知棋本就生得雪膚花貌，初為人婦正當(dāng)韶華，姿容明艷，風(fēng)韻別致，衣裳頭面皆穿戴上乘。她在長(zhǎng)姐和meimei面前并不避諱，說(shuō)出自己的艱難：“婆母對(duì)我面上掛笑，背里又在偷罵，好不膩歪。太婆婆日日尋事挑剌，今兒嫌湯汁淡了，明日嫌菜品硬了，又嫌我生下女兒，已經(jīng)往我房里連塞兩個(gè)丫頭，因方郎心思不在這上頭，也都無(wú)妨?！?/br>
    她歇了會(huì)又接著說(shuō)：“二小姑倒也是個(gè)省事的，尋了個(gè)穩(wěn)當(dāng)人家，去年打發(fā)嫁出去。三小姑的婚事費(fèi)了一番周折，方郎在國(guó)子監(jiān)讀書(shū)的一位同窗出身鄉(xiāng)紳之家，家中也算殷實(shí)，人品又端正，學(xué)問(wèn)更不消說(shuō)，原欲把三小姑說(shuō)給他。無(wú)奈家中太婆婆、婆母都不情愿，嫁門(mén)戶(hù)淺薄，挑來(lái)揀去相中工部衙門(mén)一位鄭姓員外郎家的幼子，定在開(kāi)春出閣。鄭家雖連著幾代都做官，也算大戶(hù)，可風(fēng)評(píng)不甚好，鄭員外郎是個(gè)慣會(huì)鉆營(yíng)取巧之人。方郎苦勸，直說(shuō)鄭家結(jié)親，乃瞅上秦方兩家淵源深厚，不是良善厚道之輩，抵不過(guò)公婆執(zhí)意要結(jié)親，他只是兄長(zhǎng)那能攔阻的住?！?/br>
    知棋眼中現(xiàn)出鄙夷，冷笑道：“二叔母和二房的堂妹盡盤(pán)算從我房里偏了好東西去，一件珠花，一尺匹頭都不放過(guò)。初時(shí)我那幾個(gè)丫頭跟防賊似的提防他們，一個(gè)不留神缺東短西。我因想著那些嫁妝多數(shù)都是老祖宗的私房，方家人話(huà)里話(huà)外覺(jué)得本是他家之物，索性只把田產(chǎn)金銀收攏好，幾件貴重首飾鎖起來(lái)，其余放開(kāi)讓她們拿。方郎瞧不過(guò)眼出面，她們才收斂?！?/br>
    知琴憐惜地說(shuō)：“可是難為meimei了。”

    知棋花容帶出疲憊，輕搖頭：“都是些瑣碎的事，meimei倒也未放在心上。方郎是個(gè)爭(zhēng)氣的，成親前，原他房中兩個(gè)丫頭都放了出去，太婆婆給的幾個(gè)丫頭，他也未曾碰過(guò)，我說(shuō)要把身邊的清明給他，他說(shuō)現(xiàn)不用，總是嫡子未出生。況他心存大志，真不是那等留連后宅之人?！蹦樕戏盒С鲆唤z紅潤(rùn)。

    知琴再瞧知書(shū)一臉溫婉平和，行動(dòng)?jì)轨o秀雅，氣度淑麗韶好，聽(tīng)聞她的日子過(guò)得不錯(cuò)。

    知棋說(shuō)完自己的牢sao問(wèn)起長(zhǎng)姐：“衍圣公可有為難jiejie?！?/br>
    知琴抿嘴笑：“他總是祖父，為人再是古板迂腐，能為難孫媳到何處，平日見(jiàn)了我跟沒(méi)瞧見(jiàn)一般。家中規(guī)矩定得極嚴(yán)，不僅前后院守得緊，后宅中各院仆婦們都不能亂跑，相互間不得躥門(mén)子。再者規(guī)矩大也有規(guī)矩大的好處，丫頭婆子們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢不敢出錯(cuò)，我?guī)推拍咐砑乙草p省些。聽(tīng)說(shuō)以前不是這般，也就從家中老太爺開(kāi)始，婆母私下里說(shuō)，等老太爺有朝一日故去，公公會(huì)悄不出聲把這些規(guī)矩都改過(guò)?！?/br>
    知棋和知書(shū)相視一眼，真是聞所未聞，這等做法比宮里頭都要嚴(yán)苛。

    知棋掃視一圈長(zhǎng)姐及兩個(gè)外甥身邊服侍的人，悄聲問(wèn)：“大姐，可是把梅枝給了姐夫做房里人?！?/br>
    知琴點(diǎn)頭，不以為意地說(shuō)：“我現(xiàn)在家里，你姐夫身邊沒(méi)個(gè)人也不成。再說(shuō)他待梅枝也是平常，我連懷兩次身子，總不能讓他身邊自小服侍的舊人占了先，梅枝一家老小的身契都在我手里，又有何妨。”

    知棋笑推一把知書(shū)：“還是三meimei有福。”

    知書(shū)面上現(xiàn)出不好意思：“表哥并不好女色，并公婆嚴(yán)令讓他守制讀書(shū)謀個(gè)功名，不許在別的上頭多動(dòng)心思。”

    知琴問(wèn)起知書(shū)：“三妹夫現(xiàn)如今功課如何？”

    知書(shū)顰眉稍露愁容，嘆口氣說(shuō)：“表哥詩(shī)書(shū)出眾，在科舉文章上一向不為所長(zhǎng)，一應(yīng)經(jīng)濟(jì)事務(wù)更是吃不開(kāi)。祖父發(fā)話(huà)，讓他考中舉人便回故里書(shū)院教書(shū)，我只盼著明年秋闈，表哥能高中，便燒高香。”

    知棋惋惜地說(shuō)：“三meimei去了西北，我們姐妹見(jiàn)面更不易?！?/br>
    知書(shū)雙瞳輕剪，柔聲說(shuō)：“我隔上幾年也回京城省親，大jiejie和二jiejie離得近，一兩年總是能見(jiàn)上面?！?/br>
    知琴戲謔道：“三meimei得了良人，把我們姐妹拋到腦后，一門(mén)心思追著夫君去了?！?/br>
    知書(shū)面子薄，雖成婚生子，不經(jīng)別人取笑，羞紅了臉。引得知棋和知琴開(kāi)懷大笑。

    *****

    知雅與眾姐妹領(lǐng)知言逐個(gè)觀賞園中景致，行到假山旁，回廊迤邐而上，通貫大半個(gè)園子，眾人在此歇腳。

    知雅指著回廊旁一股飛瀑濺下，笑說(shuō)：“現(xiàn)時(shí)秋天，只落葉飄過(guò)，待到春夏花開(kāi)之時(shí)，順流飄浮全是各色花瓣，五jiejie最喜此處?！?/br>
    知嫻面上依是嬌笑?；蛟S是知言心中存疑惑，總覺(jué)得她笑容中藏著一絲幽怨。

    韓世英取笑知嫻：“正好五jiejie嫁到南邊去，真是合了她的心意?！?/br>
    知嫻不依來(lái)撕世英的嘴，世英躲在堂姐身后不出來(lái)，見(jiàn)是自己二嫂護(hù)著，知嫻才做罷。

    孔鈞探出頭撲到知嫻懷里，擺出小男子漢的架式，語(yǔ)氣堅(jiān)定地說(shuō)：“五姨母要嫁到我家去。”

    幾個(gè)姐妹笑得東倒西歪，連知靜都戲問(wèn)：“鈞兒，可是你要娶五姨母?！?/br>
    孔鈞懵懂地點(diǎn)頭，知畫(huà)笑說(shuō)：“不曾想五妹如此搶手，真是便宜了岳家公子?！?/br>
    知嫻眼簾低垂扭過(guò)頭不做答，二奶奶為小姑解圍：“在家時(shí)常聽(tīng)說(shuō)五meimei畫(huà)作得好，何時(shí)給嫂嫂也作一幅，依著今兒景色就成?！?/br>
    知雅最喜湊熱鬧，接過(guò)話(huà)：“五jiejie，莫忘了還有我一幅?！?/br>
    知畫(huà)倒是提議：“不如把我們姐妹都畫(huà)到上頭，難得聚齊了，還有二嫂，回頭再補(bǔ)上大嫂。”

    眾人都附議，知婕本是客居，平日行事從不出頭，只隨著大家，也出聲贊同。

    說(shuō)話(huà)間，韓世英命丫頭婆子擺了大條案到園中，鋪上宣紙、大小筆毫、顏料碟子，并親自去喚知琴三人前來(lái)，讓知嫻依著眾人面貌起早底稿。

    大家嘰嘰喳喳說(shuō)著我要這個(gè)頭飾，喜歡那件衣裳顏色，要站在這個(gè)姐妹旁邊，知嫻笑說(shuō)：“都有份，莫急?！?/br>
    如此工筆細(xì)畫(huà)耗費(fèi)時(shí)日不少，今日知嫻只略勾出輪廓并各姐妹相互站的位置，也就收筆，與眾人用過(guò)飯，這才方散。

    待晚間，知書(shū)和知棋依依不舍歸家，知琴安慰她兩人說(shuō)祖父壽辰、大姐兒滿(mǎn)月都可再來(lái)，還能相聚，過(guò)兩年還會(huì)回京城云云。

    ☆、第58章 燕云樓

    十月初，韓世朝帶著韓世期奉母命，上京為外祖祝壽，一來(lái)拜見(jiàn)外祖父母，二來(lái)探望韓世英，三來(lái)為韓世朝婚事，馮尚書(shū)之長(zhǎng)孫女恭順溫良，素有賢名，欲結(jié)交一門(mén)穩(wěn)實(shí)的姻親，經(jīng)秦家牽線說(shuō)與韓家二房長(zhǎng)子，此回韓世朝在京時(shí)日兩家相看后，便能定下。

    韓世朝帶弟弟拜見(jiàn)外祖母后，言語(yǔ)敘及秦梅瑣事纏身，不得抽空前來(lái)，他兄弟兩人要在京中暫留數(shù)月，另接了韓世英到京城韓府小住。

    方太君見(jiàn)了兩個(gè)外孫，拆看長(zhǎng)女信件，再日前秦嬤嬤終不治而去，故老人連著數(shù)日心懷抑郁，知琴帶著meimei們輪番開(kāi)解。她終于擺手道：“罷了，我只能管好你們姐妹，旁的事再是不想聽(tīng)?！?/br>
    老狐貍的六十五壽筵與秦妙君的滿(mǎn)月宴眨眼便過(guò)，五太太帶著秦晨先行回任上陪秦林。秦林今次未上京，他現(xiàn)著知縣，轄制之地非富庶乃貧惡，剛上任刁民難治，老狐貍發(fā)話(huà)仕途要緊，故八月只使妻兒上京恭賀侄兒成婚，順道為父親賀完壽再行回轉(zhuǎn)。

    秦昭護(hù)送嬸娘與幼弟到五叔處，數(shù)日才回京這是后話(huà)。

    其后知琴與夫君攜一雙兒女也欲離京，近兩個(gè)月姐妹血親相處頗多，孔鈞舍不得姨母知嫻，哭鬧著不肯走，拉著知嫻的手不放。知琴與方太君、大太太等本離愁縈繞，幾欲落淚，卻因孔鈞之憨態(tài)，皆被逗笑，緩去幾許別離之傷。

    知嫻輕哄孔鈞，跟著車(chē)陪伴外甥出城，待他睡著，才由秦旭帶回。

    多年以后，知言回想起這一個(gè)月家中幾次宴席，她們姐妹齊聚，賞花游玩，談笑親近，今生只此一回。十三個(gè)姐妹加知婕，共十四個(gè)秦家女兒在以后歲月中，有人遠(yuǎn)嫁，有的天人永隔，花開(kāi)最盛卻凋零，再未像長(zhǎng)盛二十五年聚得這般齊整。

    *****

    別院校場(chǎng)，知言駕馭飛翩小跑數(shù)圈，臉被吹得冰涼，寒風(fēng)直灌脖頸，打了個(gè)哆嗦。

    因天氣冷，姐妹們極不情愿上騎射課，能躲則躲，知言從不拉下，雖然她喜歡貓冬，可更希冀外面廣闊的天地。

    瞧著幾位jiejie出嫁后的生活，也能猜到自己的將來(lái)，圈在四方院中相夫教子，世俗容不下女子成親后拋頭露面，即使是公主也不例外。趁著老狐狐和方太君對(duì)她管教略松，允她每月有四回能出城騎馬，那怕是只在路上坐車(chē)，到了別院再撒歡，已是家中特例，更不敢錯(cuò)過(guò)得之不易的機(jī)會(huì)。

    遠(yuǎn)處秦暉喚他：“九妹該回去了?！?/br>
    “就來(lái)”知言回應(yīng)。

    秦暉斜倚在廊柱上，雙臂環(huán)抱，望著知言牽馬回來(lái)，笑說(shuō)：“九妹，今兒咱們還從燕云樓前過(guò)，給老祖宗也捎帶上兩樣菜回去?！?/br>
    秦昭出門(mén)數(shù)日，也就在這兩天回京。秦暉代管幾個(gè)弟妹，他素愛(ài)游手好閑，領(lǐng)著知言見(jiàn)識(shí)了幾處京中熱鬧地方，市井酒肆、珠寶商鋪等，別帶壞眾人已是不錯(cuò)。

    知言把馬交到下人手里，微偏頭揭穿秦暉：“六哥，少拿老祖宗說(shuō)事，定又是你想貪口舌之欲，我可是再不敢進(jìn)去，等四哥回來(lái)有咱倆好看。”

    秦暉手指輕敲手臂，不以為意地說(shuō)：“無(wú)妨，我進(jìn)去點(diǎn)幾樣菜，帶回去吃，也不耽誤時(shí)辰?！?/br>
    知言不解地問(wèn)：“如今這天，不等回府，菜都涼了，也就沒(méi)甚滋味。”

    秦暉一臉得意，打個(gè)響指，輕挑眉梢：“方法有得是，去了就知道，先上馬車(chē)?！?/br>
    秦曠在旁負(fù)手挺立，嘴角微勾，面色不動(dòng)。秦家九郎長(zhǎng)眉入鬢，鳳目瀲滟，鼻梁挺直，唇紅齒皓，烏發(fā)如云系著抹額，被風(fēng)吹起紅絲帶，好一個(gè)玉質(zhì)清絕的少年郎。

    見(jiàn)知言發(fā)愣，秦曠伸手彈她的額頭：“快到車(chē)上去，風(fēng)地里冷?！?/br>
    哥哥們都愛(ài)管人，知言帶著燕子坐上馬車(chē)出別院，同眾兄弟一起回燕京。沒(méi)行出幾步，聽(tīng)聞秦明大聲說(shuō)話(huà)：“表弟，今天怎么獨(dú)自出城，沒(méi)跟著喬家表兄一起?！?/br>
    張盛的聲音響起：“父親帶我去西郊營(yíng)住了幾日，和兵士們練拳腳，今天他讓我先回城?！?/br>
    知言掀起一半的簾子連忙放下。

    秦暉調(diào)笑道：“表弟，你這是要當(dāng)大將軍，與軍士同甘苦?！?/br>
    張盛不好意思撓頭，憨笑說(shuō)：“我喜歡和粗人廝混，幾個(gè)表哥書(shū)讀得好，我卻比不上。”

    秦旭贊許道：“表弟雖不愛(ài)習(xí)文，卻天生通曉兵法變陣，我等都及不上，天也近黑，不如搭伴回城?！?/br>
    張盛笑著應(yīng)下。

    秦暉回頭看向馬車(chē)，笑容狡獪：“表弟，九妹在車(chē)上，我喚她出來(lái)打個(gè)招呼?！?/br>
    張盛面色大變，驚慌推辭：“不用，不用，表哥你們慢走，我要先趕路?！贝蝰R一溜煙而去，數(shù)個(gè)數(shù)從緊跟其后。

    秦家眾兄弟竊竊偷笑，待張盛不見(jiàn)人影，再放聲大笑，秦旭笑指：“六弟，你呀！”

    三爺秦曉惟在人群中抑郁不樂(lè)。

    秦暉輕甩著馬鞭，斜睨眾人：“我可什么也沒(méi)做，都是十二弟搗的鬼?！?/br>
    知言聽(tīng)得動(dòng)靜，困惑不解，秦昌應(yīng)約跟張盛學(xué)騎馬三回，不知使了什么法子，張盛見(jiàn)自己避如蛇蝎。小鬼頭今日被拘在府中苦讀，得空見(jiàn)了他再問(wèn)，最好別說(shuō)出什么編排自已的話(huà)。

    進(jìn)了城門(mén)，秦暉向秦明、秦旭告假。

    秦旭正色說(shuō)：“帶著九妹，可要謹(jǐn)慎行事，早些回府?！?/br>
    秦明也囑咐：“六弟，要當(dāng)好哥哥，出了差錯(cuò)，四弟回來(lái)頭一個(gè)罰你?！?/br>
    秦暉滿(mǎn)面無(wú)辜，做出保證：“去了不止一回，也都無(wú)事。今兒點(diǎn)兩樣愛(ài)吃的菜，帶回府，費(fèi)不了多少時(shí)間?！?/br>
    八爺秦時(shí)素與秦曠親厚也欲同往，向兩個(gè)兄長(zhǎng)托付親弟弟十一爺秦晗，眾人兵分兩路。秦暉三人分散在馬車(chē)兩旁，往燕云樓行去。

    到了燕云樓外，秦暉帶秦時(shí)進(jìn)去點(diǎn)菜。秦曠守在車(chē)旁，親meimei交給別人，他也不放心，悉不知他這般耀眼，早引得旁人側(cè)目注意，駐足指點(diǎn)。

    知言在車(chē)?yán)镎鹊脽o(wú)聊，聽(tīng)見(jiàn)有人說(shuō)話(huà)：“秦家九郎，你在此做甚，車(chē)上乃何人，該不是你親妹子?！鄙倌甑穆曇魬醒笱?，輕描淡寫(xiě)數(shù)句卻帶著說(shuō)不出來(lái)的威儀，想是慣常發(fā)號(hào)施令之人。

    秦曠冰冷的聲音傳來(lái)：“草民見(jiàn)過(guò)桂王?！?/br>
    被喚做桂王的少年笑語(yǔ)：“可否一觀車(chē)內(nèi)佳人”

    秦曠冷聲拒絕：“車(chē)上乃是我家meimei，請(qǐng)桂王自重?！?/br>
    男子語(yǔ)帶戲謔：“自重，本王偏要瞧要一眼。”

    秦曠橫身?yè)踉谲?chē)前怒目而視，桂王慢踱上前與之對(duì)恃，從宮中帶來(lái)的隨扈聚齊上來(lái)，秦家下人心里直叫苦，左右權(quán)衡一番，合力拉開(kāi)秦曠。

    車(chē)門(mén)打開(kāi)，一個(gè)年輕貴公子的頭伸進(jìn)來(lái)，觀年齡恐與秦暉同齡，長(zhǎng)相出眾，盛氣凌氣，一雙眼睛讓人看了生厭，瞧見(jiàn)知言像活生生盯著獵物的感覺(jué)。他就是桂王，魯王的同母弟，今上第四子，王孫貴胄，干做如此輕浮之事。

    知言在車(chē)中跪坐行禮：“民女見(jiàn)過(guò)桂王?！毖嘧颖咀o(hù)在知言身前，曉得眼前之人是位王爺，讓過(guò)身一臉焦急，生怕對(duì)方再做出不妥當(dāng)?shù)氖隆?/br>
    桂王瞧見(jiàn)知言倒是一愣，再細(xì)看一眼，臉上浮笑，才放下簾子，笑說(shuō)：“貴府上真有位小姐長(zhǎng)得像首輔大人，本人原以為是玉郎的親妹子，聽(tīng)聞是位國(guó)色天香的小美人?！?/br>
    秦曠鳳目瞇成一條線，拳頭緊握，手筋暴起，語(yǔ)氣更為冷絕：“王爺誤會(huì)，我家meimei姿容平常，尚且年幼身子弱從不出門(mén)。”

    桂王不依不饒，繞著秦曠轉(zhuǎn)圈，輕浮地調(diào)笑：“過(guò)幾日，我約了人在府中擊鞠，不知玉郎能否賞臉?！?/br>
    秦曠面如冷霜，身形僵硬，緊咬牙關(guān)做響，索性閉眼不去瞧對(duì)方。

    桂王卻也不急，朝周遭圍觀之人輕瞥一眼，身邊隨從會(huì)意驅(qū)散看熱鬧諸人。

    燕云樓外一陣死寂，秦暉得信，未出燕云樓便出聲救場(chǎng)：“九弟，你磨蹭什么呢，喚你半天也不見(jiàn)過(guò)來(lái)?！?/br>
    待走近秦暉似是才瞧見(jiàn)桂王，臉上陪笑做揖道：“原來(lái)是桂王，草民見(jiàn)過(guò)王爺，我剛在樓上置了一桌席面，不知王爺可否賞臉?！?/br>
    桂王笑說(shuō)：“玉郎都不給本王臉面。”

    秦暉俊面含威，沖著秦曠厲聲斥責(zé)：“因何故頂撞王爺?！痹倏聪蚬鹜跣Φ谜~媚：“王爺，我弟弟性子就這般，天天冷著臉上不了臺(tái)面，我都瞧不順眼。您大人有海量，犯不著同他計(jì)較?！?/br>
    桂王目光定在秦曠身上，也不回頭：“本就無(wú)事何來(lái)計(jì)較，我約你家九弟五日后到府上擊鞠，就這么說(shuō)定了?！?/br>
    秦暉跟個(gè)牛皮糖似地纏住桂王，無(wú)視他身邊隨從一臉嫌惡，誕著臉皮笑說(shuō)：“我家的情形，您不是不知道，府里功課緊，我們兄弟可不能隨心暢玩，今天是偷著跑出來(lái)，被老頭子知曉，定會(huì)扒了九弟和我們兄弟幾人的皮。還望王爺憐惜草民皮薄，不經(jīng)摔打?！?/br>