倏聞“吧唧”一聲，明珠撐起半個(gè)身子撩開(kāi)帳子一角往外瞧，原來(lái)是一只白得叫人惡心的大蛾子撲到了檻窗上，翅膀折在木頭縫里，怎么也扇不開(kāi)。她又躺下來(lái)，扯著被子追問(wèn)，她是繼母，為了自個(gè)兒親兒子的前程嘛，也想得通，只是國(guó)公爺是你親爹，怎么對(duì)你也是不聞不問(wèn)的？我來(lái)這些日，也沒(méi)見(jiàn)他來(lái)瞧你，他不來(lái)就算了，如何連個(gè)人也沒(méi)打發(fā)來(lái)。

    宋知濯一面笑，一面替她理著被子，“蓋好了，別貪涼快，明兒起來(lái)仔細(xì)頭疼。他朝中有事兒要忙，常常不在家，也不單單是顧不上我。況且，這世上男兒皆是薄情寡義的，他們的愛(ài)，都是有條件的。”

    乾坤輪轉(zhuǎn)，這厄顛顛的情緒又落到明珠這一頭，她遭遇的不是一個(gè)男人的“薄情寡義”，而是比這更慘烈的惡。突然骨頭一抖，抖出個(gè)冷顫，她怕他察覺(jué)后非要問(wèn)出個(gè)所以然來(lái)，雖然他從不曾想要挖干凈自己的過(guò)去。但現(xiàn)在不同了，現(xiàn)在她的心里對(duì)這個(gè)男人，有一種跨越善和同情的情愫，這種情愫令她心虛，真怕他知道自己不堪的過(guò)去。

    于是，這個(gè)本應(yīng)“色即是空”的小尼姑往被中縮一縮，只露一雙可憐兮兮似有閃躲的眼，“你也是男兒，難不成也是薄情寡義的？”

    望過(guò)去，幽幽一縷清光中即見(jiàn)她縮到最卑微、最渺茫的境地，全身蜷成一個(gè)嬰兒，以僵硬地姿態(tài)保護(hù)自己。宋知濯天生聰慧，自然知道她在怕什么，又不能騙她，只將低啞的嗓音譜成一段堅(jiān)毅的旋律，“長(zhǎng)這么大，我只從詩(shī)書(shū)上讀到過(guò)‘情深義重’，而我眼前所見(jiàn)的皆是相反，所以明珠，我沒(méi)辦法現(xiàn)在跟你保證我會(huì)永不負(fù)你之類的話。即便我說(shuō)了，你也不會(huì)相信，連我自個(gè)兒都會(huì)懷疑……”

    一時(shí)呼吸凝滯，乍現(xiàn)滿室皆春，他眼前的暗暗寶頂是桃紅、是水綠，而他的心，是消融的冰川，汩汩流動(dòng)，托起一片瀲滟的花瓣，“明珠，”喉結(jié)一滾，便滾出這碌碌塵世于他最緊要的二字來(lái)，似千金壓頂，又似朝霞浮空，“我只知道，你來(lái)的那天下午，壺有清露、天有日暖，對(duì)我來(lái)說(shuō)，你比春天來(lái)得更早一步。從前那些不肯死、不認(rèn)輸、攻于算計(jì)、權(quán)衡利弊的不是我的心，不過(guò)是因我的體面、我的自尊，而你卻是令我的心再活了過(guò)來(lái)。”

    這啰啰嗦嗦一番話，使原本在曠野荒漠中徒徙的明珠仿佛看見(jiàn)光源，就亮在她目及三尺之處，她疲憊的身軀忽然涌出無(wú)窮力量朝一枚火種奔跑。她抖著一顆心，似要流盡一生的眼淚，一面哭一面笑，語(yǔ)里還有嗔責(zé)，“你這算什么??？平白的說(shuō)這一筐沒(méi)頭腦的話兒……”

    “倒不是平白無(wú)故，”黑暗中四目凝望，她能看見(jiàn)他眼里迸出的星光，“是你要問(wèn)，我就要答。倒是你，哄著我說(shuō)出這一番肺腑，自己卻沒(méi)事兒人一樣?！?/br>
    “又不是我要你說(shuō)的?！辈恢浪袥](méi)有瞧見(jiàn)自己一汪一汪的淚水，像是怕他瞧見(jiàn)，明珠輕輕翻一個(gè)身對(duì)著帳璧。后邊兒突然安靜下來(lái)，似乎是在等什么，這場(chǎng)等待無(wú)聲催跳著她的心，一聲聲似要沖破自己的嘴去回應(yīng)他，明珠不好意思起來(lái)，梨花帶雨的臉上翻了滿面桃紅，“……我的心大概同你是一樣的，只覺(jué)得你是朗月星空、暗夜螢火，我，”

    “我”什么？她說(shuō)不明白，還不及深思，眼淚打浪一般又撲出來(lái)，聲音幾度哽咽，她捏著素紗寢衣袖口去揩，想叫那些浪略退一退，容她把心頭的話兒先說(shuō)出來(lái)，別叫他再苦等。

    身后是宋知濯慌亂的眼，她抽咽的聲音、輕輕顫動(dòng)的薄肩，都叫他一時(shí)手足無(wú)措起來(lái)，連聲音都有些結(jié)巴，“你你你，你別哭啊，是我說(shuō)錯(cuò)什么了，怎么倒招出你這些眼淚？或是你想說(shuō)什么，別急，慢慢兒說(shuō)，我等得起。”

    他撐著半身，隔著黑暗想將她看清，誰(shuí)料明珠猛然翻了個(gè)身?yè)溥M(jìn)他懷里，又猝不及防他壓倒回去。她縮在他懷里，漸漸將哭聲止住，“我是高興才哭的，你何時(shí)見(jiàn)我難過(guò)哭過(guò)？我是想同你說(shuō)，……我犯戒了，我，我怎么動(dòng)起兒女私情來(lái)？還真想做你的妻子……”

    “呵，我當(dāng)是什么，”摟她在懷，宋知濯揪著的一顆心緩緩放下，仍在他胸膛溫柔有力的跳動(dòng)，“我難不成就差到哪里去？你對(duì)我動(dòng)心難道不該？你且寬心吧，你救了我，又成全我一番愛(ài)意，佛祖會(huì)寬恕你的?？靹e哭了，你本來(lái)就是我的妻子，你忘了？”

    斗轉(zhuǎn)星移，這夜，再如蓮葉玉盤(pán)，兜住凝結(jié)的露珠，托起一對(duì)方結(jié)同心對(duì)明月。

    嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，明珠也不過(guò)待年，正是紅了櫻桃的五月、風(fēng)拂菡萏的六月，是一個(gè)女子最崢嶸的年華。凄凄貧貧伴青燈古佛這些年，本應(yīng)結(jié)一顆無(wú)欲無(wú)求的心，但輾轉(zhuǎn)至此，這顆心又再生愛(ài)恨。猶如嘗一顆杏，縱然愛(ài)恨成癡，也算有了滋味兒。

    她饜足地伏在宋知濯懷中，哭后又笑、笑過(guò)又哭，將半身蓮臺(tái)所積的埃塵俱抖落在他身上，連睡過(guò)去時(shí)亦是嘴如倒柳，腮邊掛淚。不過(guò)苦了宋知濯，挺著身子半點(diǎn)不敢挪動(dòng)，濃欲高漲得似這化不開(kāi)的永夜，話兒是說(shuō)破了，可她盤(pán)桓心底，烙在骨子里的恐懼該如何緩解呢？

    不過(guò)是陰晴圓缺，再死等春秋罷了。

    窗外的桂影婆娑，已結(jié)淺淺暗香，不同于這間屋子的清輝朱戶，院墻之隔外，彌散的是玉碗冰寒滴露華1。

    一滴滴流逝的是嬌容正值青春的年華，只見(jiàn)她懸于頂上，是一只寂寞畫(huà)堂梁上燕，為是玉郎長(zhǎng)不見(jiàn)2，一雙牡丹緊簇的繡鞋墜于空中前后輕晃，下頭是翻倒在地的黑檀圓凳，她在難得清醒時(shí)踩這一塊基石，奠定自己永不后悔的抉擇。

    天一亮，不知是哪個(gè)小丫鬟給她送飯來(lái)，扣門(mén)半天，不聞動(dòng)靜，便叫來(lái)兩三人齊力將門(mén)撞開(kāi)，赫然即見(jiàn)梁上懸著的尸首，便長(zhǎng)“啊……！”一聲，嚇得幾個(gè)小女孩子丟開(kāi)碗碟跑出去，撒一地湯水在門(mén)前。

    一聲驚叫，喚醒四方，頭一個(gè)醒的是宋知濯。他沉寂太久，最是耳朵好的，眼皮相簇一瞬，他便揣測(cè)出是什么事兒了，緩過(guò)神偏頭過(guò)去，即見(jiàn)頸邊的明珠扯著被褥邊兒遮了口鼻，一對(duì)杏眼滴溜溜亂轉(zhuǎn)。

    “沒(méi)事兒，”他擁過(guò)她，大手在她一片脊背上下輕撫，透過(guò)素紗衣裳，能清晰感觸到她溫?zé)岬捏w溫，是在他的被子里捂了一夜，還有她橫穿兩側(cè)肚兜帶子系的活結(jié)，若她的長(zhǎng)發(fā)挽著的是他的心，那這個(gè)結(jié)，挽的是他一身的欲，輕咽唾液后，他目不斜視地只注視她的眼，“大概是嬌容出事兒了，算算日子，也差不多是這兩日。我動(dòng)不得，你換了衣裳去隔壁看看?！?/br>
    乍一聽(tīng)嬌容出事兒，明珠心頭“咯噔”墜一下，她腦子里轉(zhuǎn)一圈兒，也想不通是了結(jié)了一樁冤案還是筑成一樁冤案。只得撐著床鋪爬起來(lái)，急急在帳外換了衣裳出去。

    或許是即將直面生死，臨行時(shí)，她竟生出一絲離別之情，踅回去捉了他的手，“你別亂動(dòng)，且等我回來(lái)了再去給你做早飯啊，”

    這一回頭，令宋知濯的情/欲一如覆水難收，趁人不備他便將人橫扯一把拉近些許，架著眼睛看她錯(cuò)愕一瞬，最終還是將這一吻落到她的手背，他還是怕的，擔(dān)心自己的魯莽唐突驚了她，“快去快回，別在外頭耽擱了?！?/br>
    明珠錯(cuò)愕的臉變?yōu)椴氏?，翩躚而去，徒留蝴蝶振翅的風(fēng)動(dòng)。

    這日是個(gè)霧蒙蒙的天，低低壓下來(lái)，瞧著不過(guò)多時(shí)得有一場(chǎng)大雨要下。大夏天就是這般莫測(cè)，極晴極雨，正像嬌容身為奴仆婢子的一生，極勝極衰。明珠她頭還不及梳，趕著繞過(guò)院門(mén)兒到那邊，只見(jiàn)院內(nèi)已擁了好些人，亂糟糟一團(tuán)，鸚鵡一般七嘴八舌。

    有一小丫鬟與人接耳，“好像是吊死的，早起燕兒去給她送飯，叫不開(kāi)門(mén)，撞進(jìn)去才發(fā)現(xiàn)人都涼了，就懸在梁上，我的娘，好長(zhǎng)的舌頭，把燕兒嚇得個(gè)半死！”

    “真是可憐，要說(shuō)嬌容在你們?cè)簝豪锂?dāng)屬拔尖，怎么無(wú)端端的尋了短見(jiàn)？”

    “哪里是無(wú)端端？你沒(méi)瞧見(jiàn)她那臉？她平日里總仗著自己幾分姿色看不起這個(gè)瞧不上那個(gè)，反當(dāng)自己是千金小姐，將小丫鬟們使喚來(lái)使喚去，誰(shuí)不是面服心不服？”

    “唉，人都死了，還計(jì)較些什么？”

    ————————

    1宋 晏殊《浣溪沙·玉碗冰寒滴露華》

    2宋 魏承班《玉樓春·寂寞畫(huà)堂梁上燕》

    33.  妝臺(tái)   在心頭拜一番天地。

    立在人堆后頭聽(tīng)了個(gè)七七八八, 明珠的心跟著一寸一寸漸冷下來(lái)。她餳著眼掃一圈兒，右邊的人堆后頭一塊太湖石上是斜斜倚著的小月，面色如常, 手里有一針沒(méi)一針的拉著線, 細(xì)望過(guò)去, 還是一雙男人的緞面千層底，用的倒都是上好的料子。與她隔得不遠(yuǎn)的是青蓮, 那背影蕭瑟、耷拉著雙肩，將一身兒胭脂紅的石榴裙穿得如秋掃落葉的局面。

    思及自己才是罪魁，明珠抱著贖罪之心, 兩手后攏著長(zhǎng)發(fā)朝青蓮碎走過(guò)去, 往她肩上輕輕一拍, “青蓮jiejie，我聽(tīng)她們說(shuō)是嬌容jiejie死了？”

    青蓮驚了一跳，兩個(gè)膀子抖一瞬才轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，面上竟然不見(jiàn)開(kāi)懷，反而隱著灰敗, “你怎么過(guò)來(lái)了？這里才死了人不吉利, 你快出去！”邊言邊捏著一張細(xì)柳葉繡邊兒的絹?zhàn)訉⑷送馔?，“你小姑娘家家的?lái)湊什么熱鬧？嚇人得很, 回頭嚇得你睡不著！”

    一路推到院門(mén)兒外頭才罷, 她兜兜彩緞錦花兒裙, 朝里頭瞥一眼, “人死了, 是昨兒夜里吊死的。噯，我一萬(wàn)個(gè)沒(méi)想到，她這么個(gè)要強(qiáng)的人, 會(huì)自個(gè)兒尋短見(jiàn)……”

    這聲嗟嘆，未道不是真心，可見(jiàn)她面色蒼白，眼眶兜淚，將落不落的是她的恨與愧。明珠亦然有愧，對(duì)她對(duì)嬌容都是一樣，只是眼下她不得漏風(fēng)，執(zhí)起她的手低聲勸慰，“我知道jiejie與她相處多年，必定是有些情分在的，替她哭一哭也算不得什么?！?/br>
    頭上頂一片陰沉，壓得她將還要說(shuō)的話兒掛在嘴邊，終究又抑回去，化作兩對(duì)愁眼相互看著。恰巧這時(shí)里頭抬人出來(lái)，一個(gè)藤條單板子咯吱咯吱韻律齊然晃著，上頭搭著白絹?zhàn)?，掩著嬌容曾?jīng)韶華。

    四個(gè)小廝猶如擔(dān)一根羽毛，面容輕松，還有空兒與圍看的姑娘們說(shuō)笑，“jiejie躲遠(yuǎn)些，嚇人得很！”

    小丫鬟里有人輕啐一口，“呸，你姑奶奶什么場(chǎng)面沒(méi)見(jiàn)過(guò)？還怕一具尸首？”

    眾人聞之一笑，扶鬢的扶鬢，攘袖的攘袖，形容言辭間便將一條鮮活生命輕松漠視過(guò)去。比這更輕松的，是行在最后頭的荃mama，她老人家一件暗青色罩褂，一條跌宕綿延秋香色鳳尾裙掩在其中，手里的帕子在鼻前輕輕扇一扇，將屋里帶出來(lái)的腥味兒扇了個(gè)干凈，冷冷掃一眼眾人，“嬌容年紀(jì)輕輕想不開(kāi)，你們可別學(xué)她。回頭叫人打水用皂角粉將這屋子刷洗一遍，小月！”

    “噯，”這一叫，才將太湖石上一尊美人像叫下云端，只見(jiàn)她裊娜拖群，納著針線走到前頭，有禮有節(jié)行個(gè)萬(wàn)福，“mama有什么吩咐？”

    荃mama翹著蘭指輕撫云鬢，兩只并頭白玉簪如冰似雪閃著粼粼冷光，“往后，你就住到嬌容屋里去，將你的屋子讓與小丫頭子們住。想來(lái)這屋里死過(guò)人你不敢，甭?lián)模鲀何彝鶑R里請(qǐng)兩個(gè)尼姑來(lái)超度超度，再做個(gè)道場(chǎng)?！?/br>
    她站在臺(tái)階高處，自有一身鬼神不敢近的姿態(tài)，乜眼瞧下頭的小月。小月亦抬眼望過(guò)來(lái)，嘴角浮輕笑，腰肢迎遠(yuǎn)風(fēng)，以一株玉蘭花之態(tài)，在她的一絲輕蔑與淡淡挑釁中站成永恒。她不見(jiàn)卑亢，將拖著鞋底子的手輕巧垂下，“我雖是個(gè)小女子，也不怕什么鬼啊怪啊的，mama只管放心，后兒我就將衣裳被褥一應(yīng)搬過(guò)來(lái)，叫我住正屋，這才是對(duì)我好呢。”

    有一股淡淡硝煙擴(kuò)散至明珠周遭，爛泥里破爬滾打的遭遇使她長(zhǎng)成了一顆敏銳警覺(jué)的心，她已隱約感覺(jué)到遠(yuǎn)處二人不尋常的交鋒。拉回神思閃身一側(cè)，便避開(kāi)了抬著嬌容的藤條單凳。她注視著那匹白絹，透過(guò)它，仿佛能見(jiàn)嬌容腐爛的臉及鳴冤吶喊的長(zhǎng)舌。

    她身側(cè)的青蓮卻難及從容，夠著胳膊便要將那白絹掀開(kāi)，想一看看自己手下的亡魂，是不是朝她瞪著死不瞑目的眼。明珠手快，捉了她的胳膊按下來(lái)，“青蓮jiejie，大庭廣眾的這么多人看著呢，別人都沒(méi)要瞧，你瞧什么？”

    望著那四人遠(yuǎn)去后，青蓮方醒神兒過(guò)來(lái)，再瞧她臉上那明燦燦的笑似乎多一些莫名的深意。恰逢荃mama過(guò)來(lái)，二人閃身退避，待人走遠(yuǎn)后，明珠又捺著聲兒說(shuō)：“青蓮jiejie，你那日說(shuō)要把我當(dāng)meimei看，其實(shí)我沒(méi)當(dāng)真，實(shí)在是這府里每個(gè)人都披一層皮，叫我不敢輕信。但今日見(jiàn)jiejie對(duì)嬌容，我愿意相信是真的，jiejie若有什么煩難心結(jié)，就到院兒里和我說(shuō)說(shuō)話兒，我雖微薄，但或許也能為你開(kāi)解優(yōu)思?！?/br>
    話音甫落，二人皆為沉默，青蓮拿令眼瞧她，恍惚見(jiàn)她這一層?jì)商宜频钠ゎ^后是脆生生的果rou與硬得崩掉牙的核，然而此刻，她的一番漂亮話兒仍能撼動(dòng)她一顆即將分崩離析的心。她往她手上婉婉推拒，“你先回去，屋里那一個(gè)就夠你cao心的了，何苦來(lái)這里瞧這些麻煩？你去吧，啊，晚會(huì)子我當(dāng)差時(shí)再去找你?！?/br>
    正說(shuō)話兒，就有軟軟細(xì)雨冷冷蜇上身，朝天上望一眼，可不是烏云罩頂，幾欲傾盆，青蓮又推她一把，“你瞧，就要下大雨了，一會(huì)兒淋濕了可怎么好？去吧，我沒(méi)事兒，冤仇得銷本來(lái)我該高興的，不過(guò)是一時(shí)有些彷徨，晚點(diǎn)兒我再與你細(xì)說(shuō)?！?/br>
    她悵然中還能騰出空囑咐明珠，也叫明珠為之動(dòng)容，戀戀一眼退步轉(zhuǎn)身，散一頭烏發(fā)轉(zhuǎn)幾步回了各人院子。

    桂樹(shù)上有寒蟬凄切，下頭，有良人如玉。從陰雨里跋涉而來(lái)，轉(zhuǎn)頭又乍見(jiàn)春光，明珠拋開(kāi)一切煩緒粲然笑來(lái)。但落在宋知濯眼里，還是有抽離不及的一絲困惑。

    他在木椅上端坐，抬剛毅手臂朝她招一招，眼底的柔情一覽無(wú)余，“嬌容死了，你心里過(guò)不去是嗎？”

    明珠伏在他膝上，滿頭青絲鋪成一闕瀑布，繞起千絲萬(wàn)縷的愛(ài)裹挾他曾經(jīng)沒(méi)有知覺(jué)的雙腿。少頃，她起小臉坦白擺出煩難，“倒也不是過(guò)不去，只是見(jiàn)青蓮比我還不好受，我心里多少有些不忍落。”

    那眉心閉眼皺作一堆，似一朵扎絹花兒，他望之一笑，撩起她一縷發(fā)絲纏繞到指上，“你可知道她為何不好受？我告訴你，說(shuō)是為了嬌容，也不然。就像人登一座山，縱然累到死，可山頂就在眼前，想想也要咬牙爬山去，若是再抬頭一望，山頂不見(jiàn)了，那她再拿什么挺著往上爬呢？她在這府里原是同她meimei相依為命，meimei死了，她便只能靠復(fù)仇這個(gè)信念支撐著，如今心愿達(dá)成，她自然會(huì)覺(jué)著悵然若失。往后拿什么支撐她活下去呢？我想，你便作她這個(gè)信念吧，你也能有個(gè)心腹在身邊，豈不是兩全其美？”

    “合著，都是你算計(jì)好的？”明珠斂了煩難，朝他腿上一拍，嗔怪著睇一眼。

    那一眼卻遮不住赤/條/條的愛(ài)意，宋知濯頓覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)，跌入一只甜滋滋的蜜罐里，“怎么能是算計(jì)呢？我這是為你打算，原先我就說(shuō)了，你是女兒家，恐怕有許多話兒不方便同我說(shuō)，況且我眼下還不方便外出走動(dòng)，得個(gè)心腹，以后也能替我照管你一二?！?/br>
    斟酌片刻，明珠方又笑了，兩眼瞇成細(xì)細(xì)一條縫，由下至上瞧他，“說(shuō)得有道理，哎呀，我今兒早課還沒(méi)念呢！”

    方才還脈脈流情，眼下又驟然一驚一乍，將宋知濯的一顆心怦然起落，他眼珠子朝上一挑，露出段眼白來(lái)，“你真是我的觀世音，你都足有好幾日沒(méi)念了，今兒才想起來(lái)？算了吧，不是還要替我做早飯？我可是餓了啊，等不起你再耽擱半個(gè)時(shí)辰了。”

    望處雨收云斷，憑闌悄悄1，那一場(chǎng)暴雨中途折返，最終還是沒(méi)落下來(lái)，烏云亦隨之漸散，露出日頭賊兮兮一角，撒一層薄光在明珠身上，她撥過(guò)烏發(fā)在前，戚戚不甘，“那成吧，總讓我梳了頭再去。”

    那案上對(duì)排著兩把桃木鴛鴦梳、再有一支翡翠如意笄，下剩兩條草綠色綃帶，她將其撿起來(lái)，反手挽起半簾青絲，纏成一個(gè)慵懶發(fā)髻，余下半簾，兜著那條帶子纏了又纏、繞了又繞、辮成兩條相錯(cuò)曲折的辮子擱在胸前。

    空隙時(shí)側(cè)望過(guò)去，見(jiàn)他已將木椅調(diào)了方向，正對(duì)自己。眼中是打自己進(jìn)來(lái)時(shí)就點(diǎn)燃的一個(gè)火把，經(jīng)久不滅。她驟然感覺(jué)纏繞起來(lái)的不只是兩捧頭發(fā)，還有兩顆心，一如在這清晨完成一個(gè)鄭重儀式。

    相視一笑間，便有盈彩綻光，宋知濯低頭半刻，再抬起時(shí)，掬一捧世間最至誠(chéng)至信的誓言，“說(shuō)起來(lái)，咱們同床共枕這些日，倒是連個(gè)像樣的天地都沒(méi)拜過(guò)?！?/br>
    明珠神思游遠(yuǎn)，兩片嘴嘟成豐腴飽滿的花瓣，“好像還真沒(méi)拜過(guò)，方丈說(shuō)進(jìn)洞房前不能說(shuō)話兒，你們府上連鞭炮也不敢放。一路上靜悄悄的過(guò)來(lái)，捱了我半日，那天我頭一句話兒就是同你講的。”

    “真是苦了你了，”宋知濯啞笑著，轉(zhuǎn)著兩邊木輪滾到她身邊兒，貼過(guò)去在她耳邊而噴一縷溫?zé)岬臍猓詾樗缱蛞?，說(shuō)些動(dòng)人心魄的話兒出來(lái)，便先應(yīng)時(shí)應(yīng)景兒的紅了臉，誰(shuí)知他蜜意的嗓音說(shuō)出來(lái)的是，“你平日里跟燒了半熱的銅壺一樣，卻叫你憋了那半天，我心里實(shí)在愧疚啊……?！?/br>
    一時(shí)不備，明珠怔忪半瞬，反應(yīng)下來(lái)后往他膀子上重重?cái)Q一把，“你說(shuō)誰(shuí)話兒多呢？宋知濯，我是不是平日里慣會(huì)給你好臉了！”

    ——————————

    1宋 柳永《玉蝴蝶·望處雨收云斷》

    34.  困夏   昏庸下午各自安心。

    這里只在心頭重拜一番天地, 轉(zhuǎn)頭飯還是要燒的，一切不過(guò)是照條照理，如每一個(gè)日升月落, 自有規(guī)矩。

    死一個(gè)嬌容不值什么, 會(huì)再有新的人頂上來(lái), 例如她的屋子，即將被小月占了去, 頭面首飾，不過(guò)分散給眾人。一刷一洗，不過(guò)幾日, 這里將不再有她的影子和氣息, 所有她存在過(guò)的證據(jù)都將隨西風(fēng)泯滅, 這座吞噬她青春與生命的府邸，也會(huì)將她漸漸淡忘，猶如淡忘每一場(chǎng)春花秋月。

    有人當(dāng)這是一件功德，急急趕著去討賞。悶沉沉將艷不艷的太陽(yáng)底下，有一抹秋香色重重的身影。荃mama行一處歇一處, 閑時(shí)將帕子橫在面前軟軟扇一下, 卻抵不住這憋悶的燥熱。

    繞過(guò)門(mén)口的末日海棠，即是張氏的院子, 荃mama拖裙而入, 轉(zhuǎn)到里間, 望見(jiàn)張氏在北面榻上盤(pán)腿假寐。那腰肢挺得筆直, 眼皮似有微顫, 荃mama不敢上前驚擾，退到一邊駝著腰等了一會(huì)兒，才見(jiàn)張氏懶懶撩起眼皮, “敢是出什么事兒了？我才聽(tīng)見(jiàn)丫鬟們七嘴八舌的吵嚷得很?！?/br>
    “是好事兒呢小姐，”睇見(jiàn)她神思慵懶，正是能討著好的時(shí)候，荃mama扭身至前，將肅聲轉(zhuǎn)為低囀，“是那嬌容吊死了！我原想著她那‘破傷風(fēng)’還能熬些日子，不成想這丫頭自己頂不住尋了短見(jiàn)。她沒(méi)什么家人，我只叫人抬出去，隨處找個(gè)地方埋了。”

    黑檀軟塌上頭，張氏那慵昏的神思變得凌厲起來(lái)，眼里難掩歡欣，嘴角不抑狠辣，倒扶抱鬢，“好得很，你不知道，這些時(shí)日老爺按點(diǎn)兒上朝回府，偶時(shí)還過(guò)問(wèn)起那賤種的病來(lái)，我心里時(shí)時(shí)吊著，生怕他察覺(jué)些什么。死了好！倒不必我費(fèi)心了?！?/br>
    這“好”若能換成現(xiàn)銀，才是兩廂齊美呢，荃mama暗垂一眼，裙里的繡鞋向前輕挪半步，執(zhí)起老紅木小案上的一把花邊形宮扇替她殷勤打起來(lái)，“理兒雖是這個(gè)理兒，但要我說(shuō)，還是小姐多心。想來(lái)是朝中事情忙完了老爺自然就日日在家住了，這難道不好？倒招出小姐這些疑心。”

    那屋子中間有個(gè)鎏金銅面盆，里頭盛著碗口大的十來(lái)塊冰，眼下扇子一打，那風(fēng)竟是透著絲絲涼意，似乎晚秋早來(lái)，張氏輕嘆一口氣，“你老爺你是知道的，從前你在我面前伺候的時(shí)候，可見(jiàn)他是彬彬有禮芝蘭玉樹(shù)，待我也是難得的體貼。我自然也要小心謹(jǐn)慎些，沒(méi)得鬧個(gè)紅臉?！?/br>
    “說(shuō)起這事兒……”荃mama手上驟停，再欺身一寸，越發(fā)地留神，“我倒是要先向小姐請(qǐng)個(gè)罪，是我自作主張，今兒去那邊兒收拾尸首時(shí)，將嬌容的房間給了小月住，就當(dāng)嚇唬嚇唬她！這些年，她雖安分守己，可一想到她娘，我心里就不痛快，哪里來(lái)的賤貨？居然也敢癡心妄想？故而我替小姐氣不過(guò)！”

    聞聽(tīng)“小月”二字，張氏一雙柳葉眉拉平，眉間皺起風(fēng)云，斜一眼她，“你說(shuō)的這個(gè)小月難不成就是當(dāng)年那賤婢的女兒？……沒(méi)成想她還生了個(gè)女兒，哦，我想起來(lái)，你從前跟我說(shuō)過(guò)一嘴，倒是那時(shí)候心頭壓著那賤種的事兒我給忘了，也罷，給她個(gè)警醒也好?！?/br>
    話音將落，抬眼便是荃mama殷切的笑，張氏倒眼一轉(zhuǎn)，叫了欞心月洞門(mén)外垂著的丫鬟一聲兒，“去，將我箱子里擱著不戴的一個(gè)琥珀墜子拿來(lái)?！?/br>
    那丫鬟一聽(tīng)吩咐，半刻便將東西找了來(lái)，張氏慵慵接過(guò)，遞予滿目貪笑的荃mama，“你拿著，在府里這些年，還多虧你替我四處留心，你們?cè)襾?lái)的幾個(gè)，嫁的嫁死的死，只有你還在府中替我cao持，有什么煩難盡管來(lái)跟我說(shuō)，咱們主仆多年，我自然會(huì)幫扶你的。像這些小事兒，我掛不到心上，也就你能替我省心了。”

    荃mama自然是高興，將累贅的腰又下壓半分，扇子打起來(lái)，“瞧小姐說(shuō)得，為您分憂是我分內(nèi)的事兒！”

    早上下的一點(diǎn)兒雨，荷上還有累丸水珠，涓涓流水，滌蕩起細(xì)細(xì)的漣漪。空氣里彌漫一股淡淡草腥味兒，正好掩埋一襲死亡的腥氣。嬌容的死不過(guò)是碎石落井，只有“噗通”一聲啞沉沉的回響，很快，那口老井即能平靜下來(lái)，驚不起任何人心頭的水花兒。

    自然了，在宋知書(shū)心里，不過(guò)是一片秋葉凋零、一叢衰草枯揚(yáng)，他有太多的花兒了，這邊凋零那邊開(kāi)，四季不停，總有顏色。這不，慧芳正從家里進(jìn)府來(lái)，原先的病使其身姿消減，一柳水蛇腰擺得比頭先還婀娜幾分，想是宿敵已死，唯見(jiàn)容光煥發(fā)。

    這進(jìn)來(lái)的第一件事兒，自當(dāng)是先去找宋知書(shū)。她穿一件石榴紅霞紗半壁小褂衫，里寸銀紅小廣袖，一條觸地羅紗水裙幽藍(lán)得似孔雀尾，桂花油梳起水滑單螺髻，露半截弱柳纖頸。

    才進(jìn)那屋，四掃一圈兒，只瞅見(jiàn)宋知書(shū)支著腿在榻上看書(shū)。她臉上笑靨闊開(kāi)，擺腰迎上，趁其不備抽掉他手里的書(shū)，自己軟軟坐到他腿上，“真是沒(méi)良心的，我這些日子不在，你也不遣人去問(wèn)問(wèn)我，虧得我一日三餐茶飯不思惦記你！”她將腰一轉(zhuǎn)，背過(guò)去作一副生氣的樣兒來(lái)，“哪里想到，人家在這里閑吃閑喝，還有心思看書(shū)，噯，是我自作多情了不是？”

    多日不見(jiàn)，聞見(jiàn)她身上一股頭油香，便勾起那些神思昏沉的夜，宋知書(shū)頓時(shí)咧出笑，兩個(gè)虎牙露出來(lái)，一臂往她腰上攬，摟一個(gè)香玉滿懷，鼻翼嗅在她頸肩，連噴的氣兒都帶著灼人溫度，“哪里知道你回來(lái)了？我頭先忙一時(shí)顧不上。心肝兒，你可想死我了！”

    一面囫圇說(shuō)，一面絞起她鬢邊一縷碎發(fā)繞指。慧芳卻堪堪讓開(kāi)幾分，幾個(gè)軟指抵在他唇邊翻個(gè)眼皮兒，“你少來(lái)，我還不知道你？沒(méi)有我，自然還有別人，再不濟(jì)，往那煙花地里滾一圈兒，自有那些sao/貨/爛/貨貼上來(lái)！我算哪個(gè)名分上的人呢？不過(guò)是一挑一籮筐的丫鬟罷了……”

    “你瞧你，”一番拈酸吃醋的話兒將他的笑澆滅半寸，凝在嘴邊半闕尷尬幅度，撤回手往浮雕蓮葉的黑檀榻壁上懶懶靠過(guò)去，“又這樣小肚雞腸計(jì)較起來(lái)，得，我自往我的煙花地里去，不勞煩你?！闭f(shuō)罷，那腿上輕輕一顛，將慧芳顛一個(gè)小荷露尖，“噯，煩你起來(lái)讓讓，我你這么坐著我如何走？我躲開(kāi)你還不成？”

    他是說(shuō)得出做得到的，慧芳好不容易熬過(guò)這些孤零零的罰處日子，哪里真舍得讓他去？只將半身橫轉(zhuǎn)，撿了小案上菱花白水晶碟里一顆鮮荔枝，剝了殼兒，含在自個(gè)兒唇間，巧笑著湊過(guò)去。待他崩著臉從她嘴上叼了去，她才軟軟靠到他懷里，“不過(guò)說(shuō)你幾句，你就跟我擺臉子，難不成二奶奶說(shuō)你你也是這樣兒？”

    “提她做什么？”

    宋知書(shū)露一顆虎牙歪笑一瞬，立時(shí)攬起人纏風(fēng)弄月起來(lái)。就在這榻上，燥熱的風(fēng)隨一顆晶瑩荔枝流轉(zhuǎn)，灑進(jìn)來(lái)的滿室薄光也在須臾中調(diào)轉(zhuǎn)方向，錯(cuò)過(guò)那方銷魂蝕骨的床帳。

    同這極至濃烈的情一起到來(lái)的，是極至熱烈的夏。園中有數(shù)不盡的玉樹(shù)瓊枝、屈曲回廊，另一條廊的盡頭，亦有鴛鴦繡被、熏爐溫帳，這是宋知濯十九載的夏，時(shí)隔兩年兜轉(zhuǎn)回來(lái)的炎熱。

    見(jiàn)他掛一腦門(mén)兒的汗，明珠的心也跟融了似的，挨著他坐在另一張玫瑰折背椅上，偏了半寸捏著一張纏金絲翠雀花鳥(niǎo)圖繡帕一點(diǎn)一滴替他蘸著汗珠子，人是柔情蜜意，話卻是牢sao爭(zhēng)喁，“早上才下的雨，怎么到下午卻這么熱？你也是，汗流個(gè)不停，幸而夏天的衣裳單薄，否則我這雙手都要在水里泡皺皮不可！”

    才揩完汗，右手又夠到案上拿起一把紈扇替他扇風(fēng)，那扇面繡的是江南煙雨橋，兩岸臨居一排瓦房，水中還有單舟一葉，繡工精細(xì)，倒像是身臨其境，她收到面前看了一會(huì)兒，低低笑起來(lái)，“這畫(huà)兒上畫(huà)的是揚(yáng)州吧？我依稀見(jiàn)過(guò)這景兒?！?/br>
    “什么？”聽(tīng)她說(shuō)起故里，宋知濯也鄭重起來(lái)，湊過(guò)腦袋瞧一眼，頭上油綠笄偏進(jìn)陽(yáng)光里，驀然縈閃一下，“哦，是江南的景，倒不知是不是揚(yáng)州，你想家了？”

    說(shuō)起家，明珠的思緒蕩開(kāi)一霎，那條細(xì)長(zhǎng)小巷中的三間瓦房?jī)?nèi)，記憶中酒氣熏天的男人和一個(gè)形容枯黃的女人、以及一個(gè)半大的男孩子撲朔到眼前來(lái)，他們半撩著眼皮，還是蓋不住冷冰冰的恨意。她心里打個(gè)哆嗦，望住他，“我不想，怪得很，在廟里這些年，就算擔(dān)水擔(dān)到肩膀脫皮，劈柴劈到腰都直不起，我也沒(méi)想過(guò)家?！闭f(shuō)罷，她用扇遮面，眉眼彎出個(gè)靦腆的笑，“你別笑話兒我啊，自打來(lái)了你家，都不用做什么體力活，我還暗自開(kāi)心過(guò)。噯，改明兒等你真做了國(guó)公爺，照你說(shuō)的，我就是這府里的女主人了，是不是也有丫鬟來(lái)伺候我了？”