李老太太連忙將人扶了起來(lái)，對(duì)著江家的院子道：“行了，都是左右街坊，這么客氣做什么，這樣的親家不結(jié)也好，寄舟別往心里去，快去瞧瞧含珠吧，那丫頭被人如此欺凌，不定哭成了什么樣呢，唉，這可憐的孩子，我眼睛都酸了……”

    抬手抹淚。

    江寄舟心里也記掛愛女，再三道謝后，領(lǐng)著江家下人進(jìn)了門，張叔才將大門關(guān)上，一回頭，就見前面的老爺身形一頓，跟著直挺挺朝前栽了下去。

    “老爺！”張叔幾個(gè)箭步?jīng)_了過(guò)去，費(fèi)勁兒將人翻過(guò)來(lái)，就見江寄舟吐了好大一口血，地上，衣襟上，全都紅了。

    “快去請(qǐng)宋郎中，快去請(qǐng)??！”張叔紅著眼睛喊人，緊跟著與另一個(gè)小廝急急將昏過(guò)去的江寄舟抬向正房。

    江家門口眾人還沒(méi)散，一聽江寄舟吐血昏迷了，個(gè)個(gè)往門口擠。李老太太做主將看熱鬧的都勸走了，憐惜江家沒(méi)有個(gè)主事的，她拄著拐杖領(lǐng)著丫鬟去看江寄舟，算是坐鎮(zhèn)，萬(wàn)一江寄舟有個(gè)好歹，含珠姐妹倆無(wú)心管事，她也能幫忙拿個(gè)主意。

    下人房，噩耗傳來(lái)時(shí)，含珠正趴在榻上悲憤落淚，驚聞父親負(fù)氣昏迷，含珠只覺(jué)得天塌了下來(lái)，那些被人冤枉的委屈都不算什么了，腦海里只剩下父親。

    顧不得洗臉，顧不得梳頭，甚至都忘了去廂房喊meimei，含珠踉蹌著奔去了前院。

    “爹爹！”她伏在榻上，泣不成聲，“爹爹，你別嚇唬我，你別丟下我們啊……”

    李老太太在旁邊站著，不忍心看，轉(zhuǎn)過(guò)身暗暗抹淚。

    凝珠很快也跑了進(jìn)來(lái)，還沒(méi)進(jìn)門哭聲就傳過(guò)來(lái)了，進(jìn)屋后趴在jiejie身邊，哭得更是可憐，“爹爹你別走，爹爹我害怕……”

    一對(duì)兒掌上明珠哭成淚人，江寄舟卻是一動(dòng)不動(dòng)，沒(méi)有半點(diǎn)回應(yīng)。

    宋郎中過(guò)來(lái)看過(guò)，搖頭嘆息，稱江寄舟氣急攻心，加之身體本就虧了，這一吐血失了九成精氣，就算能醒轉(zhuǎn)，也撐不過(guò)三日，委婉地暗示江家準(zhǔn)備后事。

    含珠哭得暈了過(guò)去。

    醒來(lái)時(shí)，天色已暗。

    她失魂落魄，恍如踩在云端，茫茫然回到了父親床邊。

    凝珠和衣躺在里頭，抱著父親睡著了，眼睛腫著，眼睫上還掛著淚珠。

    “姑娘，用點(diǎn)粥吧，有了力氣才能守著老爺啊。”張嬸端著托盤走了進(jìn)來(lái)，看一眼那邊彎腰守著的丈夫，紅著眼圈勸道。

    含珠的視線從父親臉上移到了meimei那邊，“二姑娘用了嗎？”

    張嬸輕聲嘆氣：“沒(méi)，哭著哭著就睡著了，要叫醒她嗎？”

    含珠搖搖頭，睡著也好，至少不用再哭。

    移到桌案前，含珠低頭，舀了熬爛的rou粥慢慢往嘴里喂，咽下去，落下兩行淚。

    強(qiáng)迫自己吃了滿滿一碗，含珠重新回到床邊，握著父親的手趴了下去，默默流淚。

    三更天，萬(wàn)籟俱寂，屋里突然響起熟悉的咳嗽。

    含珠立即抬起頭，淚眼模糊中見父親真的醒了，連忙催張嬸去端藥，她抽搭著擦去眼淚，細(xì)聲跟父親說(shuō)話，“爹爹醒了，餓不餓？哪里不舒服嗎？”

    江寄舟看向女兒，就見女兒水靈靈的杏眼已經(jīng)腫成了核桃。

    他笑了，想要摸摸女兒腦袋，手臂卻抬不起來(lái)，說(shuō)話也沒(méi)有力氣。

    含珠見了，忍著淚勸道：“爹爹別動(dòng)，您現(xiàn)在最要緊的是養(yǎng)好身子?！?/br>
    江寄舟輕輕頷首。

    張嬸端了鍋里溫著的藥進(jìn)來(lái)，含珠一勺一勺服侍父親用下。

    服了熱藥，江寄舟臉上終于多了些血色，看看床里頭依賴地抱著他睡的小女兒，再看看伺候在床邊的長(zhǎng)女，他眼里落下淚來(lái)，吩咐張叔：“去請(qǐng)那位黑衣公子過(guò)來(lái)?！?/br>
    他不行了，臨走之前，能交代多少是多少吧。

    聽出父親話里的含義，含珠再也壓抑不住，伏在榻上哽咽起來(lái)。

    程鈺跟在張叔后面，從窗前經(jīng)過(guò)時(shí)，聽到了那細(xì)細(xì)弱弱猶如幼鹿悲鳴的哭。

    或許是江南八月的夜風(fēng)醉人，那一瞬，他恍恍惚惚記起了母親去的時(shí)候，七歲的他從宮里趕回王府，跑到內(nèi)室門口，先聽到姨母舅母低低的啜泣。他哭著進(jìn)去，看到母親一動(dòng)不動(dòng)躺在床上，衣衫穿得齊齊整整，衣領(lǐng)下卻有一圈淤青。

    這么多年過(guò)去了，程鈺也說(shuō)不清楚，為何他忘了母親的模樣，卻記得那白皙脖頸上的淤痕。

    進(jìn)了屋，抽抽搭搭的哭聲更為清晰，將他的思緒拉了回來(lái)。

    程鈺停在床榻三步之外，一雙清冷的黑眸平靜地看向江寄舟。

    江寄舟哀求地看著他：“這位公子，江某應(yīng)是撐不過(guò)今晚了，我會(huì)吩咐下去，不許任何人泄露公子的行蹤，只求公子履行之前的諾言，病愈后便悄然離去，別再為難她們兩個(gè)孤女，可好？”

    程鈺指天發(fā)誓：“先生放心，我二人若加害兩位姑娘，必遭天打雷劈?！?/br>
    他目光純凈而堅(jiān)定，江寄舟信他，目光投向那邊的張叔，“你都聽見了，我走之后，兩位公子便是江家的座上賓，你們不可失禮?！?/br>
    張叔跪下磕頭，聲音哽咽：“都聽老爺?shù)摹?/br>
    江寄舟便請(qǐng)程鈺回屋休息，聽腳步聲消失了，他終于看向長(zhǎng)女，握住她手道：“含珠啊，爹爹對(duì)不起你們，生了你們，卻再也護(hù)不了你們了。顧衡不是良配，爹爹也沒(méi)有時(shí)間再給你張羅好親，你覺(jué)得張福如何？”

    含珠震驚地忘了哭。

    張叔張嬸更是難以置信地抬起頭。

    江寄舟苦笑，他也是沒(méi)辦法了，女兒貌美，一旦失了他這個(gè)倚仗，日后多半會(huì)被人欺凌。張福雖然配不上女兒，勝在人老實(shí)可靠，樣貌也周正，招為贅婿后，張叔張嬸肯定也會(huì)更加盡心照顧含珠姐妹。

    “老爺，張福哪配得上姑娘啊？”張叔本能地拒絕。

    江寄舟搖頭道：“只要他對(duì)含珠好，他就配得上，就是不知你們?cè)概c不愿意讓他入贅江家?！?/br>
    “愿意，愿意，老爺放心，我們一定會(huì)照顧好姑娘的，絕不負(fù)老爺?shù)膰谕校　睆垕鸺敝鴳?yīng)道。

    江寄舟依然看著張叔，見忠仆也點(diǎn)了頭，才詢問(wèn)地看向女兒，“含珠若是答應(yīng)，等我走后，百日內(nèi)就辦喜事。”夜長(zhǎng)怕夢(mèng)多，女兒先成親而不洞.房，孝期過(guò)了再行周公之禮。

    含珠哭著點(diǎn)頭，“我都聽爹爹的，只求爹爹……”

    還沒(méi)說(shuō)完，握著她的那只手忽的松了。

    含珠怔住，反握住父親，“爹爹？”

    無(wú)人應(yīng)她。

    含珠又喊了兩聲，下一瞬，失聲痛哭，“爹爹……”

    作者有話要說(shuō)：

    江爹死得太匆忙，否則也不會(huì)想到這么個(gè)下嫁女兒的主意……

    ☆、第8章

    有張叔張嬸幫忙cao持，江家的喪事辦地井然有序，上好的漆紅松木棺材也及時(shí)擺進(jìn)了靈堂。

    這些花銷，張叔張嬸欲逐條報(bào)給含珠聽，含珠與meimei跪在靈堂，讓他們先拿主意，回頭她再看。

    此時(shí)此刻，她心里只有悲痛，顧不上俗物，好在張叔張嬸是家里的老人，含珠很信任他們。

    報(bào)了喪，江家一些故交紛紛前來(lái)吊唁。

    張福后背被程鈺用竹竿狠狠戳了一下，趴著養(yǎng)了五日也沒(méi)見好，若府里沒(méi)事，他肯定還會(huì)繼續(xù)趴著休養(yǎng)，眼下卻殷勤地忍痛站起來(lái)了，以準(zhǔn)女婿的身份戴孝迎客，面上一片哀戚，心里樂(lè)開了花。老爺去了，他也難過(guò)，可老爺臨終前把大姑娘許給他了，想到百日內(nèi)那丁香花般嬌美芳香的美人便會(huì)是他的妻子，哪怕三年后才能真正圓房，張福也高興。

    客人們見他半兒打扮，自然納悶，得知因由后，心里都是一陣惋惜。

    簡(jiǎn)直就像仙女下嫁糙漢。

    可誰(shuí)讓江寄舟去的急？若是活著，即便只是幾日，肯定也會(huì)給女兒挑個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的好女婿，昨日那種情形，也只能招贅了，畢竟張福也是知根知底的人，還是招贅，將來(lái)生了兒子繼承江家香火，倒也說(shuō)得過(guò)去。

    知縣沈澤也來(lái)吊唁。

    江寄舟是縣學(xué)訓(xùn)導(dǎo)，同縣為官，他理應(yīng)來(lái)的。

    早上得知江寄舟一氣之下死了，沈澤既吃驚又幸災(zāi)樂(lè)禍，江寄舟活著，他想納含珠為妾還得費(fèi)些功夫，江寄舟死了，含珠一個(gè)孤女，可不就成了他掌中之物？養(yǎng)上幾年，再把她那嬌憨可愛的小meimei收入房中，姐妹一起伺候他，想想就飄飄然。

    然而到了江家，卻發(fā)現(xiàn)江寄舟臨終前又為女兒安排了一樁爛婚事。

    好在只是一個(gè)下人。

    去前面上了香，掃一眼棺木前一身白孝低頭哭泣的美人，沈澤道了聲節(jié)哀便轉(zhuǎn)身走了。

    出門時(shí)，聽到急促的馬蹄聲。

    沈澤暫且沒(méi)有上車，扭頭看去。

    看見一個(gè)青衫男子疾馳而來(lái)，到了江家門前猛地勒住韁繩，駿馬嘶鳴，高高抬起前蹄，而來(lái)人不等駿馬落蹄站穩(wěn)便一躍下馬，直奔江家內(nèi)院。

    門房卻沒(méi)許他進(jìn)。

    “讓開！”顧衡壓抑著怒氣，紅著眼圈呵斥道。

    腰系粗布白帶的門房伸手?jǐn)r在門前，狠狠唾了他一口：“呸！你們顧家害死了我家老爺，居然還有臉來(lái)祭拜，是想再把我們姑娘氣死嗎！”

    顧衡僵住，隨即皺眉：“請(qǐng)張叔出來(lái)，我與他說(shuō)?！?/br>
    “我爹與你沒(méi)什么好說(shuō)的！”張福大步走了過(guò)來(lái)，站在臺(tái)階上俯視對(duì)面他曾經(jīng)只能彎腰恭迎的俊俏書生，又恨又得意，“顧家冤枉我家姑娘，氣死我家老爺，此事街坊們有目共睹，你若不信，可以回去問(wèn)問(wèn)你家老太太，問(wèn)問(wèn)她良心是不是被狗吃了！”

    “這里面有誤會(huì)，讓我進(jìn)去，我與含珠解釋?！鳖櫤獠恍寂c一個(gè)下人計(jì)較，望著院子里道。

    張福冷笑，無(wú)情地提醒他：“昨日江、顧兩家已經(jīng)退親，老爺臨終前招我為贅婿，托我照顧大姑娘，還請(qǐng)顧秀才守禮，以后別再喊她閨名?！?/br>
    顧衡臉色猛地白了，難以置信地重復(fù)：“恩師招你入贅？”

    張福沒(méi)有說(shuō)話，只將胸膛挺得更高。

    從今往后，那菩薩般的人物，是他張福的人。

    顧衡怔在當(dāng)場(chǎng)，沉默良久，撩起衣擺在江家門口正中間跪了下去，對(duì)著靈堂的方向重重磕了三個(gè)響頭：“恩師教我讀書，指點(diǎn)我為人處世，更是將掌上明珠許配給我，教養(yǎng)提攜之恩，顧衡來(lái)世做牛做馬也不得為報(bào)，然顧衡身在府城，不知家中事變，未能及時(shí)勸阻，致使恩師含恨而去，顧衡萬(wàn)死莫辭。”

    抬起頭來(lái)，滿臉是淚。

    他常來(lái)江家，江寄舟平時(shí)對(duì)這個(gè)女婿也是贊不絕口，街坊們都知道顧家子衍才高八斗，乃謙謙君子，此時(shí)見一個(gè)身高七尺容貌俊秀的好兒郎含淚跪在門外，不禁動(dòng)容，暗暗罵顧老太太老來(lái)糊涂，硬生生拆散了一對(duì)兒鴛鴦。

    話里透漏出對(duì)含珠招贅下人的惋惜。

    張福不愛聽，命人攆顧衡走，顧衡長(zhǎng)跪不起，江家下人將他拉開，他就換個(gè)地方跪，不小心摔倒了再重新跪起來(lái)，臉上沒(méi)有憤怒沒(méi)有不滿，只有傷痛，看得街坊們開始勸張福別再難為他，又道都是顧老太太的錯(cuò)。

    張福只得作罷，帶著人去了里面。

    顧衡依然挺直腰背跪在那里。

    沈澤深深看了他兩眼，仔細(xì)回味顧衡剛剛的話，忽的笑了，上車離去。

    天漸漸黑了下來(lái)，街坊里有那好奇的，偷偷探頭看，見江家門口顧衡還在跪著，回頭或是與相熟的婆子小廝嘀咕，或是報(bào)給主子們聽。

    顧老太太不敢露面，擔(dān)心孫子跪出毛病來(lái)，派人請(qǐng)顧衡回去。

    顧衡斥走那小廝，繼續(xù)跪著。