江林氏笑道：“也好?！庇侄诹私普褞拙洌@便走了。

    江云昭目送江林氏走遠(yuǎn)后，不由得朝靜園的方向又看了一眼。

    她沒想到，不過一夜之間，馬氏就蒼老了好幾歲。一向明艷亮麗的妝容，也掩飾不了她眉眼間的疲憊。

    反觀院子被燒、夫君被抓的連氏，反而氣色還比她看上去還要好上幾分。

    倒是怪了。

    回到寧園后，江云昭先去見過母親。

    秦氏已經(jīng)聽聞了方才的事情，便道：“昭兒何須那么緊張？她們?nèi)羰窍媵[，由著她們?nèi)?。左右我?guī)啄昵熬陀辛诉@念頭，如今她們鬧起來，也正合了我的意。”

    江云昭知道那年父母親是受了多大的難為才忍下了那口氣。如今聞言，就也贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“嬸嬸們既然打定了主意，必然不會(huì)因了一時(shí)受挫而退縮。后面少不得還要繼續(xù)鬧。如今爹爹還沒回來，能清閑一會(huì)兒便是一會(huì)兒罷?！?/br>
    她想到如今的情形，又道：“也不知二嬸打的什么主意。昨兒大哥哥才將三jiejie打傷了，今日她就來尋機(jī)鬧事。有這閑心，倒不如多去關(guān)心下三jiejie?！?/br>
    這一點(diǎn)，秦氏也有些想不通。

    她知曉江云珊鬧出了什么樣的丑事。雖說馬家遠(yuǎn)離京城，那丑事一時(shí)半刻地傳不到京中來，但總有被捅破的一日。

    她既然明白這點(diǎn)，二房就也明白。

    若是不分家，事情敗露之時(shí)，侯府這棵大樹還能讓她們依靠著。分家后，二房便要自己承擔(dān)起后果來了。就算這樣，馬氏依然堅(jiān)持如此。

    倒也怪了。

    不過秦氏懶得細(xì)究這些。

    她只對(duì)江云昭簡(jiǎn)短說道：“她們所圖的，無非是權(quán)、名、利三字。如今前兩者她們搶不走了，自然是要圖利?！?/br>
    江云昭也是這般想的。與母親又說了會(huì)兒話后，她忽地想到先前遇到四嬸方氏，就將江興志落榜一事告知了秦氏。

    “你四叔這次可是遇到難處了?！鼻厥蠂@道：“先前人人都說他必然考中，他也信心滿滿。如今驟然從高處跌落，怕是一時(shí)難以接受吧?！?/br>
    江云昭聽聞，輕輕頷首。而后一怔，問道：“母親，您方才說的什么？四叔……遇到難處了？”

    “可不是。他素來只愛讀書，也只會(huì)讀書。這一關(guān)能不能過去，單看他能不能想得開了?！?/br>
    秦氏后面的話，江云昭并未聽清。

    如今她只想著秦氏先前所言，腦海中浮現(xiàn)出與廖鴻先道別時(shí)，他附在她耳邊說的那句話。

    ——“你家有人今日遇到了難處，對(duì)他來說是個(gè)不小的打擊。若是需要幫忙的話，就來尋我，我必盡力而為?！?/br>
    江云昭不由沉吟。

    難道廖鴻先指的是四叔之事？

    可是……他能幫什么忙？

    ☆、第74章 必然的結(jié)果

    雖說馬氏和連氏在江老夫人的命令下回了院子，可二房三房并未就此消停。

    當(dāng)天日落之前，三房的江承梧不知用了什么手段，匆匆見了江三老爺一面，帶回了他對(duì)分家之事的看法。

    偌大的紙上，只寫了一個(gè)字。就是這個(gè)字，再一次堅(jiān)定了連氏的信心與決心。

    ——分！

    至于二房……

    他們既然已經(jīng)下定了決心，便是撞了南墻，也絕對(duì)不會(huì)回頭。

    這個(gè)時(shí)候，江老夫人已然知道江興志落榜之事，任憑兩房的人如何折騰，她也沒了心力去管。

    平園和靜園的消息，自有人悄悄稟與秦氏。

    秦氏聽聞后，想起江興源回來時(shí)的滿臉怒容，又遣了人去打聽清園四房的消息。

    直到天擦黑了方才有人來稟，說是四老爺回了院子后，就一直在屋中和四夫人說話，到現(xiàn)在還沒出來。也不知兩人談了什么，屋里好幾次隱隱傳出了啜泣聲。

    秦氏給了此人一些碎銀子，把她打發(fā)走了，這便去書房尋江興源。

    江興源正在燈下畫畫。

    秦氏看了幾眼，說道：“老爺這畫可是奇怪。說是山石，卻過于圓潤(rùn)。說是土堆，又多了些棱角?？刹皇莾刹幌衩??！?/br>
    江興源扯了剛畫好的畫，揉成一團(tuán)，丟到墻角。那處已經(jīng)有七八個(gè)相似的紙團(tuán)，聚成了一小堆。

    秦氏遣退了屋里伺候的人，親自斟了杯茶端給江興源，將四房現(xiàn)今的狀況講與他聽。

    “弟妹應(yīng)是在勸解四弟。今兒老夫人聽了這消息后，都受不住，晚飯也沒吃。更何況四弟？他不過是一時(shí)昏了頭，老爺不必把他的話放在心上?！?/br>
    江興源哼道：“他那樣胡亂指責(zé)，太沒道理。且看他態(tài)度如何罷。左右分家之事已經(jīng)開了頭。那兩個(gè)院子的我是不想理會(huì)了。他這邊……單看他作何打算了?！?/br>
    秦氏知道江四老爺發(fā)怒是一個(gè)緣由，更關(guān)鍵的是二房做出丑事來不說，又和三房一同鬧將起來。這些事情堆在一起，也難怪江興源火氣久久不散。

    她又好生寬慰了江興源許久，待他氣消了些，這才一同歇下。

    第二天一大早，江興源和秦氏才剛剛醒了，就有人來報(bào)，說是江四老爺已在寧園外頭徘徊了快一個(gè)時(shí)辰了。他也不許人去叫醒江興源和秦氏，非要等著江興源醒了才肯求見。

    秋日清晨的空氣，帶著濕氣與寒意，清冷逼人。江興源收拾妥當(dāng)后，忙讓人將江興志請(qǐng)了進(jìn)來。

    江興志剛進(jìn)到屋中，就帶進(jìn)來一股子寒冷之氣。他下巴上泛著一層淡淡的青色，顯然是早晨起來后匆匆趕來，還未打理自身。

    面對(duì)著江興源，他也不敢抬眼，只盯著自己腳前三尺之地，訥訥說道：“大哥，昨日的事情，是我對(duì)不住你。明明是自己沒考好，還亂發(fā)脾氣。你說的對(duì)，我是……”

    “罷了?！苯d源聽說他等了許久，已然心里有了底。如今看他滿臉愧疚，又見他冷得鼻子尖都泛了紅，心下寬慰，擺擺手打斷了他，“知道自己錯(cuò)了就行。誰沒點(diǎn)脾氣？心里堵著了，稍稍發(fā)出來就好，切忌過火?！?/br>
    江興志沒料到江興源竟是這般簡(jiǎn)單地就原諒了他，想了一宿在心里打了無數(shù)次腹稿的道歉之言，竟然無處可說了。

    他心中歉疚更甚，搓了搓手，輕輕地“哎”了一聲。在江興源的示意下落座后，想了想，又道：“昨兒你們這里的事情，我、我聽說了。母親的態(tài)度，我也知曉了?！彼绞诌叺牟瑁似饋泶罂陲嬐?，定定神，堅(jiān)定說道：“既然他們鬧著要分家，那就……分了吧。”

    江興源萬萬沒想到他會(huì)說出這般話來，不由慢慢轉(zhuǎn)頭望著他，說道：“四弟，話可不能亂說?！?/br>
    “沒亂說?！苯睦蠣斅潇o下來，沒了先前道歉時(shí)的局促，“這些年，你受的委屈，我都知道。不過因?yàn)楹臀覠o關(guān)，就沒當(dāng)回事兒。昨天白日里，我才知道，受人責(zé)難，被人奚落是個(gè)什么滋味兒?！?/br>
    面對(duì)江興源探究的目光，江興志尷尬地笑了笑，“想想看，從小到大，我在府里也沒做過什么。家中瑣事都是大嫂處理的，外頭事務(wù)都是你辦的。二房三房鬧的時(shí)候，我只是看著他們折騰，也沒幫過你們。母親為難你們的時(shí)候，我也沒開口說過話。”

    他深深嘆了口氣，“那時(shí)候是我不懂事。太順風(fēng)順?biāo)耍瑳]被人為難過，不知道那個(gè)滋味兒。昨兒的事情可讓我想明白了。那些人先前看著是同窗，是友人，可著勁兒說我好話。等到我一時(shí)失利，他們?cè)趺粗恳粋€(gè)個(gè)地落井下石，比誰說話都難聽、都尖酸刻?。∥冶煌馊诉@樣對(duì)待，已然心寒至極。想想大哥被自家弟弟這樣對(duì)待，心中的苦楚，怕是比我更甚十倍百倍?！?/br>
    江老夫人是個(gè)不管事的，江興志也素來只悶頭讀書，萬事不理。江興源何時(shí)聽江興志說過這番話？頓時(shí)百感交集，說道：“平日里我對(duì)你的關(guān)心著實(shí)太少。昨天若不是聽到旁人議論，都忘記了是放榜之日。”

    “沒甚么?！苯d志笑道：“大哥鎮(zhèn)日里處理事務(wù)忙里忙外，記不住這些也情有可原。只是若是大哥已打定主意當(dāng)真要分，小弟有幾個(gè)請(qǐng)求，還望大哥成全?！?/br>
    ……

    江云昭醒來后，便得知江興志一早來見江興源之事。雖說不知二人談了什么，但看父親今日眉目舒展的模樣，便知江四老爺這趟來，定然是好事。最起碼，昨日讓父親面籠陰霾之事，已然緩解。

    先前廖鴻先說可以幫江興志，那時(shí)江云昭還不太肯定要不要承了他這個(gè)情。畢竟江四老爺與他們大房并不親厚，昨日里還惹怒了父親。但看今日江興志的所作所為，她沉吟一番，決定想法子見見廖鴻先，看他有何提議再作打算。

    就在她考慮著怎樣才能見他一面時(shí)，吳嬸來了寧園尋她，說廖鴻先正在上次那個(gè)偏門外頭等著她。

    江云昭聞言，抬眼看了看天色，疑道：“大清早的，他這時(shí)候來做什么？”

    “奴婢也不知道?！眳菋疬t疑道：“看他頭發(fā)絲兒上沾了露水，應(yīng)當(dāng)是等了有些時(shí)候了?！?/br>
    江云昭知道廖鴻先看似隨意實(shí)則心細(xì)，不是江云昭的心腹，他不會(huì)露面讓對(duì)方傳這種話。吳嬸雖說經(jīng)常會(huì)在那偏門附近往返，但是時(shí)間并不完全固定。廖鴻先許是怕錯(cuò)過了吳嬸出門的時(shí)間，特意提早去的。

    ——想來，應(yīng)當(dāng)是因?yàn)榇饝?yīng)了要幫她忙，特意來的罷！

    江云昭這樣想著，思及天氣寒涼，廖鴻先卻牽著馬不知等了多久，忙吩咐了其他事情全部推后，她則去了偏門尋他。

    廖鴻先其實(shí)也不想那么早來的。起初，他甚至都沒想到今日會(huì)來見江云昭。

    昨日他一回到自己的宅子，就覺得那兒空蕩蕩得可怕。就算看著仆從往來做事，依然覺得好像少了什么似的。

    想了半晌想不通，只得作罷。直到睡下后輾轉(zhuǎn)未眠，腦海中不斷浮現(xiàn)握著江云昭的一顰一笑，他才意識(shí)到，自己身邊到底缺少了什么。

    少了一個(gè)人。

    這樣想著，不由就想起了握著她手的感覺。

    身上漸漸燥熱，他愈發(fā)睡不著。又折騰了許久，眼看著是不成眠了，索性起來練劍。越練越心煩意亂，只想著離她近點(diǎn)，就牽了馬來到侯府偏門……

    看到江云昭的身影時(shí)，廖鴻先一顆無處安放的心才終于寧?kù)o下來。只覺得心口又甜又暖，說不出的熨帖。

    他有些慶幸，昨日離去前和江云昭說了那樣一番話，今日剛好拿了來當(dāng)做借口，與她一見。

    ——昨日端王孫‘送’吳倩然走的時(shí)候，聽人提起放榜，就過去看了下。得知江四老爺落榜的消息后，他去到莊子上便悄悄告訴了廖鴻先。廖鴻先知道江家四房與大房的關(guān)系還算不錯(cuò)，在路上想了解決的法子，這才有了后來那番話。

    江云昭走出偏門，一抬眼，便對(duì)上廖鴻先專注的目光。

    少年斂去了所有鋒芒，柔和了眉眼，在早晨的微光下靜靜望著她。

    江云昭心底一片柔軟，忍不住揚(yáng)起了微笑，走到他身邊說道：“你等了這許久，可是為了昨日的那個(gè)承諾？”

    廖鴻先滯了一瞬方才想到‘承諾’指的是什么，輕笑了聲，懶洋洋說道：“是又怎樣？不是，又怎樣？”

    江云昭道：“你先說說看是什么法子，我才能知怎樣?！?/br>
    廖鴻先凝視著她的笑顏，說道：“我可以推薦江四老爺去清寧書院授課。”

    “清寧書院？”

    江云昭沒料到他會(huì)說出這樣一番話來。

    清寧書院歷經(jīng)百年，乃是所有讀書人向往的讀書之地。如今的葉大學(xué)士，當(dāng)年也曾在清寧書院讀過三年的書。

    只是書院錄取的學(xué)生，都是由主事人親自選取。選上之人，有世家之子，亦有貧寒子弟。有性格溫厚之人，亦有廖鴻先這般行事不羈的。

    有很多人研究過如今兩位主事人明先生和周先生的喜好，想看出他們到底是依著什么樣的條件來選取，最終也未參透，不了了之。

    江云昭有些遲疑，“四叔過去，會(huì)不會(huì)不太合適？”

    “江四老爺博覽群書，大家有目共睹。有何去不得？”

    “可是……”

    廖鴻先明白她心中的猶豫，便道：“你放心。我?guī)瓦^書院的大忙，如今不過是錄取一位教書先生而已，這個(gè)面子，他們還是會(huì)給的。”

    江云昭眉心微擰，未曾開口。

    廖鴻先又道：“若是你覺得合適，這話由我去跟你四叔談。江四老爺學(xué)富五車，卻鎮(zhèn)日里埋頭苦讀，短處在于眼界不夠?qū)拸V。去了那里，教書育人的同時(shí)，日日省察自身，還可以與書院中的大儒周先生、明先生多加交流。如此三年下來，所思所想定非今日可比。待到那時(shí)再參加考試，心境已然大不相同。”

    江云昭聽聞，暗暗嘆服他想法之周全。

    只是他幫的這個(gè)忙，著實(shí)是太重了些。江云昭思量半晌，苦笑道：“這樣的一份‘重禮’，我該怎樣謝你才好？”

    廖鴻先定定看著她，有一句話差點(diǎn)脫口而出，忍了好半天，好不容易憋了回去。