原來(lái)，這些人，是之前發(fā)大水的時(shí)候流落出來(lái)的難民。

    李敏在心頭深深地嘆口氣，想到盧氏讓那孩子餓肚子，京師的人，貌似都還不知道死活。不過(guò)，那個(gè)狗官確實(shí)該死。萬(wàn)歷爺統(tǒng)治江山都這么多年了，難道還能不知道天災(zāi)可以導(dǎo)致人禍的道理。

    只等這事兒東窗事發(fā)了，該掉腦袋的，都得掉腦袋的里。倒是這些難民，哪怕因?yàn)轲I肚子揭竿而起，當(dāng)上了土匪，但是，當(dāng)土匪，燒殺搶奪就是罪，一個(gè)都逃不掉。

    牛哥好像睡著了，沒(méi)有說(shuō)話。

    外面忽然傳來(lái)了一道亮光，接著，是馬蹄聲，陸陸續(xù)續(xù)的，聽(tīng)起來(lái)很是整齊的一隊(duì)兒，穿過(guò)了山寨的門。

    李敏仔細(xì)聆聽(tīng)了下，這樣規(guī)整的馬蹄聲，好像正規(guī)部隊(duì)，難以想象出自于土霸王領(lǐng)導(dǎo)下的一群難民組成的烏合之眾。

    因此李敏輕輕地推了把在地上躺著的念夏。念夏張口剛要呻吟一聲，被李敏的手捂住了嘴巴。

    “二小姐？”念夏吃驚的眼珠子在黑暗里，擔(dān)憂地打量了下李敏。

    “不要說(shuō)話?！崩蠲糍N在她耳邊說(shuō)，“你先起來(lái)?！?/br>
    念夏趕緊爬了起來(lái)，但是不敢大動(dòng)作，靠在了她身邊。

    “等會(huì)兒留點(diǎn)心，如果有機(jī)會(huì)，我們拔腿就跑。”

    “二小姐，我們這是——”念夏迷迷糊糊的，還沒(méi)有記起整個(gè)事情經(jīng)過(guò)。

    “這里我猜是哪個(gè)山頭，京師附近你和我說(shuō)過(guò)半邊都是山巒環(huán)繞，應(yīng)該是這些山里面的一個(gè)了。”

    “我們是被土匪劫持了嗎？！”念夏驚了一下。

    光天化日之下，烏合之眾組成的土匪集團(tuán)，竟然能潛進(jìn)皇宮綁架人！她原以為，是李華雇傭的殺手把她們綁了呢。

    李敏一時(shí)未能和她解釋清楚，只問(wèn)她：“你知道魯爺嗎？”

    “魯爺？”念夏搖頭，聽(tīng)都沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

    李敏眼里又沉了幾分。連念夏都沒(méi)有聽(tīng)過(guò)。這個(gè)魯爺是何等人物，不過(guò)確實(shí)很奇怪，這群土匪能安居在京師附近，不被皇帝發(fā)現(xiàn)，究竟是存了什么目的都難說(shuō)。

    院子里，那隊(duì)人馬停了下來(lái)。有人過(guò)來(lái)問(wèn)：“林舵主，魯爺沒(méi)有和你一起回來(lái)嗎？”

    這個(gè)林舵主，應(yīng)該是魯爺?shù)紫乱粋€(gè)小頭目。

    等了會(huì)兒，只聽(tīng)這個(gè)林舵主張開了聲音說(shuō)：“魯爺還有點(diǎn)事兒要辦，說(shuō)遲點(diǎn)回來(lái)，讓我先回來(lái)，告訴各位兄弟，事情已經(jīng)辦成，可以喝酒慶賀了。讓我專門拉了一車酒先回來(lái)犒勞各位兄弟。”

    哎？念夏聽(tīng)著都覺(jué)得這個(gè)林舵主的嗓子哪兒有點(diǎn)熟悉。

    李敏微微擰了擰眉，也在苦思冥想的樣子。

    外面那位林舵主，又捏起了喉嚨大吼一聲：“來(lái)，把車上的酒壇子蓋全揭了，讓兄弟們喝酒！今晚不醉不歸！”

    聽(tīng)說(shuō)有美食美酒，任人享用，山寨里的人全沸騰了。不會(huì)兒，喧鬧聲，一波波的，猶如海浪一樣，涌向了幾輛馬車，形成了一片嘈雜的汪洋。

    在大家興奮地抱著酒壇子的時(shí)候，有個(gè)人一溜小跑，到了關(guān)押李敏的房間門口，對(duì)守在門口的牛哥說(shuō)：“兄弟，快去喝酒吧，魯爺賞給大家的?！?/br>
    “我剛喝過(guò)了。你們喝?！迸８缟碜右琅f橫躺在牢房門口。

    那人看起來(lái)像是有了些為難：“兄弟，你如果不去喝一口，不是不給魯爺面子嗎？這個(gè)酒，是桂花釀，從京師里最有名的酒香居拉出來(lái)的?！?/br>
    “是，是嗎？”聽(tīng)到桂花釀三個(gè)字，牛哥有些心動(dòng)，同時(shí)，卻記著自己身上的責(zé)任，“魯爺走之前，才和我說(shuō)過(guò)了，要我好好看著牢房?！?/br>
    “沒(méi)有關(guān)系。兄弟，我?guī)湍憧粗T，你去喝一口酒回來(lái)，不就一會(huì)兒的功夫嗎？”

    牛哥想著這話也有道理，喝一碗酒而已，用不了多少時(shí)間，于是，扶著門板站了起來(lái)，剛要把牢房的鑰匙遞交給對(duì)方。

    李敏和念夏都屏住了氣息看著，透過(guò)窗外那點(diǎn)微亮的光，想瞅清楚那個(gè)與牛哥對(duì)接鑰匙的人。只是陰影罩住了那人的一半臉，很難以看清楚。在李敏那點(diǎn)銳利的視線觀察到的，那人仿佛還在臉上戴上了層皮似的，因?yàn)榭梢钥匆?jiàn)一點(diǎn)那人笑的時(shí)候，嘴角的微路有些僵硬，不像自然人的反應(yīng)。

    這個(gè)人是？

    牛哥手指頭勾著那串沉重的鑰匙，鑰匙頭都落入對(duì)方掌心里，只等自己松開指頭。那邊，寨區(qū)的大門口，忽然傳來(lái)了一道聲音，一個(gè)發(fā)怒的吼聲：“不要他們騙了！他們不是林舵主！林舵主被人綁走了！”

    事發(fā)突然，那些抱著酒壇子享用美食美酒的土匪們，全呆了下。緊接，哐啷啷，酒壇摔碎了一地，有人叫：“不要喝了，酒里被下了藥！”

    嘩啦啦，驚恐的人聲，席卷著整個(gè)院子，好像颶風(fēng)一般，很快的，響起了拔刀子的聲音，咚咚鏘鏘的，刀劍相擊，伴隨慘絕人寰的哀嚎。

    院子里剛亂成一團(tuán)，東邊的方向，忽然升起了一團(tuán)明亮的火焰，驚恐的喊聲再次拔高了一個(gè)等級(jí)：“起火了！馬廄起火了！快去撲火！馬，馬——”

    李敏就此可以斷定，這群來(lái)解救她們的人不僅是有組織的，而且有計(jì)劃的行動(dòng)，這樣快速精準(zhǔn)的反應(yīng)，倘若不是訓(xùn)練有素的精兵良將，難以想象。

    門口，手里拽著牢房鑰匙的牛哥，與對(duì)方纏打在了一塊。不得說(shuō)，魯爺選擇了牛哥這個(gè)人來(lái)看門，是選對(duì)了人。

    牛哥體壯如牛，借著那個(gè)酒，兩眼發(fā)紅，宛如一頭瘋牛，拼了一股死勁，死不放手。在對(duì)方拔出腰間的短刀在他身上嗖嗖，劃過(guò)了幾刀，頓時(shí)鮮血四溢。牛哥踉踉蹌蹌，像是倒在了牢房外面的墻邊，卻是屏足了一口氣，伸出手扒開墻角的一塊磚塊，嘴角流著血冷冷地笑了聲：“我阿牛這條命，自從被魯爺帶出村以后就是魯爺?shù)牧?。魯爺說(shuō)了，倘若人要被搶走，還不如殺了——”

    伴隨這句話，牢房里傳出了一聲砰響。

    李敏剛叫不好，身下的地板宛如碎片一樣崩裂開了。她身邊的念夏第一個(gè)掉了下去，隨之發(fā)出驚悚的尖叫。李敏伸手去抓，只能勉強(qiáng)撈住自己小丫鬟的手腕，然而，自己身下一樣早已沒(méi)有支撐的木板，她的手指頭勉強(qiáng)只有兩根手指掛在了窗臺(tái)的木楞上。

    不要說(shuō)自己能不能抓的住木條，那脆弱的木楞根本掛不住她們兩個(gè)人的重量，正一絲一絲地垮塌。

    “小姐，放了奴婢吧——”念夏喊著。

    李敏苦笑：現(xiàn)在不是她放手不放手，是她放手也好，不放手也好，都是勢(shì)必要兩個(gè)人都掉下去了。

    兩個(gè)人在黑暗的空xue中搖晃，能感受到底下貌似無(wú)底洞里吹出來(lái)的陰風(fēng)，颯颯的，猶如陰曹地府，正張開大嘴巴等著把她們兩人一口吞下。

    不怕死的念夏，此刻此時(shí)都冷得直發(fā)抖。

    只見(jiàn)她和李敏一寸寸地往下滑落，即將墜落到無(wú)止境的深淵里頭去。

    念夏不由喊了一聲：“救命！誰(shuí)救我們二小姐的命，我念夏一輩子都為他做牛做馬！”

    李敏倒是想出聲讓她省點(diǎn)力氣為好，說(shuō)不定落到下面時(shí)老天爺眷顧的話能幸得一口氣存活下來(lái)，雖然，這個(gè)機(jī)率渺茫到她自己都覺(jué)得毫無(wú)可能。

    底下是什么？

    如果阿牛說(shuō)的那話無(wú)誤的話，魯爺已經(jīng)打算好不成功就撕票，底下肯定安裝了尖利的木樁或是什么東西，只等她們落下去之后，刺穿她們的五臟六腑。

    這個(gè)魯爺?shù)哪腥艘矇蛐暮菔掷钡摹Ｗ屗齻冞@樣死法，當(dāng)著來(lái)救她們的人這樣死法。

    李敏倒不怕死，自己都死過(guò)一回了，但是作為大夫在臨床上看盡了生生死死，知道人生死有命，沒(méi)有人能逃過(guò)一死，只希望自己死的不是那么痛苦辛苦。要是一劍刺穿她心臟還好，要是掛在木樁上半死不活老半天——

    哎，早知道不穿越了。

    手指抓住的木楞嘎吱嘎吱，搖搖欲墜，李敏閉上眼。

    外頭，阿牛發(fā)出一聲絕命的慘叫。

    只見(jiàn)那把從空中穿過(guò)空氣的長(zhǎng)刀，猶如劈開千濤駭浪的氣勢(shì)，一刀如銀光，人未眨眼時(shí)，已經(jīng)插進(jìn)了阿牛的肚子里頭，橫生生地將阿牛劈成了兩半。與此同時(shí)，山寨大門口處傳來(lái)一片喊殺聲，猶如閃電的黑色高頭駿馬穿過(guò)了人群中，馬上的男子從馳來(lái)的黑駿馬上躍起，鹿皮油靴在馬鞍上一蹬，迎頭沖破了窗戶。

    啪的一聲！

    木楞斷了，李敏感覺(jué)到自己正欲往底下無(wú)底的深淵墜落下去。說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，她抬起的那只手腕被只手握住。那手猶如鐵掌，一握，就在她白皙細(xì)嫩的手腕上印出了痕跡。

    李敏抬頭，黑夜里，她看不清對(duì)方的面孔，只能感覺(jué)到對(duì)方一雙眼睛猶如天上那顆最亮的星辰，她深深地吸口氣，心里突然晃過(guò)一個(gè)念頭：這雙眼是在哪兒見(jiàn)過(guò)？

    口一張，說(shuō)：“放手——”

    她可不想在要死的時(shí)候再拖累一個(gè)人做死鬼。

    黑暗里那雙如星的眸子只是微微一瞇，緊接，一把把她拉了起來(lái)。

    李敏只能感覺(jué)到耳邊一陣颶風(fēng)嗖嗖嗖地劃過(guò)自己的臉，這種感覺(jué)，猶如坐上了云霄飛車，對(duì)方那只手拉起她之后，是伸出結(jié)實(shí)有力的長(zhǎng)臂把她摟在了自己懷里。她一靠，靠在了對(duì)方的胸口上，能聽(tīng)見(jiàn)隔著衣服對(duì)方的心臟，砰砰砰，跳的好像有一絲快。

    那瞬間，她好像意識(shí)到什么，剛要?jiǎng)訒r(shí)，背后忽然被只手指在哪兒一點(diǎn)，她閉眼暈了過(guò)去。耳畔邊，只余下一群人的聲音，驚叫著：王爺——

    伏燕和公孫良生的心口上都快停跳了，眼看朱隸看都沒(méi)有看，直接闖進(jìn)了牢房。抓阿牛的十一鏢旗旗主，掄起刀，一刀斬開鐵索，打開門，用燭火一照，見(jiàn)到牢房里的地板已經(jīng)全部不見(jiàn)了，底下恐怕還是天然的一個(gè)洞xue，因?yàn)槿斯ね诘脑?，是很難挖出這樣一大片開口的隧道。

    這個(gè)魯爺，把關(guān)押人犯的牢房故意建在這里，是人都想不到的機(jī)關(guān)，真是一絕了。

    聽(tīng)著底下無(wú)底洞陣陣陰風(fēng)吹出來(lái)，黑漆漆的，伸手不見(jiàn)五指，叫人一看都不禁心驚膽寒的。人從這兒掉下去能活命嗎？

    幾個(gè)人頓時(shí)失聲：“王爺——”

    “放繩索下來(lái)?！钡紫拢粋€(gè)不緊不慢的聲調(diào)傳了出來(lái)。

    幾個(gè)人幾乎喜極而泣，伏燕急急忙忙將繩索放下那個(gè)無(wú)底洞。

    “再下來(lái)一個(gè)人，把那小丫鬟也帶上來(lái)?！敝祀`說(shuō)這句話笑瞇了眼，剛才念夏叫的那句他聽(tīng)見(jiàn)了，現(xiàn)在只等她這個(gè)倔強(qiáng)的小丫鬟哪天后悔到去撞墻。

    朱隸是一把刀插進(jìn)了洞xue的壁沿里，手握匕首，另一只手托著李敏，腰間放出了鐵鉤，則是掛住了念夏的裙釵。

    念夏在他們兩人下面搖搖晃晃的，也早已被嚇暈了過(guò)去。

    伏燕巖壁攀附下去時(shí)，才知道這個(gè)洞xue的厲害之處。這里的巖壁，都是最結(jié)實(shí)的石頭組成的，一般的刀具別說(shuō)插進(jìn)去，砍都砍不動(dòng)。不得不說(shuō)，要不是朱隸親自動(dòng)手，李敏和念夏這兩條命，真是掉下去就保不住了。

    等伏燕接過(guò)了念夏，朱隸放開了腰間懸掛的鐵鉤，借助匕首一躍而上，抱著李敏上了地面。

    外面打殺的聲音幾乎已經(jīng)滅絕了。一批人，都是黑色緊身衣，額頭束金邊額帶，整齊劃一，跪在朱隸面前。公孫良生帶頭，問(wèn)朱隸：“王爺，接下來(lái)如何處置這幫人？”

    “殺。”朱隸的口氣不咸不淡的，“不要讓我見(jiàn)到一個(gè)活口。殺完把這里全給我清洗干凈了，不準(zhǔn)留一點(diǎn)血跡?！?/br>
    “是?！?/br>
    十鏢旗旗主親自拉來(lái)了輛馬車，掀開車簾：“王爺請(qǐng)，王妃請(qǐng)。”

    朱隸抱著人登上馬車，公孫良生緊隨他其后。車簾蓋下，旗主親自駕著馬車離開寨區(qū)。

    后面，傳來(lái)幾聲尖叫聲之后，沒(méi)有了動(dòng)靜。

    朱隸在馬車?yán)?，輕柔地把懷里的女子放在了臥榻上，再把自己那金貴的大氅，蓋上她身子。

    公孫良生一直垂眼，等著他做完這些事。

    摸了下她的手，感覺(jué)溫暖，朱隸回過(guò)身后，眼里的那絲溫柔便是消了去，多了幾分寒風(fēng)刺骨的冷咧：“怎么說(shuō)？沒(méi)有抓到那個(gè)魯爺嗎？”

    “王爺。臣是想，這事兒宮里有內(nèi)應(yīng)是必定無(wú)疑的了，而恐怕這后面，還有一些我們預(yù)想不到的人。”公孫良生說(shuō)。

    “我明白你意思，有人提前通知了魯爺逃命。知道肯定有人來(lái)救她，也就是說(shuō)，這人或許知道了我朱隸還活著?！?/br>
    公孫良生擔(dān)憂的正是這點(diǎn)。

    朱隸的腿傷尚未全好，所以才隱瞞身份偷偷回到京師。現(xiàn)在，如果有人知道了朱隸活著，把這事兒捅給皇上知道的話，不知道皇上怎么想。

    朱隸摸了摸下巴的大胡子：“有人知道我活著，這個(gè)也不算太大的壞事兒。說(shuō)明，這個(gè)人和想在戰(zhàn)場(chǎng)上害死我朱隸的，不是一伙的?！?/br>
    “會(huì)不會(huì)落井下石？”

    “不會(huì)。那人讓魯爺提前走，而不是和我朱隸硬拼，說(shuō)明這人不是傻子，知道拼不過(guò)我朱隸?？峙逻@人是有意藏著掖著呢。”

    公孫良生對(duì)他這話點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光短淺地掃過(guò)在馬車?yán)锼睦蠲簦骸巴鯛敎?zhǔn)備把敏姑娘送回哪兒？”

    “還能是哪兒？此刻，尚書府對(duì)她而言反而是最安全的。沒(méi)人想到她會(huì)在尚書府里。”朱隸說(shuō)著，手輕輕地握住李敏放在被子下的那只手，像是自言自語(yǔ)地說(shuō)，“等你到了護(hù)國(guó)公府，這種事兒就不會(huì)再有了?！?/br>
    躺在榻上的李敏，長(zhǎng)長(zhǎng)的眼睫毛像是微動(dòng)了下。但是，朱隸知道，她肯定聽(tīng)不見(jiàn)他說(shuō)話的。沒(méi)有關(guān)系，他們已經(jīng)是夫妻了。

    ＊

    約半個(gè)時(shí)辰之后，一列騎兵，再次出現(xiàn)在了山寨的門口。

    馬維從馬鞍上跳了下來(lái)，看著山寨里那一片房子，有些吃驚：“這——”