孫碑接過(guò)血青絲就要辦事，他身邊那一直沒(méi)開腔的中年道人突然問(wèn)：“不用再搭個(gè)祭臺(tái)，支筆銀子，耍個(gè)桃劍，稟個(gè)天帝啥的？”

    孫碑沒(méi)聽(tīng)出同行諷刺，小心望了王爺一眼，笑道：“任老兄玩笑了，內(nèi)行人都知那是做給門外漢瞧的，咱們王爺英明神武，豈敢兒戲?！?/br>
    任道長(zhǎng)默默翻個(gè)白眼，揮拂塵向容裔誦聲道號(hào)，“王爺，貧道昨日已說(shuō)過(guò)，此法陰險(xiǎn)無(wú)稽，替劫之說(shuō)實(shí)屬荒謬，根本當(dāng)不得真！王爺執(zhí)掌一國(guó)之運(yùn)勢(shì)龍脈，怎能輕信巫蠱鬼怪之言？”

    敢情，這倆道士不是一伙的。

    孫碑睜大斗雞眼，滿臉空白。

    不等他替自己辯駁，容裔先淡嘲地瞥一眼任道長(zhǎng)，“可道長(zhǎng)前日才說(shuō)，在古道書上看見(jiàn)過(guò)這條秘法的記載?！?/br>
    老任喉嚨一噎，那是他當(dāng)時(shí)根本不知道攝政王是問(wèn)來(lái)干嘛的！

    這位任道長(zhǎng)行蹤飄渺，性情中還有幾分不識(shí)權(quán)貴的耿介。至今無(wú)人得知他真名與師承，蠅衛(wèi)將他從深山古澗里挖出來(lái)費(fèi)了大周折，可惜，綁回來(lái)容裔發(fā)現(xiàn)，這是根屁用沒(méi)有還凈惹人生氣的呆木頭。

    “王爺，先人留下的隱秘道法失傳成濫觴，真假敷衍無(wú)從分辨。十年之前，便有一人找到貧道問(wèn)‘替劫之術(shù)’，當(dāng)時(shí)貧道說(shuō)這是無(wú)稽之談，勸其放棄，言猶在耳。”

    任道長(zhǎng)努力規(guī)勸著，“世人皆有心愛(ài)之人，貧道可以理解，然天道有常，不可違逆……”

    “天命又如何！”

    容裔突然發(fā)火，目光宛若一對(duì)鬼火定在他臉上，“要么現(xiàn)在滾，要么別見(jiàn)明天的太陽(yáng)了?！?/br>
    這一怒，才將凝住的傷口再次扯開，血流不要錢地往外汩。孫碑嚇得差點(diǎn)跪下，伸手扯任道長(zhǎng)的拂塵想讓他閉嘴。

    馬尾毛薅了滿手，任道長(zhǎng)望著面如金紙還強(qiáng)撐脾氣的容裔，覺(jué)得這人完全是個(gè)瞎點(diǎn)烽火臺(tái)不聽(tīng)人勸的暴君。

    嚅動(dòng)兩下嘴角，姓任的道長(zhǎng)終于還是轉(zhuǎn)了口，嘆道：“王爺請(qǐng)先上藥吧，不然只怕您比貧道更早見(jiàn)不著明天太陽(yáng)?！?/br>
    ……孫碑想用手里那團(tuán)頭發(fā)勒死自己。

    幾許之后，孫碑哆嗦哆嗦地邁出屋門。

    轉(zhuǎn)頭往身邊看，那位任大兄臺(tái)同樣全須全尾的好生活著，頭發(fā)絲兒都沒(méi)少一根，多余孫碑替杞人憂天的一腦門子冷汗。

    “敢問(wèn)道友，貴門是不是有一條修煉貍奴術(shù)的秘宗？”

    “什么貍奴術(shù)？”任道長(zhǎng)依舊是那副“任爾是誰(shuí)”的耿直庸容，對(duì)容裔什么態(tài)度，對(duì)這獐頭鼠腦的同行就是什么態(tài)度。

    “哦?！睂O碑長(zhǎng)出一口大氣，“在下還以為兄臺(tái)有九條命。”

    任道長(zhǎng)望了一眼王府碧玉樓檐刺破的天空一角，沒(méi)有回應(yīng)這聲擠對(duì)。

    如果對(duì)方是個(gè)蒙事的江湖騙子，他根本犯不著搭理，可正因任道長(zhǎng)知道，這條血青絲的記載是見(jiàn)于古籍之上的，所以才拿不準(zhǔn)主意。

    且不說(shuō)是真是假，蕓蕓眾生，誰(shuí)的命不是命，用這樣兇邪的法子一命易一命，又有什么意義？

    “人定勝天，只是因人事恰合了天道，天命樂(lè)得你成事；人能瞞天，不過(guò)因底下有條怒海兜著，僥幸了一時(shí)疏漏不過(guò)一世；可若人想逆天……”

    任道長(zhǎng)轉(zhuǎn)頭：“孫道友，你我皆是學(xué)道之人，載營(yíng)魄不抱一，倒黃河重輕根，見(jiàn)過(guò)么？”

    孫碑揉鼻子訕笑，“閣下比我道行深，可說(shuō)句話你別惱，這世故人情上頭，仁兄可太不通了?！?/br>
    他向門里指了指，隱蔽地做個(gè)抹脖子的手勢(shì)，悄聲道：“在深山老林里，參悟自然天道沒(méi)毛病，可到了京城腳下，就得聽(tīng)這人世的‘天’了。豈不聞‘曲則全，枉則直’也是道圣教誨？”

    任道長(zhǎng)沒(méi)話說(shuō)，孫碑忙著燒青絲完成替劫術(shù)的最后一步，也無(wú)暇多理會(huì)這呆子。分道揚(yáng)鑣的時(shí)候，任道長(zhǎng)突兀冒出來(lái)一句話來(lái)：

    “女人，定是個(gè)女人?！?/br>
    “什么？”孫碑沒(méi)聽(tīng)明白。

    他不知道，一肚皮不合時(shí)宜的任道長(zhǎng)還有一句話沒(méi)說(shuō)出口。

    ——昏君，屋里頭的絕對(duì)個(gè)昏君。還是棄江山要美人的那種。

    殿室之內(nèi)，一屋子濃檀香蓋了血腥味兒，容裔這才松了勁兒，渾身立刻虛汗成行，有如水澇。

    他連最信任的蠅衛(wèi)也沒(méi)放進(jìn)來(lái)，自行咬牙扯開衣襟，草草涂上貢用的金瘡藥，囫圇包裹一通，一頭栽倒在榻上。

    原來(lái)這么疼啊……

    不再?gòu)?qiáng)撐的男人在無(wú)人得見(jiàn)的地方，臉色蒼白又虛弱，想起前世那磕到手背都要哭一哭的軟團(tuán)子，第無(wú)數(shù)次疑惑，她那時(shí)為何狠得了心沖上來(lái)，明明，這么疼啊。

    這么疼都不會(huì)說(shuō)，當(dāng)真是個(gè)拿一腔熱血喂狗的傻子。

    容裔以手背覆眼，胸前是血，背后是汗，眼前一時(shí)閃過(guò)小花瓶淚眼汪汪的蠢相，一時(shí)閃過(guò)華云裳提韁上馬的風(fēng)姿，以此抵御剜心之痛。

    “什么一個(gè)人兩個(gè)人……我兩輩子只認(rèn)你一個(gè)，這條爛命，還能是誰(shuí)的？”

    ·

    那瘋?cè)艘粍ο氯ヅ呐鸟R屁股走了，留下云裳坐臥不得安生。

    那雙黑洞洞的眼眸仿佛藏著千言萬(wàn)語(yǔ)，怎么也揮之不去，染血的蛾眉劍封在鮫鞘，就放在云裳手邊，她卻不忍拉開再瞧。

    她再三向凌霄確認(rèn)那一劍的位置，是否有性命之憂。

    侍衛(wèi)長(zhǎng)被一遍遍地問(wèn)毛了，到后來(lái)也不確定了：“大抵、應(yīng)該、無(wú)恙吧……那傷口離心臟說(shuō)近不近、不過(guò)，說(shuō)遠(yuǎn)也不遠(yuǎn)……”

    他覷視一眼，小姐此刻的面色堪稱弱不禁風(fēng)，提議道：“小姐實(shí)在不放心，屬下便去王府探探動(dòng)靜?！?/br>
    云裳脈脈無(wú)語(yǔ)半晌，終究搖了頭。

    眼下不止此事讓她不寧，除開容裔過(guò)激的舉動(dòng)，還有師兄師姐的事、華蓉的事、南北辯禮的事，似一座又一座小山連綿在心頭，讓她不敢不想又不敢深想。

    華伯此前震驚于攝政王的突然到訪，未來(lái)得及向她回報(bào)，華蓉的馬車被婉太后奪走之前，她曾瘋瘋癲癲地說(shuō)了一句話。

    她嘶喊：“憑什么她是千金小姐，我卻只能命如草芥？華年欠我的，華府上下通通欠我的！只要我一天不死……”

    后頭的華山?jīng)]有復(fù)述，想必不是什么好話。

    云裳不怕華蓉的詛咒，卻在聽(tīng)到“父親欠她”的時(shí)候，眼皮跳了一跳，復(fù)憶起她與華蓉同年同月同日生的事。

    她之前曾僥幸地猜測(cè)，二人之所以同一天生日，也許因?yàn)橛讜r(shí)的華蓉被領(lǐng)回府時(shí)生辰不詳，所以父親便指了自己的生日給華蓉。

    若如此，那父親年年八月初三日趕赴姑蘇陪她慶生，便等同華蓉每一年的生日，都是自己獨(dú)守一個(gè)空殼華府過(guò)的。

    所以如若可以換一個(gè)生辰日，父親不會(huì)虧待華蓉，只能說(shuō)明，八月初三確實(shí)是華蓉的生辰。

    可若說(shuō)華蓉僅僅因此記恨自己，云裳想，勉強(qiáng)說(shuō)得通，卻不足以支撐她那些歹毒計(jì)謀的動(dòng)機(jī)，華蓉萌芽于微末的環(huán)環(huán)相扣局，分明是想將她踩進(jìn)泥里，置她于萬(wàn)劫不覆。

    她到底隱藏著什么仇恨，父親又對(duì)她有什么虧欠？

    心里頭一個(gè)模糊的念頭閃瞬而過(guò)，似石火一躍，云裳沒(méi)能抓住。

    她揣著心事回房，韶白與竊藍(lán)伺候著姑娘凈面換衣。

    今日一出出一場(chǎng)場(chǎng)的大戲比戲班子都熱鬧，二婢無(wú)聲打眉眼官司，不敢打擾姑娘思慮。

    云裳對(duì)鏡望見(jiàn)那縷截?cái)嗟陌l(fā)絲，潤(rùn)黑的眸光輕黯，自己編成辮子掖進(jìn)長(zhǎng)發(fā)中。

    選發(fā)帶的時(shí)候，她不知出于何種心思，挑了一條大紅色的絲緞扎在發(fā)梢。

    是與蛾眉劍上平安結(jié)同樣的顏色，無(wú)人知她想為誰(shuí)辟邪求福。

    “小姐真美?！?/br>
    韶白甜嘴地贊了一句，竊藍(lán)輕輕瞥她，后者輕吐粉舌。

    她當(dāng)然知這話頭不合時(shí)宜，可往常姑娘都是見(jiàn)美心喜，最愛(ài)聽(tīng)人夸她漂亮的，她想著，今日到底是姑娘及笄，想令姑娘開心一些。

    云裳聽(tīng)見(jiàn)果然牽了牽櫻唇，桃夭清嫵的目光自鏡中睇望韶白，天然含媚，一腔疑懼暫作云散。

    竊藍(lán)瞧見(jiàn)也笑了，“姑娘，您一天沒(méi)怎么正經(jīng)吃東西，傳飯罷，用后早些歇下?！?/br>
    “不。”云裳起身，攬過(guò)桁架上的水紅暗紋出蓮披風(fēng)，“隨我出門?！?/br>
    書僮小安拉開驛館的房門時(shí)，頭頂已是深藍(lán)摻灰的天色。

    只見(jiàn)一排半昏不黃的燈籠下，紅如丹珠的美人娉婷靜麗，半面姝顏罩在觀音兜里，渾如畫境成真。

    把小安一下子給看愣了。

    待到有琴顏在屋里問(wèn)了一聲，小安才反應(yīng)過(guò)來(lái)，忙喚一聲“小師叔”，懊惱搓了把干熱的耳尖，將人請(qǐng)進(jìn)屋中。

    有琴顏不愧稷中第一老媽子的名號(hào)，雖知師妹夤夜過(guò)來(lái)定有要事，碰面后沒(méi)怎么樣，先留意到云裳杏核微腫的雙眼。

    他輕輕吸了口氣，溫柔地詢問(wèn)：“怎的哭了？”

    “不曾哭，風(fēng)大揉的?！痹粕崖月云_頭，往常在學(xué)宮是和幾個(gè)師兄撒嬌撒慣的，可眼下情形，卻容不得人軟弱。

    她直言問(wèn)了出來(lái)：“大師兄，你別瞞我，辯禮近在眉睫，學(xué)宮新派上京的人無(wú)論也趕不及的，師兄……是打算親自下場(chǎng)嗎？”

    小師妹從來(lái)敏銳，有琴顏無(wú)法，“師兄還能如何?！?/br>
    藺三與黃晴至今下落不明，反觀洛北那邊，連資名深遠(yuǎn)的無(wú)涯院長(zhǎng)崔瑾都親自為名下弟子掠陣來(lái)了，稷中學(xué)宮輸人也不能輸勢(shì)。

    云裳仰頭蹙眉爭(zhēng)道：“可參與辯禮要卸下掌院之職！”

    而且按文林的規(guī)矩，之后斷不可以再?gòu)?fù)職。她的大師兄芝蘭才質(zhì)，又有剛?cè)嵯酀?jì)的治事才能，一向?yàn)楸姸嗟茏铀捶?，若因此一朝折鱗，豈非太可惜了。

    她仰起的目光中蘊(yùn)著急切的水光，在燈光下一瀲一滟的，有琴顏忍不住拍拍小姑娘的頭，望著那條水紅色發(fā)緞，目光溫柔。

    “卸了就卸了，大師兄又不是非要把權(quán)，學(xué)宮有才者不乏其數(shù)，還怕無(wú)人接班嗎？正好我也歇歇神。”

    云裳不依這種不走心的哄人話，吸吸鼻子，露出執(zhí)拗的神情：“諾大個(gè)學(xué)宮，大師兄要退位，二師兄是個(gè)禪修，三師哥……三師哥性子狷介跳脫，指著他去得罪人還靠譜些，也擔(dān)不起八面逢圓的擔(dān)子，難不成老師一生收這幾位關(guān)門弟子，竟無(wú)一人傳他衣缽？”

    她尚不知她的老師也在那條沉船上，說(shuō)者無(wú)心，只為藺三等牽掛，刺進(jìn)有琴顏耳里卻逼得他喉頭微動(dòng)，心頭一口血險(xiǎn)些又不歸經(jīng)。

    又怕被機(jī)敏的師妹瞧出來(lái)，cao心不盡的老媽子臉色放得更緩切，幾乎用上哄孩子的嘆音：“阿裳別多想，且有師兄師姐們呢，哪消讓你cao心這些……”

    云裳卻充耳不聞，凝神后退一步，躬身正式行了個(gè)同門禮。

    一身紅妝的女子字音鏗鏘：“云裳同為學(xué)宮中一份子，我自請(qǐng)下場(chǎng)，為南學(xué)爭(zhēng)一席之地！”

    有琴顏的目光驀地深湛。

    晚來(lái)風(fēng)急，窗上亂竹葉影婆娑，屋內(nèi)二人淵岳停峙。

    與此同時(shí)，大內(nèi)毓璋宮鳳燭通明，收拾一新的華蓉跪在婉凌華面前。

    她雖沐浴過(guò)換了潔凈的宮衣，一身的傷卻無(wú)法遮掩，臉蛋上、脖頸上、手背上，處處青腫。

    婉太后便那么倚在榻邊晾著跪地之人，足喝完半盅養(yǎng)神參湯，方漫不經(jīng)心開口：“可憐哪，你那jiejie心狠不容人，華老將軍遠(yuǎn)在漠北，也不能幫你做主。哀家喜歡你這孩子，見(jiàn)不得老實(shí)人受欺負(fù)。”

    華蓉經(jīng)歷了這一日的折磨，此時(shí)已疲虛得雙膝發(fā)抖。她的來(lái)路不光彩，自古搶進(jìn)宮的妃子，都落得個(gè)人言隱晦、汗青曲筆，事是太后做下的，可太后娘娘能不光彩嗎，不能，那么這擔(dān)下污名的只能是她。

    華蓉重重磕地三個(gè)頭，說(shuō)小女子銘記太后娘娘再造之恩，舊仇不忘，今后必盡心伺候太子殿下，肝腦涂地以報(bào)之。

    表忠心的話，有時(shí)一句、甚至一個(gè)字眼就夠了。

    婉太后聽(tīng)到“舊仇”二字，便知沒(méi)走眼，這確實(shí)是個(gè)聰明孩子，也是個(gè)狠得下心的人。

    她揮了手，兩個(gè)宮娥無(wú)聲而入，將未來(lái)的太子側(cè)妃領(lǐng)下去。

    入宮第一日，倉(cāng)倉(cāng)皇皇無(wú)名無(wú)份的，只先將華蓉安排在東宮偏殿的一間空屋里。至于那些封名冊(cè)上玉牒的名目，等天亮了，交給鴻臚寺，他們總有辦法含混過(guò)去。