梅香漸濃春思蕩，宋知濯架高了眉凝望她可愛(ài)的驕傲，“你這是昧著良心說(shuō)話(huà)兒，我怎么樣你還不清楚？我同你保證，今兒夜里我就一個(gè)人睡這兒了，不信你就找個(gè)丫鬟來(lái)盯著我。”

    明珠先樂(lè)，復(fù)將眼角飛起，“誰(shuí)要盯你？你自個(gè)兒好自為之吧?！?/br>
    他已吃好，接過(guò)丫鬟遞來(lái)帕子揩揩嘴，伸出手將她一個(gè)耳垂捏一捏，“我還不夠潔身自好的？得了，我夜里也不定什么時(shí)候回來(lái)呢，熙州那邊已經(jīng)開(kāi)戰(zhàn)了，今兒軍情大概就送到了，我保不準(zhǔn)還得連夜進(jìn)宮面圣。”

    繡閣相望，明珠接過(guò)侍雙手上的官帽遞予他，陽(yáng)光一晃，即見(jiàn)他鬢上有根白發(fā)，“你瞧，你都長(zhǎng)白頭發(fā)了，即便再忙，閑暇時(shí)也抽空打個(gè)瞌睡嘛。”

    他苦兮兮地回笑，“衙門(mén)里一天不歇，不是軍情便是軍需軍餉，門(mén)檻兒都要踏破了。我走了，別送了，你也收拾收拾出門(mén)去吧，好好玩兒，別惦記我?！?/br>
    兩廂作別，各自忙開(kāi)。明珠換了身孔雀綠的鶴紋氅衣，罩一件鶯色對(duì)襟縐紗褂、松黃的百迭裙、碧藍(lán)披帛，收拾停妥便登輿而去。所帶之人青蓮自不必說(shuō)，另有侍雙、侍嬋、侍鵑、侍竹四人，另乘一輛馬車(chē)。

    不過(guò)正午便到得那邊宅子，抬眉一望，綠匾紅漆，描了“清苑”二字，門(mén)頭上早有三名男子迎出，打頭一位年近半百，留著黑白相雜的長(zhǎng)髯，屈膝行了個(gè)大禮，“奶奶大安，小人白長(zhǎng)貴，是這院兒里的管家。奶□□回來(lái)，不認(rèn)得小人，小人也是頭回伺候奶奶，有什么不周到的，還請(qǐng)奶奶寬恕?！?/br>
    “使不得使不得，”明珠忙叫左右將他攙起，心內(nèi)只覺(jué)這人未免也太客氣了些，難當(dāng)他如此大禮，“論年紀(jì)，我還要管白管家叫聲大伯呢，可不敢叫白管家行這么大禮?！?/br>
    且行且言間，得知這園子原是先朝一位富商家宅。茯苓街地處城南，背后即是大運(yùn)河分支，靠前便是南城最富庶繁華的三條街，景致非常，鬧中取靜。此地屋宅千金，因朝廷監(jiān)管貪腐極嚴(yán)，故而這里所居多半是商賈名流之家。

    清苑占地六十多畝，門(mén)前障立一塊高聳太湖石，半掩了園內(nèi)風(fēng)光。白長(zhǎng)貴引著明珠由右廊而入，過(guò)一個(gè)月洞門(mén)，視野豁然開(kāi)闊，只見(jiàn)木石倒映，瀲滟一片銀塘。風(fēng)動(dòng)薺荷香四散，朱樓翠閣影相侵1，鸂鶒鳧水雙雙戲，岸花啼露，瓊枝玉樹(shù)。

    丫鬟們皆駭異，明珠偏首驚問(wèn)，“白管家，怎么大冬天的，還有荷花？”

    “奶奶見(jiàn)笑，”白管家指端搖指，遠(yuǎn)目望斷，“這湖有兩處活水，一是引了大運(yùn)河的水，二是那處有個(gè)溫泉，當(dāng)初改建院子時(shí)，咱們爺喜歡這湖，便闊開(kāi)了一些。原來(lái)這一處是一排廊亭，也說(shuō)扭捏造作，讓拆了。”

    “怎么是他說(shuō)、不是老爺說(shuō)？”

    那白管家拈須一笑，引著她前走，“奶奶當(dāng)心。這園子是咱們爺?shù)乃截?cái)，老爺也不便說(shuō)什么。”

    “他這么有錢(qián)？”明珠瞠目咋舌，腦中回想起那擱在立柜里的箱籠，里頭像是放著好些字據(jù)房契地契，她也從未細(xì)看過(guò)。如今竟不知小小一張單子，竟然活化出這么個(gè)風(fēng)景如畫(huà)的園子來(lái)。

    復(fù)往前，見(jiàn)一片瓊花高樹(shù)，開(kāi)遍各色梅花，其中奇林怪石，千疊萬(wàn)雜。穿過(guò)一院墻，才見(jiàn)稀徑錯(cuò)雜，往左邊一條踅入，疏竹夾道，陽(yáng)光穿過(guò)葉罅撒下來(lái)，鋪出一地碎銀，亭臺(tái)軒榭自不必說(shuō)，走了些時(shí)，再穿過(guò)一道門(mén)，只見(jiàn)一座高臺(tái)提寫(xiě)了“暢音臺(tái)”，與一寬闊敞廳對(duì)立，中間夾一片黃橙橙的落地長(zhǎng)壽花。

    那白管家抬袖朝兩端廳臺(tái)指一指，“爺吩咐請(qǐng)的小戲一會(huì)兒就在這臺(tái)上演，奶奶與姑娘們便在廳里樂(lè)，一應(yīng)酒席已經(jīng)備好，只等姑娘們來(lái)了。奶奶的住處安排在后頭，奶奶來(lái)，我領(lǐng)您去瞧一瞧?！?/br>
    內(nèi)院深處，曲水穿徑，有一拱橋，跨過(guò)去既見(jiàn)一片屋舍錯(cuò)落交雜，連檐綿瓦，倒不似宋府獨(dú)門(mén)獨(dú)院。白管家推開(kāi)一扇門(mén)，即見(jiàn)堂闊簾掩的一間大屋子，“奶奶夜里就住這里，只管安心，園里有家丁駐守，十分穩(wěn)妥。”

    明珠正點(diǎn)頭，見(jiàn)有丫鬟來(lái)報(bào)，“奶奶請(qǐng)的客人都到了，已在暢音臺(tái)的廳內(nèi)等候?！?/br>
    眾人齊奔而去，乍見(jiàn)沁心，二人雙雙挽臂相對(duì)。沁心罩一件嫣紅長(zhǎng)褙，半掩著桃紅掩襟褂、月白素面留仙裙，裙一旋，將明珠相轉(zhuǎn)相笑，“我說(shuō)今兒我生辰，要請(qǐng)你，卻不好請(qǐng)你到明雅坊，正猶豫要到哪里擺席，不曾想就收到宋大人的帖子，說(shuō)是請(qǐng)我到這里來(lái)，還要帶幾位相熟的姐妹。我打量著是他擺席請(qǐng)哪些大人，不敢耽誤，一早就忙著收拾趕來(lái)，到了門(mén)外才聽(tīng)見(jiàn)人說(shuō)，原來(lái)是你！”

    “可不就是我？”明珠彎著眼角，明媚動(dòng)人地大笑，“jiejie生辰，自然是我請(qǐng)jiejie。我原想到水天樓去擺席，誰(shuí)知宋知濯還有這么個(gè)園子，正好給咱們使?！?/br>
    沁心笑著，引她見(jiàn)另三位女子，“這是喜眉、這是朝歡、這是羽千。嗨，你都認(rèn)得，倒不要我引，咱們頭先在明雅坊，就數(shù)她三個(gè)待你最客氣，朝歡還是你同鄉(xiāng)呢?！?/br>
    “哪里會(huì)不記得呢？”明珠與她三人互見(jiàn)禮，相引入座。

    其余丫鬟互挽出玩樂(lè)，只青蓮并各人貼身丫鬟作陪。不時(shí)小婢們奉茶而入，相談茗瀹品香。明珠將賀禮奉上，沁心推遲一番，后到底交予丫鬟收下。

    嗔笑幾句后，沁心卻拈帕淺嘆起來(lái)，“你不知道，我們那地方，本就是你來(lái)我往的人客繁雜的地界兒。前些時(shí)聽(tīng)人說(shuō)，那童家小姐的臉傷了，說(shuō)是你妒怨不軌、宋大人縱妾行兇，還被圣上打了?？晌蚁肽悴皇悄菢觾旱娜?，我倒要問(wèn)問(wèn)，是不是她們陷害你？”

    “不過(guò)是些誤會(huì)，”明珠端起盞，朝眾人舉一舉，眾人相飲，“誰(shuí)也沒(méi)害誰(shuí)，我也礙不著她們什么事兒，她們自然也犯不著來(lái)害我?！?/br>
    那朝歡擱下盞，接過(guò)話(huà)兒去，“你別掉以輕心，這后宅里的事兒，我們聽(tīng)得多了。你怎么就沒(méi)礙著她們？那外頭不知都把宋大人說(shuō)得難聽(tīng)，連帶著你這‘惡妾’，說(shuō)你家世不好，既不能知書(shū)達(dá)理，道理規(guī)矩又一概不懂，反仗著宋大人的勢(shì)處處欺人，把好些官眷都得罪了去。”

    明珠撇一撇嘴，聳一個(gè)肩，“隨他們說(shuō)去好了，那些官眷不過(guò)是在我這里沒(méi)討著好，變著法的編排我，我氣也氣不過(guò)來(lái)?！?/br>
    緘言少頃，喜眉像是恍然憶起個(gè)什么，捉裙到榻前，一張尖尖的臉笑得頗有幾分yin/邪，“我倒聽(tīng)說(shuō)一個(gè)事兒，只怕你們都不曉得?！?/br>
    眾人急急嗔怨，“別賣(mài)關(guān)子，你快說(shuō)！”

    她抿唇障袂，倏然噗嗤一樂(lè)，“兩個(gè)月前，我有個(gè)局子，是京西路衙門(mén)萬(wàn)大人擺的局子，局上有個(gè)陸大人，叫的是云起巷織云堂的小鹿仙作陪。那小鹿仙同我說(shuō)，周府嫁女之前，曾暗地里請(qǐng)過(guò)他們織云堂的馮mama到府里去住了幾日。”

    “這倒是奇了，他們一個(gè)官宦之家，請(qǐng)老鴇子到府里去做什么？難不成，那周大人竟然看上了馮mama不成？”

    不知是誰(shuí)一語(yǔ)，引得哄堂大笑，沁心將幾人脧一眼，甩了袖口，“你們懂什么？既是出嫁前……，我看吶，一定是請(qǐng)馮mama去傳那周家小姐什么房中秘術(shù)?！彼龔?fù)望向明珠，捉了她的手，“我說(shuō)你可留心些，別讓那周晚棠將你們宋大人的魂兒勾走了?！?/br>
    明珠反笑得前仰后合，漸漸勻下氣兒來(lái)，掛起一條眉取笑，“我怕什么？jiejie這樣貌若楊貴妃、才比謝道韞的人物都沒(méi)將宋知濯迷惑了去，我難道還怕她一個(gè)‘京師群芳榜’上沒(méi)有名頭的人物？”

    將沁心說(shuō)得發(fā)窘，連攏袖揮著眾人，“該死該死，這丫頭如今連我也拿來(lái)取樂(lè)了，快替我撕她的嘴！”

    群姝鬧起，不幾時(shí)，白管家?guī)?lái)小戲，便一場(chǎng)戲酒齊歡。管弦絲竹歡暢一處，丫鬟們來(lái)來(lái)往往，將流水的席面排開(kāi)。筵開(kāi)坐花，最首就是四人連著青蓮一桌，下首是丫鬟們圍一張大桌。

    滿(mǎn)室的風(fēng)流清聲和著對(duì)過(guò)戲臺(tái)的鶯唱燕歌。朝歡三人各帶了琵琶祝唱，又同丫鬟們講：“我們也不是小姐夫人，大家不過(guò)是一樣，平日里都是唱給男人們聽(tīng)，今兒也唱給姑娘們聽(tīng)聽(tīng)?！庇谑瞧鸷逍[不止，翠裙紅腮，艷色流銀的珠翠相交，組成了熱熱鬧鬧的香國(guó)艷海。

    月華濃，星輝耀，照向彼端沉水入寂的夜。書(shū)案上簌簌紙響，一張張冷金箋被襲窗而來(lái)的風(fēng)掀起一角，像是點(diǎn)算著一段兇險(xiǎn)的前程。

    筆端一止，宋追惗靠向椅背，望向折背椅上的宋知濯，“濯兒，景王的那枚印章上所刻的是‘應(yīng)天授命’四字，是當(dāng)年先皇所賜之物，童立行讓他女兒將此物放在你身邊，意欲何為不必我說(shuō)。茲事體大，若是事發(fā)，咱們一家的前途性命都會(huì)折在里頭，你如今是怎么想的？”

    緘默一霎，宋知濯目露兇光，扶手上的手掌漸漸蜷握起來(lái)，“父親上次心慈，留了余地給他，他卻恩將仇報(bào)，要滅我宋家滿(mǎn)門(mén)，既然如此，兒子也不必顧忌什么岳婿之情?！?/br>
    宋追惗拔座而起，遙望向支摘牗上一輪玄月，“你做了這樣久的將軍，又掌管殿前司，是也該殺伐決斷起來(lái)了。既然他童立行不念倫常，那我們自然也顧不得什么親戚情分，就給他來(lái)個(gè)請(qǐng)君入甕?！?/br>
    秉燭密談中，燈影闌珊，瓊玉無(wú)聲而墜，一些人的生命亦要隨之煙消云散。

    回去的路上已鋪了薄薄一層玉沙，花草木石星淡的味道在冰涼的空氣里縈紆不散。前頭是侍梅領(lǐng)著兩個(gè)小丫鬟在引燈，淡淡的光暈染黃了方圓一尺的雪。

    規(guī)律的腳步倏停，侍梅秉燈回望，見(jiàn)宋知濯站在月下，伸出一只手來(lái)，“燈給我，你們自回吧。”

    侍梅心咯噔一跳，到底小心翼翼地問(wèn)詢(xún)，“爺不回去？爺要去哪里，我們送爺過(guò)去吧?！?/br>
    “我的行蹤還要你們來(lái)過(guò)問(wèn)？”宋知濯奪了燈拔步自往前，行云一般已飄得老遠(yuǎn)，留下三個(gè)丫鬟相互窺看。

    稍時(shí)入了千鳳居，行至臥房，見(jiàn)童釉瞳正由如意伺候卸妝，披著一件暗映木芙蓉粉紗氅、斜襟rou桂色素褂。他在簾下靜看一瞬，漸漸的，在她身后望見(jiàn)了灰衫銀褂的童立行。

    才下了釵環(huán)，她便在鏡中望見(jiàn)宋知濯一個(gè)挺拔的身軀，笑容就如花葉落水一般暈開(kāi)在她面上。她奔過(guò)來(lái)，一條珍珠白撒花長(zhǎng)褲空蕩蕩地飄起，幾如那嫦娥奔月。

    站定后，她靦腆地垂下頭去，上瞟著窺他，只窺見(jiàn)了廣闊的胸膛，“知濯哥哥，你怎么來(lái)了？”

    “我來(lái)不得？”他笑了，聲音回蕩一室，和著恬淡的花香。他自到案上坐下，丫鬟上了茶，他慢悠悠呷一口，將眼抬起，“你昨兒回家去，我倒忘了問(wèn)，岳父大人可好？”

    童釉瞳挪步過(guò)來(lái)，面上山花般爛漫，“爹爹好，爹爹還問(wèn)你好，說(shuō)了你許多好話(huà)兒，你瞧，他一點(diǎn)兒也不將之前的事兒放在心上，反而是你多慮?！?/br>
    盈盈秋水，如風(fēng)卷了春枝頭。對(duì)著這樣兒一雙純真的眼，宋知濯心頭的疑慮漸消，她是不知情的，不過(guò)無(wú)意做了幫兇，可慚愧的是，他也要利用她的純真來(lái)為自己謀事。

    他兩個(gè)指頭擺弄著盞，肩上垂下兩條相纏的靛青緞帶，像絞弄不清的風(fēng)與云。童釉瞳在他眼前，合著夜華，綻放出極妍麗的光彩，“知濯哥哥，你來(lái)，是不是擔(dān)心昨兒罰玉翡姐的事兒我怨你？你放心，我懂事的，先前你連明珠的丫鬟都罰了，沒(méi)道理偏袒我的丫鬟，玉翡姐不過(guò)養(yǎng)些日子的傷就好，我想得通?！?/br>
    她望著他的眼，以一顆虔誠(chéng)的心。宋知濯勾著唇淺笑，點(diǎn)一點(diǎn)下巴頦，回望床帳一眼，“你懂事兒，今兒明珠不在，我借你的床睡一夜可好？”

    風(fēng)雪夜，卻突如一夜春風(fēng)來(lái)，桃之嫣然，梨之清絕，三月的顏色一霎俱開(kāi)在了童釉瞳眼中。

    ————————

    1唐羅隱《宿荊州江陵驛》

    120.  問(wèn)心   說(shuō)不清，講不明

    玳筵淺散, 天色已晚，萬(wàn)家燈火照著夜歸人，滿(mǎn)載風(fēng)雪的歸途上, 行人稀疏, 車(chē)馬零星, 偶有巡夜的騎兵縱街而過(guò)。路有高桿，挑著幾只夜燈, 恍然就照見(jiàn)一雙顧盼靈動(dòng)的杏眼。

    那眼定在一座喧囂聒耳的樓前，睫毛扇一扇，鶯歌一樣的聲音隨之響起, “明豐, 停車(chē)！”

    青蓮撩開(kāi)車(chē)簾望一望, 見(jiàn)燈火萬(wàn)丈的樓前提著匾，金箔上書(shū)“水天樓”三字，她滿(mǎn)是無(wú)奈地泄口氣，“這才下了席沒(méi)多久，你又餓了？”

    簾子落下, 車(chē)內(nèi)陷入一片黑暗, 隱約可見(jiàn)明珠吐舌，“我沒(méi)餓, 不過(guò)我還沒(méi)來(lái)過(guò)水天樓呢, 光吃他們家的東西了?；鼗囟际撬沃o我?guī)С缘幕厝? 今兒我也給他帶一些?！?/br>
    言著, 車(chē)內(nèi)踅入一片光, 簾外是明豐一個(gè)笑臉，“奶奶，下車(chē)吧。”

    未幾, 明珠帶著長(zhǎng)帷帽領(lǐng)著眾人立于樓前，見(jiàn)堂內(nèi)案椅橫陳，滿(mǎn)是飲酒取樂(lè)的富貴公子，跟著相幫舉步踅入，又見(jiàn)各珠簾掩軒，可聞絲竹、琵琶、迓鼓，又偶聞得女子囀唱低吟。身側(cè)人往繁雜，多數(shù)是些身染酒香的年輕公子，明珠避之不及，被眾丫鬟護(hù)在身側(cè)。

    靜候半晌，侍雙手上已多一個(gè)食盒，里頭放著宋知濯愛(ài)吃的酒糟蝦、熏鵝、玉蓉餅三樣。登輿之時(shí)，明珠沒(méi)踩穩(wěn)，繡鞋由板上一滑，蹭得腿生疼。

    眾人圍過(guò)來(lái)，一廂嚷著，“奶奶沒(méi)事兒吧？”一廂急著將她攙上車(chē)，挽了褲腿一看，只見(jiàn)蹭破了一片皮rou，傷口倒不深，不過(guò)是面兒大，疼得明珠齜牙咧嘴，卻只朝眾人搖搖手，“沒(méi)事兒，你們快上車(chē)去，咱們好趕回家的?！?/br>
    碎瓊已止，庭軒覆上一層輕霜，閑上玉闌干。偌大個(gè)院兒廊下只掛著兩盞筒形燈，昏昏照著夜亭。聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜兒，侍梅與另一丫鬟迎出來(lái)，點(diǎn)燈的點(diǎn)燈，加炭的加炭，寂靜的夜一霎便喧嘩起來(lái)。

    許是飲了些葡萄酒的緣故，明珠的手腳發(fā)燙，頰腮嫣紅，眼若銀波。想著宋知濯乍見(jiàn)自個(gè)兒的歡喜，她的心亦是發(fā)燙，是一路由沿途的風(fēng)雪小心捂回來(lái)的怦怦的心跳。

    她抱著這一點(diǎn)朝朝暮暮的歡喜，急不可耐地遙遙朝臥房的方向嚷起來(lái)，“宋知濯、快出來(lái)！我回來(lái)了，你瞧我給你帶什么吃的回來(lái)了。我告訴你，我也去了趟水天樓，真是好氣派，不愧是京城最有名的館子?！?/br>
    那侍梅正去院外抓跑出去的噠噠，聽(tīng)見(jiàn)喊忙打簾子進(jìn)來(lái)，“奶奶別喊了，爺不在家?！?/br>
    她卷進(jìn)來(lái)一陣寒風(fēng)，明珠guntang的四肢緩緩被吹涼，唯有小腿上的血還微熱。她笑一笑，極為勉強(qiáng)，“他上哪兒去了？還是還沒(méi)回來(lái)？”

    “爺去千鳳居了，”侍梅的嘴撇下來(lái)，脧眾人一眼，手懸在炭盆上搓一搓，“回了府，就上老爺那邊兒去了一趟，天色暗了，我們打著燈籠去接他，半道兒上他就自己往千鳳居去了，也不許我們跟，連咱們?cè)簝憾紱](méi)入。”

    縷述綦詳中，笑容在明珠臉上漸漸凝成了一個(gè)冰碴。千鳳居他也不是沒(méi)去過(guò)，他原也去得，可不知怎的，明珠想起晨間他的笑談，就覺(jué)得遭到了背叛。

    大約是她太斤斤計(jì)較，那些“保證”不過(guò)是幾句男女間逗趣的閑話(huà)兒，可在今夜，就像是將扎偏了的針拔了出來(lái)，重新精準(zhǔn)無(wú)誤地插入了她的肺腑。使得那些從前不計(jì)較的——他睡在哪里、身邊是誰(shuí)、同誰(shuí)相談同誰(shuí)笑的小事兒，都變成夜空里的那輪殘?jiān)?，是浩渺黑暗中唯一的可?jiàn)，月華傾瀉而下，如寒霜裹挾了她的心。

    片刻后，她將眼角揚(yáng)起，凝向侍梅，“他去千鳳居是睡在哪里？”

    “不曉得，”侍梅泄氣地?fù)u著頭，復(fù)看眾人，冷笑一聲兒，“哼，八成是去了周晚棠屋里了吧，她這些日子不是要死要活的？沒(méi)準(zhǔn)兒今晚就要咽氣了，才趕著要見(jiàn)爺最后一面吧。”

    眾人窺著明珠神色，只見(jiàn)她卷翹的睫毛微垂下，像載了一顆重千萬(wàn)斤的愁心。半晌，她將捂著腿的細(xì)絹收起來(lái)，理理裙面，“jiejie、侍雙，你們跟著折騰一天，現(xiàn)歇著吧。侍梅，你點(diǎn)了燈籠，跟我去一趟，去瞧瞧周晚棠的病?！?/br>
    簾一撩開(kāi)，摧枯拉朽的寒風(fēng)撲面而來(lái)，明珠欻然打一個(gè)顫，緊跟著侍梅手上挑著的一盞美人燈。從前穿花掠竹的蹊徑上，不見(jiàn)翠葉、再無(wú)錦色，只有一片蒼茫茫的雪。

    開(kāi)院兒門(mén)的是個(gè)小丫鬟，攏著一件夾襖，驟見(jiàn)明珠，惺忪的眼露出厭嫌，把著一扇綠門(mén)十分不耐煩，“這么晚了，姨娘有什么事兒明天再來(lái)說(shuō)吧，這會(huì)子都睡下了?！?/br>
    侍梅挑燈的手夠上前，照著明珠捉裙跨上石磴，她對(duì)著丫鬟笑一笑，“我來(lái)找爺，請(qǐng)告訴他我有急事兒?！?/br>
    丫鬟打量她一霎，伴著一聲“等著！”便將大門(mén)摔攏。沙沙踩著雪進(jìn)了西邊兒一間屋子。只見(jiàn)玉翡只著一個(gè)肚兜趴在床上，如意手上正拿了一只白瓷罐給她腰上涂藥。聽(tīng)那丫鬟稟報(bào)完，玉翡氣得揭?guī)ざ?，“好容易爺?shù)轿覀兾堇飦?lái)一趟，她就急吼吼的打上門(mén)來(lái)了？別給她開(kāi)門(mén)兒，就讓她雪地里等著！”

    “那，要不要告訴爺一聲兒？”

    “蠢貨！爺都睡下了，還告訴什么？”

    風(fēng)簌簌地刮著門(mén)下兩盞燈，半罩住兩扇緊閉的大門(mén)。人一去便沒(méi)了影兒，明珠只得站在門(mén)外等。穿一件銀鼠延邊兒的長(zhǎng)褙，裙邊如潮來(lái)潮退，將腳下方圓一尺的雪跡掃得蕪雜無(wú)序。玄月入了一片濃云、再探了半截出來(lái)，門(mén)卻還沒(méi)開(kāi)。

    “咣咣咣”連著數(shù)聲，侍梅收回手，“奶奶，我瞧她們是故意不給開(kāi)門(mén)兒的！”她鼓著兩眼，猛著力再將那門(mén)狠拍幾下。

    欻聽(tīng)門(mén)內(nèi)雪沙作響，一扇門(mén)便被緩緩拉開(kāi)，露出音書(shū)一個(gè)高挑的身子，挑著下巴，“姨娘請(qǐng)到我們屋里坐坐。”

    屈曲回廊，踏雪迎風(fēng)，明珠隨她進(jìn)了屋子，即見(jiàn)一盞銀釭照明了半個(gè)榻，音書(shū)拿過(guò)去，依次將別的燭臺(tái)點(diǎn)燃。粉幔舞動(dòng)下，游來(lái)周晚棠弱柳風(fēng)拂的病軀，其釵亸鬢松，酲眼半睜，梅謝雪中姿。

    她走近明珠，將她引往榻上，見(jiàn)她兩眼望著臥房那處彩線(xiàn)折枝的門(mén)簾，便虛浮一笑，“姨娘是來(lái)找爺?shù)模靠上?，他不在我在這里，他夜里來(lái)，直接去了奶奶屋里。外頭風(fēng)大天寒的，不忍見(jiàn)姨娘白等著，故而請(qǐng)姨娘來(lái)坐一坐，免得姨娘回去，心里只當(dāng)爺是在我這里，記恨我呢。”

    “你多心了，”滿(mǎn)室的燭火像黃昏的天色，瓦解著一座心墻。明珠的面色在未卸的殘妝下漸漸褪成蒼白，胭脂虛假的裝點(diǎn)著她一個(gè)固執(zhí)的笑意，“我因有事兒才來(lái)的，爺既然不在你這兒，我就回去了?！?/br>
    “別急、坐會(huì)兒，音書(shū)，去烹茶來(lái)?！敝芡硖男θ顼L(fēng)輕，卻透著一絲涼意，“我記得，你上次說(shuō)過(guò)，是你可憐我，如今，我也可憐可憐你。你知道，我是庶女，我爹有許多小妾，我娘只是其中一個(gè)。那些姨娘剛進(jìn)門(mén)兒的時(shí)候，我爹會(huì)夜夜都往人屋里去，恨不得時(shí)時(shí)刻刻廝混在一起，可半月一月，總有膩味的時(shí)候。我娘跟我說(shuō)過(guò)，‘愛(ài)有時(shí)盡’，無(wú)論是手足還是夫妻，總有恩盡情絕的一日。你同爺不過(guò)四年，就當(dāng)做一生一世，這太傻了?！?/br>
    她笑一笑，接過(guò)音書(shū)端來(lái)的茶，隔著熱騰騰的煙望向明珠，“不過(guò)‘情’這個(gè)東西確實(shí)奇妙得很，比方說(shuō)我費(fèi)盡心機(jī)，就想爺?shù)轿疫@里來(lái)坐一坐，也只得求他來(lái)坐一坐?？赏酝挥觅M(fèi)心，她也沒(méi)那個(gè)腦子可費(fèi)，卻仍舊能叫爺?shù)剿堇锶?。你總以為，爺?lái)這千鳳居必定是讓我給迷惑了來(lái)，其實(shí)不然，他多時(shí)還是在童釉瞳那里，不過(guò)就我病著那兩日可憐可憐我罷了。”

    濃煙盤(pán)桓，帶著清幽的茶香，漸潤(rùn)了明珠的眼，又有什么由心頭涌上來(lái)，堵了她的喉嚨。她抿一口茶，架高了眉，以挑釁的姿態(tài)掩蓋她心痛的痕跡，“你這樣兒說(shuō)，無(wú)非是想挑撥我與童釉瞳，你小瞧我了?！?/br>
    周晚棠噗嗤一樂(lè)，面前的火舌隨之一跳，顫動(dòng)了墻上玫瑰紫釉花盆的影，似乎將上頭的霜果搖了些下來(lái)，如同搖碎一顆心。

    “有時(shí)候，”她埋首吞咽一下，稍刻笑抬起來(lái)，“有時(shí)候我覺(jué)得你很聰明，有時(shí)候我又覺(jué)得你挺笨的。我要挑撥，也得有個(gè)空隙給我挑撥才行。你瞧瞧童釉瞳，你去問(wèn)問(wèn)見(jiàn)過(guò)她的那些男人，哪個(gè)會(huì)不動(dòng)心？咱們爺動(dòng)心又有什么可奇怪的呢？他今兒不動(dòng)心、明兒不動(dòng)心、后兒又如何，你說(shuō)得準(zhǔn)嗎？”

    直到一盞茶飲盡，明珠亦無(wú)言以駁，她笑一笑，拔座起身，遽然一個(gè)趔趄，就聽(tīng)見(jiàn)天崩地裂的一聲，垂首一望，原是將身側(cè)的玫瑰紫釉花盆碰翻在地，忙蹲下身去，“真是對(duì)不住，我不是有心的?！?/br>
    她的手收攏著四散的泥土，像是梳櫳起自個(gè)兒有些發(fā)虛的心。指端觸及到冷冰冰的地面，渾身亦跟著打個(gè)冷顫。下一刻卻倏然凝聚了心神，因著她在高聳的泥土里摸到一個(gè)什么，緊握在手中。

    “音書(shū)，”周晚棠慢悠悠的是音調(diào)在上側(cè)響起，“還傻站著做什么？還不趕緊收拾了，就瞧著姨娘收拾？”

    辭出去，弦月似刀，穩(wěn)固地插在夜的心肺上。明珠在曲折的回廊盡頭遙望對(duì)面那扇滿(mǎn)月欞心窗一瞬，將隨風(fēng)四散的心緒收斂起來(lái)，拔步而去。

    那邊侍雙侍嬋二人還未睡，守在外間，見(jiàn)人進(jìn)來(lái)，窺一瞬明珠幾分落魄的面色，只朝侍梅低詢(xún)，“爺呢，怎么沒(méi)跟著回來(lái)？”