“北突厥王這一招可謂下作至極。”薛軍師將紙條燃著之后扔進(jìn)銅爐里，沉聲道：“和談若成，大將軍必遭受奇恥大辱，同時(shí)也與朝廷產(chǎn)生嫌隙；和談若不成，大將軍難免要被扣上為了一個(gè)女子不顧邊城數(shù)萬(wàn)黎民百姓生死的帽子，此戰(zhàn)咱們勝了還好，若不力，大將軍的處境怕是難以預(yù)料。”

    幾個(gè)人一聽(tīng)薛軍師的剖析，不禁心下一涼，齊刷刷看向周慕寒。

    這種情況，真真是左右兩難。

    周慕寒的臉上卻沒(méi)有一絲一毫的猶豫和為難，只有越來(lái)越讓人汗毛倒豎的冷意。

    “有膽惦記，也要有命享才行?！?/br>
    帳內(nèi)其他幾人齊刷刷覺(jué)得后脊梁骨竄寒風(fēng)，心里默默給北突厥太子點(diǎn)了柱香。

    北突厥開(kāi)出的議和條件，周慕寒并沒(méi)有壓下隱瞞白素錦，這樣攸關(guān)的大事，他不希望白素錦從別人口中得知。

    周慕寒飛鴿傳書(shū)的內(nèi)容及其精煉，不過(guò)短短數(shù)句，信息量卻相當(dāng)豐富，白素錦看過(guò)后總結(jié)：一，北突厥要和談；二，和談要地、要糧、要你；三，北突厥王一肚子壞水，給我挖坑；四，你該吃吃該喝喝該睡睡，我來(lái)收拾他們！

    林大總管當(dāng)著白素錦的面將書(shū)信燒盡扔進(jìn)銅爐里，眉頭皺得能夾死蒼蠅，“老奴私以為，此事恐怕不簡(jiǎn)單，看著處處針對(duì)大將軍，從而牽連到夫人，可老奴直覺(jué)怕是并非全如此......”

    白素錦手指輕輕叩打桌面，“大總管的意思是......有人在背后針對(duì)我？”

    林大總管點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色凝重，“若是真如老奴所料，怕是一箭三雕之計(jì)?！?/br>
    蘇家？秦家？汪家？或者......還有白家人的份兒？

    想想幾個(gè)月來(lái)的風(fēng)波暗涌、明槍暗箭，白素錦冷冷一笑，“有心想，還得看看有沒(méi)有命拿?！?/br>
    當(dāng)周慕寒率大軍凱旋而歸后，林大管家私下與薛軍師提到兩位主子得到和談消息時(shí)的反應(yīng)，一直感慨：真真的不是一家人不進(jìn)一家門(mén)！

    既然周慕寒明確表示不用自己擔(dān)心，白素錦也信任他，不過(guò)，這不代表自己什么也不去做。

    由巡撫季懷寧開(kāi)始，涉及官倉(cāng)貪墨案中的大小十?dāng)?shù)名官員迅速被緝拿，一時(shí)間，川省官場(chǎng)為之一肅。辦案期間，不僅城西大營(yíng)的部分將士被借用，就連林大總管也被欽差周大人給借了去。

    周慕寒弱冠之年受命兼任川省總督，雖戰(zhàn)功顯赫，然而對(duì)川省一干地方官員來(lái)說(shuō)，無(wú)異于外來(lái)的空降兵，不服不忿的有之，暗地里用手段的有之，旁觀等著看熱鬧的亦有之。偏偏周慕寒的性子，是絕對(duì)不會(huì)有外來(lái)居上者的懷柔覺(jué)悟的，上任兩年多來(lái)，冷著一張臉示人，背后沒(méi)少讓林大總管暗下調(diào)查這些人的背景，本打算秋夏秋戰(zhàn)事結(jié)束后騰出手來(lái)收拾他們，沒(méi)料到先中了暗招，這才不得不借皇上之手。

    林大總管按照周慕寒的吩咐，在周廷初入臨西之時(shí)就將手里握著的東西盡數(shù)轉(zhuǎn)交給他。

    打從那日到府衙走了一遭后，白素錦就再?zèng)]出過(guò)將軍府半步，坊間傳言，大將軍夫人被欽差大人拘禁在府內(nèi)。

    隨著涉案官員陸續(xù)被捕，白素錦被禁將軍府的傳言愈演愈烈，當(dāng)六大米行的東家也被捕入獄后，蘇平讓白二爺親自走了趟大將軍府，不過(guò)仍然沒(méi)有見(jiàn)到白素錦，從而自認(rèn)為坐實(shí)了傳言。

    然而，就在所有人都認(rèn)為她被囚禁的時(shí)候，白素錦此時(shí)正身在城西大營(yíng)之中。

    “夫人，這是最新修改后的火藥配方，按照您的意思，反復(fù)試驗(yàn)后，材料已經(jīng)縮減為三種，已經(jīng)是能做到的最簡(jiǎn)化的配方了?！鄙腥A將不算薄的一沓紙張呈給白素錦。

    在火藥的穩(wěn)定性實(shí)現(xiàn)后，楚清就已經(jīng)被白素錦接回了小荷莊，之后便埋頭在新建成的丹房中煉制丹藥，而城西大營(yíng)這邊請(qǐng)示過(guò)周慕寒后，第一時(shí)間成立了單獨(dú)的火器營(yíng)，由尚華全權(quán)負(fù)責(zé)，所有參與火藥研究的工兵都是經(jīng)過(guò)嚴(yán)格篩選并簽下了軍令狀。

    白素錦仔細(xì)翻看，除了火藥的精簡(jiǎn)配方，還有所有火器營(yíng)工坊工兵們的名單，以及一種被稱為“火藥球”的設(shè)計(jì)工藝圖。

    白素錦看著手里這張火藥球的工藝圖久久說(shuō)不出話來(lái)。

    乖乖的，這分明就是簡(jiǎn)易的石質(zhì)地雷，單單發(fā)火裝置就有踏發(fā)、絆發(fā)、點(diǎn)發(fā)三種！

    果然啊，牛掰的人哪個(gè)世界都有！

    白素錦在心里默默感慨。

    “這火藥球的穩(wěn)定性可能保證？”

    尚華拍拍胸口保證，“已經(jīng)反復(fù)試了數(shù)十次，只要妥善防潮，就沒(méi)有問(wèn)題。陣前多荒石戈壁，干燥少雨，使用的話，效果會(huì)非常好?！?/br>
    白素錦選擇性忽略掉尚將軍嘴角那抹讓人頭皮發(fā)麻的笑意，“第三批糧草這兩日就要離營(yíng)了吧？派兩個(gè)火器營(yíng)的工兵師傅隨行，讓大將軍心里有個(gè)輪廓，排兵布陣時(shí)用起來(lái)方便?！?/br>
    趙恬這兩日正在安排，“夫人放心，已經(jīng)安排好隨行的人了，統(tǒng)共五人，除了演示火藥的威力，更重要的，是在那邊鑿制石殼?！?/br>
    的確，單純運(yùn)送半成品火藥粉可比成品地雷省時(shí)省力多了。在專業(yè)人士面前，白素錦覺(jué)得自己還是當(dāng)個(gè)安靜的甩手掌柜更合適。

    “那......半個(gè)月后最后一批糧草出營(yíng)，我和押解隊(duì)伍一起上路。”

    趙恬和尚華不約而同當(dāng)即愣在當(dāng)場(chǎng)，雙唇微張，樣子又呆又傻。

    尚華率先一步回過(guò)神來(lái)，急急道：“夫人，萬(wàn)萬(wàn)不可，萬(wàn)萬(wàn)不可?。∏胺綉?zhàn)事一觸即發(fā)，糧草押送途中也不安穩(wěn)，若是......若是......末將等實(shí)難同大將軍交代！”

    趙恬也趕忙在一旁附和，力圖打消白素錦的念頭。北突厥遞交國(guó)書(shū)明著搶大將軍的媳婦，這事兒已經(jīng)在臨西府內(nèi)傳播開(kāi)去了，軍中自然知曉，北突厥王的祖宗十八代每天不知被全軍將士問(wèn)候多少遍呢，火器營(yíng)工坊的工兵們更是牟足了勁頭配制火藥，親眼見(jiàn)證過(guò)這東西的威力，一個(gè)個(gè)恨不得有多少弄多少，轟死北突厥那幫強(qiáng)盜！

    “兩位將軍莫要驚慌，此事我會(huì)親自請(qǐng)示大將軍，今日不過(guò)隨口先說(shuō)一聲罷了?！卑姿劐\狀似無(wú)謂地?cái)[擺手，端起手邊的茶盞抿了口茶，垂首間斂下眼底勢(shì)在必行的精光。

    城西大營(yíng)軍事重地，尋常人不得入內(nèi)，而白素錦也不方便在外露面，所以，她并沒(méi)有親自和白語(yǔ)元見(jiàn)面，而是托趙恬派人送了手信。白語(yǔ)元在雙親健在的情況下執(zhí)意分家，雖說(shuō)放棄了白記鹽行這個(gè)大頭家產(chǎn)，但仍免不了要遭人口舌，街頭巷議里也是妥妥的重點(diǎn)人物，好在他和蕭氏住在莊子上，耳根也算清靜，而且，隨著欽差大人的到來(lái)，官倉(cāng)貪墨案辦得愈發(fā)轟烈，老百姓們的注意力很快就轉(zhuǎn)移到了官府身上。

    然而，白素錦卻從未從熱點(diǎn)談資榜上跌落下來(lái)過(guò)，熱點(diǎn)話題人物的地位無(wú)比牢靠。

    大將軍府眼下大有與世隔絕之勢(shì)，每日除了三兩個(gè)采買食材的家仆進(jìn)出，根本見(jiàn)不到其他任何人的身影。盡管如此，白素錦名下的產(chǎn)業(yè)卻如常經(jīng)營(yíng)，不見(jiàn)絲毫的混亂，對(duì)外面的流言蜚語(yǔ)，店中掌柜、伙計(jì)們也置若罔聞，各司其職，沒(méi)有一星半點(diǎn)的懈怠。

    日子就在這樣詭異的平靜中向前滑動(dòng)，半個(gè)月后，白素錦一身尋常士兵打扮，出現(xiàn)在糧草押解隊(duì)伍之中。

    尚華騎在馬上，實(shí)在克制不住，再次回頭看了眼走在隊(duì)伍中的大將軍夫人，心里無(wú)聲哀嚎：大將軍誒，您怎么能這么慣著媳婦兒呢，您什么時(shí)候這么好說(shuō)話了啊？！

    第68章 匆匆一見(jiàn)

    押送糧草是件十分辛苦的差事，車隊(duì)從大營(yíng)出發(fā)后，兵分三路而行，以分散人視線。為了節(jié)省時(shí)間趕路，白天是不開(kāi)火的，早上和晌午都吃干糧充饑，只有在晚上才會(huì)吃頓熱食。

    因?yàn)檫@趟涉及到火藥，所以尚華親自領(lǐng)隊(duì)，基于盡量減少與人接觸，車隊(duì)都在野外宿營(yíng)，安頓下來(lái)后，尚華仔細(xì)查看了一番糧車，然后狀似無(wú)意地在白素錦附近晃了一圈。

    白素錦同尋常士兵一般席地而坐，手里捧著個(gè)粗瓷大碗，碗底是白米飯，飯上面鋪著一層沒(méi)什么油星的青菜，外加兩片清蒸的咸rou。

    周慕寒在軍中威名顯赫，戰(zhàn)功毋庸置疑，另一個(gè)更重要的原因，是治軍嚴(yán)格，自律更嚴(yán)，自從入了軍營(yíng)，多年來(lái)無(wú)論如何升遷，從沒(méi)開(kāi)過(guò)小灶。物以類聚，他帳下的幾個(gè)心腹都與他一般，尚華便是其中之一。所以，那飯菜的滋味如何，尚華再了解不過(guò)。但眼前的大將軍夫人，不說(shuō)是含著金湯匙出生，可身為巨賈之家的姑娘，想必從小便是錦衣玉食，她院子里仆人的飯食恐怕都要比她手里的強(qiáng)上許多吧。然而，她卻吃得干干凈凈，一點(diǎn)也沒(méi)浪費(fèi)，臉上也沒(méi)絲毫的勉強(qiáng)和難色。

    當(dāng)日大將軍破天荒開(kāi)大歷首例，以金書(shū)為聘迎娶一個(gè)商家女，他們這些老部下雖不會(huì)再大將軍面前多言，但私下喝酒閑話，難免有些替大將軍惋惜。

    如今看來(lái)，還是大將軍的眼光毒辣。