“筑基丹和七心海棠啊，這么貴重的聘禮二少爺也不愿意么？”

    “可那秦頤只是散修，又面若丑鬼，老爺怕是舍不得?！?/br>
    “但二少爺都修煉不了，身子骨還那么弱，配那個(gè)秦頤我倒覺(jué)得還挺恰當(dāng)——”

    “噓！別說(shuō)了！萬(wàn)一被老爺和大少爺聽(tīng)見(jiàn)，你皮都沒(méi)了！”

    “說(shuō)的也是，走走走……”

    窗下，躺在軟榻上的沈清棠靜靜睜開(kāi)眼，清麗憔悴的面容上露出一個(gè)無(wú)奈的笑意。

    旁觀(guān)者清，連下人們都這么覺(jué)得，果然他終究還是沒(méi)能逆天改命成功。

    穿書(shū)了一年，即便遍覽醫(yī)書(shū)，自我調(diào)理了無(wú)數(shù)遍，身體也還是不斷惡化。

    而眼看著，他就要慢慢走上原書(shū)中這個(gè)炮灰配角的死路了。

    想到這，沈清棠覺(jué)得身上有些發(fā)冷，接著他便默默拉緊了身上的薄被，強(qiáng)迫自己進(jìn)入了睡眠。

    如果再?gòu)?qiáng)行思慮下去，恐怕這身體就要更差了。

    ·

    燭火搖曳，冷風(fēng)嗚咽，窗欞輕輕撞擊著窗框，發(fā)出低低的響聲。

    在這樣的氛圍中，沈清棠做了一個(gè)異常壓抑又黑暗的夢(mèng)。

    夢(mèng)里，大雨傾盆，電閃雷鳴。

    沈家上下，在這一片雷雨中驚惶地奔走不息。

    “老爺進(jìn)階筑基失敗了！”

    “快去叫大夫，快！”

    驟然一聲炸雷起，畫(huà)面一轉(zhuǎn)，前襟淌滿(mǎn)鮮血的沈家家主沈霆靜靜倒在地上，雙目圓睜，死不瞑目。

    沈清棠蜷縮在軟榻上，雙眸緊閉，蒼白瘦削的手指不受控制地便攥住了被褥。

    “父親……父親……”沈清棠長(zhǎng)睫顫動(dòng)，眼眶泛紅，短促地喘息著。

    可大雨還在繼續(xù)下，夢(mèng)也還在繼續(xù)。

    一個(gè)穿著黑色傭兵服的俊朗青年唇角帶血，滿(mǎn)身傷痕，喘息著奔走在山野間泥濘的小路上，背后是無(wú)數(shù)兇獸，在瘋狂地追擊他。

    沈清棠看到這一幕，只覺(jué)得胸口發(fā)窒，他想喊，想提醒青年，不要走那條路，那是死路！

    可這是夢(mèng)里，他喊不出來(lái)，所以他只能眼睜睜看著青年走入了錯(cuò)誤的岔路，被一條潛伏在草叢的蟒蛇襲擊……

    無(wú)數(shù)兇獸一擁而上，片刻之后，泥濘的地面上只剩下碎片的衣物和淅瀝的血水……

    沈清岸也死了。

    沈家最后的一個(gè)支柱，倒了。

    沈清棠緊緊咬住了牙關(guān)，渾身顫抖。

    夢(mèng)境卻還在繼續(xù)……

    ·

    “我想回家?！?/br>
    這一次，沈清棠在夢(mèng)境中恍惚間看到了自己的臉，憔悴又布滿(mǎn)黑氣，瘦得只剩下一把骨頭。

    一個(gè)猙獰的獸頭銀質(zhì)面具緩緩轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，修長(zhǎng)白皙的手中端著一碗藥。

    “把藥喝了，等身體好些，我送你回去?！?/br>
    沉默，長(zhǎng)久的沉默。

    最終，那碗藥直到放涼，也沒(méi)有被喝掉。

    第二天清晨，第一縷光照了進(jìn)來(lái)，落在了那襲清瘦無(wú)比的白衣上，卻只照出了一張徹底失去了生機(jī)的憔悴面容。

    沈清棠就這么注視著昨夜端藥進(jìn)來(lái)的那個(gè)男子將“自己”緊緊摟在懷里，瘋狂地輸送著真氣，雙眸赤紅，不停地喃喃低語(yǔ)。

    “清棠，我不該騙你的，你快醒過(guò)來(lái)，好不好？”

    “清棠，你再跟我說(shuō)句話(huà)吧，罵我也好?！?/br>
    “清棠……我求求你了……”

    一向冷靜自持的嗓音在這一刻只剩下倉(cāng)皇和喑啞，絕望而無(wú)助。

    然而懷中的那襲白衣早已涼透，不會(huì)再回答他任何一個(gè)字。

    死一般的沉寂。

    沈清棠的心口又開(kāi)始一陣陣地瘋狂抽痛。

    他想做點(diǎn)什么，卻做不了。

    他無(wú)能為力……

    可就在這時(shí)，沈清棠眼前的畫(huà)面又變了。

    他看到無(wú)邊無(wú)際高聳入云的城墻，以及那輝煌莊嚴(yán)的白色建筑。

    這是哪里？

    為什么他從未見(jiàn)過(guò)？

    沈清棠正在恍惚之間，又聽(tīng)到了一陣打斗聲。

    他仰頭朝天際看去，便看到了熟悉的銀質(zhì)面具，被五個(gè)穿著黑袍的高手圍在了中央。

    “秦頤，還不快快束手就擒！”其中一個(gè)黑袍怒喝。

    “我要天心蓮?！?/br>
    嗓音清冷而漠然，略帶一絲喑啞，沒(méi)有半分感情。

    就這么一句話(huà)，徹底惹怒了那五位高手。

    一聲撼天震雷，五位高手同時(shí)攻了上來(lái)！

    可只是瞬息，一道異常詭異又灼目的紅色血光從他們身前迸散開(kāi)來(lái)，剎那間便穿透了那五位高手的身體。

    五道黑影同時(shí)被震飛。

    同時(shí)一道紅光也從他們中央激射而出，直直朝著那無(wú)數(shù)建筑中最高的那個(gè)雪白高塔飛去。

    “這小子居然入魔了！若不除他，天寰不保！”

    一個(gè)有些虛弱但震怒的嗓音遙遙傳來(lái)。

    可這并沒(méi)有影響到紅光的速度，只是兩個(gè)呼吸，紅光便沒(méi)入了那雪白高塔的塔頂。

    長(zhǎng)風(fēng)卷動(dòng)，穿著黑色披風(fēng)，戴著銀色兇獸面具的青年悄然出現(xiàn)在塔頂?shù)拈w樓中。

    他蒼白的唇邊緩緩滲出了一絲血線(xiàn)。

    但他并不在意，一雙狹長(zhǎng)的赤色眸子只是死死盯著那閣樓中央用水晶盞罩起來(lái)的那朵金色蓮花。

    天心蓮，可醫(yī)一切疑難雜癥，傳說(shuō)中還能rou白骨生死人。

    修長(zhǎng)蒼白的手指緩緩捧起了那水晶盞。

    仿佛捧起了一個(gè)希望。

    可就在這時(shí)，一個(gè)虛弱卻又溫和的嗓音靜靜在青年身后響起。

    “秦頤，你在做什么？”

    青年渾身一震，頓時(shí)難以置信地回頭看去。

    柔和的日光中，他對(duì)上一張朝思暮想，宛如冰雪的清麗面容，那一襲白衣如同輕霧一般，被塔下的風(fēng)吹得翩翩舞動(dòng)，仿佛隨時(shí)都會(huì)乘風(fēng)而去。

    沈清棠心口驟然一沉，瘋狂掙扎著想要提醒青年，這人是假的！

    可他還是無(wú)論如何都發(fā)不出聲音來(lái)。

    而青年見(jiàn)到這一幕，先是失神了一瞬，隨即眸中便顯出了一絲冷意。

    可就在他失神的那一瞬間，無(wú)數(shù)綠色的藤蔓從他身后伸出——

    撲哧一聲輕響。

    鮮血四濺！

    青年再次低下頭的時(shí)候，胸口已經(jīng)被那些藤蔓徹底洞穿。

    對(duì)面的白衣青年露出一個(gè)燦若桃花卻又狠戾無(wú)比的笑意，藤蔓猛地一卷，那一襲黑衣便被他用力甩出了高塔！

    與此同時(shí)，五道不同顏色的真氣從高塔四面包抄而上。

    渾身浴血的黑衣青年被震脫了面具，露出了一張遍布傷疤的猙獰面容。

    然后，他在瘋狂墜落的風(fēng)聲中緩緩閉上了眼。

    “秦頤不要——！”

    這一次，沈清棠終于拼命打破了那窒息一般的壓抑，嘶聲喊了出來(lái)。

    可云霧茫茫，他卻再也看不清秦頤墜落的方向了。

    一口甜腥的氣息從沈清棠胸口猛地涌了上來(lái)，他控制不住地便俯身吐出一口血。

    恍惚間，他抓住了榻上硬質(zhì)的黃花梨雕花欄桿……

    冰冷堅(jiān)硬的觸感，讓沈清棠一點(diǎn)點(diǎn)，恍惚著從那黑暗到極致的夢(mèng)魘中清醒了過(guò)來(lái)。

    原來(lái)，還是夢(mèng)啊……

    自從沈清棠穿書(shū)以來(lái)，這個(gè)夢(mèng)已經(jīng)做了很多次了，可都沒(méi)有哪次像這次一樣，這么真實(shí)，這么感同身受。

    或許是他的身體越來(lái)越差，潛意識(shí)里也知道自己的命運(yùn)無(wú)法更改，所以才會(huì)做這個(gè)夢(mèng)。

    可唯獨(dú)讓他覺(jué)得不解的是——他到現(xiàn)在都沒(méi)見(jiàn)過(guò)秦頤，可為什么夢(mèng)中的細(xì)節(jié)會(huì)那么清晰。

    到底是夢(mèng)，還是……

    想到這，沈清棠便掙扎著試圖從床上坐起來(lái)，可他此時(shí)出了一身冷汗，又吐了血，眼前發(fā)黑，根本連動(dòng)彈的力氣都沒(méi)有了。

    稍微一動(dòng)，沈清棠竟是哐當(dāng)一聲，跌下了軟榻。

    隱約間，沈清棠聽(tīng)到了外面侍女小桃驚慌的喊聲。

    接著，燈火次第亮了起來(lái)。

    有急促的腳步聲傳來(lái)。

    渾身無(wú)力的沈清棠被一雙溫?zé)岬氖直垩杆俦Я似饋?lái)，輕輕地放在了軟榻上。

    沈霆急切威嚴(yán)的嗓音在朦朧中響起：“都是怎么做事的？棠兒睡眠不好，你們就該在一旁守著？這還要我來(lái)教么？”

    沈清棠勉勵(lì)咽下喉中腥甜，啞聲道：“父親，我無(wú)事……”

    沈霆冷哼一聲：“你就是平時(shí)太慣著他們了。”

    沈清棠不想讓沈霆責(zé)罰下人，此刻掙扎著還想再說(shuō)，結(jié)果就聽(tīng)到沈霆淡淡對(duì)外間道：“罷了，今日先饒過(guò)你們，都退下吧?！?/br>
    屋外頓時(shí)傳來(lái)一陣應(yīng)聲。

    沈清棠微有愕然，接著心口處便慢慢涌起一股暖流。

    穿書(shū)這一年來(lái)，沈清棠本還總是覺(jué)得沈霆板著臉，有些過(guò)于威嚴(yán)，讓他不太敢親近。

    可剛才做了那么一場(chǎng)夢(mèng)，再感受到沈霆沉默的溫柔，沈清棠只覺(jué)得心頭異常寬慰感動(dòng)。

    他竭力掙扎著，就想從軟榻上坐起來(lái)，看沈霆一眼。

    一個(gè)溫暖寬厚的手掌迅速按住了他的肩膀，低聲道：“快坐下，別起來(lái)?！?/br>
    同時(shí)，有渾厚溫?zé)岬恼鏆庠丛床唤^地從沈清棠背心輸送了過(guò)來(lái)。

    靠在沈霆懷中，沈清棠心口又是暖熱又是酸楚。

    而沈霆靜靜注視著沈清棠清麗憔悴面容上的斑駁淚痕，心中也十分不是滋味。

    沈清棠向來(lái)清冷自持，也不知道是夢(mèng)到了什么，讓他如此擔(dān)憂(yōu)。

    可雖然不清楚具體，但沈霆也大概明白沈清棠是在擔(dān)憂(yōu)沈家。

    也在擔(dān)憂(yōu)他自己的婚事……

    想到這，沈霆低低嘆了口氣，便攬著沈清棠的肩膀，緩聲道：“棠兒，你若是真心不想嫁那秦頤，父親就幫你回絕了——”

    “不，清棠想明白了?！?/br>
    沈霆愕然。

    沈清棠感受到沈霆的遲疑，這時(shí)不動(dòng)聲色地垂了眼睫，閉眼啞聲道：“父親，我方才……夢(mèng)到被慕家退婚的事了?！?/br>
    沈霆攬著沈清棠肩膀的手頓時(shí)微微一緊，沉聲道：“那是他們慕家狗眼看人低，棠兒你不必妄自菲薄。除了秦頤，我就不信我們沈家找不到更好的！”

    沈清棠聽(tīng)到沈霆這話(huà)，反而淡淡笑了笑，慢慢地道：“父親，不是我妄自菲薄，是我……想活著?！?/br>
    沈霆心頭大駭。

    原書(shū)中，沈清棠就是拖到最后藥石罔醫(yī)，才昏迷著嫁給了秦頤。可到那時(shí)，七心海棠的作用已經(jīng)沒(méi)那么好了。

    而這時(shí)，沈清棠又有些吃力地抬起眼，微笑著看向沈霆略帶痛色的虎眸，低聲虛弱道：“我想好好活著……想看到父親進(jìn)階筑基。”

    “看著……哥哥娶妻生子?！?/br>
    沈霆猶豫了半晌，為難道：“可秦頤實(shí)在是——”

    “我覺(jué)得他很好。”沈清棠輕聲道。

    “慕燁當(dāng)初對(duì)我也……十分殷勤，可祖父進(jìn)階失敗后，他對(duì)我只有避之不及。后來(lái)果斷退婚，可見(jiàn)不是良人?！?/br>
    “秦頤他都練氣七層了，那顆筑基丹他本能留給自己，卻舍得拿出來(lái)給父親，足見(jiàn)是有誠(chéng)意的?！?/br>
    “還有那七心海棠，價(jià)值也不菲。”

    “他若對(duì)我不夠真心，何必如此大費(fèi)周章？”

    說(shuō)著，沈清棠便低低咳嗽了起來(lái)。

    沈霆連忙給沈清棠輸送真氣，神色也稍微緩和了幾分。

    其實(shí)沈清棠說(shuō)的這些，這也是沈霆的想法——畢竟筑基丹這東西，可遇不可求，而他一直被陵陽(yáng)城另外三大家族針對(duì)，怎么也弄不到筑基丹。秦頤這筑基丹可以說(shuō)是能救沈家于水火之中了。

    七心海棠更是珍貴無(wú)比，可以給筑基以上的修士延壽五十年，放到任何一個(gè)拍賣(mài)會(huì)都是被瘋搶的，拿來(lái)給沈清棠續(xù)命其實(shí)算得上是暴殄天物。

    更何況秦頤還只是一介獵獸為生的散修，要拿到這兩樣?xùn)|西也不知道付出了多大的代價(jià)……

    對(duì)于父母來(lái)說(shuō)，容貌家世都是其次，只要這人對(duì)兒女好，便足矣。

    可這也只是沈霆自己的想法，他不能把自己的想法強(qiáng)加給沈清棠，只要沈清棠不愿意，他也不會(huì)強(qiáng)逼沈清棠嫁給秦頤。

    先前沈清棠一直都沒(méi)松口，沈霆都已經(jīng)打算放棄了，沒(méi)想到峰回路轉(zhuǎn)，沈清棠居然想通了。

    結(jié)果就是沈霆自己反而遲疑起來(lái)，他又開(kāi)始思考——其實(shí)他們也不了解秦頤，這秦頤到底能不能算良人呢？

    想到這，沈霆忍不住就道：“棠兒，你有沒(méi)有——”

    “父親，我有些困了?！鄙蚯逄暮鋈坏吐暤?，微微垂了眼睫，神色似乎確實(shí)倦怠了。

    沈霆愕然了一瞬，回過(guò)神來(lái)，連忙道：“那你休息，有話(huà)明日再說(shuō)，父親幫你梳理一下經(jīng)脈就走。”

    沈清棠淡淡一笑，閉眼輕輕“嗯”了一聲，便果然靠在了沈霆懷中，慢慢睡了過(guò)去。

    沈霆見(jiàn)到沈清棠安靜卻透著蒼白虛弱的睡顏，眉頭皺了幾次，最終他悄悄嘆了口氣，露出幾分疲憊之色，一言不發(fā)地繼續(xù)給沈清棠梳理經(jīng)脈了。

    罷了，就這樣吧。

    人活著，比什么都重要。

    當(dāng)務(wù)之急，是得讓棠兒身體好起來(lái)。

    此時(shí)，一陣風(fēng)刮過(guò)，一只鷓鴣撲棱棱地從沈家大宅的那顆百年槐樹(shù)上飛起，很快就沒(méi)入了夜色深處。

    ·

    陵陽(yáng)城郊

    麓汀山

    趁著月色，那只從沈家飛出的鷓鴣悄悄飛到一個(gè)荒僻的洞府前，翅膀敲了一下那洞府的石門(mén)，厚重的石門(mén)便發(fā)出隆隆悶響，打開(kāi)了一條細(xì)縫。

    鷓鴣閃身飛入，石門(mén)又迅速闔上。

    洞府內(nèi)，荒蕪雜亂，蛛網(wǎng)叢生，庭中的一片池塘都干涸得露出淤泥了。

    唯有三五畝靈田被侍弄得極好，散發(fā)著點(diǎn)點(diǎn)碧綠的靈光，里面的靈藥長(zhǎng)勢(shì)喜人。

    鷓鴣飛過(guò)庭院，停在一扇老舊的木門(mén)前，靈光一閃，瞬間就變成了一個(gè)修長(zhǎng)挺拔的俊朗青年模樣。

    他長(zhǎng)眉微擰，神色不太和善。

    這時(shí)他走到那扇木門(mén)前，敲了敲，便對(duì)里間道：“秦大哥，你讓我打聽(tīng)的事，我打聽(tīng)過(guò)了?！?/br>
    片刻之后，一個(gè)修長(zhǎng)的黑色身影靜靜從里間走了出來(lái)。

    黑發(fā)披散，雕刻著猙獰兇手的純銀面具遮住了大半的面容，只露出清瘦蒼白的下頜和一雙略帶赤色的狹長(zhǎng)鳳眸。

    正是先前沈家眾人口中提親沈家的散修秦頤。

    見(jiàn)到秦頤，鷓鴣化成的青年皺了皺眉頭，便沉聲道：“秦大哥，我看那沈清棠和沈霆分明都是別有所圖，把你當(dāng)踏腳石呢。這門(mén)親事，要不然還是算了吧？”

    秦頤這時(shí)沒(méi)有看青年，只走了過(guò)來(lái)，在一旁的桌上拾起了一個(gè)木雕的面具，拿起刻刀，淡淡道：“他們說(shuō)什么了？”

    嗓音清冷磁性，倒是很動(dòng)聽(tīng)悅耳，同外界描述的他猙獰嗜血的形象不太相符。

    青年聽(tīng)到秦頤問(wèn)他，眉頭挑了挑，便細(xì)細(xì)地將方才他在沈家聽(tīng)到的那些消息都說(shuō)給了秦頤。

    到最后，眼見(jiàn)著秦頤沉默著沒(méi)有出聲，青年心一橫，索性又添油加醋了一點(diǎn)。

    倒是青年自己，平時(shí)說(shuō)謊少，現(xiàn)在說(shuō)完了沈家的壞話(huà)，有點(diǎn)心虛。

    現(xiàn)在見(jiàn)秦頤不說(shuō)話(huà)，他遲疑了一下，低聲道：“秦大哥？”

    秦頤拿著刻刀的修長(zhǎng)手指停了一下，他此刻靜靜凝視著面前還沒(méi)雕完的木質(zhì)面具，略帶薄繭的霜白指腹在那面具眼睛的鏤空處漫不經(jīng)心地緩緩點(diǎn)了一下。

    “沒(méi)關(guān)系，只要他敢嫁，我就敢娶?！?/br>
    嗓音清冷，一錘定音。

    青年傻了。

    他欲言又止了好久，可最終看著秦頤不容反駁的神態(tài)，只能重重嘆了口氣，踢踢踏踏，有些不爽地甩門(mén)出去了。

    可甩門(mén)的時(shí)候都不敢太用力，只發(fā)出嗒嗒一聲輕響。

    ·

    木門(mén)關(guān)上

    秦頤輕輕吹去面具上那些浮起的木屑，眸光平靜淡漠。

    別有所圖又如何？

    他開(kāi)出那么高的價(jià)，本就是為了讓沈家別有所圖。

    如果沈家什么都不圖，他又如何能娶到沈清棠？

    至于真心與否，他從不在意。

    只要人嫁過(guò)來(lái)了，他便可以等，也等得起。

    紛紛揚(yáng)揚(yáng)的木屑?jí)嫷?，露出了木質(zhì)面具本身精致的模樣，秦頤拿著面具靜靜端詳了了片刻，便走到一旁，打開(kāi)了一個(gè)上著鎖的紅木長(zhǎng)柜。

    柜門(mén)吱呀一聲打開(kāi)，頓時(shí)，無(wú)數(shù)個(gè)同秦頤手中一模一樣的精致模樣的面具出現(xiàn)在了眼前。

    秦頤伸手，騰出一塊空位，將手中這個(gè)新雕好的面具放了進(jìn)去，再次關(guān)上了柜門(mén)。