更大的問(wèn)題是二氧化碳。土豆們需要呼吸。我知道你在想些什么：“馬克！老伙計(jì)！你不是一直在產(chǎn)出二氧化碳嗎！這就是大自然的神秘循環(huán)呀！”

    問(wèn)題在于，我呼出的二氧化碳放哪兒呢？不錯(cuò)，我每次呼吸都會(huì)產(chǎn)出二氧化碳，但是我沒(méi)有任何辦法來(lái)存儲(chǔ)它們。我可以將氧合機(jī)和大氣調(diào)節(jié)器都關(guān)掉，讓整個(gè)棲息艙里充滿我呼出的氣體。但是二氧化碳對(duì)我而言是致命的，我要做的是一次性釋放，然后趕緊跑路。

    還記得mav燃料站嗎？它是用來(lái)從火星大氣收集二氧化碳的。一罐10升的壓縮后的液態(tài)二氧化碳，釋放棲息艙應(yīng)該是足夠了，不過(guò)得花上差不多一整天來(lái)收集。

    好了，這下都o(jì)k了。二氧化碳一放進(jìn)棲息艙，就把大氣調(diào)節(jié)器和氧合器都關(guān)掉，在莊稼上倒一噸水，然后掉頭跑。

    天狼星4號(hào)，漫游車(chē)系列試驗(yàn)的一大進(jìn)步，我明天就可以開(kāi)始。

    火星重力大約是地球重力的1/3。

    nbc自1957年播放的電視劇。

    波洛是阿加莎筆下最有名的大偵探，他首次登場(chǎng)于1920年出版的《斯泰爾斯莊園奇案》這部書(shū)里。

    波洛的口頭禪，意味著他要?jiǎng)觿?dòng)腦子了。

    阿波羅13號(hào)是整個(gè)阿波羅計(jì)劃的第三次登月行動(dòng)。1970年4月13日，在飛船前往月球的航程中，指令艙的氧氣罐發(fā)生爆炸，三名宇航員不得不采用登月艙返回地球。由于指令艙和登月艙的過(guò)濾器接口不一致，整個(gè)營(yíng)救計(jì)劃一度陷入危機(jī)。該事件在1995年曾被改編為同名電影。

    第八章

    “大家好，歡迎觀看本節(jié)目?！眲P西·華納面向鏡頭說(shuō)道，“本期《馬克·沃特尼報(bào)道》將聚焦以下要點(diǎn)：過(guò)去幾天，馬克進(jìn)行了多次eva……它們的目的何在？nasa的營(yíng)救計(jì)劃進(jìn)展如何？這些工作將對(duì)阿瑞斯4的準(zhǔn)備產(chǎn)生什么影響？

    “今天來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)的是文卡特·卡普博士，nasa火星任務(wù)總監(jiān)?？ㄆ詹┦?，歡迎你?！?/br>
    “很高興來(lái)到這里，凱西。”文卡特說(shuō)。

    “卡普博士，”凱西說(shuō)，“馬克·沃特尼目前是整個(gè)太陽(yáng)系中最受關(guān)注的人物，你同意嗎？”

    文卡特點(diǎn)頭，“他肯定是nasa目前最關(guān)注的人。只要進(jìn)入監(jiān)測(cè)窗口，火星軌道上的所有12顆衛(wèi)星都會(huì)對(duì)準(zhǔn)他的站點(diǎn)進(jìn)行拍攝。歐洲空間局的火星探測(cè)衛(wèi)星也是如此。”

    “完全了解，那么，你們間隔多久能得到一批圖像？”

    “大概幾分鐘，有時(shí)候由于衛(wèi)星軌道的緣故，間隔會(huì)長(zhǎng)一些。不過(guò)總的來(lái)說(shuō)，足以讓我們跟蹤他的每一次eva活動(dòng)。”

    “跟我們談?wù)勛罱鼛状蝒va。”

    “嗯，”文卡特說(shuō)，“分析下來(lái)，我們認(rèn)為，他很可能在為駕駛漫游車(chē)2號(hào)進(jìn)行長(zhǎng)途跋涉作準(zhǔn)備。sol64時(shí)，他將另一輛漫游車(chē)的蓄電池卸了下來(lái)，用某種自制套繩把它固定在了這一輛上。緊接著第二天，他又卸了14片太陽(yáng)能電池板，并將它們都堆到車(chē)頂?！?/br>
    “然后他開(kāi)車(chē)兜了一會(huì)兒，是不是？”凱西反應(yīng)很快。

    “沒(méi)錯(cuò)。他基本上是毫無(wú)目的地轉(zhuǎn)了一個(gè)小時(shí)，然后回到棲息艙。他很可能在測(cè)試。在這之后，我們?cè)俅慰吹剿呀?jīng)是兩天后了。這次他開(kāi)出四公里遠(yuǎn)，然后折返。我們認(rèn)為這是一次規(guī)模更大的測(cè)試。接下來(lái)幾天里，他一直在往車(chē)內(nèi)增添補(bǔ)給?！?/br>
    “好的，”凱西說(shuō)，“多數(shù)分析人士認(rèn)為，馬克獲救的唯一希望在于前往阿瑞斯4站點(diǎn)。你認(rèn)為他本人得出的結(jié)論也是如此嗎？”

    “很有可能，”文卡特說(shuō)，“他不知道我們?cè)诙⒅础Ｔ谒磥?lái)，阿瑞斯4是唯一的希望?！?/br>
    “你覺(jué)得他很快就會(huì)出發(fā)嗎？他看上去正在準(zhǔn)備一次正式遠(yuǎn)行?！?/br>
    “但愿不會(huì)，”文卡特說(shuō)，“那個(gè)站點(diǎn)目前除了mav之外什么也沒(méi)有，沒(méi)有任何預(yù)先抵達(dá)的補(bǔ)給。到那兒去的旅途將非常漫長(zhǎng)和危險(xiǎn)，為此他還得將相對(duì)安全的棲息艙拋在身后?！?/br>
    “那他為什么還要冒這么大的風(fēng)險(xiǎn)？”

    “通訊，”文卡特說(shuō)，“一旦抵達(dá)mav，他就能和我們建立聯(lián)系?！?/br>
    “那肯定是件大好事，對(duì)不對(duì)？”

    “建立通訊絕對(duì)是一件大好事。不過(guò)，要跨越3200公里去阿瑞斯4，兇險(xiǎn)程度簡(jiǎn)直無(wú)法想象。我們其實(shí)更希望他留在當(dāng)前位置。如果能和他建立聯(lián)絡(luò)，我們肯定會(huì)這么告訴他。”

    “但他不能永遠(yuǎn)待在那兒，對(duì)嗎？最終他還是需要mav。”

    “不一定。”文卡特說(shuō)，“jpl正在做實(shí)驗(yàn)，他們計(jì)劃改裝mdv，以便它在降落之后可以進(jìn)行短途的近地飛行?！?/br>
    “我聽(tīng)說(shuō)這個(gè)方案已經(jīng)被否決了，因?yàn)樗^(guò)危險(xiǎn)?！眲P西說(shuō)。

    “他們最初的方案的確是被斃了。目前他們還在繼續(xù)研究其安全性能?！?/br>
    “現(xiàn)在離阿瑞斯4的預(yù)計(jì)發(fā)射時(shí)間只有三年半，我們有足夠時(shí)間來(lái)制造和測(cè)試這些針對(duì)mdv的改裝嗎？”

    “我現(xiàn)在無(wú)法給你明確答案。但請(qǐng)記住，我們?cè)谄吣陜?nèi)從無(wú)到有地造出了登月飛船?！?/br>
    “說(shuō)得好?！眲P西微笑，“那么，他現(xiàn)在有多大把握？”

    “不知道，”文卡特說(shuō)，“但我們會(huì)竭盡全力，將他活著帶回家?！?/br>
    ***

    明迪緊張地瞟了眼會(huì)議室。她這輩子還從沒(méi)像今天這樣，受到真正的越級(jí)對(duì)待。文卡特·卡普博士，比她的管理職級(jí)高四級(jí)，坐在她左手邊。

    在他身邊的是布魯斯·吳，jpl總監(jiān)。他從帕薩迪納老遠(yuǎn)飛過(guò)來(lái)，就是為了參加這個(gè)會(huì)。他是那種一秒鐘也不肯浪費(fèi)的人，此時(shí)正飛快地在筆記本電腦上打字。他眼皮底下的黑眼袋很重，明迪心想，他肯定加了不知道多少班。

    米奇·亨德森，阿瑞斯3飛行總監(jiān)，在椅子上前后搖晃，耳朵里掛著無(wú)線耳機(jī)。任務(wù)中心的全部通訊流都會(huì)實(shí)時(shí)向他匯聚。他雖人不在崗，但所有決策都不會(huì)漏掉。

    安妮·蒙特羅斯走進(jìn)會(huì)議室，邊走邊發(fā)短信，眼睛一刻也沒(méi)有離開(kāi)過(guò)手機(jī)。她一路上靈巧地躲過(guò)其他人和椅子，最后在她慣常的位置入座?？吹竭@位媒體關(guān)系總監(jiān)，明迪感到一陣強(qiáng)烈的嫉妒之情。她就是明迪做夢(mèng)都想成為的人，自信與美貌并重，又身居高層，并在整個(gè)nasa受到廣泛敬重。

    “我今天表現(xiàn)得怎么樣？”文卡特問(wèn)道。

    “呃，”安妮把手機(jī)擱到一邊，說(shuō)，“你不該說(shuō)什么‘將他活著帶回家’，這是提醒公眾他有可能會(huì)死?！?/br>
    “你覺(jué)得他們會(huì)忘了這茬？”

    “你不是問(wèn)我的意見(jiàn)嗎？不喜歡？干你大爺去?！?/br>
    “你還真是一朵雅致的鮮花，安妮。你是怎么當(dāng)上nasa媒體關(guān)系總監(jiān)的？”

    “把那些擋路的都干翻?！卑材菡f(shuō)。

    “伙計(jì)們，”布魯斯說(shuō)，“我要趕三個(gè)小時(shí)后的飛機(jī)回洛杉磯。特迪今天到底來(lái)不來(lái)？”

    “別婆婆mama的，布魯斯，”安妮說(shuō)，“這兒沒(méi)人想來(lái)開(kāi)會(huì)。”

    米奇把耳機(jī)的聲音調(diào)低，面朝明迪。“再問(wèn)一次，你是哪位？”

    “嗯，”明迪說(shuō)，“我是明迪·帕克。我在衛(wèi)星中心工作?！?/br>
    “你是那兒的總監(jiān)還是什么？”

    “不，不，我只是在那兒工作。我就是個(gè)干活兒的?！?/br>
    文卡特看了看米奇?！拔易屗櫸痔啬?。她負(fù)責(zé)收集影像?！?/br>
    “哦，”米奇說(shuō)，“不讓衛(wèi)星中心總監(jiān)親自抓？”

    “鮑勃手頭除了火星，還有很多別的事要干。明迪負(fù)責(zé)所有的火星軌道衛(wèi)星，確保它們都指向馬克。”

    “為什么是明迪？”米奇追問(wèn)。

    “她是第一個(gè)發(fā)現(xiàn)馬克還活著的人?！?/br>
    “她能被提升，就是因?yàn)樵谒?dāng)班的時(shí)候，正好有那些照片傳過(guò)來(lái)？”

    “不是，”文卡特皺眉，“她能被提升，是因?yàn)樗_定馬克還活著。別混賬了，米奇，你在故意讓她難堪?！?/br>
    米奇抬高眉頭，“我還真沒(méi)注意到。不好意思，明迪?！?/br>
    明迪盯著桌子，努力說(shuō)：“沒(méi)事?！?/br>
    特迪走進(jìn)辦公室?！氨?，我遲到了?！彼讼聛?lái)，從公文包里抽出好幾份文件夾，齊齊堆好后，打開(kāi)最上面的，將里面的紙張推整齊?！澳敲?，開(kāi)始吧。文卡特，沃特尼現(xiàn)狀怎么樣？”

    “活著，還不錯(cuò)，”文卡特說(shuō)，“跟我今早發(fā)郵件時(shí)相比，沒(méi)什么變化。”

    “那么rtg呢？公眾已經(jīng)知道了嗎？”特迪問(wèn)道。

    安妮俯身向前。“到目前為止，沒(méi)出漏子。”她說(shuō)，“圖像是公開(kāi)資源，但我們沒(méi)有義務(wù)告知分析結(jié)果。目前還沒(méi)有人注意到這個(gè)?！?/br>
    “他為什么要把它挖出來(lái)？”

    “我想是為了熱量，”文卡特說(shuō)，“他想用漫游車(chē)跑一次長(zhǎng)途。保持車(chē)內(nèi)溫度將耗費(fèi)太多電力。rtg可以在不耗費(fèi)任何電池的前提下，保持車(chē)內(nèi)溫度。這是個(gè)相當(dāng)棒的主意?！?/br>
    “有多危險(xiǎn)？”特迪問(wèn)。

    “只要容器沒(méi)有破壞，任何危險(xiǎn)也沒(méi)有。就算容器外殼破損，只要里面的芯塊完好，也沒(méi)事。但要是連芯塊都破損了，他必死無(wú)疑?！?/br>
    “但愿不會(huì)那么倒霉。”特迪說(shuō)，“jpl，你們那邊的mdv計(jì)劃搞得怎么樣了？”

    “我們很久以前就想出了一個(gè)方案，”布魯斯說(shuō)，“但被你否決了?！?/br>
    “布魯斯?！碧氐暇嫠?/br>
    布魯斯嘆了口氣。“mdv的設(shè)計(jì)初衷不是為了升空以及水平飛行，加再多燃料也沒(méi)用。我們需要一個(gè)更強(qiáng)勁的引擎，但沒(méi)有時(shí)間來(lái)研發(fā)和制造。結(jié)論就是，我們必須對(duì)mdv進(jìn)行減重?，F(xiàn)在有一個(gè)想法。

    “mdv可以以常規(guī)重量執(zhí)行主降落。如果能將隔熱罩和外殼做成可拆卸的，在降落阿瑞斯3之后就可以甩掉很大一部分重量。這樣一來(lái)，就可以有一個(gè)相對(duì)輕得多的飛船飛向阿瑞斯4。眼下正在作各種推算?！?/br>
    “給我持續(xù)匯報(bào)?！碧氐险f(shuō)。他轉(zhuǎn)向明迪，“帕克小姐，歡迎來(lái)到大聯(lián)盟?！?/br>
    “先生?！泵鞯险f(shuō)，她感到嗓子發(fā)堵。

    “目前對(duì)沃特尼的監(jiān)測(cè)，我們最大的空窗期有多長(zhǎng)？”

    “嗯，”明迪說(shuō)，“每隔41小時(shí)，我們就會(huì)有一個(gè)17分鐘的空窗。衛(wèi)星軌道就是這么運(yùn)作的?！?/br>
    “你的回答速度非常快，”特迪說(shuō)，“很好，我就喜歡人做事有條理?！?/br>
    “謝謝，先生?！?/br>
    “我想讓這個(gè)空窗期縮短到四分鐘。”特迪說(shuō)，“我會(huì)給你充分權(quán)限，對(duì)所有衛(wèi)星的軌道參數(shù)進(jìn)行必要的調(diào)整。搞定它。”

    “是，先生。”明迪嘴上雖這么說(shuō)，但心里完全沒(méi)底。

    特迪看著米奇，“米奇，你在郵件里說(shuō)有什么緊急事情？”

    “沒(méi)錯(cuò)，”米奇說(shuō)，“我們要對(duì)阿瑞斯3的船員隱瞞到什么時(shí)候？他們都認(rèn)定沃特尼已經(jīng)死了，這對(duì)他們的士氣是一個(gè)巨大打擊。”

    特迪看向文卡特。

    “米奇，”文卡特說(shuō)，“我們討論過(guò)這——”

    “不對(duì)，是你們討論過(guò)?！泵灼娲驍嗨八麄冋J(rèn)為自己失去了一名隊(duì)友，情緒非常低落?！?/br>
    “那么，要是他們發(fā)現(xiàn)自己實(shí)際上是遺棄了一名隊(duì)友呢？”文卡特問(wèn)他，“他們會(huì)感覺(jué)好一點(diǎn)嗎？”

    米奇用手指戳著桌子說(shuō)：“他們應(yīng)當(dāng)知道。你認(rèn)為劉易斯指揮官?zèng)]法在大家知道真相后穩(wěn)住局勢(shì)？”

    “這會(huì)影響士氣，”文卡特說(shuō)，“他們目前應(yīng)當(dāng)專(zhuān)注于平安回——”

    “我說(shuō)了算，”米奇說(shuō)，“由我來(lái)決定怎么做對(duì)船員們最好。我的觀點(diǎn)就是越快告訴他們?cè)胶?。?/br>
    全場(chǎng)安靜了下來(lái)，大家都看著特迪。

    他想了一會(huì)兒?！氨?，米奇。這回我同意文卡特的觀點(diǎn)。”他說(shuō)，“只要我們落實(shí)了營(yíng)救方案，就能告訴赫耳墨斯。至少要先有點(diǎn)希望，告訴他們才有意義。”

    “放屁，”米奇抱怨道，他叉起雙臂，“全是放屁?！?/br>