七八四年八月十日，達(dá)克大營(yíng)。

    日落黃昏，一騎信使遙遙奔來(lái)，大聲宣布：“親王殿下即將駕到！”

    地平線上出現(xiàn)了車隊(duì)和人馬，隊(duì)伍上方飄揚(yáng)著黃金獅子戰(zhàn)旗，這表明，即將到來(lái)的隊(duì)伍中有塞內(nèi)亞族的皇族成員。為隊(duì)伍前導(dǎo)的是一隊(duì)騎兵，騎兵們身后背著馬刀，盔甲上布滿了刀砍劍削的裂紋?？鄳?zhàn)、勞累給他們留下了深刻的痕跡，士兵們又黑又瘦，神情憔悴。

    領(lǐng)頭的白披風(fēng)跳下戰(zhàn)馬，以沉穩(wěn)的步伐走過(guò)來(lái)。他很嚴(yán)肅地行禮：“啟稟羽林將軍，我們順利完成任務(wù)，殿下安然無(wú)恙！”

    魔族第二軍團(tuán)長(zhǎng)，駙馬親王云淺雪神情莊重地回禮道：“土穆，辛苦了。殿下在哪里？”

    “我在這兒?！?/br>
    馬車的門打開(kāi)了,一個(gè)青年跳下了馬車。他伸了個(gè)懶腰，就在原地舒展起手腳來(lái)，又是踢腳又是揮拳。看到他，云淺雪領(lǐng)頭，貴族們齊齊鞠躬行禮：“歡迎殿下！您一路辛苦了！”

    “罷了，等了這么久，我估計(jì)你們也在罵娘了吧？”

    卡蘭皇子似笑非笑，和他父親很象，他有著十分俊秀的瓜子臉上，膚色白皙，眼神甚是靈動(dòng)。此時(shí)，可能是經(jīng)歷長(zhǎng)途跋涉，他的臉色蒼白，但聲音卻依然清脆開(kāi)朗。

    “殿下，微臣等準(zhǔn)備好了酒席，就等著為殿下您接風(fēng)了?！?/br>
    “接個(gè)屁風(fēng)！正打仗，你們搞這么奢侈，想害我被父皇打屁股?。课也蝗??！?/br>
    卡蘭皇子一拂袖，轉(zhuǎn)身就往里走。貴族們亦步亦趨地跟上，皇子猛然轉(zhuǎn)身，瞪著他們：“干什么？有事就說(shuō)，沒(méi)事就滾，我忙拉屎，沒(méi)空廢話！——云淺雪，裴瑪，你們兩個(gè)過(guò)來(lái)，我有話跟你們說(shuō)?！?/br>
    魔族貴族們尷尬地立在了當(dāng)場(chǎng)，大家面面相覷，都不敢跟上。

    “殿下，您這樣做，恐怕會(huì)寒了眾位將軍的心??！”跟在卡蘭后面，云淺雪忍不住勸他。

    卡蘭皇子嗤之以鼻：“嗤！這群廢物！打仗不見(jiàn)他們，人類奢侈的壞習(xí)慣倒是學(xué)得十足，王國(guó)遲早被這群敗家子吃垮！不說(shuō)這個(gè)了，前線怎樣了？你們到底什么時(shí)候能把帝都給我拿下了？聽(tīng)說(shuō)帝都的美女很多，我都等不及了！”

    云淺雪和裴瑪對(duì)視一眼，都苦笑。

    “皇子殿下，您愿意聽(tīng)的是官方的說(shuō)法還是我們的看法？”

    “官方新聞我都聽(tīng)膩了，按他們的說(shuō)法，帝都城我們?cè)缇湍孟率畮状瘟?，順手消滅了上千萬(wàn)紫川軍，只剩一群蠻冥之徒躲在老鼠洞里負(fù)隅頑抗，要消滅他們易如反掌，只是父皇仁慈，不忍殺傷太多，正在用仁德來(lái)感化他們——這些都是廢話！你們給我說(shuō)說(shuō)真實(shí)的情況?！?/br>
    “殿下，帝都城我們怕是永遠(yuǎn)拿不下的了?！?/br>
    卡蘭皇子一震，停下了腳步。很快的，他又繼續(xù)前進(jìn)：“說(shuō)說(shuō)，怎么回事？”

    “從六月至今，我們一共發(fā)動(dòng)了五次進(jìn)攻，但毫無(wú)進(jìn)展，部隊(duì)至今還沒(méi)法在城內(nèi)建立陣地，軍隊(duì)傷亡過(guò)半。說(shuō)去打帝都，官兵就象要進(jìn)鬼門關(guān)一樣，士氣很低。”

    云淺雪接過(guò)裴瑪?shù)脑掝^：“斯特林聚師號(hào)稱五十萬(wàn)反攻，流風(fēng)霜壓到瓦涅河邊按兵不動(dòng)。神族軍的主力都被帝都給吸引住了，在其他戰(zhàn)場(chǎng)，我們沒(méi)法形成兵力優(yōu)勢(shì)，這就造成了斯特林有機(jī)會(huì)東山再起，而紫川秀則是越戰(zhàn)越強(qiáng)。但陛下堅(jiān)持不肯從帝都撤兵，我們都很為難?！?/br>
    知道面前對(duì)象擅長(zhǎng)的是泡妞，最不擅長(zhǎng)的是打仗。對(duì)于軍事戰(zhàn)略，卡蘭皇子無(wú)知得跟少女偶像歌手一般，所以云淺雪特意用了最簡(jiǎn)單的說(shuō)法來(lái)讓他明白。

    “哼，你們?cè)摳腋富收f(shuō)說(shuō)這事?！?/br>
    “殿下，我和裴瑪都進(jìn)諫過(guò)了，但陛下不肯采納?！?/br>
    卡蘭撅著嘴，一副不高興的樣子：“那么，你們兩個(gè)壞蛋就想哄我出頭再勸父皇一次？想害我被打屁股吧？”

    卡蘭和裴瑪都笑了,這位皇子殿下真是機(jī)敏過(guò)人。

    “殿下，您是陛下最信任的人。您的話，說(shuō)不定陛下還能聽(tīng)進(jìn)去?！?/br>
    “走著瞧吧。到時(shí)我要真的惹惱了父皇被打屁股，回來(lái)你們兩個(gè)家伙就好看了！”

    卡蘭皇子答應(yīng)下來(lái)，兩位軍團(tuán)長(zhǎng)頓時(shí)心情輕松。云淺雪笑問(wèn)：“殿下，一路上過(guò)來(lái)，可有見(jiàn)到人類的美女？”

    “美女沒(méi)見(jiàn)到，美女的老公和兄弟倒是見(jiàn)了幾千了，個(gè)個(gè)對(duì)我喊打喊殺。我還以為再也見(jiàn)不到你們了呢！”

    “殿下，莫非道上碰到了意外，被驚擾了?”

    “意外？”魔族皇子嘴角拉下一個(gè)弦度：“若你把整團(tuán)整師的敵軍兵馬當(dāng)做‘意外’的話，那我確實(shí)是被‘驚擾’了——我險(xiǎn)些被暴民活生生打死！”

    “竟有這種事！特科維在哪里？讓殿下受了驚嚇，他這個(gè)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)是怎么當(dāng)?shù)?？我要好好教?xùn)他！”

    “特科維？”皇子撇撇嘴：“我不知道。應(yīng)該在半獸人的哪個(gè)疙瘩村或者山洞吧？你可以去找找，看還有沒(méi)有被啃剩的骨頭。我見(jiàn)他的最后一面，幾十個(gè)餓慌了的半獸人正興高采烈地扛著他往回走，快活得象揀到了什么寶貝。他臉都白了，尖聲叫：‘殿下救我??！’——開(kāi)玩笑，我拿什么救他？要不是跑得快，我也得陪他一起燉那鍋遠(yuǎn)東特產(chǎn)紅薯湯了?！?/br>
    “殿下，真那么恐怖？”

    “恐怖？這是小意思了。出了神族國(guó)境，從遠(yuǎn)東一直到人類的土地上，我們處處遭到襲擊。遠(yuǎn)東那群餓鬼就不用說(shuō)了，在人類占領(lǐng)區(qū)，暴民到處都是，見(jiàn)到我們的隊(duì)伍，他們活象蒼蠅聞到屎似的，一窩蜂地涌了過(guò)來(lái)，我的衛(wèi)兵殺到手軟，怎么都?xì)⒉煌恕?/br>
    賤民們太可惡了！我們要喝水，前路的水井就有人下毒；我們要問(wèn)路，哪怕幾歲的小毛孩都拿石頭扔我們！好不容易找到個(gè)向?qū)В@家伙嘴巴甜得跟涂了蜜一般，一口一個(gè)“神族老爺”、“神族大爺”，我還當(dāng)他是好人呢，呸！要不瞅著不對(duì)趕緊掉頭，我們整隊(duì)人馬都被他送到斯特林軍營(yíng)里去了！我當(dāng)場(chǎng)就下令把他剝了皮！

    匪幫成群結(jié)隊(duì)地跟蹤我們，活象野狼在追蹤羊群。任何一名護(hù)衛(wèi)，只要稍微離一下隊(duì)，轉(zhuǎn)眼間，他就會(huì)死得無(wú)影無(wú)蹤。我從王國(guó)出發(fā)時(shí)帶的護(hù)衛(wèi)，在遠(yuǎn)東大公路上就給殺得精光。瓦倫鎮(zhèn)守總督給我增派了一個(gè)團(tuán)隊(duì)充當(dāng)護(hù)衛(wèi)，但依然擋不住暴民。我們一路過(guò)來(lái)，無(wú)時(shí)不在戰(zhàn)斗，邊走邊打。在德?tīng)柋?，皇家車?duì)被數(shù)千的暴民包圍在荒山野嶺上，連求援的信使都派不出去，匪幫圍攻不歇，我都以為末日就在眼前了，幸得你給我派來(lái)了一個(gè)接應(yīng)團(tuán)隊(duì)，他們沖開(kāi)圍攻救了我們，否則我不能保證能活著到達(dá)克城?！?/br>
    “匪幫暴民竟如此猖獗？各地的駐軍和鎮(zhèn)守兵馬都不管嗎？”

    “匪幫猖獗異常，小隊(duì)的警備兵馬，他們根本不放眼里，見(jiàn)到了就把他們砍成碎片。各城各鎮(zhèn)，神族的兵馬不敢出城一步，生怕在野外遭了伏擊?！?/br>
    兩位軍團(tuán)長(zhǎng)聽(tīng)得駭然，若不是說(shuō)話的人是魔族皇子，他們以為是在聽(tīng)天方夜譚。團(tuán)隊(duì)規(guī)模的兵馬、懸掛有王國(guó)皇家旗幟的車隊(duì)，竟然在自家占領(lǐng)區(qū)一路被圍攻，死里逃生。

    “殿下，沒(méi)料到后方秩序竟敗壞到這種地步。我們要派出精銳將領(lǐng)和兵馬，征剿亂黨賊民，整頓秩序！”

    “這些以后再說(shuō)吧。現(xiàn)在我去叩見(jiàn)父皇，有更重要的事稟告——比起這事來(lái)，匪幫暴民的消息簡(jiǎn)直不值一提?！?/br>
    望著卡蘭沮喪的表情，云淺雪和裴瑪同時(shí)在腦中升起了不祥的預(yù)感。

    “殿下，莫非還有更壞的消息？”

    二皇子沮喪地搭拉著腦袋，他也很不愿意做報(bào)告壞消息的信使：“我們的第七軍完了，古斯塔被干掉了！紫川秀，這個(gè)怪物，他殺了我們足足九萬(wàn)黃金族戰(zhàn)士！”

    遠(yuǎn)東，特蘭城郊，毗鄰國(guó)境線不到三百里。

    早晨是灰暗而寒冷的，黎明時(shí)降下的寒霜脆弱地伏在地上，久久沒(méi)有融化。林邊的樹(shù)林一動(dòng)不動(dòng)地立著，松樹(shù)的梢頭在搖墜著打著圈兒，在霧氣重重的空氣中慢慢地蒸發(fā)。

    比起內(nèi)地來(lái)，遠(yuǎn)東的秋天來(lái)得特別沉寒透骨。行走在林邊，穿著厚厚的、臃腫、毛茸茸外套，呵著手吐著白氣，紫川秀不禁懷念起西南溫暖的秋天來(lái)，懷念起那帶著暖暖水氣的秋風(fēng)，也懷念起當(dāng)西南統(tǒng)領(lǐng)時(shí)那錦衣華服、宮鼎美食的生活來(lái)。

    珊珊來(lái)遲的黎明在叢林上空抹了一層淡淡的曙光，在霧氣騰騰的叢林間，在那排高高矮矮的田地間，橫七豎八地躺滿了人體。濃重的霧氣中，散發(fā)著刺鼻、濃烈的血腥味。透過(guò)那白茫茫的霧氣，一些人影在晃動(dòng)著，無(wú)數(shù)的火把在攢動(dòng)，散布叢林的各處。

    已經(jīng)兩天兩夜了，搜索隊(duì)的士兵還在不眠不休地追捕魔族第七軍的殘余?！芭懿角斑M(jìn)！”在軍官沙啞的口號(hào)聲中，半獸人士兵潮水般從身邊涌過(guò)，士兵們眼睛紅腫，腳步虛浮無(wú)力，連手中的刀劍都抬不起來(lái)了。連續(xù)七天七夜的追擊作戰(zhàn)，連精力旺盛的半獸人士兵都頂不住了，何況那些至今還在第一線搜捕的人類戰(zhàn)士。

    追擊戰(zhàn)是最考驗(yàn)雙方士兵的意志的，為逃生，魔族士兵不惜一切的。要獲取戰(zhàn)果，自己也絕不能松懈。這是最關(guān)鍵的時(shí)候了，誰(shuí)能熬到最后一刻，誰(shuí)就是勝者。

    遠(yuǎn)方的霧氣中起了一陣喧囂，緊接著，又是一陣刺耳的笛角聲。頓時(shí)，朝著笛聲響起的地段，無(wú)數(shù)的火把和刀劍正在急速地靠攏。

    紫川秀翻身上馬，徑直奔往警笛聲響起的地段。還沒(méi)到一半道上，前方轟地響起了雷鳴般歡呼：“抓到了！抓到了！”被那聲響驚動(dòng)，投宿于叢林中的烏鴉轟然飛起，發(fā)出“刮刮”聲來(lái)回飛著。

    聽(tīng)到那呼聲，紫川秀隱隱猜到了。他快馬奔馳，大群遠(yuǎn)東軍士兵就聚集在那個(gè)漆黑而腐爛的草場(chǎng)上，人群和火把為他指明了方向。士兵們自發(fā)地為他為他讓開(kāi)了一條道，讓他不受阻攔地縱馬直沖人群的最中央。

    在士兵們聚集的包圍中，一個(gè)中年男子跪倒泥濘腐爛的田地里，渾身泥漿和血污，身子倦成一團(tuán)。望著周圍圍攏的半獸人士兵，他的眼神絕望又沮喪。

    他的眼睛，是碧藍(lán)色的。

    紫川秀翻身下馬。他厲聲喝道：“你現(xiàn)在已是遠(yuǎn)東的俘虜了，說(shuō)出你的身份和官職！”

    仿佛聽(tīng)不見(jiàn)，那男子呆滯地望著紫川秀，毫無(wú)反應(yīng)。

    “說(shuō)出你的身份和官職！”紫川秀重復(fù)了一遍，這次他用上了真氣，震得人耳膜發(fā)痛。

    那男子終于有了反應(yīng)，他嘴唇蠕動(dòng)著，聲音細(xì)微得幾乎不可聽(tīng)聞：“王國(guó)第七軍軍團(tuán)長(zhǎng)古斯塔。我是皇族成員，請(qǐng)貴軍給我與身份相符的待遇。”

    周圍的半獸人士兵一陣驚叫，隨即是一片熱烈的歡呼。

    紫川秀站起身，長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口氣?？粗榉谧约耗_下的卑微身影，他感到一陣輕松。

    這場(chǎng)持續(xù)了半個(gè)月，異常慘烈的圍殲第七軍的特蘭戰(zhàn)役，終于結(jié)束了。

    為這個(gè)勝利，遠(yuǎn)東付出了五萬(wàn)士兵傷亡的代價(jià)。

    七八四年七月中旬，特蘭城下，遠(yuǎn)東軍主力突然出現(xiàn)，從背后給了圍城的魔族第七軍兇狠的一擊。激烈的戰(zhàn)斗進(jìn)行了三天，從開(kāi)始的兩軍對(duì)攻到后來(lái)的第七軍圍營(yíng)固守不出。每日每夜，圍攻和突圍的戰(zhàn)斗都在進(jìn)行著，遠(yuǎn)東與王國(guó)軍隊(duì)血流成渠。

    第九天，經(jīng)歷殘酷的廝殺，付出五千多名半獸人傷亡的代價(jià)后，遠(yuǎn)東軍終于奪取了制高點(diǎn)，斷絕了魔族營(yíng)寨的水源。

    這下，古斯塔再也堅(jiān)持不住了。三天之后，午夜時(shí)分，魔族軍絕地大反擊，殘余的六萬(wàn)魔族兵傾巢而出，猛攻包圍的遠(yuǎn)東軍隊(duì)工事。對(duì)此，紫川秀早有預(yù)計(jì)。拼死一戰(zhàn)的魔族兵不可正面阻擋，他下令讓開(kāi)正面出路給魔族逃生，卻從兩翼咬著魔族部隊(duì)銜尾直追。在長(zhǎng)達(dá)五天五夜的追擊戰(zhàn)中，遠(yuǎn)東各路部隊(duì)輪番出擊，戰(zhàn)斗不分晝夜，魔族兵不能進(jìn)食、不能睡眠，衣不解甲，兵不離身，疲憊到了極點(diǎn)。

    不斷的傷亡，不斷地被消耗，不斷地逃兵和傷病折磨，連續(xù)不斷的追擊戰(zhàn)中，魔族的大軍就如烈日下的雪球，一點(diǎn)點(diǎn)消融。終于，在第四天時(shí)，紫川秀給了凌古斯塔致命一擊。