張若華皺眉道：“庸醫(yī)給她用了虎狼藥？”

    “什么庸醫(yī)！鴇母壓根沒給她請(qǐng)大夫！更不要提喝什么治病的藥了?！?/br>
    “那是怎么治病？鴇母會(huì)醫(yī)術(shù)？”

    誰料張若華剛問完，黃臉說：“阿華，阿華，你命好。”

    “我們從小一塊玩。我的事你知道。哪里說得上命好?！?/br>
    黃臉道：“你沒淪落到過這地方，命不差了?！闭f著，她竟然淌下眼淚來，忽然拉開自己的胸襟，露出袒露的胸乳來：“你看！雌老虎就是這樣治病的！”

    張若華駭?shù)檬侄读恕?/br>
    展露在她面前的，是一道道翻滾卷開，皮rou均焦黑色的可怖傷痕，一片片縱橫交錯(cuò)在一起。

    黃臉待她看了，又拉上衣服，冷笑道：“干這行的，有哪個(gè)身上沒有??！還是大夫也總治不好的病。老鴇子們，雌老虎們，現(xiàn)在不知道從哪聽來了歪招，說是燙紅的烙鐵可以燙平楊梅瘡，一聽哪個(gè)妓子病了，就拉過去拿烙鐵‘治病’！治好的有多少我不知道，活活被燙死的我倒是曉得不少！”

    她的黃臉在這一刻，似乎都被憤怒憋紅了，喘了口氣，才繼續(xù)說：“我身上是老天可憐我，本沒有病，只是生了些疹子。哼，那些雌老虎哪里管這些！因傳出去有病要影響生意，她們不管真假，也不管你死活，就是燙了再說！燙死了她們也不管，隨便席子一裹，亂葬崗一丟了事！”

    張若華輕輕地說：“會(huì)有報(bào)應(yīng)的。”

    黃臉搖了搖頭：“報(bào)應(yīng)？阿華，烙鐵治病是可怕，但她們沒得這個(gè)法子前，也都是直接把病重的人席子一裹丟出去。這么多死在這娼院里的人，都只看到過老鴇龜公攬金帶銀的活，沒見過來報(bào)復(fù)的窯姐的鬼！”

    張若華嘆道：“我哪里指望過鬼神來報(bào)應(yīng)。鬼神都是泥塑的像，管不了活人的報(bào)應(yīng)?！?/br>
    “那是哪樣的報(bào)應(yīng)？”黃臉追問。

    張若華搖搖頭，避開了這個(gè)話題，問道：“你繼續(xù)說那個(gè)孩子?！?/br>
    黃臉沉默下來：“這對(duì)活閻王夫婦，騙人說是小梅是病死的。其實(shí)我也聽到了。下葬的時(shí)候，那孩子一直在撓棺材板，喊自己還沒死。”

    張若華悚然道：“不是病死的？是釘在棺材里活埋了？！”

    黃臉苦笑一下：“雌老虎和活閻王們哪里管人活著還是死了。你要是臟病太重，對(duì)他們沒用了，給他們賺不了錢了，在他們眼里，你就是個(gè)死人?！?/br>
    她都一宿沒睡好。老鴇心黑，眾姊妹卻是有心人。不忍見她小小年紀(jì)慘死，她叫了同為劣妓的眾姐妹，偷偷出去想砸開棺材門救人，都叫監(jiān)視她們的護(hù)院逮回來了。

    終于挨到天明，借出去拉客的時(shí)機(jī)，眾姐妹掩護(hù)下，有人偷偷摸摸去救人。去的時(shí)候，好不容易刨出土來，“棺材”早已沒生息了。

    張若華死死緊著眉毛，聽到黃臉低低說：“阿華，我想跑。否則再待下去，小梅的下場(chǎng)可能還比我好呢！她還是當(dāng)紅的來著！”

    黃臉又說：“最近是個(gè)好機(jī)會(huì)。來了幾波大客，熱熱鬧鬧人雜，調(diào)人去大客那了，對(duì)我們這些下等劣妓的看守反倒放松了。阿華，我知道你一向有主意，想問你一問，到時(shí)候我們一起走？”

    張若華道：“嗯，一起走。”她正要繼續(xù)說什么，忽然聽到外面的喧嘩聲大了起來。

    黃臉側(cè)耳聽了一會(huì)，推開門探出頭看了一下，對(duì)張若華說：“好像是前邊大客那出事了，我去看看情況，你等會(huì)?！?/br>
    但是過了好一段時(shí)間，她都沒有回來。張若華正想出去看看，楊姐替黃臉來給張若華送信：“出大事了，趁著官府的人還沒來，你趕緊走！”

    張若華驚道：“出了什么事？三姐怎么了？”

    黃臉只是綽號(hào)，黃臉在家行三，人稱三姐。

    楊姐扶起她：“真是作孽！我們一邊走一邊說！”

    今天的蜈蚣蕩似乎格外廖落，外面有幾個(gè)姐妹在等著楊姐，見她帶著張若華出來了，就一起上去，給她們打掩護(hù)，一邊走，一邊七嘴八舌說起來今天發(fā)生的事。

    事情要從今天的大客說起。今天蜈蚣蕩來了幾個(gè)衙內(nèi)，說是初到南細(xì)城，及蜈蚣蕩嘗鮮。其中一個(gè)是太常寺卿的公子，一個(gè)是翰當(dāng)?shù)刂粋€(gè)是光祿寺卿的兒子。幾個(gè)人帶著一幫公子哥進(jìn)了蜈蚣蕩，叫出名的魁首名妓全都叫上來。

    其中光祿寺卿的公子跟太常寺卿的兒子原是臭味相投的狐朋狗友，看上了同一個(gè)才剛滿十五歲的新進(jìn)花魁，爭(zhēng)執(zhí)起來。

    那光祿寺卿的公子，一怒之下，拿刀砍死了那個(gè)花魁。

    說到這，楊姐的聲音都微微哆嗦起來。不久前的那一幕，還歷歷在目。

    那年僅十五歲的花魁還帶著惶恐的青澀面容永遠(yuǎn)凝固住了。

    失去了頭顱的脖腔處，血噴射出來，濺了離得最近的崔眉一身。

    光祿寺的詹公子，提著刀哈哈大學(xué)，一腳把人頭踢得翻了個(gè)頭。

    那個(gè)烏發(fā)如云的頭顱圓睜著眼，帶著血，轱轆滾到了崔眉腳底下。

    崔眉聽見詹公子大笑著對(duì)太常寺卿家的張公子說：“與其為了這賤人，壞了你我兄弟的情分，不如看看弟弟我的刀法如何！”

    場(chǎng)面安靜了一瞬間。張公子先是一呆，接著嘆道：“可憐一個(gè)美人兒啊。不過，賢弟說的是，不可為青樓女子傷了和氣。”

    說著，命鴇母遣人來收拾掉尸首，幾個(gè)小丫頭渾身發(fā)抖，抬走了那副軀體，面無人色。

    那知府先是被嚇了一大跳，后來倒是皺著眉頭，似乎想說什么，又終于因死的不過是青樓女子，也就當(dāng)做沒有看見。

    其余幾個(gè)公子哥，有被嚇到的，覺得沒了酒興。也有嘻嘻哈哈不以為意的。

    又喝了一會(huì)酒，詹公子似乎怒氣過去了，興致上來了，說：“我方才確實(shí)是太沖動(dòng)了一點(diǎn)。唉，檢討一下我這臭脾氣。只怕是既敗壞了大伙的酒興，又要?jiǎng)跓┲笕??！?/br>
    知府連忙笑道：“哪里的話?！?/br>
    眾公子哥也連忙應(yīng)和。

    其中有個(gè)人提議道：“今天李兄為了兄弟情義，忍痛別美人，實(shí)乃一代佳話也。不如以此為題，各自賦詩一首？”

    那太常寺家的張公子笑道：“如此甚好?！?/br>
    詹公子則道：“唉，悲乎美人薄命。我方才確實(shí)沖動(dòng)了一點(diǎn)。罷罷罷，我也為她寫一首悼亡罷，務(wù)必令其名留文章，也算是對(duì)得起那花容月貌。”

    張公子嘆道：“賢弟真乃情重之人。”

    其中一個(gè)舉人嘆道：“素聞李公子作詩頗有古風(fēng)。以一條命，能留得姓名在千古文章里。實(shí)在不虧呀?！?/br>
    眾人無不贊同。

    之后，又有人吟詩，又有人作死譜曲，消費(fèi)著那一個(gè)死去的妓/女，或做深情，或做憐惜，或做嘆婉，好不快活，其樂融融。

    終將不了了之。

    崔眉一直低著頭。這時(shí)候，說了一聲去換染血的衣服，很快就又回來了。

    她紅潤(rùn)潤(rùn)嘴唇，嫩生生臉頰，一溜兒春水汪汪的眼，翠生生青山眉，好一似白玉桃花。

    忽然變得主動(dòng)起來。嫵媚的程度也忽然翻了幾倍。

    輕輕地給他們每個(gè)人倒了一杯酒。

    酒過三旬，李公子攬過崔眉，笑問道：“你叫什么？”

    崔眉眼波動(dòng)人：“妾喚作崔眉?！?/br>
    張公子聞言笑道：“安能摧眉折腰事權(quán)貴。真是好名字?！?/br>
    李公子壞笑起來：“的確是好名字。來來，我倒要看看，怎么個(gè)崔眉折腰法?！?/br>
    眾人明白了他的意思，也哄然大笑起來，起哄道：“我們要看崔眉折腰事權(quán)貴！”

    李公子當(dāng)下解下衣袍，脫了褻褲，那丑陋的玩意袒露出來，對(duì)崔眉說：“來來來，美人兒，折腰一個(gè)，爺賞你白銀黃金成堆搬！”

    崔眉嗔怪似地一笑，真似個(gè)桃花天仙。她慢慢彎下腰去，張開櫻桃小口，靠近了李公子胯下。

    正當(dāng)眾人呼吸加快加重的時(shí)候，忽然寒光乍現(xiàn)！

    聽到這里，張若華早已面色鐵青，忍不住追問道：“然后呢？”

    楊姐道：“那姓李的禽獸，當(dāng)場(chǎng)斃命。他們擒住了崔眉，說要她說出指使她來行刺的人是誰！”

    “崔眉怎么說？”

    “崔眉，唉，崔眉！”楊姐嘆了口氣。

    李公子倒在血泊里，幾個(gè)公子哥帶來的侍從立刻控制住了場(chǎng)面，因人太少，知府派人去調(diào)人，幾個(gè)公子哥對(duì)著崔眉拳打腳踢，逼問她是誰指使她來的，崔眉被打得蜷縮成一團(tuán)，還是冷笑，只說一句話：殺人償命！是這世道指使我來的。

    張公子止住了他們的毆打，忍怒問她：你若不供出主使，整個(gè)蜈蚣蕩都要倒霉！

    “崔眉一向刻薄冷淡。誰料得她居然其實(shí)是那樣的性子！她說：‘早晚都得死。這位少爺，我們這些人，早晚得死在你們這些人手下，死在這世道里。早晚都是死，談什么倒霉不倒霉？’”一個(gè)姐妹接著楊姐補(bǔ)充道。

    張若華道：“但是她也的確連累了你們，你們不怨她嗎？”

    楊姐苦笑：“怨，當(dāng)然怨！然而，她說的是實(shí)話。從事煙花的，在這些老少爺們的作賤下，在鴇母龜公的拼命欺壓下，十有九病，活不了多長(zhǎng)的?！?/br>
    另一個(gè)姐妹說：“我倒是高興她給我們出了一口惡氣！”

    張若華又問道：“黃臉呢？”

    楊姐嘆道：“我是偷溜出來的。她是最近服侍崔眉的人呀，那些人正盤問她呢。她叫我們趁官府的人還沒來控制整個(gè)蜈蚣蕩，趕緊走小路送你走！你先別擔(dān)心她了，若你不走，官差來搜人，搜出她屋里有個(gè)來路不明的不明人士，那她才要倒霉呢！”

    張若華點(diǎn)點(diǎn)頭，知道是這個(gè)道理。她不但來路不明，身上還背著通緝。若是搜出來她，三姐才叫倒霉透了。

    她們很快偷偷地離開了蜈蚣蕩，楊姐她們湊錢，把她安排在了一個(gè)可靠的低檔客棧里。

    張若華見她們還要回去，便問她們不干脆趁機(jī)逃跑，何故還要回火坑去。

    楊姐嘆道：“我們賣身契捏在那呢！”

    另一位姐妹說：“我爹媽生病，我為了救他們，欠了高利債，被他們倒騰到蜈蚣蕩還債。我要是跑了，我爹媽不是病死，就是被青樓逼債的打手活活打死?！?/br>
    一個(gè)高個(gè)子說：“嗨，我逃出去也沒成想。我是相公死了，我無處可去，又大婦不容，把我賣到青樓。我從小被人調(diào)教成去伺候人的，除了干這行，也實(shí)在不會(huì)別的事，出去估計(jì)得餓死。我也不想再受大婦的氣。說實(shí)話，受鴇母的打，有時(shí)候還比小妾的命好咧！”

    另一個(gè)年輕的說：“你是大婦賣的。我是公婆賣的。我從小家里揭不開鍋，被遠(yuǎn)遠(yuǎn)賣給人家當(dāng)童養(yǎng)媳，遭他家打罵，丫頭一樣伺候這家人。眼看長(zhǎng)大要成婚了，夫婿又忽然不要我了。公婆就將我賣到青樓，換幾個(gè)錢。我就是出去，也是舉目無親。”

    還有一個(gè)矮個(gè)的，無奈嘆了口氣：“我小時(shí)候無知，羨慕隔壁的樂戶整天自由自在地吹拉彈唱，就偷偷跟著他學(xué)藝。人家漸漸都不把我當(dāng)正經(jīng)人看，我十五歲的時(shí)候跟了那個(gè)樂師，跟著他離鄉(xiāng)背井去賣藝。嘿，說起來可笑。他是個(gè)樂師，也是個(gè)賣屁股的，他自己賣不算，還非要逼著我也接客，開個(gè)夫妻店。一次他得罪了流氓，自己倒是跑了，我為了替他頂債，也為了找個(gè)活路，無奈之下也學(xué)他一邊賣藝，一邊賣身，最后慢慢地，就淪落到地方來了?！?/br>
    姐妹們你一語我一句，說得楊姐直嘆息，說得張若華只有沉默。

    這吃人的世道！

    楊姐最后說：“我們是沒有路子，被逼到這地方來的。來了這地方，染了病，就算臟了一輩子了。就算出去了，人家永遠(yuǎn)記得你干過什么，沒把我們拉去沉塘，已經(jīng)是好的事啦?！?/br>
    她帶著眾姐妹走了，臨走的時(shí)候囑咐張若華，如果三天后黃臉還沒來找她，她就趕緊自己跑吧。

    她們臨走又湊了一點(diǎn)路費(fèi)給張若華。張若華堅(jiān)持不要，但最后在她們橫眉豎目的問她是不是嫌棄她們的錢不干凈后，還是敗退地收下了。

    住在客棧里這三天，張若華聽說了不少消息。

    聽說是實(shí)在查不出什么主使者，最后只能關(guān)閉了蜈蚣蕩，胡亂抓了一批鴇母龜公投入監(jiān)獄。

    蜈蚣蕩剩下的煙花行家們，則紛紛帶著自己手下的姑娘們轉(zhuǎn)移陣地，再去重新找地方偷偷摸摸開張。

    轉(zhuǎn)移過程中，借機(jī)跑了不少姑娘丫頭。氣得那些鴇母龜公妓院老板，rou痛不已，紛紛大罵崔眉。

    崔眉被判砍頭，聽說是上面打了招呼，不但牢里要她受盡酷刑折磨，而且砍頭時(shí)，就算不能千刀萬剮，也要刮個(gè)百刀。而崔眉的鴇母龜公，以同犯的罪名同處絞死。

    事關(guān)權(quán)貴，處理的速度快得很。就在第三天，崔眉要被行刑了。

    她被關(guān)在籠子里游街的時(shí)候，經(jīng)過了張若華住的客棧。

    張若華站在客棧門口，看著她的囚籠經(jīng)過門前。

    似乎是為了污辱她，她是赤身*困在囚籠里游街的。