阿九怔了怔，眼眶忽然熱熱的，她掩飾般的笑了笑，“師父，我出谷去把師兄他們給您拖回來(lái)，您說(shuō)好不好？”

    “好，好，”谷主笑著說(shuō)：“不過(guò)你今年出谷也是趕了巧，十年一度千層塔開(kāi)啟，恰好在十月份，阿景和少陵到時(shí)候也必定會(huì)趕去，你若想找他們，不妨去那邊等候?！?/br>
    “千層塔？”阿九幾次從人口中聽(tīng)到這個(gè)地方，不禁奇道：“師父，聽(tīng)說(shuō)千層塔是試煉之地，那它屬于哪方勢(shì)力啊？”

    “千層塔不屬于哪一方，”開(kāi)口解釋的是匠師，“它是江湖先輩們?yōu)榱撕筝叾ㄔ斓脑嚐捴兀_(kāi)啟之日，只要愿意，任何人都可以前去。雖說(shuō)名字叫千層塔，事實(shí)上，它總共也只有九層罷了，但是……”

    “咳咳，”谷主打斷了匠師的話，慢悠悠的對(duì)阿九道：“你就別問(wèn)那么多了，到時(shí)候你自然會(huì)知道，那地方……挺有意思的?！?/br>
    聽(tīng)谷主這語(yǔ)氣，阿九突然就有點(diǎn)不想去了，因?yàn)楣戎髡J(rèn)為有意思的地方……那一定不是什么好地方！

    既然師父不想告訴她，阿九也不再多問(wèn)，反正還有大半年的時(shí)間，她微微揚(yáng)眉，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“師父，師兄近來(lái)可有書(shū)信回來(lái)？”

    提起這個(gè)，谷主又想磨牙了，“沒(méi)有，倒是少陵常有書(shū)信回來(lái)……哼，劍鬼那老頭，真想把他騙進(jìn)谷里來(lái)揍一頓！”

    阿九微微蹙眉，低了低頭。

    谷主看了她一眼，倏地想到當(dāng)日大徒弟離谷時(shí)的情形，他們都站在高處望著，阿九卻追著他的馬跑了很遠(yuǎn)，后來(lái)還是楚陌景停了下來(lái)，又把阿九勸了回去，谷主還記得，那日大概是阿九長(zhǎng)這么大以來(lái)，哭得最狠的一次。

    “往常的書(shū)信里，你師兄有一半是提到你的，”谷主見(jiàn)她神情落寞，輕聲安慰，“你放心，他不會(huì)把你忘了的。”

    阿九輕輕笑了，乖乖的“嗯”了一聲，神色如常，心里的想法卻絲毫未曾表露。

    晚些時(shí)候，阿九去了后山腰，咚咚閉關(guān)多年未出，如今她快要離谷了，便想來(lái)看一看。

    枯骨老人的住處和陰姬相對(duì)，但同樣是半山腰，陰姬這里總顯得更加詭異一些。

    門關(guān)著，稍稍露出一條縫隙，門前掛著幾個(gè)鈴鐺，風(fēng)一吹，發(fā)出叮鈴鈴的響聲。

    “陰姬前輩，寧九卿前來(lái)拜見(jiàn)！”阿九站在門前抬手喊道。

    仿佛又是一陣風(fēng)拂過(guò)她的臉頰，一個(gè)黑影以迅雷不及掩耳之勢(shì)出現(xiàn)在她身前，一雙幽幽的眼睛直直的望著她，好似引人墜入的深淵。

    阿九并不閃避，與她對(duì)視半響，才淡淡笑道：“陰姬前輩，多年前你用這一招還有些用處，如今大可不必了?！?/br>
    陰姬雙眼瞇起，略帶驚訝的“咦”了一聲，重新打量起她來(lái)。

    ☆、第41章 離谷

    阿九微微笑著，不動(dòng)聲色的站著任她打量。

    陰姬繞著她轉(zhuǎn)了一圈，突然伸手朝她攻去，阿九早有防備，身形飄忽著偏移，手上動(dòng)作也不慢，連著跟陰姬過(guò)了幾招，陰姬見(jiàn)此，手掌一翻捏住了她的胳膊，阿九手臂一縮，運(yùn)轉(zhuǎn)內(nèi)力震開(kāi)了陰姬。

    “哦？”陰姬是前輩，內(nèi)力遠(yuǎn)在阿九之上，但正因如此，她也沒(méi)有動(dòng)真格，最多是幾分試探，畢竟她也怕誤傷了阿九，谷主那邊無(wú)法交代?？蛇@一番試探，卻令她頗為驚訝：“你天賦并非絕頂，卻能在短短數(shù)年內(nèi)達(dá)到這地步，真是悟性絕佳?！?/br>
    “不過(guò)是勤能補(bǔ)拙，前輩謬贊了?！?/br>
    “何必自謙？我倒是未能想到，你這丫頭能出落的這般出色，瞧這水靈靈的模樣，當(dāng)真是秀美絕俗?！标幖У恼Z(yǔ)氣帶著幾分意味不明的慨嘆，緩緩說(shuō)道。

    聽(tīng)她夸贊，阿九仍神色不變，只說(shuō)道：“前輩，實(shí)不相瞞，我今日前來(lái)還是為了咚咚姐，您能否讓我見(jiàn)她一面？”

    “我知道你定是來(lái)找咚咚的，可是你要失望了，咚咚還在閉關(guān)，不能被打擾。”陰姬一口否決。

    阿九蹙眉，“為何咚咚姐一直在閉關(guān)？”

    陰姬嗤笑一聲，“你以為我的功夫，我的催魂鈴是那么好學(xué)的？我告訴你，咚咚已經(jīng)到了緊要關(guān)頭，如果被打擾有可能就會(huì)前功盡棄，如此，你還執(zhí)意要見(jiàn)她嗎？”

    阿九抿了抿唇，當(dāng)即道：“既然如此，我便不打擾咚咚姐了，只是敢問(wèn)前輩，開(kāi)春時(shí)，咚咚姐能出關(guān)嗎？”

    “說(shuō)不準(zhǔn)，恐怕不能。”陰姬搖搖頭道。

    阿九聞言，輕輕嘆了口氣，心里隱隱有些失落，看來(lái)她離谷前是見(jiàn)不到咚咚了，多年不見(jiàn)，也不知她現(xiàn)在怎么樣了。

    “咚咚好得很，”像是看出來(lái)她的擔(dān)憂，陰姬笑道：“你這么趕不及的來(lái)見(jiàn)她，是不是你快要出谷了？”

    阿九點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是。”

    “原來(lái)如此，等咚咚出關(guān)后，我會(huì)告知她此事的，”陰姬聲音沙啞，“到那時(shí)咚咚也能出谷了，說(shuō)不定你們能在谷外相聚?！?/br>
    “……那便多謝前輩了，”阿九沉吟片刻，抬手道：“晚輩告辭?！?/br>
    待她離去，陰姬站了好一會(huì)兒，才進(jìn)了屋子。

    阿九下了山，穿過(guò)林子時(shí)，正好碰到了背著竹簍采藥材的紀(jì)恒。這些年紀(jì)恒有大半的時(shí)間是在外奔波救人，累了就會(huì)回谷，閑了就再出去，日子過(guò)得倒也悠閑自在。他如今也三十多歲了，看著卻還是清秀書(shū)生一般的樣貌，一點(diǎn)都沒(méi)變。

    “紀(jì)叔叔，”阿九笑著走過(guò)去，嫻熟的幫忙，“這么晚了，您還在這里??？”

    紀(jì)恒見(jiàn)了她也高興，笑了笑說(shuō)：“上回遇到了幾個(gè)病人，情況有點(diǎn)特殊，我沒(méi)把握，需要在谷里用大量的草藥試驗(yàn)一下?！?/br>
    “您可是大名鼎鼎的紀(jì)神醫(yī)啊，有什么病情會(huì)難倒您？”

    “我是神醫(yī)，又不是神仙，”紀(jì)恒搖頭嘆氣，“這回遇上的問(wèn)題還真是比較棘手?！?/br>
    阿九有些詫異，紀(jì)恒的醫(yī)術(shù)一向相當(dāng)高明，能讓他覺(jué)得棘手的問(wèn)題，看來(lái)必是相當(dāng)不簡(jiǎn)單了。

    “不說(shuō)我了，你呢，你怎么在這兒？”紀(jì)恒剛問(wèn)完，自己先反應(yīng)過(guò)來(lái)了，“你又來(lái)看咚咚？”

    “是啊，不過(guò)沒(méi)見(jiàn)到，咚咚姐還是在閉關(guān)。”阿九將陰姬的話告訴了他。

    紀(jì)恒拍了拍她的頭，收拾好東西往回走，邊走邊道：“陰姬前輩說(shuō)的也沒(méi)錯(cuò)，催魂鈴這種兵器乃是大殺器，咚咚要將之掌握，實(shí)在不容易……但這是咚咚自己的選擇，你也不必過(guò)于擔(dān)憂了。”

    “咚咚姐待我有大恩，我總是免不了多憂慮幾分……”不管前世今生，在她幼時(shí)能免于夭折，大多是咚咚的功勞，其實(shí)在咚咚決定拜入陰姬門下時(shí)，阿九就有些明白咚咚的不甘了。

    某種程度上，阿九其實(shí)能理解咚咚，咚咚的不甘只有少數(shù)是因?yàn)樗?，大多?shù)卻是由于年幼時(shí)的生活際遇。三教九流，偷雞摸狗，行乞討飯，受盡欺凌……咚咚太早的看到了這世間假丑惡的一面，如果她像虎子一樣憨厚知足也許還好，可人和人之間的不同大抵如此，咚咚無(wú)疑比虎子聰明，而野心與不甘，往往就由聰明太過(guò)而生。

    可盡管如此，阿九卻愿意相信咚咚，因?yàn)樵谀暧讜r(shí)那般苦的情況下，咚咚都沒(méi)有放棄她，那么無(wú)論將來(lái)如何，她也不想先放棄咚咚。

    紀(jì)恒聽(tīng)了她的話就一直點(diǎn)頭而笑，阿九已今時(shí)不同往日，卻仍不忘幼時(shí)恩情，這份心性才是他所看重和認(rèn)同的，茍富貴無(wú)相忘，說(shuō)來(lái)輕巧，這世間又有多少人能夠不忘初心？

    兩人一道出了后山林，阿九與紀(jì)恒并不同路了，紀(jì)恒忽然問(wèn)：“你是今年開(kāi)春就走了？”

    阿九笑了笑，“又不是不回來(lái)了。”

    “你一個(gè)小姑娘……這樣吧，你臨走前來(lái)我這一趟，我給你準(zhǔn)備些東西防身?！?/br>
    紀(jì)恒一番好意，阿九自然不會(huì)推辭，朝他揮揮手，“好啊，謝謝紀(jì)叔叔，那我先回去了。”

    時(shí)間匆匆，一轉(zhuǎn)眼，枝頭霜雪便換了嫩芽初綻，又到了桃花杏花吹滿頭的季節(jié)。

    跟其他長(zhǎng)輩都道了別，阿九牽著馬站著，旁邊就是谷主一人。

    “阿九……”谷主摸摸她的頭，叮囑道：“江湖上是非多，你要小心，尤其你是姑娘家，長(zhǎng)得又漂亮，要有那個(gè)不長(zhǎng)眼的敢動(dòng)你，你就直接宰了！打不過(guò)就逃，逃回來(lái)師父不嫌棄你丟人，知道嗎？”

    “我知道了，師父?！卑⒕叛劭粑⒓t，認(rèn)真的點(diǎn)頭，“紀(jì)叔叔給了我不少防身的迷藥，您放心吧?！?/br>
    谷主倏而嘆了口氣，寬大的衣袖一揮，只聽(tīng)“啾啾啾”的叫聲在阿九耳邊回蕩，阿九脫口道：“小輕鳥(niǎo)！”

    其實(shí)經(jīng)過(guò)數(shù)年，輕鳥(niǎo)的體型已比阿九初見(jiàn)時(shí)要大上許多，但與其他鳥(niǎo)類相比，還是顯得小巧了些。

    “你養(yǎng)了這么多年的小家伙，還是帶著吧，為師可不想一天到晚幫你養(yǎng)鳥(niǎo)?！惫戎髡f(shuō)。

    “可是……”輕鳥(niǎo)飛了一圈落到阿九的肩上，阿九猶豫了。

    “輕鳥(niǎo)通人性，可比你想象的要有用多了，”谷主笑了笑，“好了，快走吧，別耽誤了時(shí)辰?！?/br>
    阿九沉默片刻，躍上了馬，回身拱手，語(yǔ)氣微哽：“師父，您保重?！?/br>
    谷主偏過(guò)頭，側(cè)著身子朝她擺擺手，等聽(tīng)不到馬蹄聲了才轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，他伸手按了按眼角，仰著頭望天。

    徒弟一個(gè)個(gè)的都長(zhǎng)大了，每次送走一個(gè)都是心疼不舍，如今終于全都離開(kāi)了……谷主忽然感到萬(wàn)分的惆悵與落寞，同時(shí)又有極大的欣慰感縈繞胸懷，海闊憑魚(yú)躍，天高任鳥(niǎo)飛，江湖雖大，卻憂谷卻永遠(yuǎn)是他們的家。

    一路過(guò)了幾個(gè)小鎮(zhèn)，時(shí)至午時(shí)，太陽(yáng)高高掛著，夾道旁有幾家茶館，飯館，阿九看了看天色，便打算在這里稍作休息，小輕鳥(niǎo)安靜的趴在她的肩上，乖巧的像個(gè)飾品。

    茶館里坐了不少來(lái)往的旅客，男女老幼竟是都有。

    “小二，上壺茶！”阿九下馬，找了張桌子坐下，抬高聲音喊了聲。

    “好勒，姑娘稍等?！辈欢鄷r(shí)，一個(gè)小伙計(jì)端著茶水跑過(guò)來(lái)，正要說(shuō)什么，一抬頭就愣住了。

    阿九接了茶壺，倒了杯水，就聽(tīng)那伙計(jì)遲疑著問(wèn)：“姑娘是一個(gè)人？”

    “是，怎么了？”阿九頗為奇怪。

    伙計(jì)瞥了瞥周圍，壓低聲音道：“這荒山野嶺的，難得見(jiàn)到姑娘這般秀麗至極的女子……我看您喝了茶還是趕緊上路吧，免得被人盯上?！?/br>
    “哦，”阿九抬了抬眼，微微一笑，“多謝你提醒，我想打聽(tīng)一下，這里離青陽(yáng)城還有多遠(yuǎn)？”

    青陽(yáng)城是南陵一帶最繁盛的地方，伙計(jì)頓時(shí)來(lái)了勁，“姑娘想去青陽(yáng)城？您騎馬約莫四五天的時(shí)日就到了，不過(guò)青陽(yáng)城地處繁華，周遭很不平靜，常有匪徒出沒(méi)，依我看，姑娘最好不要孤身前往。”

    那小伙計(jì)也是看阿九一個(gè)小姑娘，看上去涉世未深的模樣，忍不住多說(shuō)了幾句，聽(tīng)到背后有人叫，他連忙又跑到別處去了。

    阿九若無(wú)其事的動(dòng)了動(dòng)手腕，冰蝶未變，她才將水全灌進(jìn)了隨身攜帶的水囊里，而后抬手戳了戳小輕鳥(niǎo)，小輕鳥(niǎo)飛到她跟前，探進(jìn)茶杯里一啄一啄的飲水，阿九心覺(jué)可愛(ài)，忍不住又摸了摸。

    沒(méi)過(guò)多久，不遠(yuǎn)處忽然有一隊(duì)人馬行進(jìn)過(guò)來(lái)，壓著鏢車，看樣子像是一群鏢師。

    為首的是個(gè)身材魁梧的男子，年紀(jì)不大，長(zhǎng)得濃眉大眼，看上去很精神，阿九忍不住仔細(xì)瞧了瞧，不知為何，她覺(jué)得這人很是眼熟，仿佛，仿佛在哪里見(jiàn)過(guò)一樣。

    ☆、第42章 故人相見(jiàn)

    一隊(duì)人翻身下馬，留下幾個(gè)人看著鏢車，其他人則進(jìn)了茶館，稍作歇息。

    “二虎，你看那邊，有個(gè)姑娘一直在看你……”

    秦二虎被身邊微胖的青年撞了下胳膊，下意識(shí)的轉(zhuǎn)頭，來(lái)不及反應(yīng)就對(duì)上了阿九的視線，他愣了愣，伸手撓了撓頭。

    “哎？這姑娘真好看啊，看著比孟家大小姐還漂亮呢！”那人驚訝的贊了一句，半羨慕半調(diào)侃的說(shuō)：“二虎，你這是要走桃花運(yùn)了？”

    “李三，我跟人家姑娘素不相識(shí)，你別胡說(shuō)八道！”秦二虎低聲說(shuō)：“休息完了我們趕緊趕路，免得又碰上名劍山莊的走狗！”

    李三一開(kāi)始還嬉皮笑臉，聽(tīng)到后面不禁嚴(yán)肅了幾分，“田祿那小子自從搭上了名劍山莊，越發(fā)囂張了，咱們不屑跟他計(jì)較，他倒沒(méi)完沒(méi)了了……二虎，你說(shuō)他怎么想的，好歹還有自小的情分，他至于嗎？”

    “咱們記著的是小時(shí)候的情分，他記著的是宿怨，”秦二虎搖搖頭，“他自小就看我不順眼，這樣做也不奇怪。”

    李三嘆了口氣，憤憤的道：“你跟大成哥就是太老實(shí)了點(diǎn)，才讓他一直得寸進(jìn)尺，要我說(shuō)，找個(gè)機(jī)會(huì)狠狠揍他一頓，看他還敢不敢找我們麻煩了！”

    秦二虎聽(tīng)了就笑，拍拍他的肩膀，“你忘了他如今有名劍山莊做靠山了？”

    “他？”李三嗤笑一聲，不屑的說(shuō)：“他就是名劍山莊最底層的雜碎，誰(shuí)會(huì)為了他出頭？更何況，咱們也有名揚(yáng)鏢局幫著?。　?/br>
    “李三，名揚(yáng)鏢局的當(dāng)家是看在我那個(gè)令牌的面子上才一直幫襯著咱們，”秦二虎頓了頓，認(rèn)真道：“咱們的行遠(yuǎn)鏢局也是多虧了人家，才能在青陽(yáng)城這種地方占據(jù)一席之地……這些恩情已經(jīng)夠多夠大了，怎么好再給人家添麻煩？咱們?nèi)缃穸疾恍×?，好好做事少不了一口飯吃，我就希望大家能平平安安的在一塊，努力開(kāi)好鏢局，將來(lái)也能回報(bào)幾分名揚(yáng)鏢局的恩情！”

    “是我想差了，”李三有些羞愧，半響道：“說(shuō)真的，二虎，我們這一群人，都是多虧了你才能有今天……大家真的都很感激你。”

    秦二虎憨憨一笑，緩緩說(shuō)：“其實(shí)我們真正的恩人是給我令牌的那個(gè)人……”

    他恍然間又想起了當(dāng)年小客棧的晚上，咚咚的哭聲，阿九的回來(lái)，白衣服的男童，還有那個(gè)被阿九叫“紀(jì)叔叔”的人……

    時(shí)光荏苒，原來(lái)已經(jīng)這么多年過(guò)去了，也不知咚咚和阿九如今怎么樣了。