李鵲進(jìn)了后院去找李鹍, 把私密的空間留給沈珠曦和李鶩。

    沈珠曦接著施粥的話，繼續(xù)道：“如今還沒(méi)入冬，城內(nèi)外已有許多人吃不起飯了, 米行的米價(jià)一天一個(gè)樣, 我問(wèn)了住在城外的一個(gè)老婦人，現(xiàn)在苞谷雜糧的價(jià)格還不是很貴，我們可以出一筆錢(qián)，收購(gòu)粗糧菜根, 和細(xì)米摻在一起煮粥施舍。這樣的話，熬百來(lái)斤雜粥的成本便可以控制在百兩銀子以內(nèi)?！?/br>
    “你有什么顧慮？”李鶩一針見(jiàn)血道。

    “我擔(dān)心……”沈珠曦遲疑片刻, 眼神往四周一掃, 確認(rèn)周遭無(wú)人偷聽(tīng)后才說(shuō)道, “我擔(dān)心喧賓奪主, 樹(shù)大招風(fēng)。引來(lái)知府和襄州富商的敵視?！?/br>
    “行啊，沈珠曦——”李鶩走了過(guò)來(lái), 大手用力揉了揉她的腦袋，“你的腦袋里還是裝了不少有用的東西！”

    “我叫你別揉我的頭——”沈珠曦叫道，“我在和你說(shuō)正事！”

    “我聽(tīng)著呢?！崩铤F放下手, “施粥可以施，但不是現(xiàn)在。”

    “為什么？”

    “現(xiàn)在施粥, 只能讓他們吃飽。過(guò)兩個(gè)月再施粥，能讓他們活命?！崩铤F道, “飽食之恩和救命之恩, 你說(shuō)哪個(gè)更重？”

    沈珠曦若有所思。

    雖然她不是為了挾恩圖報(bào)，但現(xiàn)在施粥的確不是好時(shí)機(jī), 李鶩說(shuō)得對(duì), 過(guò)兩個(gè)月施粥, 才能讓更多的人活下來(lái)。

    “至于你說(shuō)的問(wèn)題，現(xiàn)在還不急。你要是沒(méi)改變主意，剩下幾個(gè)月的時(shí)間，總會(huì)想出辦法的?！崩铤F頓了頓，若有深意道，“說(shuō)不定那時(shí)候我們自己都吃不上飯了，哪還有心思擔(dān)心別人死活?！?/br>
    李鶩的話讓沈珠曦馬上擔(dān)憂起來(lái)：“我們自己的糧食儲(chǔ)備了多少？”

    “原則上夠我們四個(gè)大吃大喝到明年春，要是加上府上下人，省吃儉用一些，一日兩餐也能湊合到春天?！?/br>
    沈珠曦松了一口氣，這么說(shuō)來(lái)，至少他們四人熬到春天是沒(méi)有問(wèn)題的。

    省吃儉用便省吃儉用吧，大不了她一天只吃一頓。

    李鶩彎腰從竹筐里撿起一顆石榴，在沈珠曦眉心中央碰了一下。

    冷冰冰的東西上臉，沈珠曦下意識(shí)閉眼皺眉。

    “你做什么！”

    “呆瓜碰呆瓜?！?/br>
    李鶩笑了一聲，拿著石榴走向后院。

    沈珠曦摸了摸殘留異樣觸感的額頭，氣呼呼地朝他追去。

    “你站??！”

    “你讓我站住我就站住，你是呆瓜還是我是呆瓜？”

    “說(shuō)別人是呆瓜的才是呆瓜！”

    “幼稚死了，你過(guò)來(lái)追我。追到我，我就——”

    “就什么？”

    “就給你剝石榴。”

    ……

    一劍下去，半紅半青的石榴在木樁上立即一分為二。

    李鶩再加上兩劍，一個(gè)石榴變成四塊，紅色的汁水橫流，將樹(shù)樁的年輪浸染出絲絲紅色。

    “好劍法！天下第一劍不過(guò)如此！”李鵲率先鼓起掌來(lái)。

    “好個(gè)屁！”李鶩罵道。

    他把沾著石榴汁的長(zhǎng)劍直接插回劍鞘，一屁股坐在一塊碾盤(pán)大小的大石上，罵罵咧咧道：“你嫂子要求皮破果不破，里面的每一粒石榴都必須完完整整。這是吃石榴還是吃人？老子練了一個(gè)月都沒(méi)達(dá)到她的標(biāo)準(zhǔn)，他娘的……下次惹急了，我直接讓她就皮啃！”

    李鹍撿起樹(shù)樁上的石榴，直接就著石榴皮啃了起來(lái)，他一邊啃，一邊說(shuō)：

    “講究豬豬……啃石榴珠珠……”

    李鶩一腳蹬開(kāi)了他的腳尖。

    “讓你別叫珠珠，你是不是跟老子裝聾？”

    “大哥是大哥，三弟是三弟，豬豬是豬豬，為什么不能叫豬豬我……”李鹍吐出一口石榴皮，委委屈屈道。

    “那是老子叫的?！崩铤F沒(méi)好氣道，“你再叫她珠珠，老子——”

    李鶩話沒(méi)說(shuō)完，李鵲神色一斂，看向山路盡頭：“大哥，真有豬來(lái)了?！?/br>
    李鶩跳下石頭，沖著周圍道，“都打起精神來(lái)，生意上門(mén)了！”

    一時(shí)間，原本平靜的山路嘈雜起來(lái)。本來(lái)躺在大道上睡覺(jué)的人跳起來(lái)了，去附近草叢解決三急的人也回來(lái)了，三三兩兩聚在一起劃拳游戲的也分開(kāi)了，所有人都拿出了武器，又往臉上蒙上了巾子。

    隨著車隊(duì)的馬蹄聲越來(lái)越近，李鶩掂量著距離，朝身后打了個(gè)手勢(shì)。

    李鵲點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶著眾人紛紛跳下山坡。

    山下的車隊(duì)因?yàn)橥蝗怀霈F(xiàn)的人馬而大亂，一聲聲“吁”夾雜著驚慌的呼聲此起彼伏。

    李鶩最后一個(gè)，慢騰騰地滑下山坡，站到了車隊(duì)的最前方。

    “各位好漢，這是……”車隊(duì)的管事故作鎮(zhèn)定，向他長(zhǎng)揖道。

    李鵲喝道：“這里有你說(shuō)話的地方？讓你們主事的人出來(lái)?！?/br>
    管事一噎，目光在全副武裝的幾十個(gè)青壯年身上掃過(guò)，不得不轉(zhuǎn)身回了車隊(duì)。

    不一會(huì)，一個(gè)肥頭大耳，肚子在錦衣里面挺得像是懷胎七月的中年男子走了出來(lái)。

    “李鶩，你這個(gè)月已經(jīng)是第四次劫我的道了，你到底……”張老爺還沒(méi)說(shuō)完，就被李鵲甩出的飛刀打斷。

    飛刀插在張老爺身后的車板上，叮的一聲，入木三寸，當(dāng)當(dāng)當(dāng)?shù)鼗蝹€(gè)不停。張老爺面如白紙，又驚又俱地看著對(duì)面的一行人。

    “張老板，亂說(shuō)話可是要丟命的。”李鶩道，“你都沒(méi)問(wèn)過(guò)我的名字，怎么就亂喊起來(lái)了呢？”

    張老爺擠出笑意，心里卻在咬牙切齒：你李扒皮就是燒成灰，我也能認(rèn)出你來(lái)！真以為拿張舊巾子把下半張臉一蒙，就能讓人看不出來(lái)了？那是戲臺(tái)子！

    “敢問(wèn)兄臺(tái)貴姓？”張老爺皮笑rou不笑道，“如何稱呼？”

    “無(wú)名無(wú)姓，和張老板一樣，是個(gè)平平無(wú)奇的商人罷了?！?/br>
    平平無(wú)奇？張老爺忍住破口大罵的沖動(dòng)，維持著假笑，問(wèn)道：

    “敢問(wèn)兄臺(tái)賣的是什么？”

    李鶩拿出剛剛砍過(guò)石榴的長(zhǎng)劍，說(shuō)：

    “我近日輾轉(zhuǎn)得到一把絕世寶劍?！?/br>
    李鵲接著道：“這把寶劍名曰屠豬刀，乃上古名匠歐冶子遺作，擁有此刀，即可號(hào)令天下土匪山賊，莫敢不從！張老板買下此刀，再也不必?fù)?dān)心走商遇見(jiàn)宵小之徒。只要遇上攔路打劫的土匪，張老板亮出屠豬刀，誰(shuí)不叩頭就拜，直呼同行？”

    張老爺看著李鶩手里撐死了一把二兩銀子的劣質(zhì)長(zhǎng)劍，臉上的假笑快兜不住了。

    “……這一帶風(fēng)平浪靜，哪兒來(lái)的匪患？

    “這誰(shuí)說(shuō)得準(zhǔn)？”李鶩道，“張老板不買這絕世寶劍，下個(gè)路口說(shuō)不定就會(huì)遇見(jiàn)了?！?/br>
    張老爺：“……”

    不是說(shuō)不定，而是一定吧？

    這話過(guò)于死皮賴臉，理直氣壯，從未見(jiàn)過(guò)如此厚顏無(wú)恥之人的張老爺終于忍不住了。

    他壓著怒意道：“咱們不如敞開(kāi)天窗說(shuō)亮話，你知道我是誰(shuí)，我也知道你是誰(shuí)。我就想問(wèn)問(wèn)，老夫究竟哪里得罪了你？一個(gè)月里你專盯著我攔——便是薅羊毛也不是這么個(gè)薅法！老夫可是和知府大人有交情的，你這樣做，就不怕范大人怪罪嗎？”

    李鶩沒(méi)有答話，反而嗤笑一聲，把玩起手里的刀柄來(lái)。

    “……你笑什么？難道老夫的話很可笑嗎？”張老爺沉下臉，“老夫知道你背后是誰(shuí)，所以才一再退讓，可你步步緊逼，難道想和老夫到范大人面前對(duì)峙嗎？！”

    李鶩還是沒(méi)說(shuō)話，他漫不經(jīng)心地抬了抬下巴，示意旁邊的李鵲開(kāi)口。

    李鵲道：“張老板，你口口聲聲把我們和襄州知府綁在一起，難不成是認(rèn)為，這道上生意，是范大人授意我們做的？”

    張老爺一震，這才明白李鶩為何神色譏諷。

    他先前的氣勢(shì)陡然弱了，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定道：“……自然不是。范大人是官，你們是……”他咽下賊這個(gè)字，說(shuō)，“……商人?！?/br>
    “老夫的意思只是……你們?cè)谙逯莸乇P(pán)上做生意，也是要知會(huì)范大人，不能隨意胡來(lái)的。”

    “張老板這話說(shuō)得矛盾，要是想有官府庇佑，就該走那四通八達(dá)的大路，怎么走到這偏僻的山路上來(lái)了？”李鶩道。

    張老爺險(xiǎn)些被氣了個(gè)仰倒！

    要不是李鶩這廝在官道上一次次找借口扣留他的貨物，和他各種過(guò)不去，他犯得著翻山越嶺地爬這小道嗎？

    就連走小道，也沒(méi)躲過(guò)李鶩這扒皮鬼！

    “這絕世寶劍，老夫可以買下?！睆埨蠣敺畔律矶?，忍氣吞聲道，“但你今日必須解了我的疑惑，老夫這個(gè)月的商路為何這么不順？”

    “張老板果然爽快！”李鶩道，“你們還不把這絕世寶劍給張老板送去？”

    一名手下接過(guò)長(zhǎng)劍，邁步朝車隊(duì)走去。

    車隊(duì)眾人都不由緊張起來(lái)。

    對(duì)方走到張老爺身前，遞出了長(zhǎng)劍。

    “你還沒(méi)說(shuō)，這把劍要多少銀子？”張老爺看著李鶩道。

    “不要銀子，無(wú)價(jià)之寶自然不能用銀子來(lái)衡量?！崩铤F道，“這位老爺一看就是我的有緣人，只要留下一車東西，這把絕世寶劍就是你的了?！?/br>
    一車東西？車隊(duì)眾人面面相覷。

    他們可是米行的車隊(duì)，在這青黃不接，糧食歉收的時(shí)候，每一粒米可都是銀子。

    張老爺難道不清楚這道理？奈何勢(shì)比人強(qiáng)，他忍住吐血的沖動(dòng)，接過(guò)了那把說(shuō)它是破銅爛鐵都算抬舉的鐵劍。

    “……給他們！”

    主子發(fā)話了，下人照辦，管事和幾人耳語(yǔ)后，將其中一輛車從隊(duì)伍里卸了出去。

    “你現(xiàn)在可以告訴我，為何老夫近來(lái)商路不順的原因了吧？”張老爺鐵青著臉道。

    李鶩派人檢查過(guò)那輛車?yán)锏臇|西后，吊兒郎當(dāng)?shù)溃?/br>
    “張老板爽利，我也不藏著掖著了。你想知道原因，就回去查查，你家四姑娘有沒(méi)有得罪不該得罪的人吧。我們走——”

    李鶩一聲令下，近三十個(gè)人跟著他的腳步向林中有條不紊地撤退。落在隊(duì)伍后邊的，用弩/箭對(duì)準(zhǔn)車隊(duì)，謹(jǐn)慎地提防著車隊(duì)的一舉一動(dòng)。

    李鶩一行人消失在林中后，張老爺拔出了劍鞘里的長(zhǎng)劍。

    “這……”管事看著劍身上的鮮紅大驚失色。

    “把剛殺了人的劍賣給我，這不是最后一次警告是什么……”

    張老爺把劍身插回劍鞘，臉色青白。

    “來(lái)人！”

    “小的在?！?/br>
    “快馬回城，把老夫那孽女先關(guān)起來(lái)！老夫要親自審問(wèn)，她究竟做了什么！”