國(guó)公府后院，孔氏一拍桌子，對(duì)蔣夢(mèng)瑤和虎妞怒不可遏的喊了一聲。

    “來(lái)人，上家法！”

    不等蔣夢(mèng)瑤和虎妞跪地，孔氏就又喊了這么一句，國(guó)公府的眾人皆在，卻無(wú)一人站出來(lái)替蔣夢(mèng)瑤說(shuō)話，蔣夢(mèng)瑤立于堂下，卻是不跪，蔣璐瑤想上前說(shuō)一句，卻被蔣纖瑤拉住了袖子，也就作罷。

    戚氏從旁冷靜的說(shuō)道：

    “上什么家法？事情因我而起，中丞夫人欺人太甚，口出惡言，阿夢(mèng)只是保護(hù)我不被人欺負(fù)了，保住了國(guó)公府的顏面，何錯(cuò)之有？偌大的國(guó)公府可有一人上前相幫？到底是骨rou親情，總比一些胳臂肘往外拐的小人要強(qiáng)的多，對(duì)親人遭難漠視不幫的人沒(méi)錯(cuò)，反而替拯救娘親的孝女要受刑罰，這是何道理？”

    孔氏從未這般與戚氏正面交鋒，也決心借今日只是好好的壓一壓戚氏，冷笑道：

    “就她還保住了國(guó)公府的顏面？在眾人面前那般潑辣，這是要斷了公府其他姐妹的前程嗎？她自己一個(gè)作死不算，還要拉整個(gè)國(guó)公府的名聲墊背，我既掌當(dāng)家權(quán)，又是她的長(zhǎng)輩，自然有對(duì)她刑罰的權(quán)利，嫂子若是還想在這國(guó)公府中生活，那就要守國(guó)公府的規(guī)矩，規(guī)矩是天，誰(shuí)也越不過(guò)它去。”

    戚氏冷靜自持，不甘示弱：

    “阿夢(mèng)壞了哪一條國(guó)公府的規(guī)矩？國(guó)公府規(guī)矩說(shuō)明了不許女兒搭救受困母親？國(guó)公府的規(guī)矩教你的是，被人欺負(fù)到了頭上，也要息事寧人，也要受著？你倒把這條規(guī)矩翻出來(lái)給我看看，我倒要瞧上一瞧，咱們娘兒倆壞的到底是國(guó)公府的規(guī)矩，還是你孔家的規(guī)矩！”

    孔氏被氣得發(fā)抖，手中的藤條都在顫抖，卻是說(shuō)不出話來(lái)，舉起藤條就要去抽蔣夢(mèng)瑤，中間卻橫插一個(gè)戚氏，藤條直指戚氏的臉面，戚氏無(wú)所畏懼，就那么等著孔氏動(dòng)手。

    孔氏縱然再怎么生氣，也不可能對(duì)其實(shí)動(dòng)手，畢竟，她是想教訓(xùn)不懂事的孩子，因?yàn)樗情L(zhǎng)輩，縱然被人說(shuō)出去，也最多擔(dān)一個(gè)嚴(yán)厲的名聲，可若是打了戚氏，那性質(zhì)就不同了。

    戚氏是嫂子，倫理地位高于她，她是當(dāng)家娘子，不是不能動(dòng)手打她，只是這動(dòng)手也要有動(dòng)手的理由，今日是因?yàn)樗畠寒?dāng)眾救了她，很明顯，這一點(diǎn)不足以成為她對(duì)戚氏動(dòng)手的理由。

    拼命忍下了心中的憤怒，將藤條交給了一旁的李嬤，避過(guò)了戚氏，指著蔣夢(mèng)瑤身后的虎妞說(shuō)道：

    “好一對(duì)慈母孝兒，我打不得，留待老太君定奪，可是這賤婢，今天非死不可！給我打！重重的打！打死在這堂下，我要親眼看著她咽氣！”

    蔣夢(mèng)瑤又一次見識(shí)到了孔氏這個(gè)女人的惡毒，要上前，卻見孔氏又抬手指著她，惡狠狠的說(shuō)道：

    “一個(gè)惡奴犯了錯(cuò)，打死也是活該。旁的人若要救她，可休怪我的家法不長(zhǎng)眼睛了！”

    幾個(gè)家丁進(jìn)來(lái)，每人手中都持有一根藤條，一個(gè)家丁二話不說(shuō)就把虎妞踢得趴在地上，藤條一下一下的打在虎妞的背上。

    蔣夢(mèng)瑤氣極，雖然虎妞咬緊了牙關(guān)，始終沒(méi)有吭一聲出來(lái)，可是她又如何能袖手旁觀，看著虎妞被他們打死呢。

    一鼓作氣，蔣夢(mèng)瑤沖進(jìn)了疾如雨下的藤條大陣中，二話不說(shuō)，抓著虎妞就往外跑去。

    孔氏沒(méi)料到這丫頭還有這招，當(dāng)即跺腳怒道：

    “追！給我追！”

    今日若是連著小小丫頭都教訓(xùn)不了，那孔氏今后還有何顏面在這國(guó)公府中管理眾人？

    所以，說(shuō)什么也要把那兩個(gè)丫頭抓到才是。

    而另一邊，就在高謙和蔣夢(mèng)瑤分別之后，就去到了熙春園的后院廂房之中，支持這次賞花會(huì)的國(guó)夫人正坐在另一名婦人的下首處，姿態(tài)恭謹(jǐn)。

    見高謙進(jìn)去，國(guó)夫人對(duì)高謙點(diǎn)頭行了禮，為首的那婦人對(duì)高謙招了招手，說(shuō)道：

    “謙兒快來(lái)，我與你姨母選定了幾位佳人，你來(lái)看看?！?/br>
    原來(lái)那婦人竟是當(dāng)朝皇后袁氏。國(guó)夫人是皇后的親meimei。

    高謙過(guò)去之后，就見國(guó)夫人給他遞來(lái)了一張寫滿了名字的宣紙，紙上用蘭墨圈了幾個(gè)名字出來(lái)，其中正如他所猜測(cè)的那樣，有一個(gè)蔣家的女兒，看著紙上蔣璐瑤的名字，高謙的腦中卻想起了蔣夢(mèng)瑤的笑臉，指著蔣璐瑤的名字對(duì)皇后說(shuō)道：

    “這個(gè)不是蔣家的嫡長(zhǎng)孫女吧？自古長(zhǎng)幼有序，未免將來(lái)遭人詬病，還是挑蔣家的嫡長(zhǎng)孫女吧。”

    國(guó)夫人和皇后對(duì)視一眼，由國(guó)夫人解釋道：

    “殿下，雖說(shuō)這位蔣璐瑤并非蔣家的嫡長(zhǎng)孫女，可是，卻勝似嫡長(zhǎng)孫女，蔣國(guó)公府早年便已分房，嫡長(zhǎng)孫女的確出落在大房之中，可是，蔣家大房早已沒(méi)落，反而是這二房，卻是人丁興旺，國(guó)公爺在邊疆又打了勝仗，過(guò)些時(shí)日便要回朝了，國(guó)公已是加一品，封無(wú)可封，只會(huì)加爵在子孫身上，蔣修馬上也要提中書令了，蔣璐瑤是蔣修二房的嫡長(zhǎng)孫女，比之毫無(wú)建樹的大房，卻是不知要好了多少倍了?！?/br>
    高謙卻不以為意，說(shuō)道：“嫡長(zhǎng)孫女就是嫡長(zhǎng)孫女，哪里有什么二房的嫡長(zhǎng)孫女？母后常教導(dǎo)我要守綱常，娶嫡也算是綱常。”

    話題上升到教育問(wèn)題，國(guó)夫人不好插嘴，看了看袁氏，只聽袁氏說(shuō)道：

    “綱常是要守，但也要知道變通。雖然只是個(gè)側(cè)室，但也要從蔣家挑最好的那個(gè)，大房的嫡長(zhǎng)孫女未必出色，更何況還有一個(gè)至今無(wú)功無(wú)祿的爹，絕非良配?！?/br>
    國(guó)夫人這才又補(bǔ)充道：“對(duì)，而且還聽說(shuō)大房的嫡夫人竟然不顧顏面，出外從商，這更是大忌了，殿下要三思啊。”

    皇后嘆了口氣，慈愛(ài)的付過(guò)高謙的頭，說(shuō)道：

    “謙兒，你父皇與母后對(duì)你寄予厚望，你可千萬(wàn)要守住身心，莫被外力所擾，要知道，這個(gè)天下是有能者的天下，有能者便是要堅(jiān)守，堅(jiān)守將一切會(huì)讓自己頹敗的外力摒棄在外的心，這樣你才能成為人上之人，與你父皇一樣，站到九霄之上，龍庭俯瞰?！?/br>
    高謙深吸一口氣，終于低下了頭，又看了一眼蔣璐瑤的名字，幽幽的將一口氣嘆了出來(lái)。

    國(guó)夫人與皇后對(duì)視一眼，便就定下了三個(gè)名字。

    太傅嫡長(zhǎng)女曹婉清為嫡妃，驃騎大將軍嫡長(zhǎng)女為側(cè)妃，國(guó)公府二房嫡長(zhǎng)女蔣璐瑤為側(cè)妃。

    ☆、第五十七章

    話說(shuō)蔣夢(mèng)瑤拉著虎妞一路往外跑，卻也不是漫無(wú)目的跑的，她記得天策府就在長(zhǎng)安街的那頭，離城門最近的一條主要街道，當(dāng)時(shí)上將軍就是為了讓子子孫孫牢記步家堅(jiān)守防線第一的家訓(xùn)，特意避開了官員群居地。

    蔣夢(mèng)瑤她們一路狂奔，盡是在一些小巷子里穿行，蔣家的家丁跟在她們身后，東鉆西鉆，追了小半個(gè)時(shí)辰都沒(méi)有追上那兩個(gè)小丫頭。

    蔣夢(mèng)瑤知道，若是這一回她和虎妞被抓回去，她倒還好，頂多被打一頓板子，可是虎妞就慘了，就算不死肯定也是褪一層皮的。

    眼看前面就是天策府，蔣夢(mèng)瑤順著石階而上，天策府大門緊閉，她絕望的狂拍起了大門。

    “老夫人救命?。±戏蛉?！”

    良久都沒(méi)有人應(yīng)門，蔣夢(mèng)瑤靠在門扉之上直喘氣，蔣家的人也已經(jīng)追到近前，在石階下虎視眈眈的看著她。

    為首那人說(shuō)道：“大姑娘，您還是把那賤婢交給我們吧。二夫人要她的命，回頭定會(huì)再給你買個(gè)回來(lái)，為了這么個(gè)東西玩命，不值得?！?/br>
    蔣夢(mèng)瑤翻了個(gè)白眼，是再也跑不動(dòng)了。對(duì)虎妞偷偷說(shuō)道：“你讓我休息一會(huì)兒，他們上來(lái)之后，我就纏住他們，你就跑，能跑多遠(yuǎn)跑多遠(yuǎn)，先躲起來(lái)，等晚上你去荀芳閣后門，我給你盤纏，送你出京。”

    虎妞一個(gè)勁的搖頭，蔣夢(mèng)瑤扶著門扉站起來(lái)，說(shuō)道：“你不走就死定了，不是你的錯(cuò)，是那個(gè)姓孔的女人想與我娘為難，找不到借口，只好拿你泄憤，是我們拖累了你。”

    虎妞還是一個(gè)勁的搖頭，過(guò)來(lái)扶住了蔣夢(mèng)瑤的身子。

    蔣家的人走上了石階，為首那人伸手就要來(lái)擒虎妞，蔣夢(mèng)瑤靠著的那扇門卻突然從里面打開了，好端端的讓她往后摔了個(gè)平沙落雁。

    門后走出一個(gè)面容冷凝的老夫人，頭發(fā)花白，每次一出場(chǎng)，周身就有一種國(guó)際大片的澎湃氣勢(shì)。

    蔣夢(mèng)瑤雖然摔得很痛，但是看見出來(lái)那人還是高興的爬了起來(lái)，拉著虎妞，躲到了寧氏的身后。

    寧氏回頭看了看兩個(gè)汗流浹背的小姑娘，又看了看門前那幫穿著蔣家衣服的下人手里拿著棍棒藤條兇神惡煞的樣子，頓時(shí)看圖說(shuō)話，明白了一切。

    “天策府門前豈容宵小進(jìn)入！滾！”

    寧氏一聲吼，京城抖三抖！

    蔣家眾人被嚇得屁、滾、尿、流，一路丟盔卸甲，恨不能爹媽多生兩條腿的逃走了。

    蔣夢(mèng)瑤從寧氏身后走出，開心的跳了起來(lái)。

    寧氏見她如此，也不說(shuō)話，而是默默的前去關(guān)門。

    蔣夢(mèng)瑤知道現(xiàn)在不是回蔣家的時(shí)機(jī)，便跟著寧氏一同進(jìn)了天策府，寧氏也沒(méi)說(shuō)什么。

    天策府占地絕對(duì)不比國(guó)公府要小，可是里面的蕭條空曠卻是蔣夢(mèng)瑤難以置信的，安靜的嚇人，似乎偌大的天策府里，只有寧氏一個(gè)人似的，不禁問(wèn)道：

    “呃，老夫人，天策府里怎么沒(méi)看見其他人??？”

    寧氏走了兩步，也沒(méi)有回頭，然后才平靜的回道：“府里就我一個(gè)，不需要人伺候，全都被我打發(fā)走了?！?/br>
    “……”

    蔣夢(mèng)瑤咋舌，這老太太也是夠奇怪的了。

    寧氏把她們帶到了一間堂屋內(nèi)，屋里比較昏暗，還算有人氣，想來(lái)寧氏平時(shí)就是在這間堂屋里活動(dòng)較多吧，屋子里有些家具上面都蒙上了紅布，只留幾樣通常用得到的，門前擺放著一張圓桌，離門特別近，也許是為了借點(diǎn)天光，桌上擺著一碗稀粥，一碟子醬紫，還有一雙筷子，其他什么都沒(méi)有。

    此時(shí)正是酉時(shí)，如今是初夏，申時(shí)過(guò)了太陽(yáng)才會(huì)下山，一般人家怎么也得到酉時(shí)三刻之后才吃晚飯，可是，現(xiàn)在不過(guò)剛剛酉時(shí)，寧氏這就打算吃晚飯了？

    “待會(huì)兒天就黑了，早點(diǎn)吃了晚飯，早點(diǎn)歇息，省得點(diǎn)燈?！?/br>
    “……”蔣夢(mèng)瑤點(diǎn)點(diǎn)頭：“哦。老夫人您還有的晚飯多嗎？我和虎妞也沒(méi)吃呢，看情況今晚我們是回不去了，免不了要在這里叨擾一晚了?！?/br>
    寧氏意外的看了看蔣夢(mèng)瑤，然后便又默不作聲的站了起來(lái)，不一會(huì)兒就給她和虎妞另外端了兩碗粥來(lái)，兩雙筷子分別交到兩人手中，蔣夢(mèng)瑤也不嫌棄，就那么呼嚕呼嚕喝了起來(lái)，虎妞也跟著吃著。

    寧氏瞧著這兩個(gè)丫頭像是真的餓了的樣子，將桌上那盤僅有的醬菜往她們面前推了推，蔣夢(mèng)瑤對(duì)她笑了笑，算是道謝，然后就繼續(xù)吃了起來(lái)。

    心里卻對(duì)這個(gè)老太太充滿了敬佩和同情。

    天策府的事情，她從前聽蔣源說(shuō)了個(gè)大概的，看如今的光景，步擎元在家的時(shí)候，肯定老太太都沒(méi)肯將現(xiàn)實(shí)情況告訴步擎元，一個(gè)人硬撐著天策府的門面，如今步擎元不在家，她一個(gè)人就沒(méi)那么多講究了，辭退了奴仆，一人清苦度日，卻從未對(duì)朝廷說(shuō)過(guò)什么，抱怨過(guò)什么，也未曾在外面聽見她有任何訴苦的言論。

    這樣一個(gè)耐得住寂寞，守得住承諾的人，這個(gè)世上委實(shí)不多了。步擎元恨她害死了他的父親母親，可是卻忽略了一點(diǎn)，若是沒(méi)有這個(gè)老太太，又何來(lái)他步擎元呢？又何來(lái)延續(xù)步家血脈呢？

    吃過(guò)了晚飯，寧氏給她們安排在她臥房外的一張軟榻上，她們倆都是孩子，軟榻很大，因此睡的并不擁擠。蔣夢(mèng)瑤惦念戚氏，卻也知道，戚氏在國(guó)公府里暫時(shí)是不會(huì)有事的，而追趕她們的奴才回去之后，定會(huì)說(shuō)她在天策府，戚氏也會(huì)放心。

    一夜過(guò)后，蔣夢(mèng)瑤睡了好久才起床，醒來(lái)一看，虎妞已經(jīng)早就起來(lái)，睡在里間的寧氏床上也是一片整潔，她自己下了床，梳了頭，就走出了房門，見虎妞正在院子里劈柴，就走過(guò)去，寧氏端了早飯過(guò)來(lái)，對(duì)她們說(shuō)道：

    “來(lái)吃早飯?！?/br>
    虎妞放下了斧頭和柴，將手在身上擦了擦，兩人就一同進(jìn)去了。

    剛吃了一口，寧氏就問(wèn)：“今天回去嗎？不回去的話，我去買些菜回來(lái)?！?/br>
    蔣夢(mèng)瑤看著她，愣了半天，然后才咽下了嘴里的粥，說(shuō)道：“老夫人，我回去沒(méi)關(guān)系，可是虎妞現(xiàn)在回去，就是死路一條，您忍心看著她死嗎？”

    寧氏昨晚已經(jīng)聽蔣夢(mèng)瑤將前因后果都說(shuō)了一遍，也知道虎妞為什么會(huì)被追打的原因，此時(shí)聽蔣夢(mèng)瑤這么說(shuō)，也沒(méi)了聲音，過(guò)了好一會(huì)兒后，才說(shuō)道：

    “那我去買菜，你們多住些時(shí)日?！?/br>
    蔣夢(mèng)瑤眼珠子一轉(zhuǎn)，突然放下了筷子，站起來(lái)，在寧氏身前跪了下來(lái)，虎妞見她如此，也跟著跪了下來(lái)。

    “老夫人，如今能救虎妞的只有您一個(gè)了。您大發(fā)善心救救她吧?！?/br>
    寧氏回頭看著兩個(gè)跪地的小丫頭，眉頭擰起，依舊不茍言笑道：“起來(lái)，你們愛(ài)住多久住多久便是?！?/br>
    “可是，我們總是躲在您這里也不是辦法啊?！?/br>
    蔣夢(mèng)瑤心里已經(jīng)有了主意，見寧氏不解，于是就趁熱打鐵的說(shuō)道：

    “要不，您收下虎妞吧，做徒弟還是做干孫女，您說(shuō)了算，虎妞很聽話，您讓她干什么，她就一定會(huì)干什么的，絕對(duì)不會(huì)和您對(duì)著干，她不會(huì)說(shuō)話，跟家不會(huì)跟您吵鬧，您收下她，就是救了她一命，我與她情同姐妹，您救了她，就等于救了我，我也會(huì)感激您一輩子的?！?/br>
    “……”

    原來(lái)這丫頭在這兒等著她呢。

    寧氏的目光往虎妞的身上看了幾眼，只覺(jué)得這丫頭骨骼清奇，的確是個(gè)練武的好材料，蔣夢(mèng)瑤瞧見寧氏對(duì)虎妞的審視目光，心道有戲，于是便放下心來(lái)，靜待寧氏做出決定。

    寧氏也是直率人，想了想之后，就據(jù)實(shí)相告：“我早年叛離了師門，今生今世都不能收徒弟了。”

    蔣夢(mèng)瑤先是一愣，然后心中一喜，對(duì)虎妞說(shuō)道：“不收徒弟就不收徒弟，哪怕把她留下來(lái)給您劈劈柴，燒燒火也是她的造化，虎妞，快來(lái)拜見老夫人，給老夫人磕三個(gè)響頭?！?/br>
    虎妞自然明白蔣夢(mèng)瑤此舉是為了她好，沒(méi)有猶豫，就對(duì)著寧氏磕了三個(gè)響頭，其實(shí)是做寧氏的徒弟還是孫女，蔣夢(mèng)瑤可不在乎，她只在乎寧氏能收了虎妞，讓虎妞有個(gè)蔣家不敢惹的靠山，這就夠了，至于其他的稱呼什么的，反正虎妞也不會(huì)叫人，做什么又有什么關(guān)系呢。

    寧氏看著一臉得逞的蔣夢(mèng)瑤，突然有一種錯(cuò)覺(jué)，情不自禁的對(duì)蔣夢(mèng)瑤說(shuō)了一句：

    “你這丫頭……還真有點(diǎn)你曾祖年輕時(shí)的模樣。”