她被打磨得比從前更加會(huì)笑，此刻便在她臉上掛起一抹半涼半暖的笑來(lái)，悠揚(yáng)的嗓音將慧芳喚著，“慧芳，你下來(lái)，我正巧有話兒要同你說(shuō)?！?/br>
    大概是做久了丫鬟，慧芳腦子里還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，人已牽裙下到亭中。等意識(shí)見(jiàn)自己招之則來(lái)時(shí)，登時(shí)將臉色掛得更加難看，“以后奶奶有事兒就上去說(shuō)，別還拿我當(dāng)丫鬟似的使喚！”

    引得一旁的夜合捂嘴直笑，卻被楚含丹睞一眼，她便止住，十分恭敬地倒一盞茶遞到案上給慧芳，“姑娘這話兒可就說(shuō)岔了，即便從前你是丫鬟的時(shí)候，我們小姐也待你十二分的尊重啊，有好東西也想著給你留一份兒，你怎的恩將仇報(bào)呢？”

    聞言，慧芳不由翻出一截眼白，斜睞一眼楚含丹，又將眼落回在夜合身上，“你們主仆倆心里還有什么不清楚的？從前那不過(guò)是黃鼠狼給雞拜年，拿我當(dāng)槍使罷了，還要我記你們的好？可別來(lái)惡心我了，上回落胎的事兒你們忘了，我可記得一清二楚呢！”

    觀其情態(tài)難改，楚含丹懸在口里的話兒又咽入腹中，反生起另一股怒氣，面上還是嘻嘻笑著，“叫你來(lái)，就是要跟你賠個(gè)不是呢，上回原是我錯(cuò)怪了你，如今你瞧我，不是已經(jīng)受了責(zé)罰？”

    慧芳冷笑出聲兒，哼哧哼哧的嬌音直引人發(fā)毛，“奶奶就別裝這賢淑樣兒了，我可再不上你的當(dāng)了，你這些話兒，只管留著給那些小丫頭子們聽(tīng)吧！”

    說(shuō)罷，她曳裙而出，半片嫣紅的裙如山雞俏麗的尾，一搭一搭的消失在幾塊石磴之上。夜合眼見(jiàn)那裙邊彌散后，疊了眉心將楚含丹凝住，“小姐，這我就不明白了，臉都已經(jīng)撕破了，況且她不過(guò)是個(gè)丫鬟，從前咱們沒(méi)把她放在眼里，如今也不必怕她，干嘛要腆著臉去哄她呢？你有這心思，還不如去姑爺面前說(shuō)兩句軟話兒呢！”

    長(zhǎng)風(fēng)入亭，撩得楚含丹一縷發(fā)絲糊了臉腮，眼中似乎也有什么絲絲縷縷地蔓延著，“我又不是為了怕她什么，不過(guò)是想叫她幫個(gè)忙，既說(shuō)不通，也就罷了?！?/br>
    “幫什么忙？”夜合攢慮千度，一雙葉眉擰得更深，也搭著亭沿的扶檻坐下，“有什么事兒你吩咐我好了，這慧芳能幫咱們什么？不過(guò)是個(gè)胸?zé)o城府的張狂丫頭罷了?！?/br>
    楚含丹將她望住，釅釅重重的眸中似乎穿花過(guò)榭，直望見(jiàn)兩個(gè)成日只知嬉嬉鬧鬧的幼女，無(wú)煩無(wú)憂。

    久寂后，她倏然一笑，眼中重新燃起一點(diǎn)明曜，不夠強(qiáng)烈，只如中霄清月，“夜合，我記得你好似比我小一歲，如今我都嫁人兩年了，你就不想找個(gè)夫婿和和美美的過(guò)自己的小日子？”

    柔情似水中，夜合覺(jué)察到什么，沉下眼來(lái)，“小姐是為了上回大奶奶的事兒要趕我走？”

    風(fēng)顛里是楚含丹漾起的幾縷發(fā)絲，攔腰隔斷一份真摯的深情。她笑一笑，難得純真，“我不是要趕你走，一則你年紀(jì)也不小了，再這樣陪我耽誤下去，倒把自己個(gè)兒的好前程耽誤在里頭，我也不忍。二則，咱們自幼在一處長(zhǎng)大，你待我如何，我心里是曉得的，你說(shuō)什么做什么無(wú)不是為我好，可那是你認(rèn)為的好，不是我想要的?！?/br>
    二人對(duì)著斜倚在這穩(wěn)固的扶檻上，一人專(zhuān)注聽(tīng)、一人專(zhuān)注地說(shuō)，“夜合，如果你要問(wèn)我想要什么，那么我也說(shuō)不出個(gè)究竟來(lái)，我只是覺(jué)得憋得慌，似乎別人不順心，我就能稍微順心一點(diǎn)，我就是瞧不慣別人比我高興。我告訴你我為什么要討好慧芳，因?yàn)槲蚁胫莻€(gè)丫鬟，她在外頭恐怕能有些門(mén)路，我要讓她幫我找著顏明珠！我要?dú)⒘怂?，我要讓宋知濯一生都不痛快！……可在你看?lái)，這都不是要緊的事兒，只有討好宋知書(shū)才是要緊事兒，你必定不會(huì)幫我去做這些，與其你我日漸生出嫌隙，不如你早些離了我嫁人去吧，咱們主仆二人，也算有始有終的好過(guò)一場(chǎng)。”

    她坦率得像艷陽(yáng)里的一片瑞香狼毒，絕美而瘆人。夜合啞口半晌，竟不知如何回應(yīng)，最后只是低低地發(fā)問(wèn)，“小姐，你非要將待你好的人都趕走嗎？”

    “不是我要趕你，是你不愿意再幫我?！?/br>
    夜合凝她一瞬，到底還是妥協(xié)，“小姐，我原是想著，你平平穩(wěn)穩(wěn)的過(guò)日子比什么不強(qiáng)？如今你說(shuō)那不是你想要的，那我也只好罷了?！砂桑?guī)湍?，往后我也不多勸你了。你就我這么個(gè)陪嫁丫鬟，我都信不過(guò)這府里你還能信得過(guò)誰(shuí)？你有什么吩咐我照辦就是了。你要打聽(tīng)大奶奶的下落，我回府里頭找我哥哥去辦就是?！?/br>
    片刻，可見(jiàn)楚含丹明艷動(dòng)人地一笑，捧起她的手，滿腹柔情，“謝謝你夜合，這世上，果然是你對(duì)我最好。”

    二人對(duì)望一瞬，各自肺腑誠(chéng)心地笑開(kāi)，迎著西仄的日輪，冰釋前嫌。

    82.  塵埃   本來(lái)無(wú)一物

    漸融漸涼的秋夜間, 又有喧囂的思念灼燒著心與惱。疏影斜上殘舊的窗扉，只有一片糙紙半落不落的糊在上頭，明珠裹在一床舊棉花絮的被子里瑟瑟發(fā)抖, 舊得能聞見(jiàn)其中腐朽干枯的味道。

    如今, 她在這寂靜的風(fēng)夜里, 也能由浩瀚的思念與綿密的心痛中抽出一點(diǎn)兒空隙來(lái)想明天的錢(qián)還夠不夠用，自己又該去哪里找去到一份活計(jì)貼補(bǔ)日子？

    好在青蓮這兩日已經(jīng)接下不少繡活兒, 成日家陷在一堆絹布里飛針走線。這日，她由一團(tuán)亂麻中抬眉起來(lái)，步搖流蘇下兩顆小小的珍珠沉重一蕩, “想象從前在府中, 雖然是個(gè)下人, 比較起來(lái)，到比外頭某些小官兒家的小姐過(guò)得還富貴些。還真就不知道個(gè)世道艱難，不過(guò)是閑著才動(dòng)些針線繡工。如今出來(lái)，沒(méi)日沒(méi)夜的做，才覺(jué)得原來(lái)是這樣的不容易, 只覺(jué)得一個(gè)膀子都垂得抬不起來(lái)了。”

    斜長(zhǎng)的樹(shù)蔭下, 明珠帶著歉意笑一笑，神色亦有些萎靡下去, “jiejie, 都是我連累你, 你要是不跟我出來(lái), 該還在府里頭過(guò)富貴日子?！?/br>
    “胡說(shuō)！”青蓮軟嬌嬌嗔過(guò)來(lái), 抬起半截碧青的袖口，捋過(guò)她鬢角的一縷碎發(fā)，“是我自己要跟你出來(lái)的, 怎么能怨你？況且我不過(guò)是閑著抱怨幾句而已，又不是真覺(jué)得苦。這里雖然清貧些，到底也不用每日防著這個(gè)遠(yuǎn)著那個(gè)的過(guò)日子，咱們姐倆在這里閑閑穩(wěn)穩(wěn)的，倒比府里頭強(qiáng)些?！?/br>
    一股暖暖的酸澀在明珠心內(nèi)流淌至四肢百骸，至她神采奕奕地站起來(lái)，充盈著豪情萬(wàn)丈，“jiejie你放心，今兒我出去，一定能找份活計(jì)來(lái)做，我這么一身力氣，還能沒(méi)個(gè)用武之地不成？”

    天青的裙被長(zhǎng)風(fēng)撩起，款款而動(dòng)，頭頂一個(gè)婉髻，下頭用綢帶子纏得一片長(zhǎng)發(fā)。她就這樣推了院門(mén)踅入巷中，像每日一次無(wú)怨無(wú)尤地滾進(jìn)命運(yùn)的長(zhǎng)河中，開(kāi)始艱難地求生掙扎。

    青蓮扶著門(mén)，沖她一片荏弱的背脊喊一聲兒，“你可留點(diǎn)心，別在外頭吃虧上當(dāng)！”

    她回眸一笑，兩個(gè)秋瞳剪水的眼在明媚的太陽(yáng)底下依舊如珠如翠，“曉得了，jiejie快進(jìn)去吧！”

    隨后她一抹淺草的碧影穿出長(zhǎng)巷，涌進(jìn)喧囂人潮。一路走一路問(wèn)，挨家的店進(jìn)去打聽(tīng)，“掌柜的，敢問(wèn)您這里還招不招活計(jì)??？我力氣大得很，什么都干得的！”

    “我們這里可不要小姑娘，哪有姑娘家出來(lái)找活兒做的？我瞧你還是趕緊回家去吧！”

    “咦，我這鋪?zhàn)由舷碌幕镉?jì)都是男人，你一個(gè)姑娘家混在里頭，豈不是壞了名聲？若你父母親人來(lái)找我的麻煩，我只怕惹得一身麻煩理不清呢，還是到別處去問(wèn)問(wèn)吧……?！?/br>
    “小姑娘來(lái)找活兒做？我瞧你白白嫩嫩的，若是過(guò)不下去日子了麼不如嫁個(gè)男人的好！干嘛要來(lái)吃這些苦？”

    ……

    如此種種，聽(tīng)到的無(wú)非還是這些遣客之詞，只得再挨家往下問(wèn)。于正午時(shí)走到一條繁華長(zhǎng)街中，只見(jiàn)兩面都是朱門(mén)綠戶、半掩半闔，扒著門(mén)縫一瞧，里頭竟無(wú)一人。明珠不敢輕易叨擾，接著再往下一戶。只見(jiàn)這戶朱漆大門(mén)前，閑坐著一個(gè)婦人在嗑哧嗑哧吃瓜子兒，綢的襖錦的裙，此地倒像是個(gè)富貴之所。

    那婦人一抬眉就瞅見(jiàn)明珠立在跟前兒，唬得她喘口粗氣，乜來(lái)一眼，“這大中午的，你在這里站著做什么，哪家院兒里的？”

    明珠裙里的鞋挪了一步，先行個(gè)萬(wàn)福，“大娘，我想問(wèn)一問(wèn)，你們這里可是做買(mǎi)賣(mài)的地方？可還要招活計(jì)吧？我力氣大，劈柴擔(dān)水、洗衣燒飯我都做得的，能不能給個(gè)活兒干呀？”

    那婦人先是一怔，旋即便揚(yáng)聲大笑起來(lái)，直笑得捶胸頓足，聲音把門(mén)內(nèi)另一個(gè)婦人也招出來(lái)，“你聽(tīng)聽(tīng)，竟然有小姑娘到我們這里來(lái)找活兒做的，可是天下第一稀奇事兒不是？”

    另外那婦人將明珠上下一頓尖眼打量，倒放軟了聲兒?jiǎn)栐儯骸澳憧蓵缘梦覀冞@是什么地方呀？要找什么活計(jì)做??？”

    明珠將頭搖一搖，原話兒再說(shuō)一遍，那婦人便剔高了眼威嚴(yán)地凝住她，“我們這里可是青樓，這一條街都是煙花地，你要找活兒麼也有，我們這里正缺一個(gè)洗衣裳的大姐，你要是不怕壞了名聲，我就領(lǐng)你去見(jiàn)過(guò)mama?！?/br>
    抬眉一瞧，那門(mén)匾上可不就用綠漆描了“明雅坊”三字？明珠心內(nèi)咯噔一下，原來(lái)千絲萬(wàn)縷，總將他與宋知濯牽在一起。

    她靜一瞬，那二位婦人已跨入門(mén)內(nèi)，正要關(guān)門(mén)，卻不知何故，見(jiàn)她又邁了進(jìn)來(lái)，“大娘，只要就單是洗衣裳我是做得的，能掙幾個(gè)銀錢(qián)就成。”

    其中一人瞳內(nèi)一錚，將她讓進(jìn)來(lái)，只見(jiàn)里頭一個(gè)大院兒，三方抱廈，正對(duì)著一個(gè)垂花門(mén)，里頭隱約可見(jiàn)香樹(shù)重影，倒是個(gè)堂闊宇深。婦人將她領(lǐng)至右邊廊下一扇門(mén)外，自進(jìn)去通傳一聲兒，又調(diào)回來(lái)叫她進(jìn)去。

    又見(jiàn)得屋內(nèi)齊齊整整，一應(yīng)金器、銀器、玉器、瓷器、臺(tái)屏、奢靡異常，右首一片珠簾內(nèi)有一寶榻，上頭歪一個(gè)雍容富貴的婦人，抬起錦繡口沖明珠招一招。

    她撥動(dòng)一片珠簾進(jìn)去，嘩啦啦悅耳動(dòng)聽(tīng)。那婦人徐徐端坐起來(lái)，拈一張繡絹?zhàn)訉⒚髦榧?xì)細(xì)一看，“這么好的料子，嘖嘖，真是可惜。不過(guò)我虞三娘也做不出那逼良為娼的買(mǎi)賣(mài)，我這里正缺一個(gè)洗衣裳的，你可做得??？先同你將清楚，可比不得你在家洗那幾身衣裳輕松，姑娘們的衣裳一堆，時(shí)時(shí)換日日洗，一洗就是三四個(gè)時(shí)辰，你可受得住啊？”

    明珠立時(shí)見(jiàn)了喜色，兩個(gè)眼彎彎地對(duì)向婦人，“mama放心，我受住、也吃得苦，……就是、就是不知月錢(qián)怎么算？”

    “一月二錢(qián)銀子，比外頭那些賣(mài)體力的漢子掙得還多?！边@位虞三娘將眼一睞，乜向別處，“不過(guò)我這些女兒的衣裳不是錦的綢的、便是羽紗羽緞，洗壞了可要你賠的?！?/br>
    “應(yīng)當(dāng)?shù)摹?yīng)當(dāng)?shù)?。”明珠陪起笑臉，訕訕又追?wèn)一句，“那我什么時(shí)候來(lái)上工呢？哦、我是時(shí)時(shí)都能來(lái)的，就看mama這里什么時(shí)候開(kāi)工。”

    “你只每日卯時(shí)三刻來(lái)，門(mén)里有人給你開(kāi)門(mén)，丫鬟們會(huì)于前日將衣裳搜到后院兒廊下擱著，你只悄么著去后院兒打水洗衣裳便是，動(dòng)作輕些，我這些女兒早晨都在睡覺(jué)，你若驚醒了她們，她們脾氣可不像我這樣好，打起人來(lái)可不手軟！”

    “是、是?！?/br>
    巧應(yīng)巧答一陣，明珠便出了院去，再回望那門(mén)匾，只覺(jué)恍然若夢(mèng)。從前多少次與宋知濯說(shuō)起這“明雅坊”，他都會(huì)白口齊開(kāi)地辯解一陣，或是嬉皮笑臉地將她逗趣一陣，如今她果真到得這里，竟像是將他走過(guò)的路又重游一遍，不知其中可否有他的身影與余香？

    誰(shuí)曾想，殘影不見(jiàn)，卻頭一天就撞見(jiàn)個(gè)不太平。

    自回去后，明珠與青蓮好說(shuō)歹說(shuō)一晌，叫她千萬(wàn)放心、又勸她萬(wàn)物皆空，這才得青蓮松口，于第二日卯時(shí)三刻挑燈摸到這明雅坊來(lái)。只見(jiàn)后院一口老井，邊上墩五六個(gè)大竹框，積山填海的綠裳紅紗堆在里頭。這倒也難不住明珠，片刻不曾耽誤，哈腰便搖上來(lái)一桶水，噗嗤噗嗤地捉了衣衫搓起來(lái)。

    伴著嘩嘩的水聲與不停的“噗呲”聲，烏金輪上中霄，照明這里陌生的花間疏影。前頭開(kāi)始淅索不斷地響起吱吱呀呀的開(kāi)門(mén)關(guān)門(mén)聲兒、再響起一群鶯歌鸝唱的嬉笑之聲，明珠側(cè)耳傾聽(tīng)，手上不停。

    待一雙嫩手已泡得發(fā)白發(fā)皺后，她才將活兒干完。正扶腰由小藤條凳上起來(lái)，便見(jiàn)虞三娘提裙過(guò)來(lái)，掃眼一片晾起的衣裳，又走近了挨個(gè)兒細(xì)瞧一遍，才將圓潤(rùn)的下頜點(diǎn)點(diǎn)，“只瞧你年紀(jì)小，不成想倒是個(gè)能干活兒的。你到前頭廳上，同婆子丫鬟們一道把飯吃了再回去?！?/br>
    “您這里還管飯呀？”明珠跟在她身后，聞言驚得一瞬，瞇起兩只眼樂(lè)不可支。

    “你瞧你這話兒說(shuō)得，”虞三娘踅回眼，高揚(yáng)著下巴，總有股高高在上的和善，“我這里又不是黑心窯子，你們這些來(lái)找活兒做的，還不就是圖一頓飯幾個(gè)錢(qián)，我還能餓著你們不成？這要是傳出去，更不得說(shuō)我們老鴇子心黑？”

    明珠訕笑一陣，手在裙上蹭一蹭，直隨她踅入大院兒一間屋內(nèi)，一張大長(zhǎng)案上坐了七八丫鬟五六個(gè)婆子，擠在一處，瞧各色碗碟里菜色倒也不錯(cuò)，明珠斂了腮內(nèi)的涎液，只敢添一小碗坐在最尾處慢慢吃。

    這一趟時(shí)過(guò)午后，明珠辭行要走，剛踅出屋，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽(tīng)得一聲兒半疑半惑的喊聲，“明珠？”

    烈陽(yáng)高織的長(zhǎng)廊下，明珠旋身一望，見(jiàn)一抹裊娜倩影愈行愈近，等人到跟前兒時(shí)，方驚了雙瞳反問(wèn)：“清念？”

    眼前人梳了個(gè)半月髻，簪戴一只東珠墜的步搖，額心描一朵粉櫻花，罩一件大繡海棠的淡粉縐紗長(zhǎng)褙，掩半截銀紅百迭裙，活脫一個(gè)簪花仕女，哪里還像半點(diǎn)兒灰頭土臉的比丘尼？

    她在明珠瞠起的瞳孔內(nèi)款款一笑，“遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著像你，沒(méi)想到真是你，你這個(gè)富貴奶奶，怎么倒了這里來(lái)了？”她退步將明珠掃量一群兒，唇上掛起個(gè)幸災(zāi)樂(lè)禍的笑，“怎么穿成這樣？哪里還有個(gè)國(guó)公府少奶奶的樣子？哦……，我想起來(lái)，我頭先仿佛聽(tīng)說(shuō)，宋家大少爺做了官兒，更是比原先還富貴，本來(lái)你這半吊子的奶奶也能跟著體面不少，沒(méi)曾想?yún)s叫他給休了，你瞧，這可不就是十年風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)？不是那塊兒料，爬得再高，遲早也得跌下來(lái)！”

    一片光在她背后明媚耀眼，襯得她一張臉更是晦暗難明。明珠盯住她一瞬，一字一句糾正，“不是‘休’，是‘和離’。”

    見(jiàn)她有鼻內(nèi)哼出一聲笑，十分不屑，“和離與休妻，有什么區(qū)別？還不就是被男人拋棄了？宋家書(shū)香門(mén)第，不過(guò)是彼此留點(diǎn)兒體面罷了！”

    她笑得咬牙切齒，將鬢邊的東珠顛得搖搖蕩蕩。明珠本不欲計(jì)較，可轉(zhuǎn)念又想起當(dāng)日被困金源寺，她竟然當(dāng)面就將自個(gè)兒出賣(mài)給了賊人，如今又在這里口叼言難的，實(shí)在可恨！

    思及此，她便叉起腰，揚(yáng)了下巴頦將她瞪住，“是、我是離了宋府，日子過(guò)得清貧一些，比不上清念師姐，滿頭的翠玲寶玉、通身的錦衣艷服。清念師姐說(shuō)得對(duì)，風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，如今可不就轉(zhuǎn)到師姐身上來(lái)了麼？我猜，大約是金源寺遭了難，方丈師太便將師姐賣(mài)到這里來(lái)了吧？”

    可不就正是戳中了清念的痛楚，怒不可抑地將她同樣瞪住，湊近得幾寸，由牙縫間狠狠磨出一個(gè)陰鷙的嗓音，“要不是你，我怎會(huì)被那起賊人毀我清白？我也就不至于落到這風(fēng)塵中來(lái)，我正日日夜夜恨不得撕你的rou呢，如今你撞上來(lái)，且給我等著！”

    說(shuō)話兒間，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)嬌柔的女聲，由遠(yuǎn)至近地飄來(lái)，“雪影，又在這里磨嘰什么？既然mama叫你跟著我學(xué)箏，成日家這樣偷閑耍賴(lài)的如何學(xué)得出來(lái)？”

    明珠側(cè)臉去看，只見(jiàn)游廊下迂來(lái)一個(gè)翩然倩影，淡淡的眉粉粉的腮，幾如一支飄在空中的翚羽，她正怔著，只見(jiàn)清念對(duì)其人謙卑地笑一笑，“我這就去叫她們將琴擺好，多謝沁心姑娘不辭辛勞地教我?！?/br>
    言訖，她冷冰冰地踅一眼明珠，自往院下垂花門(mén)里去。明珠也沖來(lái)人笑一笑，頷首而去。

    至此，舊夢(mèng)疊影的一天過(guò)去，桃樹(shù)在薄秋中掉光了葉，剩得枯枝脆弱而頑強(qiáng)地扎根在土壤內(nèi)。青蓮在樹(shù)下，手上不停地拈針走線，石案上已擺得一堆顏色不一的手絹，其上繡有芙蓉、牡丹、木樨、香雪蘭、虞美人等花卉，想來(lái)是誰(shuí)家府上的活計(jì)，料子倒都是好的。

    案上已經(jīng)擺好了兩碟子飯菜，明珠貓著腰牽裙過(guò)去，在她耳邊輕唬一聲，“jiejie，我回來(lái)了?！?/br>
    像是把青蓮驚得一下，手上一顫，扎錯(cuò)一針，“你走路怎么沒(méi)個(gè)事兒？嚇?biāo)牢伊?，瞧，又得改針?！?/br>
    “真是對(duì)不住，”明珠訕訕一笑，吐一截粉舌，落在石凳上，執(zhí)起竹筷就要吃飯，“我在那明雅坊吃了午飯，可經(jīng)不住又餓了，我怎么餓得這樣快？”

    樹(shù)蔭下，二人吃飯說(shuō)話兒，凝滯起一段圓滿寧?kù)o的時(shí)光，而打破這段時(shí)光的，是一段咚咚的敲門(mén)聲兒，急切而惱人。

    正逢青蓮在收拾碗筷，聞之沖明珠使個(gè)眼色，她便捉起一片綠裙，躡著手腳悄無(wú)聲息地走到院門(mén)后，投過(guò)縫隙一瞧，原來(lái)是張長(zhǎng)生。她暗思一瞬，抑著聲兒?jiǎn)?，“張二哥，是有什么事兒?jiǎn)?？?/br>
    “開(kāi)門(mén)、開(kāi)門(mén)！”

    聽(tīng)那聲音，有些慍怒，明珠只怕他將院門(mén)兒錘下來(lái)，便抽了木栓放他進(jìn)來(lái)，“張二哥，什么事兒這樣急？”

    “我問(wèn)你，”他近一步立在明珠面前，兩眼泛起微紅，狠將她瞪住，“我見(jiàn)你從倒云巷里頭的明雅坊出來(lái)，那不是什么正經(jīng)地方，你到那里去做什么？！”

    明珠怔在原地，待回過(guò)神兒來(lái)才慌忙退開(kāi)一步，瞧見(jiàn)他兩個(gè)拳頭半掩在袖中攥得死緊，一雙眼憤懣不平。

    “喲，是張二哥來(lái)了？”青蓮見(jiàn)狀忙由西面灶臺(tái)踅出來(lái)，漫不經(jīng)心地笑一笑，掛起十分不屑，“張二哥這么大的火氣，倒好像是我們做了什么對(duì)不起你的事兒似的，叫街坊鄰居瞧見(jiàn)，豈不是生了誤會(huì)？那明雅坊是個(gè)青樓嘛，這個(gè)我們自然是曉得的，我妹子是到那里替人家洗衣裳做工，又有什么了？我們行得正坐得端，不怕別人嚼舌根?！?/br>
    院墻下，明珠斂身退步，直踅回石案前，誰(shuí)知那張長(zhǎng)生緊追不放，竟要去扯她的手，不料扯了個(gè)空，言語(yǔ)更加急切起來(lái)，“我不許你再去！讓別人瞧見(jiàn)，可怎么議論我？”

    明珠瞠著眼，將他一副枯敗身軀瞧了又瞧，好笑起來(lái)，“張二哥你這話兒可有偏差，且不說(shuō)我不是去做什么不正經(jīng)的行當(dāng)，就是做了，我壞了名聲，與您什么相干呢？別人要議論自然是議論我，怎么輪得到你頭上去？”

    粗劣的喘息中，鼓脹著一雙紅絲滿布的眼，“你以后做了我媳婦兒，可不就是要議論我？！”

    一時(shí)寂靜無(wú)聲，只有秋風(fēng)絲絲縷縷的繞過(guò)三人。好半天，明珠才鎖緊了眉頭，一雙難以置信的眼將他凝住，“我何時(shí)要嫁給你了？”

    他脫口不及，倒被青蓮接了去，“對(duì)啊，上回張大娘來(lái)說(shuō)，我可是說(shuō)得清楚明白的，我妹子已許了人家，只等人家上門(mén)來(lái)抬，哪里有中途悔婚的道理？”

    那雙眼將二人狠一脧，像是無(wú)話可說(shuō)，又踅出院外?；剞D(zhuǎn)至巷口，張大娘已在門(mén)內(nèi)候著，忙往他臂上拍拍，“我說(shuō)不要你去，你偏要去！是讓人家頂回來(lái)了吧？你這性子就是這樣，看著沉默寡言的，卻是半點(diǎn)兒氣也沉不住。這下可好，一點(diǎn)回旋的余地也沒(méi)有了！”

    她兩手一攤，作一個(gè)無(wú)可奈何的情狀，引得張長(zhǎng)生更是急火攻心，“娘，我就要娶她！”

    轉(zhuǎn)幾圈兒眼，張大娘附耳過(guò)去，在他耳邊一陣嘀咕，唯見(jiàn)得那張怒氣沖沖的高顴瘦臉漸漸松懈下去，緩出一個(gè)貪婪的笑來(lái)，眼中的迷光似一片濃靄深霧。

    待張大娘端正腰板，他躍躍欲試地追問(wèn)：“娘，這法子能成嗎？”

    “怎么不能成？”張大娘瞪回一眼，“這姑娘家，名節(jié)最重要，她要是失了名節(jié)，哪怕她真是定了親，我看哪個(gè)男人愿意做那剩王八？若是沒(méi)定親，正好了，連媒人都不敢上門(mén)，還不得乖乖到咱們家來(lái)？”

    “呵呵、呵呵……。”

    日光由他乜呆呆的笑聲、濃欲滴稠的眼中沉沒(méi)下去，進(jìn)入一片冷輝半撒的永夜。

    玄月印著明珠一雙流光迷蒙的眼，她在窗前，透過(guò)殘破的紙縫望窗外的璇璣九曜，每一顆像宋知濯永遠(yuǎn)閃耀的雙目，遙遠(yuǎn)而明亮。她由鼻稍輕嘆出一縷氣，感嘆自己、或是感激自己又熬過(guò)了一天。這一天里，她將自己的一雙手搓皺得似一塊蒼白的抹布，與各色人交酢糾纏，將他暫時(shí)遺忘在這些忙碌的生計(jì)里。

    可她多想像面對(duì)張長(zhǎng)生、清念等人一樣，不論裹纏幾多貪嗔怨憤，仍能從容應(yīng)對(duì)。而不是像在忙碌的縫隙中想起他時(shí)，會(huì)伴隨無(wú)盡的酸楚和眼淚。

    她踅倒在簡(jiǎn)陋的床鋪上，又滿意地笑笑，至少今日比昨日想起他的時(shí)候又少一些。只要如此再熬上一天、一月、一年，就像跪伏在莊嚴(yán)的佛像前遺忘父母親人一樣，總歸會(huì)在經(jīng)年累月的時(shí)間里得到成全。

    遺憾的是，總有新的人與事，像拂掉寶玉上的塵埃一樣拂開(kāi)她即將封閉的心。

    結(jié)霜凍霧的晨間，明珠將一雙手浸泡在冰涼的井水中，兢兢業(yè)業(yè)地搓洗著衣裳，一件接一件，漸漸就能忍受并習(xí)慣這種寒冷。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)一縷倩影蕩來(lái)，松鬢亸髻，梳戴不及，卻是另一番別致風(fēng)味兒。明珠記得她，是這明雅坊的頭牌，叫沁心，一手箏弦曼妙無(wú)端。她瞥一眼后，仍舊將頭埋進(jìn)一盆寒水中。