蕭懷素在院子門(mén)口坐了好久都沒(méi)有人來(lái)理會(huì)她，也許是知道她走不出去吧。

    看著周?chē)粲羰[蔥的樹(shù)木花草，她卻一點(diǎn)也不覺(jué)得心情開(kāi)朗，卻生起了無(wú)端的愁腸，也對(duì)這里的主人更加好奇了。

    回到院子里四處看了看，這里不過(guò)也就幾間廂房，廚房與凈房都在角落里，她繞到另一邊一看，也發(fā)現(xiàn)了一間不大不小的廂房，裊裊的青煙自半掩的窗欞飄散而出，帶著點(diǎn)香灰的氣息，想來(lái)是有人在這里供奉著佛祖或是菩薩，可她卻沒(méi)有見(jiàn)到半個(gè)人影。

    午后的時(shí)光有些漫長(zhǎng)，蕭懷素覺(jué)得有些沉不住氣，便回到房中在柜子里翻找出了筆墨紙張，按照腦中曾有的記憶在默寫(xiě)著佛經(jīng)，這能讓她的心漸漸靜下來(lái)，只有心靜才能想出對(duì)策，才能走出這個(gè)地方。

    到了晚間老婦人也沒(méi)有回來(lái)，蕭懷素便自去廚房做了吃食，又想到這里或許還住了另兩個(gè)女人，便也多做了一些，很清淡的小菜配上白粥，外加了一些面粉做成的點(diǎn)心，若不是她沒(méi)有了那份閑情逸致，這些吃食還可以做得更精心些。

    蕭懷素打定了主意，不管怎么樣明日她一定要見(jiàn)到這里的主人，就算一番討價(jià)還價(jià)也好，只要這里的主人同意她離開(kāi)，她一定會(huì)想盡辦法回報(bào)的。

    帶著這樣的想法，蕭懷素在床榻上輾轉(zhuǎn)到了半夜終是睡了過(guò)去，只是這一覺(jué)睡得并不踏實(shí)，惡夢(mèng)連連，甚至讓她驚出了一聲冷汗。

    等到第二日清晨，當(dāng)?shù)谝豢|光線(xiàn)透進(jìn)房中時(shí)，蕭懷素自然地便睜開(kāi)了眼睛，聽(tīng)到房門(mén)外有人敲了三下，“姑娘可醒了？”是昨日那老婦人的聲音。

    蕭懷素披衣坐了起來(lái)，雙眸還有些泛紅，她不由揉了揉眼睛，想是昨夜在夢(mèng)里哭過(guò)了，她原以為自己很堅(jiān)強(qiáng)，沒(méi)想到寧湛不在身邊了，她也軟弱得想哭。

    “進(jìn)來(lái)吧！”

    蕭懷素動(dòng)作利索地在床榻上穿好了衣服，這才將帳幔給撩了起來(lái)掛在了銀鉤上。

    英姑推門(mén)而入，端著一盆溫水進(jìn)得屋內(nèi)，直接放在了一旁的水盆架子上，一邊笑著轉(zhuǎn)身道：“昨兒個(gè)要謝謝姑娘，還有勞姑娘給娘娘做了飯菜，老生這一出門(mén)就忘了給娘娘做些吃食，虧得你了。”

    蕭懷素牽了牽唇角，不管如何，這個(gè)老婦人對(duì)她并沒(méi)有不敬之處，也沒(méi)有害她之心，便整理了床鋪下了榻，“還不知道怎么稱(chēng)呼您呢？”

    “叫我英姑吧，娘娘都這么叫。”

    英姑笑了笑，又道：“昨兒個(gè)姑娘做得點(diǎn)心很好吃，娘娘難得用了幾個(gè)，不知道今兒個(gè)一早姑娘可還能再做一回？”

    “這有何難？”

    蕭懷素自到水盆架子旁邊梳洗了起來(lái)，英姑的年紀(jì)足以做她的祖母了，也沒(méi)得叫這樣一個(gè)老人來(lái)侍候她，索性這些基本的生活技能她還是會(huì)的，就算到了窮鄉(xiāng)僻壤里也餓不著她。

    略微梳洗整理了一番，蕭懷素用條布巾挽了頭發(fā)，便聽(tīng)英姑在一旁歉意道：“姑娘的衣服發(fā)飾我都收著呢，只是有些破損了，若是姑娘要，一會(huì)兒我便給你送來(lái)?！?/br>
    “那有勞了?！?/br>
    蕭懷素笑了笑，轉(zhuǎn)身便出了門(mén)，眼下從英姑的口中她已經(jīng)知道這里住著位“娘娘”，可到底是什么娘娘便有待考證了，不過(guò)這位喜歡吃她的點(diǎn)心那倒是好事，也許這正是她的一個(gè)機(jī)會(huì)。

    蕭懷素心里的琢磨英姑自然不知道，見(jiàn)著她自個(gè)兒往廚房而去，便也由得她，自己則去侍候主子起床梳洗不提。

    灶上還剩了些干飯，想來(lái)是昨兒夜里英姑自己弄的，這飯軟硬正適合，蕭懷素便打了兩個(gè)蛋，做了蔥花炒蛋飯，從泡菜壇子里撈了些咸菜扮了紅油花椒再灑了些芝麻在面上，又揉了面粉烙了幾張蔥油小餅，這才作罷。

    聞到廚房里的香味，英姑已是笑著走了進(jìn)來(lái)，“姑娘真是巧手，咱們娘娘好久沒(méi)吃到這么可口的飯菜，雖是清粥小菜，可也做得比我這老婆子好多了?！?/br>
    “英姑你過(guò)獎(jiǎng)了。”

    蕭懷素將飯菜給盛好放在了托盤(pán)里，一邊道：“快端去給娘娘吧！”

    “娘娘請(qǐng)姑娘一起過(guò)去用飯。”

    英姑端起托盤(pán)對(duì)蕭懷素點(diǎn)了點(diǎn)頭，眸中含著深意，她有些摸不著頭腦，不過(guò)想了想還是多拿了兩個(gè)碗筷跟在了英姑身后。

    果然，英姑領(lǐng)著她是到了昨兒個(gè)她未進(jìn)去的那間廂房，此時(shí)門(mén)是打開(kāi)的，一眼就能看清堂屋正中供奉的觀(guān)音像，四方桌擺在面前，正有一穿著紫青色長(zhǎng)裙的老婦人端坐在正中。

    她看著比英姑還要年長(zhǎng)一些，氣度高潔，雖然衣飾簡(jiǎn)單卻掩不住那通身的貴氣，只是頭發(fā)已經(jīng)全部花白，梳理得卻很是整齊，精神看著也很好，皮膚也光潔如孩童，一雙眼睛閃著熠熠的光亮，正一眨不眨地看向蕭懷素。

    蕭懷素有些好奇，她雖然不會(huì)看面相，但一個(gè)人眼中的善惡到底還分得清，看來(lái)這位英姑口中的娘娘對(duì)她并無(wú)什么惡意，眼神溫和得就像她親近的長(zhǎng)輩一般。

    “懷素丫頭，過(guò)來(lái)坐！”

    紫青衣裙的老婦人對(duì)蕭懷素招了招手，她更覺(jué)詫異，卻還是依言坐下，謹(jǐn)慎道：“娘娘知道我的名字？”

    “如今宮里已經(jīng)傳遍了，你相公為了你可是費(fèi)了不少力氣呢，我怎么會(huì)不知？”

    老婦人笑得和藹，又將蕭懷素看了又看，“果真和你母親長(zhǎng)得有幾分相像，記得你母親小的時(shí)候我還抱過(guò)她！”

    “娘娘認(rèn)識(shí)我的母親？”

    蕭懷素一臉驚訝，莫不是這位娘娘還是杜家的故人，不由小心地問(wèn)道：“敢問(wèn)娘娘的封號(hào)是……”

    “你倒是個(gè)機(jī)靈鬼，比你母親強(qiáng)多了！”

    老婦人嗔了蕭懷素一眼，這才正了正神色，道：“哀家封號(hào)是懿德！”

    聽(tīng)了這話(huà)蕭懷素臉色猛然一變，趕忙起身跪下，眸中的驚詫卻是一點(diǎn)都沒(méi)有退卻，只伏地磕拜道：“臣婦參見(jiàn)太后娘娘！”

    懿德正是當(dāng)今太后的封號(hào)，雖然如今已經(jīng)很少人說(shuō)起這位太后，蕭懷素卻是知道的，在她還未從京城離開(kāi)到西安之前，杜老太爺甚至還拿這位太后的事跡與她細(xì)細(xì)品評(píng)過(guò)。

    懿德太后的一生可謂是傳奇的一生，當(dāng)年她與自己的meimei同時(shí)選為了宮妃，倆人都得了帝寵，卻只有她的meimei誕下了皇嗣，也就是如今的皇上。

    只是懿德太后的meimei紅顏薄命，在當(dāng)今皇上還沒(méi)滿(mǎn)周歲時(shí)便也去了，皇上可說(shuō)是由這位太后一手養(yǎng)大的，之后又經(jīng)歷了宮廷政變，是懿德太后聯(lián)絡(luò)朝臣力挽狂瀾，輔助當(dāng)時(shí)年僅七歲的皇上登基，之后垂憐聽(tīng)政把持朝政，一直到皇上二十歲成年才還位于他，卻也并沒(méi)有貪戀權(quán)勢(shì)富貴，一心歸隱而去。

    這對(duì)皇家母子雖然不是親母子，但卻勝似親生，皇上對(duì)太后一直是孝敬有佳，言聽(tīng)計(jì)從。

    蕭懷素原以為這位太后是在哪座庵堂里隱姓埋名地修行著，卻不想竟然還呆在宮里，與英姑偏安一隅，過(guò)起了她自在的日子。

    可是懿德太后又怎么會(huì)認(rèn)識(shí)她的母親杜伯姝呢？

    蕭懷素心如擂鼓，她怕自己不小心撞破了什么皇室秘聞，若真是這樣，她只怕又幾條小命都不夠賠的。

    “快起來(lái)吧，瞧把你嚇的！”

    懿德太后笑了笑，又朝英姑看了一眼，英姑便笑著上前扶起了蕭懷素，“咱們太后最是慈悲了，又愛(ài)護(hù)小輩，與你也甚是投緣，在太后面前就不用拘束了?！?/br>
    蕭懷素低頭應(yīng)了一聲，卻還是有些不敢相信，她不過(guò)就是被湖底的漩渦給卷走了，沒(méi)想到竟然就到了懿德太后隱居的地方，世事還真是巧，她這算不算是因禍得福呢？

    “懷素，哀家與你外祖父也算有舊，”懿德太后說(shuō)著便不慌不忙地從袖袋中摸出了那半塊玉玦，“你可認(rèn)得這東西？”

    “認(rèn)得，這是外祖父給我的?！?/br>
    蕭懷素點(diǎn)了點(diǎn)頭，她身上統(tǒng)共的飾物也不多，這半塊玉玦正是杜老太爺曾經(jīng)給她的，玉質(zhì)通透，上面雕著古樸的花紋，她很喜歡這種懷舊的味道，所以一直帶在身上，也代表著她對(duì)杜老太爺?shù)南肽睿瑳](méi)想到會(huì)落在了懿德太后手中。

    “這玉玦的另一半在哀家身上?！?/br>
    懿德太后將這半塊玉玦還給了蕭懷素，“既然你外祖父給了你，想來(lái)很是疼愛(ài)你，今日咱們能相見(jiàn)也算是有緣了?！?/br>
    “是?！?/br>
    蕭懷素珍而重之地握緊了那半塊玉玦，此刻她也知道就是因?yàn)檫@玉玦懿德太后才會(huì)對(duì)她另眼相看，這都是因?yàn)槎爬咸珷數(shù)木壒省?/br>
    “好孩子，快坐下吧，這飯都快涼了，咱們吃完再說(shuō)。”

    懿德太后面容和藹地讓蕭懷素坐下，她雖然沒(méi)有推辭，可卻也打足了十二分的精神，又親手添了兩碗飯，這才與英姑一同坐了。

    蕭懷素知道英姑雖然是太后身邊的女官，可太后與她同吃同住顯然感情很好，雖是主仆卻情同姐妹，言語(yǔ)間不由多了幾分恭敬，這與她當(dāng)初不知道對(duì)方身份時(shí)的感覺(jué)已經(jīng)大不相同了。

    既然懿德太后不會(huì)為難她，還因著杜老太爺?shù)年P(guān)系會(huì)給她多幾分關(guān)照，想來(lái)她今日應(yīng)該就可以離開(kāi)這里，見(jiàn)到寧湛了。

    想到這里，那壓抑在蕭懷素心頭幾天的大石終于緩緩落下，連吃飯都多了幾分輕快，懿德太后不由在旁邊輕笑道：“看這丫頭手藝好得，連自己吃得都開(kāi)心?！辈挥蓴R下碗筷感嘆道：“從前在宮里吃多了山珍海味，原本以為自己是膩味了，吃了這些年英姑做的飯菜也算還行，可如今吃到你做的……”說(shuō)著唇角拉升，笑容深厚，“才知道什么是真正的人間美味！”

    “太后過(guò)獎(jiǎng)了！”

    懿德太后這樣一說(shuō)，蕭懷素倒有些不好意思，“臣婦做得也就是家常飯菜，難為太后喜歡，今后若有機(jī)會(huì)，臣婦還做于太后吃！”

    “倒是個(gè)實(shí)心眼的孩子?！?/br>
    懿德太后滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，不管是因?yàn)閺那皩?duì)杜繼儒的承諾還是其他，她倒是真有些喜歡眼前這個(gè)帶著點(diǎn)慧黠的小姑娘，又問(wèn)道：“才多大的年紀(jì)都已經(jīng)嫁人了？”

    “回太后的話(huà)，臣婦今年虛歲十六了?！?/br>
    蕭懷素回了一句，其實(shí)這個(gè)年紀(jì)她都有些不好意思說(shuō)出口，確實(shí)太小了，在現(xiàn)代可正是讀中學(xué)的年紀(jì)，而在這里她都已經(jīng)嫁作人婦了。

    “那今年不過(guò)才及笄嘛，寧家小子也是好福氣?！?/br>
    既然懿德太后說(shuō)到了這里，蕭懷素不由順勢(shì)道：“還請(qǐng)?zhí)笾怂统紜D出谷，或是給寧家和杜家捎個(gè)信，不然我的親人要著急了?！彼共黄婀周驳绿笤趺磿?huì)將她打探得清清楚楚，既然太后幫了她，自然會(huì)著人去了解她的家世背景。

    “這個(gè)倒不急……”懿德太后擺了擺手，話(huà)還未說(shuō)完便聽(tīng)得屋外傳來(lái)一道低沉的男聲，“太后娘娘！”蕭懷素止不住回頭看了一眼，便見(jiàn)一個(gè)著深藍(lán)色勁裝的男子已經(jīng)單膝跪在屋外的院子里，恭敬地稟報(bào)道：“皇后娘娘與秦王殿下求見(jiàn)太后，娘娘看卑職是否要放他們進(jìn)谷？”

    “喔，皇后也來(lái)了？”

    懿德太后翹了翹唇角，不過(guò)半晌后又抿直了，輕哼道：“倒也該她來(lái)，后宮出了這種事，她若是坐視不理這皇后的位置也是白當(dāng)了?！庇洲D(zhuǎn)向蕭懷素道：“聽(tīng)說(shuō)你家相公在秦王麾下做事，如今請(qǐng)動(dòng)了秦王，只怕他也在谷外?！?/br>
    蕭懷素聽(tīng)得心中一喜，“噌”地一下站了起來(lái)，滿(mǎn)臉的激動(dòng)之色，“太后，臣婦想出去看看！”

    “慌什么？！”

    懿德太后笑著搖了搖頭，又對(duì)屋外的男子吩咐道：“讓他們?cè)诠韧獾戎?，待哀家整裝一番就出谷?！庇謱?duì)英姑道：“給蕭家丫頭挑身合適的衣服，咱們一起出去看看！”

    “謝太后！”

    蕭懷素感激地對(duì)懿德太后福身一禮，若不是太后相救，恐怕她真的看不到第二日的太陽(yáng)了，而這谷中戒備森嚴(yán)，先頭也是她沒(méi)發(fā)現(xiàn)那些藏身在暗處的身影，試問(wèn)懿德太后住的地方怎么可能沒(méi)有侍衛(wèi)呢？只是誰(shuí)都沒(méi)有對(duì)她做出阻攔，還任由她在院子里和谷里閑逛了一番，也足以見(jiàn)得太后對(duì)她的寬容。

    “起來(lái)吧！”

    懿德太后笑著對(duì)蕭懷素點(diǎn)了點(diǎn)頭，“哀家也好多年沒(méi)出過(guò)谷了，如今正好回去看看這后宮到底是如何得烏煙瘴氣?！?/br>
    蕭懷素只低垂了目光，這話(huà)她就不好回了，后宮怎么樣都輪不到她這個(gè)沒(méi)有品級(jí)誥命的官員之妻發(fā)言，不過(guò)安家人的做為確實(shí)太過(guò)，若是皇后壓服不了安貴妃，她倒真心希望太后能夠出山。

    英姑為懿德太后整妝，蕭懷素回了自己住的廂房，她的衣物已經(jīng)清潔過(guò)了，此刻正整齊地疊在了床上，只是她在水中與那歹人搏斗時(shí)將衣袖給劃爛了，眼下確實(shí)不能穿了。

    而床頭的另一邊則放著一身冰藍(lán)色的天蠶絲長(zhǎng)裙并一套藍(lán)色寶石的頭面，長(zhǎng)裙觸手絲滑細(xì)膩一看便不是凡品，藍(lán)寶石頭面的光澤濃郁只怕價(jià)值也是不菲。

    不過(guò)既然已經(jīng)放在了她的床榻上，自然是懿德太后差英姑辦的事，蕭懷素也沒(méi)有矯情，此刻寧湛他們就在谷外等著，她片刻也不想浪費(fèi)時(shí)間，只飛快地穿好了那條冰藍(lán)色的長(zhǎng)裙，又將頭發(fā)隨意地挽了個(gè)偏髻，再戴上那套頭面往鏡前一站，連她自己都愣住了。

    所謂人靠衣裝，佛靠金裝也就是這個(gè)道理。

    她從前的衣物里也不乏貴重華麗的，可與這一套相比便少了那么一絲莊重大氣，甚至那套藍(lán)寶石頭面折射在鏡中的光芒都讓她隱隱生出一股威嚴(yán)之感，這或許是從前懿德太后用過(guò)的首飾，這般貴重卻是給她戴上了，蕭懷素一時(shí)之間又變得有幾分猶豫了起來(lái)。

    ☆、第【182】章 賜封

    懿德太后所隱居的山谷是掩映在一片濃郁的密林之后，說(shuō)是山谷其實(shí)這山峰也沒(méi)有多高，頂多與樹(shù)冠相平，所以一般人很難發(fā)現(xiàn)，再說(shuō)這處地方又是禁地，尋常人哪里來(lái)得了？

    此刻山谷外正圍了好些人，皇后首當(dāng)其沖地站著，目光投向密林深處，眸色深深，也不知道在想些什么。

    “娘娘，”身后的紅姑上前一步扶住了皇后的手臂，輕聲道：“這次咱們來(lái)打擾太后她老人家清修，不知道會(huì)不會(huì)被怪罪？”

    “眼下都走到這一步了，還想那么多干什么?！?/br>
    皇后無(wú)奈地?fù)u了搖頭，她哪里知道寧湛這兩天來(lái)將宮里都翻了個(gè)底朝天，所有水源流向或是經(jīng)過(guò)的地方都被徹查了一遍，可仍然沒(méi)有找到蕭懷素的身影，連她都幾乎要死心了。

    若不是秦王突然提及了這處地方，她都忘記了懿德太后還住在這里。

    “那么多地方都找過(guò)了，奴婢覺(jué)得寧六奶奶生還的希望不大，指不定是在哪里沉了底?！?/br>
    紅姑不由輕嘆一聲，對(duì)那個(gè)有過(guò)幾面之緣的蕭懷素，是人都不難生出好感，更何況她還與葉觀(guān)瀾親近，便更入了皇后的眼，可如今……只能?chē)@一聲紅顏薄命。

    “別說(shuō)了，總要親眼看過(guò)才安心?！?/br>
    皇后面色也是不好，只擺手道：“若是太后這里再找不到人，本宮也能與觀(guān)瀾有個(gè)交待了?！?/br>
    若是她沒(méi)有盡到力，相信這個(gè)侄兒回到京里也會(huì)怪她吧，橫豎都走到了這里，若是不看上一眼，就連寧湛也不會(huì)安心。