淝水，又稱肥水，源出江淮之間丘陵地帶的將軍嶺，從將軍嶺分出來了兩條河，一源二流，一流向南經(jīng)巢湖入江，一流向北經(jīng)壽春入淮，但是兩河之間非夏季豐水期不能通連。

    宋登受命援救合肥，率軍三萬南下，逆淝水而行，路過成德，成德官吏獻(xiàn)城歸降，宋登派人留守，登船繼續(xù)南下，一路順利抵達(dá)將軍嶺，于嶺下棄舟上岸。

    因?yàn)榇藭r(shí)是春季，還未到豐水期，同出將軍嶺的一南一北兩條淝水不能通航，宋登不能沿水路直抵合肥城下，從將軍嶺到合肥城的二十多里路就要靠士兵的雙腳了。

    宋登在將軍嶺下立寨，接應(yīng)后來軍隊(duì)，屯集糧草，自己則親率大軍向東進(jìn)發(fā)。一路地勢雖不像平原那般平坦，好在丘陵地帶多是緩坡，也不算難走。

    大軍出發(fā)一個(gè)時(shí)辰左右，離合肥城已不遠(yuǎn)，哨探來報(bào)，前面就是敵軍大營，前鋒已開始與敵軍接戰(zhàn)。

    偏將軍褚緒諫道：“南陽精兵強(qiáng)悍，不可力敵，不如先立起寨柵，阻擋其兵鋒，固壘自守，消磨其銳氣，待其疲憊，再行反攻?！?/br>
    宋登道：“合肥城日夜盼望援軍，見我大軍前來，城內(nèi)必將士氣大振，正是一戰(zhàn)破敵之時(shí)，何須再等！褚將軍你信不信，我等若向前奮戰(zhàn)，劉宏定會(huì)出城夾擊，里應(yīng)外合，敵軍必將大潰！”

    褚緒又勸道：“南陽兵精，連大司馬都多有忌憚，鄧終乃鄧奉之弟，亦以武勇著稱，我軍遠(yuǎn)來，士卒疲憊，應(yīng)以穩(wěn)為上，不利急戰(zhàn)，還請(qǐng)將軍三思?！?/br>
    其實(shí)褚緒說的比較委婉，他真正想說的是，咱們的士兵已經(jīng)被南陽兵打怕了，你不要一上來就要打硬仗，要先穩(wěn)住自己，避免一觸即潰，等穩(wěn)住陣腳之后，士兵看到有取勝的可能，增強(qiáng)了信心，士氣自然會(huì)上來了，那時(shí)仗就有的打了。

    可以說這是很有針對(duì)性的建議，符合當(dāng)前軍隊(duì)的實(shí)際情況，沒想到宋登卻火了，斥道：“我正要一戰(zhàn)破敵，你只管在這兒啰嗦什么？只會(huì)長敵軍的威風(fēng)，滅自己的士氣，還不退下！”

    他如此說了，褚緒只好閉嘴，這人不聽勸，沒法說了。

    宋登斥退了褚緒，揮軍向前，直接上去迎擊鄧終兵馬。

    鄧終在背后留了三千人防備合肥劉宏，自己只率軍五千，前來邀斗。正如褚緒所擔(dān)心的，兩軍甫一接戰(zhàn)，壽春兵習(xí)慣性不敵，連連后退。

    將士們確實(shí)比較恐懼，因?yàn)樗麄儗?duì)戰(zhàn)鄧奉軍一向負(fù)多勝少，不論將領(lǐng)和士卒都有些心理陰影，一見到南陽兵就有點(diǎn)心虛。即便本方軍馬數(shù)倍于敵，也不敢輕言優(yōu)勢，因?yàn)槟详柋陨俅蚨嗍侨粘ao作。

    鄧奉的兵一向不多，最多也就是三萬，但是他在南陽時(shí)，曾以一萬精兵把率軍十萬的吳漢趕下黃郵水，又曾在堵陽城下，以一萬兵擊破岑彭的六萬大軍，活捉朱祐，重傷賈復(fù)，可見其打仗的第一特點(diǎn)就是勇。兵精將勇，是南陽兵的特點(diǎn)。

    兩軍相遇勇者勝，正面對(duì)決打的就是個(gè)氣勢，不管你多少人，還要看前頭的精銳士卒的戰(zhàn)斗力，后面的大多數(shù)是站腳助威的，打打順風(fēng)仗還行，一旦不利隨時(shí)可能掉頭向后?？赡详柋皇牵详柋鴤€(gè)個(gè)都能沖鋒。

    因此雖然是三萬對(duì)五千，但是壽春兵還是有點(diǎn)哆嗦，一開頭就被打掉了氣勢。

    吳漢是鼓舞士氣的高手，不管在多么不利的局面下，他都一直提著那股氣，并將自己的心氣傳導(dǎo)給全軍，因此他的軍隊(duì)雖然敗仗很多，但勝仗更多，關(guān)鍵性的勝利幾乎都能拿下，東漢開國軍功第一不是吹出來的。

    可是宋登沒有這個(gè)本事，沒有吳漢的威望和感染力。他見前方戰(zhàn)事不利，便親自下馬督戰(zhàn)，手刃逃兵，逼著大家向前沖。

    但是習(xí)慣性勝利的南陽兵太猛了，五千人沖擊三萬人隊(duì)伍一點(diǎn)也不怵，而且大有一舉將其沖垮的趨勢。

    眼看這落后的勢頭一時(shí)不好扭轉(zhuǎn)，搞不好又是一場大敗，宋登只好率自己直屬精銳士卒下場，親自沖殺，大呼向前，拼死奮戰(zhàn)，稍稍挽回局勢。

    這時(shí)候轉(zhuǎn)機(jī)來了。

    合肥城頭鼓響，一片喧囂，隨即城門大開，一隊(duì)人馬沖了出來，向著鄧終的后軍殺了過去。

    鄧終留了三千人馬防備劉宏，就是等著他這一下子，立即上前迎戰(zhàn)。可能是合肥兵見到援軍太過激動(dòng)，也可能在城頭上看清了敵我數(shù)量對(duì)比懸殊，他們再猛也不過幾千人，來的援軍有好幾萬，怕什么，殺！

    劉宏軍竟然士氣高漲，萬余軍馬沖出來，逼得鄧終軍不斷向后。這反過來又大大鼓舞了援軍，壽春兵終于停止了后退的腳步，在崩潰的邊緣懸崖勒馬，穩(wěn)住了陣腳。

    隨即局勢開始一點(diǎn)點(diǎn)逆轉(zhuǎn)，在前后夾擊之下，鄧終的前后軍越來越接近，終于成為背靠背的一軍，被擠壓在一塊狹小的地帶圍毆。

    不過兵馬縮得越緊越是堅(jiān)固，在數(shù)萬敵軍的包圍之下，鄧終軍打得十分頑強(qiáng)，殺傷敵軍很多。

    但是雙方兵馬數(shù)量差距太大，只要宋登和劉宏堅(jiān)持下去，吃掉鄧終軍應(yīng)該是個(gè)大概率的事件。

    這時(shí)城南也喊殺聲大起，材官將軍張?jiān)书_始攻城了，這場接觸戰(zhàn)引發(fā)了連鎖反應(yīng)，使合肥城南城北四支軍隊(duì)開始了混戰(zhàn)絞殺。

    劉宏并不擔(dān)心張?jiān)誓芄テ瞥浅?，合肥城如此?jiān)固，城中還有一萬多精兵，張?jiān)室肫瞥悄挠心敲慈菀?？像這種進(jìn)攻起的作用多是聲援，知道這邊打得膠著，從那邊施加點(diǎn)壓力，爭取把劉宏的軍隊(duì)拉回城里去。

    劉宏完全沒有回城的意思，這邊勝利在望，那邊城高墻厚，完全不必回守。等到他先收拾了城北的兵馬，再趁著大勝之勢，與援軍一起揮兵向南，立即又是另一場大勝。

    宋登此時(shí)已從前線撤下來休息，他的盔甲上全是鮮血，不知是自已的還是別人的，他坐在馬上笑道：“什么南陽精兵，還不是被我等包了餃子！”

    他以馬鞭遠(yuǎn)遠(yuǎn)地指著戰(zhàn)場，“南陽兵雖勇，并不是神仙，都是被爾等神化了！武威將軍畏懼?jǐn)橙耍桓页鰬?zhàn)，助長了鄧氏的氣焰，讓他們在淮南橫行如此，實(shí)在是我軍之恥！今日便讓彼等看看，我軍也有勇士，不全是膽小之輩！”

    這話幾乎已經(jīng)是提前宣布，這場戰(zhàn)爭就要?jiǎng)倮?，在這個(gè)時(shí)候，宋登還忘不了貶低他的主將劉尚，可見兩人關(guān)系確實(shí)很差。

    劉尚命令宋登援救合肥多少有賭氣的成分，宋登不甘示弱，立即領(lǐng)命出征。他本就不服劉尚，正要借機(jī)親自帶兵出去打上一仗，顯示一下自己的能力，打壓一下劉尚的威信。

    如今見勝利在望，他馬上要取得一場針對(duì)南陽兵的大勝，宋登感覺格外興奮。

    上一次對(duì)南陽兵的勝利還是在吳漢時(shí)代，在陽泉城外，吳漢受傷后強(qiáng)撐著下達(dá)了反攻命令，激勵(lì)將士們奪回大營，將南陽兵逐回城去。自那兒以后，他們對(duì)南陽兵屢戰(zhàn)屢敗，士氣幾乎跌到冰點(diǎn)。

    鄧終的兵馬雖不滿萬，但是若能將其吃掉，將打破南陽兵百戰(zhàn)百勝的神話，大大提高將士們的自信，他宋登的威信也將水漲船高。

    一切都在向好的方向發(fā)展，需要的只是時(shí)間，在大軍輪番沖擊之下，南陽兵終究有頂不住的時(shí)候。宋登已經(jīng)在心中打起報(bào)捷書的腹稿了。

    這時(shí)候他的耳邊忽然多出了一種聲音，是那種戰(zhàn)場上熟悉的馬蹄聲，喊殺聲，夾雜著兵器磕碰的聲音。開始時(shí)宋登沒有在意，這是戰(zhàn)場，有這種沙場之聲不是很正常嗎？

    可是奇怪的是，它不是前面正在激戰(zhàn)的戰(zhàn)場上傳來的，而是從后面?zhèn)鬟^來的，宋登猛地回頭去看。

    他的后隊(duì)已出現(xiàn)了混亂，士兵四散奔逃，一個(gè)騎兵縱馬而來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地喊道：“將軍，敵襲，后面有敵襲！”

    宋登遙望過去，見后面煙塵滾滾，旌旗蔽日，一隊(duì)人馬正沖殺了過來。當(dāng)先是一隊(duì)兩三千人的騎兵隊(duì)伍，馬的速度已經(jīng)提升到了極致，直接上前踏陣。

    隨著敵軍騎兵沖陣，宋登的后軍像是被刀劈開一般，士兵紛紛向兩邊躲避。

    宋登揮刀喝道：“慌什么！列陣！給我頂??！”

    他的喊聲淹沒在一片驚呼聲中，沒有人聽到，反而是那驚呼聲格外清晰，“是鄧奉！天哪，鄧奉來了！”

    “鄧奉來了”這四個(gè)字好像是按下一個(gè)開關(guān)，原本還算整齊的隊(duì)伍立即就亂了，人人像沒頭蒼蠅似的四處亂撞，完全不知道該如何行事。

    這時(shí)宋登已能看到那桿飄揚(yáng)的大旗，上面的“鄧”字明晃晃的，刺得他眼睛都要睜不開了，他的腦袋里正在嗡嗡作響。

    鄧奉？鄧奉不是回兵陽泉了嗎？他怎么會(huì)來合肥？

    宋登一時(shí)呆在當(dāng)場，而他的隊(duì)伍自從鄧奉軍沖殺過來的那一刻起就開始崩潰，所有的人都在奔跑，卻不知道如何才能逃離戰(zhàn)場。

    旁邊的褚緒叫道：“將軍，快走吧！再不走就來不及了！”