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    一脈香

    作者：淡櫻

    ☆、第一章

    今晨有一場(chǎng)大雨，約摸只下了兩盞茶的功夫。此時(shí)還未到晌午，蜿蜒崎嶇的山路上，泥土仍是微微濕潤(rùn)，青草垂掛著瑩瑩水珠。

    此時(shí)正值春夏交替，山間綠意盎然，遍地野花開(kāi)。

    一抹明媚的艷色驀然出現(xiàn)，踩著輕快的步子走在山間，時(shí)不時(shí)回頭催促著：“阿欣阿欣，你走快些。再慢一些，小心有惡狼咬你。”

    被喚作阿欣的女子氣喘吁吁地小跑著跟上來(lái)，捂著胸口喘著氣，額上生了薄汗。

    “大姑娘莫要嚇唬奴婢?！?/br>
    崔錦笑吟吟地道：“我可沒(méi)有嚇唬阿欣，焦山上當(dāng)真有狼。前些時(shí)日，趙郎與我說(shuō)趙知府派了二十人上焦山獵了兩頭青狼哩?！?/br>
    提起“趙郎”兩字，不到二八年華的少女崔錦兩頰上浮起紅云。

    阿欣笑嘻嘻地打趣。

    “大姑娘怎地還未見(jiàn)到趙家郎君便臉如紅果？”

    崔錦嗔她一眼，提起裙裾又踩著輕快的步子往山上行去。不到兩刻鐘，山間的五角涼亭已然出現(xiàn)在她的視線里。

    涼亭中，一青衫公子負(fù)手而立。

    山風(fēng)拂來(lái)，衣袂翩翩，豐神俊朗的容貌好似仙人一般。

    崔錦加快了腳步，滿(mǎn)心歡喜。

    趙平含笑道：“阿錦，你來(lái)了?！?/br>
    趙平乃趙知府二房所生，雖為庶子，但因其容貌才華，尤其受趙知府看重。崔錦踏上石階，笑問(wèn)：“趙郎這般著急喚阿錦出來(lái)，不知所為何事？”

    他深情款款地看著她。

    “我想阿錦了，恨不得早日可以將你娶回府中?！?/br>
    崔錦紅著臉道：“我……我會(huì)早日說(shuō)服阿爹。”

    趙平嘆了聲，說(shuō)：“阿錦，不是我不愿應(yīng)承，可你阿爹的要求也委實(shí)讓人為難。我好歹也是知府之子，男人納妾本是理所應(yīng)當(dāng)之事，我若應(yīng)承你爹，我以后又何來(lái)顏面面對(duì)趙家人？”

    崔錦今年十四，還未完全長(zhǎng)開(kāi)，容貌便已是妍妍如嬌花。

    她輕咬著唇。

    趙平聲音軟下，道：“阿錦，你不想嫁我么？”

    她連忙點(diǎn)頭，說(shuō)：“想?！?/br>
    趙平聲音有了笑意。

    “我應(yīng)承你，即便是以后納了妾，我心中也只會(huì)有你一人。”

    崔錦苦惱地道：“可……可是阿爹不愿。”我……也是不愿的。這話(huà)崔錦看了看趙平，始終沒(méi)有說(shuō)出口。天下間又有哪個(gè)女子愿意見(jiàn)到自己的夫婿滿(mǎn)堂妾侍？

    趙平聽(tīng)了，有些惱了，可目光落在崔錦如花似玉的臉蛋，還有不盈一握的腰肢時(shí)，他又忍下來(lái)了。他握住崔錦的纖纖素手，說(shuō)：“阿錦，我有一法子。”

    崔錦驚喜地問(wèn)：“什么法子？”

    趙平在她耳邊低聲一說(shuō)，崔錦面色頓變，掙脫開(kāi)趙平的手，連連搖頭：“趙郎，你……你怎能如此待我！我若這般嫁入你們趙家，你家人必定會(huì)看輕我的?！?/br>
    趙平趕緊哄道：“阿錦莫惱，我也只是說(shuō)說(shuō)。這事待我們成親后再做?！?/br>
    崔錦嗔笑地看了他一眼，也不惱了，柔柔地道：“趙郎，待阿爹回來(lái)后，我再勸一勸阿爹?！?/br>
    趙平忽問(wèn)：“你爹去哪里了？”

    崔錦說(shuō)：“阿爹說(shuō)青城有詩(shī)會(huì)，半月前便去了青城，昨日才讓人送了信回來(lái)，說(shuō)是這幾日便歸家?！?/br>
    阿欣小聲地催促：“大姑娘，時(shí)候不早了。”

    待崔錦與阿欣離開(kāi)五角涼亭后，方才還是深情款款的趙平，眉頭輕輕地蹙起，眼中有不耐煩的神色一閃而過(guò)。已有足足半年了，他求娶了兩次崔元始終不答應(yīng)，他放出了話(huà)，必定會(huì)娶回崔家大姑娘。若是崔元再不答應(yīng)，他顏面何存？又要如何在弟兄們面前立足？

    趙平在涼亭中踱步。

    他得想個(gè)法子。

    .

    紅瓦灰墻的屋宅后，有一少女盈盈而立，姣好的面容此時(shí)有幾分不安和緊張。崔錦的手指纏上半舊的青銅門(mén)環(huán)，無(wú)意識(shí)地輕叩著。

    她在算著時(shí)辰。

    以往不到半柱香的時(shí)間便會(huì)出來(lái)與她說(shuō)，大姑娘大姑娘，夫人在屋里頭，可以悄悄溜進(jìn)去了。

    只是如今阿欣進(jìn)去已有一炷香的時(shí)間了，怎地還未出來(lái)？

    就在此時(shí)，后門(mén)發(fā)出“吱呀”的一聲。

    崔錦回神，連忙縮回手指，一顆被吊在半空中的心總算稍微松了一些。她撇撇嘴，埋怨道：“阿欣，你怎么進(jìn)去了這么久？我娘可有在屋里頭？”

    阿欣慘白著一張小臉，支支吾吾的。

    崔錦注意到了，當(dāng)即給她使了個(gè)眼神兒。見(jiàn)阿欣使勁地眨眼，崔錦眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，以迅雷不及掩耳之勢(shì)拔出墻角的幾朵野花，攏了攏，聲音快活地道：“阿娘在屋里頭呀，太好了，阿錦出去給阿娘采了野花，簪在阿娘的如云烏髻上，定能教阿爹移不開(kāi)目光?！?/br>
    門(mén)緩緩地向兩邊打開(kāi)。

    崔錦越過(guò)阿欣，見(jiàn)到了十步開(kāi)外站著的阿娘，還有珍嬤。

    “阿娘阿娘，你看，阿錦摘的野花好看么？是黃的這朵好看呢還是紅的這一朵呢？阿娘可喜歡？”少女眨巴著眼睛，一副笑意盈盈的模樣。

    林氏瞅著她，不說(shuō)話(huà)。半晌，無(wú)奈地接過(guò)野花，她道：“都怪你爹，將你寵得無(wú)法無(wú)天了。哪有女兒家家的私自跑出去見(jiàn)公子？若是被其他人見(jiàn)到了，又該招來(lái)閑言蜚語(yǔ)了?！?/br>
    崔錦扁嘴道：“阿爹說(shuō)在燕陽(yáng)城中，那些天家貴女也會(huì)與公子出游呢?！?/br>
    林氏嘆道：“那是燕陽(yáng)城，這是樊城，小城又豈能與都城相比？你爹將你教成這般性子，看以后有誰(shuí)敢娶你！”

    崔錦道：“趙家郎君不就愿意么？依我看，先讓阿爹應(yīng)承了趙家郎君，待我與趙郎成親后，我定能管住他，不讓納妾?！?/br>
    林氏說(shuō)：“傻阿錦，一個(gè)男人連口頭都不愿應(yīng)承你，成親后又豈會(huì)真心待你好呢？”

    崔錦說(shuō)：“可……可是樊城里最優(yōu)秀的兒郎便是趙家郎君了，女兒想要嫁最好的?！鳖D了下，她轉(zhuǎn)移話(huà)題道：“阿娘，大兄在屋里看書(shū)么？阿錦去與大兄說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?/br>
    “你大兄看得入神，莫要擾他。”

    崔錦笑嘻嘻地道：“好，那我回房歇息?！?/br>
    .

    閨房的門(mén)一關(guān)。

    崔錦面上的笑意頓消，取而代之的是幾分愁緒。她坐在胡床上，雙手撐著下顎，低低地嘆了聲。阿娘說(shuō)的她又豈會(huì)不明白？趙家公子未必有他口頭上那般喜歡她，可……樊城這么小，能入得她眼的便也只有趙平，且離家是最近的。

    再說(shuō)以她的家世，能嫁給官家為媳，即便是庶子，也算是高攀了。

    崔錦的阿爹姓崔，單名一個(gè)元字，原本是名門(mén)望族子弟，可后來(lái)違背了族中旨意，遂被逐出崔家。崔元是個(gè)生性渴望自由的人，被逐出崔家后，他獨(dú)自一人來(lái)了樊城，雖沒(méi)有錦衣玉食，但也過(guò)得隨心所欲。識(shí)字的人極少，他便教人認(rèn)字，以此謀得度日之資。

    不到半年，樊城中無(wú)人不知東巷住了一個(gè)都識(shí)字的郎君，面如冠玉，氣質(zhì)不凡。趙知府原先以為來(lái)了個(gè)不得了的大人物，暗中一查，得知崔元不過(guò)是崔家棄子后，也歇了討好的心思。不過(guò)看在汾陽(yáng)崔氏的份上，也沒(méi)有為難他。

    而周?chē)娜艘?jiàn)崔元獨(dú)身后，本是起了嫁女的心思，可時(shí)日一久，見(jiàn)公子氣質(zhì)雖佳，但家中窮酸，也紛紛打消了念頭。

    唯獨(dú)有一人在初見(jiàn)崔元時(shí)就一見(jiàn)傾心。

    此人便是崔錦的母親林氏。

    兩人一來(lái)二往的，便對(duì)上了眼。

    林家在樊城算是有頭有臉的家族，府中子女眾多，而崔元又是姓崔的，那可是燕陽(yáng)城中五大名門(mén)望族之一，而林氏又只是眾多庶女之一，林父毫不猶豫地應(yīng)承了崔元的求娶，還陪了不少嫁妝，并在樊城置辦了一座屋宅。林氏與崔元成親后，林父逢人便說(shuō)與汾陽(yáng)崔氏是親家。

    崔元推崇婚姻自由，又生性瀟灑，教導(dǎo)一雙兒女亦與他人截然不同。

    他娶林氏為妻后，也不曾沒(méi)有納妾，并悉心教誨崔湛與崔錦，以后婚嫁之事，崔湛不得納妾，而崔錦所嫁夫婿也不得納妾。雖說(shuō)此時(shí)的婚姻乃父母之命媒妁之言，但崔元卻任由一雙兒女自主選擇，從不干涉，只要不違背納妾一事，不管販夫走卒，只要是兒女真心喜歡的，他便不反對(duì)。

    林氏頗有微詞，但夫婿堅(jiān)持如此，也只好順從。

    也正因?yàn)榧{妾一事，趙平與崔錦的婚事方拖到了現(xiàn)在。

    ☆、第二章

    崔錦走下胡床。

    她的閨房不大，布置得很是簡(jiǎn)樸，絲毫沒(méi)有女兒家閨房的模樣。衣櫥里只得兩套衣裳，妝匣中首飾頭面也僅有數(shù)樣，都是些不值錢(qián)的小物。

    不過(guò)這些崔錦都不在乎，用來(lái)置辦衣裳首飾的錢(qián)財(cái)都用在了她身前的畫(huà)紙上。

    崔錦嗜畫(huà)。

    然，時(shí)下紙貴，還未全國(guó)普及，家家戶(hù)戶(hù)中的藏書(shū)都是由竹簡(jiǎn)制成。能用得上紙的怕也只有世家貴族。為了滿(mǎn)足女兒的愛(ài)好，崔元節(jié)衣縮食，寧愿不喝酒也要買(mǎi)畫(huà)紙。

    常年累月下來(lái)，崔錦畫(huà)技進(jìn)步神速。

    崔元欣慰不已。

    阿欣走了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)到大姑娘坐在書(shū)案前，便知她要作畫(huà)了。

    她不由有些心疼。

    崔家窮困，崔元獨(dú)身時(shí)身邊也沒(méi)個(gè)仆役，后來(lái)林氏嫁來(lái)了，才帶了個(gè)珍嬤和看門(mén)的元叟。再后來(lái)崔湛與崔錦出生了，恰逢崔元外出買(mǎi)酒，遇到一老叟賣(mài)女，他便用買(mǎi)酒錢(qián)換了老叟之女，帶回來(lái)侍候崔湛與崔錦，并取名為阿欣。

    阿欣在崔家也待了七八年，豈會(huì)不知崔家的情況。

    一張畫(huà)紙能換七八匹布帛還有兩斗米呢。

    “娘……大姑娘要畫(huà)什么？”