別院中，情緒大起大落的公主躲在外祖母懷里睡著了，白夫人不知這母女倆說(shuō)了些什么，可她見(jiàn)不得外孫女哭得雙眼紅腫，直以為是珉兒訓(xùn)斥了孩子，堅(jiān)持要留元元在別院呆上半天，不許她帶回去。

    珉兒沒(méi)有辯解，也想給元元一些時(shí)間冷靜，彼時(shí)清雅在門外得到消息，進(jìn)門后低語(yǔ)：“二殿下出了京城就折返回來(lái)，不多時(shí)便要進(jìn)宮?！?/br>
    珉兒頷首，看了看母親懷里的元元，輕聲道：“娘，我先回宮了，午后派人來(lái)接她，她若是醒了自己要出門，您也由著她去吧，她去哪兒身邊都有人守著，何況是在京城，不必?fù)?dān)心。”

    那之后，珉兒獨(dú)自回宮，從別院經(jīng)由皇宮的后門走入皇城，一直步行至涵元殿，路上的時(shí)間剛好能遇見(jiàn)項(xiàng)灃從宮外歸來(lái)。項(xiàng)灃是要往長(zhǎng)壽宮去向太后復(fù)命，若是周到一些，自然也該給皇后一個(gè)回話，但此時(shí)此刻，正如元元問(wèn)的，她二哥還能不能和他們好了。

    項(xiàng)灃在遠(yuǎn)處就望見(jiàn)了皇后，卻不知皇后是算著這時(shí)間在這里等他，而他心里多少有些幽怨，倘若皇后今晨送一送母親，做得體面一些，回過(guò)頭來(lái)他也好開(kāi)口對(duì)皇后說(shuō)話?，F(xiàn)在的情形，要他心存怨懟不再敬重皇后那不可能，可若要他完全不當(dāng)一回事，他也不愿讓自己的母親變得那么卑微，畢竟母親的卑微，就是他的卑微。

    然而沒(méi)有任何解釋，仿佛一切都順理成章，珉兒見(jiàn)到項(xiàng)灃便問(wèn)：“為何不多送一程，多陪一陪你母親也好。”

    項(xiàng)灃好無(wú)奈，可他壓不過(guò)皇后的氣勢(shì)，也從沒(méi)覺(jué)得自己有這個(gè)能耐，躬身垂首，似乎比往日更恭敬，應(yīng)道：“父皇和母妃唯恐太后記掛，命兒臣先行回宮。請(qǐng)母后放心，路上一切順利，父皇與母妃不日就將抵達(dá)行宮?！?/br>
    珉兒含笑：“如是便好，皇祖母一定在等你們的消息，你去吧。”

    項(xiàng)灃躬身道：“是，請(qǐng)母后先行。”又客氣地多關(guān)心了一句，“夏日炎熱，母后在外行走，還是著宮人撐一把傘以防中暑?！?/br>
    珉兒笑著應(yīng)了，便與清雅往涵元殿去，但不過(guò)走了兩步就停下來(lái)，項(xiàng)灃見(jiàn)狀，忙道：“母后還有什么吩咐？”

    “你和景柔怎么樣，還好嗎？”

    “您怎么突然問(wèn)起這個(gè)來(lái)，景柔她怎么了嗎？”

    珉兒溫和地說(shuō)：“沒(méi)有的事，你的妻子溫柔賢淑，再?zèng)]有比她更好的兒媳婦了。只是有些話，本不該我多嘴，原想著你母親在，凡事有她照料，但現(xiàn)在她回去了，我多少也該關(guān)心你們?！?/br>
    “是，母后請(qǐng)吩咐，兒臣聽(tīng)著?！?/br>
    “孩子的事別太著急，皇祖母的性子一貫如此，你們都是知道的，你和景柔還是順其自然些，你們還那么年輕，成親不足半年，該是彼此再多些了解，感情和生活都更成熟一些，再著急也不遲?！辩雰盒χf(shuō)，“你看我，一說(shuō)就啰嗦了?！?/br>
    項(xiàng)灃則畢恭畢敬地說(shuō)：“多些母后提點(diǎn)，往后還請(qǐng)母后不吝賜教，兒臣和景柔年輕不懂事?！?/br>
    珉兒笑道：“元元和潤(rùn)兒他們，能有你一半懂事，我就安心了。去吧，皇祖母等著了。”說(shuō)罷這句，才是真正要離開(kāi)，珉兒扶著清雅的手，清雅能感受到皇后的氣息從掌心傳來(lái)。

    跟了皇后近二十年，皇后的喜怒哀樂(lè)，她一個(gè)眼神就能辨別得出，也是這近二十年里，皇后幾時(shí)這樣矯揉造作過(guò)。當(dāng)年對(duì)付那梁若君，算不算？十幾年過(guò)去了，那位公主過(guò)得可還好？

    “清雅?！辩雰汉鋈怀雎暎驍嗔饲逖诺腻谙?，她忙道，“娘娘您說(shuō)?！?/br>
    “盯著秋景柔的人，還是看得緊一些，別叫她做出太丟人的事，我不想讓灃兒受太深的傷害?！辩雰簢@息，“我到底是狠不下心，既然她母親走了，就先都等一等吧。”

    這邊廂，完全聽(tīng)不見(jiàn)皇后主仆說(shuō)什么的項(xiàng)灃，站立在原地目送皇后，過(guò)了片刻才繼續(xù)往長(zhǎng)壽宮走，一路上腦袋里反復(fù)回響皇后剛才的話語(yǔ)，那一字一句里透出的，是掩飾不住的客氣與生分，母親的到來(lái)，對(duì)他和皇后都有影響，就在春天時(shí)，他們還能如親生母子般言笑親昵。

    “罷了，終究不是她生的。”項(xiàng)灃長(zhǎng)嘆一聲。

    遠(yuǎn)處，從宣政殿領(lǐng)了差事出來(lái)的沈云，先是望見(jiàn)走向涵元殿的皇后，本想上去行禮，又隔著更遠(yuǎn)看見(jiàn)了二皇子的身影。目光再轉(zhuǎn)回伯母面上，她一臉凝重的神情，讓沈云遲疑了腳下的步子，總覺(jué)得這二位是才見(jiàn)了面散的，不知他們說(shuō)了些什么，可皇后的氣勢(shì)讓人不敢親近，而二皇子的身影顯然弱了許多。

    在很小的時(shí)候，沈云就曾聽(tīng)見(jiàn)母親對(duì)父親說(shuō)：堂姐她不會(huì)感恩皇后為她撫養(yǎng)那兩個(gè)孩子，甚至?xí)暮⒆釉鲪夯屎?，若有一天他們與皇后反目成仇，你說(shuō)娘娘該多傷心？我若是娘娘，我就會(huì)一直等著那一天，自己先把心冷下來(lái)，也就不怕被辜負(fù)了。

    沈云的記憶里，母親是個(gè)只愛(ài)胡鬧撒嬌的人，但偶爾也會(huì)說(shuō)出幾句讓人佩服的話，這就是其一。于是當(dāng)初小小年紀(jì)就已經(jīng)明白，沒(méi)必要與這二位太過(guò)親近，反正早晚要反目。

    誠(chéng)然那個(gè)時(shí)候還小還傻，現(xiàn)在才知道一切不會(huì)那么簡(jiǎn)單，但沈云相信她母親都能感悟的道理，伯母一早就該明白了，她是世上最聰明睿智的女人，至少在沈云見(jiàn)過(guò)的世界里，沒(méi)有比伯母更了不起的女子。

    想著這些往事，沈云自言自語(yǔ)笑起來(lái)：“伯母必然把她了不起的一切都給了潤(rùn)兒，好為大齊培養(yǎng)出了不起的皇帝，洹兒尚小，琴兒是天然的溫柔善良，元元那個(gè)家伙，好像石頭里蹦出來(lái)的?！?/br>
    此時(shí)另有大臣從宣政殿里退出，沈云便不宜再久留，一路往宮外去，卻聽(tīng)見(jiàn)有人提起秋景宣的名字。

    近來(lái)議論秋景宣最多的，不外乎是他即將成為帝后的乘龍快婿，但今天聽(tīng)見(jiàn)了不同的話。有人在說(shuō)，皇后對(duì)待淑貴妃如此態(tài)度，將來(lái)與二位皇子的關(guān)系也岌岌可危，又怎么會(huì)接納秋景宣做女婿。

    說(shuō)這些話時(shí)，有人看到沈云經(jīng)過(guò)，那眼神也變得不同了，他們這才忽然又想起來(lái)，沈云才是被太后從小念叨著，要娶大公主的人。

    沈云不愿生事，更不想摻和進(jìn)秋景宣的麻煩，不等那些人來(lái)與他熱絡(luò)，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離開(kāi)了。

    未能與沈云拉攏關(guān)系的大臣們，彼此嘆了口氣，有人道：“林司空好好的說(shuō)抓就抓，他早就被皇上架空，能有本事糾結(jié)上百人去行刺公主？皇上對(duì)開(kāi)國(guó)元?jiǎng)咨星胰绱?，我們這些人能有什么下場(chǎng)?！?/br>
    忙有人道：“都小點(diǎn)聲，現(xiàn)下明哲保身要緊?！?/br>
    且說(shuō)皇子府中，秋景柔算計(jì)著丈夫去為帝妃送行，最早也該日落西山才歸來(lái)，梳妝打扮，便想去哥哥府里轉(zhuǎn)一圈。昨晚丈夫開(kāi)口提孩子，逼得她一夜難眠，雖然精神倦怠，此刻也是無(wú)心再睡的，若能去看一眼何忠，哪怕只是看著她，心里也好歹能高興些。

    可她才要出門，門前竟說(shuō)二殿下回來(lái)了，幾位侍妾紛紛迎出去，一個(gè)個(gè)嬌媚溫柔，一聲聲“殿下”叫得人心軟，唯獨(dú)秋景柔心中一片死灰。

    項(xiàng)灃心情不好，難有好臉色，見(jiàn)了景柔亦是道：“皇祖母心里不好受，你該時(shí)常去陪伴開(kāi)解，眼下父皇不在京城，我要比平日更勤奮些才是。既然我不在家，白天你就不必在家呆著，進(jìn)宮去吧?！?/br>
    “是?！焙翢o(wú)感情的一聲應(yīng)答，秋景柔站著一動(dòng)不動(dòng)。

    項(xiàng)灃不耐煩幾位侍妾的聒噪，撇下她們就往書房去了。秋景柔看見(jiàn)，平日里從不插嘴的她，忽然喊下這些漂亮的女人，命令道：“隨我來(lái)，我有話吩咐你們?！?/br>
    待至正院，秋景柔站在臺(tái)階上，正午的陽(yáng)光直射下來(lái)，底下的侍妾一個(gè)個(gè)不堪暴曬，站了不過(guò)須臾，就怨聲載道，其中不乏被二皇子寵得嬌慣的，傲氣地直言：“娘娘，奴婢們是做錯(cuò)什么了，您要這樣罰我們？”

    秋景柔卻道：“只是說(shuō)幾句話，這不是等人都到齊了再說(shuō)嗎？”她毫無(wú)一家主母的霸氣，也不屑以此服人，待得人到齊了，果然開(kāi)口說(shuō)，“母妃離開(kāi)京城前曾交代我，除了我之外，能先為殿下誕育子嗣者，即刻封為側(cè)妃，比起三皇子府中的春雨姑娘，那是要體面的多了，若是長(zhǎng)子甚至皇孫，更是了不得。而你們?cè)谖已劾锒际且粯拥模诘钕卵劾锶绾挝揖筒恢懒?，之后就各憑本事，側(cè)妃的名分有限，你們自己想吧?！?/br>
    眾人面面相覷，緊跟著開(kāi)始交頭接耳，皇子妃已然沒(méi)什么吩咐，撂下她們就走了。

    侍妾們見(jiàn)這光景，互相打量著算計(jì)著，也紛紛散去，而秋景柔這番話，也隨著一并傳入了皇宮。

    從一開(kāi)始，涵元殿里就盯著二皇子府的一舉一動(dòng)，只不過(guò)珉兒并不愿算計(jì)項(xiàng)灃什么，不過(guò)是圖個(gè)明白，這會(huì)兒清雅把皇子妃這番話告訴她，為的也是那塊“何”字玉佩，清雅擔(dān)憂地說(shuō)：“秋景柔若是真把心留給了別的男人，自然是巴不得家里的侍妾們風(fēng)生水起，您看您才對(duì)殿下提子嗣的事兒，還不知道殿下聽(tīng)了怎么想?！?/br>
    珉兒卻示意清雅默聲，對(duì)門前道：“是琴兒在外頭？”