俗話說(shuō), 臘月二十五，推磨做豆腐。

    臘月二十五這天，沈珠曦給四合院里的四個(gè)下人都放了假, 讓他們高高興興地回家省親。

    天色一沉, 她就讓李鹍把兩個(gè)火盆搬到了四合院門口。

    當(dāng)天晚上, 四人吃了豐盛的一頓大餐。李鶩第一次做虎rou, 用了燒羊rou的去腥法, 把原本咸酸的虎rou處理得恰到好處，既保留了虎rou風(fēng)味, 又貼近了普通人的口味，讓沈珠曦第一次吃光了整碗米飯。

    進(jìn)食的時(shí)候, 李鶩幾人談的都是輕松愉快的家長(zhǎng)里短，吃過(guò)以后，沈珠曦幫忙收碗進(jìn)廚房, 聽(tīng)到的卻是沉重的話題。

    “……百來(lái)個(gè)流民, 全殺了。尸體就堆在城門外，一夜之間就被餓綠了眼的狼群叼走了?！崩铢o隨意說(shuō)道，將手里洗凈的瓷碗放到一旁的筲箕里。

    李鶩看見(jiàn)沈珠曦進(jìn)門，接過(guò)她手里的食碗，道：“這兒亂，你回屋去吧?！?/br>
    沈珠曦站著沒(méi)動(dòng)。

    “這件事我知道?！?/br>
    “你知道？”李鶩抬眼，“你從哪兒知道的？”

    “街上早就傳遍了?！彼暮显豪锏难劬€不在, 沈珠曦總算有機(jī)會(huì)說(shuō)出她壓抑已久的話，“襄州知府簡(jiǎn)直就是在草菅人命！”

    “再過(guò)一個(gè)月，野草就要被吃光了, 人命哪有野草值錢?！崩铤F道, “你先前不是想施義粥嗎？再過(guò)幾日, 我們就請(qǐng)全城百姓吃一頓飽飯?！?/br>
    沈珠曦面露擔(dān)憂，“可是……我們沒(méi)有那么多富余的糧食?！?/br>
    “會(huì)有的?！崩铤F道，“詳細(xì)的一會(huì)說(shuō)?！?/br>
    李鶩的話莫名帶有信服力，沈珠曦暫且壓下了疑惑。

    收拾完餐后狼藉，李鶩三人齊聚主屋，聽(tīng)沈珠曦娓娓講述史記上的故事。

    “史記聽(tīng)膩了，講點(diǎn)別的?！崩铤F躺在床上，大喇喇地張開(kāi)雙腿。

    若是御書房的夫子見(jiàn)了他這不敬圣人的模樣，定然氣得吹胡子瞪眼。沈珠曦一開(kāi)始還嘗試糾正他的不端正態(tài)度，后來(lái)——隨他去吧，不能對(duì)屁人要求太高。

    “那我講講《論語(yǔ)》吧……”

    “我不聽(tīng)之乎者也那一套?！崩铤F斷然拒絕。

    “那就《禮記》……”

    “不聽(tīng)?！崩铤F打了個(gè)大大的哈欠。

    “這不聽(tīng)，那不聽(tīng)，你到底想聽(tīng)什么？”沈珠曦忍不住道，“這些都是圣人言！”

    “放屁，世上沒(méi)有圣人。”李鶩從床上坐了起來(lái)，斬釘截鐵道，“只有死人和活人。這些死人書，不聽(tīng)就不聽(tīng)，我要聽(tīng)點(diǎn)有用的?！?/br>
    沈珠曦再次慶幸沒(méi)有老古板夫子站在這里，不然一定會(huì)拿戒尺拍爛李鶩的手掌。

    ……不過(guò)，若是不懂尊師重道的李鶩這廝。戒尺落到誰(shuí)手里，打在誰(shuí)手心，還不一定呢。

    “那我給你講資治通鑒吧?！鄙蛑殛氐溃安贿^(guò)資治通鑒我懂的不多，只能復(fù)述與你，你自己思考其中深意。”

    “資質(zhì)通賤是什么？”李鶩擰起眉頭，“……你諷刺老子？”

    “我諷刺你什么了？”沈珠曦奇怪道，“《資治通鑒》是一本史書，與《史記》并稱史學(xué)雙璧，以‘鑒于往事，以資于治道’聞名于世，被譽(yù)為帝王之書?！?/br>
    也不知道被哪一句話打動(dòng)，李鶩終于躺回床上，懶洋洋道：“行?！?/br>
    沈珠曦調(diào)動(dòng)回憶，從資治通鑒的周紀(jì)開(kāi)始講起。李鶩雙手交叉，壓在腦后，翹在膝蓋上的一只腳抖啊抖的，也不知道聽(tīng)進(jìn)去沒(méi)有。坐在一旁扶手椅上的李鵲倒是聽(tīng)得津津有味，時(shí)不時(shí)露出若有所思的表情。剩下的李鹍，早就躺在羅漢床上，發(fā)出了均勻的打呼聲。

    不知不覺(jué)，夜幕降臨。寒風(fēng)在伸手不見(jiàn)五指的黑夜里吹蕩，把原本就了無(wú)生機(jī)的襄陽(yáng)城吹得更加空落落的。

    寂寥的更聲在小巷外響起，打更人孤孤單單地穿過(guò)巷口，拖著一條枯瘦如柴的影子。

    四合院前院，李鵲搬來(lái)一筐三指寬的細(xì)長(zhǎng)紅薯，李鶩用火箸在火盆guntang的灰燼里刨出一個(gè)深坑，由李鹍急急忙忙把紅薯埋進(jìn)盆里掩埋好。

    之后李鶩點(diǎn)燃另一個(gè)火盆，一簇鮮紅的火苗從黑炭中躥了起來(lái)，為刺骨的寒夜帶來(lái)一抹暖意。

    沈珠曦搓了搓手，在燃燒的火盆邊坐了下來(lái)。

    從前還在宮中的時(shí)候，年年歲歲各宮都要在這一天燒火盆，沈珠曦的翠微宮也不例外。

    她還記得和玉沙一起燒火盆烤松茸的時(shí)候，玉沙的音容笑貌還在她心中鮮活如初，她卻再也見(jiàn)不到這個(gè)為她送死的忠心侍女了。

    她真正忠于的人是誰(shuí)，沈珠曦不愿追究，只知道，在最后一刻，玉沙是作為她的忠心侍女結(jié)束的生命。

    “老子活了二十多年，頭回用上火盆?！崩铤F坐在火盆旁的另一個(gè)藤椅上，望著火盆里的火苗嘀咕道。

    “別說(shuō)，冬天烤火確實(shí)還挺舒服的?！崩铢o道。

    “又凍不死人?！崩铤F道。

    李鹍一直盯著火盆里的紅薯，此時(shí)抽空樂(lè)呵呵地說(shuō)了一句：“豬豬，講究?！?/br>
    李鶩已經(jīng)懶得用言語(yǔ)糾正他了，只是抬腳就給了他一下。

    “你老欺負(fù)他做什么?！鄙蛑殛靥鹧?，不贊同地說(shuō)。

    “他欺負(fù)我你怎么不說(shuō)？”李鶩馬上道。

    “他什么時(shí)候欺負(fù)你了？”

    “他當(dāng)著老子的面，這么親昵地叫老子的婆娘，這還不叫欺負(fù)人？”李鶩陰陽(yáng)怪氣道，“他重要還是我重要？”

    “你重要，你最重要?！鄙蛑殛匾呀?jīng)能夠面不改色地說(shuō)出糊弄之語(yǔ)了。

    果然，不論什么事情，一回生二回熟，三回面不改色。

    “對(duì)了，廚房里還有一袋栗子和幾根玉米，不如拿出來(lái)一起烤了吧。”李鵲站起來(lái)道。

    “我也去！”說(shuō)到吃的，李鹍第一個(gè)往廚房跑去。

    兩兄弟很快抱著一小袋栗子和幾根玉米回來(lái)了，玉米用竹簽插上，每人拿了一根自己放在火上灼烤，栗子則一股腦埋進(jìn)了另一個(gè)熄滅的火盆。

    “你先前說(shuō)的施粥，現(xiàn)在能說(shuō)了嗎？”沈珠曦問(wèn)。

    李鶩點(diǎn)了點(diǎn)頭，在藤椅上換了個(gè)姿勢(shì)，身體前傾，冷靜沉穩(wěn)的目光望著跳躍的火光。

    “我準(zhǔn)備脫離襄陽(yáng)，留在這里的糧食自然也用不到了?！?/br>
    “為什么？”沈珠曦驚訝道。

    襄州知府的確不干人事，可他為什么突然升起這個(gè)念頭？

    一旁的李鵲神色平靜，似乎對(duì)李鶩的決定早有預(yù)料。

    “投靠襄州知府只是權(quán)宜之計(jì)，原本我就沒(méi)打算真心為他賣命。現(xiàn)在恰好又遇上饑荒，范為自私自利，方庭之獨(dú)木難支，襄陽(yáng)城早晚要爆發(fā)民亂。”

    李鶩用火箸撥動(dòng)火盆里冒著火光的黑炭，低聲道：

    “不光是襄陽(yáng)——城外聚集的難民各州都有，此次鬧糧荒的州府幾乎囊括半個(gè)大燕，饑荒依然還會(huì)進(jìn)一步惡化。繼續(xù)留在這里，我們自己的糧食能不能吃到春天難說(shuō)，還會(huì)成為那些吃不起飯的人的眼中釘?！?/br>
    沈珠曦沉默片刻，說(shuō)：“我聽(tīng)你的，你要走，我們就走。”

    李鶩從喉嚨里應(yīng)了一聲，扔下火箸道：“咱們?cè)谶@里呆的幾個(gè)月也沒(méi)白呆。”

    沈珠曦立即想到了他們?cè)谙尻?yáng)城制造的種種回憶，其中最亮眼的自然是李鵑二世以及山上那個(gè)突然的擁抱……

    “我已經(jīng)摸清范為藏金子的地方，正好就在咱們離開(kāi)襄州的路上——”

    李鶩戛然而止，發(fā)出不懷好意的嘿嘿笑聲。

    李鵲懂了，也跟著嘿嘿笑了起來(lái)，李鹍不懂，仍跟著嘿嘿笑了起來(lái)。

    三個(gè)嘿嘿怪笑并伴隨抖肩的男人讓沈珠曦的傷感以及那么一絲絲羞澀死了個(gè)一干二凈。

    她就不該對(duì)李屁人抱有期待！

    “可你們……搶劫不好吧？”沈珠曦猶豫道。

    李鶩眼睛一瞪，道：“怎么說(shuō)話的？什么搶劫，我可是良民！”

    沈珠曦：“……”

    良民？誰(shuí)？

    這里除了她，還有誰(shuí)是良民？

    “嫂子，大哥這叫劫富濟(jì)貧?！崩铢o說(shuō)。

    “你們要把搶來(lái)的錢分給百姓？”沈珠曦期待道。

    李屁人的回答驗(yàn)證了他依然是李屁人，天塌下來(lái)依然是那個(gè)厚顏無(wú)恥的李屁人。

    “老子難道不是百姓？老子難道不貧窮？”李鶩理直氣壯道。

    “我們什么時(shí)候走？”沈珠曦問(wèn)。

    “過(guò)幾日，你先收拾好東西，我們說(shuō)走就走?！崩铤F道。

    “我能和隨蕊告別嗎？”

    “不能，你讓她知道得越多，她越有危險(xiǎn)?！崩铤F道，“你相公是去掘襄州知府的養(yǎng)老錢，不是領(lǐng)了賞銀正大光明地告老還鄉(xiāng)。這幾日，你誰(shuí)都別見(jiàn)?！?/br>
    “……知道了。”沈珠曦失望道。

    又一次不告而別，上次是對(duì)九娘，這次是對(duì)隨蕊。好在隨蕊性子開(kāi)朗隨和，應(yīng)該不會(huì)怪她太久。

    圍繞著熱烘烘的火盆，四人一起首次過(guò)了臘月。

    一起守夜，一起燒火盆，一起吃烤得香噴噴的紅薯，粒粒金黃的秋玉米，以及栗香襲人，自然爆殼的山栗子。

    半個(gè)月后，沈珠曦都快以為李鶩改變注意，不離開(kāi)襄陽(yáng)了。一日早上，沈珠曦去書坊送完花箋回來(lái)，卻見(jiàn)四合院里四個(gè)下人都被五花大綁，嘴里也堵了起來(lái)。

    一輛低調(diào)樸素的馬車停在四合院門口，旁邊的樹(shù)上還栓了一只揚(yáng)蹄打著響鼻的駿馬。

    李鶩倚在廊柱子上，手里拿著滿滿一疊荷葉：

    “沈呆瓜，該你出馬了?！?/br>
    當(dāng)晚，三個(gè)熟知襄陽(yáng)城巡視規(guī)則的身影，神不知鬼不覺(jué)地往一個(gè)又一個(gè)普通人家的院子里，扔進(jìn)一個(gè)鼓鼓囊囊的荷葉。

    一個(gè)起夜的少年打著哈欠從茅廁里走出，瞇著眼睛沒(méi)看清楚，一腳踩上了荷葉包，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地摔了個(gè)屁股墩。

    “什么東西……”

    他一臉困惑地拆開(kāi)荷葉包一看，惱怒的眉頭立即舒展開(kāi)了。

    “娘、娘——爹——你們快出來(lái)看看——”他結(jié)結(jié)巴巴地朝屋子里喊道。

    一家人很快聚集在了一起，每張臉上都露出了驚喜的表情。

    荷葉里包裹的東西陸續(xù)露出了真面目：有裝在布口袋里的生米，風(fēng)干的瘦rou，還有幾個(gè)紅薯和雜果。這些東西節(jié)省一點(diǎn)，能是他們一家四口七天的口糧。

    就在睡下之前，他們還在為空空如也的米缸犯愁。

    究竟是誰(shuí)向他們伸出了援手？

    難道是他們的祈禱，被仁慈的上蒼聽(tīng)見(jiàn)了嗎？

    夜風(fēng)拂過(guò)，地上的荷葉翻過(guò)了身。

    “爹，娘，你們看！”少年撿起荷葉，興奮地展示給父母看。

    月光鋪滿荷葉，一只青鳳栩栩如生，羽翼將展未展——

    仿佛下一刻就要高飛。

    ……

    天還不亮，李鵲駕著馬車來(lái)到城門，與守城的士兵笑道：

    “勞煩哥哥大早上的受累了，里面都是知府命我送去鄧州的東西，哥哥檢查時(shí)輕手輕腳些?！?/br>
    士兵剛要伸手推開(kāi)車門的手收了回來(lái)，他看了眼馬車，又看了眼李鵲，笑道：“既然是給范大人送東西，那還檢查什么？只是，怎么是鄧州那么遠(yuǎn)的地方？”

    “范大人有個(gè)叔父在鄧州，這是托我去給他捎?xùn)|西。”

    “怪不得。”士兵揮了揮手，“去吧，路上小心?！?/br>
    “多謝哥哥行個(gè)方便！”李鵲拱手一笑。

    出了城門不久，沈珠曦推開(kāi)窗戶松了口氣。李鶩吊兒郎當(dāng)靠在車壁上打著瞌睡，一點(diǎn)沒(méi)為此擔(dān)心。

    半個(gè)時(shí)辰后，馬車在小路盡頭遇到了靠著樹(shù)干補(bǔ)覺(jué)的李鹍，駿馬身上掛著兩個(gè)沉甸甸的麻袋，不耐煩地在地上刨著蹄子。

    李鵲叫醒李鹍，李鹍取下麻袋扔上馬車，半松的袋口里露出一片金色。

    李鶩瞥了一眼，又重新閉上眼小憩起來(lái)。

    馬車和駿馬并行，踢踢踏踏地在無(wú)人的小路上越走越遠(yuǎn)了。

    同一時(shí)刻，四合院里被五花大綁的四個(gè)眼線終于脫困，跌跌撞撞地跑到范府報(bào)信，他們和上門稟報(bào)黃金失竊的人正好撞到一起。

    范為前后一串，立即就想明白了這一切。

    “此獠好大的膽子！”范為掀翻近前的榻幾，點(diǎn)心水果落了一地。

    當(dāng)初為李鶩作保，力挺他取代黃金廣位置的方庭之站在一旁，袖手不敢言，心里罵慘了李鶩。

    “一定要把此人捉回來(lái)！我要親自把他大卸八塊！”范為暴怒，圓臉上漲滿青筋，“可知他去了什么地方？！”

    “李鵲出城時(shí)，曾說(shuō)代大人送貨，去了鄧州……”

    “不可能是鄧州！李鶩狡詐多變，定然不會(huì)告訴我們真實(shí)的目的地?！狈稙榕暤?，“立即派人圍堵襄州與隋州、房州、均州的必經(jīng)之路！”

    “大人……”躬身的屬下猶豫道，“我們沒(méi)有那么多的人手……”

    “派出所有人！”范為神色癲狂，怒吼道，“不惜一切代價(jià)，一定要追回李鶩！”

    “范大人……”方庭之揖手道，“李鶩不會(huì)無(wú)的放矢，鄧州或許才是他們——”

    “你閉嘴！”

    一個(gè)茶盞順著方庭之的臉頰擦過(guò)，咔嚓一聲在八仙椅的把手上碰個(gè)粉碎。

    “要不是你，我怎么會(huì)引狼入室？！方庭之，若抓不回李鶩，我定不會(huì)饒你！”

    范為想到他丟失的千兩黃金，氣血更是往他頭頂突突地沖。

    “滾！滾出去！我不想再看見(jiàn)你！”

    “……喏?！?/br>