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    到孟家宴請(qǐng)族人及姻親的日子，不到天亮，知言就起來(lái)，衣裳首飾都是前一日便挑好，大紅織金繡合歡花交領(lǐng)衣，同色縷空百蝶半臂、灑金百折裙，因著遮掩年齡小，頭上也用了大鳳釵。孟老太太所贈(zèng)的首飾倒未敢用，那些太顯眼，即使日后回燕京城，也要斟酌場(chǎng)面方可佩戴一兩樣。

    折騰好一會(huì)兒，才裝扮妥當(dāng)，知言站在當(dāng)?shù)刈屄檓ama等掌眼，又立冬拿出一個(gè)黃金項(xiàng)圈鑲著鵝卵大的寶石，掛著到知言脖子上。

    知言走到鏡前，這人是自己么，整得像暴發(fā)戶(hù)一樣，想著讓取下幾樣首飾，被聶mama拉?。骸肮媚锉拘蕴烊唬幌策@些晃眼的東西，可你想外頭多少人拿金銀俗物做衡量，對(duì)人分出三六九等。姑娘今日若是穿得素簡(jiǎn)，指不定他們狗眼看人低，心里頭不把你當(dāng)回事?！?/br>
    也是，秦知言若不是首輔的孫女，還能過(guò)呼奴喚婢，穿金戴銀的生活？世人能笑別人俗，踩高捧低，阿諛?lè)畛?；豈不是自己沒(méi)門(mén)路，沾不到權(quán)貴的邊，因說(shuō)出的酸話。

    氣質(zhì)么，丫頭里也有不凡的，沒(méi)見(jiàn)有人正經(jīng)看待。估計(jì)外頭說(shuō)起秦家女兒，都是閃著金山般的光芒，太沒(méi)必要裝清高，扮做不食人間煙火的仙子，哄誰(shuí)也不能哄自個(gè)。

    知言的底氣在于她姓秦，也就坦然讓丫頭們?yōu)樽约貉b扮，又去孟老太太處，經(jīng)她點(diǎn)頭過(guò)目，才與孟煥之會(huì)合。

    孟煥之今日也是一襲大紅錦衣，配上白玉腰帶，頎長(zhǎng)身形，玉樹(shù)臨風(fēng)?？吹街允⒀b打扮，只伸手以待。

    知言很自覺(jué)地把手放到孟煥之手中，跟著到垂花門(mén)處迎接客人。

    孟家在本地不算大族，總共二三十戶(hù)人家，因孟仲白清高一世，與眾族親幾欲斷絕來(lái)往。待孟煥之長(zhǎng)大后才陸續(xù)走動(dòng)，也只數(shù)戶(hù)人家有來(lái)往，不曾想今日幾乎傾巢出動(dòng)，個(gè)個(gè)揚(yáng)著笑臉涌到孟府。

    知言心說(shuō)衣裳架子還真是吸引人。孟煥之微笑，縱是他看透世情，也覺(jué)得今日之事滑稽可笑。另外，小娘子不停摳著自己手心是為何故？他不禁轉(zhuǎn)頭瞧向知言。

    沒(méi)辦法，人越來(lái)越多，知言心底煩燥，控制不住自己，手底下總愛(ài)做小動(dòng)作，瞪眼裝無(wú)辜。

    孟煥之收回目光，因著來(lái)了一拔人打頭兩位中年男子，穿著綢衣，外貌與孟煥之有三分相像，并兩名穿綢著緞的中年婦女帶著三個(gè)少年男女。正是孟煥之舅家，本地小鄉(xiāng)紳李家，守著幾畝田產(chǎn)兼做個(gè)小買(mǎi)賣(mài)，也算殷實(shí)人家。

    孟煥之放手松開(kāi)知言，迎上前稱(chēng)呼舅舅、舅母，李家?guī)讉€(gè)少年也都稱(chēng)呼表哥，知言趨步跟在其后。

    不等孟煥之為雙方引見(jiàn)，李家大舅母笑得夸張：“哎喲，這就是外甥媳婦，生得可真俊?！备鞘旖j(luò)地拉住知言的手不放，身上撲著令人嗆鼻的脂粉。

    知言福身喚大舅母。又見(jiàn)過(guò)兩位舅舅和二舅母，二舅母瞧著是個(gè)好性?xún)旱娜?，行?dòng)有幾分拘促，露出靦腆地笑容。

    因孟煥之母親孟李氏在家居長(zhǎng)，故李家?guī)讉€(gè)孩子都比孟煥之年齡小，也都爭(zhēng)相來(lái)見(jiàn)過(guò)知言。李大舅家一兒一女，分別為十六歲的李崇和十三歲的李錦娘；二舅母只生了一個(gè)兒子李嵩，與知言同庚。

    李家兩位少年俊俏清秀，舉止間帶著書(shū)卷氣，神色不掩好奇，恭恭敬敬口稱(chēng)表嫂。

    李錦娘穿著粉色琵琶袖窄襖，艾青撒花百折裙，俏麗秀美，水靈靈的大眼睛投注到知言身上，微咬唇，末了閃過(guò)一絲忿色，勉強(qiáng)稱(chēng)表嫂。

    李家兩位舅舅倒是和善，耐心等妻兒與外甥媳婦見(jiàn)過(guò)面，帶著他們?nèi)チ嗣侠咸帯?/br>
    原定計(jì)劃請(qǐng)的客人中，李家舅舅一家算是最后一撥。見(jiàn)客人都到齊，孟煥之正欲帶知言進(jìn)院，長(zhǎng)興急匆匆從前院跑來(lái)，手里拿著一摞貼子遞到孟煥之手中。他粗覽之下，數(shù)個(gè)八桿子打不著的人家；幾個(gè)啟蒙時(shí)的同窗，十年都沒(méi)見(jiàn)過(guò)面；更有幾家當(dāng)?shù)匦±簟?/br>
    孟煥之冷哼一聲，順手把帖子交回長(zhǎng)興手中，只說(shuō)：“孟府今日不接待外客，改日我在城中酒樓宴請(qǐng)他們?！?/br>
    長(zhǎng)興應(yīng)下，自去辦差。

    知言瞧出孟煥之心中不痛快，早在他說(shuō)話時(shí)提步先回院，不料對(duì)方大步追上來(lái)拉起自己的手，相攜一同應(yīng)酬族親舅家。

    其實(shí)孟煥之拉手前在心中衡量了一番，收回早上拉著知言的右手，伸出左手。小娘子指甲太長(zhǎng)，回頭盯著讓剪短，摳得手心痛。

    ☆、第91章 認(rèn)親當(dāng)日

    知言站在廳中，對(duì)著滿(mǎn)屋的人臉都笑僵了，掛著無(wú)可指摘的笑容跟著孟煥之，穿棱在各個(gè)桌前敬酒，二叔公、二叔婆、四堂伯、六堂哥、七大姑八大姨……個(gè)個(gè)臉上掛著淺浮的笑意，電眼如矩，細(xì)瞧了知言的衣裳，打量過(guò)她頭上首飾，最后才往臉上看。

    有人當(dāng)面就貼上討好，也有暗地里不屑地撇嘴，也有人瞅見(jiàn)知言的小身板互相使眼色竊竊偷笑，還有幾個(gè)人更是連贊孟煥之眼光好、運(yùn)道旺能娶到首輔的孫女，雖然是庶出年齡又這么小，總是攀上了炙手可熱的權(quán)貴之家。

    呃，他們?yōu)橹矶聛?lái)的吧？！知言敢打賭，此時(shí)笑得風(fēng)清云淡的孟煥之，心中指不定怎么翻江倒海。

    酒過(guò)三巡，孟煥之帶著知言方才脫身，走向李家舅舅一席，知言親自斟酒先奉給兩位舅舅，他兩人爽快地接了，并說(shuō)了幾句喜慶應(yīng)景的話。

    輪到大舅母時(shí)，她慢條斯理扶扶頭上的釵子，再整理衣袖，視若無(wú)睹一旁李大舅眨個(gè)不停的眼睛，拿夠架子，才接過(guò)酒杯卻是笑得意味深長(zhǎng)：“要我說(shuō)，當(dāng)是外甥媳婦這般的人才能配得上外甥，出身好，長(zhǎng)得又俊，滄州城尋不出第二個(gè)能比得上的。舅母祝你們夫妻和美，早生貴子?！闭f(shuō)完仰頭一干而盡，帶絲得意的神色。

    好吧，這個(gè)也是來(lái)添堵的，在場(chǎng)的人誰(shuí)不知道知言是首輔的孫女，還用得說(shuō)。早生貴子，她在說(shuō)反話吧！

    二舅母陪笑說(shuō)了兩句白頭偕老，和順美滿(mǎn)，也干了酒。

    李崇和李嵩很文藝地念了幾句詩(shī)詞恭賀，倒也不失禮。

    最后走到李錦娘身邊，她好整以暇站起來(lái)，用挑釁的眼光直盯知言，聲若鶯啼：“表嫂敬酒，我可當(dāng)不起，應(yīng)該我敬新表嫂才是。你說(shuō)是不是，小表嫂？”小字壓得特重。

    李錦娘邊說(shuō)掀起桌角的帕子，現(xiàn)出一個(gè)大海盅，至少能盛二兩酒，不顧父兄阻攔提起酒壺倒?jié)M，端到知言嘴邊，揚(yáng)著下巴示威，似笑非笑等著。

    難為她藏了這么大的酒具拿到孟家，真是小孩子的把戲。

    知言伸手接過(guò)，笑說(shuō)：“難得表妹有心，不過(guò)賀新婚之喜的酒可不能獨(dú)喝，夫君也應(yīng)有份。來(lái)人，拿兩個(gè)杯子來(lái)。”

    李錦娘臉上表情由晴轉(zhuǎn)陰，脆聲阻攔：“怎么表嫂不愿喝我敬的酒，太不給情面，這是沒(méi)把李家人放在眼里?！?/br>
    知言淡定如斯，只輕聲解釋?zhuān)骸胺鞘俏乙钾?fù)表妹盛情，實(shí)在是酒量小，只好找夫君代勞，絕對(duì)沒(méi)有慢待舅家的意思，還望表妹大人有大量容我這一回?！边@叫什么，羊rou沒(méi)吃上，惹上一身sao。

    孟煥之也幫腔：“表妹就饒了你嫂嫂這一回。”

    李錦娘臉上陰轉(zhuǎn)多云，顰眉狠狠瞪知言，偷瞥孟煥之一眼，胸膛起伏，坐回椅上，拿起筷子，只聽(tīng)碗碟叮鐺做響，好似交響樂(lè)。

    劉mama送來(lái)了酒杯，知言把大海盅內(nèi)酒分做兩份，孟煥之拿起一杯先干了，再拿起另一杯分到兩個(gè)杯子里，遞到知言手里。

    知言低頭瞧著杯底一泓淺酒，聽(tīng)孟煥之喚李錦娘：“先謝過(guò)表妹心意，喜氣不敢獨(dú)享，請(qǐng)表妹受我們夫妻兩人敬酒。”

    李錦娘坐著不動(dòng)，只背對(duì)著知言，唯見(jiàn)頭上珠花輕顫。孟煥之第二次相請(qǐng)，她怒氣沖沖站起來(lái)，轉(zhuǎn)身一把推開(kāi)知言，腳底如風(fēng)飛奔出屋，李大舅母也跟了去。桌上其余人低頭裝聾作啞，李大舅滿(mǎn)臉羞色，喛聲嘆氣。

    知言因被推得倒退一步，恰好踩在孟煥之靴子上，借機(jī)再狠踏一腳。這人太壞，明知李錦娘對(duì)他有情，偏往小姑娘心里插刀，他干惡事，知言背罵名，此時(shí)不趁機(jī)沾點(diǎn)便宜更待何時(shí)。

    知言再看一眼杯中酒，還喝么？

    孟煥之暗地里齜牙，忍痛扶知言站正，攜她向舅家其余人敬酒，眾人舉杯共飲后，打個(gè)哈哈也都過(guò)去。

    *****

    好不容易，族中諸人酒足飯飽，個(gè)個(gè)喝得紅光滿(mǎn)面，陸續(xù)告別離去，只剩李家?guī)孜贿€留在孟老太太處敘話。

    知言送走最后一撥族中妯娌，回到上房，瞧見(jiàn)孟老太太半靠在榻上，微笑旁聽(tīng)。孟煥之陪兩位舅舅和表弟說(shuō)話，又因李崇問(wèn)起功課，他耐心講解。

    李錦娘臉上哭得光亮，坐在李大舅母身邊賭氣地不看任何人。李大舅母貌似有幾分怕孟老太太，不比方才在花廳拿腔作勢(shì)，笑容可掬靜靜聽(tīng)著，手中輕拍李錦娘的手安慰她。

    李家二舅母瞧見(jiàn)知言進(jìn)屋，欲言又止，頗難為情的樣子。

    知言想起兩位舅母未來(lái)得及去新房，故相請(qǐng)她們?nèi)プ约悍恐凶?。李家二舅母滿(mǎn)心想去，眼望大嫂，盼著對(duì)方發(fā)個(gè)話。李大舅母有心托大，卻礙著孟老太太在場(chǎng)，終是不情不愿帶著弟媳跟上知言出屋。

    至于李錦娘，見(jiàn)面只半日功夫，好似和知言有血海深仇，恨不得用眼神滅了知言，豈能同仇人一起相處，自是留在正屋眼神幽怨瞄向孟煥之。

    李家兩位舅母到新房中只覺(jué)眼花瞭亂，嘖嘖贊聲不絕，李大舅母又是惋惜又是羨慕：“親家老太太這是下了大血本，把老底都搬了出來(lái)。錦娘將來(lái)出嫁時(shí)，夫家若有眼前的一半，我也就心滿(mǎn)意足了?！?/br>
    李二舅母只笑不語(yǔ)，微縮著手不敢觸摸屋內(nèi)諸物，生怕弄壞了。

    知言請(qǐng)兩位舅母入座，命上了好茶，李大舅母又是一番贊嘆：“從未吃過(guò)這等好茶，口舌都帶著香，比起來(lái)，咱們素日吃的都是樹(shù)葉泡的水?！?/br>
    知言帶笑回話：“這是我從家中帶來(lái)的，還有兩包，兩位舅母不妨帶回家去喝?！?/br>
    李家二位舅母推辭幾句，也都收下。

    又知言命人拿出幾匹料子，兩副時(shí)興的頭面首飾并胭脂、珠花和幾盒上等香料，另有給李錦娘準(zhǔn)備的禮及李家兩位表弟備的筆墨等物，分別交給兩位舅母，并解釋道：“本應(yīng)該我來(lái)了先去拜見(jiàn)舅舅和舅母，卻讓你們前來(lái)孟家，真是過(guò)意不去，還請(qǐng)兩位舅母莫計(jì)較才是。”

    李大舅母得了好處，終真心說(shuō)笑：“哪里，一家人不用這么見(jiàn)外，親家老太太身子不好，跟前離不了人，理應(yīng)讓我們跑一趟。得空了，再讓外甥帶著你讓我家來(lái)?！?/br>
    李二舅母瞅著眼前的一堆東西犯起難，不收吧，大嫂都收了；收吧，東西太貴重，因聽(tīng)知言勸她：“幾樣?xùn)|西略表心意，怎能比得上舅舅、舅母多年照看煥之的情意，二舅母莫要嫌淺薄才是?！币簿托膽鸯仁障?，回去了再做商議。

    *****

    李家舅舅一家晚飯前才離府回家，送走他們又用過(guò)晚飯，知言伺侍孟老太太服過(guò)藥，這才先回房，讓孟煥之與孟老太太單獨(dú)相處。

    知言一進(jìn)屋直奔著床，被奶娘攔住扶到榻上坐下，丫頭端進(jìn)來(lái)早備好的熱水，脫了鞋襪泡腳，立冬帶著兩個(gè)小丫頭給知言拆取頭上的首飾，挨個(gè)放在榻幾上，擺得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)。

    奶娘邊給知言揉肩，不滿(mǎn)地嘟囔：“這孟家好歹有點(diǎn)名堂，為何當(dāng)初娶了個(gè)小戶(hù)人家出身的兒媳?！彼褎e的話咽到肚子里，這是在孟家，不能想什么說(shuō)什么。

    知言輕瞥奶娘一眼，悄聲解釋?zhuān)骸斑€不是當(dāng)年受了太公公的牽連，公公幼時(shí)身體受損，怕他長(zhǎng)不大，孟家就斷了后，早早聘了婆婆進(jìn)門(mén)。說(shuō)起來(lái)，婆婆要比公公大上幾歲?！?/br>
    奶娘膽子小，過(guò)分的話不敢多說(shuō)，只低聲說(shuō)：“他家風(fēng)也太邪了，今天席上有幾個(gè)族親偷著說(shuō)，都是因?yàn)楣脿斆病！闭f(shuō)完用同情的眼光看著知言，臉上滿(mǎn)是憂愁，就差說(shuō)姑娘，我很擔(dān)心你被姑爺克死。

    知言“撲哧”笑出聲，奶娘更不高興，自家姑娘這么傻，小小年紀(jì)跑來(lái)遭罪，晚上可是愁得睡不著覺(jué)。

    立冬聽(tīng)了半天，只打岔說(shuō)：“姑娘，今天怎么沒(méi)見(jiàn)老太太娘家的人來(lái)。聽(tīng)劉mama說(shuō)起過(guò)，也都是本地人，離得也不遠(yuǎn)，沒(méi)理由不來(lái)。”

    知言也注意到這一點(diǎn)，只點(diǎn)頭表示知道了。

    知言泡完腳，小丫頭端著水盆往外走，迎上孟煥之進(jìn)屋，福身稱(chēng)大爺，從知言到滄州第一天起，房里的丫頭婆子全都改了稱(chēng)呼，人前稱(chēng)大爺和大奶奶，只在私底下按照在家時(shí)的稱(chēng)呼。

    知言因沒(méi)穿鞋襪，光著腳坐在榻上同孟煥之說(shuō)話：“讓丫頭們端來(lái)水，夫君也燙燙腳。

    孟煥之應(yīng)道好，走近坐到知言身旁，也脫下靴子長(zhǎng)襪，把腳伸進(jìn)水盆里，水太燙，聽(tīng)他輕咝了一聲，拉過(guò)知言的手，對(duì)著房里的丫頭說(shuō)話：“給你們大奶奶把指甲剪了?！?/br>
    刮得那門(mén)子風(fēng)，想起剪指甲，知言試了試，沒(méi)抽出自己的手，抱怨道：“又不長(zhǎng)?！?/br>
    孟煥之展開(kāi)雙手讓知言看，兩個(gè)手心都通紅，且被摳破油皮。

    知言興災(zāi)樂(lè)禍笑出聲。

    孟煥之又從水中取出腳，因浸泡過(guò)熱水，腳背上一處青紫格外顯眼。他眸光深遂望著知言，意在討個(gè)說(shuō)法，白日里明明是小娘子故意狠踩了一腳。

    知言閉嘴裝起傻。立冬忍笑走到妝臺(tái)前取出一副鑲寶石削刀帶小剪刀，為知言修理手指甲。

    知言瞅著剪得光禿禿的指甲，一點(diǎn)兒也不好看。她平日從不愛(ài)染指甲，為著出嫁才用鳳仙花包了，現(xiàn)在被剪短，好似手指頭上沾著濃胭脂，難看死了。

    見(jiàn)知言不滿(mǎn)，孟煥之還要加一句：“以后不許再留長(zhǎng)指甲?！?/br>
    這日子過(guò)得，留個(gè)指甲自己都說(shuō)了不算。

    ☆、第92章 奴大欺主

    晚間睡下躺在帳子里，知言才想起孟老太太娘家的事，翻了個(gè)身，面對(duì)孟煥之輕聲問(wèn)：“煥之，今日為何沒(méi)見(jiàn)太婆婆娘家的人。”

    孟煥之平躺著，微偏過(guò)頭說(shuō)：“從我記事起，就未曾有過(guò)走動(dòng)，祖母也是傷透了心，不讓他家人登門(mén)?！?/br>
    知言問(wèn)道：“可是為當(dāng)年之故？”

    孟煥之吁一口氣，語(yǔ)氣平靜說(shuō)起昔年舊事：“是，當(dāng)年祖父剛被投進(jìn)大獄，祖母獨(dú)自一人帶著父親和早夭的姑母在燕京艱難度日。楊家，也就是祖母的娘家，派了人上京列數(shù)祖母數(shù)樁罪，將她逐出族，斷絕父女血親關(guān)系。”說(shuō)到此處，孟煥之頓住聲。

    世態(tài)炎涼，人情淡如水。孟仲白觸犯君威，故交親朋急著同他撇清干系。旁人倒無(wú)妨，至親骨rou不但未伸出援手，袖手旁觀也就罷了，居然做出雪上加霜之舉，生剜孟老太太的心，怪不得。

    知言不再追問(wèn)，躺平了數(shù)星星，身旁伸過(guò)來(lái)一只手輕撫她的額發(fā)，溫聲說(shuō)：“白日多有辛勞，明日不用早起，多睡一個(gè)時(shí)辰，祖母不會(huì)計(jì)較這些小節(jié)?！?/br>
    孟府上下有多少雙眼睛盯著新進(jìn)門(mén)的大奶奶，知言年齡小，非但不能做天真不通世事，萬(wàn)事都要做出表率才能收服人心。否則下人們欺她年幼，陰奉陽(yáng)違，甚至?xí)疟亲由夏?。故知言不敢懈怠，說(shuō)出自己的主張：“有了第一回，就想著下一回，何況沒(méi)覺(jué)得有多累，整晚還怕養(yǎng)不足精神？”

    孟煥之收回手，囑咐知言：“既如此，快莫說(shuō)話了，早點(diǎn)睡?！?/br>
    知言輕聲答應(yīng)，黑暗中睜大眼睛，困過(guò)頭反倒睡不著，又怕驚動(dòng)孟煥之，忍著一動(dòng)不動(dòng)。因接觸數(shù)日，發(fā)現(xiàn)孟煥之睡眠很淺，她稍有動(dòng)靜，對(duì)方立即從夢(mèng)中警醒。

    帳子里方寸之地，唯有脖間戴著的玉麒麟是舊物，從五歲那年從秦昭手中接過(guò)，這樣?xùn)|西知言一直佩戴從未離過(guò)身，早被養(yǎng)得潤(rùn)澤光滑。令知言想起了秦昭、方太君、老狐貍和家中諸人，腦中過(guò)一遍他們的音容笑貌，不知過(guò)了多久，才睡著。

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