臨行前，九郎親自去會(huì)差點(diǎn)置他于死地的何大郎。大步流星行在軍營(yíng)中，引得所有人矚目，此起彼伏的驚嘆聲不絕于耳。

    從小都是這樣，秦家九郎所到之處都是最亮相的一個(gè)，幼時(shí)哥哥jiejie們都笑稱(chēng)他是‘小美人’，連老祖宗也樂(lè)呵呵摟著他打趣：“我家九郎生得比嫦娥都還要美?！?/br>
    若他沒(méi)有這副好皮相，定安然留在京中與家人在一起，也不會(huì)招惹上皇子王孫引來(lái)禍?zhǔn)隆?/br>
    桂王是出頭之人，桂王身后不知有多少人盯著年少貌美的秦九郎，等著好分杯羹，秦曠都不記得。

    他惟記得無(wú)數(shù)雙令人生厭的眼睛，大庭廣眾之下活像他赤著身子無(wú)所遮掩。

    沙場(chǎng)上也是，待他手中的長(zhǎng)｜槍剌入敵人胸膛，那人猶瞪大眼睛滿(mǎn)是驚艷之色。就連韃靼可汗都恍了神，秦曠才有機(jī)可乘于陣前生擒敵首。

    無(wú)論他有多努力，無(wú)論他有多強(qiáng)悍，別人只記得九郎玉面舉世無(wú)雙。今后再不會(huì)了，秦曠摸向布滿(mǎn)疤痕的面容，難得露出一絲笑容。

    再次面對(duì)何大郎，秦曠比他相像中的要平靜，他比不得兄弟們心眼多，向來(lái)都是直來(lái)直去，說(shuō)話開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，“我救了你一命，把你當(dāng)做生死兄弟，自覺(jué)問(wèn)心無(wú)愧。我父欠了你全家，可我不欠你。相反，你欠我一條命?！?/br>
    何大郎都是等死的人，明白再多的辯白也無(wú)益，冷笑一聲，“要?dú)⒁獎(jiǎng)庪S你便，下輩子我還會(huì)再尋秦家報(bào)仇?！?/br>
    一把匕首擲落于地，頭頂上傳來(lái)清冷的聲音，“要么自裁，要么同我斗，兩者你自己選?！?/br>
    草堆上的兵刃閃著寒光，何大郎抬首看向背光而立的九郎，似他們從未相識(shí)過(guò)，陌生的面孔陌生的人。

    ******

    屋外秦昭等得焦急，死盯著牢門(mén)的木門(mén)，他怕弟弟心軟放過(guò)仇家，又恐怕弟弟再次受傷。

    終于牢房門(mén)打開(kāi)，秦昭一眼瞧出弟弟走路的姿勢(shì)略有點(diǎn)僵硬，不由幾步迎上前，追問(wèn)一句：“如何？”

    九郎面容雖毀，眼中神彩依舊，轉(zhuǎn)動(dòng)眼眸輕松一笑，“他斗不過(guò)我。”

    那邊早有兩個(gè)心腹進(jìn)屋探看，轉(zhuǎn)瞬出來(lái)點(diǎn)頭示意，秦昭明了。兵不見(jiàn)血，軍中殺人法子多得是，九弟吃虧后果然有長(zhǎng)進(jìn)，能靜下心除了何大郎。見(jiàn)他面上平靜，心中恐有波瀾。

    “走，跟四哥出去走一圈。”秦昭輕拍弟弟的肩頭。

    兩人并行到營(yíng)區(qū)外小溪邊，溪水清澈見(jiàn)底從腳下緩緩流淌過(guò)，不知名的野花開(kāi)得絢爛，翠盤(pán)上點(diǎn)綴著五彩寶石，風(fēng)致如畫(huà)。

    秦曠蹲在溪邊洗去手上的血漬，點(diǎn)點(diǎn)腥紅順著水流而下，波動(dòng)的水面倒映出一張臉，眼睛以上完好無(wú)損，以下卻是猙獰可怖。這就是他——秦九郎現(xiàn)在的面目。

    那邊野花叢中秦昭狀似隨意賞玩，暗中緊盯著弟弟的一舉一動(dòng)。與沙場(chǎng)迎敵不同，親自手刃自己熟悉的人，那怕是仇家，這滋味都不好受，留點(diǎn)時(shí)間讓弟弟平復(fù)心情。

    “四哥”

    “嗯”

    “何大郎的事至此為止。”

    “我知道，他被敵軍買(mǎi)通當(dāng)了jian細(xì)?！?/br>
    兄弟兩人心照不宣串好說(shuō)辭，父親老了，不要讓他心中添內(nèi)疚。

    秦曠站起身，望向碧空如洗的天空，眺到遠(yuǎn)處山頂上終年不化的積雪，清風(fēng)吹來(lái)一縷縷花草香味。就在頓時(shí)，他心中生出一個(gè)念頭。

    “四哥，燕京不宜居，我還會(huì)再回北邊。”秦家唯二的鳳目望向秦昭，寫(xiě)滿(mǎn)了認(rèn)真與堅(jiān)定。

    這下，秦昭真的是啞口無(wú)言，“先回家?！彼┯腥绱苏f(shuō)。

    回家！秦曠投目于南邊，仿佛能穿透千里之遙看到燕京城，再往南，那里有他的同母胞妹。

    ☆、205|第 205 章

    且說(shuō)知言到得莊子，大寶并燕子帶著莊仆全都跪地相迎，烏壓壓一地人，場(chǎng)面頗大。這是她頭一回上自己的田莊，抱著思兒下車(chē)，命大家都起身。

    院子里候著的奴仆頭臉干凈，衣服也穿著整潔，想盡法子偷瞄女主人一眼，說(shuō)他們沒(méi)有準(zhǔn)備都無(wú)人能相信。

    這個(gè)孟煥之，也不知私底下偷著做了些什么，全都打點(diǎn)好了，方才把她們母子三人使出京城。

    一絲愁緒涌上心頭，知言面上依帶著笑，因?qū)Υ髮毞驄D說(shuō)道：“說(shuō)過(guò)好幾次，在我面前不必拘著，以后大禮就免了，自在一些才好。”

    燕子素性老實(shí)，笑意憨厚瞄向身邊的丈夫。

    大寶卻是極有原則，“姑娘再親厚，小的也不敢失掉大規(guī)矩，再說(shuō)這是您頭回上莊子，理應(yīng)受大禮。”

    知言明白大寶一向守本份，再多說(shuō)他也未必聽(tīng)得進(jìn)去。人也見(jiàn)過(guò)，打了賞也讓都散了，她跟著燕子去了自己暫住的院落。

    田莊最靠里邊一處二進(jìn)小院，正屋廂房倒廈齊全，再看陳設(shè)諸物也都不是普通莊戶(hù)用物，想來(lái)是大寶夫婦早備好，只等知言閑時(shí)住幾日。

    “又勞煩你們了?！敝灾孕牡乐x。

    “姑娘，快別這么說(shuō)?！毖嘧訋е嗣η懊?，急推辭道，她又領(lǐng)出一兒一女命來(lái)見(jiàn)過(guò)。兩個(gè)孩子脖上皆戴著知言所贈(zèng)的銀項(xiàng)圈，怯怯的偎在娘親裙下不肯上前。

    意兒見(jiàn)來(lái)了新伙伴，大方上前，抓了幾顆烏梅糖叫他們嘗。

    大一點(diǎn)的小女孩猶豫半天抓了兩顆，轉(zhuǎn)手就分給弟弟一顆。

    知言看得真切，笑夸道：“燕子把兩個(gè)孩子都教得不錯(cuò)。

    奶娘和燕子自然都要謙讓一番。至此他們便在莊上住下，每日魚(yú)蝦果蔬不間斷，時(shí)有莊奴們打來(lái)野味，知言也能?chē)L個(gè)鮮。

    意兒也與一幫田間小子迅速打成一片，每天不到太陽(yáng)西斜見(jiàn)不到人，滾得泥猴一樣回來(lái)直嚷著餓，在飯桌上風(fēng)卷殘?jiān)啤Ｍ械某蓛簳癯珊诿呵?，他卻一如往常頂著瑩白似玉的面孔，更吸引農(nóng)婦們圍住當(dāng)成稀奇看。

    住下快一個(gè)月，始終未見(jiàn)孟煥之露面，他倒是常打發(fā)長(zhǎng)興、長(zhǎng)山兩個(gè)輪流報(bào)信，大寶也隔幾日親自回燕京替知言母子報(bào)平安。

    眼看著快中秋，也不見(jiàn)接他們回去。若不是清楚孟煥之稟性，知言真當(dāng)自個(gè)兒成了棄婦，被人遺忘在郊外，他又另結(jié)新歡。

    聽(tīng)了姑娘的戲語(yǔ)，立冬沒(méi)有像往常一樣湊趣說(shuō)笑，見(jiàn)屋里再無(wú)別人，她捧了新做的桂花釀讓姑娘品嘗，神神秘秘道：“姑娘，莊子里多了十來(lái)號(hào)人，個(gè)個(gè)看著像練家子?！?/br>
    清香醇厚的桂花釀滑下喉嚨，五內(nèi)皆舒暢。知言停下手中的動(dòng)作，回味乍聽(tīng)到的消息，問(wèn)道：“大寶怎么說(shuō)？”

    “沒(méi)大寶的許可，外人是進(jìn)不來(lái)莊子。”立冬說(shuō)出自己的猜測(cè)。

    根本不用猜，定又是孟煥之的安排。愈是這樣，知言愈擔(dān)心他的處境，立冬也掛念在大爺身邊貼身服侍的長(zhǎng)興，主仆兩個(gè)對(duì)坐無(wú)言。

    意兒似風(fēng)一樣沖進(jìn)屋打破寧?kù)o，高聲嚷叫：“娘親，快看，大胡子叔叔給我捉的野兔?！彼种刑嶂浑p兔耳朵，半尺長(zhǎng)的小灰兔十分乖順，想來(lái)才出窩不久。

    從哪里冒出來(lái)的大胡子叔叔？

    很快，意兒便對(duì)娘親解釋道：“大胡子叔叔陪我玩了好幾天，他還答應(yīng)明天帶我走捉魚(yú)。”

    興奮的小兒人忘記了大胡子叔叔的叮嚀，連說(shuō)帶笑對(duì)著娘親倒個(gè)一干二凈。

    知言徹底無(wú)語(yǔ)，冷著臉?lè)愿懒⒍骸叭敬髮殎?lái)?！闭媸?，全把她當(dāng)成傻子哄。

    意兒半張著嘴巴，眼睛滴溜溜，粘乎在知言身上撒嬌：“娘親，娘親?！?/br>
    他錯(cuò)了，他出賣(mài)了大胡子叔叔，嗚嗚！

    知言拉過(guò)兒子對(duì)他講道理：“意兒，記得一點(diǎn)，無(wú)論你和誰(shuí)玩，或者和小伙伴鬧了別扭，回來(lái)都要告訴娘親。放心，娘親不會(huì)趕大胡子叔叔走，意兒也要保證不能對(duì)娘親撒謊?！?/br>
    “我們拉勾?！币鈨旱睦险袛?shù)，拉過(guò)勾才算，得知大胡子叔叔不會(huì)走，他又提溜著小灰兔去向弟弟賣(mài)弄。

    “看，小兔兔?！?/br>
    孟家二小子很難被新奇的事物打動(dòng)，他比哥哥還要執(zhí)拗，自從接受了木球金鈴，晚上睡覺(jué)都不撒手?，F(xiàn)在他手中抓著木球，盯著榻上毛茸茸小灰兔面無(wú)表情。

    以為又跟以前一樣，意兒向娘親匯報(bào)：“弟弟不喜歡小兔子?！闭l(shuí)料他剛轉(zhuǎn)身，小兔子便被弟弟抓到手里。

    這下可好，思兒雙手各緊攥著兔子和木球，他倒是撒開(kāi)一樣，典型的喜新不厭舊。

    被人緊握住不放開(kāi)，小灰兔四肢使勁撲騰，圓眼睛霧著水汽。知言都為兒子手中的小動(dòng)物掬一把淚，想盡法子哄得思兒撒手。

    意兒眼巴巴在旁等待，弟弟松手的同時(shí)，他立刻把小灰兔抱在懷里，揉著它的腦袋，一下下順毛捋，小嘴噘得老高報(bào)怨道：“弟弟壞，下次再也不給他看好東西?！?/br>
    乘心的寶貝被拿走，思兒更不滿(mǎn)意，爬到榻邊夠著向哥哥討要。別看他人小，氣力可不小，胖乎乎的小爪子握緊了像圓饅頭，抓得意兒嗷嗷叫疼。

    知言忙分開(kāi)兩個(gè)孩子，分別攬了他們倆說(shuō)話。思兒不到一歲，講道理鐵定講不通，只有對(duì)著意兒說(shuō)：“意兒喜歡小兔子，弟弟也喜歡。一個(gè)小兔不夠分，弟弟又照顧不好小兔。意兒說(shuō)該怎么辦？”

    意兒看一眼懷里的小兔，復(fù)又看一眼在娘親懷里掙扎的弟弟，很會(huì)出主意：“意兒來(lái)照顧小兔，讓弟弟看著就成?！?/br>
    “把它裝到籠子里，意兒和弟弟一起看，好不好？”知言順勢(shì)提出解決辦法，得到意兒的認(rèn)同，便令人帶著他下去洗澡換衣服。

    搶手的小野兔也被關(guān)進(jìn)籠子里，就放在屋正中，讓兩個(gè)孩子都能看見(jiàn)，他們也可以隔著籠子給小兔喂食。

    一切都理順當(dāng)，大寶才磨磨蹭蹭過(guò)來(lái)，后面還跟著一位陌生男子，滿(mǎn)臉絡(luò)腮胡，身形利落精干，想來(lái)就是意兒口中的大胡子叔叔。

    知言正坐上首，靜等著他們開(kāi)口。

    ******

    長(zhǎng)盛三十五年仲秋，長(zhǎng)盛帝病體纏綿，臥床休養(yǎng)。太子暫行監(jiān)國(guó)，親往城外祭天為父祈福，又下了諭令晚間在大明宮中設(shè)宴，相邀眾皇子、宗室、外戚并朝中重臣一同赴宴。

    說(shuō)來(lái)巧，太子的車(chē)駕在回城途中偏生壞了，不免又耽誤了時(shí)辰，大明宮中眾皇室宗親并朝中官員翹首以盼。待得月出云端，光潔皎白，太子仍是遲遲未露面，眾人心里難免嘀咕幾句。

    上首其余三位皇子各懷心思，桂王很是難得沒(méi)跳出來(lái)挑事，似笑非笑歪在椅上，目光不離對(duì)面的三皇子楚王。他身旁的幼弟年少不知愁，不時(shí)支使宮人討要一杯果酒甜點(diǎn)，沒(méi)到宮宴開(kāi)席的點(diǎn)，肚皮已填得滾圓，也學(xué)了同母兄長(zhǎng)對(duì)著楚王瞪眼。

    楚王勾唇冷笑，捧過(guò)杯盞淺抿，微闔目不去看那一對(duì)兄弟。他們的好日子快要到頭，沒(méi)幾天可神氣的了。

    與此同時(shí)，宮外一輛富麗堂皇的馬車(chē)疾行入城，旌旗飛揚(yáng)，駿馬馳騁，護(hù)衛(wèi)隨從幾百騎，直奔大明宮東側(cè)，正是太子一行人，欲取承德門(mén)進(jìn)宮。若是走正門(mén)可是來(lái)不及，這是最近的一條路。

    領(lǐng)頭的御林衛(wèi)也是千挑萬(wàn)選出來(lái)，十分老道，常年習(xí)武對(duì)周遭異常敏覺(jué)，快到宮門(mén)前時(shí)揮手示意眾人都停下。奔跑的駿馬急勒之下長(zhǎng)聲嘶叫，馬首并前蹄飛騰而起，響徹月圓之夜。

    從轅駕上下來(lái)一位小內(nèi)侍探問(wèn)究竟，御林統(tǒng)領(lǐng)也說(shuō)不出所以然，他只依實(shí)回道有幾分怪異。

    車(chē)上帷幔動(dòng)了動(dòng)，一個(gè)聲音淡淡說(shuō)道：“時(shí)候不早了，進(jìn)宮罷?！?/br>
    打頭的郎官先行入了承德門(mén)，太子轅駕緊隨其后，東宮護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)并近半的御林衛(wèi)尚在宮門(mén)外，輕然一聲巨響，千斤墜下，承德門(mén)緊闔。

    事出突然，所有人當(dāng)即傻了眼，且不說(shuō)宮門(mén)外的人如何，承德門(mén)前，禁宮的巷道涌出不計(jì)其數(shù)不明來(lái)歷的軍士。

    打頭兩人年紀(jì)輕輕，二十多歲的年紀(jì)，眉目清俊，刀起揮落間已砍落幾個(gè)御林軍。

    東宮護(hù)衛(wèi)雖驍勇，分了一半在宮門(mén)外，幾個(gè)回合后便處在下風(fēng)，一步步往后縮，除去死傷之人，其余全團(tuán)團(tuán)圍在太子車(chē)駕周遭。

    見(jiàn)勝局已定，那兩個(gè)領(lǐng)頭之人倒不慌不忙，提著刀劍在幾步外喊話：“殿下，楚王特命我等前來(lái)迎駕，護(hù)送殿下到含章殿中赴宴。”

    車(chē)中毫無(wú)聲息，那兩個(gè)互相看一眼，明明回來(lái)的人報(bào)說(shuō)太子就在車(chē)?yán)?，方才他們?cè)趯m墻上也見(jiàn)車(chē)上有人說(shuō)話，莫不是太子怕了。

    一次不成，再來(lái)。為首個(gè)子略高的一人上前一步，微笑做揖：“在下定遠(yuǎn)侯世子趙立欽，身邊這位是東平伯家次子燕紀(jì)仁，特在此恭候太子大駕?！?/br>
    相請(qǐng)三遍后，宮門(mén)前氣氛變得詭異萬(wàn)分，從叛軍身后各個(gè)宮巷消無(wú)聲息冒出許多黑衣人，手持利劍刀刃，將他們圍著水瀉不通。

    形勢(shì)急轉(zhuǎn)而下，趙、燕兩人慌了神，正欲招呼手下人突圍出去，對(duì)面黑衣人中一盞明燈挑亮，燈下一人負(fù)手而立，七尺男兒，相貌堂堂。不是別人，正是昔日東宮四伴讀之一前威武伯世子沈博，也是秦家的六姑爺。

    鄉(xiāng)間野居的沈博在此，那車(chē)上乃何人？！

    ☆、206|第 206 章

    沈博突然現(xiàn)身禁宮，趙立欽與燕紀(jì)仁方才明白自己中了計(jì)，華蓋寶車(chē)中的人根本不是太子，他們被人拖在此處，太子另尋了道路進(jìn)宮。與其束手待斃，不如放手一博，或許楚王那邊還有轉(zhuǎn)機(jī)。

    沈、燕、趙三人并遠(yuǎn)在北邊的喬駿自小一起長(zhǎng)大，對(duì)方皺一下眉毛，這邊就知道要干什么。