蔣修染胡亂建議道：“實(shí)在不行，找個(gè)寺廟做場(chǎng)法事，超度一下?！?/br>
    “超度？”襲朗摸了摸下巴，笑，“又不欠他們，就算是欠了也不能還。不信那個(gè)?！?/br>
    “不信有來(lái)生？”

    “要來(lái)生做什么。這輩子過(guò)好了就行?！币u朗頓了頓，又補(bǔ)一句，“照打算過(guò)好這一生就行?！?/br>
    蔣修染盤(pán)膝坐在太師椅上，很有閑情地問(wèn)道：“怎么打算的？”

    襲朗喝完一杯酒才道：“把你耗得先入土為安啊?！?/br>
    蔣修染笑道：“我先走了，誰(shuí)跟你掐架??？”

    “放心，日子悶不了，你兒孫一定得上門(mén)繼續(xù)跟我掐。他們會(huì)說(shuō)，你把我們家老爺子氣死了，這可不行，得好好兒給個(gè)說(shuō)法?！睉蛑o的言語(yǔ)，偏生一本正經(jīng)地說(shuō)了出來(lái)。

    蔣修染朗聲笑起來(lái)，“你想得倒是長(zhǎng)遠(yuǎn)?！?/br>
    襲朗這才笑起來(lái)，“這是我那幫弟兄說(shuō)的，有遠(yuǎn)見(jiàn)吧？”

    “等我得空就找他們算賬。”

    “回頭我給你寫(xiě)個(gè)名單。”

    “行啊，別徇私漏掉哪個(gè)。”

    說(shuō)笑了一陣子，襲朗才說(shuō)起正事，“皇上之所以添了暗衛(wèi)，就是因?yàn)榛屎筮@些年添了一批關(guān)鍵時(shí)刻給她賣命的死士，眼下看這苗頭，她是想把那些人調(diào)進(jìn)宮里，或者就是故意找茬。我這幾日就忙這些人了，好在皇城容易布置，不然遲早得累死?！?/br>
    “活人好對(duì)付，瘋子棘手。”蔣修染理解地頷首，“到了你親自出馬的地步，都不弱吧？”

    “搜不出來(lái)，只能見(jiàn)一個(gè)滅一個(gè)?！币u朗想了想才回答蔣修染的問(wèn)題，“興許現(xiàn)身的是試水的，強(qiáng)弱真不好說(shuō)?！?/br>
    “比起睿王那次帶的人——”

    “不能比，那次算是甕中捉鱉，現(xiàn)在是時(shí)不時(shí)冒出來(lái)一些死士。我在明敵在暗，看情形是想把我除掉?！币u朗看了蔣修染一眼，“你也當(dāng)心吧。”

    “嗯，過(guò)兩天我就讓元娘搬到個(gè)妥當(dāng)?shù)牡胤?，然后就去求皇上開(kāi)恩，讓我日夜守著他。還不都是他害的，養(yǎng)了皇后這么些年，養(yǎng)虎為患了?！?/br>
    襲朗笑開(kāi)來(lái)，“我倒是正缺個(gè)幫手，你來(lái)?。肯氩徽赵趯m里晃都不行。”

    蔣修染嗤之以鼻，“我給你打下手？想都別想?！闭f(shuō)著就想起了元娘提起的四公主的事，委婉地套話，“你在宮里，見(jiàn)沒(méi)見(jiàn)過(guò)四公主？”

    “見(jiàn)過(guò)。怎么了？”

    “我是想，她也到議婚的年紀(jì)了，皇上怎么也不給她張羅婚事？”

    “怎么也得過(guò)了這一段。嗯，對(duì)了——”襲朗想起了答應(yīng)過(guò)四公主的事，“你沒(méi)事去趟陳嘉興家里透?jìng)€(gè)話，四公主想嫁他二弟，他二弟要是寧可上吊也不尚公主……”他想了想，“應(yīng)該不會(huì)，是一拍即合的事兒?！?/br>
    蔣修染聽(tīng)了不免驚訝，想著興許是元娘多心了，面上自然是沒(méi)流露，“我找個(gè)人去辦，太子妃那邊也找個(gè)人遞句話?！比绻F(xiàn)在是忙成了兔子，襲朗已經(jīng)快忙成瘋子了，這種事他不介意幫他料理。

    “嗯?！币u朗打趣道，“我也給你弄個(gè)賬本兒吧？這段日子一筆一筆的，也沒(méi)少麻煩你?！?/br>
    “行啊，寫(xiě)完了給你表妹就成。”

    襲朗莞爾，“那就沒(méi)賬了?！?/br>
    元娘跟阿芷姐妹似的走動(dòng)著，他們兩個(gè)也別想涇渭分明的過(guò)日子。

    襲朗放下酒杯，轉(zhuǎn)去書(shū)案落座，“抓緊說(shuō)公務(wù)。我得日夜顛倒的過(guò)一陣，天亮?xí)r就該睡了?！闭f(shuō)完才意識(shí)到，蔣修染也得陪著自己，又笑，“委屈你了?！?/br>
    “……”蔣修染無(wú)語(yǔ)得很。

    **

    天光大亮?xí)r，蔣修染離開(kāi)，襲朗沐浴更衣之后回了正房，徑自倒在了床上。

    寒哥兒跟元寶興沖沖走進(jìn)寢室的時(shí)候，他已隨意扯了條錦被蓋上。

    “爹爹，”寒哥兒由金mama領(lǐng)著到了床前，抬手去捏父親的鼻子，“起來(lái)?！焙竺鎯蓚€(gè)字說(shuō)得有點(diǎn)兒模糊。

    “爹爹乏得厲害，起不來(lái)了?！币u朗給了兒子一個(gè)歉意的笑，“以后得了空再帶你跟元寶出去玩兒，好么？”

    寒哥兒期期艾艾地看了他一會(huì)兒，然后認(rèn)真地點(diǎn)頭，“好——”

    襲朗愛(ài)煞了兒子這小模樣，探身去親了他額頭一下，“真乖?！?/br>
    寒哥兒抿了嘴笑，轉(zhuǎn)身招呼元寶，“元寶。走?！?/br>
    襲朗輕輕地笑著，看著兩個(gè)小家伙出門(mén)，才闔了眼瞼，沉沉睡去。

    并沒(méi)睡多久，他做了噩夢(mèng)。

    睜開(kāi)眼來(lái)，看到阿芷坐在床畔，心不在焉地翻閱一本賬冊(cè)。額頭至下巴的線條流暢悅目，睫毛閃動(dòng)時(shí)，如飛掠花間的蝶翅。

    他的手微動(dòng)，想要比量她睫毛的長(zhǎng)度，轉(zhuǎn)念就放棄。

    不想驚動(dòng)，想好好兒地看看她。

    歲月如指尖流沙，又浩瀚如海，感觸就變得微渺，回眸已是幾年飛逝而過(guò)。

    幾年如意，半數(shù)是她給予。

    授業(yè)恩師曾與他說(shuō)過(guò)，不知道恐懼的人，不完滿，成在機(jī)緣巧合，敗則在瞬息之間，無(wú)轉(zhuǎn)圜。

    但是有些年，他就是不知道真正的恐懼為何物。離家在外，只得自己，那時(shí)的牽掛太少，且不認(rèn)為誰(shuí)會(huì)因?yàn)樽约哼^(guò)得更好，只一條命賭前程。

    距離太遠(yuǎn)了，牽掛就只是牽掛。

    所有一切，不過(guò)陰霾狼煙下的生死榮辱。

    是她讓他一再看清恐懼的真相，近日尤甚。

    生怕出一點(diǎn)紕漏，葬了自己，葬了她一生歡喜。

    也正是因此，才愈發(fā)縝密、清醒、殘酷。

    而千回百轉(zhuǎn)的夢(mèng)境之中，看到與她別離。分明近在咫尺，卻隔著生死，還未來(lái)得及感激，別離已至。

    他的榮華權(quán)貴始于沙場(chǎng)，不知要用多少年，才能不再行殺戮。偶爾甚至不能確定，那樣的光景，自己會(huì)否等到。

    萬(wàn)一……他一生沒(méi)有幾次萬(wàn)一，一旦切身體會(huì)這個(gè)字眼，便是大悲大喜。

    他不能確定會(huì)不會(huì)有那樣的經(jīng)歷。

    卻對(duì)她說(shuō)，要攜手相依一生，同看世間繁盛。

    情是雙刃劍，一面讓他狠戾，一面讓他脆弱。

    于她，更是如此。

    不，還不如他。

    他只有生或死，她卻不能，她如何也要活下去。

    需要依賴他一輩子的人，因?yàn)樗砷L(zhǎng)，因?yàn)樗淮未沃蒙黼U(xiǎn)境。

    她是他一世無(wú)雙美景，他卻是她福禍雙行的源頭。

    香芷旋正在胡思亂想，想來(lái)想去也沒(méi)個(gè)結(jié)果，摸了摸下巴，又緩緩地?fù)u了搖頭，不經(jīng)意的視線錯(cuò)轉(zhuǎn)間，看到襲朗正在看著自己。

    眼中盡是疼惜、虧欠。

    她為之有片刻愣怔。

    他雙手探出，捧住她的臉，將她帶到自己懷里，吻一吻她額角。

    她蹬掉鞋子，由著他抱著自己，靜靜依偎著他，過(guò)了一會(huì)兒，輕聲問(wèn)：“你剛才是不是在想因果報(bào)應(yīng)？”

    “嗯?！彼⑿?，順著她說(shuō)，“你呢？”

    “我也在想這個(gè)?！彼Z(yǔ)聲溫柔，“那是胡扯，不能信的。沒(méi)有報(bào)應(yīng)，只有選擇?！?/br>
    “這么巧，我也這么想?！?/br>
    “我選擇了順從香家安排，到京城再找叔父幫忙，就遇到了你。你選擇遷就我的門(mén)第，只要我品行不是太差，就接受我留在你身邊——開(kāi)始是這樣的。后來(lái)，你又選擇了扶持、照顧我，我才能在家里直到外面站穩(wěn)腳跟——經(jīng)過(guò)是這樣的?，F(xiàn)在，我們有了自己的孩子，他是我們的珍寶?！彼Z(yǔ)聲愈發(fā)柔軟，“幸運(yùn)的那個(gè)人，始終是我。這世間沒(méi)有誰(shuí)離不開(kāi)誰(shuí)，只看分離時(shí)是雙手空空還是握有珍寶，前者不甘，后者堅(jiān)強(qiáng)。何況，最壞的不會(huì)發(fā)生。我確信?！?/br>
    他在身邊，她信任。

    風(fēng)雨來(lái)時(shí)，她堅(jiān)強(qiáng)。

    她始終沒(méi)忘記自己最初的情形，以及得到的一切。只感恩，無(wú)怨言。

    若幾年歡笑換一世心殤，怎么說(shuō)？不需問(wèn)，他知道她一定會(huì)答：有憾，無(wú)悔。

    就是這樣通透。

    所以他愛(ài)，他懼，他患得患失。

    “又在想什么？”她指尖點(diǎn)著他心口。

    “我在想，有些時(shí)候，我這心實(shí)在是小，只裝得下你一個(gè)?！?/br>
    “那可不行，還有寒哥兒和女兒呢。‘有些時(shí)候’也要把他們放在心上?！彼а郏J(rèn)真地看著他。好像她心心念念的女兒已經(jīng)出生。

    他低頭摩挲著她的唇。

    香芷旋笑道：“再睡會(huì)兒吧，才睡了一個(gè)時(shí)辰?！?/br>
    “沒(méi)事跟我說(shuō)？”

    “沒(méi)?！彼悬c(diǎn)兒不好意思，“就是想看看你，后來(lái)又怕把你看醒，就看賬冊(cè)打發(fā)時(shí)間?！?/br>
    “怪不得夢(mèng)里都是你。”他笑著把她的小臉兒按在胸膛，又抬手除掉她頭上簪釵，“一起睡?！?/br>
    “嗯?！彼h(huán)住他。

    “阿芷?！?/br>
    “嗯？”

    “我會(huì)好好兒的?！?/br>
    “我知道?！?/br>
    她是他的牽絆，亦是并肩前行的伴侶。

    是在有了寒哥兒之后的轉(zhuǎn)變。

    景致再美，經(jīng)不起風(fēng)雨洗禮也是枉然。

    香芷旋剛有了點(diǎn)兒睡意，聽(tīng)得薔薇在門(mén)外道：“夫人——”

    “什么事？”她迷迷糊糊應(yīng)一聲。

    薔薇稟道：“三公主通過(guò)夏家，命人送信給您和四老爺。田衛(wèi)已將信件交給了奴婢?！?/br>
    襲朗和她同時(shí)睜開(kāi)眼睛，瞬間清醒過(guò)來(lái)。