☆、72

    撈螺螄是很好玩的事情，將一個竹籃，涂滿清油放下去，過了一段時間再將繩子提起來，那竹籃子上邊密密麻麻的全是螺螄，沉甸甸的幾乎要提不起。

    幸虧大木力氣大，拎著兩個竹籃跨進肖家的院門，瞧上去一點都不費力氣。

    肖大娘趕緊張羅著讓大木將竹籃子放下來，自己飛快的走到廚房里，將彥瑩叫了出來。大木笑著迎了過去，拎起籃子來晃了晃：“三花，瞧，今日又撈了這么多?！?/br>
    幾個螺螄“噗噗”的掉到了地上，大木的胳膊耷拉了下來，竹籃子也跟著落了地，他畏畏縮縮的看了一眼跟在后邊出來的簡亦非，心里頭直打鼓，怎么又遇見這公子了？大門哭喪著臉望向彥瑩：“三花，你自己去放水缸里吧，我走了?！?/br>
    還沒等彥瑩回過神來，大木就撒開腳丫子跑得飛快，肖大娘有些納悶：“大木這是咋的了？平常不還要替咱們將這螺螄放到水缸里去的？”

    大木跑得很快，就像那受驚的兔子，才一眨眼就不見了身影，跟他那略為寬大肥胖的身子實在有些不搭調(diào)。彥瑩有些莫名其妙，望了望大木的背影，轉過臉來看了看簡亦非，忽然心有所悟：“簡大哥，你沒有對大木怎么樣吧？”

    簡亦非站在臺階上沒有說話，許宜軒一個箭步從門邊躥了出來，笑嘻嘻道：“肖姑娘，我?guī)煾附袢找辉缛柎竽驹捔?，把他嚇得要死?！?/br>
    彥瑩白了簡亦非一眼：“簡大哥，你找他做啥？”

    簡亦非見著彥瑩滿臉不高興，趕緊分辯：“我不是無緣無故，只是見著你那信上邊寫著村子里有人向你求親，我……”說到我字，卻再也說不下去了。

    肖大娘氣哼哼的從一旁走了過來，站在了彥瑩的前邊，剛剛好將她擋在身后，以一種母雞護雛的姿勢高高的昂起了頭：“簡公子，雖然俺家窮，沒有你們家那家世，可有該有骨氣！既然你母親都說了不認我們?nèi)ㄟ@個兒媳婦，我們也不會死皮賴臉的貼著你過來！現(xiàn)在村子里頭有喜歡三花的，跟你一點干系也沒有?！?/br>
    本來肖大娘是個膽小的，可這事情關系到女兒的終身，她忍不住還是膽大了一回，她可不想自家的好女兒要背個不好聽的名聲，既然簡亦非的母親不喜歡三花，那就一拍兩散，簡亦非那個口頭婚約，就當沒有過，三花自己再找個踏實人過日子就行。

    “嬸子，你別生氣?！焙喴喾腔帕松瘢s緊走下臺階，奔到了肖大娘面前：“我要娶三花咧，不管我母親怎么說，我都會娶三花。”

    “可是你娘不喜歡三花，你娶了她回去，你娘刁難她，那該怎么辦？”肖大娘氣呼呼的望了一眼簡亦非，一雙手叉到了腰上：“你別以為我們家沒錢，就能任憑你欺負的?！?/br>
    彥瑩第一次見著肖大娘這般發(fā)怒，就是上回肖文華來家里幫四斤老太占菜園子，也不見她這樣激動過。她的心里好一陣感動，雖然自己不是肖大娘的親生女兒，可肖大娘對她的母女之情卻是真真實實的，甚至不惜與簡亦非去爭執(zhí)。

    “嬸子，你放心，我這一輩子只認三花做我媳婦兒，至于我母親，她不高興是她的事情，我會慢慢與她說清楚，萬一說不清，那我就跟著三花單獨住一個院子，不用三花每天去看她的臉色，你覺得怎么樣？”

    肖大娘咂摸著這話，想了想道：“你真是這樣想的？”

    見著肖大娘松動了些，簡亦非心中高興，趕緊朝肖大娘行了一禮：“嬸子，要是我做不到，那就天打雷劈不得好死?！?/br>
    古時的人最敬重鬼神，聽著簡亦非發(fā)誓，肖大娘這才臉色緩和了下來：“我就信你一回，等著三花及笄以后，你就趕緊派媒婆過來提親，要不是你老在我們家走動，別人瞧著少不了會議論，我們家三花的閨譽還要不要了？”

    “三花及笄？那是什么時候？”簡亦非趕緊問了一句：“都說及笄是大事，我肯定要過來?！迸赃呍S宜軒也連聲道：“我見著我那幾個jiejie，及笄的時候都要辦儀式的，還要請京城里最尊貴的夫人來替她們盤發(fā)唱贊詞，收的及笄禮差不多要堆滿一張桌子?！?/br>
    肖大娘這時才樂呵呵起來：“及笄是重要，可在農(nóng)村里算不得什么，也不過是買根紅頭繩子扎一下，沒錢人家買朵珠花，有些錢的，給打根銀簪子就夠了?！?/br>
    “不管怎么樣，三花及笄我總得過來?！焙喴喾切χ送麖┈摚骸叭?，你哪日生的？”

    彥瑩有幾分窘迫，她根本就不知道自己是哪日生的，也不好怎么回復簡亦非，她朝簡亦非瞟了一眼，裝出一副羞答答的模樣來：“這事兒你怎么能直接問我？”

    簡亦非見彥瑩將頭低了低，聲音聽著有幾分羞澀，不由覺得奇怪，三花平常大大咧咧的，可現(xiàn)在怎么也害羞起來。許宜軒在后邊自作聰明，拉了拉簡亦非的衣袖：“師父，哪有你這樣直接去問女孩子的出生時辰的？都是要媒婆帶著禮物來拿庚帖的！”

    肖大娘樂呵呵道：“我們農(nóng)村里也沒那么多講究，不說時辰就說個日子出來也無所謂?！彼χ戳藦┈撘谎郏骸叭ǎ阏€害羞了哩！怎么不大大方方告訴簡公子你是十月十七那日生的？”

    “哎呀呀，三花跟我一日生的！”許宜軒驚得喊了起來：“都說同年同月同日生的會做夫妻呢！”他看了看簡亦非那忽然陰下來的臉，趕緊又補充了一句：“我是唱戲的時候聽到這句話的，想必是亂唱?！?/br>
    肖大娘瞧著許宜軒那模樣，哈哈的笑了起來：“許世子，這同一日生的，不知道有多少人，要是個個都做夫妻，那豈不是天下大亂了？”

    簡亦非聽著肖大娘這樣說，臉上才露出了歡喜神色：“嬸子說得對，等著三花及笄那日，我一定會來給她送賀禮?！?/br>
    許宜軒嘆了一口氣：“師父，到時候你幫我?guī)б环葙R禮過來吧。”他悵然若失的望了望彥瑩，過不了幾日他就要回京城了，可真舍不得走。京城里的豫王府，雖然瞧著富麗堂皇，可卻是一只大鳥籠子，他每日關在里邊，沒有半分快樂，只有住在這別院，天高皇帝遠，他才有滋有味的過了一年。

    簡亦非聽了許宜軒這話，心里頭半絲難過都沒有，笑瞇瞇道：“好，我記下了?！?/br>
    晚上靜悄悄的一片，這九月末的天空，只有一線彎彎的月亮掛在天空，四周都是靜悄悄的一片，只有偶爾傳來一聲秋蟲的低吟。肖大娘躺在床上，翻了個身，長長的嘆了一口氣，肖老大伸出手去拍了拍她的肩膀：“孩她娘，怎么了？”

    “我這心里忽然就懸著?！毙ご竽锞椭龅脦缀趸页梢黄脑鹿饪戳艘谎凵磉吽钠呋?，見她小手小腳攤的平平，被子蓋得很平整，這才轉過身來，低聲道：“當家的，你難道不覺得有什么不對？”

    “什么不對？簡公子說得篤定要娶三花，我這心就踏實下來了?！毙だ洗蠛俸俚臉分骸昂喒诱媸莻€不錯的。”一想到吃晚飯的時候，簡亦非那說得堅定的話語，肖老大心里頭就甜絲絲的，沒想到三花還有這般造化，住在這小山村還能遇著貴人。

    “我跟你說，那許世子，也是十月十七過生日，跟咱三花同年同月同日生！”肖大娘伸手捉住了肖老大的胳膊，聲音里頭有些不安：“當家的，你還記得那個晚上的事情嗎？你遇著的那個婆子，她說的那些話是真話，還是假話？”

    “那個晚上？”肖老大開口反問了一句，瞬間臉色就白了，只是幸得沒有燈光，看不見他慌張的神色。

    那個晚上，十五年前那個晚上，肖老大記得很清楚，可從來也不愿意跟旁人提起。

    十五年前的十月十七，肖大娘還只被人稱作肖大嫂子，她還只有二十六歲，他們有了大花與二花兩個孩子，第三個正在肖大娘的肚子里頭，馬上就要出生。

    肖大嫂子是十六晚上就發(fā)動了，開始他們兩人并沒有當一回事，農(nóng)村里頭生孩子，誰不是自己生？除了遇著那些提前生的，或是實在生不出來的，這才會去找接生婆。肖大嫂子的第三個孩子，生得艱苦，生了一天一夜沒有生出來，熬到十七日傍晚，肖老大慌了神，趕緊打發(fā)人去請接生婆。

    接生婆一來就嚷著難產(chǎn)了，摸了摸肚子，看了看肖大娘的情況，急急忙忙奔出來：“哎，你媳婦情況不怎么好，你是要保大還是保??？”

    “保大，當然保大！”肖老大著急得跳了起來：“不管怎么樣，你可得將我媳婦救下來！”

    “知道了，你就在外頭等著吧！”接生婆瞧了肖老大一眼，飛快的走回了屋子。

    第一百六十九章回憶

    十月的晚上，路邊已經(jīng)有了淡淡的白霜，肖老大抱著襁褓跌跌撞撞的走在山間小路上，心里頭悠悠的痛。

    十月懷胎，沒想到這嬰兒才生下來便落了氣。

    接生婆抱著孩子出來，滿臉惋惜：“肖老大，你的娃沒氣了咧！你就莫要傷心了，你們是沒父女緣分，這也是命中注定?？煨┤フ覀€地方將這娃兒給埋了，也好讓她早些去轉世投胎。夭折的娃可不能進祖墳，會影響一家風水的?！?/br>
    肖老大呆呆的望著接生婆的臉，簡直不敢相信她說的話，雖然接生婆老早就問了他是要保大還是保小，可他依然希望著母子平安。但等到瞧見接生婆那臉色，一顆心忽然就沉了下去，怎么也浮不起來。

    “唉，我知道你心里頭不舒服，可這也是沒法子的事情。”接生婆將襁褓往肖老大懷里一塞：“快莫要傷心了，這個還不算討債鬼，真正的討債鬼，等你好飯好菜的喂到十來歲，一撒手就走了，那時候就更傷心！”

    抱著孩子在懷里，肖老大心都冷了，慢吞吞的往后山那邊走著，似乎氣都快喘不過來。

    盼來盼去，盼了個女娃還不上算，這個女娃一出娘肚子就沒了氣。接生婆說剛剛出來的時候還見著似乎睜了下眼睛，可摸著卻身子冷了，鼻子下頭沒了熱氣。

    再也沒有誰比得上他這般倒霉的了，肖老大心中凄苦，莫非是命中注定他子嗣艱難？抱著孩子往前邊走，低頭看了看你灰布襁褓，里邊的小臉似乎還帶著紅潤，他根本沒法子相信自己的女兒還來不及睜眼看他一下就沒了。

    四周一片寧靜，這十月的秋夜，山里頭的蟲子都藏了起來，沒有聲息。肖老大四處打量著，想找快安靜的地方將女兒給埋了，這時就見一個婆子提了個籃子正匆匆的往這邊狂奔過來，見著肖老大，停下腳步喘了口氣：“大兄弟，這邊有村子沒有？”

    “大嬸，你這是要去哪里哇？”肖老大有幾分奇怪，這婆子瞧著不像是農(nóng)婦，穿著一件褙子，露出了兩只深藍色的綢緞衣袖，該是大戶人家里邊的人吶。

    那婆子朝肖老大瞥了一眼，見著他抱著的襁褓，忽然臉上有了歡喜神色：“大兄弟，你家媳婦是不是剛生了娃？”

    肖老大點了點頭，聲音有幾分凄涼：“剛生，只不過孩子……沒了?！?/br>
    “什么？”婆子聽了這話，趕緊一個箭步躥了過來，走到肖老大面前，伸手在嬰兒的鼻子下邊探了一把，很惋惜的看了看：“真是個齊整孩子，可惜了，可惜了?！?/br>
    肖老大一言不發(fā)，抱著孩子就要往旁邊走，那婆子猛的將他拉?。骸按笮值?，你家媳婦現(xiàn)在應該有奶？能不能做個好事喂喂這孩子？”她將自己拎著的籃子高高的舉了起來，掀開那床小小的紅色被子，露出一張雪白的臉孔來：“她不吃奶會餓死的?！?/br>
    “大嬸，這……是你的孫子？”肖老大疑惑的瞅了瞅那婆子，這個深夜，一個獨行的婆子，帶著一個剛剛出世不久的孩子，怎么看都只覺得詭異。

    “大兄弟，不瞞你說，我們家主子是大戶人家的外室，今晚剛剛生了孩子。老爺?shù)恼奘謪柡?，要是知道了這孩子，肯定會要將她弄死的?！蹦瞧抛訉⒒@子里的孩子抱了出來給肖老大看：“大兄弟，你瞧瞧，這孩子多可愛，要是被弄死了，多可惜！”

    肖老大望了望那閉著眼睛的孩子，見她的肌膚嬌嫩，白得就如那天上的雪花一般，他剛剛失去了一個女兒，這泛濫的父愛沒出去發(fā)泄，現(xiàn)在見著這小小可愛的嬰兒，一時間忽然就有些沖動，想要將她接過來當自己的孩子養(yǎng)。

    “大嬸，你的意思是，想要我收養(yǎng)她？”肖老大訥訥的問了一句：“可是俺……”

    婆子沒容他說完，已經(jīng)在動手解開包孩子的襁褓：“大兄弟，你放心，我們家主子以后是不會再來問你要這孩子了，你就將她當成你自己的孩子看?！?/br>
    肖老大還沒來得及反應過來，婆子就急匆匆的催促他：“快些將你孩子給我。”肖老大“啊”了一聲，那婆子急吼吼的將一個雪白的小身子塞了過來，他望著在自己懷里揮動著小手小腳的嬰兒，有些不知所措。

    “你就別愣著了，你的孩子沒有死，她就是你的孩子。”那婆子將肖老大的孩子接了過去，用自己那柔軟的包布將她包了起來：“你放心，我會去找塊地方將她好好安葬了，你不必掛心。”

    “她……”肖老大低頭看了看，那個嬰兒已經(jīng)睜開了眼睛，一線烏黑的光亮在月色下顯得有些黝黑。

    “什么她她她的，她就是你的女兒了?！逼抛映だ洗笞髁藗€揖：“你放心，我主子不會來尋她了。你告訴我你叫啥名字，我過兩日再給你送銀子來，還請你盡心把她養(yǎng)大?！?/br>
    忽然間懷里的嬰兒哭了起來，聲音有些斷斷續(xù)續(xù)，肖老大有些手足無措，那婆子推著他道：“快些回去讓你媳婦喂她喝奶，現(xiàn)在該是餓了?！?/br>
    肖老大抱緊了那襁褓，回頭看了看婆子，見她還站在原地，臉上有一種古怪的神色，他來不及多想，趕緊奔著往家里走——他的孩子沒有死，以后他就有三個女兒了。

    接生婆見肖老大抱著孩子回來，也是驚奇：“喲，可真是命大，還以為她沒氣了，怎么又活轉過來了。”

    肖老大不敢讓她看，生怕她看出孩子并不是她接生的那個，連忙抱著孩子往肖大嫂子身邊湊：“媳婦，趕緊喂點奶?！?/br>
    接生婆卻沒有像肖老大擔心的那樣湊過來，只是站在那里一邊收拾東西，一邊嘴里嘮嘮叨叨：“原本以為你媳婦生娃生得太久，那娃兒在肚子里頭就悶死了，沒想到她這般命大，自己通了氣。”

    “或許外邊風大，吹一吹就順了氣?！毙だ洗笠膊恢雷约涸趺戳耍鋈幌氤隽诉@樣一句話來，反正不管怎么樣說，總要堵住人家的嘴。

    “呵呵，大兄弟你可真會開玩笑！怎么會風吹吹就順了氣？分明是你娃兒生死簿上時辰未到！”接生婆笑著走到肖老大身邊，他唬得站了起來，將身子側了側，正好擋住了接生婆，只讓她見著那襁褓，沒讓她低頭來看娃兒的臉。

    接生婆并不在意，只是瞥了一眼那襁褓，嘿嘿一笑：“這娃兒大難不死必有后福，你就等著享她的福分好咯！”

    “要是真能享到福就好了。”肖老大陪著笑，干巴巴的，一點也不自然。

    往事一點點從記憶深處涌現(xiàn)了出來，肖老大身上忽然間就燥熱了起來，他望了一眼肖大娘，低聲道：“豫王世子也是十月十七？你沒聽錯？”

    “真沒聽錯。”肖大娘低低的嘆了一口氣：“我這心，越發(fā)不踏實起來?！?/br>
    這么多年來，他們兩人都只將三花看作自己的孩子，從來沒去想過三花那從未露面的親娘究竟是誰，可今日聽著肖大娘這般一說，肖老大也驚恐不安起來。

    那婆子跟他說，自家主子是大戶人家的外室，所以生下的孩子自己不能養(yǎng)。那時候他聽著就覺得這理由有些牽強，只是想著她說的，等著正妻找過來，孩子會沒了命，心中才有了憐憫之心。他的孩子剛剛沒了命，他不希望那幼小的生命就這樣消失。

    可現(xiàn)在想起來，只覺得那婆子說的實在可疑，大戶人家的正室，知道了外室的存在，潑辣些的，將那外室弄走弄死都有，可卻沒聽說過誰要將外室生的女兒弄死——生個男娃，還會怕他來爭家產(chǎn)，生個女兒，那可是一點威脅都沒有。

    豫王府別院就在不遠處，許宜軒又與三花同年同月同日生，三花是豫王妃女兒的可能性真是有很大。肖老大轉過身子來望向肖大娘：“莫想那么多了，那個婆子跟我說得清清楚楚，她主子是大戶人家外室，這么多年了都不見來找三花，現(xiàn)在更不會來找了。”

    那婆子說了要給他送銀子過來的，他也等了一陣子，那時候家里窮，還得還五十兩銀子給肖木根與肖王氏，一心還指望著銀子，可沒想到那婆子言而無信，竟然再也沒露過面。

    看起來那邊是要徹底斷了跟三花的關系。

    肖老大望了差不多幾個月，最后終于打定主意不再指望別人會送銀子過來，這念頭斷了快十五年，沒想到忽然三花的身世好像又明朗了。

    肖大娘躺在那里沒出聲，她的喘氣之聲卻清晰可聞。她將身子蜷縮了起來，把臉擱在肖老大肩膀上頭：“當家的，咱們就當沒有這回事，即便三花真是那豫王妃的女兒，現(xiàn)在她肯定也是不會認她的了。要是認了她，那許世子該怎么辦？那么好的一個孩子！”

    肖老大伸出胳膊來將肖大娘給摟?。骸翱刹皇?，原來咱們都說好了，就把三花當咱們親生的孩子看，快莫要去想這么多了。”

    第一百七十章極品

    十月秋風漸漸亮，九月還帶著些熱氣的尾巴，重九登高能見著山路上有人不斷脫衣裳，可到了十月里邊，怕冷的人就開始穿夾衣了，中衣外頭套厚實的衫子，夾衣領口微微敞開，能見著里邊衫子上若隱若現(xiàn)的花紋。

    秋天才開始的時候，彥瑩就張羅著給家里人做新秋衣，以前大家都是撿著上頭jiejie的衣裳穿，到了六花身上，已經(jīng)是花色都看不清了。上回每人做了一件新的春裳，夏天里彥瑩給都做了兩套，肖大娘瞧著實在心疼：“咋就做這么多，少做兩件喲！”

    彥瑩實在有些無奈：“阿娘，咱們賺了銀子不就是要花的？賺了銀子不花，那有什么意思？”她笑嘻嘻的指著床上攤著的那幾塊閃著光的緞子面料道：“阿娘，這是你和阿爹的衣裳料子，也讓你們變成富貴人家里頭的老爺夫人！”

    肖大娘伸手摸了摸那衣料，實在都有些不敢相信，這料子真是好，被太陽照著，閃閃發(fā)光，上頭還有隱隱的提花花紋，有一塊是黑中透紅的底子，上邊全是福字，有一塊灰紫顏色，上邊繡著花鳥圖樣。

    雖然肖大娘舍不得，可衣料都買回來了，心里頭還是高興，拿起剪刀將衣料給裁了，只消得兩日便把衣裳做好了。她挑了那件灰紫色底子的衣裳穿著，在村里頭走了一圈，回到家就趕緊脫了下來：“大家都夸著好看，以后走親戚穿哩?！?/br>
    肖老大的親戚不多，大部分住在附近，除了肖大娘的娘家略微遠一點點。以前肖老大家不算太差，也不算太好，只是吃虧在親娘死得早，沒有人替他留心這親事，還是有一次，過路的一個大嬸來討水喝，跟肖木根提到了城南村子里有家姓劉的，生了四個女兒，個個都跟花朵一般，其中那個老三，大小跟肖老大正合適。

    肖木根聽了這話就動了心思，暗暗的跑了一趟城南，到那村子里打聽了下，只說劉人的女娃個個都勤勞能干，在村里口碑好，便動了心思，雖然老大的娘不在了，可這娶媳婦的事情他還得留點心，當即帶了肖老大去了肖大娘那邊村子相看，肖老大一眼就相中了，當下便遣了媒婆過去提親。

    肖大娘家很窮，除了三個女姊妹，她上頭有兩個哥哥，下邊還有兩個弟弟，雖然說兒子生得多，可這兒子總歸是要討媳婦，到時候要分家，肖大娘的娘家自然是將她們看做搖錢樹，嫁了她們出去，拿著聘禮娶媳婦。

    聘禮要得高，肖王氏就不樂意了：“那家人也實在是獅子大開口，他家的女兒又不是天上的仙女，咋就要二十兩銀子做聘禮吶！”

    肖木根想了想：“二十兩就二十兩，咱們這邊嫁女兒，好歹也得十五兩上頭去了，人家也不過是多要了五兩，給他家就是了?！?/br>