“既是宮廷菜館，那方便帶上我嗎？”

    溪草緊了緊肩上下滑的披肩，笑笑道。

    “我自小在燕京長(zhǎng)大，自幾年前離開(kāi)燕京府，也多年沒(méi)有品嘗燕京菜。我去的話(huà)，正好幫幾位把把關(guān)，到底是不是地道的燕京味道；而我，也能在淮城多一處思鄉(xiāng)之處?！?/br>
    這番話(huà)有理有據(jù)，仿佛只是為了排解鄉(xiāng)愁，完全沒(méi)有半分懷疑。

    邵兆年不悅地瞪了兒子一眼，當(dāng)即就拍板。

    “虧你小子還在政府做事，考慮的都不周全。少夫人出生王府，品鑒宮廷菜自是其中行家，只邀將軍，這像什么話(huà)？依我看，少夫人要去，鄭神醫(yī)也要去?！?/br>
    宮廷御醫(yī)乃是溪草主動(dòng)提及，她又是從漠城回來(lái)的，不出意料鄭金花是她帶來(lái)的人。邵謙生既要謝人，竟撇主就次，實(shí)在沒(méi)有眼色。

    邵謙生一張臉漲得通紅，心中叫苦不迭，想說(shuō)什么又一時(shí)想不到很好的借口，尷尬解釋。

    “父親，兒子是念及少夫人懷著身孕，那些地方人擠人著實(shí)不便，等以后再特地請(qǐng)她……”

    “什么以后，擇日不如撞日！只是吃個(gè)飯，又不是趕廟會(huì)?！?/br>
    邵兆年古板脾性，著實(shí)不明白簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一個(gè)請(qǐng)吃飯，兒子竟還這番那番為難，干事實(shí)在不漂亮。

    “這個(gè)……”

    邵謙生難堪致極，求助地看向謝洛白，謝洛白故意裝作沒(méi)有看見(jiàn)，可彼此的眉眼官司，卻被溪草一下逮了個(gè)正著，火氣蹬蹬瞪就往上冒出來(lái)。

    “怎么，難道……我去讓大家為難了？”

    說(shuō)這句話(huà)的時(shí)候，溪草笑容漸收，表情一下陰沉了起來(lái)。邵兆年還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)溪草這番嚴(yán)厲模樣，一場(chǎng)好意，竟把女主人得罪了，更恨兒子不會(huì)辦事。

    “怎么會(huì)呢，這小子連我這個(gè)當(dāng)父親的都沒(méi)邀，也是我們把他慣壞了！還請(qǐng)少夫人不要生氣，咱們……現(xiàn)在就出發(fā)？”

    既然邵兆年都發(fā)話(huà)了，溪草也無(wú)意糾纏。左右事情是邵謙生惹出來(lái)的，她到是要看看一會(huì)他怎么收?qǐng)?！還有謝洛白——

    溪草淡淡瞥了他一眼，面無(wú)表情道。

    “還請(qǐng)諸位稍等，我上去換件衣服?！?/br>
    溪草回到二樓的起居間，呆呆看著妝臺(tái)鏡子中自己那張蒼白的臉，只覺(jué)得萬(wàn)分疲憊。

    前些天，她還自覺(jué)慶幸，能和謝洛白彼此相愛(ài)，以為二人攜手，這日子也就天長(zhǎng)地久地過(guò)下去了。

    可今天，謝洛白就當(dāng)著旁人，重重給她打了一個(gè)耳光，何其諷刺！

    怎么好好的又變成了這樣子？溪草回憶先前二人的爭(zhēng)執(zhí)，一是因?yàn)闈?rùn)沁，二是因?yàn)橹x夫人，站在雙方的立場(chǎng)上，都沒(méi)有錯(cuò)，可湊在一起，便生生出了間隙。

    他們周遭的親眷，還不止這兩人，謝洛白有父親有舅舅，有雍州、蓉城那一大家子；而自己，以為孑然一人，卻又獲悉了海外宣容姑姑的消息。

    想到這以后，彼此之間或許還會(huì)因?yàn)樗麄儺a(chǎn)生爭(zhēng)吵，溪草更覺(jué)無(wú)力。

    一陣敲門(mén)聲打斷了溪草的深思，聽(tīng)得外面人自報(bào)姓名，溪草吩咐她進(jìn)來(lái)。

    房門(mén)合上，鄭金花不動(dòng)聲色走到溪草面前，對(duì)溪草上來(lái)十幾分鐘依舊沒(méi)有動(dòng)作，仿佛也沒(méi)有絲毫意外，只雙手交握規(guī)規(guī)矩矩地站在她身后。

    “這府上里里外外都是謝司令的人，即便他們把四格格當(dāng)女主人，可一旦有事發(fā)生，這些人勢(shì)必只會(huì)站在謝

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    司令那一邊，還請(qǐng)格格三思。”

    溪草皺眉，一下讀懂了鄭金花的潛臺(tái)詞。

    她何其敏銳。

    關(guān)于德文和董憐鄭金花或許不知道，可方才自己和謝洛白的態(tài)度，想來(lái)她已經(jīng)看得明明白白，且嗅到了風(fēng)雪樓的不對(duì)勁，并捕捉到二人之間的不睦。

    “你不用說(shuō)了，我不會(huì)離開(kāi)淮城，更不可能帶著孩子到漠城?！?/br>
    溪草解開(kāi)頭發(fā)，正要執(zhí)梳盤(pán)發(fā)，鄭金花已經(jīng)麻利地拿起妝臺(tái)上的瑪瑙梳，幫她擺弄。

    “四格格舍不得謝司令，和奴婢接下來(lái)說(shuō)的這些并不沖突，格格不妨先聽(tīng)我把話(huà)說(shuō)完?！?/br>
    見(jiàn)溪草閉著眼睛，沒(méi)有阻止，鄭金花就自顧自地說(shuō)下去。

    “四格格勢(shì)單力薄，別說(shuō)淮城，若是謝司令有了二心，您在這座官邸都孤掌難鳴。人嘛，只有自己強(qiáng)大起來(lái)，旁人才會(huì)敬你、怕你。歷史上的武周皇帝不必說(shuō)，就是先前宮中的西太后，看看那些不可一世的男人，怕是做夢(mèng)都沒(méi)有想過(guò)有朝一日會(huì)匍匐在女人的腳下，多么解氣，多么痛快!”

    這番話(huà)，大半段都說(shuō)到了溪草的心坎上，讓她驀然睜開(kāi)了雙眼。

    鄭金花觀(guān)察著她的神色，飛快把她已經(jīng)垂肩的頭發(fā)盤(pán)成了一個(gè)飛燕髻，又從妝盒中取了一枚雙排的珍珠發(fā)誓，插在髻上。

    “宣容格格命我輔佐四格格，格格若不想掌握?；庶h，奴婢也不勉強(qiáng)?？稍诨闯侨羰亲屇辛宋褪桥镜牟皇橇?，屆時(shí)格格怪罪下來(lái)，我也無(wú)顏交代?！?/br>
    說(shuō)完，鄭金花抖開(kāi)一件狐貍毛大衣，侍候溪草穿上。溪草望著鏡子中她低眉乖順的模樣，目中幽暗不明。

    “你說(shuō)的對(duì)，我從燕京輾轉(zhuǎn)雍州，再到淮城，身邊竟連半個(gè)親信都沒(méi)有。如果鄭大夫愿意幫我，我感激不盡。不過(guò)在我身邊，我便是你的主子，我可不希望引狼入室，若是讓我發(fā)現(xiàn)你但凡有吃里扒外的舉動(dòng)，便是宣容格格的面子也不行?！?/br>
    鄭金花喜不自禁，屈膝對(duì)溪草行了一個(gè)宮禮。

    “請(qǐng)四格格放心，奴婢一定會(huì)恪守本分。”

    溪草下樓的時(shí)候，邵兆年父子并謝洛白都已經(jīng)等了小半個(gè)時(shí)辰，可沒(méi)有人對(duì)她的耽擱產(chǎn)生異議，邵謙生反而還奉承了溪草幾句，表示紳士等女士梳妝打扮是榮幸云云。

    這番刻意的討好，溪草一笑置之。

    幾人各自上了小汽車(chē)，溪草和謝洛白一路無(wú)話(huà)，等前面的車(chē)子停了，飯店門(mén)口的侍者來(lái)拉門(mén)，溪草一看竟是一座叫隆慶堂的飯店，不由奇道。

    “不是說(shuō)去風(fēng)雪樓嗎？是不是弄錯(cuò)了，莫非那個(gè)手藝很好的董憐今天在這里掌廚？”

    隆慶堂也是淮城有名的燕京菜館，據(jù)說(shuō)創(chuàng)始人曾在宮中為西太后掌過(guò)廚，在淮城燕京菜中可謂祖師爺一般的存在，若是他們自稱(chēng)第二，可沒(méi)有人敢稱(chēng)第一。

    聽(tīng)到溪草的話(huà)，拉車(chē)門(mén)的侍者忍不住就駁斥道。

    “這位太太是不是弄錯(cuò)了，風(fēng)雪樓不是延吉路上新開(kāi)張的書(shū)寓嗎？這位董憐哪里是廚子，乃是那家的頭牌先生，雖說(shuō)也是燕京來(lái)的，可和做菜沒(méi)有丁點(diǎn)關(guān)系?！?/br>
    書(shū)寓乃是淮城對(duì)妓院的雅稱(chēng)，下面還用“堂名”、“草臺(tái)”劃分三六九等，而書(shū)寓是其中頂級(jí)，先生又是對(duì)妓子的另一種稱(chēng)呼，可見(jiàn)董憐地位不低。

    侍者為了一振隆慶堂的聲名，自然聲音不小，好巧不巧地讓前面車(chē)子下來(lái)的邵兆年父子聽(tīng)得清清楚

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    楚。

    邵兆年臉一陣紅一陣白，當(dāng)即就給邵謙生一個(gè)耳刮子。

    “你，好好的不學(xué)，我的臉都被你丟光了。”

    人家結(jié)婚沒(méi)幾天，況且還有恩于自己，就去破壞對(duì)方夫妻感情，有這樣報(bào)恩的嗎？

    邵謙生自己惹的事，也不好辯駁什么。見(jiàn)兒子看向謝洛白，邵兆年越發(fā)怒不可遏，正要揮手再打一巴掌，被溪草上前制止。

    “邵院長(zhǎng)，算了。不過(guò)既然邵公子一開(kāi)始就沒(méi)有打算請(qǐng)這頓飯，那我就不在這里討嫌了，幾位慢用?！?/br>
    說(shuō)完，溪草揮手?jǐn)r了一輛黃包車(chē)，轉(zhuǎn)身就走。

    對(duì)方不尊重她在先，她何必給他們面子？

    黃包車(chē)沒(méi)有馬上起身，車(chē)簾掀開(kāi)，卻不是謝洛白，溪草心中略有失望。

    丟下這樣一個(gè)爛攤子，自己走了，謝洛白自然要轉(zhuǎn)圜周旋。道理都懂，可溪草還是有些不高興。

    鄭金花塞給車(chē)夫一塊銀元，報(bào)了一個(gè)地址。

    “奴婢知道這附近有一處不錯(cuò)的杭幫菜館，少夫人想必還沒(méi)有去過(guò)。如果想吃燕京菜，下次奴婢再陪少夫人來(lái)?！?/br>
    在外面的場(chǎng)合，鄭金花就不再稱(chēng)呼溪草為格格。

    左右現(xiàn)在她也不想回家，一想起官邸都是謝洛白的影子，溪草就氣郁。

    二人直奔目的地，不想侍者招呼二人到鄰水雅間時(shí)，溪草卻一下聽(tīng)到一陣熟悉的笑聲。她下意識(shí)止步，便在虛掩的門(mén)縫中，一眼就看到了談笑正歡的謝夫人和安潛農(nóng)。

    鄭金花也看到了他們二位，就在她以為溪草會(huì)敲門(mén)進(jìn)去和二人打招呼時(shí)，溪草已經(jīng)越過(guò)門(mén)扉上了樓。

    想起謝洛白起初懷疑安潛農(nóng)和保皇黨相關(guān)，本來(lái)是想詢(xún)問(wèn)鄭金花，可后面又出于對(duì)她的不信任，才采取故意釋放穆騰引蛇出洞，卻仍舊沒(méi)有摸準(zhǔn)這位欽天監(jiān)監(jiān)正宋啟北內(nèi)侄的身份。

    溪草目光一凝，在木門(mén)關(guān)閉的當(dāng)口，道。

    “宣容姑姑的人，只在?；庶h中嗎？”

    此言一出，鄭金花就笑了。

    “格格深謀遠(yuǎn)慮，怎會(huì)只在一棵大樹(shù)上吊死。除了保皇黨，自然在其他地方也有安插。不瞞四格格，就是在雍州的沈督軍麾下，以及蓉城的謝大帥軍隊(duì)中，也有我們的人?！?/br>
    這個(gè)說(shuō)辭有些出乎溪草的預(yù)料。

    “如此說(shuō)來(lái)，淮城總統(tǒng)府也有姑姑的眼睛了？”

    鄭金花點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎對(duì)溪草主動(dòng)問(wèn)及這些感到欣慰。

    “只是格格的目標(biāo)乃是為了掌控?；庶h，安插在各處的人馬也是為了今后的大事尋方便。四格格既感興趣，我不妨再多嘴一句，格格坐鎮(zhèn)英國(guó)，十個(gè)親信以‘十天干’排序、在下面還有‘十二地支’、‘二十八星宿’、‘三十六天罡’、‘七十二地煞’。除了十天干行蹤不定，剩下基本都留在華夏為光復(fù)大業(yè)制造機(jī)會(huì)?！?/br>
    這一整套完整的體系，再次讓溪草瞠目結(jié)舌。

    “那讓我猜猜，你的地位應(yīng)該屬于‘十干天’？”

    “格格厚愛(ài)，奴婢被其賜予‘辛’字令牌?！?/br>
    說(shuō)完，鄭金花從發(fā)上拔下一根簪子，示意溪草仔細(xì)端詳。果然，扁平的簪尾赫然刻了一個(gè)辛字。

    溪草把發(fā)簪還給鄭金花，看她很寶貝地鄭重插到發(fā)上，表情盡是與有榮焉的尊崇，目光漸沉。

    “那你能認(rèn)出所有的成員嗎？或者說(shuō)，你們有沒(méi)有什么特別的聯(lián)絡(luò)暗號(hào)。”

    （本章完）