因皇帝著急，沈哲快馬加鞭匆匆而來(lái)，連云裳也沒(méi)能帶上。到了平山確定皇后母女平安無(wú)事，又將山上山下查看了一遍，便迅速給皇帝去信稟告，皇帝收到消息時(shí)已經(jīng)到了京城外。

    淑貴妃的轎輦跟在御輦之后，這幾日時(shí)不時(shí)看到有人遞送書(shū)信，其中必然有國(guó)家大事，但平山那邊遇刺的事她也略有耳聞，此刻即將進(jìn)城去，兒子項(xiàng)灃來(lái)問(wèn)候母親，她神情冷冷地說(shuō)：“你父皇是不是記掛著平山，和我們?cè)谝黄?，豈不是很勉強(qiáng)？”

    項(xiàng)灃心里一嘆，說(shuō)道：“既然父皇在這里，您就別想其他的事，倘若父皇真是離了我們?nèi)テ缴?，您說(shuō)這些話兒子還能應(yīng)對(duì)幾句，此刻您要兒子怎么回答您才好?！?/br>
    淑貴妃心里一顫，暗暗在闊袖下握緊了拳頭，這十幾年來(lái)她最擔(dān)心的，便是幾個(gè)兒子的心被秋珉兒籠絡(luò)，也許事情還沒(méi)有那么嚴(yán)重，但這幾句話，已經(jīng)叫她不舒服。

    此時(shí)前頭傳來(lái)消息，說(shuō)二皇子妃與三皇子前來(lái)迎接，淑貴妃探出身子看了眼，便見(jiàn)幼子與兒媳婦在前頭向皇帝行禮，而后來(lái)到自己跟前，幼子不多見(jiàn)，不免感慨萬(wàn)千，說(shuō)了幾句冷暖，便叫兒子去前頭守著他們父親，自己帶了秋景柔一同坐車(chē)。

    秋景柔時(shí)下已是婦人裝扮，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地坐在一側(cè)，馬車(chē)一晃一晃走過(guò)護(hù)城河的吊橋，穿過(guò)巍峨的京城城門(mén)，里頭官員士兵夾道而立，百姓們被攔在很遠(yuǎn)的地方?jīng)]得靠近。

    淑貴妃挑起窗簾望了一眼，輕笑：“這光景，真是久違了?！闭f(shuō)著目光落在兒媳婦身上，見(jiàn)她綾羅珠寶滿身貴氣，便問(wèn)道，“京城里的一切，可還習(xí)慣？”

    “托母妃的福，一切安好?！?/br>
    “灃兒與你？”

    “殿下待兒臣極好，我們夫妻很是恩愛(ài)。”

    淑貴妃松了口氣，打量?jī)合眿D美麗的容顏：“你們秋家的女孩兒，大抵都是好命的?！?/br>
    好與歹，秋景柔不知道，可她現(xiàn)在很彷徨，一面是不得不面對(duì)的人生，另一面，她竟然在心底生出了絕對(duì)不容于世的怪念頭，且這樣的念頭在心底肆無(wú)忌憚地滋長(zhǎng)著，就快把她理智的那一面人生都侵蝕了。

    “那個(gè)夏春雨現(xiàn)在如何？”淑貴妃問(wèn)道。

    秋景柔應(yīng)道：“她在宮里住著，兒臣不便時(shí)常去探望，再者眼下夏春雨身份尷尬，太后那兒一直不怎么高興，兒臣心中就有所顧忌，還望母妃見(jiàn)諒?！?/br>
    淑貴妃倒也沒(méi)為難兒媳，只道：“你是聰明的，太后不喜歡的事，皇上不喜歡的事，大可不必去做。再者，比起浩兒有后，我更希望看到你和灃兒早日開(kāi)枝散葉，你們成親也有一陣子了，怎么你的身體一直都沒(méi)動(dòng)靜呢？你還說(shuō)你們很恩愛(ài)？”

    秋景柔低垂著臉，像是害羞像是愧疚，但實(shí)則是揮不去的恨和無(wú)奈，她已經(jīng)，完全不想給淑貴妃生孫子，一點(diǎn)兒都不想了。

    車(chē)輪滾滾，這里畢竟不是說(shuō)話的地方，淑貴妃沒(méi)再多說(shuō)什么，只是掀開(kāi)窗簾看窗外的景色，闊別十幾年，京城倒也還是原來(lái)的面貌，那巍峨的皇城門(mén)，亦如她魂?duì)繅?mèng)繞的雄威壯麗。

    馬車(chē)緩緩?fù)Ｏ?，里頭有轎子在等待，淑貴妃扶著兒媳的手走下車(chē)架，皇帝就在前頭負(fù)手而立，淡淡笑道：“太后等著了，這就去長(zhǎng)壽宮?！?/br>
    淑貴妃滿臉溫柔恭順，笑而不語(yǔ)，松開(kāi)了兒媳婦的手走上前，不知是無(wú)意識(shí)的舉動(dòng)，還是刻意而為，她站在了皇帝的身旁，那個(gè)位置本是屬于皇后的，莫說(shuō)皇后只是不在京城，便是不在人世，也輪不到一位妃子來(lái)代替。

    但項(xiàng)曄沒(méi)有計(jì)較，淡淡一笑就走了。

    長(zhǎng)壽宮門(mén)前，沈夫人江云裳帶著兩位公主等候，兩個(gè)姑娘對(duì)淑貴妃都沒(méi)什么記憶，淑貴妃離去時(shí)，她們才都牙牙學(xué)語(yǔ)，轉(zhuǎn)眼十幾年，再相見(jiàn)，便是淑貴妃也認(rèn)不得兩個(gè)孩子了。

    可是看到一雙亭亭玉立的女孩兒站在表妹的身旁，想象一下她們跟著秋珉兒的模樣，有女兒實(shí)在是叫人羨慕，有兒有女更是難得的福氣，淑貴妃也明白，皇后真就是生來(lái)的好命。

    “兒臣項(xiàng)元、項(xiàng)琴，參見(jiàn)淑貴妃娘娘?！焙鋈婚g，漂亮的女孩子們上前來(lái)，恭恭敬敬地行了大禮，淑貴妃一愣神，忙上前攙扶，“好孩子，快起來(lái)，都長(zhǎng)這么大了，當(dāng)年你們還那么小。”

    邊上云裳落落大方地走來(lái)，也不行禮，只親和地笑道：“娘娘快些進(jìn)去，太后等得望眼欲穿了?！?/br>
    說(shuō)著話，眾人擁簇淑貴妃進(jìn)入長(zhǎng)壽宮，太后一見(jiàn)故人，便眼頭發(fā)熱，待淑貴妃行大禮后到了跟前，見(jiàn)昔日風(fēng)華正茂的人，如今也年近百半滿眼滄桑，禁不住老淚縱橫，哽咽道：“孩子，我還以為這輩子見(jiàn)不到你了?！?/br>
    淑貴妃忙屈膝道：“是臣妾不孝，讓您擔(dān)心了?！?/br>
    這邊婆媳闊別十幾年，手挽著手哽咽難語(yǔ)，項(xiàng)元和項(xiàng)琴卻冷靜地站在一旁，不知怎么，心善的姑娘們并沒(méi)有為這樣的情景感動(dòng)。已然長(zhǎng)大，已然知道什么事情愛(ài)的她們，很明白這一位的存在有著什么樣的意義，不論如何，哪怕母親沒(méi)道理，她們也只能站在母親這一邊。

    這世上，并沒(méi)那么多幫理不幫親的大道義，何況她們的母親，是中宮，是皇后，或許連道義都在母親的這一邊。

    一番久別重逢的感動(dòng)后，淑貴妃便被送回安樂(lè)宮休息，并將接見(jiàn)那號(hào)稱懷了自己孫子的夏春雨，之后的事便與項(xiàng)元姐妹來(lái)不相干，琴兒留在了長(zhǎng)壽宮照顧祖母，元元便往皇城后的別院來(lái)，探望太祖母。

    秋老夫人來(lái)了京城漸漸適應(yīng)這里的生活后，精神不比在元州差，此刻正在園子里澆花剪枝，見(jiàn)元元來(lái)了，撂下手中的剪刀，拿出帕子在孩子額頭輕輕擦拭，寵愛(ài)地說(shuō)：“天還沒(méi)熱呢，怎么就跑得一頭汗。”

    元元親熱地說(shuō)：“我急著來(lái)見(jiàn)太祖母呢。”

    秋老夫人笑：“還是元元最心疼我，來(lái)，太祖母給你留了你愛(ài)吃的茶果。”

    項(xiàng)元卻問(wèn)：“今日淑貴妃來(lái)了，您不好奇問(wèn)問(wèn)我嗎？”

    秋老夫人道：“那你說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    不想元元眼珠子一轉(zhuǎn)悠，小聲說(shuō)：“太祖母，淑貴妃她怎么那么老……”

    這一邊，遠(yuǎn)離京城的平山，一如既往的安寧?kù)o謐，沈哲帶人又把山頭翻了一遍，也沒(méi)見(jiàn)什么刺客的蹤影，很可能他在當(dāng)天就離開(kāi)了平山，如今反反復(fù)復(fù)地查找，只是唯恐有什么余孽還留在此地。

    反是珉兒一直淡淡的，對(duì)這件事漠不關(guān)心，是日傳來(lái)消息說(shuō)皇帝與淑貴妃已經(jīng)回到京城，她也不過(guò)是捧著一本棋譜，輕輕在棋盤(pán)上放下一顆棋子，應(yīng)了一聲就讓人退下了。

    白夫人給女兒端了一碗熱茶，關(guān)心地問(wèn)：“倘若淑貴妃留在宮里不走了呢？”

    珉兒笑道：“我?guī)讜r(shí)想回去了，她就幾時(shí)要走?！?/br>
    白夫人咽了咽唾沫，雖然這么多年了，她還是無(wú)法想象女兒的魄力和無(wú)情：“珉兒啊，倘若二皇子或三皇子成為了皇帝，你想過(guò)自己的將來(lái)和孩子們的將來(lái)嗎，說(shuō)不好聽(tīng)些，我若是淑貴妃，一定會(huì)報(bào)復(fù)你?！?/br>
    珉兒看著母親笑道：“母親若是淑貴妃，您不會(huì)報(bào)復(fù)，您當(dāng)年對(duì)宰相府的人就什么也沒(méi)有做不是嗎？但淑貴妃是淑貴妃，您說(shuō)得不錯(cuò)，她或許就會(huì)報(bào)復(fù)我，所以我不能給她報(bào)復(fù)我的機(jī)會(huì)，這條路是我自己選的，早十幾年我就想清楚了?！?/br>
    此時(shí)下人來(lái)通報(bào)，說(shuō)沈哲求見(jiàn)，白夫人輕輕一嘆，便說(shuō)去給沈哲也準(zhǔn)備茶水，出門(mén)時(shí)遇見(jiàn)英姿颯爽的沈哲走進(jìn)來(lái)，她和氣地說(shuō)：“這幾日辛苦王爺了?！?/br>
    沈哲躬身道：“讓夫人受驚，才是晚輩的不是?！?/br>
    彼此別過(guò)，沈哲便大方地走進(jìn)來(lái)，珉兒指一指棋桌的對(duì)面說(shuō)：“既然來(lái)了，下一盤(pán)棋吧，這一局我正不得解。”

    沈哲站在一旁看了會(huì)兒，饒有興趣地坐下了，他們大大方方毫無(wú)顧忌，不聲不響把一盤(pán)棋下完，恰好白夫人送來(lái)茶水，沈哲接過(guò)享用，珉兒笑道：“棋逢對(duì)手，果然盡興，自己和自己對(duì)弈，我還沒(méi)到那個(gè)境界?！?/br>
    “娘娘棋藝不凡?！鄙蛘苄Φ?，“只怕皇上不是對(duì)手?！?/br>
    珉兒心情極好：“皇上他耐不住性子?！?/br>
    沈哲道是，但接著就稟告正經(jīng)事，提起刺客來(lái)，說(shuō)是除了查找平山外，已經(jīng)去查同往平山的幾條路，興許也能找出一些蛛絲馬跡。

    可珉兒卻單刀直入，問(wèn)：“你們就沒(méi)有特別懷疑的人嗎？”

    彼此靜了一靜，沈哲問(wèn)：“娘娘是說(shuō)，秋景宣？”

    珉兒頷首：“你是不是已經(jīng)查了，只是不想對(duì)我說(shuō)?！?/br>
    沈哲沉默，珉兒再道：“元元和他的事，影響了你們的判斷？”

    “并不只是如此，皇上還有更長(zhǎng)遠(yuǎn)的計(jì)劃，恕我不得對(duì)娘娘言明。”沈哲冷靜地說(shuō)。

    “長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)劃？”珉兒淡淡地看著他，“當(dāng)年為了實(shí)現(xiàn)我的六宮無(wú)妃，如今又為了什么？”

    沈哲搖頭不語(yǔ)。

    珉兒道：“沈哲，若是要緊的時(shí)刻，能不能為我做一件事？”

    “是?！?/br>
    “倘若有一天，我不希望秋景宣再存在于世，替我殺了他。”