李瑛頷首，一字一句地說(shuō)：“先生教誨，瑛銘記于心?！?/br>
    張九齡也不多言，再度向太子行過(guò)君臣之禮，隨即認(rèn)鐙上馬，一牽韁繩灑然而去。李瑛負(fù)手而立，目送那一隊(duì)人馬漸行漸遠(yuǎn)，只聽(tīng)風(fēng)中傳來(lái)老者蒼茫渾厚的低吟——

    “江南有丹橘，經(jīng)冬猶綠林。

    豈伊地氣暖，自有歲寒心。

    可以薦嘉客，奈何阻重深。

    運(yùn)命惟所遇，循環(huán)不可尋。

    徒言樹(shù)桃李，此木豈無(wú)陰？”

    李琦策馬出城，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)那君臣二人舉觴話別的情景，不由笑問(wèn)道：“十八哥，你偏偏挑這個(gè)時(shí)候出城‘狩獵’，不會(huì)就是想來(lái)看這出好戲吧？”

    李瑁笑而不答，只是淡淡地說(shuō)：“張九齡這一走，總算是了結(jié)了我心頭一樁大事?！?/br>
    李琦悠閑地挽了挽韁繩，感慨道：“首輔宰相倒臺(tái)，朝中大大小小的官員都忙不迭地與他撇清。都這個(gè)時(shí)候了，太子還能如此重情重義，倒真是難得。”

    “收買(mǎi)人心罷了。”李瑁輕笑著搖了搖頭，“太子慣會(huì)如此惺惺作態(tài)，否則，又怎會(huì)有那么多人甘心為他賣命。呵呵，我倒要看看，他這個(gè)只會(huì)依靠張九齡庇護(hù)的無(wú)用儲(chǔ)君，今后還能風(fēng)光幾天？”

    楊玉環(huán)與夫君并騎而行，目光落在白發(fā)老人飄逸而略顯蕭索的背影上，好奇地問(wèn)道：“十八郎，那位老者就是張相公么？”

    “嗯?！崩铊｜c(diǎn)了點(diǎn)頭，又補(bǔ)充道，“不過(guò)，他如今被貶為荊州長(zhǎng)史，已經(jīng)不在相位了?！?/br>
    楊玉環(huán)素日甚少在政事上留心，聽(tīng)他如此說(shuō)，不禁訝然道：“我從前聽(tīng)叔父說(shuō)起過(guò)，張相公才華橫溢、風(fēng)度不凡，為官又清正公允，是朝野上下交口稱贊的賢相，怎么會(huì)突然被貶官呢？”

    李瑁知道妻子心思單純，聽(tīng)到這番同情贊揚(yáng)政敵的言語(yǔ)，也并無(wú)不悅，而是耐心地解釋道：“張九齡為人太過(guò)耿直，脾氣又急躁，動(dòng)輒在朝堂上與人爭(zhēng)吵，父皇對(duì)他心存不滿已經(jīng)不是一天兩天了。去年十月，父皇巡幸東都洛陽(yáng)，因祭祖之事想要提前返回長(zhǎng)安，張九齡卻說(shuō)此時(shí)百姓忙于秋收，無(wú)暇侍奉圣駕，待到十一月再動(dòng)身也不遲，惹得父皇頗為不快。后來(lái)，朔方節(jié)度使牛仙客在河西任上政績(jī)突出，父皇欲提拔他為工部尚書(shū)，又是張九齡極力反對(duì)，在群臣面前駁了父皇的面子。今年八月，蔚州刺史王元琰因貪贓被下獄治罪，其妻子的前夫嚴(yán)挺之全力營(yíng)救，被李林甫告發(fā)其‘有私’。張九齡與中書(shū)侍郎嚴(yán)挺之交好多年，幾次上書(shū)為好友辯解。父皇借題發(fā)揮，認(rèn)定張、嚴(yán)等人結(jié)黨營(yíng)私，遂罷去張九齡中書(shū)令一職，貶為尚書(shū)右丞。李林甫對(duì)張九齡早就心懷嫉恨，繼任中書(shū)令之后，又揣摩著父皇的心思，羅列了幾條罪名奏請(qǐng)將張九齡貶出長(zhǎng)安?！?/br>
    楊玉環(huán)似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，其實(shí)，這一長(zhǎng)串陌生的官員名字并沒(méi)能引起她的興趣。極目遠(yuǎn)眺，只見(jiàn)一座座蒼黛色的大山聳立在地平線上，張九齡清癯的身影就消失在那里。太子李瑛帶著眾侍衛(wèi)乘馬返回，迎面遇見(jiàn)壽王、盛王兩位異母弟時(shí)，目光中微露訝色，隨即勒緊韁繩停了下來(lái)。

    因是私自出城為犯官送行，李瑛今日只著便服，做普通文士打扮，與壽、盛二王相比便少了幾分天潢貴胄的氣勢(shì)。李瑁與李琦皆未下馬，竟似真的忘記了眼前之人的太子身份一般，只是在馬上略一拱手，似笑非笑地喚道：“二哥。”

    李瑛唇角輕輕一牽，仿佛絲毫不以為忤，依然安閑地笑道：“二位賢弟好興致，這么冷的天，也要出城來(lái)練練騎射么？”

    李瑁側(cè)首看向身邊的楊玉環(huán)，微笑道：“拙荊生性活潑，整日悶在家里實(shí)在覺(jué)得無(wú)聊，沒(méi)辦法，我只能多騰出些時(shí)間來(lái)陪她到外面散散心。”

    李瑛點(diǎn)了點(diǎn)頭，擺出一副兄長(zhǎng)的和藹姿態(tài)，說(shuō)道：“十八郎與王妃伉儷情深，當(dāng)真是令人羨慕。”

    壽王倚仗母勢(shì)意欲謀求儲(chǔ)君之位，與太子李瑛明爭(zhēng)暗斗多年，這在朝野間早已不是什么秘密。然而，此時(shí)二人言笑晏晏，竟真像是一對(duì)親密友悌的好兄弟。李琦自幼酷愛(ài)習(xí)武，此時(shí)也不參與他們的談話，只是從侍衛(wèi)手中取來(lái)弓箭，冷銳的目光在天地間徘徊，開(kāi)始搜尋合適的獵物。須臾，一身玄色騎裝的英俊少年挽弓搭箭，瞄準(zhǔn)九天之上的一只飛鷹，箭矢射出，直透鷹身。

    “好箭法！”楊玉環(huán)不禁心生欽羨，帶頭擊掌贊嘆，身后隨行的侍從中立刻響起一片熱烈的喝彩之聲。

    太子李瑛生性文弱，對(duì)于騎射武功幾乎一竅不通，與李隆基年輕時(shí)的驍勇氣質(zhì)大相徑庭，故而始終得不到父親的青睞。李琦自恃年少英武，在他面前展露高超的箭術(shù)，分明就是存心要讓這位異母兄長(zhǎng)難堪。且“鷹”與“瑛”同音，在有心人看來(lái)，這無(wú)異于是當(dāng)眾挑釁太子的權(quán)威。

    李瑛心知肚明，面上卻仍舊保持著淡淡的微笑，贊道：“二十一郎文武雙全，小小年紀(jì)就能如此，想必日后定會(huì)前途不可限量。”

    “二哥說(shuō)笑了。”李琦從容以應(yīng)，謙遜的笑容中依稀有鋒芒一閃，“二哥心懷天下，精于經(jīng)世濟(jì)用之道，能時(shí)常在政事上為父皇分憂，著實(shí)讓小弟好生欽羨。小弟生性懶散，又無(wú)心于朝政，閑暇時(shí)只喜歡練練騎射強(qiáng)身健體，聊以自?shī)柿T了。”

    李瑛淺笑不語(yǔ)，竭力將眸中恨意悄然泯去。此時(shí)恰有侍從拾起墜地的蒼鷹呈上前來(lái)，李琦手挽韁繩端坐于馬鞍之上，朗然一笑，仿佛從這被自己射殺的桀驁生靈身上，看到了當(dāng)朝皇太子終將面對(duì)的命運(yùn)。

    延慶殿東配殿內(nèi)，紫芝坐在溫暖的鎏金炭盆邊，捂著嘴一連打了好幾個(gè)哈欠，昏昏欲睡。這間屋子并不大，布置得卻極為精致典雅，四壁的架子上擺滿了書(shū)，看起來(lái)應(yīng)該是盛王的書(shū)房。房間正中擺放著一張闊大的花梨大理石書(shū)案，案上的陳設(shè)略顯散亂，有各類名家字帖、寶硯筆海、鎮(zhèn)紙墨條，還有幾幅未寫(xiě)完的字，皆隨意地?cái)R在上面。只要是他的東西，她都覺(jué)得十分可愛(ài)，趁無(wú)人注意便忍不住這兒看看那兒摸摸，一時(shí)倒也自得其樂(lè)。

    久聞盛王書(shū)藝精湛，紫芝見(jiàn)四周沒(méi)人，就坐在書(shū)案前探著頭細(xì)細(xì)品賞起來(lái)。她裴氏一門(mén)世代書(shū)香，父親裴珩更是學(xué)富五車的風(fēng)流文士，當(dāng)年曾被皇帝親自任命為從四品秘書(shū)少監(jiān)，供職于秘書(shū)省掌管經(jīng)籍圖書(shū)。紫芝年紀(jì)雖小，但自幼耳濡目染，對(duì)詩(shī)書(shū)翰墨也極為喜愛(ài)。

    宮人們趁盛王不在，好不容易偷得浮生半日閑，都各自去找要好的姊妹說(shuō)笑談天去了，根本無(wú)人理會(huì)這個(gè)陌生的小宮女。紫芝生怕自己闖禍，也不敢再隨便亂動(dòng)盛王的紙筆書(shū)籍，只得半閉著眼睛神游物外，枯坐著傻等了兩個(gè)多時(shí)辰，終于被一陣強(qiáng)烈的倦意襲倒，伏在書(shū)案上愜意地遁入夢(mèng)鄉(xiāng)。

    醒來(lái)時(shí)已是黃昏，紫芝笑瞇瞇地抻了個(gè)懶腰，卻發(fā)現(xiàn)自己身上竟蓋著一件柔軟輕暖的玄色狐皮大氅，看上去似乎是男子的款式。她忙將滑落在地的氅衣拾起，卻忽聽(tīng)身后傳來(lái)一個(gè)低沉而好聽(tīng)的聲音：“睡醒了？”

    ☆、第21章 芳馨

    紫芝還只當(dāng)房?jī)?nèi)無(wú)人，聞聲不禁嚇了一跳，忙站起身來(lái)向那人施禮，紅著臉問(wèn)道：“殿下……殿下是幾時(shí)回來(lái)的？”

    李琦正斜倚在窗下的軟榻上，此時(shí)已換上一件月白色的燕居常服，手中漫不經(jīng)心地翻著一卷書(shū)，姿態(tài)閑適而優(yōu)雅。斜陽(yáng)掩映下，他棱角分明的五官也變得柔和起來(lái)，微笑著反問(wèn)：“那你呢，又是幾時(shí)睡著的？”

    “我……”紫芝尷尬地?fù)狭藫项^，不知該如何回答，與他四目相對(duì)的剎那，卻恍然意識(shí)到那件大氅是誰(shuí)給她蓋上的，于是對(duì)他感激地笑了笑。

    粉雕玉琢的小小女孩兒，嬌憨的笑容里猶帶著幾分惺忪睡意，額前的劉海被微微壓亂了也不自知，一派天真可愛(ài)的模樣。只這樣靜靜看著，少年便覺(jué)得自己的心跳忽而停了一拍，于是站起身來(lái)緩緩走近，伸手替她溫柔地捋了捋頭發(fā)。紫芝下意識(shí)地向后一躲，見(jiàn)他的手尷尬地停在半空中，方才覺(jué)出自己的失態(tài)，忙乖乖地低下頭任由他擺弄。

    李琦只是一笑，隨手接過(guò)她懷中抱著的狐皮大氅丟在軟榻上，又取來(lái)自己適才所讀的那卷《詩(shī)格》，對(duì)她和言道：“不好意思，讓你久等了?！?/br>
    紫芝忙笑著搖了搖頭，又從自己帶來(lái)的包袱中取出三本書(shū)，遞給他道：“這是殿下那天借給我的，我都看完了，正好今日拿回來(lái)歸還?！?/br>
    “你喜歡就留著看吧，算是我送你的。”李琦沒(méi)有去接那書(shū)，卻發(fā)覺(jué)少女說(shuō)話時(shí)聲音似乎有些輕顫，臉頰上也泛起一抹奇異的淺淡紅暈。

    聽(tīng)到這樣的回答，紫芝竟顯得有些不知所措，眨著一雙明亮的大眼睛躊躇了半晌，仍是執(zhí)意要把書(shū)還給他。不知這小姑娘又在搞什么花樣，李琦笑著嘆了口氣，只得接過(guò)那幾本書(shū)，故意和她開(kāi)玩笑說(shuō)：“讓我猜猜……你該不會(huì)是在里面夾了什么東西吧？”

    “我……我哪有？”小姑娘的臉騰地紅了，連同耳根脖頸都染上了一片嫵媚的胭脂色。

    然而她話音剛落，就有一串用絲線穿成的梅花從書(shū)頁(yè)間翩然飛落，花影清逸，暗香盈盈。幾乎是同時(shí)，二人都下意識(shí)地伸手去接那串梅花。結(jié)果，梅花恰好被他接住，而她手中緊緊握著的，卻是他的手。

    修長(zhǎng)的手指，溫潤(rùn)的肌膚，如他這般自幼養(yǎng)尊處優(yōu)的少年皇子，自然會(huì)擁有一雙幾近完美的手。盡管虎口處會(huì)因?yàn)槲談σ霰±O，卻絲毫沒(méi)有減損這雙手的美，反而為之平添了一種男兒的英武剛健。紫芝明眸閃亮，心中不禁開(kāi)始有些想入非非，就這樣一臉花癡地握著他的手，再也不想放開(kāi)。

    反而是他微覺(jué)尷尬，英俊面龐上泛出平日少見(jiàn)的淺紅色澤，映著黃昏時(shí)分浮動(dòng)的日影，呈現(xiàn)出一種安靜、溫和又略顯青澀的美。深宮里的女子他見(jiàn)得多了，文靜嫻雅的、美麗柔順的，卻從無(wú)一人能真正令他動(dòng)心。然而，此刻直視著她不染塵垢的澄澈眼眸，他忽然訝異地發(fā)覺(jué)，自己竟早已失去了往日里的從容淡定。

    她，還真是個(gè)可愛(ài)的小丫頭呢。

    他微笑著輕咳一聲，紫芝這才回過(guò)神來(lái)，慌忙松開(kāi)了手，想起自己剛才過(guò)于大膽的舉動(dòng)，一顆心撲通撲通地狂跳著。有些忐忑，有些慌張，然而隱約間又覺(jué)有些奇異的甜蜜，讓她忍不住有些想笑。

    清純的面龐，含羞的表情，這個(gè)古靈精怪的小小女孩兒，還真是可愛(ài)得讓人難以移開(kāi)目光。李琦暗笑自己的失神，掩飾般地隨意翻了翻書(shū)頁(yè)，然后，看到了那張蹁躚飄墜的素白詩(shī)箋，上面兩行章草小字清雅流麗——

    “被石蘭兮帶杜衡，

    折芳馨兮遺所思?！?/br>
    末端是她的落款，他定睛看著手中的那一串素雅梅花，唇角的笑意漸漸蔓延至心底。

    …………

    長(zhǎng)安大道連狹斜，青牛白馬七香車。

    玉輦縱橫過(guò)主第，金鞭絡(luò)繹向侯家。

    龍銜寶蓋承朝日，鳳吐流蘇帶晚霞。

    百尺游絲爭(zhēng)繞樹(shù)，一群嬌鳥(niǎo)共啼花。

    劉尚宮再度出宮時(shí)，果然依言帶上了紫芝與自己同行。這日，馬車從重玄門(mén)緩緩駛出宮城，紫芝再難抑制自己心中的興奮，忍不住掀開(kāi)車簾向外窺去。長(zhǎng)安城中.共有一百零九坊以及東、西兩市，規(guī)劃齊整，猶如棋局。在這個(gè)時(shí)代，坊與市是要嚴(yán)格分開(kāi)的。所謂“坊”，即是供士庶官民居住的住宅區(qū)；而東市與西市，則是供商人們買(mǎi)賣交易的商業(yè)區(qū)。其中東市臨近宮城，周圍坊里多為皇室貴族及達(dá)官顯宦的宅第，商賈云集，邸店林立，四方奇珍，皆所積聚。

    入宮前紫芝亦是養(yǎng)在深閨的宦家千金，平日里甚少有機(jī)會(huì)出門(mén)，如今看到這寬闊筆直的大街、熙熙攘攘的行人，只覺(jué)得無(wú)比新奇有趣。行至東市的一家酒樓門(mén)前時(shí)，劉尚宮吩咐趕車的內(nèi)侍停車。紫芝抬頭望去，只見(jiàn)此處崇閣巍峨、層樓高起，高懸的的匾額上寫(xiě)著“松風(fēng)樓”三個(gè)大字，竟是今上李隆基的御筆。讓人有些啼笑皆非的是，在這樣華美豪奢的酒樓外，居然還掛著一個(gè)半舊的酒幌，上面赫然有兩行龍飛鳳舞的草書(shū)——百年老店，馬家燒雞。

    紫芝跟在劉尚宮身后，一看到那不倫不類的“燒雞”招牌，就忍不住有些想笑。劉尚宮才一踏進(jìn)店門(mén)，就見(jiàn)此處的馬掌柜滿面堆笑地迎了上來(lái)。這掌柜名喚馬二，原是“馬家燒雞”的第十四代傳人，精明能干，廚藝非凡。只可惜他素有斷袖之癖，幾年前被一位俊俏的小郎君騙得傾家蕩產(chǎn)，無(wú)奈之下才把祖?zhèn)鞯牡赇佡u給劉尚宮，自己則只做了一個(gè)幫人家看店的小小掌柜。

    “哎呦，劉娘子?！瘪R二笑吟吟地向劉尚宮作了個(gè)揖，殷勤地招呼道，“劉娘子難得過(guò)來(lái)一趟，這次可一定要嘗嘗馬某新研制的醉骨燒雞，絕對(duì)是皮酥rou嫩，香脆可口。不是我馬二自賣自夸，您信不信，就算是宮里頭最好的御廚，也未必能做出來(lái)這么好吃的燒雞……”

    紫芝靈巧的小鼻子微微動(dòng)了動(dòng)，眼睛偷瞄著店中各類香氣四溢的美食，幾乎都饞得要流口水了。劉尚宮卻只是淡淡一笑，打斷了馬二喋喋不休的話：“馬掌柜，近來(lái)生意可還好嗎？”

    “好，好得很?！瘪R二笑嘻嘻地點(diǎn)頭，指了指外面那塊“松風(fēng)樓”的大匾，“托劉娘子的洪福，自從有陛下御賜的這塊大招牌，咱們松風(fēng)樓的生意真是好的不得了，多少皇親國(guó)戚、達(dá)官貴人都搶著來(lái)捧場(chǎng)呢！別家的店看得直眼紅，卻也根本不敢跟咱們搶生意，那些官府差役、市井潑皮也沒(méi)有一個(gè)敢來(lái)挑事兒的。再說(shuō)了，咱們這兒畢竟是百年老店，廚子的手藝那都是響當(dāng)當(dāng)?shù)?。不過(guò)說(shuō)到底，還真是多虧了劉娘子您，我這馬家燒雞才得以發(fā)揚(yáng)光大……”

    劉尚宮哪里耐煩聽(tīng)他啰嗦，蹙著眉微微擺了擺手，打斷道：“年底時(shí)我一直忙著，也無(wú)暇來(lái)查賬，今天難得有空，就請(qǐng)馬掌柜把松風(fēng)樓去年的賬本拿來(lái)給我看看吧?！?/br>
    “是是是?！瘪R二連忙笑著答應(yīng)，“小的早就吩咐人準(zhǔn)備好了，就等著劉娘子您來(lái)過(guò)目呢?！?/br>
    劉尚宮點(diǎn)了點(diǎn)頭，見(jiàn)紫芝正滿眼放光地盯著伙計(jì)手中的燒雞，不禁抿嘴一笑，又對(duì)馬二吩咐道：“馬掌柜，至于你說(shuō)的那個(gè)什么皮酥rou嫩的醉骨燒雞，就端上來(lái)替我招待這位姑娘吧?！?/br>
    馬二不敢怠慢，立即揚(yáng)聲喚了個(gè)機(jī)靈的小伙計(jì)來(lái)：“祝小七！快點(diǎn)兒，過(guò)來(lái)給我招待貴客！”

    祝小七是個(gè)白白凈凈的小胖子，眼角眉梢都帶著笑，一聽(tīng)掌柜喚他就氣喘吁吁地跑了過(guò)來(lái)。馬二又囑咐了他幾句，就陪著劉尚宮到內(nèi)堂里查賬去了。祝小七年歲不大，見(jiàn)這面前的小女孩兒生得嬌俏可愛(ài)，便也樂(lè)得殷勤，不待她開(kāi)口吩咐就送上幾道本店的招牌菜，躬身笑道：“姑娘請(qǐng)嘗嘗，這是醉骨燒雞、蔥心雞油卷兒、青蓮桂圓湯、香醬蒸白蟹，都是咱們店里最好吃的美味佳肴?！?/br>
    紫芝聽(tīng)得眉開(kāi)眼笑，看著一盤(pán)盤(pán)精致的菜肴被端上桌來(lái)，心里簡(jiǎn)直是樂(lè)開(kāi)了花。她在宮里拘束得久了，此時(shí)再也顧不得什么淑女形象，隨便挽了挽衣袖，就用手撕下一只香噴噴的大雞腿，旁若無(wú)人地吃了起來(lái)。

    祝小七看得目瞪口呆，實(shí)在想不到這個(gè)粉團(tuán)兒似的小小女孩兒，竟然也是個(gè)深藏不露的饕餮食神。須臾，見(jiàn)有熟悉的客人從門(mén)外進(jìn)來(lái)，他才又忙著上前去相迎。走進(jìn)門(mén)的是一位俊秀儒雅的青袍文士，二十多歲的年紀(jì)，見(jiàn)了祝小七就微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。祝小七笑著湊了過(guò)去，熱情地打著招呼：“呦，這不是武家郎君么，您可有些時(shí)日沒(méi)來(lái)咱們松風(fēng)樓了。今天有新鮮的醉骨燒雞，您要不要嘗嘗？”

    這位姓武的年輕人四下里打量著，想要尋一個(gè)幽靜些的座位，目光落在捧著雞腿大快朵頤的小姑娘身上時(shí)，眉宇間微微露出一抹訝然笑意。他緩緩走近，仿佛有些不確定似的輕聲喚她：“紫芝？”

    她抬頭，手中仍攥著啃了一半的大雞腿，欣喜地喚道：“小武哥哥！”

    ☆、第22章 松風(fēng)

    武寧澤在紫芝對(duì)面坐下，兩個(gè)人幾乎同時(shí)開(kāi)口問(wèn)道：“你怎么也在這里？”

    二人相視而笑。武寧澤喚來(lái)祝小七點(diǎn)了幾個(gè)酒菜，然后才對(duì)紫芝解釋道：“我是這松風(fēng)樓的?？?，每次出宮，都會(huì)過(guò)來(lái)嘗一嘗馬掌柜新制的燒雞。你呢，怎么一個(gè)人從宮里跑出來(lái)了？”

    紫芝用絲帕擦了擦嘴角的油漬，笑著說(shuō)：“我哪有這個(gè)本事？是尚宮大人帶我來(lái)的?！?/br>
    “惠妃娘娘身邊的劉尚宮？”武寧澤微露驚訝之色，見(jiàn)她點(diǎn)頭，才又微微笑道，“能得尚宮大人垂青，著實(shí)是件好事?？磥?lái)，如今你在翠微殿過(guò)得很不錯(cuò)?！?/br>
    紫芝低頭笑了笑，明亮的眸子里依稀閃過(guò)一抹憂郁。宮廷中等級(jí)森嚴(yán)，如她這般身份卑微的小宮女，在那些尊貴的妃嬪公主身邊服侍時(shí)，愈發(fā)要戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、如履薄冰，稍有差錯(cuò)就會(huì)招來(lái)滅頂之災(zāi)。這樣壓抑而空洞的生活，究竟能否用“不錯(cuò)”來(lái)形容，她不知道。棲息在深宮冰冷晦暗的陰影下，小心翼翼地看人臉色，沒(méi)有父母的疼愛(ài)，沒(méi)有兄姊的陪伴，她僅有的那一點(diǎn)點(diǎn)快樂(lè)，似乎都源于那個(gè)少年……

    怔怔地沉默半晌，小姑娘才又恢復(fù)了往日里清純可愛(ài)的神情，用手撕下另一只香氣四溢的大雞腿，遞給武寧澤道：“小武哥哥，你嘗嘗這個(gè)，可香了?！?/br>
    她明眸中一閃而過(guò)的悒郁，讓他隱隱覺(jué)得有些心疼，卻又無(wú)能為力。武寧澤沉默地吃著雞腿，卻見(jiàn)祝小七笑吟吟地捧上一壺葡萄酒來(lái)，對(duì)他說(shuō)：“武郎君，您今天可真是來(lái)得巧，我們店里新請(qǐng)來(lái)幾位俊俏的胡兒胡姬，最擅長(zhǎng)跳胡旋舞。一會(huì)兒啊，我祝小七也要到臺(tái)上去湊湊趣兒，您二位可得給我捧場(chǎng)哦?！?/br>
    “你？”紫芝睜大了眼睛，難以置信地看著這位身材活像矮冬瓜的小伙計(jì)，“你……也能跳胡旋舞？”

    “那當(dāng)然了，姑娘您可別小瞧人。”祝小七得意地拍拍胸脯，邁開(kāi)一只粗壯的小短腿，華麗麗地轉(zhuǎn)了個(gè)身，就像一陣旋風(fēng)似的扭到舞臺(tái)邊上去了。

    悠揚(yáng)歡快的琵琶聲才一響起，店中客人的目光便都被吸引到了酒樓正中的舞臺(tái)上。一位身形窈窕的棕發(fā)胡姬翩翩起舞，明眸皓齒，冶艷無(wú)雙。須臾，又見(jiàn)一位英武矯健的年輕胡兒載歌載舞，牽起胡姬的手一連轉(zhuǎn)了十幾個(gè)胡旋，引得臺(tái)下一片喝彩。紫芝看得雙眼放光，一對(duì)水汪汪的眸子牢牢鎖在胡兒俊朗的臉龐上，恍惚間，手中的雞腿就“啪”地一聲掉在了桌子上。

    武寧澤微微側(cè)首，看著小姑娘天真可愛(ài)的花癡模樣，含笑不語(yǔ)。眾人正看得如癡如醉，卻見(jiàn)一個(gè)矮冬瓜似的小胖子忽然跳到了臺(tái)上，木板搭制的舞臺(tái)被他踩得咚咚響。沒(méi)錯(cuò)，此人正是這里的伙計(jì)祝小七。沒(méi)想到他會(huì)在這個(gè)時(shí)候突然竄上來(lái)，熱舞正酣的胡兒被嚇了一跳，身形一滯就踩住了胡姬的裙裾，險(xiǎn)些在臺(tái)上亂了陣腳。祝小七雖身材不佳，一雙小短腿卻極是靈活，扭著腰在美艷的胡姬身邊上躥下跳，像個(gè)頑皮的猴兒一般，惹得臺(tái)下觀眾一陣陣的爆笑。

    劉尚宮從內(nèi)堂款步走出，看到舞臺(tái)上小丑般逗趣的祝小七，陰沉的臉色竟也漸漸緩和下來(lái)，不禁掩口一笑。掌柜馬二亦步亦趨地跟在后面，賠著萬(wàn)般的小心，苦著臉解釋道：“劉娘子，小的就是吃了熊心豹子膽，也不敢做半件對(duì)不起您的事。小的實(shí)在是沒(méi)有辦法，被債主逼得急了，才事出權(quán)宜地挪用了那么一點(diǎn)點(diǎn)錢(qián)，馬上就能給您還回來(lái)的……”

    “三天?！眲⑸袑m聲音清冷，淡淡地打斷了他的話，“我可以給你三天時(shí)間，把所有的虧空都給我補(bǔ)齊了。否則，你知道后果?！?/br>
    “劉娘子，您能不能發(fā)發(fā)慈悲，再寬限小的幾天？求您看在我馬二素日里還算勤勉的份上，就給小的一條生路吧……”馬二冷汗如雨，覷著劉尚宮的神色連聲哀求，心中卻不住地暗罵這個(gè)女人的精明強(qiáng)勢(shì)，見(jiàn)她始終不為所動(dòng)，竟撲通一聲當(dāng)眾跪了下來(lái)，“劉娘子，小的求您了……”

    店中客人紛紛向這邊投來(lái)好奇的目光，馬二窘得滿臉通紅，卻仍是低著頭極盡謙卑地苦苦哀求。劉尚宮被他纏得無(wú)奈，只得松口道：“五天?！比缓蟊銕е现P(yáng)長(zhǎng)而去。

    馬車?yán)^續(xù)在繁華的東市中穿行，劉尚宮又陸續(xù)去了兩家酒肆、一家首飾鋪?zhàn)?，依然是查賬。劉尚宮天生聰穎，且最精于盤(pán)查賬簿，那些掌柜們大多不敢在她面前動(dòng)什么歪心思。紫芝舒服地靠在車廂內(nèi)，一邊咬著糖葫蘆，一邊好奇地問(wèn)道：“尚宮大人，這些店鋪都是你的？”

    “嗯，都是我的。”劉尚宮輕描淡寫(xiě)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    相處日久，紫芝也敢與她開(kāi)個(gè)小小的玩笑，遂笑吟吟地問(wèn)：“尚宮大人，你做生意賺這么多錢(qián)，可是要給自己攢一份好嫁妝么？”

    “二十多歲的老姑娘了，哪里還嫁得出去？”劉尚宮笑著睨了她一眼，嘆息道，“按理說(shuō)，我的俸祿也不算少了，如今這樣想盡辦法賺錢(qián)，還不是為了家里那幾個(gè)不爭(zhēng)氣的兄弟？”

    紫芝甚是驚訝，不禁坐直了身子問(wèn)道：“他們身為男子，怎么反倒讓尚宮大人……”

    劉尚宮微微苦笑，徐徐道：“我本是營(yíng)州人氏，早在貞觀年間，祖上也曾做過(guò)幾任地方官，家境還算殷實(shí)。只可惜到了我父親這一輩，家里就開(kāi)始坐吃山空，漸漸地連生計(jì)都維持不下去了。我父兄雖沒(méi)有什么賺錢(qián)的本領(lǐng)，卻都是紈绔公子的習(xí)性，花錢(qián)從來(lái)就不知道儉省。后來(lái)，他們實(shí)在沒(méi)了生財(cái)?shù)霓k法，就把主意打到了我的身上?！?/br>
    “所以……他們就把你送進(jìn)了宮？”紫芝猜測(cè)著問(wèn)道。

    “進(jìn)宮是我自己的主意?！眲⑸袑m輕輕搖頭，憶及往事時(shí)，一雙剪水明眸沉靜而遼遠(yuǎn)，“我爹爹本來(lái)也是為了我好，想給我定下一門(mén)好親事，日后錦衣玉食，家里也能順便多收些聘禮。只可惜啊，那時(shí)我雖然只有十六歲，卻是個(gè)心性極高的女孩子，不愿意就這樣草草決定了自己的一生，所以就沒(méi)有……沒(méi)有嫁給那個(gè)人。恰逢宮中派人到民間來(lái)選宮女，我就主動(dòng)去應(yīng)選，希望能像當(dāng)年的女相上官昭容一樣，憑著自己的實(shí)力與才干在宮中闖出一番天地來(lái)?！?/br>
    說(shuō)到此處，她似乎隱約觸碰到了某種深埋多年的、隱秘的心事，掀開(kāi)車簾望向窗外喧囂的浮世繁華，眼眸中光華流轉(zhuǎn)，良久無(wú)言。那個(gè)人……如今，在桃花塢過(guò)得可還好嗎？可曾找到一位聰穎美麗的姑娘，與他一起泛舟五湖、擊劍縱馬……馬車緩緩駛出東市，穿過(guò)幾重街巷，停在平康坊的一座大宅前。想到自己此行的真正目的，劉尚宮忙定了定神，見(jiàn)這小女孩兒仍是一臉崇拜地看著自己，便對(duì)她微笑著說(shuō)：“紫芝，你先坐在車?yán)锏戎?，我去去就?lái)?！?/br>
    馬車停在路邊光禿禿的垂楊下，劉尚宮去角門(mén)處遞上自己的名帖，須臾，就見(jiàn)這座宅邸的主人親自迎了出來(lái)。那是一位四旬上下的斯文男子，容貌清俊，氣度沉穩(wěn)，衣著亦十分考究，正是如今大唐權(quán)勢(shì)最盛的宰相——禮部尚書(shū)兼中書(shū)令李林甫。二人彼此見(jiàn)過(guò)禮，李林甫客氣地側(cè)身相讓，微笑道：“劉尚宮，請(qǐng)?！?/br>