兩個(gè)人推杯換盞，回憶當(dāng)年在日本上學(xué)時(shí)候的種種。一瞬間兩個(gè)人像是都回到了那個(gè)青蔥、單純的年代。酒過(guò)三巡、菜過(guò)五味武田忽然站起身來(lái)走到門口關(guān)好雅間的房門。

    “武田君你這是……”管修望著一臉嚴(yán)肅的武田問(wèn)道。

    “管修君，你知不知道現(xiàn)在一口刀已經(jīng)架在你的脖子上了？”武田說(shuō)著坐在管修旁邊的椅子上低聲說(shuō)道。

    “什么意思？”管修的醉意頓消。

    “你看這個(gè)！”武田說(shuō)著從懷里拿出一封信，那信封上寫著“機(jī)密”。管修拿著那封信看了武田一眼，武田點(diǎn)了點(diǎn)頭示意管修打開(kāi)。

    抽出那封信，內(nèi)中是管修的資料和一些秘密調(diào)查的結(jié)論。管修一頁(yè)接著一頁(yè)把上面所書(shū)的內(nèi)容看完，大致意思是管修與愛(ài)新覺(jué)羅·庚年當(dāng)年在日本留學(xué)的時(shí)候是同窗好友，回國(guó)之后也有過(guò)秘密聯(lián)絡(luò)。因此不排除管修是潛伏在憲兵隊(duì)內(nèi)的間諜。下面的處理意見(jiàn)是：逮捕。

    管修看完那封信沉默了一會(huì)兒，這時(shí)武田又掏出一封上面依舊寫著“絕密”的信遞給管修。管修抬起頭看了看武田接過(guò)信，這封信的內(nèi)容是關(guān)于愛(ài)新覺(jué)羅·庚年的資料和調(diào)查結(jié)論。管修皺著眉頭將這封密信也看了一遍，這封信中寫明愛(ài)新覺(jué)羅·庚年參與了刺殺李士群的計(jì)劃，而且愛(ài)新覺(jué)羅·庚年一直在暗中調(diào)查關(guān)于驅(qū)蟲(chóng)師家族的事情。處理意見(jiàn)是：消失。

    管修看完兩封信沉吟了片刻說(shuō)道：“這……你是怎么拿到的？”

    “我這次來(lái)中國(guó)的主要任務(wù)是負(fù)責(zé)特高課和政府之間的溝通，這些信件全部是松井尚元發(fā)出去的。關(guān)于你的那封密信是我剛到的時(shí)候收到的，我便扣留了下來(lái)！”武田沉默了一會(huì)兒說(shuō)道，“只可惜庚年君……”

    管修緊緊地握著那封信，強(qiáng)忍著心中的怒火將杯中酒一飲而盡，抬起頭對(duì)武田說(shuō)道：“為什么要告訴我這些！”

    “你知道我父親是怎么死的嗎？”武田眼睛中閃動(dòng)著淚光。

    管修盯著武田的眼睛，武田的手微微顫抖著說(shuō)道：“早在多年前松井家族便以驅(qū)蟲(chóng)師家族的秘密可以改變歷史這一說(shuō)法秘密展開(kāi)了一個(gè)計(jì)劃。起初這個(gè)計(jì)劃也只是一個(gè)備選方案，誰(shuí)知戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行到后期我們?cè)跂|南亞戰(zhàn)場(chǎng)節(jié)節(jié)失利，松井家族便獲重用。因?yàn)槲腋赣H當(dāng)年曾經(jīng)極力反對(duì)那個(gè)計(jì)劃，松井家族得勢(shì)之后我父親便成了他的眼中釘、rou中刺。不久之后父親便被革職，他整日在家郁郁寡歡，終于撒手人寰。因此我與松井家族有不共戴天之仇！”

    “所以，松井尚元是我們兩個(gè)共同的敵人！”武田說(shuō)到這里目光誠(chéng)懇地望著管修，“我能暫時(shí)將這些密信壓下來(lái)，但是如果時(shí)間過(guò)長(zhǎng)的話恐怕還是會(huì)被松井尚元發(fā)現(xiàn)的！”

    “原來(lái)是這樣……”管修瞥了一眼武田，這個(gè)從前有些自卑的小跟班在幾句話里不但將自己與他歸結(jié)到同一陣營(yíng)，而且最后一句話更是讓自己必須與他共同進(jìn)退，別無(wú)選擇。

    “而且……”武田見(jiàn)管修始終有些顧慮便接著說(shuō)道，“而且我知道一些你肯定會(huì)感興趣的東西？”

    “感興趣的東西？”管修疑惑地望著武田。武田嘆了口氣說(shuō)道：“我此次前來(lái)還有一個(gè)任務(wù)，那就是監(jiān)視和敦促松井尚元執(zhí)行關(guān)于驅(qū)蟲(chóng)師家族秘密的那個(gè)計(jì)劃，因此在我來(lái)之前將所有能看到的資料都看了一遍，我發(fā)現(xiàn)所有的計(jì)劃都是從一份用漢語(yǔ)寫成的密報(bào)開(kāi)始的！”

    “用漢語(yǔ)寫成的？”管修的精神一振，曾經(jīng)他和庚年猜測(cè)必定有人向日本人告密，否則他們絕不可能知道那么多關(guān)于驅(qū)蟲(chóng)師家族的事情，現(xiàn)在終于被他們猜到了。

    “嗯，是一份用漢語(yǔ)寫成的！”武田確鑿地說(shuō)道，“其實(shí)當(dāng)時(shí)我看到那份密報(bào)的時(shí)候比你還要吃驚，也就是那份密報(bào)讓當(dāng)局最終決定開(kāi)始這個(gè)計(jì)劃！”

    “那這份密報(bào)呢？”管修打量著武田問(wèn)道。

    “密報(bào)是屬于絕密的，決不能帶出！不過(guò)……”武田頓了頓傻笑著說(shuō)道，“我將看到的一切都記在這里了！”說(shuō)著他指了指自己的腦袋。

    管修緩緩地靠在椅子上，從口袋中掏出一根煙自顧自地點(diǎn)燃，將煙放在嘴里吸了一口望著屋頂。他在腦海中快速回憶著剛剛所說(shuō)的一切，眼前的武田如果是來(lái)試探自己的該怎么辦？不過(guò)這種假設(shè)很快就被管修否定了，因?yàn)樗稚系哪欠蓐P(guān)于自己的密報(bào)已經(jīng)足以讓他身陷囹圄了，沒(méi)必要多此一舉。他抽了幾口煙說(shuō)道：“你說(shuō)吧，讓我做什么？”

    “幫我除掉松井尚元！”武田攥著拳頭說(shuō)道，“我有一個(gè)可以置松井尚元于死地的計(jì)劃，不過(guò)我需要一個(gè)人幫我！”

    “為什么那個(gè)人是我？”管修的神情已經(jīng)嚴(yán)肅了起來(lái)。

    “我剛來(lái)中國(guó)，除了你之外，我不知道還能相信誰(shuí)！”武田癡癡地望著管修，等待著他的答復(fù)。

    “好！”管修丟掉口中的煙狠狠地說(shuō)道。武田立刻滿面笑容地給兩個(gè)人倒上酒說(shuō)：“謝謝管修君！”說(shuō)完將那杯酒一飲而盡。

    “現(xiàn)在你可以告訴我那封密報(bào)上的內(nèi)容了吧！”管修喝完酒之后說(shuō)道。

    “這……”武田想了想點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道，“我相信管修君的為人，必定不會(huì)食言！而且……”武田將后面的話咽了回去。管修知道武田想說(shuō)：“松井尚元死了對(duì)于管修來(lái)說(shuō)只有好處而并無(wú)害處！”

    “所有的計(jì)劃都起源于一場(chǎng)瘟疫！”武田一字一句地說(shuō)道。

    “一場(chǎng)瘟疫？”管修不解地望著武田，示意他繼續(xù)。

    “雖然驅(qū)蟲(chóng)師家族早有過(guò)‘遇戰(zhàn)亂，蟲(chóng)師出，得蟲(chóng)者，得天下，三十年，必易主’的說(shuō)法，然而得到驅(qū)蟲(chóng)師家族最終秘密必須聚齊每個(gè)家族的秘寶，對(duì)于帝國(guó)來(lái)說(shuō)這不是一件難事，只是時(shí)間的問(wèn)題。然而還有一個(gè)最關(guān)鍵的因素，那就是將這些秘寶中的秘密讀出來(lái)的方法只有一個(gè)人知道！”武田頓了頓說(shuō)道，“那就是傳說(shuō)中的人草師！”

    “因?yàn)槿瞬輲煹拇嬖谥皇且粋€(gè)傳說(shuō)，因此當(dāng)時(shí)當(dāng)局并未重視松井家族的計(jì)劃，直到那封密報(bào)的出現(xiàn)?！蔽涮飳ⅰ懊軋?bào)”兩個(gè)字咬得極重。

    “你是說(shuō)密報(bào)證實(shí)了人草師的存在？”管修疑惑地說(shuō)道。

    “確切地說(shuō)，是那場(chǎng)記錄在密報(bào)上的瘟疫證實(shí)了人草師的存在！”武田淡淡地說(shuō)道，之后倒上一杯酒，一段百年前塵封的歷史便這樣慢慢地浮出水面。

    第九章　天水亂，尋蹤人草師

    一百多年前在享有“天河注水”的天水城內(nèi)發(fā)生了一場(chǎng)罕見(jiàn)的瘟疫。天水城地處甘肅東南部，是古絲綢之路的必經(jīng)之地。天水城向來(lái)以四季分明、氣候宜人著稱，然而那一年的夏天卻極為怪異，夏天來(lái)得格外早，而且異常悶熱，似乎是在預(yù)示著一場(chǎng)巨大的災(zāi)難即將到來(lái)。

    這一天從古絲綢之路上來(lái)了兩個(gè)西域客商，這兩個(gè)人一個(gè)個(gè)子很高，另一個(gè)很矮。這兩個(gè)人眼睛呈碧色，天水城中過(guò)往客商極多，經(jīng)常有膚色各異的人來(lái)往于此。因此這兩個(gè)人的長(zhǎng)相并未引起任何人注意。

    他們住在天水城東一家名叫“云歸客?！钡牡胤?，這地方距離天水城的東門很近，在客棧的后面有一個(gè)湖泊。兩人見(jiàn)周圍的環(huán)境極佳便在此處落腳。他們提前付給客棧老板一個(gè)月的房錢，而對(duì)老板提出的唯一一個(gè)要求就是不要打擾他們。

    老板初時(shí)感覺(jué)有些疑慮，為了打消老板的顧慮，兩人給了老板雙倍的價(jià)格。就這樣老板笑瞇瞇地離開(kāi)了。

    兩人在客棧中安靜地待了三天，三天中老板和伙計(jì)發(fā)現(xiàn)二人極少出門行動(dòng)，即便是出門也會(huì)同時(shí)出現(xiàn)，形影不離。他們從不吃客棧內(nèi)準(zhǔn)備好的食物，一應(yīng)物品全部是自己上街買回來(lái)然后借客棧的灶臺(tái)自行燒制。

    雖然這些舉動(dòng)極為怪異，但客棧老板收了雙倍的錢又如此省事，自然心中高興還來(lái)不及便也不過(guò)問(wèn)。接下來(lái)的幾天他們陸續(xù)從外面買來(lái)了一些木板和釘子，將窗子釘?shù)脟?yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。這個(gè)舉動(dòng)讓客棧老板大為惱怒，匆匆而至詢問(wèn)究竟。

    二人亦不多言又多交了房錢，客棧老板這才作罷。又是兩三天的工夫，他們又從外面買了一些新鮮的活雞、活魚(yú)之類的。然后將它們放在房間內(nèi)，老板這次真的是惱羞成怒了，不管他們給多高的價(jià)格，也要求他們必須將這些東西移到外面去。這倒不是老板不再貪財(cái)，而是其他客人聞到異味都不愿在此居住了。

    無(wú)奈之下，兩人只能將那些動(dòng)物轉(zhuǎn)移到后院然后小心飼養(yǎng)。大概半個(gè)月的時(shí)間，二人告訴客棧老板要出去大概一周的時(shí)間，之后便就這樣離開(kāi)了。

    轉(zhuǎn)眼一周的時(shí)間過(guò)去了，那兩個(gè)遠(yuǎn)行的客商還沒(méi)有回來(lái)。沒(méi)回來(lái)也好，老板想反正他們已經(jīng)交了房錢，時(shí)間一到便自行給他們退房。如果他們回來(lái)說(shuō)不定又會(huì)出什么幺蛾子，最后讓自己難做。

    誰(shuí)知第二天，伙計(jì)忽然從后院急匆匆地跑來(lái)告訴老板說(shuō)，那兩個(gè)客商臨行之時(shí)拜托他們豢養(yǎng)的雞和魚(yú)都少了。既然不是自己的，老板也毫不在意地?fù)]揮手說(shuō)道：“說(shuō)不定是被黃鼠狼叼走了，再或者是被哪個(gè)手長(zhǎng)的賊人順手牽羊了！”

    可是接連兩天，伙計(jì)都和老板說(shuō)客商交代豢養(yǎng)的雞和魚(yú)在不斷減少，老板一直不以為意。轉(zhuǎn)眼一周的時(shí)間過(guò)去了，那天早晨已經(jīng)是日上三竿，而云歸客棧的門卻已然緊閉著，既見(jiàn)不到老板伙計(jì)，也見(jiàn)不到入住的客人。

    有好事者奇怪地從門縫向內(nèi)望去，只見(jiàn)里面的人全部死了。官府立刻派人包圍了客棧，打開(kāi)客棧的門所有人都是一驚，內(nèi)中所有人都像是活著一樣臉色紅潤(rùn)，只是身上沒(méi)有絲毫的溫度?？h官讓衙役們挨個(gè)房間搜查，他們每推開(kāi)一個(gè)房門都發(fā)現(xiàn)了同樣的情形。

    而當(dāng)他們推開(kāi)一間被木板嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)封住的屋子的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)地上不但躺著兩個(gè)西域商人的尸體，而且還有數(shù)十只死雞和死魚(yú)。也只有那兩個(gè)商人的身上有傷，一個(gè)的傷口在前胸，一個(gè)的傷口在額頭。

    這件事立刻在天水城傳開(kāi)了，迅速成了街頭巷尾的談資。誰(shuí)也不知道那些人是如何死的，他們像是喝了水銀，身體僵硬臉色紅潤(rùn)，一直保持著生前最后時(shí)刻的姿勢(shì)。而最讓人費(fèi)解的是，那兩個(gè)半個(gè)月前離開(kāi)的客商是何時(shí)回到客棧的，又是誰(shuí)殺死了他們。一時(shí)間陰司追命、厲鬼作祟等諸多謠言開(kāi)始在天水城中蔓延開(kāi)去。

    可如果事情到此為止，也就不會(huì)有后面的事情了。在過(guò)了十幾天之后，天水城便又出現(xiàn)了大量的死者，這次的死者都集中在云貴客棧和義莊附近。接著死亡就像是瘟疫一般在天水城蔓延開(kāi)來(lái)，謠言更勝，人人自危，有人說(shuō)這是上天在懲罰天水城的人們。

    于是很多人舉家離開(kāi)了天水城，短短一個(gè)月的光景，除了老弱病殘，只要是能動(dòng)的人都逃離了天水城，天水城幾乎成了一座空城。

    當(dāng)時(shí)在宮中太醫(yī)院供職的年僅二十六歲的木系潘家君子潘守仁，被派往甘肅天水去探查災(zāi)情，尋求救治之方。潘守仁接圣旨之后便帶著一行數(shù)十人晝夜兼程。幾天之后，他們到達(dá)天水城的時(shí)候映入眼簾的是滿目荒涼，城門大開(kāi)。城墻邊上尸體堆積如山，正趕上盛夏時(shí)節(jié)，尸體散發(fā)著濃重強(qiáng)烈的臭味，成群結(jié)隊(duì)的蒼蠅圍在那些已經(jīng)腐敗的尸體上面久久不肯散去。

    街面上空蕩蕩的宛如到了鬼城，沒(méi)有一個(gè)人，甚至連只野狗也沒(méi)有。大小商鋪房門緊閉，間或從破敗的窗戶中飛出一兩只“嗡嗡”亂叫的蒼蠅。街邊雜貨小攤的一張桌子上放著一個(gè)碎了一角的碗，還有一個(gè)水瓢，似乎在等待著他的主人。

    潘守仁一行人沿著空蕩蕩的街道向天水城內(nèi)走去，所見(jiàn)所聞讓人心驚，此時(shí)的天水城已經(jīng)淪落成了一座不折不扣的死城。一行人走到縣衙門口，只見(jiàn)縣衙的一扇大門歪歪斜斜地掛在門框上，似乎隨時(shí)都有掉下來(lái)的危險(xiǎn)，而門上則留著斑斑血跡和刀砍過(guò)的痕跡。

    “欽差大人到！”潘守仁身后的一名隨從向衙門內(nèi)部高聲喊道。過(guò)了半刻鐘一個(gè)穿著破爛官服眼眶發(fā)青，一臉疲憊的縣令小跑著帶著三個(gè)衙役從里邊奔出，見(jiàn)到潘守仁便搶到前面跪在潘守仁的馬下，泣不成聲道：“朝廷終于派人來(lái)了，大人！”

    潘守仁連忙下馬將他扶起，詢問(wèn)為何天水城會(huì)在短短數(shù)月之間變成這樣一座死城?？h令極為狼狽地擦拭著眼淚說(shuō)道：“現(xiàn)在這就是一座人間煉獄！”

    原來(lái)數(shù)月以來(lái)不斷有人感染那種奇怪的瘟疫，感染上的人便會(huì)在幾天之內(nèi)斃命，縣令一邊急忙派人向撫臺(tái)稟報(bào)災(zāi)情，一邊為了防止災(zāi)情蔓延派人將城門緊閉不準(zhǔn)任何人離開(kāi)。這期間他找了好幾個(gè)大夫，希望能找出遏制災(zāi)情蔓延的辦法，然而所有的大夫都束手無(wú)策。

    可是沒(méi)過(guò)多久城中過(guò)半數(shù)以上的人都感染了瘟疫，那些人沖到門口與守城軍士發(fā)生了械斗，這次械斗雖然被鎮(zhèn)壓住了但是死傷慘重。最后一個(gè)大夫發(fā)現(xiàn)所有中了瘟疫的人在死亡之前的一段時(shí)間都會(huì)身體劇烈疼痛并發(fā)冷。為了保全天水城最后的人丁，縣令決定開(kāi)放城門，將那些還沒(méi)有感染瘟疫的人全部放了出去。

    就這樣經(jīng)過(guò)了大概三天的時(shí)間，那些完全沒(méi)有感染到瘟疫的人離開(kāi)了天水城，可是剩下的那些感染了瘟疫的人卻不肯就此罷休。他們與城門守衛(wèi)再次發(fā)生了大規(guī)模械斗，幸而守衛(wèi)恪盡職守。那些人見(jiàn)城門打不開(kāi)便轉(zhuǎn)向縣衙，準(zhǔn)備要挾縣令打開(kāi)城門。那些人早已經(jīng)被死亡的恐懼激怒，他們眼睛血紅手持利刃不停地向縣衙發(fā)動(dòng)自殺式襲擊。

    縣衙門口發(fā)生了一場(chǎng)極為慘烈的打斗，那扇大門幾乎被感染者撞毀。就這樣縣衙的人支撐了幾天，那些人的病情發(fā)作，有些死在了縣衙門口，有些人則見(jiàn)離開(kāi)無(wú)望便回到了家中。

    縣令說(shuō)著已經(jīng)是淚如雨下：“現(xiàn)在縣衙內(nèi)只剩下我們四個(gè)人，而且……”他劇烈地咳嗽了兩聲，一口血水從口中噴出接著說(shuō)道，“恐怕我們也染上了瘟疫，命不久矣！”

    潘守仁看了看縣令身后的幾個(gè)衙役，只見(jiàn)他們各個(gè)面色蒼白，嘴唇和眼窩毫無(wú)血色。潘守仁立刻將縣令拉進(jìn)縣衙之中，縣衙破敗不堪，潘守仁與縣令坐定之后伸出手按在縣令的脈搏上。

    他一邊捋著下顎的胡子，一邊眉頭緊鎖地給縣令號(hào)脈。周圍一干人等均用一種渴望的眼神望著潘守仁。潘守仁只覺(jué)得縣令的脈象遲緩有力，是體內(nèi)實(shí)寒而引發(fā)血滯所致。忽然他的脈搏猛然跳動(dòng)了幾下，潘守仁心頭一緊，只覺(jué)得此時(shí)的脈象時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，輕按不可得，而重按才能得知。

    過(guò)了片刻他松開(kāi)縣令的手，招手讓其中一個(gè)衙役過(guò)來(lái)。只見(jiàn)那衙役的脈象與縣令的脈象一般無(wú)二。潘守仁眉頭皺得更緊，他自幼學(xué)醫(yī)見(jiàn)過(guò)的脈象豈止千萬(wàn)，雖說(shuō)這些脈象都多少會(huì)有不同，但是終究會(huì)歸于《脈經(jīng)》二十四種脈象?？墒茄矍斑@脈象卻極為罕見(jiàn)，介于遲脈與沉脈之間。

    不一時(shí)，他便將四人的脈都號(hào)了一遍，然后雙手背在身后一臉愁容地在屋子中慢慢踱著步子，全然忘記了周圍這一干圍著的人。

    “大人……”縣令覺(jué)得這等待如坐針氈一般，終于忍不住問(wèn)道，“這瘟疫可有救？”

    潘守仁停下步子，瞥了一眼縣令，長(zhǎng)出一口氣說(shuō)道：“現(xiàn)在還很難說(shuō)，這種脈象實(shí)在是奇怪，你還記不記得瘟疫是為何而起？”

    縣令本一見(jiàn)潘守仁的年紀(jì)不過(guò)二十幾歲的樣子，因此對(duì)他能治療此病也不抱太大希望。聽(tīng)到他問(wèn)勉強(qiáng)擠出一絲微笑道：“問(wèn)題是從云貴客棧而來(lái)……”

    說(shuō)著他將這問(wèn)題前前后后的事情一五一十地講給了潘守仁，潘守仁一邊聽(tīng)著縣令的話心中甚是好奇，當(dāng)縣令說(shuō)起那兩個(gè)商人將活雞活魚(yú)養(yǎng)在店中，不禁皺起了眉頭，一瞬間他像是想到了什么。

    等縣令將事情講完之后，潘守仁便豁地站起身來(lái)說(shuō)道：“云貴客棧在什么地方？”

    “大人？您這是……”縣令見(jiàn)潘守仁臉色凝重地問(wèn)道。

    “我要看看那個(gè)地方！”潘守仁堅(jiān)定地說(shuō)道。

    “大人，您剛剛趕到，一路舟船勞頓還是先休息一晚再去吧！”縣令心想朝廷派這么年輕的太醫(yī)來(lái)此，必定只是想安定民心而已，至于這瘟疫恐怕他也是無(wú)能為力。于是接著說(shuō)道：“早聽(tīng)聞大人要來(lái)已經(jīng)打掃好了幾間上房，我讓人帶您去休息！”

    “現(xiàn)在帶我去云貴客棧！”說(shuō)完潘守仁雙手背在后面向前走去，身邊的隨從隨著潘守仁走到了外面?？h令無(wú)奈地?fù)u了搖頭帶著隨從跟在他們身后。

    一行人上了馬，向城東的云貴客棧走去。城東是最先受到瘟疫感染的地方，最初發(fā)現(xiàn)有人死亡之后還有人將那些人掩埋掉，因此此間的腐尸并不多，那種一直彌漫天水城的腐臭味在這里要輕得多。

    一行人走了小半個(gè)時(shí)辰，才輾轉(zhuǎn)來(lái)到云貴客棧后面的那個(gè)湖旁邊，只見(jiàn)云貴客棧坐落在湖的西南角上，客棧有一部分伸出在湖面之上，看上去頗有意境，而二層上被木板封死的窗子也清晰可見(jiàn)。

    潘守仁牽著馬駐足在湖邊出神地望了一會(huì)兒，他總覺(jué)得兩個(gè)客商將地點(diǎn)選在這里似乎有著某種不為人知的用意。接著縣令帶著一行人來(lái)到了云貴客棧。

    下了馬見(jiàn)云貴客棧的門上貼著封條，自從云貴客棧出了事之后便被上了封條?？h令下馬將封條撕掉卻找不到門鎖的鑰匙。潘守仁身后一名隨從掏出一把刀用力在門鎖上一砍，門鎖應(yīng)聲落地。

    縣令有些尷尬，訕笑著推開(kāi)房門。立時(shí)一股灰塵從門框上落下來(lái)沖進(jìn)幾個(gè)人的鼻孔，幾個(gè)人都低下頭打了幾個(gè)噴嚏。再看客棧內(nèi)桌椅凌亂，蛛網(wǎng)密布，桌椅上落著厚厚的灰塵。地面上是一些被打碎的瓷器碎屑。

    潘守仁吩咐眾人在門口等候，自己帶著兩個(gè)隨從在縣令的引導(dǎo)下來(lái)到二樓那間被木板釘?shù)盟浪赖年幇捣块g，剛一推開(kāi)房門屋子里便散發(fā)出一股難聞的怪味。

    慘案發(fā)生之后，縣令已經(jīng)派人將這里打掃了一遍，因此地上雖然沒(méi)有了尸體和滿地的雞毛，卻依舊能在角落里尋找到一些痕跡。潘守仁打量了一番，房間與一般的客棧并無(wú)差別，一張大床、一張桌子、兩把椅子而已。但是他總是有種隱隱的感覺(jué)，似乎在房間之中藏著一些秘密。

    他頓了頓，然后招呼隨從和縣令都出去，自己要在房間里坐一坐。等那些人出去后潘守仁關(guān)上了房門，房間內(nèi)頓時(shí)黑了下去。潘守仁坐在椅子上，在黑暗的屋子里靜靜地思忖著。

    他能感覺(jué)到似乎房間里有種什么東西一直在等待著他，等待著被他發(fā)現(xiàn)。他就這樣一動(dòng)不動(dòng)地坐在房間中，耳邊一片死一般的沉寂。不知過(guò)了多久一陣輕聲的“吱吱”聲傳進(jìn)了潘守仁的耳朵，他皺了皺眉頭接著那聲音消失不見(jiàn)了，不一會(huì)兒又是一陣“嗡嗡”聲，聲如蚊叫，若不細(xì)聽(tīng)根本聽(tīng)不到。那聲音一點(diǎn)點(diǎn)地變大，不一會(huì)兒潘守仁甚至能感覺(jué)到一雙細(xì)小的翅膀在他耳邊抖動(dòng)所帶來(lái)的微風(fēng)。

    就在那東西正欲鉆進(jìn)潘守仁的耳朵中時(shí)他猛然睜開(kāi)眼睛，手疾眼快地將那東西一把抓在手心上。然后站起身來(lái)推開(kāi)門走了出去。

    “大人，有什么發(fā)現(xiàn)？”一個(gè)隨從見(jiàn)潘守仁面有喜色不禁問(wèn)道。

    潘守仁將握緊的拳頭緩緩攤開(kāi)，只見(jiàn)一只已經(jīng)斃命的小蟲(chóng)出現(xiàn)在潘守仁的掌心中。

    “這是什么？”三個(gè)人都望著潘守仁手中的那只小蟲(chóng)有些失望地說(shuō)道。

    潘守仁笑而不答，吩咐隨從讓等候在門口的人進(jìn)來(lái)，將封鎖著窗子的木板全部拆卸下來(lái)。眾人雖不知潘守仁的用意，卻都紛紛聽(tīng)命涌進(jìn)那個(gè)房間，然后將那些木板拆卸了下來(lái)。

    當(dāng)那些木板全部被拆卸下來(lái)后他們才驚異地發(fā)現(xiàn)，在這木板向外的一端都是一些細(xì)小的小孔，而且這木板像是被用血涂抹過(guò)一般，散發(fā)著一種淡淡的血腥味，和剛一進(jìn)入這屋中的味道一般無(wú)二。

    潘守仁望著那些被拆卸下來(lái)的木板無(wú)奈地?fù)u了搖頭說(shuō)道：“看來(lái)這就是瘟疫的源頭了！”

    “這些是瘟疫的源頭？”縣令此時(shí)對(duì)潘守仁的態(tài)度有了極大的改觀，且不說(shuō)別的，其他那些庸醫(yī)便不曾發(fā)現(xiàn)這些木板上竟然會(huì)有如此之多的小洞。

    “嗯，多年前我曾經(jīng)在一本古書(shū)上看見(jiàn)過(guò)一種已經(jīng)早已失傳的秘術(shù)——攝生術(shù)?！迸耸厝驶貞浿f(shuō)道，“這蟲(chóng)術(shù)的名字源于養(yǎng)生之道，相傳多年之前，一位驅(qū)蟲(chóng)師的妻子不幸病故，驅(qū)蟲(chóng)師為了保存妻子尸體不腐敗想盡了辦法，最終發(fā)現(xiàn)一種蜂會(huì)將卵產(chǎn)在其他蟲(chóng)的體內(nèi)，而被種下了蟲(chóng)卵的尸體就會(huì)常年不腐敗。于是他靈機(jī)一動(dòng)便控制那種蜂將卵產(chǎn)在了亡妻體內(nèi)，果見(jiàn)奇效。驅(qū)蟲(chóng)師高興之余給這種蜂取了個(gè)名字叫姬蜂?？墒呛镁安婚L(zhǎng)，三年之后的一天夜晚他回到家之后，忽然發(fā)現(xiàn)妻子的尸體已經(jīng)千瘡百孔，而無(wú)數(shù)的姬蜂正爬在自己的房間之中。匆忙之間他逃離了自己的家。半年之后他生活的那個(gè)地方變成了一座死城，城中留下數(shù)以萬(wàn)計(jì)的白骨就像今天的天水城！”

    “因?yàn)槟欠N秘術(shù)極為兇險(xiǎn)，因此成了驅(qū)蟲(chóng)師家族的禁忌之術(shù)。時(shí)隔多年無(wú)人提起那秘術(shù)便就此消失了！”潘守仁有些激動(dòng)地望著地上的木板說(shuō)道。

    “那您是怎么發(fā)現(xiàn)的？”隨從疑惑地說(shuō)道。

    “其實(shí)當(dāng)時(shí)我看見(jiàn)天水縣的密報(bào)就隱約有種感覺(jué)，密報(bào)上寫著那些感染瘟疫而死的人臉色紅潤(rùn)，肢體皮膚光滑，這絕不是一般的瘟疫可以造成的?！迸耸厝驶貞浀溃爱?dāng)我聽(tīng)到縣令剛剛所說(shuō)的那兩個(gè)客商竟然買來(lái)活雞活魚(yú)，那種猜測(cè)便更加強(qiáng)烈了，書(shū)上曾記載姬蜂的飼養(yǎng)需要用新鮮的血液和潮濕的空氣。你們看這客棧建在湖邊，晚上潮氣上揚(yáng)是最適合培養(yǎng)姬蜂的。而這些木板也非等閑之物！”

    說(shuō)著他拿起一塊木板說(shuō)道：“如果我所料不錯(cuò)的話，在發(fā)生這場(chǎng)瘟疫之前周邊的地方一定發(fā)生過(guò)墓葬被挖掘的事情?！?/br>
    縣令回想了一下點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“確實(shí)發(fā)生過(guò)，這種事情在天水時(shí)有發(fā)生。不過(guò)因?yàn)槟侵暗膸灼鸨I墓比較特別，所以給我留下的印象也比較深。因?yàn)樗麄兺诰虻哪乖岵](méi)有貪圖里邊的財(cái)物而是盜走了棺木！”

    “這就是了！”潘守仁接著說(shuō)道，“這些應(yīng)該就是那些棺木所制，因?yàn)檫@些棺木在地下埋藏時(shí)間較長(zhǎng)本身也比較濕潤(rùn)，還有一點(diǎn)就是它吸收了尸體身上的尸油更適合姬蜂的繁殖?！?/br>