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    這頭西洲同蕭應(yīng)騎著快馬，一路疾馳，堪堪在午后趕到饒州。

    蕭應(yīng)肚子叫了一路，經(jīng)過(guò)市坊時(shí)，聞著路邊面攤兒的香味兒，腦袋里竟冒出沈青青之前做的那碗面片湯。

    他舔了舔唇，看爺沒(méi)有停下的意思，便沒(méi)敢問(wèn)出口，隨他一路走到知州衙門(mén)前。

    西洲停下，對(duì)蕭應(yīng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，少年即刻把肚子餓的事拋到腦后，趕忙把國(guó)公府的玉牌與密信交送衙役。

    二人等了一會(huì)兒，不見(jiàn)衙役回話(huà)，少時(shí)，一位胡子泛銀的瘦高男子身著緋色官服，步腳健朗，帶著兩人疾步走出。

    見(jiàn)到二人，老者的視線(xiàn)完全落在了身高馬大的西洲身上。

    西洲自然也看到了對(duì)方，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，對(duì)著親自趕來(lái)的知州頷首行禮。

    往日在饒州干活時(shí)，便聽(tīng)過(guò)這位饒州知州宋翰林生平往事。

    他為人謙德廉潔，官至尚書(shū)，十年前被調(diào)至饒州任職知州，將饒州治理的井井有條，百姓擁護(hù)。

    宋翰林方才接到國(guó)公府令牌，本欲遣人來(lái)邀，后聽(tīng)送信的衙役描述了下來(lái)人，心里忽然生出個(gè)強(qiáng)烈念頭，執(zhí)意親自來(lái)接。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)那熟悉的人影，心中更加急切，走到近處，見(jiàn)他一身素衣扮相，先是一愣，后欲躬身行禮，被西洲一把攔住。

    “知州大人，外面多有不便，我們可否能找個(gè)清凈的房間一談。”

    西洲話(huà)語(yǔ)清冷，字節(jié)頓挫有力，站在一旁的蕭應(yīng)見(jiàn)他應(yīng)對(duì)得當(dāng)，一時(shí)恍惚，覺(jué)得爺沒(méi)有失憶。

    往日顯國(guó)公府世子，又回來(lái)了。

    “子思啊……真的是子思……”宋知州眼眶一熱，許是太激動(dòng)了，差點(diǎn)跌倒，西洲忙將老人扶住，聽(tīng)他依舊顫顫巍巍的念叨著“子思、子思”。

    子思大抵是他的表字。

    “走，屋里講話(huà)?！彼沃菔諗科鸺?dòng)的神情，冷冷睨向周?chē)恢嫦嗟难靡?，“今日此事，若是向外透露半字，從重?yán)辦！”

    “是?！?/br>
    他轉(zhuǎn)臉面色和善地領(lǐng)著西洲進(jìn)了府衙。

    西洲走在老者身側(cè)，心緒復(fù)雜。

    宋知州同他是舊識(shí)這件事，是他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的。

    依著方才宋知州警告衙役的模樣，他身份之事不能輕易讓旁人知道，可見(jiàn)自己的仇家權(quán)勢(shì)有多大。

    如此一來(lái)，更不能把青青的存在暴露給外人。

    青青只是個(gè)手無(wú)寸鐵的姑娘，心地善良，太容易被哄騙，若是被那些敢對(duì)世子行刺的仇家發(fā)現(xiàn)，后果不堪設(shè)想。

    唯有確保她萬(wàn)無(wú)一失，才能將她接回京中。

    宋知州領(lǐng)著西洲與蕭應(yīng)一路進(jìn)到后院主堂，讓侍從端來(lái)茶水點(diǎn)心，后屏退下人，暗暗瞟向站在西洲身旁的少年，欲言又止。

    西洲留意到宋翰林的戒備，解釋道，“這是我親衛(wèi)蕭應(yīng)，老師但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
    宋知州頷首，抿了口茶，平了平心神才問(wèn)：“子思啊，這一年來(lái)您是去哪兒了？可有受傷的？我去叫個(gè)郎中來(lái)瞧瞧吧。”

    “老師說(shuō)笑了，您看我這樣，像是有什么不好的嗎？”

    蕭應(yīng)心中冷哼，爺過(guò)的好著呢，美人在側(cè)，早已樂(lè)不思蜀，若不是國(guó)公府人來(lái)尋，怕是一輩子愿意窩在小村子里，同那個(gè)女人廝守。

    宋知州打量著，孟西洲身形健朗，面色紅潤(rùn)，的確不像有事的樣子，可人既然沒(méi)事，又怎么會(huì)整整一年不見(jiàn)蹤影呢？

    要知道這一年來(lái)，皇帝也罷、顯國(guó)公府也是，在西境至汴京這條路上，為了找孟西洲，簡(jiǎn)直挖地三尺。

    即便如此，除了一件染血的盔甲，再無(wú)其他。

    而今日，人完好無(wú)損的出現(xiàn)在饒州知州府門(mén)口，不得不讓人好奇與擔(dān)憂(yōu)。

    “讓老師費(fèi)心，學(xué)生惶恐。隱世自然有難言之隱，日后再同老師細(xì)說(shuō)?！?/br>
    宋知州像是知道了什么似的，突然拍手，嚇壞了正打算偷拿一塊點(diǎn)心墊補(bǔ)的蕭應(yīng)。

    “對(duì)，謹(jǐn)慎就對(duì)了，子思，你這步棋走的甚妙，如今一年過(guò)去了，藏在暗處的狐貍們都已露出尾巴，你此次回京，怕是又要起血雨腥風(fēng)?！?/br>
    西洲聽(tīng)罷，笑而不答。

    站在一旁的蕭應(yīng)，心中又開(kāi)始默默吐槽。

    知州大人要是知道世子爺其實(shí)只是失憶，還會(huì)不會(huì)贊嘆什么棋妙不妙了。

    “對(duì)了，子思登門(mén)是有事吩咐，唉，為師老了，看到你平安便忍不住拉著你問(wèn)了這樣多，可不要嫌煩?！?/br>
    “老師言重，今日登門(mén)，的確是有幾件事想勞煩老師……”

    不過(guò)多時(shí)，事情談妥，宋知州遣人要膳，被西洲婉拒，只聽(tīng)他說(shuō)身份不便暴露，靜待幾日后國(guó)公府派人來(lái)饒州后再聚。

    宋翰林明白，一旦他還活著的消息走漏出去，這條回京的道路，必然埋藏殺機(jī)。

    蕭應(yīng)只灌了幾口茶，臨了，悄悄順走了桌上的點(diǎn)心。

    屋外天寒，西洲本想獨(dú)自從后門(mén)離開(kāi)，宋翰林說(shuō)什么都要親自送，后又遣人換了兩匹好馬。

    從知州府出來(lái)，前后不過(guò)半個(gè)時(shí)辰，蕭應(yīng)以為他會(huì)直接趕回三溪村，結(jié)果爺牽著馬，扭身去了市坊邊緣的馬市。

    見(jiàn)爺同那人講了兩句后，對(duì)方便把馬牽走，應(yīng)該是個(gè)熟絡(luò)的。

    “走，吃點(diǎn)東西去?！?/br>
    蕭應(yīng)揉著胃，猛點(diǎn)頭，他早就餓得不行了。

    二人沒(méi)走太遠(yuǎn)，隨意找了個(gè)面攤兒。

    蕭應(yīng)心存疑慮，糾結(jié)片刻后，悄聲問(wèn)：“爺，您是不是恢復(fù)記憶了？”