次感覺(jué)到了輕飄飄的得意感覺(jué)。因此看到許寧回來(lái)道別，第一次正眼看起這個(gè)兒子來(lái)，越看越覺(jué)得兒子會(huì)有大出息，晚餐的時(shí)候忍不住和他說(shuō)話：“中了舉也不要太過(guò)輕狂了，春闈才是最重要的，若是僥幸得中，那才是一舉成名天下知了。”

    許寧低頭吃飯，嗯了一聲。

    羅氏喜洋洋道：“二郎這次是真的為爹娘掙臉了，沒(méi)看到村東李家，次次都放家里的雞到我們家菜園子里！現(xiàn)在屁都不敢放了！我直接到他家門口罵，將來(lái)等兒子做了官，叫官差來(lái)打他板子！”

    許寧眉目不動(dòng)繼續(xù)吃飯，許留咳嗽一聲道：“你也需給兒子留些體面，莫要給別人話頭。”

    羅氏立起兩根眉毛道：“我憋屈了一輩子，如今我兒好不容易出息了，難道教我還忍？二郎到時(shí)候最好是能回廣陵這邊來(lái)為官，叫他們一個(gè)個(gè)得罪我們?cè)S家的都哭著來(lái)求我們！”

    許寧道：“朝廷不許在原籍為官的，歷來(lái)是要回避的。”

    羅氏愕然了一下道：“不是都說(shuō)官官相護(hù)么？到時(shí)候你給這邊的官兒捎句話那還不是簡(jiǎn)單的事情?！?/br>
    許寧深呼吸了一下道：“先不說(shuō)我春闈能不能過(guò)，便是僥幸得中，爹娘在家里也要小心，否則被御史參上一本縱容親屬魚rou鄉(xiāng)里，那是要丟官抄家的。”羅氏不服氣正要再說(shuō)兩句，許留連忙道：“二郎說(shuō)得對(duì)，將來(lái)二郎有了出息，把我們接過(guò)去便好了，何必在這里受人氣呢？”

    羅氏眉開(kāi)眼笑：“說(shuō)得也是，我都活了這樣歲數(shù)，都還沒(méi)能出過(guò)廣陵，連府城也才去過(guò)一次?！?/br>
    許寧暗自嘆息，前一世接了兩老進(jìn)京，就是因?yàn)樵S家兩老什么都不懂還自作聰明，什么人送來(lái)的禮都敢收，多大多重都敢接，前一世自己在朝堂如履薄冰，剛和陛下商量個(gè)田畝的改革法子，家里就有人送了上萬(wàn)畝的地到爹娘手里，幸好當(dāng)時(shí)自己回來(lái)修墳，看著不對(duì)，立逼著退了回去，否則當(dāng)時(shí)就成了個(gè)笑話，想到不敢再留著父母在家里做出什么糊涂事，離京里遠(yuǎn)了到時(shí)候自己腹背受敵，索性接了一家子進(jìn)京，放在眼皮底下安心，結(jié)果羅氏和寶如兩人針?shù)h相對(duì)，再無(wú)寧日。

    這一世自己應(yīng)當(dāng)如何做？寶如和女兒，斷不能讓她們受氣，可是兩老丟在家鄉(xiāng)，遲早出事，接進(jìn)京也不妥，段月容如今還沒(méi)洗清嫌疑，如何敢讓她靠近寶如和淼淼？他心里籌劃著，對(duì)許留和羅氏說(shuō)話都沒(méi)怎么聽(tīng)，看在許留和羅氏眼里，就是兒子漫不經(jīng)心，顯然對(duì)他們兩老并不在意。

    許留有些不滿自己的權(quán)威被無(wú)視，敲了敲桌子道：“二郎，我知道你如今念著唐家那頭，畢竟離家久了，你對(duì)咱們家情分上淡了我們也理解，只怕你還記恨上次你娘罵你，但是爹娘教訓(xùn)你都是為你好，你有如今的成就，不是靠爹娘鞭策你、激勵(lì)你，把你送去唐家，你能有今天？你如今也是舉人老爺了，不可忘了自己的根在哪兒，官人老爺們，哪一個(gè)不是威風(fēng)八面的？再?zèng)]有被妻家轄制的，你如今正該立起來(lái)，振興家門，有機(jī)會(huì)多帶帶你侄兒，如今你媳婦只生了個(gè)女兒，下一胎是兒子還好，第三胎總算能姓許了，若是下一胎還是個(gè)女兒，那咱們老許家可有的等了，你還是先看顧你侄兒，拉拔起來(lái)，將來(lái)兄弟之間也好相處?！?/br>
    許寧漫不經(jīng)心應(yīng)了聲：“父親說(shuō)的是?！?/br>
    許留和羅氏對(duì)視了一眼，頗有兒子大了不由娘的無(wú)力感覺(jué)，然而說(shuō)到生孩子，羅氏卻想到一事道：“對(duì)了！今兒你舅舅那邊過(guò)來(lái)說(shuō)你二表妹今年也有十八了，前些年因家里窮沒(méi)找到人家，性情很是乖順，干活上是一把好手，問(wèn)咱們有沒(méi)有打算給許寧納一房貴妾，親上加親兩家來(lái)往也親香，我看這樣也不錯(cuò)，好歹生下來(lái)的孩子姓許，那邊親家應(yīng)該沒(méi)意見(jiàn)了吧？”

    許留一怔，這事羅氏卻是沒(méi)和他說(shuō)過(guò)，那羅二姑娘何止十八了？他依稀記得比許寧還先出生了好幾個(gè)月，也還罷了，只是男人誰(shuí)不好個(gè)新鮮嬌嫩？那羅二姑娘長(zhǎng)得可不太好看，再則許寧的媳婦兒是個(gè)出挑的，這羅二姑娘原本長(zhǎng)得就不怎么樣，再被她一襯，更是要如黃土一般了，許寧如何會(huì)看得上？

    果然許寧開(kāi)口道：“納妾的事莫要再提，我與岳父母說(shuō)過(guò)絕不納妾，若是納妾便要還唐家三千兩白銀，現(xiàn)有字據(jù)在寶如那兒，爹娘莫要害我，將來(lái)唐家拿了字據(jù)去官府告，許家全家都要丟人。”

    羅氏幾乎跳起來(lái)：“三千兩！他唐家怎么不去搶？三千兩夠打你一個(gè)銀人兒了！”

    許留也皺起眉頭：“親家如何教你立這樣的文據(jù)？你也是傻，怎么不早些來(lái)告訴我們？”

    許寧淡淡道：“是兒子自己立的字據(jù)?！?/br>
    一句話噎得許留和羅氏面面相覷，半句話都說(shuō)不出口，半晌才打起精神來(lái)說(shuō)了些勉勵(lì)兒子的話來(lái)，待到送走了許寧，才嘆息道：“這兒子竟真的是唐家的了?！痹S寧離了家，回了武進(jìn)縣，卻并沒(méi)有先回唐家，而是拐去了縣衙，求見(jiàn)了宋秋崖，求了他一件事，得了他的允托，方才離了縣衙回唐家。

    從縣衙出來(lái)時(shí)，暮色四合，滿城燈火又已燃起，火樹(shù)銀花的不夜城，許寧想起上一年的上元夜，這一年來(lái)波瀾起伏，從被打擊到谷底再到燃起一絲希望，反復(fù)幾次，如今想來(lái)這一年來(lái)的心境，竟比上一世來(lái)得還要悟得更多。他一邊想著一邊往蓮花巷子走去，結(jié)果才到巷子口，便看到了寶如穿著件銀紅兜帽披風(fēng)，抱著已經(jīng)五個(gè)月的淼淼在巷口看著賣花燈的小攤子，淼淼穿著一身大紅繡襖，短短的頭發(fā)扎了個(gè)小揪揪，打了一只小小蝴蝶結(jié)，一雙眼睛瞪得溜圓，全神貫注地看著些亮如星光的走馬燈，在燈光璀璨中，兩母女神情出奇的相似，寶如笑得猶如稚子，仿佛前一世經(jīng)歷過(guò)的那些東西對(duì)她的影響都已消失不見(jiàn)，平凡而滿足。

    他仿佛被什么東西擊中了心臟一般，種種悱惻，難以言表，只能駐足凝視，整個(gè)人如同癡了一般：他這一刻才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)真的有這樣一個(gè)人，讓他對(duì)之前命運(yùn)的種種刁難感覺(jué)到值得，若是種種坎坷，都是為了得到她們，他沒(méi)有什么不甘心的。

    他鼻子里微微發(fā)酸，眼睛發(fā)熱，終于大步走向前去，笑著對(duì)寶如道：“也不怕被花子拍了去，這樣大膽，連小荷也不帶。”

    寶如轉(zhuǎn)過(guò)臉看到他，有些詫異：“這不是家門口么，有什么擔(dān)心的，你怎么這么晚才回到，爹娘念叨了好久，只擔(dān)心你得很，還給你留了些湯圓讓你吃宵夜?！彼吹酵忸^花燈熱鬧，卻不好讓爹娘年老還出來(lái)奔波，而許寧去歲這個(gè)日子死了弟弟，也不好再叫他觸景生情，只好就帶了女兒在巷口看看熱鬧。

    許寧微笑著抱過(guò)女兒，一邊逗弄一邊道：“有些事去和宋大人商量，想請(qǐng)他替我做件事?！?/br>
    寶如道：“是不是要和宋家那大公子一同進(jìn)京趕考？”前一世也是如此，許寧和宋遠(yuǎn)甫都得中，一同進(jìn)的京。

    許寧道：“這是一樁，宋大人要遲一點(diǎn)才回京述職，有些衙門事務(wù)要交接，讓我和宋家大公子先進(jìn)京，另外一樁，卻是等我走后才請(qǐng)他辦的，到時(shí)候恐怕也會(huì)驚動(dòng)你家，到時(shí)候你和岳父母通個(gè)氣，叫他們莫要掛心了，原是我安排好的?！?/br>
    唐寶如一愣：“什么事兒？”

    許寧附到她耳邊悄悄說(shuō)了幾句，唐寶如瞪大眼睛，聽(tīng)他說(shuō)完撲哧一笑：“有你這么對(duì)你親身爹娘的么？你這人……真真兒的……”她一時(shí)也找不到什么話來(lái)形容許寧，過(guò)了一會(huì)兒才嘆了口氣道：“真是不敢和你做對(duì)，也不知什么時(shí)候被你算計(jì)了去?！?/br>
    許寧笑道：“我也是沒(méi)法，你不知前世他們收了禮，我后頭替他們抹平不知花了多少力氣，甚至有托他們讓我疏通找科考試題的，簡(jiǎn)直是不知所謂，還是后來(lái)接到京里，守門的家丁那兒我特意安排過(guò)了，才禁了這條路子。”

    唐寶如抿了嘴只是笑，許寧看她笑得促狹，燈下長(zhǎng)眉如畫，眸清似水，分外清絕，心中一蕩，眼看著已走到了家門口，巷子深處四下無(wú)人，唐寶如正上前叩了叩門環(huán)，他忽然一手抱著孩子一手抓了唐寶如的手腕將她按在了門邊的墻上，低下頭吻住了她的雙唇。

    唐寶如睜大了雙眼懵了，有一剎腦中空白一片，待要掙扎，卻又擔(dān)心推到女兒，女兒被許寧抱在了他們之間，身子趴在許寧肩頭仍是往后好奇地看著燈光，卻不知身后自己的親爹正在對(duì)娘親輕薄。

    這是一個(gè)溫暖的吻，短暫卻仍能感覺(jué)到纏綿，仿佛蜻蜓點(diǎn)水，一觸即分，男子氣息猶如蝶翅微弱地從面上輕輕拂過(guò)，背后是闌珊的燈影。

    劉氏開(kāi)門的時(shí)候，他們已經(jīng)分開(kāi)，許寧抱著淼淼若無(wú)其事，只有唐寶如面紅耳赤，連額頭上都被熱氣蒸起了一層密密的汗珠，也不知是羞是氣，卻無(wú)從發(fā)作。

    作者有話要說(shuō)：　　姑娘們！作者的作收還差幾個(gè)就2000了！求大家收藏一下作者的專欄，滿足下作者的虛榮心啊！收藏專欄有好多好處噠(并沒(méi)有……）其實(shí)就是對(duì)作品積分有幫助~~求支持……只要點(diǎn)進(jìn)作者專欄，點(diǎn)一下“收藏此作者”就好啦~

    ☆、第48章 冰河春暖

    晚間唐寶如羞惱交加，待要不理許寧，卻又有事還要交代他，不得不忍恥去找許寧說(shuō)話：“你進(jìn)京，能替我留心找一下唐遠(yuǎn)么？”

    許寧氣定神閑：“自然會(huì)留心的。”

    唐寶如憋著一口氣道：“還有那秦娘子，你也盡量照應(yīng)下?！?/br>
    許寧溫和帶笑，一雙漆黑的眸子仿佛直要看進(jìn)她心里去：“我省得的，不過(guò)家里沒(méi)有女眷，接了出來(lái)也不好安置，還是希望春闈過(guò)后得了消息，那時(shí)候天也暖和了，你和淼淼能進(jìn)京來(lái)和我會(huì)合?！?/br>
    唐寶如滿心不愿，她只想著帶著女兒，和父母一起過(guò)日子，哪里想和許寧再去京城那名利窟里打拼？許寧看她神情，溫聲道：“春闈過(guò)后一般我會(huì)進(jìn)翰林，之后我大概會(huì)請(qǐng)外放，你和淼淼不會(huì)在京里呆太久的，我們出去一家人自己過(guò)日子?！?/br>
    唐寶如吃了一驚，前世許寧卻是從翰林院、殿中侍御史轉(zhuǎn)去了戶部，后來(lái)雖然出任過(guò)一任知府兼江南西路安撫使，卻任期未滿就被調(diào)回京，在六部輾轉(zhuǎn)幾年后進(jìn)了樞密院，三十五歲便拜了相，任了樞密副使、參知政事，他如今卻又為何早早便要謀了外放？他若是才從翰林院出來(lái)便要外放，多半便是七品的縣令，甚至有可能外放后便再也回不了京，終老任上了……

    許寧知她詫異，笑道：“前世……cao之過(guò)急了，累積不夠，打草驚蛇，在京里又深陷各家勢(shì)力之中，牽連太多，所以最后事不成，這一世，我想換條更穩(wěn)妥些的路數(shù)，放心，絕不會(huì)拿家小去拼的。”

    唐寶如垂眸不語(yǔ)，她的睫毛長(zhǎng)而黑，眉目隱有怨懟抗拒，許寧心下嘆氣，卻仍是有些強(qiáng)硬道：“你答應(yīng)幫我的，我和岳父岳母也說(shuō)了，等天暖了我這邊若是榜上有名，便讓你跟著宋大人的家眷一同上京，宋大人那邊我也已說(shuō)了，宋曉菡那邊，你不要在意，她母親也是名門閨秀，十分講規(guī)矩，她在她母親面前不敢造次的，又是水路，很快便到京城，宋大人是官府中人，一路有官差照應(yīng)，你和女兒跟著他們走才妥當(dāng)，明白么？”

    唐寶如滿心不自在，卻也勉強(qiáng)應(yīng)了聲：“知道了?！?/br>
    許寧久久凝視著唐寶如，很久以后才輕輕道：“信我一次，寶如?！?/br>
    寶如抬眼看許寧漆黑深邃的眼里仿佛凝了一汪溫柔，無(wú)端多情，一句話說(shuō)得到似生死相許一般，不覺(jué)有些恍惚，最后臉一紅甩手去抱女兒去了，不再理會(huì)他。

    不提這一夜唐寶如如何糾結(jié)，許寧又是如何風(fēng)輕云淡恍若無(wú)事，第二日許寧便與宋遠(yuǎn)甫帶著書童從人，乘船啟程往京里去了，因是水路，所以時(shí)間還算寬裕，其實(shí)許多舉子得了秋闈名次便立刻往京里趕，只為多投些行卷給京里的大人們。只許寧經(jīng)過(guò)前世，心里有數(shù)，自有謀劃，尤其是舍不得女兒，硬是拖著過(guò)了十五才辭了家人啟程進(jìn)京。

    許寧才進(jìn)京沒(méi)幾日，許留家果然便有如狼似虎的官差登了門，先搜了一輪屋子，果然起出一大包雪白銀兩并整匹的布匹，直嚷嚷“起到贓了！”一邊便要鎖了兩老去縣衙，偏巧段月容帶了兒子回了自己外祖家探望生母，許家只剩下兩老，嚇得魂飛魄散，只是喊著撞天冤，喊自己是舉人的父母，自己兒子與宋大人認(rèn)識(shí)，官差衙役們見(jiàn)狀，倒也沒(méi)有鎖他們，并不十分折辱，只是將他們帶回了縣衙，稟明了宋縣令，登時(shí)便提上了公堂。

    原來(lái)卻是一伙江洋大盜前日被捕后受審，交代說(shuō)將贓款都給了許舉人家中窩藏。許留一聽(tīng)汗流浹背，大呼冤枉，只說(shuō)是親戚送來(lái)的禮，求青天大老爺做主。待問(wèn)是誰(shuí)送的禮，卻又含糊其辭，吞吞吐吐。

    宋縣令看上去也還和氣，溫聲細(xì)語(yǔ)道：“論理你家兒子才中了舉人，眼看便要飛黃騰達(dá)，應(yīng)不致于與江洋大盜勾結(jié)，倒要誤了自己兒子的前程，只是說(shuō)是送禮，這禮也是太厚了些，一般親戚走禮，有這般貴重的？”

    許留啞口無(wú)言，原來(lái)這卻是他們老兩口貪心不足了，有人托了族親來(lái)說(shuō)情，說(shuō)是聽(tīng)說(shuō)他兒子與縣令交好，眼看便要飛黃騰達(dá)，特特送了厚禮來(lái)，是想通過(guò)許寧搭橋縣令，看看是否能謀個(gè)縣衙里的差使，他當(dāng)時(shí)被那白花花的銀子迷了心，想著兒子與宋家公子如此交好，想也是一句話的事情，若是不成退了也行，便暫時(shí)接了下來(lái)，雖不敢花用，看著也是舒爽。誰(shuí)料到?jīng)]幾日便事情發(fā)了，如今哪里敢在公堂之上說(shuō)出這些話來(lái)？只怕宋縣令為了保住自己的名聲，反要問(wèn)他的罪過(guò)。

    最后他只能磕頭大喊冤屈，宋縣令忙命人扶了他起來(lái)和聲安慰道：“老丈不必驚惶，也只是按例問(wèn)一問(wèn)，這些大盜都是些慣犯，嘴里哪里有甚么實(shí)話的？”一邊沉下臉來(lái)，喝命左右拖下去狠打用刑，問(wèn)出實(shí)話來(lái)。

    許留和羅氏兩人在公堂上親眼看著那大板子狠狠落下，五大三粗滿臉兇相的犯人被打得鬼哭狼嚎，皮開(kāi)rou綻，暈倒后又被冰水潑醒。宋縣令平日看著像個(gè)活菩薩一般，如今卻似個(gè)活閻王，對(duì)此面不改色，只又命人拿了夾棍來(lái)夾那些同伙，堂下院子中更是站籠枷號(hào)了一群犯人，衣衫襤褸披枷帶鎖，在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖，呻|吟哭號(hào)求饒。許留和羅氏早嚇得魂不附體，終于捱到那些大盜熬刑不過(guò)，吐了口招供，原來(lái)是沒(méi)地方藏偷來(lái)的贓款，聽(tīng)說(shuō)許家才出了個(gè)十八歲的舉子，又和縣太爺交好，料想必是沒(méi)人能查到他家，家里又是一門老弱婦孺，取回財(cái)物也方便，于是假借是許家的親戚送了禮到許家先藏著，待到風(fēng)頭過(guò)去后，尋個(gè)夜黑風(fēng)高夜，兄弟們上門殺了人再取走贓款。

    不提許留和羅氏聽(tīng)到這些窮兇極惡的盤算如何后怕，宋秋崖看大盜們招供畫押后，才溫聲安撫了許留羅氏，又敲打了幾句道：“論理說(shuō)許晏之一貫純良忠厚，不會(huì)出什么事，只是你們身為他親生父母，在鄉(xiāng)里，卻更要注意維護(hù)兒子的名聲，須知將來(lái)若是得官，這官聲是極為重要的，多的是因家里人犯事?tīng)窟B丟官乃至抄家滅族的，你們兩老不經(jīng)過(guò)官場(chǎng)，不知官場(chǎng)險(xiǎn)惡，以后來(lái)歷不明的銀子款項(xiàng)，都莫要收才是，以免惹了麻煩，連累了全家不自知?！币贿呌值溃骸翱丛谠S寧面上，本不該為難你們，直接開(kāi)釋，只是朝廷自有法度，仍需保人才可，如今許寧不在，我已命人通傳了唐家老爺過(guò)來(lái)替你們具保，便可回去了?！?/br>
    許留和羅氏千恩萬(wàn)謝地謝過(guò)了宋家縣令，又看著公堂上傳了唐家來(lái)替他們家作保，才算是具結(jié)了這樁案子，許留自覺(jué)在親家面前丟了人，滿面羞慚，連唐家要替他們洗塵吃飯也不肯了，急匆匆地回了鄉(xiāng)下，自此閉門不出，謝絕訪客，更是一點(diǎn)禮都不敢再收。

    寶如聽(tīng)說(shuō)了此事，腹內(nèi)暗笑，也不和父母說(shuō)破，怕父母會(huì)對(duì)許寧這般心思深沉嚇到。而唐父唐母經(jīng)了這一遭，也都嚇了一跳，連忙檢點(diǎn)了一番自己收到的禮物，因唐謙做生意出身，見(jiàn)得多些，收禮的時(shí)候總想著要還禮，因此太重的還不起的禮、不知底里的人的禮都是不收的，如今再檢點(diǎn)一番，又找了借口還了一番禮，才算安了心，又敲打教訓(xùn)了寶如一番：“將來(lái)我們不在，你陪著許寧，更要把好后宅，莫要收了不該收的禮，害了全家?！?/br>
    寶如笑著應(yīng)了，一邊心里暗自覺(jué)得痛快，這一次是許寧托了宋秋崖做了這一出戲，實(shí)際上案件根本不入卷宗，不過(guò)是嚇嚇許家人，至于讓唐家去具保，想是讓許家兩老承了唐家的情，以后少些口角。他倒是用心良苦在他親爹親娘上了。正在此時(shí)居然得了京里托宋家長(zhǎng)隨捎來(lái)的一封信，居然是許寧到京以后的一封家書，里頭分了三封，一封給唐家兩老，一封請(qǐng)?zhí)萍肄D(zhuǎn)交給許家，單獨(dú)的一封卻是給寶如的。

    劉氏笑得合不攏嘴，將信交給寶如便出去找人送信。寶如拿了那封信，心情有些復(fù)雜，淺褐色的信封上用紅蠟封緘，打開(kāi)信封，里頭折疊著薄薄一張灑金云臺(tái)玉葉箋，箋上小楷清晰，灑脫秀逸，寫的卻只是一些小事，大意是已抵達(dá)了京城，在雙槐坊租了一間小寓所，頗為清凈，院中有一樹(shù)海棠，大概等她進(jìn)京的時(shí)候正好花發(fā)，信到時(shí)大概他已參加春闈了，應(yīng)當(dāng)一切順利。寶如上下反復(fù)看了幾次，確定這的確只是一紙沒(méi)說(shuō)什么大事的家書，寥寥幾行字言簡(jiǎn)意賅——卻是前世今生，許寧給她寫的第一封信。

    這的確和許寧一貫冷傲清高的風(fēng)格太不符合了，寶如忍不住想起元宵滿天燈影里的那一個(gè)吻來(lái)，自水患后，他們之間仿佛有什么東西悄然改變了，卻都仍以各自的方式彼此保持著平靜泰然，猶如開(kāi)春冰封的湖面下暖流不動(dòng)聲色地緩緩流動(dòng)。

    ☆、第49章 大嫂之志

    且說(shuō)段月容前些日子接了生母的來(lái)信說(shuō)有些想她，讓她有空回外祖父家看看她。原來(lái)段月容父親在段月容十歲時(shí)去世，去世后母親方氏改嫁，改嫁的男人家里開(kāi)著個(gè)小油坊，平日里收幾斤豆替人榨油，也不甚寬裕，堪堪溫飽罷了，自顧不暇，也不太理得上這個(gè)出嫁了的女兒，平日往來(lái)不算多，段月容也要照管許家上下，也沒(méi)什么時(shí)間問(wèn)候親娘，因得了同鄉(xiāng)人的捎信，牽掛著親娘，便回了外祖父家，沒(méi)想到卻是迎來(lái)了親娘的勸說(shuō)。

    方氏一邊抱著敬哥兒一邊笑道：“這次叫你回來(lái)其實(shí)是有好事兒，前兒有個(gè)媒人來(lái)找我，說(shuō)是蘇州有個(gè)茶商姓溫的，無(wú)意中在城里見(jiàn)過(guò)你一面，帶著孝長(zhǎng)得美，人又溫柔妥帖，覺(jué)得甚是喜歡，打聽(tīng)了下聽(tīng)說(shuō)你守寡在家，公婆對(duì)你雖然不好，卻愛(ài)你人才出眾，慕你品性孝節(jié)，便托了媒人來(lái)，只說(shuō)自己?jiǎn)逝家褍赡?，家有萬(wàn)貫家財(cái)，甚是寬裕，愿厚禮聘你為繼室，他父母雙亡，膝下只有一女是原配留下的，年紀(jì)尚幼，只等著主母進(jìn)門主事，我想著你那公婆一貫對(duì)你不好，如今許家二子也已歸宗，聽(tīng)說(shuō)又中了舉人的，不若你將兒子留給許家，回來(lái)改嫁，如此下半生也有靠了，豈不比在那窮家苦守打熬的好？”

    段月容怔了怔，低聲道：“有勞娘費(fèi)心了，只是我和許家大郎情深意重，如今一心只想守著我們的孩兒，撫養(yǎng)他長(zhǎng)大成人，再嫁一事，不必再提了?！?/br>
    方氏得了那媒人說(shuō)的五百兩銀子的財(cái)禮的許諾，心動(dòng)之極，聽(tīng)到女兒如此，十分惱怒：“你如何這般沒(méi)出息？許家那兩個(gè)老不死的對(duì)你一貫刻薄，你何苦為了個(gè)死鬼守節(jié)？咱們村戶人家從來(lái)就不興什么守節(jié)的，難道還指著守出個(gè)貞節(jié)牌坊不成？你如今也不過(guò)才二十歲，后頭的日子還長(zhǎng)著呢！到時(shí)候熬不住，哪里再找這般合適的人家？那孩子你若是改嫁了，他家定是將孩子給孩子的二叔養(yǎng)著，聽(tīng)說(shuō)已中了舉人，那家娶的媳婦也算有點(diǎn)家底，橫豎餓不著你兒子，你若是留在那兒，人家反礙著你，不好照應(yīng)侄兒呢?！?/br>
    段月容垂下眼皮有些堅(jiān)定道：“我只守著兒子便是了，他家再好，也不是親生骨rou，沒(méi)了親娘看顧，我兒可憐?！?/br>
    方氏恨鐵不成鋼道：“到兒子長(zhǎng)成，你得熬多少年？等他娶了媳婦，看他還記得你這么多年的苦不？你照照鏡子，花枝一樣的年紀(jì)，如何熬到那時(shí)候？真真兒的糟蹋了這好模樣，那茶商也不過(guò)三十出頭，人物我也見(jiàn)過(guò)，十分齊整，配你綽綽有余了，你想要親骨rou還不容易，嫁了給她再生便是了?！?/br>
    她一張嘴勸說(shuō)個(gè)不停，段月容卻猶如緊閉的蚌殼一般，死不開(kāi)口，方氏一急，怒道：“你這孩子好不懂事，我不知多少事忙不過(guò)來(lái)，特特回家也是為你好，你怎就不開(kāi)竅呢？難道還真的要做節(jié)婦不成？”

    段月容終于開(kāi)口：“娘你自再醮就罷了，何苦也要奪了女兒的志氣？既嫁從夫，夫死從子，有子而嫁，倍死不貞，我不想要男人，只想守著兒子過(guò)，有什么不行？”

    方氏被她這么一說(shuō)，隱隱刺到心事，登時(shí)惱羞成怒：“你這是被那些讀書人給騙了！甚么夫死不嫁從一而終，甚么女無(wú)再醮之文，統(tǒng)統(tǒng)放屁！本朝就有個(gè)皇后是再嫁的，前朝那些公主再嫁三嫁的多了去了！怎么沒(méi)見(jiàn)那些讀書人敢去說(shuō)她？敢情兒都是些欺軟怕硬的！你這是怨我沒(méi)留在段家陪你？你也不想想，我膝下無(wú)子，一頭窮家，你嫁出去就只剩下我一人，連個(gè)說(shuō)話的人都沒(méi)有，沒(méi)有男丁，族里的人連地都收走，我憑什么要在那里熬？那些讀書人會(huì)給你白送銀子讓你守節(jié)不？至少改嫁了，沒(méi)讓你養(yǎng)我！”

    段月容因著這個(gè)再醮的親娘受了不少流言譏諷和排揎，心中多少對(duì)這個(gè)拋下自己改嫁的娘有些怨言，軟弱地說(shuō)了句：“還不是你自己太妒，一個(gè)庶弟都沒(méi)留下來(lái)，若當(dāng)時(shí)留下來(lái)，總有人養(yǎng)老奉養(yǎng)，族里也不敢謀奪了咱們家的田地，還不是自己做下來(lái)沒(méi)下梢的事?！?/br>
    方氏被她說(shuō)到痛處，聲音陡然尖利起來(lái)：“這是養(yǎng)來(lái)養(yǎng)去養(yǎng)出來(lái)個(gè)白眼狼了？我打發(fā)那些典妾是為了甚么！若是當(dāng)時(shí)留下來(lái)，只怕你我早就沒(méi)立足之地了！你倒反過(guò)來(lái)怪你親娘？我不知為你這扶不起的人考慮了多少，做了多少事，當(dāng)初你爹把錢都給用在外頭，一分嫁妝都沒(méi)有，要不是我給你攢著，你連許家都嫁不到！早就被你爹嫁給那爛賭鬼抵債了！我這是做了甚么孽，連親女兒都不領(lǐng)情！”她越說(shuō)越生氣，眼里登時(shí)流出了眼淚。

    段月容本是個(gè)脾性軟的，看母親哭了，慌忙道：“是女兒說(shuō)差了，只是如今女兒并不是過(guò)不下去，和你也不一樣，膝下畢竟有親生兒子，如今孩子的二叔也中了舉子，許家眼看日子也好過(guò)多了，聽(tīng)說(shuō)正打算買幾個(gè)養(yǎng)娘下人在家里使喚，女兒其實(shí)也沒(méi)吃幾年苦，敬哥兒也大了知道些事情，乖巧伶俐得很，有他二叔帶著，將來(lái)必能有出息的，娘說(shuō)那人好，但是日子好不好端的看過(guò)的人如何想，若是女兒嫁過(guò)去不喜歡，日子過(guò)得不好，又拋棄了親骨rou，來(lái)日敬哥兒讀了書當(dāng)了大官，有一個(gè)再醮的親娘豈非讓他以我為恥？”

    方氏收了眼淚，恨恨看著女兒，卻到底不忍心說(shuō)什么，只是幽怨道：“我的兒，將來(lái)寒床孤身，你才知道守寡的苦，那些什么貞節(jié)都是虛名，兒孫也不見(jiàn)得會(huì)感激你，日子是自己過(guò)的，不是為了別人，你再好好想想，我也做不得你的主，只是你這樣孤拐脾氣，這樣好那等貞節(jié)虛名，將來(lái)吃虧的是你，卻是后悔不得！”

    段月容眼淚撲簌簌地滾了下來(lái)：“娘是真心疼女兒我何嘗不知，只是女兒從小被人指著脊梁骨說(shuō)笑話，大郎沒(méi)的時(shí)候連婆婆都問(wèn)我你守不守得，聽(tīng)說(shuō)你娘是個(gè)守不得的，有其母必有其女，若是守不得不若早早打發(fā)了去也省得浪費(fèi)許家米糧，娘啊，孩兒有了自己的骨rou，總想著來(lái)日總不叫親兒子因?yàn)槲冶淮良沽汗牵贿^(guò)是一輩子，不見(jiàn)得就守不住，你就當(dāng)女兒就是這個(gè)命吧?！?/br>
    方氏的眼淚被她這么一說(shuō)，又重掉了下來(lái)，過(guò)了一會(huì)兒才負(fù)氣道：“罷了，好良言勸不了該死的鬼，你要守便守，將來(lái)不要來(lái)我這里訴苦。”她知道女兒志不可奪，然而一想到那五百兩財(cái)禮，心里針扎一般的疼。

    段月容淚珠不斷，過(guò)了一會(huì)兒才擦了眼淚道：“娘是為我好，只怨我命不好。”

    方氏全無(wú)心情，懶得再和女兒說(shuō)改嫁的事，便問(wèn)她些閑話：“你家里當(dāng)真要買養(yǎng)娘下人了？不過(guò)是中個(gè)舉，官也還沒(méi)當(dāng)上，原本那樣一窮二白的家，這就能買起下人用？”

    段月容道：“一中了舉，免稅免徭役且不說(shuō)了，這就已占了便宜了，平日里我和婆婆夏冬兩季都要去衙門幫忙做些針線粗活，公公每年要去修河道，這就占了許多精力，你想想這些免了，又能多種幾畝田，多做好幾樣針線出來(lái)，這就是錢了，再者族親們?nèi)紒?lái)投田，將田記在許家名下，就不必交稅，每年只要給許家一些收成便好，你說(shuō)這又是多少出息？竟是連自家的田都有人爭(zhēng)著來(lái)幫耕作，只求能將他家的田記在許家名下。更不要說(shuō)鄉(xiāng)紳族老們紛紛都送了程儀過(guò)來(lái)，只為交好了，這些天公婆家里光是收的吃食都已吃不完要想辦法囤起來(lái)了。典人也是最近廣陵府那一帶不是受了災(zāi)么，聽(tīng)說(shuō)如今人牙子到處在找主顧，價(jià)格便宜，他們聽(tīng)了也就心動(dòng)了想雇幾個(gè)人使喚，不過(guò)如今房舍住不下，又打算著開(kāi)春了就先將房子擴(kuò)一擴(kuò)，修好一些?！?/br>
    方氏咋舌不已：“怪道你那婆婆耍無(wú)賴也要把他給鬧回來(lái)，可憐唐家白白給這等人家做了嫁衣，什么兼祧，若是將來(lái)他得了官，地位高了，哪里還記得岳父母的栽培之恩，少不得納上幾門美妾，譬如你那死鬼的爹，多收幾斗米也要去典個(gè)妾來(lái)，天下烏鴉一般黑，男人負(fù)心起來(lái)別人還要贊他一聲風(fēng)流！我們女人連死了丈夫再嫁也要指指點(diǎn)點(diǎn)！”一邊卻又想起一事追問(wèn)道：“你那婆婆從前極為慳吝，連油米都要把著，你明明還在奶孩子還要克扣你，如今可還那樣？去歲我給你那幾壇油，可還有剩？我當(dāng)時(shí)給你特特分了的，你和敬哥兒的油裝在白壺里頭，我親挑的豆子和芝麻，看著榨的，最干凈不過(guò)，當(dāng)時(shí)我囑咐過(guò)讓你仔細(xì)收著給你和敬哥兒吃，另外兩壇給許家人吃，那個(gè)油用的豆子不太純，不要給敬哥兒吃，他年紀(jì)小吃不得那種油容易生疹子，你喂奶也不要吃，要過(guò)給敬哥兒的?！?/br>
    段月容道：“你給我的那壺油我都沒(méi)舍得吃，都是悄悄給敬哥兒蒸蛋吃了，另外那兩壇油婆婆拿去把得死死的，一壇油給了孩子二叔賀他新婚，另外一壇收著說(shuō)要慢慢吃，炒菜全是用那豬皮上帶的油往鍋里擦一擦便好，其實(shí)趁我不在，悄悄炸糯米果子給那小叔子吃呢，打量我不知道，還是隔壁屋和我好的古家媳婦兒悄悄和我說(shuō)的，后來(lái)小叔子出了事，辦白事的時(shí)候全用了?！?/br>
    方氏道：“那次許家大郎沒(méi)了，你來(lái)見(jiàn)我，哭得那樣子，一行哭一行說(shuō)公婆怎么刻薄磋磨你，油米把得死死的要盯著量取，飯都是你做，結(jié)果卻不讓你上桌，你還在奶孩子呢，一點(diǎn)葷腥都吃不到，那次連你繼父聽(tīng)了都不落忍，和我說(shuō)要不要一起出面讓你回家來(lái)住。我說(shuō)要上你公婆家理論你又死都不肯，讓你改嫁你偏說(shuō)要守，我想著守滿三年你吃了苦沒(méi)準(zhǔn)心就轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)了，你說(shuō)說(shuō)你守什么守？這等摳門公婆這等刻薄人家，何苦？為了你我才出了那兩壇子油給你帶回家去，指望讓你公婆給你點(diǎn)好臉色，教你和敬哥兒日子好過(guò)點(diǎn)，你卻不知我的良苦用心呢?！?/br>
    段月容面上一紅：“那時(shí)候大郎才過(guò)世，心里難過(guò)，公婆面前無(wú)人護(hù)著，孩子又小只會(huì)吃奶哭鬧，家事煩雜做不及，更覺(jué)得艱難，見(jiàn)了娘便有些忍不住，如今日子好過(guò)多了?！?/br>
    方氏輕輕哼了聲，面有得色：“要不是你那小叔子死了沒(méi)來(lái)得及娶媳婦留后，排第二的又出贅去了，你公婆要靠著你養(yǎng)孫子才不敢下死力磋磨，不然就你那軟綿綿爛泥一樣的脾性，哪里能撐到現(xiàn)在！如今敬哥兒好歹是許家嫡長(zhǎng)孫，若是那舉子二叔沒(méi)有孩子，將來(lái)過(guò)繼給他也算是個(gè)好前程，將來(lái)做了官，也給你請(qǐng)個(gè)誥命?！?/br>
    段月容搖頭笑道：“怎么會(huì)沒(méi)有孩子，二弟還年輕著呢，兩夫妻才成婚一年便已得了個(gè)千金，才剛過(guò)了百日沒(méi)多久，先開(kāi)花后結(jié)果，后頭總能抱上兒子的，不過(guò)二弟為人厚道，弟媳也是個(gè)寬厚和氣的，想來(lái)將來(lái)總會(huì)照應(yīng)敬哥兒的?！?/br>