雖說(shuō)天色昏暗，其實(shí)時(shí)辰并不算晚，加上秋蘆客棧這院子布置得精巧雅致，李槐東摸摸西捏捏，就沒(méi)有半點(diǎn)睡意，趁著陳平安雕刻玉簪，他干脆搬出那只魏檗贈(zèng)送的木匣橫放在桌上，將彩繪木偶連同魏晉贈(zèng)送的五個(gè)泥人兒全部放入其中，再把那本購(gòu)自紅燭鎮(zhèn)的《斷水大崖》也丟進(jìn)去。

    “搬家”之后，這只由嬌黃陰沉木打造的長(zhǎng)匣猶有空閑余地。木匣呈現(xiàn)出紅色，魏檗說(shuō)是因?yàn)樵谀嗤晾锫窳藷o(wú)數(shù)年，色澤由黃逐漸變紅，木頭非但沒(méi)有腐朽，反而生出異香。李槐此時(shí)把腦袋湊到木匣上，仔細(xì)聞了聞，那股清香照舊，不比在枕頭驛拿出來(lái)聞的時(shí)候差。

    李槐開(kāi)始掰手指算他的寶貝。離開(kāi)家鄉(xiāng)小鎮(zhèn)遠(yuǎn)游求學(xué)，一路風(fēng)餐露宿，他李槐靠著吃苦耐勞，還是小有收獲的，除了那只最珍貴的綠竹小書(shū)箱，還有這嬌黃木匣和木偶、泥人。其實(shí)《斷水大崖》里頭還豢養(yǎng)著幾只很值錢的蠹魚(yú)，以及被阿良一巴掌拍進(jìn)書(shū)里的那尾青冥魚(yú)。只不過(guò)李槐不愛(ài)讀書(shū)，很少翻閱這本花了陳平安將近十兩銀子的書(shū)。

    這會(huì)兒，看著聚精會(huì)神在簪子上雕琢文字的陳平安，李槐想到自己花了人家這么多錢，卻沒(méi)有怎么翻，當(dāng)初還信誓旦旦地告訴陳平安自己一定會(huì)看，就有些愧疚，于是從木匣里拿出《斷水大崖》，隨便翻開(kāi)一頁(yè)，開(kāi)始默念文字，打算讓自己的良心好受一些。

    李槐一拍腦袋，記起一事，趕緊伸手探入領(lǐng)口，摸到j(luò)iejie李柳親手縫制的口袋，拈出一只油紙袋，朝陳平安晃了晃，咧嘴笑道：“陳平安，知道這是啥嗎？”

    陳平安小心放下簪子和刻刀，揉了揉眼睛，問(wèn)道：“是什么？”

    李槐滿臉得意揚(yáng)揚(yáng)，從油紙袋里抽出一張折疊整齊的紙張，解釋道：“當(dāng)初學(xué)塾里不斷有人離開(kāi)，最后只剩下我、李寶瓶、林守一、石春嘉和董水井五個(gè)。先生在最后一堂課上給了我們一人一張字帖，上頭就寫(xiě)了一個(gè)‘齊’字，要我們用心臨摹，說(shuō)是功課。后來(lái)先生也沒(méi)把原帖收回去，這趟游學(xué)，我娘親覺(jué)得先生這個(gè)字吧，雖然寫(xiě)得整齊湊合，卻還不如隔壁家春聯(lián)上頭的大字來(lái)得墨水重、勁道足。可好歹我和齊先生師徒一場(chǎng)，留下來(lái)算是當(dāng)個(gè)念想，就讓我姐偷偷在衣服里邊縫了口袋，裝進(jìn)油紙包。我后來(lái)問(wèn)李寶瓶和林守一，李寶瓶說(shuō)早不知道被她丟到哪里去了，林守一則說(shuō)在家里放好了，怕帶出來(lái)容易遺失毀壞。”

    李槐將折疊的紙張打開(kāi)，輕輕抹平褶皺。只見(jiàn)那個(gè)小幅“齊”字帖，方方正正，巴掌大小。李槐盯著那個(gè)字看了片刻，抬起頭認(rèn)真說(shuō)道：“陳平安，這個(gè)‘齊’字送給你吧，我留著也沒(méi)用。再說(shuō)，我經(jīng)常丟三落四?！?/br>
    陳平安搖頭笑道：“你如果怕弄丟了，在到達(dá)大隋書(shū)院之前，我可以暫時(shí)幫你保管。但這既然是齊先生交給你的功課，那你作為齊先生的弟子，就應(yīng)該好好珍藏，哪怕齊先生不在了，不用臨摹，可就像你娘親說(shuō)的那樣，字帖自己留著，好歹是個(gè)念想?！?/br>
    李槐點(diǎn)點(diǎn)頭，隨手將那幅字帖放入書(shū)頁(yè)之間，然后合上《斷水大崖》，丟入木匣。殊不知，隱匿在不同書(shū)頁(yè)里的三條蠹魚(yú)和那尾青冥魚(yú)紛紛離開(kāi)原先位置，透過(guò)字里行間的那些縫隙迅猛游走，最終飛速進(jìn)入那幅“齊”字帖，名副其實(shí)的如魚(yú)得水，歡快至極。

    相比于李槐一路走狗屎運(yùn)的大豐收，林守一其實(shí)也不差：一大摞品秩有高有低、材質(zhì)有優(yōu)有劣的古老符箓，一部《云上瑯瑯書(shū)》，一幅繪有百余種山精鬼怪的《搜山圖》。

    至于李寶瓶，更有名刀祥符和銀白色養(yǎng)劍葫。東西不多，就兩件，但皆是世間修士垂涎三尺的仙家重器。

    唯獨(dú)出力最多的陳平安，好像到頭來(lái)，反而就只有那顆略顯枯萎干癟的淡金色蓮子，都不知道它有什么用處，如今更是跟崔東山欠下了一屁股債。

    李槐趴在桌上，老調(diào)重彈道：“林守一家里很有錢的，只是那個(gè)私生子的身份很尷尬，所以這家伙可能心思比較敏感。陳平安，你別跟他一般見(jiàn)識(shí)?！?/br>
    陳平安點(diǎn)點(diǎn)頭：“我回頭找他說(shuō)開(kāi)了就沒(méi)事了?！?/br>
    李槐沒(méi)來(lái)由冒出一句：“好人和老實(shí)人就是吃虧，我爹是這樣，你也是這樣。陳平安，要不然以后你還是別當(dāng)老好人了，多為自己想想，用不著事事忍讓別人。否則你沒(méi)怎么樣，認(rèn)你做小師叔的李寶瓶就先氣死了?！?/br>
    提起李寶瓶，陳平安忍不住笑問(wèn)道：“寶瓶總欺負(fù)你，你怎么從不還手？”

    李槐一臉天經(jīng)地義地脫口而出道：“我不敢啊，我又打不過(guò)她！”

    陳平安哈哈大笑，辛苦雕琢文字的那份疲憊頓時(shí)一掃而空。

    李槐看著快樂(lè)大笑的陳平安，也跟著開(kāi)心笑起來(lái)，因?yàn)橛∠笾嘘惼桨彩遣惶@么笑的，平時(shí)的陳平安不論做什么說(shuō)什么，總是很收斂拘謹(jǐn)，生怕做錯(cuò)說(shuō)錯(cuò)。

    李槐隨即想起自己爹好像也是這個(gè)德行：嘴巴抿抿，就算是開(kāi)心；眉毛耷拉下來(lái)，就是不太開(kāi)心。

    李槐猶豫了一下，還是打算跟陳平安說(shuō)一點(diǎn)藏在心底的心里話。腦袋擱在桌面上的孩子伸了伸脖子，壓低嗓音，神秘兮兮問(wèn)道：“知道我為什么總讓著李寶瓶嗎？”

    陳平安開(kāi)玩笑道：“你喜歡她？”

    李槐翻了個(gè)白眼：“怎么可能，我才這么點(diǎn)年紀(jì)！再說(shuō)了，我又不是林守一和董水井那兩個(gè)色坯，每次我姐來(lái)學(xué)堂幫我?guī)|西，那兩個(gè)家伙眼珠子都瞪得掉地上了。尤其是董水井，每次找借口去我家玩，我姐不在的時(shí)候就病懨懨的，我姐一回家就跟打了雞血似的，恨不得給我家挑滿兩大水缸的水。我娘呢，喜歡董水井多一些，覺(jué)得他人老實(shí)，跟我爹一樣。我姐呢，估計(jì)應(yīng)該是更喜歡林守一，斯斯文文，更像個(gè)讀書(shū)人嘛?！?/br>
    說(shuō)過(guò)了林守一跟董水井的壞話，李槐臉色黯然地轉(zhuǎn)回正題：“學(xué)塾里邊，所有人都笑話我爹，說(shuō)我爹是小鎮(zhèn)最窩囊的男人，是入贅的，沒(méi)出息；成天不務(wù)正業(yè)吃軟飯，更沒(méi)出息，傻里傻氣的。龍生龍，鳳生鳳，老鼠兒子會(huì)打洞，所以他的兒子，也就是我，讀書(shū)果然最沒(méi)用，每次先生考試，我都是墊底?！崩罨边肿?，笑瞇起眼，“李寶瓶的家世是學(xué)塾最好的，但是連同林守一在內(nèi)，她跟誰(shuí)都不一起玩，每天就跟一陣風(fēng)似的，飛來(lái)飛去，永遠(yuǎn)是最晚一個(gè)來(lái)上課，下課第一個(gè)消失。她雖然會(huì)嫌我吵，喜歡有事沒(méi)事就揍我，但是她從來(lái)不笑話我爹。有一次我爹來(lái)學(xué)塾找我，所有人都嫌棄，只有李寶瓶愿意給我爹帶路，還喊他李叔叔，讓我爹開(kāi)心了好多天呢。每次有人故意當(dāng)著我面拿我爹當(dāng)笑話講，李寶瓶總會(huì)阻止他們，不許他們說(shuō)我爹的壞話?！?/br>
    陳平安感慨道：“原來(lái)是這樣啊。對(duì)了，李槐你有最討厭的人嗎？”

    李槐愣?。骸皼](méi)有啊，每次回到家，吃一只香噴噴的肥膩大雞腿，聽(tīng)我娘親用雞毛蒜皮的事情訓(xùn)斥我爹和我姐，我所有的不開(kāi)心就都沒(méi)啦。”

    陳平安直接用手指捻了捻燈芯，讓燈火更明亮一些，笑道：“你厲害。”

    李槐疑惑道：“我有什么厲害的？我還覺(jué)得你不怕?tīng)C很厲害呢。你上山下水可以不穿草鞋，會(huì)砍柴會(huì)釣魚(yú)，那才厲害。李寶瓶那么野的丫頭，很小的時(shí)候就喜歡爬上樹(shù)，在上面亂喊，再撲通一下摔在地上，卻從來(lái)不哭，自己站起來(lái)。為了怕走路一瘸一拐被家里長(zhǎng)輩看出來(lái)，她還會(huì)故意拖延到很晚才回家——連她這種天不怕地不怕的人都覺(jué)得你是天底下最了不起的人。”

    陳平安再次拿起刻刀：“等你長(zhǎng)大一些，就會(huì)知道自己為什么厲害了?！?/br>
    李槐聽(tīng)不明白，望著那些簪子，愈發(fā)眼饞：“什么時(shí)候把簪子送給我們啊？”

    陳平安停下刻字的動(dòng)作：“到了大隋書(shū)院吧?！?/br>
    李槐問(wèn)道：“那幅《搜山圖》你怎么送給林守一了？我看得出來(lái)，你也挺喜歡啊?！?/br>
    陳平安舉起一支玉簪子，借著燈光，仔細(xì)凝視簪子上的細(xì)微紋路：“我怕好東西我拿不住。你們又不是外人，送給你們，我不心疼?！?/br>
    李槐哪壺不開(kāi)提哪壺，試探性問(wèn)道：“一晚上開(kāi)銷兩千兩銀子，也不心疼？”

    陳平安放下玉簪和刻刀，收起放回盒子，板著臉說(shuō)道：“我得出去走走，多走幾步看看風(fēng)景，就當(dāng)是賺回幾兩銀子了?！?/br>
    李槐扭頭看著陳平安的背影，偷著樂(lè)呵。等到陳平安關(guān)上房門，他便默默告訴自己，以后一定要把某件最好的東西送給陳平安。

    因?yàn)檫@個(gè)家伙，一路走來(lái)，走過(guò)那么多的山山水水，光是陪著膽小的自己去遠(yuǎn)處撒尿拉屎，然后站在不遠(yuǎn)的地方陪自己說(shuō)話，就不知道多少回了。

    陳平安不敢四處亂逛，走向那座涼亭，不出所料地看到林守一坐在那邊。他不敢打攪這位隊(duì)伍之中最早脫穎而出的山上神仙，遠(yuǎn)觀了一段時(shí)間，正要轉(zhuǎn)身離去，就看到林守一站起身，朝他招了招手。

    陳平安走入涼亭，發(fā)現(xiàn)當(dāng)下的林守一，相較于走入秋蘆客棧之前的他，好像多了些飄逸風(fēng)采。

    林守一挑了一個(gè)不尷尬的話題：“崔東山跟我借了一張符箓，就打破客棧的規(guī)矩，走出這座涼亭，跳入那口老水井，消失不見(jiàn)了?！?/br>
    陳平安輕聲道：“崔東山是死是活，我管不著，也不會(huì)管?！?/br>
    林守一憋了半天，轉(zhuǎn)頭望向水井那邊：“入住秋蘆客棧一事，我知道你是好心好意，但你應(yīng)該事先跟我打招呼的?！?/br>
    陳平安點(diǎn)頭道：“以后我會(huì)的?！?/br>
    林守一轉(zhuǎn)過(guò)頭，小心打量著他的臉色和眼神：“就這樣？”

    陳平安反問(wèn)道：“不然？”

    林守一自嘲道：“我還以為你會(huì)跟我講道理，或是直截了當(dāng)卷起袖子打我一頓再說(shuō)，我其實(shí)已經(jīng)做好打不還手罵不還口的準(zhǔn)備了?！?/br>
    陳平安搖搖頭，不說(shuō)話，斜靠著涼亭柱子，望向那口水井，卻看不出什么名堂。

    林守一看著陳平安：“對(duì)不起?！?/br>
    陳平安笑著擺擺手，盤腿坐好，眼睛不眨地使勁盯住老水井。

    林守一如釋重負(fù)，隨即納悶問(wèn)道：“你在做什么？”

    陳平安一本正經(jīng)道：“我要把銀子看回來(lái)！”

    已是修行中人的林守一趕緊伸手使勁揉著臉頰，只為了不讓自己笑出聲來(lái)。

    寒食江畔，大水府邸。

    主位上的青袍男人望向堂下客人，看到不斷有人起身舉杯敬酒，說(shuō)著歌功頌德的言辭，他的臉上難免流露出一些志得意滿的神情。

    方才就有一位享譽(yù)朝野的文豪再一次起身敬酒，說(shuō)本郡這么多年風(fēng)調(diào)雨順，一切都要?dú)w功于他這位水神老爺，言語(yǔ)之中，一郡民生好與壞，跟那個(gè)魏姓郡守毫無(wú)關(guān)系。關(guān)鍵是，拍這種略顯赤裸的馬屁的還不止一人。在座有一人，身穿黃庭國(guó)從三品官服，毫不猶豫地起身敬酒，附和那位文豪，滿嘴溢美之詞。身為從三品高官，一州別駕，此次祭祀大典官階最高之人，面對(duì)高坐主位的他，一樣口口聲聲“水神老爺”。

    一旦成為享受香火的神祇，生前姓名、家族皆為隱諱。至于能夠面見(jiàn)神祇之人，為尊者諱，一般都需要注意這一點(diǎn)，不會(huì)指名道姓。

    “老爺”這個(gè)說(shuō)法，是一個(gè)比較穩(wěn)妥的通俗稱呼，至于為何如此，眾說(shuō)紛紜，其中一個(gè)說(shuō)法最言之鑿鑿，說(shuō)是道祖的三位親傳大弟子當(dāng)中，有一人喜好稱呼恩師為“老爺”，道祖欣然接受，于是便流傳至今了。

    寒食江神緩緩收回視線。堂下左右兩側(cè)坐著他的四名心腹，追隨他征戰(zhàn)四方，長(zhǎng)的有三百多年，短的也有百余年，其中一個(gè)幻做人形之前，本尊是一尾鮮紅鯉魚(yú)，與大驪沖澹江的某位鯉精野修稱兄道弟，關(guān)系莫逆。

    不過(guò)這個(gè)鯉魚(yú)精此時(shí)有任務(wù)在身，位置空著。

    一個(gè)是水蛇修煉成精，使用一對(duì)鐵锏，是他無(wú)意間獲得的仙人遺物，每次與人廝殺，嗜好以鐵锏打爛對(duì)手的頭顱。他喜好吞食童男童女，只是受寒食江神的約束，只偶爾出去覓食，不敢太過(guò)肆無(wú)忌憚。

    還有一個(gè)是攔水蛤蟆出身，天資最好，但是生性懶惰，境界反而最低。他天賦異稟，動(dòng)輒就會(huì)在大江大河的岔口吞下大量江水，只要不合上嘴巴，就能一直汲水不停，永遠(yuǎn)不會(huì)撐爆肚皮，故而誰(shuí)也不敢欺辱，深受寒食江神的器重。曾經(jīng)有兩名聯(lián)手犯上作亂的河流水神聚集了許多勢(shì)力試圖推翻寒食江神的位置，他便奉命偷偷上岸潛入一條河水源頭，然后現(xiàn)出真身，體形如同一座山頭，硬生生吞掉了河水源頭，迫使那個(gè)河神不戰(zhàn)先降。另一個(gè)河神因孤立無(wú)援，最后被寒食江神打爛祠廟和金身，碎塊全部沉入寒食江底部某處，永世不得超生。

    最后一個(gè)與其他三個(gè)有些格格不入，美髯儒衫，文質(zhì)彬彬，若非臉色黑青，異于陽(yáng)間活人，怎么看都像是書(shū)香門第里的中年儒生。

    此人雖然從不以戰(zhàn)力著稱于這座大水府邸，卻是公認(rèn)的首席軍師，始終躲在幕后，為水神老爺出謀劃策，也不喜歡拉幫結(jié)派，特立獨(dú)行。

    大堂上端茶送酒的美婢丫鬟，一半是人間美色，還有一半涂抹特殊脂粉，以此掩飾死尸之氣的女子，則是落水身亡的水鬼。

    不管是溺水而亡還是投水自盡，自然不是誰(shuí)都能成為水鬼的，必須是死后戾氣難消，以及死前的先天體質(zhì)和身亡的時(shí)辰都恰到好處，魂魄僥幸得以凝聚不散，才有被大水府邸收為丫鬟的可能性。成為水鬼的有些受那罡風(fēng)摧殘，也會(huì)不斷煙消云散。

    比如那多在金秋時(shí)節(jié)吹拂的拍魂風(fēng)和吹魄風(fēng)，五行之中金主殺，兩股風(fēng)一在白天，一在黑夜，輪流飄蕩，是鬼魅的天敵之一，俗世所謂的“魂飛魄散”正是它們干的。兩風(fēng)一般只對(duì)陰物產(chǎn)生威脅，但若是活人極其體弱、福澤纖薄，也有可能被此風(fēng)傷及。

    再有所謂“秋后問(wèn)斬”，官府一般都在秋后行刑即是此理，為的就是防止厲鬼橫生。

    除此之外，凡夫俗子聽(tīng)過(guò)就算的一陣陣春雷聲，對(duì)邪穢陰物而言，當(dāng)真好似催命鼓，更是一道道難熬的關(guān)口。

    由此可見(jiàn)，若說(shuō)做人不易，做鬼好像同樣不算容易。

    大水府邸的四名心腹大將之外，便都是登門恭賀的客人了。

    寒食江神看得最順眼的人物，當(dāng)然是那個(gè)如今大名鼎鼎的文豪，當(dāng)年不過(guò)是個(gè)不小心失足落水的窮酸秀才。可惜此人實(shí)在不是做官的料，哪怕有他這位水神老爺扶持幫襯，依然只做到六品言官就混不下去了，最后干脆對(duì)外宣稱辭官歸隱，在黃庭國(guó)北方的賀州山野之中建造了一棟豪華府邸，當(dāng)起了逍遙自在的山林宰相。辭官后，經(jīng)過(guò)二十多年的經(jīng)營(yíng)，已經(jīng)被譽(yù)為黃庭國(guó)北方士林的斯文宗主，一直為寒食江神鼓吹造勢(shì)，僅是關(guān)于寒食江的詩(shī)詞就多達(dá)二十余首，每隔兩三年就會(huì)邀請(qǐng)大量文人sao客在寒食江上舉辦詩(shī)會(huì)，一擲千金，美酒佳肴、花魁美婢，極盡士人風(fēng)流。

    至于文豪之子在黃庭國(guó)廟堂一路高升，根骨平平的孫子卻成為修行之人，這些事沒(méi)人愿意深究，或者說(shuō)也沒(méi)這個(gè)膽子去刨根問(wèn)底。

    這位自號(hào)黃老道人的文壇宗主，此時(shí)正在跟別駕大人相談甚歡，笑聲爽朗。

    別駕，是一州名義上的三把手。頭把交椅當(dāng)然是刺史，然后是駐守當(dāng)?shù)?、手握兵?quán)的將軍。黃庭國(guó)武將勢(shì)弱，廟堂上文重武輕，所以別駕的官威往往凌駕于一州將軍之上，別駕的存在意義，更多還是皇帝用來(lái)掣肘和制衡刺史。

    此時(shí)，所有人下意識(shí)停下言語(yǔ)聲，轉(zhuǎn)頭望向門口方向。只見(jiàn)兩頰生有兩縷長(zhǎng)須的披甲男子大踏步走入堂內(nèi)，抱拳大笑道：“回稟老爺，那個(gè)不知天高地厚的散修已死，腦袋給我親自砍了，絕無(wú)意外?！?/br>
    寒食江神先瞥了眼堂下一名白發(fā)老人的神色，發(fā)現(xiàn)腰插短戟的披甲男子欲言又止，便笑道：“有屁就放?！?/br>
    此人正是通過(guò)老水井去往秋蘆客棧的男子，本尊是一尾赤色鯉魚(yú)。他咧咧嘴，樂(lè)呵道：“那年輕散修死前抖摟了好些個(gè)丑聞，有老爺您的，還有一些郡城里大門大戶的。當(dāng)然更多的還是那姓魏的郡守的，難聽(tīng)得很，祖宗十八代都給來(lái)來(lái)回回罵了好幾遍，如果不是我出手快，恐怕那姓魏的家伙小時(shí)候是不是尿過(guò)褲子的事情都要給他說(shuō)出來(lái)了，不出意外，明天郡城里頭就會(huì)滿城風(fēng)雨，全是魏郡守的笑話?！?/br>
    寒食江神明顯有些驚奇：“哦？”

    鯉魚(yú)精正要說(shuō)話，寒食江神擺擺手，示意他趕緊回到座位，不要廢話。

    聽(tīng)到散修暴斃于郡城內(nèi)的消息，場(chǎng)中有一個(gè)滿臉病容的年輕人立即掩藏不住自己的開(kāi)懷笑意，頻頻倒酒痛飲。

    寒食江神猛然抬起頭望向門口，眼神陰沉。

    有一名玉樹(shù)臨風(fēng)的白衣少年悄無(wú)聲息地站在了門外，正在伸手拍打袖子，彈去一些水珠。最后少年一步跨過(guò)高大門檻，左右張望，嬉皮笑臉道：“人不人鬼不鬼神不神，奇怪奇怪真奇怪。”

    大煞風(fēng)景。白衣少年的突兀出現(xiàn)，實(shí)在是不合時(shí)宜。

    在座的客人都是心眼活絡(luò)之輩，迅速打量了一眼寒食江神的難看臉色，便心中了然，轉(zhuǎn)頭望向那少年的眼神就都十分令人玩味了。

    在黃庭國(guó)北部地界，山水難分，誰(shuí)不賣大水府這塊金字招牌的面子？還有人竟敢砸寒食江神的場(chǎng)子，而且還是大搖大擺來(lái)的，當(dāng)真是老壽星吃砒霜——活膩歪了。

    坐在文弱書(shū)生上首，以水蛇之身修煉成精的陰柔男子，面對(duì)那名不速之客，眼神炙熱，翹著蘭花指，緩緩提起一只酒杯。容顏俊美的童男童女一向是他的心頭好，只是忍不住心中惋惜：眼前少年多半是死路一條了，折了水神老爺?shù)拿孀?，他可不敢擅自擄回府邸享用，只能寄希望于搬走尸體，做那今晚宵夜的盤中餐了。他嗓音尖銳，微笑道：“這杯中酒，為我寒食江大水府獨(dú)有的金玉液，修士喝一杯，抵得上洞天福地苦修一旬；俗子喝了，祛病消災(zāi)，半點(diǎn)不難。還剩下半杯，你要不要嘗嘗看？”

    崔東山跨過(guò)了門檻，不再繼續(xù)前行，只顧著四處張望，根本就不理睬這個(gè)臭名昭著且兇名赫赫的水中精怪。

    水蛇精怒極反笑，吐出天生極長(zhǎng)的舌頭舔了舔嘴角，最后嘿嘿笑著：“敬酒不吃吃罰酒，死去！”他手腕一抖，半杯金黃色酒液潑灑而出。

    醒目的酒液在空中先是驟然停滯，之后分散開(kāi)來(lái)，數(shù)十滴酒水一起破空而去，直撲崔東山，速度快過(guò)百步之內(nèi)的強(qiáng)弓箭矢，響起一陣嗡嗡呼嘯聲，聲勢(shì)駭人。

    若是躲避不及，崔東山定然會(huì)滿身窟窿。

    光憑這一手馭水神通，就讓在座的一些年輕練氣士由衷感到心驚。

    幾乎所有人都覺(jué)得大局已定，那個(gè)白發(fā)蒼蒼的老人亦不例外。當(dāng)他第一眼看到少年之后，便目露訝異，只是很快輕輕搖搖頭。初生牛犢不怕虎，可是大水府這座龍?zhí)痘ue哪里是你說(shuō)來(lái)就來(lái)，說(shuō)走就走的？可惜了，白白浪費(fèi)了這副姿容氣度。

    東寶瓶洲北方皆知黃庭國(guó)這座小廟堂，洪氏皇帝的科舉取才要先看字寫(xiě)得漂不漂亮，之后才看文章內(nèi)容好不好，兩者若是都不錯(cuò)，那么最關(guān)鍵的事情就要來(lái)了：陛下會(huì)看殿試舉人之中，誰(shuí)的相貌最為堂堂正正，英俊瀟灑！

    老人當(dāng)初在郡城大街上早就見(jiàn)過(guò)包括崔東山在內(nèi)的游學(xué)隊(duì)伍。他略通道門相術(shù)，觀那白衣少年氣象，應(yīng)該只是皮囊優(yōu)秀而已，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如當(dāng)時(shí)站在籮筐少年身邊的另外一人，那個(gè)面容沉靜的青衫少年才是貨真價(jià)實(shí)的修道美玉。

    老人不再看那結(jié)局注定慘淡的少年，轉(zhuǎn)頭望向?qū)γ嬉幻椎哪贻p修士，眼神滿是陰霾。后者敏銳察覺(jué)到師門長(zhǎng)輩的視線，微微退縮，只是很快就想起，自己找著了真正的大靠山，今時(shí)不同往日了，便挺直腰桿，還坦然笑著舉起一杯酒，對(duì)老人皮笑rou不笑地視而不見(jiàn)。

    老人修養(yǎng)好，可他身邊兩名年輕人看到這一幕則當(dāng)場(chǎng)憤懣不已，對(duì)那名得意忘形的師門叛徒怒目相向。

    獨(dú)自一人坐在對(duì)面的靈韻派修士正是之前那場(chǎng)風(fēng)波的罪魁禍?zhǔn)?，在滅人滿門的慘案尾聲，被路過(guò)的散修撞見(jiàn)。他在靈韻派內(nèi)門弟子中資質(zhì)平平，更不擅長(zhǎng)殺伐，敵不過(guò)精通捉對(duì)廝殺的散修，便火速逃入城內(nèi)，之后還有閑情逸致在秋蘆客棧悠悠然住下，其中估計(jì)也有拿客棧和劉嘉卉做護(hù)身符的意圖。

    那名仗義行事的散修查到他的行蹤后，冒著被秋蘆客棧視為敵人的風(fēng)險(xiǎn)執(zhí)意闖入，與那靈韻派修士再戰(zhàn)一場(chǎng)。結(jié)果打爛了那堵月相影壁不說(shuō)，還被靈韻派修士故意帶向附近的市井巷弄，法寶、術(shù)法一通亂甩，傷及無(wú)辜百姓不下二十人，從此給了郡城豪閥向官府施壓的借口。散修被認(rèn)定是尋釁在前，先把他打殺了再說(shuō)，至于隱情如何，人都死了，無(wú)人聲張，即便有一些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，也就只是空xue來(lái)風(fēng)嘛。

    那些不愿被官府記錄在冊(cè)的散修野修一向不受各國(guó)待見(jiàn)，雖不敢將之視為過(guò)街老鼠，但都希望敬而遠(yuǎn)之，千萬(wàn)別來(lái)自家轄境撒野搗亂。這些無(wú)根浮萍一旦跟地頭蛇起了沖突，只要不是修為通天的過(guò)江龍，當(dāng)?shù)毓俑徒?shì)力肯定選擇站在熟人一邊。

    叛出師門的年輕修士仰頭一口喝光了大半杯酒，擦拭嘴角后，低下頭，快意笑道：“老子在靈韻派就算苦修百年都沒(méi)希望躋身中五境，如今被水神老爺青眼相加，大道有望，所以老子從見(jiàn)到那位軍師第一眼起，就打定主意要自立門戶了，千載難逢的機(jī)會(huì)，可遇不可求！還管那點(diǎn)沒(méi)卵用的師門名聲做什么，能當(dāng)飯吃嗎？就算能當(dāng)飯吃，又如何？老子我可從來(lái)吃不到大頭，只是吃你們這些家伙剩下的殘羹冷炙罷了。”

    他打了個(gè)酒嗝，自顧自笑起來(lái)，無(wú)人看見(jiàn)他眼底的那抹無(wú)奈。

    他緩緩?qiáng)A起一塊鮮美魚(yú)rou，眼角余光瞥了一下大水府的儒衫軍師，喃喃道：“人不為己天誅地滅，何況那么大一個(gè)機(jī)會(huì)擺在我面前，我一個(gè)下五境的小修士，有幾條命去拒絕水神老爺?shù)拇蛸p恩賜？”

    對(duì)面的那位白發(fā)老者是靈韻派外門大長(zhǎng)老。靈韻派分內(nèi)外門，老人掌管外門，其實(shí)內(nèi)門諸多俗世事務(wù)也一并交由此人負(fù)責(zé)。此次參加寒食江神祭祀慶典，是老人帶隊(duì)下山，主要是為了幫助幾名嫡傳弟子砥礪心性，去大致了解山下的世道風(fēng)俗，以及借此機(jī)會(huì)接觸其他勢(shì)力，能夠結(jié)下一些善緣是最好。

    今晚跟隨老人一同參加宴會(huì)的兩個(gè)年輕人俱是靈韻派的年輕翹楚，一人身后有那條兩丈長(zhǎng)的赤紅巨蛇蜷縮成團(tuán)，一人身旁有巨大黑虎匍匐在地。

    兩人比鄰而坐，便有了一些龍盤虎踞的不俗氣象。

    就在幾乎所有人都以為白衣少年必死無(wú)疑的情況下，他的表現(xiàn)讓人大吃一驚。

    他站在原地紋絲不動(dòng)，任由那些金玉液分裂而成的酒水滴激射而至。

    但是那些來(lái)勢(shì)洶洶的水滴撞在白衣少年衣衫上，便如一陣雪花撞入一頂熊熊大火燃燒的火爐，瞬間消散不見(jiàn)。

    寒食江神點(diǎn)了點(diǎn)頭，自言自語(yǔ)道：“水法不侵，有點(diǎn)意思，難怪敢來(lái)?yè)v亂?！?/br>
    他身體微微前傾，望向軍師，笑問(wèn)：“是少年身上那件袍子有玄機(jī)，還是另有古怪？”

    軍師從少年身上收回視線，轉(zhuǎn)頭答道：“應(yīng)該不是袍子的關(guān)系，我猜測(cè)此人身上藏有道家上品避水符箓，尋常水法道術(shù)很難打破那張符箓的天然禁制?！?/br>
    寒食江神啞然失笑：“這小娃娃該不會(huì)是覺(jué)得有張符箓傍身，就能夠在我大水府邸橫行無(wú)忌吧？”

    軍師笑道：“多半是還有其他憑仗?！?/br>
    一直憊懶無(wú)聊的寒食江神稍稍坐直身軀：“巴不得?！?/br>
    然后他笑著吩咐水蛇精，言語(yǔ)之中并無(wú)半點(diǎn)責(zé)怪，道：“丟人現(xiàn)眼了吧。我準(zhǔn)許你上場(chǎng)廝殺，但是不可以使用那對(duì)鐵锏，省得又要看到頭顱炸裂的場(chǎng)景。你是痛快了，但是惡心到客人，你可吃罪不起?！?/br>
    水蛇精笑瞇瞇站起身：“謝過(guò)老爺恩賞。”

    崔東山后退幾步，原來(lái)是要坐在門檻上休息。落座后，對(duì)那個(gè)繞出幾案的水蛇精擺了擺手：“別急別急，先別急，等我先把話說(shuō)完?！?/br>
    堂下黃老道人和別駕大人面面相覷。寒食江神更是捧腹大笑，舉杯痛飲。

    賓客之中，有兩人大大方方坐在靈韻派叛徒的上首位置，年紀(jì)都在三十左右，意氣風(fēng)發(fā)，鋒芒畢露。看到崔東山這一手風(fēng)采后，依然不屑一顧。

    這兩人分明是兩名大名鼎鼎的劍修，一人哪怕飲酒也背負(fù)長(zhǎng)劍，一人則橫劍在案，距離握劍的右手最遠(yuǎn)不過(guò)數(shù)尺距離。雖然看不出兩人各自的本命飛劍是否溫養(yǎng)得氣候大成，但是劍修公認(rèn)是練氣士當(dāng)中殺力最大、修為最為厚積薄發(fā)的，哪怕是中五境的修士也不敢小覷任何一名下五境的劍修。

    因?yàn)閯π廾可痪?，飛劍的威力就會(huì)疊加，修為增長(zhǎng)遠(yuǎn)勝尋常練氣士。

    尤其是在下五境之中，一旦讓劍修成功躋身中五境，脆弱不堪的本命飛劍就會(huì)迎來(lái)翻天覆地的變化。每一位已經(jīng)躋身或是有望躋身中五境的劍修，尤其是年紀(jì)輕輕的劍修，都將是各方勢(shì)力的座上賓。

    山上流傳著一句膾炙人口的話語(yǔ)：“中五境之中，甲子老練氣，百歲小劍修?！毖韵轮?，就是六十歲的中五境神仙已經(jīng)算不得是天才的人物了，但是百歲高齡的劍修仍是驚才絕艷的練氣士！

    背負(fù)長(zhǎng)劍的劍修是散修，相傳得到一位游方高人的真?zhèn)?，屬于道家一脈，賜下一柄削鐵如泥的神兵利器，篆文為“手刃”。

    橫劍在案的劍修則是伏龍觀掌門真人的關(guān)門弟子。

    伏龍觀的道統(tǒng)，屬于道教丹鼎派的外丹一脈，采集天材地寶，筑爐煉丹，服藥食餌，助長(zhǎng)修行。鎮(zhèn)山之寶是一方古硯，名叫老蛟硯，是東寶瓶洲十大名硯之一。硯臺(tái)邊緣有一條微小高齡的瘦蛟盤踞而眠，鼾聲輕微。

    相傳，上古蜀國(guó)是蛟龍四伏之地，興風(fēng)作浪，各地都留下了仙人斬殺妖龍惡蛟的傳說(shuō)。這條酣睡于古硯上的小老蛟，便是躲過(guò)一劫的遺留古種。

    伏龍觀掌門弟子此次前來(lái)，是想要代表師門跟朝中有人的寒食江神暗中商議，試圖將伏龍觀由“觀”升格為“宮”。

    道家仙門，想要獲得一個(gè)“宮”字作為門派后綴殊為不易，這就像一國(guó)君主敕封真君，數(shù)目是有定額的，絕不是隨便拎出個(gè)道士，得到了君王認(rèn)可，就能獲得這份殊榮，一定要東寶瓶洲的道家宗門派人前來(lái)審議勘定，才能確定那人有無(wú)資格勝任一國(guó)真君。

    崔東山咳嗽一聲，坐在門檻上朗聲道：“我今天來(lái)這里，是要教你們做人……嗯，也順便教做神做鬼的。唉，有點(diǎn)累。”

    他才剛把話起了個(gè)頭就滿臉意興闌珊，自己先覺(jué)得無(wú)聊了，以至于后邊三句話說(shuō)得有氣無(wú)力：

    “為人，則秉一口浩然氣，頂天立地大丈夫。”

    “當(dāng)神，既然爭(zhēng)了那一炷香，就要澤被蒼生，哪怕神道已崩，也要證明香火不絕，吾道不孤?！?/br>
    “做鬼，天地不要我生，我偏偏要在罡風(fēng)春雷之中證長(zhǎng)生?！?/br>
    本來(lái)還算有那么點(diǎn)嚼頭的豪言壯語(yǔ)，從他的嘴里說(shuō)出來(lái)后就完全變了味，顯得十分無(wú)病呻吟。

    崔東山嘆了口氣，撇撇嘴，自言自語(yǔ)道：“阿良大哥，這話你說(shuō)還行，我是真不行啊?！彼麌@氣復(fù)嘆氣，重新站起身，“算了，不玩了不玩了，還是辦我自個(gè)兒的正事吧?！?/br>
    隨后，他轉(zhuǎn)頭望向一處無(wú)人的地方，說(shuō)道：“屁大本事就敢學(xué)別人行俠仗義，真當(dāng)自己是阿良啊？這下好了吧，魂飛魄散，燈火飄搖，如果不是碰上精于神魂之術(shù)的我，你這會(huì)兒在哪里當(dāng)孤魂野鬼都不曉得，明天能不能見(jiàn)著太陽(yáng)，還得看你祖墳冒不冒青煙，何苦來(lái)哉？”

    緊接著，他又伸手指了指前方所有人：“實(shí)不相瞞，在我眼中，在座的各位都是螻蟻。”

    鴉雀無(wú)聲。

    崔東山問(wèn)道：“不信嗎？”

    片刻之后，寒食江神手中酒杯砰然碎裂。

    整座大水府邸，只有他看到了白衣少年身后仿佛有一尊高達(dá)數(shù)丈的圣人神像立于神壇之上，浩然之氣充滿天地，正在俯瞰腳下的螻蟻眾生。

    他嘴唇顫抖，咽了咽口水。

    十一境，還是十二境？

    難道真是一位儒家圣人大駕光臨，而且還不是一般的書(shū)院山長(zhǎng)之流？

    高坐主位的寒食江神咬緊牙關(guān)，差點(diǎn)把牙齒磕碎。他坐姿僵硬，身軀緊繃，必須雙拳緊握，重重捶在椅把手上，才能強(qiáng)忍住那股起身求饒、下跪磕頭的沖動(dòng)。

    黃庭國(guó)不過(guò)是大隋藩屬國(guó)之一，眼前這位皮囊貌似稚嫩的不速之客絕不可能是土生土長(zhǎng)于此的人物。數(shù)百年辛苦經(jīng)營(yíng)，對(duì)于黃庭國(guó)的大佬練氣士，他早已爛熟于心，誰(shuí)能招惹敲打，誰(shuí)該拉攏示好，他可謂胸有成竹。

    儒家七十二書(shū)院，每一座書(shū)院的山長(zhǎng)至少都是十境修為。上五境大神通練氣士往往神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾，所以距離俗世王朝相對(duì)近一些的十境練氣士書(shū)院山長(zhǎng)就已經(jīng)有資格被世俗尊稱一聲“儒家圣人”，此外還有佛家的“金身羅漢”，道家的“陸地神仙”，皆是朝野通用的敬稱。

    這一小撮頂尖練氣士，就像那祠廟里的神像，神位夠高，但又不算太遠(yuǎn)，燒香磕頭都拜得到，而那些個(gè)隱于云霧的上五境老神仙，你提著豬頭都找不著廟。

    寒食江神眼眶逐漸通紅，浮現(xiàn)出一抹淡金色光彩。他仍是竭盡全力不眨眼睛，死死盯住白衣少年身后。視野中，神壇之上，一位氣態(tài)威嚴(yán)的老者身著一襲雪白長(zhǎng)袍大放光明，絲絲縷縷的光線仿佛蘊(yùn)含著大道至理。

    每一縷光線，細(xì)看之下，皆由一閃而逝的無(wú)數(shù)金色文字接連穿起，寫(xiě)有一條條儒教禮儀規(guī)矩。這尊圣人法相高冠博帶，大袖寬廣如鳥(niǎo)翼，無(wú)風(fēng)自搖，腰間懸掛有一枚熠熠生輝的玉佩，如袖珍小巧的一輪人間明月。

    做不得假了，千真萬(wàn)確的圣人氣象！

    寒食江神的身世其實(shí)大有淵源，自幼耳濡目染，知曉諸多秘聞內(nèi)幕，剛好是一個(gè)識(shí)貨的，因此看到這場(chǎng)景，便驚恐萬(wàn)分。若是換成山門普通的中五境修士，說(shuō)不定就要當(dāng)成是坑蒙拐騙的某種障眼法了。

    寒食江神終于眨了眨眼睛，不得不偏轉(zhuǎn)視線，由于刺痛產(chǎn)生的淚水緩緩滑出眼眶，不過(guò)很快就消散了。他自然不愿在這些下屬及賓客面前流露出絲毫退縮怯意。漫長(zhǎng)的修行生涯，他能夠走到今天這步，穩(wěn)穩(wěn)坐在這個(gè)煊赫高位上，光靠好根骨好機(jī)緣而沒(méi)有堅(jiān)忍不拔的心性作為支撐，恐怕所有風(fēng)流早就被寒食江的滔滔江水一沖而散了。

    曾經(jīng)有人教育過(guò)他：圣人學(xué)問(wèn)，鉆之彌堅(jiān)；圣人神像，仰之彌高。

    如今這浩然天下，不再是那年代久遠(yuǎn)不可考據(jù)的上古蜀國(guó)。那個(gè)時(shí)候的古代蜀國(guó)版圖之上蛟龍眾多，不服天地管束，傳言只有殺力驚人的遠(yuǎn)古劍仙才喜歡來(lái)此磨礪劍鋒，御劍翻江倒水，以斬殺蛟龍為傲。如今這浩然天下，儒教圣人訂立的規(guī)矩越來(lái)越煩瑣縝密，儀軌越來(lái)越穩(wěn)固。

    齊靜春不是死了嗎？如今把持驪珠洞天的圣人應(yīng)該是從風(fēng)雪廟脫離出來(lái)的兵家阮邛。那么這少年到底是何方神圣？看樣子是善者不來(lái)來(lái)者不善的架勢(shì)。

    不管如何，就是天王老子到了自家地盤，自己也絕無(wú)引頸就戮的道理。

    寒食江神強(qiáng)行驅(qū)散心頭陰霾，深吸一口氣，左拳微微抬起，輕輕一敲椅把手，看似輕描淡寫(xiě)，但是整座大水府邸都隨之一震，與府邸相鄰的那段寒食江毫無(wú)征兆地驟起大浪，層層疊疊，使勁拍打兩岸。

    堂內(nèi)所有人的身形都隨之一晃，兩名年輕劍修的鞘中長(zhǎng)劍更是不堪重負(fù)，哧哧作響，掙扎不已，作困獸之斗。

    唯獨(dú)崔東山紋絲不動(dòng)，身后那尊法身神像更是穩(wěn)如山岳。

    他微微抬頭，望著遠(yuǎn)處坐北朝南的寒食江神，嘴角滿是譏諷之意。

    大水府邸雖然臨江而建，事實(shí)上府邸底下另有玄機(jī)，早已鑿出深廣水道，故而與寒食江氣運(yùn)緊密相連，本身就是一處大型法陣。雖然它不如一些頂尖仙家的護(hù)山大陣或是王朝京城的護(hù)城大陣，可道行極深的寒食江神只要位居其中，不擅自離開(kāi)這塊地界，就可以擁有類似一方小天地的玄妙加持。

    能夠破例做到這一點(diǎn)，除了機(jī)緣之外，跟寒食江神的奇異血統(tǒng)有莫大關(guān)系。

    一般練氣士只要躋身十境后，一旦坐鎮(zhèn)主場(chǎng)，便能夠坐擁天時(shí)地利人和。儒教學(xué)宮書(shū)院、佛教寺廟和道教宮觀，以及兵家的古戰(zhàn)場(chǎng)遺址就是那一方小天地的主人，其他修士進(jìn)入其中，等于寄人籬下，就不得不入鄉(xiāng)隨俗，按照主人規(guī)矩行事。

    大堂內(nèi)針落可聞，氣氛詭譎。

    這位寒食江神能夠看到門口的異象，可是其余人都蒙在鼓里，一個(gè)個(gè)只覺(jué)得丈二和尚摸不著頭腦。怎么那白衣少年口出狂言之后，咱們這位水神老爺就開(kāi)始發(fā)呆了？難道那個(gè)不知天高地厚的俊逸少年實(shí)則出身于與大水府邸世代交好的仙家豪閥，所以才敢如此囂張跋扈？

    水蛇精雖然已經(jīng)走出放滿珍饈佳釀的幾案，本該將那少年擒拿，可此時(shí)也停下了腳步。沒(méi)有點(diǎn)眼力的話，如何在寒食江神手底下當(dāng)差做事，這個(gè)行事向來(lái)狡詐jian猾的水蛇精已經(jīng)意識(shí)到事情不太正常。

    寒食江神終于開(kāi)口笑道：“來(lái)者是客，敢問(wèn)有何指教？”

    他悄然引來(lái)一段寒食江蘊(yùn)含的江水氣勢(shì)，震動(dòng)整座府邸的氣機(jī)，試圖以此來(lái)試探那尊神像的虛實(shí)。畢竟再如何眼見(jiàn)為實(shí)，不親手驗(yàn)證一二就要在自己家里向一個(gè)外人低頭，生性倨傲的他萬(wàn)萬(wàn)做不到。

    一旦那尊神像法相出現(xiàn)絲毫波動(dòng)，寒食江神不介意親手打爛少年的腦袋。

    膽敢在大水府邸裝神弄鬼，騙到他頭上來(lái)，不是找死是什么？

    只可惜那尊神像不動(dòng)如山，這讓他震驚之余，迅速收斂了所有僥幸心理。

    修行路上，逆流而上，應(yīng)當(dāng)勇猛精進(jìn)不假，遇強(qiáng)敵則愈挫愈勇更是正理，但絕不是要修行之人死腦筋，冥頑不化，半點(diǎn)不知變通。

    崔東山一手負(fù)后，一手虛握拳頭放在腹部，仍是一副欠揍至極的囂張模樣，扯了扯嘴角，冷笑道：“你已經(jīng)出手一次了，現(xiàn)在該輪到我了吧？”

    寒食江神臉色難看。那水蛇精實(shí)在是受不了這少年嘴臉，大步向前，背對(duì)自家水神老爺，抬起一臂，駕馭一支鐵锏飛掠到，尖聲細(xì)氣道：“忍不了，不能忍！便是老爺你事后重罰，屬下也要把這小子的腦袋打得開(kāi)花，再將他的腦漿收集起來(lái)，混入酒杯里的金玉液，那么瓊漿玉液這個(gè)說(shuō)法就算齊全了?！?/br>
    寒食江神臉色陰沉：“青，不得對(duì)客人無(wú)禮，速速退回座位?！?/br>
    手持鐵锏的水蛇精非但沒(méi)有聽(tīng)命行事，反而步伐更快：“老爺莫要再菩薩心腸了，惡客登門，不懂禮數(shù)，就讓屬下來(lái)告訴這小子，如何來(lái)做咱們大水府的座上賓！”

    在寒食江神出聲阻攔后，水蛇精就曉得自家老爺?shù)恼嬲乃剂?。如果真不愿自己冒犯貴客，以老爺看似內(nèi)斂實(shí)則暴戾的性子，早就隨手一袖子將自己打出大門外了，哪里會(huì)故意說(shuō)那