這天，邯鄲未央宮中人來人往，個個臉上帶著喜色，到處洋溢著喜慶的氣氛。

    皇后陰麗華新生的小公主滿月了。

    陰皇后自從到邯鄲以來，六年間已經(jīng)誕下兩兒一女，平均兩年生一個孩子，這個頻率算是比較高了，由此也可見皇帝對她的寵愛。

    因為最近朝廷提倡節(jié)儉，宮中裁減用度，對于喜得千金這件事，劉秀并沒有大肆慶祝，只是命人在宮中掛起了紅燈籠，辦了一場僅限于宮內(nèi)的家宴，就算是慶祝過了。

    自從得了公主，劉秀好像是找到了歇息的理由，時不時地就不去上朝，每天就在宮中逗弄孩子。只有在這個時候，他總是皺著的眉頭才會舒展開來，露出笑臉。

    早早立下“娶妻當(dāng)?shù)藐廂惾A”志向的劉秀妃子并不多，平時多數(shù)時間都是在陰皇后處留宿，兩個人在宮中頗有些平民夫婦的感覺。

    皇后如此受寵，其他的嬪妃未免受了冷落，因為皇后生產(chǎn)，其他嬪妃們才得以分享一些皇帝寵幸，可陰皇后剛坐過了月子，皇帝又跑到她的宮中去了。

    有嬪妃少不了背后嘀咕：“平時做出一副不爭不妒的樣子，其實把陛下把得緊緊的，真有心機??！”

    “剛出了月子，就要搶著伺候縣官，也不怕身子吃不消！”

    其實這可是有點冤枉劉秀了，因為他在皇后的宮中什么也沒干，兩個人就是閑坐聊天，這一聊就聊了大半天。

    陰皇后想要出去走一走，被劉秀生生地摁住了。

    “小心出去受了風(fēng)，多呆幾天再說吧！”

    “陛下，妾已經(jīng)坐完月子了，這房中實在是太悶了，妾想出去透透氣嘛！”

    劉秀看著陰麗華，笑了，“好！朕陪你一道出去走走?！?/br>
    兩個人手挽著手在院子里散步，太監(jiān)宮女都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在后面，不敢靠得太近，怕打擾了帝后的獨處。

    陰麗華深深地吸了口氣，笑道：“這花香真好聞，妾在屋子里悶得身上都餿了。”

    劉秀卻低下頭來，湊在她的臉旁嗅了嗅，笑道：“哪里餿了，麗華的身上永遠(yuǎn)是香甜的。”

    “都老夫老妻了，你還說這些。。。”陰麗華突然停住了話頭，伸手在劉秀的臉上撫摸著，說道：“陛下，您的胡子又白了好多，最近。。。朝中事情多么？”

    “不多，沒什么事，你看，朕都好幾天沒上朝了?！眲⑿闶樟诵θ?，默默地向前走著。

    陰麗華知道，這是他不想談這個話題的意思。

    其實平時劉秀并不避諱在她面前聊朝政，有時還會邊聊邊評，說到好玩的事情就哈哈大笑。

    他不想聊就表示最近時局不好，讓他煩心。

    陰麗華心疼地道：“朝中事情這么多，陛下總是在忙，你看，胡子頭發(fā)都白了許多。陛下，您也該多休息休息，不要累壞了身子，尤其是以后不要親征了，妾不放心，每次陛下親征，妾都擔(dān)心得睡不著覺。一路上奔波勞累，戰(zhàn)場上刀槍無眼的。。。有那些將軍校尉們在，為什么還總是要陛下親征呢？”

    “好好，別啰嗦了，”劉秀笑道：“朕答應(yīng)你就是了，以后非到迫不得已，不再親征了?！?/br>
    劉秀是能打仗不假，但是他并不喜歡打仗，他的性子應(yīng)該是比較平和趨向于保守的，如果不是一步步被逼到這條爭天下的路上來，或許他會在南陽好好地做一個小地主。

    他并不想親征，可是最近卻越發(fā)親征的頻繁了，因為他手下的大將越來越少，尤其是方面大將，這是將領(lǐng)中的稀缺品種。

    一個好的將領(lǐng)可以使整個隊伍改頭換面，比如吳漢在時，壽春之兵是強兵，換了劉尚，立即就變成了弱兵，更讓人難受的是，劉秀居然還找不出更合適的將領(lǐng)來替代劉尚。

    臨陣換將是大忌，除非新任將領(lǐng)明顯比舊將高出一個檔次，去了就能顯著改善全軍的狀況。朝中比劉尚強的將領(lǐng)當(dāng)然有，但是卻沒有強到可以忽略臨陣換將的弊端。而且鑒于建武漢一向的私人部曲性質(zhì)，再換一個人去，未必就能指揮得住那些人。

    壽春就只能指望劉尚了，劉秀要著手先安定河北，才能顧得上南方的事情。

    劉秀在宮中消停了幾天，又被沒完沒了的消息戰(zhàn)報拉回了朝堂上。

    從關(guān)中方面來的消息，建世皇帝劉鈺出了長安，親自東征，這次卻沒有去洛陽，而是向河?xùn)|方向來了，看樣子是要渡黃河?xùn)|進(jìn)，進(jìn)入河?xùn)|。

    劉秀冷笑一聲，來河?xùn)|，難道是要從太行山方向發(fā)動進(jìn)攻，直接攻擊河北腹地？

    來吧，正好面對面的再干上一場。

    劉秀自洛陽大敗后，好好地鉆研了一下重騎兵戰(zhàn)法，后來他得出一個結(jié)論，重騎兵并不是不可阻擋的，如果準(zhǔn)備充分，利用地形，多多設(shè)置路障，延緩其沖擊速度，重騎兵也是可以戰(zhàn)而勝之的。

    在陳留大戰(zhàn)中，洛陽方面又放出了重騎兵來踏陣，劉秀因地制宜打阻擊，雖然時間不允許他準(zhǔn)備得充分，正面步兵兵團(tuán)差點被沖得崩潰，但他最終還是挺住了，并及時打出反擊，獲得了一場大勝。

    至此，他在洛陽戰(zhàn)場上被打掉的信心才算是恢復(fù)了。

    如今劉鈺要來河?xùn)|，或許就要進(jìn)攻河北腹地。但是劉秀并不十分擔(dān)心，這里是他的主場，兵馬、糧食都能及時送到，他有信心把自己在洛陽吃的憋送還給建世皇帝。

    但是好像就有人想讓他不痛快，消停了好一陣子的太行山流寇又開始鬧事，而且這次鬧了個大的，幾伙游擊隊偷偷下山，趁著常山郡石邑守備空虛，把縣城給打下來了，然后大掠了一陣，臨走時將府庫一把火給燒了。等到官兵撲過去時，賊兵已經(jīng)撤走了。

    劉秀之前已經(jīng)在太行山一線派駐了重兵，可是依然發(fā)生了這樣的事情，讓他十分惱怒。劉秀在河北剿匪無數(shù)，上百萬的流賊都收拾了，現(xiàn)在這些山里的毛賊還對付不了嗎？

    在答應(yīng)陰麗華不再親征的請求十天后，劉秀就又下旨要親征常山剿匪。

    陰麗華苦苦阻擋：“陛下，那茫茫大山，你到哪兒去找流寇的蹤跡？山路如此難行，賊人都走慣了，如何追得上他們？陛下不可輕動！”

    劉秀不為所動，堅定地踏上了剿匪的征途，他下決心非要解決了這些毛賊不可。

    他氣勢洶洶地向北進(jìn)軍，卻在離邯鄲不遠(yuǎn)的柏人停了下來，下旨除防守井陘的傅俊部之外，將常山剿匪兵馬全部撤回。

    常山太守鄧晨立即南下，來柏人見皇帝，說道：“匪患猖獗，重兵在常山尚且不能剿滅，陛下為何將兵馬撤走呢？”

    劉秀道：“重兵布防，還是免不了有石邑失守之事，因為再多的兵也不可能防守得面面俱到，總會有空子給流寇鉆，朕此時才想明白，剿匪還是要主動出擊，一定要剿，不能只靠防守?！?/br>
    鄧晨道：“可陛下把兵都調(diào)回來了，還拿什么剿匪呢？”

    劉秀道：“不須過慮，我已派出劉隆屬下兵馬入山，不久便有回報?！?/br>
    鄧晨知道劉隆負(fù)責(zé)一些秘密之事，他手下有許多間人，常能出奇不意建立大功。想必皇帝這一次是要放棄高成本的重兵布防，打一場低成本的情報戰(zhàn)了。

    見皇帝成竹在胸，鄧晨心里寬了一寬，也就不再說什么了。

    劉秀在柏人停留了近一個月，在這一個月中，因為常山兵力空虛，匪患鬧得很兇，鄧晨又派人來告急?；实壅f道：“可以進(jìn)兵了?！?/br>
    劉秀親率精兵挺進(jìn)至井陘附近，與傅俊合兵。

    這時他一個月前派出去的間人紛紛歸隊，帶回來許多情報，包括太行流寇在山中的主要據(jù)點，每股流寇的大致數(shù)量等等，十分詳盡。

    原來這些人來到常山，在流寇下山活動時，假裝流民混入了太行山游擊隊，在山中混了一段時間，摸清了山中的底細(xì)，然后下山來傳遞情報。

    劉秀挑選年輕精悍能走山路的士卒，編成若干小隊，每支從一百人到一千人不等。劉秀下旨讓他們天一亮就出發(fā)，火速進(jìn)兵，不管遇不遇到敵軍，當(dāng)天晚上都要回到井陘。

    十幾支剿匪小分隊分頭進(jìn)山，由間人帶路，急行軍直奔流寇在山中的巢xue。

    當(dāng)天晚上，除了三個隊伍沒回來，其他的都按時回到井陘，其中九支找到了敵軍，發(fā)生了戰(zhàn)斗。因為目標(biāo)明確，行動迅速，流寇們等到他們到了眼前才反應(yīng)過來，匆忙之間來不及抵抗，被大量地消滅。

    剿匪小分隊以有備擊無備，占據(jù)了明顯的上風(fēng)。

    這次剿匪的成果很大，殺傷匪兵數(shù)千人，斬首了四個山都尉，燒毀了大大小小九個匪窩。建世漢游擊將軍常子都落荒而逃，常山匪患大大緩解。

    相信從此以后，流民們加入匪幫不會像從前那么容易了，萬一再來個間人怎么辦？

    鄧晨和傅俊對皇帝陛下佩服得五體投地，不知道皇帝是怎么能用更低的成本來取得更好的效果。

    劉秀道：“這法子是受了皇后的啟發(fā)，他勸朕不要來剿匪，說又找不到賊窩，又追不上賊兵，沒法子剿匪。朕就想，剿滅此等流寇不外乎是兩件事，一是要能找到他們，二是不能讓他們再跑了，朕便多派間人，混進(jìn)山去，摸清敵情，然后編成精干小分隊，分頭行動，要速戰(zhàn)速決，免得走漏消息，讓賊寇遁走?！?/br>
    傅俊拜道：“陛下英明神武，所攻必克，臣無能，實在是慚愧。”

    劉秀道：“子衛(wèi)，你要爭取主動，多多掌握敵軍情報，不要做聾子、瞎子、守攤的呆子，還要訓(xùn)練一支專門山地做戰(zhàn)的部隊，或許將來這支隊伍可以有大用?！?/br>
    劉秀為強弩將軍傅俊打了個剿匪的樣板，便沿著太行山一路南下，一是巡視各地邊防，一是震懾山中流寇，再一個，便是要向太行山那邊的皇帝劉鈺示威了。

    此時劉鈺已到了河?xùn)|，征北大將軍田況等人早早地在大河旁邊等侯，迎接皇帝，皇帝對諸將大加撫慰。

    田況久在邊郡，除了有兩次去長安述職之外，很少見到皇帝，上一次見面還是在兩年以前。此次見了，愈發(fā)感覺皇帝氣派不凡。

    劉鈺本來就長得高大，久居帝位，每天發(fā)號施令，早就養(yǎng)出了一股帝王氣勢，早不是當(dāng)年的小放牛娃可比。

    田況拜道：“當(dāng)年在臨晉，陛下以河?xùn)|之事相托，臣牢記陛下的囑托，一直試圖突破太行山，進(jìn)兵河北。可臣在河?xùn)|五年有余，一直未能寸進(jìn)，實在愧對陛下的重托?！?/br>
    劉鈺道：“田卿，你這話就不對了。你只要大軍在河?xùn)|，天天盯著這幾條太行陘，劉秀就得重兵布防，一點也不敢放松。若是沒有河?xùn)|兵馬釘在這兒，洛陽的壓力將會更大。田卿不用打，就能牽制劉秀十幾萬大軍，這本身就是大功一件。何況田卿前年打到了河內(nèi)，使邯鄲震動，劉秀親征，只是由于此地距離邯鄲太近，敵軍太強，田卿才未能再進(jìn)一步。田卿，你不要急，將來關(guān)東還要打大仗，打硬仗，田卿要抓住機會，爭取在關(guān)鍵時刻給劉秀后腰捅上一刀，或許能起到?jīng)Q定乾坤的作用。田卿，你的功勞，朕心中有數(shù)?！?/br>
    皇帝說得很客觀，把田況在河?xùn)|的作用點了出來，既沒有夸大，也沒有抹殺，聽起來讓人信服。田況拜道：“陛下見識高絕，明見萬里，實在是大漢之幸，百姓之福?！?/br>
    皇帝見到河?xùn)|將軍王碩，笑道：“河?xùn)|將軍，當(dāng)初在鄭縣，你陪朕練習(xí)箭術(shù)，如今想起來，就像是昨日，哪天有時間，你再陪朕練練?！?/br>
    王碩嚇得連連叩頭，“陛下，陛下饒了臣吧！”

    那次陪皇帝練箭，王二楞子差點把命搭上，這簡直成了他一生的陰影，哪里還敢接皇帝的這個玩笑，萬一他把玩笑當(dāng)真執(zhí)行一下呢！

    皇帝道：“虎臣，你把所部將士交給征北大將軍，朕命你組一支先登軍，在全軍挑選強悍之士，人數(shù)不用太多，三千人即可，每日多加練習(xí)，待到?jīng)Q戰(zhàn)之時，可以突擊在前，斬關(guān)而出，挺進(jìn)河北！”

    王碩其實不怎么會指控打仗，他的強項就是帶頭沖鋒，先登陷陣，他的周圍本來就有數(shù)百個虎狼般的兄弟，可皇帝還覺得不夠，要他招收三千人，成立選登營，將來要靠他們破掉太行山中的關(guān)卡。

    田況聽了這話，心道：“太行八陘多險關(guān)，沒有勇猛的陷陣之士，確實比較難打。皇帝要王碩專練先登兵，其實還是想突破太行險關(guān)，直接進(jìn)入河北，看這架勢要有大仗打了。”