42.  佳人   占得人間，千嬌百媚。

    從前不大方便, 怎么今兒就方便了呢？明珠思忖片刻，倒弄不懂他此番用意了，只客客套套奉上一個(gè)笑臉, “三少爺太客氣了, 倒沒(méi)必要這深夜里跑一趟, 趕緊回去吧，仔細(xì)吹了風(fēng)胃里不舒服?！?/br>
    兩廂辭過(guò)后, 明珠帶著滿腦袋困惑轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，望見(jiàn)臥房里透出的光比外間亮堂許多，那便是她的歸處了。她笑起來(lái), 提著裙步子邁得大大的直往里走。

    可是不巧, 正于懸掛起的帷幔處與楚含丹迎面相逢, 這可又驚了明珠一跳，忙退幾步，待看清人時(shí)，才緩過(guò)來(lái)。她掃眼里頭窗下坐著的宋知濯，見(jiàn)他睇出個(gè)意味深長(zhǎng)的眼神, 再看面前這位臉上似乎還有淚痕未干, 她了然于心，臉上綻一縷嬌憨可愛(ài)的笑來(lái), “二奶奶什么時(shí)候來(lái)的？這是要走？進(jìn)屋坐會(huì)兒吧, 我才從太夫人那里回來(lái), 耽誤得沒(méi)能跟你說(shuō)說(shuō)話兒, 進(jìn)屋吧, 我給你烹茶喝！”

    楚含丹清清嗓子，忙辭去，“我來(lái)瞧大奶奶回來(lái)沒(méi)有, 坐著等了一會(huì)兒，既然回來(lái)了我也就放心了。明兒給大奶奶帶點(diǎn)我那邊的料子來(lái)，你拿去做衣裳，我就先去了，大奶奶早些安寢。”

    見(jiàn)她面留涕痕，明珠也不好再留，只替她挑了燈籠送至院外，這才踅轉(zhuǎn)回來(lái)。宋知濯原已苦等半宿，懸心半日，屋里總算也清凈下來(lái)，他如何還捺得住，急忙從倚上起來(lái)拽了明珠到床上去。

    適才盤(pán)了腿，他便急著問(wèn)，“太夫人可有為難你？可曾罵過(guò)你？或是又罰你什么？”

    “噯，等我先把這身勞什子卸下來(lái)再說(shuō)?！?/br>
    眼看她將一身釵環(huán)緩緩卸盡，連外氅也脫到架子上去，這才盤(pán)腿下來(lái)，兩眼彎成月牙，“噯，你怎么不問(wèn)她叫我去什么事兒？”

    替她將裙邊理得遮住錦襪后，宋知濯方乜眼一笑，“哼，還能什么事兒，無(wú)非是嬌容這一死，她缺了個(gè)眼線，叫你去，好將人安插過(guò)來(lái)。噯，你可別駁她，省得她正好尋了由頭治你?！?/br>
    “哎呀，你說(shuō)晚了！”和風(fēng)就暖，明珠也使了個(gè)壞，故作懊惱之色，瞧他臉上驟然間似有凝重，她才緩下來(lái)，往他蓋住腿的衣擺上拍一下，“嗨，騙你的。我哪有那樣蠢啊，這樣小瞧我！我難道不知道她早煩了我去？從頭遭見(jiàn)面起，她待我就不冷不熱不咸不淡的，我何嘗不知道她心里實(shí)則是瞧不上我這等平民丫頭嘛，這回見(jiàn)你有起色了，她恐怕更厭了我去。我什么話兒都沒(méi)說(shuō)，只與她品茶閑談，她說(shuō)什么我應(yīng)什么，她說(shuō)給我人，我就將那人帶回來(lái)了，剛交給青蓮，就安插到隔壁院里住著，只等明兒她來(lái)隨便分派她些差事?！?/br>
    瞧她說(shuō)得眉飛色舞好不驕傲，引得宋知濯伸出幾個(gè)手指望她咯吱窩撓去，“好啊，你也敢哄起我來(lái)了！”

    “哈哈哈……”這廂又躲又讓，直縮到床角也避之不過(guò)，隱忍克制的笑聲驀然掀起帳中煙波漣漣，直笑得上氣兒不接下氣兒她才板下臉來(lái)，“好了，別鬧了啊，你想讓我笑死不成！”

    外頭霧淡月濃、珠連碧水，里頭紅被翻浪、溫綃愜語(yǔ)，艷景為涼秋平添暖意，宋知濯的心也生出暖意，將她扯過(guò)來(lái)納入懷中，“我方才聽(tīng)見(jiàn)你在外頭叫，是遇著什么事兒了？”

    明珠者頸于他的肩頭，愁上眉頭，“遇著了你三弟，他說(shuō)是來(lái)謝我那日的一飯之恩，噯，你說(shuō)怪不怪，讓他進(jìn)來(lái)他也不進(jìn)來(lái)。我倒想不通了，一頓飯而已，哪里值得他這位少爺親自跑一趟？”

    上頭宋知濯也擰了眉心，忖了片刻，才緩出口來(lái)，“我這三弟因是庶子，又遇見(jiàn)太夫人那位不能容人的，自幼活得小心翼翼，若不是小時(shí)候我照拂他幾分，他日子恐怕過(guò)得更苦，你雖只給他壹飯壹粥，他卻有知恩圖報(bào)之心。若他下回再來(lái)，你且隨他吧?！?/br>
    “曉得了?！痹掝^一轉(zhuǎn)，明珠扯了他的耳朵傾身而上嘀咕好一陣。

    且見(jiàn)他眼中風(fēng)云變幻，最后豁然一笑，捏了她的鼻尖，“你怎么這么聰明呢？成，就按你說(shuō)的辦，我倒是不知到這個(gè)鸞鳳同荃mama是這層系，小尼姑，你心怎么這么細(xì)呢？”

    轉(zhuǎn)眼間，已是香冷入瑤席，西墜月影，府中的一切俱落入沉酣的永夜，而宋知遠(yuǎn)的香夢(mèng)始發(fā)，有一位倩女入夢(mèng)來(lái)，她蓬松的烏發(fā)墜成慵松發(fā)髻，上頭釵環(huán)奪閃的每顆寶石都如他情竇初開(kāi)的心。她在月下笑著，如雁南歸，結(jié)束了他謹(jǐn)小慎微的秋冬，帶來(lái)永不落西湖的長(zhǎng)春。

    離離落落的花瓣蕩盡秋風(fēng)，而秋風(fēng)回報(bào)給天地間的唯有艷陽(yáng)。一束光斜撲如欞心檻窗的每個(gè)漏洞里，撒滿半間屋子的斑駁碎銀，桂葉沙沙，將明珠從夢(mèng)魘中喚醒。

    她猛地睜開(kāi)眼，即見(jiàn)空賬無(wú)人，探身而起，才瞧見(jiàn)依窗而笑的宋知濯，“什么時(shí)辰了，天都亮得如此了，你怎么不叫我？哎呀，燒飯都晚了！”

    “不急，”宋知濯抬腿到床邊上，替她又是拿衣裳，又是擺鞋子，“晚了就晚了吧，我還不餓，少吃一頓也沒(méi)什么?！?/br>
    才胡亂罩上一件淺草綠掩襟縐紗褂，便將腳急急插入繡鞋中去，起身時(shí)，還瞪惡巴巴他一眼，隨口閑來(lái)，“你什么時(shí)候才能‘好’啊，我這見(jiàn)天為你忙前忙后的。真成你買來(lái)的丫鬟了?！?/br>
    “嘿，你這人，”他送上一條彩緞，替她見(jiàn)滿頭青絲攏到身后，笨手笨腳地于發(fā)間戰(zhàn)斗，“從前還說(shuō)讓我拿你當(dāng)丫鬟使呢，這才半年就不耐煩了，可見(jiàn)你是心口不一。唉，罷了，就讓我餓死在這里吧?！?/br>
    明珠忙著扭頭睇他一眼，從他手上搶了彩緞坐到妝案前自己裹起來(lái)，從鏡中望他，“我是說(shuō)真的，你總說(shuō)等時(shí)機(jī)，這時(shí)機(jī)是什么時(shí)候??？兵書(shū)上說(shuō)‘以攻為守’，我就只見(jiàn)你守了?！?/br>
    “朝政上的事兒，關(guān)系復(fù)雜，”宋知濯踅回帳中，不見(jiàn)其容，只聞聽(tīng)他凝重低沉的嗓音，“我這么說(shuō)吧，如今二王相爭(zhēng)，另一位還沒(méi)什么動(dòng)靜兒，這選擇太多了，我說(shuō)到底現(xiàn)下還是一介布衣，并未官職在身，這一睹，就是賭上身家性命，連你的小命也壓在上頭了，我得慎重些?！?/br>
    案上明珠已將青絲挽就，踩蹦繡鞋過(guò)來(lái)，“選擇越多，勝算就越小，可是這意思不？我懂呢，你是想先觀其變。可我怎么那日聽(tīng)明安說(shuō)穆王不得勢(shì)，早早兒就被貶到壽州鎮(zhèn)守去了，你瞧他好，可我瞧著他不過(guò)是逢年過(guò)節(jié)寫(xiě)個(gè)帖子進(jìn)京，人是常年在外久不得召，難不成圣上還能傳位給他？”

    瞥見(jiàn)她鄭重其事的神色，他憋不住笑了，“瞧瞧瞧，小尼姑不cao心廟堂，反倒cao心起朝堂來(lái)了?！彼D時(shí)惱了，握著拳頭作勢(shì)要錘他，他也佯裝害怕，傾身繞躲，“我說(shuō)錯(cuò)了，請(qǐng)大人恕我無(wú)知之罪！”

    二人嬉鬧一陣緩下來(lái)，他才摟了她，嘴上說(shuō)著腥風(fēng)血雨之言，眉頭卻在風(fēng)花雪月之間，“這不得寵不代表就不能做皇帝，圣上不給，他搶便是了，歷朝歷代就沒(méi)有哪位君主是傻等著先帝立儲(chǔ)的，實(shí)事瞬息萬(wàn)變，就算皇帝屬意而自個(gè)兒不爭(zhēng)，恐怕到手的鴨子也能飛進(jìn)別人嘴里。你知道我有一位好友，是先太子之子，屆時(shí)我與他共站一線，想必不會(huì)出錯(cuò)，畢竟他還能聯(lián)絡(luò)上他父親的舊部，有他助力，勝算更大?！?/br>
    她不懂這些，腦子轉(zhuǎn)一圈兒也理不出頭緒，只慵慵撐膝起身，“得了，我不同你說(shuō)，我去燒飯去?！?/br>
    這廂出去，即見(jiàn)院外鋪了一地的美人櫻，姹紫嫣紅迎著艷陽(yáng)，還有凝露未干。明珠的好心情于裙上可見(jiàn)，百迭裙的褶皺里掩著大好風(fēng)光，秋風(fēng)拂過(guò)，串聯(lián)起魚(yú)戲蓮間，一春俱在裙上。

    而破壞這好心情的，是推門(mén)而入的鸞鳳，見(jiàn)她罩一件月白姜黃壓邊兒對(duì)襟斷褂、暗紅勻印枯黃五菱花兒石榴裙，百合髻鬢邊簪一朵絨邊兒銀杏葉鈿瓔，通身顏色相得益彰。她歪身提一個(gè)象牙鏤空食盒，抬眉一間明珠，剎那笑得知禮知節(jié)，“大奶奶這么早就起來(lái)了？我才從廚房拿了早飯來(lái)，大奶奶進(jìn)去用飯吧?！?/br>
    “呀，怎么勞煩你？”明珠趕著伸手去接，又愧又惱，“大清早的就讓你跑一趟，我心里真是過(guò)不去。你歇著吧，你瞧她們都沒(méi)來(lái)呢?！?/br>
    銀杏黃鈿瓔細(xì)微閃過(guò)，鸞鳳側(cè)身，“大奶奶是主子，怎么能讓您來(lái)呢？我管不上她們，只管好自個(gè)兒，奶奶進(jìn)屋吧?！?/br>
    幾個(gè)碗碟在圓桌上擺開(kāi)，有什錦珍珠湯、清水玉白菜、香煎豆腐、清燉鱸魚(yú)、馬蹄羹，瞧得明珠瞠目結(jié)舌，“這都是你自個(gè)兒做的？”

    “哪能呢？”鸞鳳將食盒擱置一旁，將宋知濯推至案前，一面各盛一碗馬蹄羹，一面笑談，“原是廚房里那些沒(méi)規(guī)矩的廚娘瞧大奶奶是菩薩心腸，便故意使壞叫您自個(gè)兒燒飯。這原該是她們的活計(jì)，我去了，只把我娘擺出來(lái)嚇唬嚇唬她們，她們可不就盡心盡力了？”

    她果然親自端了碗喂起宋知濯，倒將明珠閑在一邊。只好也捧起飯碗自己吃，斜眼一望便擺出個(gè)純真明朗的笑，和她閑話兒，模樣倒似真把這鸞鳳當(dāng)做一等一的賢人。

    恰逢院外又有人推門(mén)而入，不是別個(gè)，正是青蓮與小月過(guò)來(lái)，院門(mén)甫開(kāi)，即聽(tīng)見(jiàn)滿院兒里鶯唱花間，好一陣歡聲笑語(yǔ)。那音調(diào)悠緩遲意，調(diào)笑似哪家兩個(gè)親姐妹，親密無(wú)間。青蓮暗斜一眼小月，瞧她面色無(wú)疑，便譏出一聲兒，“你瞧，這才來(lái)幾日呀，就把主子們哄得那樣兒高興，到底是府里的老人兒，比咱們都強(qiáng)上許多?！?/br>
    那聲音宛若爭(zhēng)鋒，眼里乜些些朝窗戶里頭瞧著，倒引得小月也起了好奇，隨口一問(wèn)，“這是誰(shuí)啊，怎么說(shuō)她是府里的老人兒？既是老人，為何我又沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”

    “你不知道她也沒(méi)甚奇怪的，”青蓮引著她往亭子里做下，指揮著后頭進(jìn)來(lái)的小丫鬟們將院兒內(nèi)的殘枝敗葉收拾一番，“那兒，對(duì)，還有那頭，美人櫻底下的落葉就隨它去，正好融到土里作養(yǎng)分，捯飭月季仔細(xì)些，扎了手可別哭啊……。”吩咐下來(lái)，踅身對(duì)著小月，“你來(lái)的日子短，況且又不往太夫人院兒里去，自然沒(méi)見(jiàn)過(guò)。鸞鳳是太夫人院兒里長(zhǎng)大的，是荃mama的親女兒，你瞧，這巴結(jié)的功夫盡得真?zhèn)靼?！?/br>
    聞言，小月心中蕩起無(wú)限愛(ài)恨情仇，輕蹙柳眉，抬首而望，“荃mama的女兒？哦，原來(lái)是她?！?/br>
    說(shuō)起來(lái)，還有一段往事在里頭。當(dāng)年張氏才一嫁進(jìn)來(lái)，便瞧出她娘心念國(guó)公爺，踅折繞轉(zhuǎn)之后尋了個(gè)緣由將她隨意打發(fā)出去配了個(gè)酒囊飯袋子。爾后又有荃mama從中作梗，攛掇著那男人打她罵她，日子久了，打出來(lái)個(gè)病殘之軀，硬拖到小月出生才咽氣。

    靜默中，青蓮將她的神態(tài)一一描來(lái)，果然瞧見(jiàn)里頭詭波云涌，眉頭分明冷蜇蜇絞一股恨作絲線，她心內(nèi)只道“果不其然”，面上端出樂(lè)禍之態(tài)，“咱們和她不同，你無(wú)根基，自然將你派到這里，我是一直在這院兒伺候，掙死也逃不出去，可她原有些勢(shì)，怎么也到這里來(lái)？也不知太夫人怎么想的，派她來(lái)伺候咱們少爺，豈不是永無(wú)出頭之日了？”

    正巧里用完飯，鸞鳳垮著食盒轉(zhuǎn)外間出來(lái)，睇見(jiàn)二人，也是恭順有禮，“青蓮jiejie這么早就過(guò)來(lái)了？我才伺候爺奶奶們用晚飯，先去將碗碟放了再來(lái)，jiejie有什么活兒計(jì)只管吩咐我，只當(dāng)我小丫頭子使喚吧。”

    青蓮笑迎起來(lái)，扯了小月指給她，“這是小月jiejie，我若不在時(shí)你只管找她一樣的?！?/br>
    “小月jiejie好，”鸞鳳順勢(shì)福身，笑得眉眼齊聚，“我初來(lái)，望二位jiejie照拂一二?！?/br>
    觀她和善有禮，倒和荃mama是兩副派頭，青蓮暗中退步抽身，只將場(chǎng)面交予她二人。

    一退，自有一進(jìn)，小月凜凜迎上來(lái)，背后的仇惡唯有青蓮可察，面上卻也和善的笑，朝她臂上的食盒瞥一眼，“這院兒里一直是大奶奶自個(gè)兒燒飯，難不成今兒是你燒的，真是為難你了，年紀(jì)輕輕的要做這些打雜的活計(jì)。”

    那鸞鳳與她不相識(shí)，因上一輩那段前緣不大體面，還引得國(guó)公爺同太夫人治了幾天氣，又怕別個(gè)說(shuō)太夫人容不得人，如此她倒沒(méi)聽(tīng)荃mama說(shuō)起過(guò)小月，眼下只將心眼兒略略下沉，上浮天真，“我哪里會(huì)燒飯吶，是我叫廚娘做的，沒(méi)得再叫大奶奶一個(gè)人cao勞了，我能分擔(dān)些只是一些?！?/br>
    只瞧亭子里小月歪一下嘴角，算是應(yīng)她，仍踅回去納她的鞋底，三方這一交回，各自心里像是都有了數(shù)，短談之后，只等小丫頭子收拾完院子，便各人沉吟著心事忙開(kāi)。

    時(shí)下一過(guò)，月芽似鉤，漸至腫秋。府中有條銀杏夾道，現(xiàn)已遍布金黃、獨(dú)自寂寞。

    滿目金黃里驟然落了個(gè)身影，一襲月白鳳尾裙擺揚(yáng)不盡的嫣紅木槿花兒，謹(jǐn)慎的步調(diào)里透著絲絲歡愉，歡愉間灑下一縷春風(fēng)得意。想來(lái)是心情大好，她伸手接了一片正巧潲來(lái)的銀杏，捏在指尖轉(zhuǎn)著，一路行至輕紗院落。

    探腦一瞧，真是事事順心，恰逢慧芳不在。煙蘭兩眼霎時(shí)瞇起成縫，直往宋知書(shū)院兒里鉆。那一個(gè)正歪在榻上看書(shū)，支一條腿，靴子尖兒一起一落，像是在盤(pán)復(fù)不知從哪個(gè)銷金窟里聽(tīng)來(lái)的小曲兒。聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜兒，他垂下手一瞧，“你怎么來(lái)了？仿佛聽(tīng)說(shuō)你病了??？”

    “我是病了，”煙蘭伸手拉他起來(lái)，將軟嬌嬌的身子斜倚進(jìn)他懷里，雙唇撅出個(gè)妍麗與得意，“現(xiàn)在又好了?！?/br>
    摟著溫玉在懷，只將方才鎖讀的詩(shī)書(shū)盡拋云外，“什么病啊，兩三個(gè)月了才見(jiàn)好？”

    爭(zhēng)如這多情，占得人間，千嬌百媚1，可這多情未必就是真心，不過(guò)是他隨手捏來(lái)一句閑話，卻得她感激涕零，竟然眼兜兩汪癡心水，從袖里抖出一張紙來(lái)給他瞧，“你看這病得巧不巧？這個(gè)病，倒是將我心治好了。自打慧芳姐回來(lái)后，你就再?zèng)]找過(guò)我，我心里想著你既不找我，我就仍把你放到心底，老老實(shí)實(shí)做我的丫鬟。誰(shuí)知，這一病，我也不得不來(lái)找你了。”

    細(xì)瞧來(lái)，那紙上，端的是風(fēng)月結(jié)果、玉蘭生根，將宋知書(shū)瞧得一楞，“你有身子了？什么時(shí)候的事兒？”

    眼中只見(jiàn)驚不見(jiàn)喜，叫煙蘭的心直墜一層，她也拿不定主意了，只膽怯地望住他，“就我之前吃不下飯，我只當(dāng)是天氣炎熱沒(méi)有胃口，后來(lái)又有一個(gè)月月信不來(lái)，我便辭回家養(yǎng)病，誰(shuí)知上個(gè)月還是沒(méi)來(lái)，我便偷偷找了大夫來(lái)瞧，大夫診脈說(shuō)是有了身子。我的二少爺，你到底是高興還是不高興呀？”

    “高興，自然是高興！”宋知書(shū)再瞧那宣紙，這才徐徐笑起來(lái)。心里似乎將苦辣酸甜都揉在一處，揉出一個(gè)不幸之幸出來(lái)，他匆忙朝煙蘭瞥一眼，又回到紙上，“我要賞你，你想要什么只管說(shuō)來(lái)，金銀珠寶、釵環(huán)頭面，我都給你！”

    “真的？”煙蘭霎時(shí)環(huán)住他的脖子，獻(xiàn)出一生的無(wú)怨無(wú)悔，“我既不要金也不要銀，我就要光明正大的同你在一起！”剎那，那張玉蘭初開(kāi)的臉上落魄無(wú)限，“你不知道，自打慧芳姐回來(lái)以后，我想來(lái)瞧你也不敢，生怕她曉得什么，二奶奶雖然不怪我，可叫她曉得了，只怕比二奶奶還不能容我呢。你是曉得她那性子的，頭先能將嬌容的臉給毀了，難道還能對(duì)我手下留情？”

    這張?jiān)\書(shū)無(wú)疑是宋知書(shū)心頭的定海神針，他只顧著高興了，哪里還顧得上許多，承諾譬如西風(fēng)，張口就來(lái)，“改明兒我就抬你做姨娘，你放心。你這會(huì)子且去，我到二奶奶屋里去同她報(bào)喜?！?/br>
    煙蘭自然是高興的，從他懷里旋裙起身，連連望他多眼，將畢生喜樂(lè)都呈現(xiàn)在這些眼中，“那我先去了，明兒我就回來(lái)伺候了，你問(wèn)準(zhǔn)二奶奶，想必以她的度量，一定是能答應(yīng)的，我明兒來(lái)聽(tīng)你的好信兒！”

    她方游廊至下，宋知書(shū)便理了衣擺起身，將胸前垂帶春風(fēng)得意地撩至腦后，換上平日面容，繞了門(mén)往隔壁屋里去。

    屋里，楚含丹正在擺弄一只和田玉冷香爐，手上捉一支鎦金長(zhǎng)柄銅香壓，有一下沒(méi)一下的壓著香灰，聽(tīng)見(jiàn)他輕浮的步子，連眼都不曾抬，“這是在哪里又折了什么野香蘭，高興成這樣兒？”

    宋知書(shū)也不氣，叫來(lái)夜合煎茶，手折進(jìn)牙白銀如意紋的袖中抖出個(gè)什么，往案上推至她眼底，“二奶奶瞧瞧，煙蘭這丫頭是有福氣的，才一遭就有身孕，那肚子是不是比你的爭(zhēng)氣？喏，眼下你也不肖懼了，不管是誰(shuí)生的，都是你我的孩子，你也就用不著聽(tīng)別人的閑言碎語(yǔ)了！”

    每每?jī)蓭恢鹬校偸沁@樣，說(shuō)的話兒真假參半，生怕別個(gè)知道他心里到底如何。這自然就惹得楚含丹只信自個(gè)兒愿意信的部分，只當(dāng)他是挖苦自己。然而她才不是懼，耐心壓好冷香灰，握著香壓往爐璧上輕輕一磕，“叮叮?！焙脦茁暭饫囗?，如她的心，又冷又硬，“那好啊，我這里先恭喜二少爺了。既如此，怎么好再叫人家做個(gè)丫鬟，我做主，抬她做姨娘吧，二少爺，我能做得了這個(gè)主吧？”

    “自然能，”眼落那香爐，里頭平整冷灰，可不也恰如宋知書(shū)的心，伶仃粉碎?；蛟S秋來(lái)，他覺(jué)得他也似風(fēng)中凋零的落葉，有道不明的辛酸，那辛酸涌至鼻尖，苦澀漣漣，“我就知二奶奶好賢惠，所以已先許給她了，她頭一遭跟了我，也算清白，不似那等牽三掛四的人。請(qǐng)二奶奶一定鄭重些，該有的禮節(jié)一定要有，別叫她受了委屈去，倒叫人瞧她不起。”

    所謂“牽三掛四”可不是暗指自個(gè)兒嘛，楚含丹輕哼一笑，并不想與他的若有所指爭(zhēng)辯，只因在這一眼看不見(jiàn)邊境的府邸、望不到盡頭的人生里，她心里漸漸只余下這一個(gè)“光明正大”。她手里換上蓮花模，另一首舀了香灰往里填，不見(jiàn)唇齒，只見(jiàn)其頭上鳳吐珍珠的金步搖隨她的笑在蕩漾，“真是難得，二少爺也對(duì)人用起心來(lái)。只管放心，我雖頭一遭辦這種事兒，多問(wèn)問(wèn)婆子們規(guī)矩就是。”

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    1宋 柳永《玉女搖仙佩·佳人》

    43.  暗算   兩方算計(jì)除鳳。

    香煙裊裊, 隔著淡薄煙霧，宋知書(shū)將眼直望過(guò)去，好似望住半生羈絆。

    輕靄對(duì)面, 有“哐當(dāng)”一聲, 楚含丹懶懶丟下香箸在案, 迎面朝他瞧過(guò)來(lái)，“二少爺要抬煙蘭做姨娘, 也是應(yīng)當(dāng)，我自然是應(yīng)的。只是慧芳那頭怎么說(shuō)？人家跟你這樣久，雖無(wú)功勞也有苦勞啊, 就叫她眼巴巴這么看著？”

    宋知書(shū)將茶一飲而盡, 扶案起身, “二奶奶未免也賢惠了過(guò)了頭，慧芳不用你cao心，我自會(huì)賞些頭面首飾安撫她?！?/br>
    話兒雖這樣說(shuō)，可他到底是甩手就不管的人，撂下這話出了這門(mén)的當(dāng)頭就拋往腦后了。

    要扶上煙蘭, 只不過(guò)是因她懷有身孕, 想拿這孩子堵堵太夫人的嘴，沒(méi)得叫她老人家看楚含丹七八個(gè)月無(wú)孕之身心里總是不爽快。

    他這廂出去, 夜合忙湊了來(lái)收拾茶盞, 迎腰提裙坐上他原來(lái)的位置, “小姐, 姑爺要抬舉煙蘭, 這莫不是個(gè)好時(shí)機(jī)，想那慧芳必定是不服氣的，一置氣鬧起來(lái), 她兩個(gè)都不安生，豈不是好？怎么你還要提抬舉慧芳的事兒來(lái)？”

    “我自然曉得的，”楚含丹拂開(kāi)香爐，理著霞彩梔子花兒嬌紗裙蓋了腳面，前湊兩分，“我先問(wèn)問(wèn)他心頭是個(gè)什么主意，我自己心頭才有數(shù)不是？你瞧，他既然這樣說(shuō)了，我們也只管找慧芳過(guò)來(lái)略激一激她。你去瞧瞧她在外頭沒(méi)有，若在，叫她到我屋里一趟?！?/br>
    替她撩過(guò)一縷碎發(fā)，夜合臨窗望去，在院中淡掃一眼，未瞧見(jiàn)慧芳身影，“好像說(shuō)是打水去了，恐怕還沒(méi)回來(lái)呢，若她在，那煙蘭還能這么輕巧進(jìn)到姑爺房里？”

    二人乜笑一陣，默契地將眼著落于外頭幔紗揚(yáng)舞。眼看日子一天涼過(guò)一天，而美人腳上的軟緞鞋直朝前路奔著，離春越來(lái)越遠(yuǎn)。

    老井邊兒上，慧芳才打上來(lái)一桶水，和另一個(gè)丫鬟擔(dān)著一路晃蕩而去。一不留神，濺出一片水花兒濕了裙面，引得她朝那丫鬟惡罵幾句，“你是沒(méi)長(zhǎng)眼吶？要你干什么使的？針織女紅一概不會(huì)，連做點(diǎn)子使蠻力的活計(jì)都笨手笨腳的！”

    那丫鬟趕著賠罪，頷首間又濺出來(lái)一片，氣的慧芳“啪”一下摔了擔(dān)子，水直往石階下頭潑流去，“真是個(gè)沒(méi)用的東西！沒(méi)長(zhǎng)眼就罷了，連胳膊也沒(méi)長(zhǎng)不成？既然無(wú)用，不如剁了去！看我回去不打你幾板子！”

    將那小丫頭子罵得跪倒在亂石階之下，她這得了意，旋腰揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    趕不上，撤下秋裙換新妝，便有冬恨奪路來(lái)。她正往屋里去呢，才繞過(guò)小池到游廊，便聽(tīng)見(jiàn)夜合立于屋前軟軟招手喊她，“慧芳、慧芳，你來(lái)……?！?/br>
    游絲軟帶的一雙手招魂兒似的捕了人去，方進(jìn)了屋子，即見(jiàn)楚含丹在軟塌上歪著斜目過(guò)來(lái)，這一瞧倒如驚夢(mèng)似的將她驚坐起，“呀，你這裙子怎么失了一大片兒？還不趕著先去換了來(lái)，仔細(xì)貼在身上著涼?！?/br>
    軟一調(diào)、硬一調(diào)，將關(guān)懷里的嗔怪之意浮于言表，惹得慧芳不好意思起來(lái)，牽著裙兒過(guò)去，“沒(méi)什么要緊的，不過(guò)沾了些水，二奶奶叫我可不敢耽誤了，您有什么吩咐的？”

    楚含丹斂起笑，招手叫她對(duì)坐過(guò)來(lái)，將那張澄心紙推到她面前，“你瞧，可是正事兒不是？你我都是無(wú)用之人，這么久了也不見(jiàn)個(gè)動(dòng)靜兒。你瞧人家煙蘭，不聲不響的就珠胎暗結(jié)。今兒她拿了這診書(shū)去找你那位爺，倒是沒(méi)說(shuō)別的，只說(shuō)要二少爺光明正大、敲鑼打鼓地迎她來(lái)做姨娘。你二少爺又拿著來(lái)和我說(shuō)，我還能如何？自然是應(yīng)下了，又想起你來(lái)，到底你也是二少爺身邊兒的人，這等事兒還是要知會(huì)你一聲的。”

    那慧芳一面聽(tīng)著，一面將紙上的字細(xì)細(xì)瞧來(lái)，字字句句，好不錐心，越瞧到后頭，臉上只若數(shù)九寒天，刮不盡的烈烈冬風(fēng)。半晌，她才從紙上抬頭，抖著下巴，“您就應(yīng)下了？”

    “啊，我只得應(yīng)下啊?！背ぶ粚⑷f(wàn)不得已化為一聲凄嘆，“你也是知道的，我從進(jìn)到這里開(kāi)始也有七八個(gè)月了，肚子一直不見(jiàn)響動(dòng)，太夫人對(duì)我早已頗有微詞，我也是抬不起頭來(lái)，如今有了這事兒，我還能不答應(yīng)不成？別說(shuō)是我理虧，就算是我膝下有個(gè)一男半女，男人家納妾，我這個(gè)為妻的還能駁他不成？”

    慧芳眼珠子早已滴溜溜轉(zhuǎn)了一陣，待她說(shuō)完，立時(shí)便挺直了腰枝有理有據(jù)地說(shuō)來(lái)，“我的奶奶，我們那糊涂爺不明事兒，可您是最最聰慧的人，真就由得她說(shuō)不成？哪里知道她是從哪里抄了這張箋子來(lái)，何況既無(wú)您和太夫人的示意她便能明目張膽的將那糊涂爺勾引了去，怎知她就是行為檢點(diǎn)的？即便是有了這胎，也不知是哪里的野種呢！”

    言至此，楚含丹亦低眉忖度一會(huì)子，適才恍過(guò)來(lái)，“你說(shuō)得也有理，若果真二少爺?shù)?，自然虧待不了她，若不是……，是我糊涂了，這種事兒，還是應(yīng)當(dāng)慎重些?！?/br>
    她將軟唇一咬，咬出千百個(gè)為難，“只是這事兒若我去勸了，你們那二少爺恐怕不領(lǐng)情，未必不會(huì)反將我視作那等妒婦，我倒不好去說(shuō)了?；鄯?，不如你替我cao這個(gè)心，去勸勸他再請(qǐng)大夫來(lái)瞧過(guò)。”

    得償所愿后，慧芳將那箋子折了放入懷中，髻上兩枚金櫻小鈿對(duì)日照著，一晃眼，便有伶俐一笑，“二奶奶放心，我盡心去勸，就算不為二奶奶，也是為我們爺。”

    楚含丹抬腳下榻，親自起身送她半步，盼她這一去，即能有死有傷，無(wú)論傷的是哪一個(gè)，她自己都是穩(wěn)收漁翁之利的那一方。

    晚秋天，一霎微雨灑庭軒。檻菊蕭疏，井梧零亂，惹殘煙1。

    這微雨只將寸草潤(rùn)了一遍，倒未及入土，故而體健之人是連傘也不必?fù)蔚摹Ｐ≡伦钌钚抛约焊４竺?，?jiàn)其一路行來(lái)，沾濕淺紗一層，涼悠悠熨貼在身上，倒將她心頭的恨澆息一寸，只于渣滓下沉后上浮的冷靜。

    至一院前，只見(jiàn)梧桐成毯，她踏了焦黃枯葉，“嗑哧嗑哧”幾聲折進(jìn)院中，見(jiàn)得炊煙盤(pán)桓，聞得飯后余香。她進(jìn)了間屋子，里頭正有灑掃的廚娘，她朝一個(gè)臃腫背影柔喊一聲，“趙mama。”

    趙mama應(yīng)聲回頭，將她上下一掃，眼中不耐煩至極，斜依灶臺(tái)，揚(yáng)起不陰不陽(yáng)的調(diào)子，“你來(lái)做什么？不是才給你們?cè)簝豪镅b好飯過(guò)去？喏，鸞鳳前腳剛走。”

    “我方才在路上瞧見(jiàn)她了?！毙≡吕状虿粍?dòng)，任憑她多少白眼兒，還是笑得可人兒，“我們大奶奶忽然想吃個(gè)清抄枸杞芽?jī)?，遣我?lái)要一個(gè)?！?/br>