以前在非洲，野牛群里跑得慢的野牛，就會(huì)被獅子吃掉。

    現(xiàn)在，在魔鬼的地界里，經(jīng)受不了誘惑的人，就像那些被吃掉的野牛一樣，也會(huì)被魔鬼吞噬。

    之前蘇明覺(jué)得是那些人不行，但現(xiàn)在蘇明知道了，他們并沒(méi)有什么錯(cuò)，他們僅僅是跑得比其他人慢而已，并非他們本性邪惡。

    沒(méi)人不會(huì)墮落……只需要一個(gè)契機(jī)，所有人都會(huì)墮落，這正是魔鬼想要看到的。

    人類總在嘲笑野牛們擁有強(qiáng)大的力量卻不敢反攻雄獅，其實(shí)人類也是如此，當(dāng)魔鬼在吞噬同類時(shí)，又有誰(shuí)能站出來(lái)和魔鬼抗?fàn)幠兀?/br>
    可笑的是，現(xiàn)在蘇明才發(fā)現(xiàn)，自己明明可以帶領(lǐng)牛群反攻獅群，結(jié)果卻只是在用自己的標(biāo)準(zhǔn)，挑出那些老弱病殘的瘦牛獻(xiàn)祭給惡獅而已。

    既然魔鬼想要讓他們放棄為人的尊嚴(yán)，那么他們也該向它展示人類的勇氣。

    既然對(duì)方可以用那些可笑的誘餌讓人心自甘墮落，那他也能想辦法，用某種東西，讓大家重新覺(jué)醒！

    這才是這場(chǎng)游戲的本質(zhì)，這并不是一場(chǎng)生存比賽，而是人類與魔鬼之間信念的交鋒！

    蘇明低頭看著眼前僅存的人員名單，大筆一揮，將里面年齡衰老者那一片人名都圈了出來(lái)。

    “如果這個(gè)世界的主宰是錯(cuò)的，那么，就請(qǐng)你們向我證明吧！”

    ……

    第二天，蘇明找到了第一個(gè)老人。

    “許老爺子，我想要和你商量一些事?！?/br>
    許姓老者看了蘇明一眼，強(qiáng)撐著虛弱的身體起身，向蘇明走來(lái)，他身邊的兒子和兒媳婦連忙起身去攙扶他。

    “爸我來(lái)扶你！”

    “不用你們倆扶，你們就在這里待著，夏先生是有事要和我單獨(dú)說(shuō)，對(duì)吧？”許老頭渾濁的老眼望著蘇明，眼神意味深長(zhǎng)。

    蘇明緩緩點(diǎn)頭，兒子和兒媳婦看了看父親，又看了看蘇明，最后還是緩緩回到原處坐下。

    蘇明上前扶住老人家，向偏僻處走去，他扶著許老頭來(lái)到花園里的裝飾石凳處坐下，對(duì)方剛剛落座，便開(kāi)口道：“夏先生，你是要用老頭子我這條命了嗎？”

    蘇明微微一愣，緩緩點(diǎn)頭：“我昨天說(shuō)的都是真的，您之后有沒(méi)有想過(guò)？”

    “當(dāng)然了，怎么可能不想！”許老頭苦笑道，“不只是我，我們都想過(guò)……年輕人可能不知道現(xiàn)在有哪些人不見(jiàn)了，但我們這些老不死，卻清楚得很啊?！?/br>
    許老頭嘆了口氣，面露擔(dān)憂之色。

    失蹤的人里，老年人占了非常大的比例，為什么這么多老年人會(huì)消失不見(jiàn)，原因不得而知，但老年人更容易遭人謀害，卻已經(jīng)是不爭(zhēng)的事實(shí)，作為被謀害的優(yōu)先目標(biāo)之一的許老頭，心里自然也明白得很。

    “夏先生，你打算怎么做？真的沒(méi)辦法了嗎？”

    蘇明沉默不厭。

    許老頭嘆了口氣，緩緩道：“我只是一名普通的鐵匠，沒(méi)什么腦子，但我也不是那種不識(shí)大局的人，我只希望你能告訴我現(xiàn)在的真實(shí)情況，讓我有個(gè)心理準(zhǔn)備?！?/br>
    “您說(shuō)話的方式可不像是沒(méi)腦子的人，如果人人都有你這樣的覺(jué)悟就好了?！碧K明發(fā)出感慨的嘆息。

    他已經(jīng)看出來(lái)了，這位值得尊敬的老者最后一定會(huì)答應(yīng)他的請(qǐng)求……即使現(xiàn)在他還沒(méi)提及。

    “老爺子，我說(shuō)的都是真的，最后能活下來(lái)的只有十三個(gè)人。

    但我覺(jué)得最后是誰(shuí)活下來(lái)并不重要，重要的是那十三個(gè)人最后是怎么活下來(lái)的，是靠搶奪其他人的食物，謀害其他人的性命活下來(lái)的？還是被他人保護(hù)活下來(lái)的？

    這一點(diǎn)很重要?！?/br>
    “我不大明白你的意思，希望你能再說(shuō)的明白一點(diǎn)。”

    真是個(gè)實(shí)誠(chéng)的老人家呀，蘇明心想。

    他重新組織了一下語(yǔ)言，又說(shuō)了一遍：

    “這個(gè)異世界想要讓我們自相殘殺，互相傷害直到?jīng)Q出最后十三個(gè)人，有十三個(gè)人會(huì)活下來(lái)是注定的結(jié)果，但這是三個(gè)人怎么活下來(lái)是可以由我們來(lái)決定的?！?/br>
    說(shuō)完，蘇明停頓了一下，再次換了一種更加淺顯易懂的說(shuō)法。

    “或許，這個(gè)地方真的有魔鬼存在，而且那個(gè)魔鬼希望我們自相殘殺，勾心斗角。但我們也可以選擇對(duì)抗它，雖然那樣最后也只有死路一條，所有人還是會(huì)死，但我覺(jué)得……那樣并不算我們輸了。”

    許老頭愣了一下，有些暗淡的雙眼緩緩變亮，多了幾分莫名的神采。

    “你的意思是，我們現(xiàn)在要選擇自己的死法，對(duì)嗎！”他舉起手，顫巍巍地求證道。

    “沒(méi)錯(cuò)?！碧K明深而緩地點(diǎn)頭。

    許老爺子深呼吸一口氣，瞇起眼望向天上的紫月，胸口不悶了。

    從進(jìn)來(lái)這里之后不久，他就覺(jué)得胸悶，關(guān)于死亡這個(gè)命題，他已經(jīng)無(wú)構(gòu)思過(guò)無(wú)數(shù)次了。

    作為一個(gè)活了近七十年身子骨還硬朗的糟老頭，他其實(shí)并不懼怕死亡。

    死亡，是有意義的，雖然對(duì)死者而言或許沒(méi)有意義，但對(duì)生者而言卻存在意義。

    他從小就只是一個(gè)打鐵的，不懂太多哲學(xué)上的東西，卻也知道自己怎樣死掉會(huì)更好，特別是在這種鬼地方，他比以往任何一次都更加堅(jiān)定自己應(yīng)該怎樣去迎接死亡……他希望自己的死能讓兒子、孫子，還有兒媳婦能獲得保持樂(lè)觀的勇氣，希望他們不要那么絕望，想讓他們知道再艱難的困境最后都會(huì)過(guò)去。

    這種想法異想天開(kāi)，且不切實(shí)際，但的確存在于許老頭的內(nèi)心。

    蘇明剛才那番話，和他的想法不謀而合。

    在昨天，蘇明當(dāng)著所有人的面說(shuō)出他要挑戰(zhàn)這個(gè)世界的主人時(shí)，他感覺(jué)自己的心像是被錘子砸中般狠狠震了一下。

    他覺(jué)得蘇明這句話，說(shuō)得好！

    他早就想知道了，這究竟是什么該死的鬼地方？讓好端端的人，變成怪物一樣的東西！讓本來(lái)和和氣氣的鄰居，變得像敵人一樣！

    如果這個(gè)地方真的有個(gè)主人，那他也希望像蘇明那樣去挑戰(zhàn)那個(gè)人，就算他只是一個(gè)糟老頭子，就算他什么能耐都沒(méi)有，他也要對(duì)那個(gè)cao控一切的人吐上一口唾沫，再罵上一句——

    “你以為你這樣很有能耐！你以為這樣就能讓我們反目，窩里斗？我告訴你想多了！少看不起人，你除了像個(gè)龜孫子一樣躲在后頭，你什么都做不成！”

    他好幾次做夢(mèng)夢(mèng)見(jiàn)這樣，夢(mèng)里所有人都團(tuán)結(jié)一致，大家餓的沒(méi)東西吃了，大人把吃的讓給小孩和女人，他自己把吃的讓給那些年輕漢子，然后自己死掉，其他老人也是這樣。

    夢(mèng)里他們死的悲壯，雖然都死了，卻讓他覺(jué)得這鬼地方一點(diǎn)都不可怕，這怪異的世界，反倒像是襯托他們高尚人格的背景似的。

    夢(mèng)里那樣的死法，才是他想要的死法！

    但是……夢(mèng)總歸是夢(mèng)，醒來(lái)時(shí)就知道沒(méi)這樣的事。

    舍己為人也只有在夢(mèng)里了，現(xiàn)實(shí)里哪個(gè)人會(huì)把吃的讓給其他人。

    除了爹媽，誰(shuí)會(huì)把吃的給小孩？老人手里的罐頭也不是自愿送出去的，是人莫名其妙沒(méi)了，罐頭也跟著沒(méi)了。

    現(xiàn)在和許老頭年輕時(shí)不一樣，他年輕時(shí)，有次惡魔破了半個(gè)城，他和一大幫子挖鐵礦的人被困在地底下，記得最后一個(gè)饃饃就是同一個(gè)班次的老礦工給他的，說(shuō)自己沒(méi)力氣撐不住了，最后一口吃的留給他。

    “我們不應(yīng)該你殺我我殺你，互相比高低，看誰(shuí)有能耐活下去，那樣太窩囊了，就算是死也難看。我想讓大家都明白這個(gè)道理……死并不可怕，可怕的是連自己的死法都是別人選好的?！碧K明輕聲說(shuō)道，像是在對(duì)自己說(shuō)，又像是在對(duì)許老頭說(shuō)。

    “好??！老頭我早就想這么干了！”

    許老頭雙手交叉抱在胸前，微仰著頭，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，面上卻頓生豪氣：

    “如果能讓他們活的像個(gè)人樣！死幾個(gè)老家伙又有什么大不了的！

    有句話說(shuō)的好！有的人死后比羽毛還輕，有的人死了卻比大山還重！既然都要死！……那決不能死的窩囊！我要死的像羽毛一樣，飛到天上去！”

    蘇明眼眶微紅，蘇明強(qiáng)笑著問(wèn)道：“您知道我要讓您做什么？”

    “哈哈哈！”許老頭放聲大笑，“嗨呀！早猜出來(lái)了，剛才說(shuō)一半我就猜出來(lái)了，上次出點(diǎn)血，這次出條命嘛！……沒(méi)什么大不了的！”

    ……

    和許老頭分別之后，蘇明本還想再繼續(xù)找其他的老人家，但許老頭說(shuō)，其他人由他去說(shuō)服，在莊園里混了這么些日子，他們這些老家伙全都混熟了，讓他們內(nèi)部自己說(shuō)清楚更快。

    蘇明和許老頭上午才分別，下午，他就帶著一大票老漢老太來(lái)報(bào)道了。

    走進(jìn)主屋時(shí)，走在最前頭的幾名老漢嘴里罵罵咧咧的，好像是在罵男人的事情，老太婆湊什么熱鬧之類的。

    后頭有些脾氣暴躁的老婦人也罵個(gè)不停，一時(shí)間屋內(nèi)極其熱鬧。

    蘇明聽(tīng)到聲音，從書房里走出來(lái)，看到下面成群結(jié)隊(duì)的老人家，愣了一下。

    走在最前頭的許老頭恰好也看到蘇明，舉起手豪氣無(wú)比地打招呼：“我們來(lái)啦！”

    許老頭剛說(shuō)完，門外忽然響起另一個(gè)聲音：“喂，你們，你們等等我呀。”

    走在前面的老頭老太們，突然安靜下來(lái)，齊齊轉(zhuǎn)身看向門口。

    門外，一個(gè)留著山羊胡的清瘦老人踱著慢悠悠的步子走進(jìn)前廳。

    許老頭發(fā)出一聲悠長(zhǎng)的嘆息，開(kāi)口安慰道：“老吳，不用勉強(qiáng)，沒(méi)事的?！?/br>
    留山羊胡的老頭嘆了口氣，顫聲說(shuō)道：“你們都走了，就留我一個(gè)……也沒(méi)什么意思。

    老許，我想過(guò)了……你說(shuō)得對(duì)，外面是年輕人的世界，我們這些老骨頭沒(méi)什么好爭(zhēng)的！”

    “所以我啊……思來(lái)想去，覺(jué)得還是大家一塊兒得好，路上也有個(gè)伴兒。”吳老頭淚眼朦朧地說(shuō)道。

    許老頭用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而抬起頭看向蘇明。

    他摸了摸毛發(fā)稀疏的腦門，露出憨厚靦腆的笑：“小夏啊，有件事要拜托你嘞?！?/br>
    蘇明看著這群老人，表情呆呆的。

    一直以來(lái)，蘇明的心里都存在一個(gè)抽象的幻象，幻象中的他背負(fù)著很重的擔(dān)子，孑然一身在布滿荊棘的道路上肚子前行，幻想中那擔(dān)子很重很重，重的讓他想要放下，又怕放下之后無(wú)法重新背起。

    但就在剛才，有這么一瞬間，他仿佛感覺(jué)自己的肩膀忽然變得輕松了，就像有人從他肩上將重?fù)?dān)接過(guò)。

    蘇明感覺(jué)，這或許并非幻覺(jué)。

    或許，從一開(kāi)始他就沒(méi)必要獨(dú)自一人前行。

    “您說(shuō)吧！”蘇明在二樓大聲回應(yīng)道，心情竟然有些暢快。

    “哈哈，那個(gè)哦……是這樣的，咱們這群都是粗人，都是打鐵匠！也不會(huì)識(shí)字啥的，走之前想寫點(diǎn)兒東西，想拜托埃爾頓幫忙寫寫。”許老頭大聲說(shuō)道。

    “沒(méi)問(wèn)題，我親自幫你寫。”蘇明爽快地答應(yīng)道。

    “那不行！你不行，得讓埃爾頓來(lái)?！?/br>
    “為什么？”蘇明有些疑惑，他觀察對(duì)方的表情想要看出些什么，但只看到了一些扭捏，還有一種意味深長(zhǎng)的，難以形容的東西，仿佛這種做法是對(duì)他這個(gè)年輕后輩的特殊照顧。

    “你就把埃爾頓叫來(lái)！我和他親自說(shuō)！”許老頭大大咧咧道。

    “老爺，就交給我好了?！?/br>
    不知何時(shí)，埃爾頓出現(xiàn)在蘇明身后。

    他上前幾步走到圍欄邊，對(duì)下方的人揮了揮手：“許老哥、張老弟！”

    “哎你來(lái)的正好，抓緊時(shí)間吧！一大幫人等著你寫遺書呢?！毕骂^一個(gè)蘇明不認(rèn)識(shí)的佝僂老漢，對(duì)埃爾頓大聲嚷道。

    蘇明扭頭，詫異地看向埃爾頓。

    埃爾頓對(duì)蘇明輕輕聳肩，嘴角上揚(yáng)，露出成熟老者獨(dú)有的笑容：“每天我發(fā)食物時(shí)都會(huì)和大家說(shuō)上幾句，年紀(jì)相仿的人話題多些應(yīng)該可以理解吧？您別看我這樣，小時(shí)候我也住在貧民窟。”

    “這還，真是……真人不露相啊?！碧K明愣愣地點(diǎn)頭，半天都沒(méi)緩過(guò)來(lái)。

    ……

    蘇明想要下筆，腦海中和夏曉瑜度過(guò)的日子一幕幕在面前快速閃過(guò)，想要寫的感想太多，一時(shí)半會(huì)兒卻不知從何寫起。

    他不想寫的太啰嗦，像老太太的裹腳布一樣，但直接略過(guò)的話，又覺(jué)得不妥。

    盯著信紙猶豫了半晌，蘇明終究下筆了。